Conquista y colonizacin de Amrica

La expedicin de Coln lleg el 12 de octubre de 1492 a las Antillas. El 5 de diciembre de 1492 Coln
lleg a la isla de La Espaola, actualmente dividida en dos pases, Hait y Repblica Dominicana, y
estableci all la primera colonia europea en el nuevo mundo.

Posteriormente en diversos viajes, los espaoles fueron explorando y estableciendo pequeas colonias,
primero en el archipilago de las Antillas, despus en Tierra Firme, es decir, el continente americano.

Muy pronto surgi la polmica con Portugal, la otra potencia expansionista del perodo, sobre el derecho
de cada Corona a expandirse hacia el occidente. Los Reyes Catlicos proclamaron sus derechos sobre
las nuevas tierras, pero tras la intervencin arbitral del Papa (Bula Inter Caetera en 1493), ambas
Coronas llegaron finalmente a un acuerdo. Por el Tratado de Tordesillas (1494), Espaa y Portugal se
dividan el mundo. Todas las tierras situadas trescientas leguas al oeste del archipilago de Cabo
Verde seran conquistadas por Castilla, mientras que los territorios al este de esa lnea podran ser
colonizados por Portugal. Este acuerdo legitim la colonizacin portuguesa en Brasil.

Los dos momentos ms importantes en el proceso de conquista fueron la invasin del imperio azteca o
mexica, en el actual Mxico, por Hernn Cortes entre 1519 y 1521, y la del imperio incaico
del Per por Francisco Pizarro en 1532-1533.

El objetivo de los colonizadores espaoles fue desde un principio la explotacin econmica del territorio
conquistado y la cristianizacin de los indios. Las violencias del proceso de conquista dieron lugar a un
vivo debate en Espaa. Fray Bartolom de las Casas, monje dominico, se convirti en la voz crtica
contra los desmanes producidos durante la conquista y la colonizacin.

El sistema de colonizacin utilizado en los primeros momentos del Imperio espaol fue la encomienda.
La encomienda fue establecida como un derecho otorgado por el Rey (desde 1523) en favor de los
espaoles colonizadores (encomenderos). El espaol cobraba los tributos que los indgenas, como
sbditos del Rey, deban pagar a la corona y, a cambio, deba cuidar del bienestar de los indgenas en lo
espiritual y en lo terrenal, asegurando su mantenimiento y su proteccin, as como su adoctrinamiento
cristiano.

Sin embargo, en la realidad se produjeron mltiples abusos y el sistema deriv en formas de trabajo
forzoso o no libre, al reemplazarse, en muchos casos, el pago en especie del tributo por trabajo en favor
del encomendero.

Estos abusos dieron lugar a mltiples protestas que llevaron a la aprobacin de las Leyes Nuevas
(1542). Estas leyes recordaron solemnemente la prohibicin de esclavizar a los indios y abolieron las
encomiendas, que dejaron de ser hereditarias y deban desaparecer a la muerte de los encomenderos
actuales.

La colonizacin espaola se caracteriz, a diferencia de otras, desde un principio por el mestizaje. La

poblacin europea se mezcl con los indgenas americanos (mestizos) y la poblacin esclava trada de
frica (mulatos). El mestizaje no impidi que la sociedad colonial tuviera una estructura claramente racial
con la poblacin blanca en la cspide social.
Colonizacin espaola de Amrica
Colonizacin espaola de Amrica

Descubrimiento de Amrica por parte de Cristobal Coln.

Cristobal Coln descubre Guanahani.

Entrada de Hernan Cortes a la ciudad de Potonchan oTabasco.

 Trece caballeros de la isla del Gallo.

La Captura de Atahualpa, como parte de la Conquista del Imperio Incaico.

Fundacin de Santiago de Nueva Extremadura, como parte de la Conquista de Chile.

 Mapa de Amrica.

Vase tambin: Colonizacin europea de Amrica

La colonizacin espaola de Amrica fue el proceso por el que se implant en el Nuevo

Mundo una administracin que pretenda ser imitacin o duplicado de la
administracin peninsular contempornea.1 Este periodo se extendi desde el 12 de
octubre de 1492, da del descubrimiento de Amrica, hasta el 13 de agosto de 1898, cuando
la bandera espaola fue arriada en San Juan de Puerto Rico.
La colonizacin de Amrica fue efectuada sustancialmente por la Corona de Castilla (ligada a los
reinos indianosdinsticamente) y es la continuacin de una primera expansin y experiencia
colonizadora del Reino de Castilla en las Islas Canarias, en las cuales ensay por primera vez a
cierta escala la experiencia de conquistar, repoblar y administrar un territorio nuevo, habitado por
pueblos desconocidos, asimilndolos y cristianizndolos en el proceso. As, las tres ltimas grandes
islas de Canarias fueron completamente sometidas en los aos 1478-1483 (Gran Canaria), 1492-
1493 (La Palma) y 1494-1496 (Tenerife) aunque el impulso colonizador arranca mucho antes, en las
otras islas del archipilago. Esta experiencia y la existencia de frmulas desarrolladas para
solucionar los problemas de fundacin de nuevas ciudades, pactos y enfrentamientos con los
naturales del pas, designacin y atribuciones de los Adelantados militares, engranaje de los
aparatos administrativos: religioso, civil y militar, fueron luego ampliamente usadas en Amrica,
tienen sus antecedentes lejanos en la experiencia de la Reconquista y repoblacin de la Pennsula
Ibrica y explican en parte el extraordinario xito de la colonizacin.
A partir del siglo XV, los territorios y naciones indgenas fueron incorporados por la monarqua
espaola a travs de laConquista de Amrica, formando parte de un proceso histrico ms amplio
denominado mercantilismo, dando lugar alImperio espaol en Amrica. A lo largo del siglo XIX, con
la cada del absolutismo y la transformacin de Espaa en unEstado liberal, tiene lugar
la independencia hispanoamericana.
Gracias a la clebre bula del Papa Pablo III Sublimis Deus de 1537 que declara a los indgenas
hombres con todos los efectos y capacidades de cristianos, hubo un gran contraste entre la
colonizacin espaola, la anglosajona y francesa en Amrica. 2 En el Imperio Espaol la unidad
social se conceba a travs de la unidad de la Fe de la Iglesia Catlica.
Una de las importantes consecuencias de esta colonizacin fue el mestizaje en Amrica. Los Reyes
establecieron una poltica exterior comn marcada por los enlaces matrimoniales con varias familias
reales europeas que resultaron en la hegemona de los Habsburgo en Europa durante los siglos XVI
y XVII. Por otra parte el descubrimiento de Amrica a partir de 1492 modific profundamente la
historia.

ndice
[ocultar]

1Extensin del Imperio espaol en Amrica

o 1.1Causas
 o 1.2Las capitulaciones de Santa Fe
2Conquista
o 2.1Primeros asentamientos y la cuestin del reparto
o 2.2La conquista del continente
o 2.3Fundacin de ciudades
o 2.4El mestizaje
o 2.5Consolidacin de la colonizacin
2.5.1Extensin nortea de la influencia espaola
3Independencia de Espaa
4Consecuencias de la colonizacin
o 4.1Demografa
o 4.2Encomienda y esclavitud
o 4.3Religin
o 4.4Intercambios tcnicos y cientficos
4.4.1Aportes espaoles
4.4.2Aportes americanos
5Economa
6Expulsin de los espaoles
7Colonizacin posterior a la espaola
8Vase tambin
9Referencias y enlaces
10Bibliografa

Extensin del Imperio espaol en Amrica[editar]

Artculo principal: Imperio Espaol

Cabildo colonial de Salta (Argentina).

Morrin usado por los conquistadores espaoles en Amrica.

Mapa diacrnico mostrando las reas de Amrica que formaron parte del Imperio espaol. Los pueblos
originarios de los territorios que no fueron efectivamente ocupados, no formaron parte del sistema colonial.
Para detalles ver mapa. El Imperio espaol en su cspide territorial alrededor de 1790 Regiones de influencia
(exploradas y/o reclamadas pero nunca controladas) o territorios en disputa o de corto control Posesiones del Imperio
portugus gobernadas por Espaa entre 1580-1640 por anexin dinstica,15801640. Territorios perdidos en o despus
de 1717 por laPaz de Utrecht.
Colonias europeas y pueblos originarios (siglos XVI-XVIII).

Virreinato de Nueva Espaa: fue el actual pas de Mxico, los estados de California, Nuevo
Mxico, Arizona, Texas,Nevada, Florida, Utah y parte
de Colorado, Wyoming, Kansas y Oklahoma en Estados Unidos que hasta 1848 pertenecieron
a Mxico y fueron tomados a este pas en la guerra conocida como la intervencin
estadounidense en Mxico (Florida fue cedida por Espaa a los Estados Unidos mediante
el tratado de Adams-Ons durante la Guerra de independencia de Mxico). Espaa mantuvo
bajo su control estos territorios desde 1519 hasta 1821. Sin embargo, es necesario recordar que
la independencia de Nueva Espaa fue iniciada en 1810 y declarada formal y legalmente por
elCongreso de Chilpancingo en 1813 bajo el nombre de Amrica Septentrional. El perodo entre
ese ao y la fecha de consumacin de la independencia de Mxico (1821) eran concebidos por
el Congreso como una lucha contra la metrpoli y por el reconocimiento internacional de la
nueva nacin. Es preciso aclarar que territorios significativos que formaron parte del Imperio
espaol, y ubicados en Norteamrica, fueron habitados por pueblos originarios que no formaron
parte del sistema colonial europeo, hasta ser incorporados el siglo XIX por los nacientes estados
americanos tras sufrir procesos de limpieza tnica.
Capitana General de Guatemala: comprenda los territorios de Guatemala, El
Salvador, Nicaragua, Honduras, Costa Rica y el estado mexicano de Chiapas. Declar
su independencia en 1821 y, despus de ser parte del Primer Imperio Mexicano (salvo
Chiapas), proclam su independencia absoluta el 1 de julio de 1823.
Luisiana espaola: cedida por Francia, Espaa la mantuvo poco tiempo en su poder,
desde 1762 hasta 1801. Incorporaba territorios de los actuales estados
de Luisiana, Arkansas, Oklahoma, Kansas, Nebraska, Dakota del Sur, Dakota del
Norte,Wyoming, Montana, Idaho, Minnesota, Misuri y Iowa. La mayor parte de estos territorios
nunca fueron efectivamente controlados por Espaa y permanecieron en poder de los pueblos
originarios hasta el siglo XIX.
Capitana General de Venezuela: la actual Venezuela, Guyana, Trinidad y parte de Colombia.
Virreinato de Nueva Granada: los actuales pases de: Panam, Colombia y Ecuador.
Virreinato del Per: el actual Per, parte de Bolivia, Ecuador, Colombia, Chile y Brasil.
Virreinato del Ro de la Plata: los actuales pases de Argentina (la Patagonia oriental es
considerada por algunas fuentes como parte del virreinato y por otras como perteneciente a la
Capitana General de Chile), Paraguay, Uruguay y parte de Bolivia. Espaa nunca control la
totalidad de la pampa, el Chaco, ni la Patagonia, que permanecieron bajo el dominio de los
pueblos originarios hasta el siglo XIX.
 Capitana General de Chile: tambin llamada Reino de Chile, y en un inicio Nueva Extremadura,
ncleo del actual Chile (para algunas fuentes tambin la Patagonia oriental). Espaa nunca
control mayormente la mitad sur de Chile ni la Patagonia, que permaneci bajo el dominio de
los Mapuche y otros pueblos originarios hasta comienzos del siglo XIX.
Territorios Insulares: los actuales pases de Cuba, Puerto Rico, Repblica
Dominicana, Bahamas (hasta 1670), Antigua y Barbuda (desde 1493 hasta 1632), Trinidad y
Tobago, Granada (desde 1498 hasta 1674), Jamaica (hasta 1655), San Cristbal y las Nieves
(Saint Kitts y
Nevis), Dominica (desde 1493 hasta 1783), Barbados (desde 1518 hasta 1624), Santa
Luca (desde1504 hasta 1654).
Causas[editar]

Econmicas: el surgimiento del mercantilismo, as como la necesidad de encontrar una ruta

alternativa para el comercio de lasespecias y de la seda, procedente de las "islas de las
especias", las Molucas, que haba sido bloqueada por los turcos con
latoma de Constantinopla en 1453, controlando totalmente la ruta de la seda, tanto interior,
como la ruta martima.
Culturales: con el Renacimiento, en la sociedad europea algunos sugeran la esfericidad de
la Tierra, y la proliferacin de comerciantes provoc la proliferacin de leyendas y crnicas
exageradas (viajes de Marco Polo, leyenda del Preste Juan), que causaron un gran inters por
lo desconocido en la Europa de la poca, junto con el espritu aventurero hacia el Lejano
Oriente.
Tecnolgicas: la aparicin de nuevas naves, como las carabelas o los galeones que permitan
la penetracin trasatlntica, gracias a Alfonso V y a Juan II de Portugal ("El Perfecto" o "El
Navegante"), y por el proceso de mejora naval y de exploracin, estos barcos incluan las velas
cuadradas y las triangulares, junto con un casco reforzado, evolucin de los barcos del
comercioflamenco. Estos fueron los primeros barcos que pudieron hacer "cazadas", navegar
contra el viento y al costado de este, con lo que se logr el descubrimiento de Canarias,
remontar la costa africana y conquistar Amrica. Nuevos instrumentos de navegacin, como
el astrolabio o la brjula, que permitan orientarse en el mar junto con el seguimiento de las
estrellas, as como los avances en cartografa, fueron fundamentales para permitir la llegada
europea a Amrica.
Las capitulaciones de Santa Fe[editar]
Cristbal Coln present su plan a Juan II de Portugal, pero, basado en clculos errneos sobre el
tamao de la Tierra y la distancia entre Europa y la India, no fue tenido en cuenta. A continuacin se
dirigi a Castilla, involucrada entonces en laconquista de Granada, y expuso su plan a los Reyes
Catlicos, ayudado por los frailes de La Rbida. A pesar de los errores tcnicos, se hizo con el
apoyo de la reina Isabel y del Cardenal Cisneros y as, tras la toma de Granada, se comenzaron a
redactar los acuerdos, llamados Capitulaciones de Santa Fe, por las que los reyes concedan a
Coln el ttulo de almirante, el devirrey y gobernador de las tierras por descubrir y la dcima parte de
los beneficios obtenidos por la nueva ruta.

Conquista[editar]
Primeros asentamientos y la cuestin del reparto[editar]
Viajes de Cristbal Coln.

El 12 de octubre de 1492 Cristbal Coln lleg a Amrica, a la isla de San Salvador, ubicada en el
archipilago de lasLucayasnota 1 , creyendo en realidad que haba llegado a la India.
El 5 de diciembre de 1492 Coln llego a la isla de La Espaola, actualmente dividida en dos pases,
(Hait y Repblica Dominicana), y formo all la primera colonia europea en el nuevo mundo.
La expansin castellana hacia el oeste produjo tensiones con Portugal, pidiendo ambos reinos la
mediacin del Papa. Por la bulaInter Caetera de 1493, el papa Alejandro VI delimit el rea de
influencia que cada reino poda reclamar al otro, con una lnea de polo a polo situada 100 leguas al
oeste de las Azores. Poco despus, el Tratado de Tordesillas de 1494, traslad la lnea fronteriza a
370 leguas al oeste de Cabo Verde, abriendo as una amplia zona al este de Sudamrica, para la
expansin portuguesa, que se conocera posteriormente como Brasil.
La conquista del continente[editar]
Artculo principal: Conquista de Amrica

Desde los asentamientos de las zonas insulares del Mar Caribe como Cuba y La Espaola,
la Corona de Castilla emprendi la colonizacin del continente americano, estableciendo contactos
comerciales con algunos pueblos indgenas de la costa deVenezuela que permitieron la fundacin
de la ciudad de Nueva Cdiz en 1500 en la isla de Cubagua. A dicho reino se le concedi el
monopolio real para la exploracin y explotacin econmica de las Amricas, en detrimento del resto
de reinos hispnicos.

Lapidacin de adltero en patio detecpan.

En 1518 una expedicin dirigida por Hernn Corts, lleg a la isla de Cozumel, pasando despus
por las costas de la Pennsula de Yucatn hasta llegar al ro Grijalva, donde se produjo una lucha.
El Jueves Santo de 1519 llega toda la armada a San Juan de Ula, desde donde se dirige hacia la
costa de la actual ciudad de Veracruz. En ese lugar Corts recibi la primera embajada
deMoctezuma Xocoyotzin, gobernante del seoro de Tenochtitln, fundando all la Villa Rica de la
Vera Cruz.
Una vez fundada la Veracruz, Moctezuma le solicit, mediante el envo de embajadores, detener su
marcha. Pero Corts continu hacia el interior, el da 16 de agosto de 1519, rumbo hacia al corazn
del Imperio azteca. Esta expedicin estuvo formada por 400 soldados castellanos, 15 caballos y
1.300 guerreros totonacas. Al llegar a Tlaxcala, Corts derrot a Xicotencatly estableci una
importante alianza con los tlaxcaltecas, sumando as ms guerreros a su ejrcito.
En su paso hacia Tenochtitlan tuvo lugar la Matanza de Cholula. Poco ms tarde se dirigi hacia
el Valle de Mxico cruzando entre dos volcanes: el Popocatpetl y el Iztacchuatl. Del otro lado,
avist por primera vez el Lago de Texcoco y Mxico-Tenochtitlan. Las fuerzas de Corts entraron
por la calzada de Iztapalapa, siendo recibidas por Moctezuma Xocoyotzin. Una vez hospedados en
la ciudad, el huey tlatoani opt por someterse a la Corona en una entrevista privada. A cambio,
Corts exigi ver los libros de tributos y los mapas de la tierra. Entretando, la empresa de Corts no
haba pasado desapercibida para Diego Velzquez de Cullar, quien envi una expedicin
capitaneda por Pnfilo Narvez con rdenes expresas de aprehenderlo y llevarlo de regreso a Cuba.
Por esta causa, Corts viaj a Veracruz para luchar contra los hombres de Velzquez. Durante su
ausencia, ocurri la Matanza del Templo Mayor, que encendera la mecha de una rebelin indgena.
Moctezuma intent calmar a la multitud enardecida, pero sta lo repudi como gobernante y
comenz a lapidarlo. El huey tlatoani fue herido de gravedad y muri, siendo Cuitlhuac nombrado
sucesor. De inmediato, organiz un ejrcito para atacar a los conquistadores.
Corts organiz un plan de escape, pues los aztecas lo haban sitiado en el palacio de Axaycatl. En
la noche del 30 de juniode 1520 procedieron a la fuga, pero fueron detectados. Durante el escape
murieron ochocientos conquistadores y un indeterminado pero mayor nmero de indgenas aliados.
Este episodio es conocido como la Noche Triste. Un ao ms tarde, y tras la decisiva batalla de
Otumba, Corts regres con ms tropas y ms aliados; los pueblos que una vez haban sido
sometidos por el Imperio azteca, se aliaron a los conquistadores espaoles y comenzaron a cercar
la capital. La ciudad de Mxico-Tenochtitlan fue sitiada durante tres meses y, tras innumerables
batallas por tierra y mar, fue finalmente sometida el13 de agosto de 1521. En la batalla, los
castellanos, tlaxcaltecas, texcocanos, huejotzincas, chalcas, cholultecas y dems coaligados
causaron bajas al ejrcito de mexicas en nmero cercano a 40.000, de acuerdo a las propias
estimaciones de Corts, y referidas en su tercera carta de relacin.
Fundacin de ciudades[editar]
Artculo principal: Ciudad colonial espaola

El mestizaje[editar]
Artculo principal: Mestizaje en Amrica

Familia mestiza del XVIII. El mestizaje no se limit a la etapa de la conquista.

A diferencia de otros colonizadores como los ingleses, que no admitan el mestizaje por considerar
impuras otras razas que no fuesen la suya, tras siglos de convivencia de rabes, judos y cristianos
en la pennsula Ibrica, los castellanos tenan menos prejuicios raciales[cita requerida] y por ello se
formaron matrimonios mixtos y, sobre todo, uniones sexuales extramatrimoniales con mujeres
indgenas. Esto se debi tambin a que las mujeres castellanas siempre fueron escasas en Amrica.
El ejemplo clsico es el de la Malinche, amante de Hernn Corts, con quien incluso tuvo un hijo,
Martn Corts, que no hay que confundir con su hijo legtimo del mismo nombre. Se puede observar
en la pintura de castas la variedad de combinaciones de mestizaje que convivieron en Amrica
durante la colonia. El lxico de castas testimonia tambin la rigidez de este sistema. Hoy en da,
gracias al mestizaje, la poblacin de lospases hispanoamericanos comparte antepasados
indgenas, europeos y africanos, en diversos grados.
Consolidacin de la colonizacin[editar]
Extensin nortea de la influencia espaola[editar]

Juan Ponce de Len (Santervs de Campos, Valladolid, Espaa) fue uno de los primeros europeos en llegar al
actual EEUU ya que fue el descubridor de Florida, a la que dio su actual nombre.

En 1720, la expedicin de Villasur desde Santa Fe conoci e intent parlamentar con los pawnis,
aliados con los franceses en lo que es ahora Nebraska. Las negociaciones fueron poco exitosas, y
se libr una batalla; los espaoles fueron derrotados seriamente, con slo 13 que pudieron regresar
a Nuevo Mxico. Aunque esto fue un pequeo enfrentamiento, supuso la penetracin ms profunda
de los espaoles en las Grandes Llanuras, estableciendo all el lmite para la expansin e influencia
espaola.
En un esfuerzo por excluir a Gran Bretaa y Rusia del Pacfico Este, la Corona Espaola envi
a Juan Francisco de la Bodega y Quadra al norte desde Mxico en 1775 para encontrar y controlar
el fabulado Paso del Noroeste. En 1781, una expedicin espaola durante la Guerra de la
Independencia de los Estados Unidos dej San Luis, Misuri (entonces bajo control espaol) y lleg
hasta St. Joseph en Niles, Mchigan donde capturaron el fuerte. Las reclamaciones territoriales
espaolas basadas en esta penetracin al norte no fueron apoyadas en las negociaciones del
tratado.
La Convencin de Nutka (1791) resolvi la disputa entre Espaa y Gran Bretaa sobre los
establecimientos britnicos en Oregn y laColumbia Britnica. En 1791 el Rey de Espaa dio
a Alejandro Malaspina el mando de una expedicin cientfica alrededor del mundo, con rdenes de
localizar el Paso Noroeste y buscar oro, piedras preciosas y cualquier establecimiento
estadounidense, britnico o ruso a lo largo de la costa noroeste.
En 1819 y en virtud del Tratado de Adams-Ons, Espaa se retir de la regin, dejando numerosos
topnimos espaoles en la zona.

Independencia de Espaa[editar]
Libertador Simn Bolvar, criollo de origen espaol, y lder de la independencia del norte de Sudamrica.

Libertador Jos de San Martn, hijo de padre y madre espaoles, que lder la independencia del sur de
Sudamrica.

Artculo principal: Guerra de Independencia Hispanoamericana

Vase tambin: Proyectos espaoles para la independencia de Amrica

En 1776 las trece colonias inglesas en Norteamrica iniciaron un proceso poltico indito, declarando
su independencia de la metrpolimonrquica europea y creando una repblica reglada por
una constitucin escrita, con el nombre de Estados Unidos de Amrica.
A partir de 1808, durante la Guerra de la Independencia Espaola a causa de la
invasin napolenica, los criollos, al igual que los peninsulares en Espaa, establecieron juntas para
gobernar las tierras en nombre del rey Fernando VII de Espaa. Esta experiencia de autogobierno,
junto con el antecedente de la Independencia de Estados Unidos, y la influencia del liberalismo y las
ideas de la Revolucin francesa influenci sobremanera al transcurso de la Guerra de
Independencia Hispanoamericana (1808-1824), de la que emergieron la mayora de
las repblicas hispanoamericanas de la actualidad.
En Amrica del Sur, las primeras juntas criollas, como las establecidas en La Paz, Virreinato del Ro
de la Plata (1809), Venezuela (1810), Chile(1810), Nueva Granada (1810) y Quito (1809), fueron
reprimidas por las autoridades metropolitanas espaolas, causando la derrota de todas ellas.
La Primera Junta de Buenos Aires (1810) fue el nico gobierno patrio que pudo permanecer,
estableciendo una continuidad histrica con los gobiernos posteriores de la Argentina. Desde
Buenos Aires comenz la campaa de secesin del sur del Continente. Dos grandes ejrcitos
independentistas se formaron y atacaron a las tropas realistas desde el sur y el norte, dirigidos
por Jos de San Martn y Simn Bolvar, para confluir en Guayaquil, donde el mando general de las
tropas independentistas sudamericanas qued en manos de Bolvar. La guerra por la independencia
de Sudamrica (Suramrica) se extendi entre 1810 y 1824. En este ltimo ao, los realistas,
arrinconados en el Alto Per, fueron finalmente derrotados en Ayacucho por un ejrcito
sudamericano al mando del Mariscal Antonio Jos de Sucre. Una vez que los pueblos de Amrica
de Sur se independizaron de Espaa, y despus de complejos procesos, terminaron creando las
siguientes naciones independientes de la
actualidad:Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Panam, Paraguay, Per, Uruguay y Venez
uela.

Libertador Miguel Hidalgo, lder de la Independencia de los Estados Unidos Mexicanos e, indirectamente, de
Centroamrica.

Los pueblos del Virreinato de Nueva Espaa se iniciaron en 1810 con el Grito de Dolores y tambin
luego de complejos procesos polticos terminaron creando las siguientes naciones independientes
de la actualidad: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mxico y Nicaragua. Con
posterioridad se independizara Repblica Dominicana.
En 1898, Estados Unidos gan la Guerra Hispano-estadounidense y ocup las islas de Cuba y
Puerto Rico, terminando con la presencia espaola en Amrica. Cuba se independiz en 1902, si
bien seguira bajo tutelaje estadounidense hasta 1959, mientras que Puerto Rico fue anexionado
como estado asociado a Estados Unidos. Otros territorios de origen hispano,
como California, Texas y Florida, fueron anexionados y convertidos en estados de los Estados
Unidos.
Actualmente, los pases de habla hispana y portuguesa de Amrica y Europa, se han organizado en
la Comunidad Iberoamericana de Naciones, que tiene su mximo rgano de cohesin en la Cumbre
Iberoamericana.

Consecuencias de la colonizacin[editar]
Demografa[editar]
Artculo principal: Catstrofe demogrfica en Amrica tras la llegada de los europeos

Con la llegada de los colonos castellanos surgieron en Amrica enfermedades desconocidas en

el Nuevo Mundo, como la viruela, la gripe, el sarampin y el tifus, contra las que las poblaciones
nativas no tenan resistencia. Por otro lado, los europeos tomaron contacto con otras enfermedades
propias de Amrica, como la sfilis, que diezm a la poblacin europea al propagarse en 1494
desde el sur de Italia (posesin perteneciente a la corona de Aragn).
Entre el legado lingstico de la poblacin originaria, pueden contarse dos lenguas amerindias:
el quechua y el guaran, que han alcanzado el rango de lenguas cooficiales en algunos pases
hispanoamericanos, y cuya permanencia se debe en parte a su uso como lingua franca durante
la obra evangelizadora colonial. Durante el Virreinato del Per, el quechua fue uno de los idiomas
que los misioneros catlicos emplearon para evangelizar a los indgenas; se escribieron varios
manuales (llamados "artes") y lexicones de ste y otros idiomas importantes, como el aimara,
el mochica o el guaran, as como catecismos. Ello permiti que aumentara su influencia sobre los
pueblos andinos e incluso pueblos amaznicos que antes no lo hablaban. Un ejemplo es la amplia
difusin en la actualidad del dialecto llamado quichua santiagueo, popular en la provincia argentina
de Santiago del Estero.
Fray Domingo de Santo Toms public en Valladolid (Espaa) las dos primeras obras en quechua,
la Grammatica o Arte de la Lengua General de los Indios de los Reinos del Per, y el Lexicn
o Vocabulario de la Lengua General del PERV, llamado "Quichua".
El guaran es a su vez una de las lenguas oficiales del Mercosur, y goza de amplia difusin en
Paraguay, donde es cooficial con el castellano, y en las provincias argentinas
deCorrientes y Misiones.
Encomienda y esclavitud[editar]
Artculo principal: Esclavitud en Amrica Latina

Con la llegada de los europeos cristianos a Amrica, se origin un intenso

debate teolgico y legal sobre la naturaleza de sus habitantes para su incorporacin, expulsin o
destruccin de los territorios que seran dominados por el Imperio espaol. Esta polmica se sald
con la oposicin de la Corona a su esclavitud y la incorporacin de los nativos americanos
como sbditos de la Corona con todos sus derechos. Otras potencias europeas como Inglaterra y
Portugal no los consideraron como iguales y en los territorios dominados por ellos el trato sera de
esclavitud.
As, desde comienzos del siglo XVI, telogos y filsofos como Juan Lpez de Palacios
Rubios o Matas de la Paz desde la Universidad de Salamanca y Martn Fernndez de
Enciso o Bartolom de las Casas desde los propios territorios americanos, enfrentan el problema de
la naturaleza de los nuevos pobladores desde diferentes visiones. Finalmente, en 1537 se promulga
la bula Sublimus Dei del papa Pablo III, en la que se declara a los indgenas como hombres en todas
sus capacidades.
A partir de este momento las leyes de la Corona Espaola establecieron que los indgenas
americanos (amerindios) no seran sometidos a la esclavitud, sino a un rgimen
deservidumbre denominado "encomienda", mediante el cual eran dados a
"encomenderos" espaoles. El rgimen de encomienda estableca que los indgenas deban trabajar
obligatoriamente para el encomendero, al mismo tiempo que este se obligaba frente a la Corona del
cuidado y la evangelizacin de los indgenas. Uno de los crticos ms famosos del sistema de
encomiendas fue Fray Bartolom de las Casas, cuya obra ms representativa es la Brevsima
relacin de la destruccin de las Indias. Las crticas de algunos sectores de la Iglesia al sistema de
encomienda son consideradas por algunos como el origen de la llamada "Leyenda negra espaola".
Sin embargo, aquello no se cumpli totalmente, ya que los espaoles aun realizaron en algunas
zonas del territorio americano un tipo de expedicin armada denominado maloca, cuyo objetivo
era capturar indgenas para llevarlos a la esclavitud.
El descenso de la poblacin de nativos americanos podra explicar una falta de mano de obra
indgena que Espaa trat de reemplazar con esclavos provenientes del frica subsahariana,
comprados a compaas de otras potencias europeas que comerciaban con esclavos en Amrica.
Ntese que el tratamiento de persona le fue otorgado a los nativos americanos, no as a los negros,
siendo un claro exponente de este pensamiento el propio Fray Bartolom. El nmero exacto de
personas esclavizadas procedentes de frica es controvertido y difcil de determinar; segn distintas
estimaciones, ste puede oscilar entre los 9 y los 12 millones de personas,3 de los cuales se calcula
que 1.552.100 ingresaron a los territorios colonizados por Espaa.4
Religin[editar]
En contraposicin de otros colonizadores a lo largo de la historia, como ingleses, portugueses u
holandeses, los colonizadores espaoles desde un primer momento aceptaron a los indgenas como
personas dotadas de alma[cita requerida], y por ello centraron parte de su esfuerzo en adoctrinarlos y
convertirlos a su religin.
Catedral de Mxico, legado de los conquistadores espaoles

El papa Alejandro VI, en sus bulas Inter Caetera estableci la obligacin de la Corona de Castilla de
convertir a todos sus sbditos, incluidos los amerindios y afroamericanos, al cristianismo, en su
vertiente catlica romana. Las tareas para lograr la conversin se realizaron mediante una gran
variedad de procedimientos y una considerable cantidad de misioneros de distintas rdenes
partieron de la Pennsula Ibrica hacia Amrica a tal fin, en el marco de un movimiento renovador de
la Iglesia espaola iniciado por Cisneros, y en el que destacaron msticos como Santa Teresa de
Jess o San Juan de la Cruz y religiosos como San Ignacio de Loyola, fundador de la Compaa de
Jess.
Los mtodos adoptados para obtener la conversin fueron muy diversos. Una de las frmulas
empleadas fue la conocida como doctrina. Se trataba del compromiso adquirido por el conquistador
para que fueran evangelizados todos los indgenas que le haban correspondido en sus
repartimientos; los nios deban recibir las enseanzas religiosas todos los das y los adultos tres
das a la semana. El convento fue el centro neurlgico de la evangelizacin y a su alrededor se
configuraron numerosas poblaciones. En l atendan los religiosos las necesidades espirituales de
los nuevos cristianos al mismo tiempo que las materiales, ya que junto a las dependencias de culto y
habitacin de los frailes, disponan de enfermeras, escuelas y talleres. Los mismos misioneros
desempearon un importante papel en latransculturacin del indgena, al poner un especial empeo
en su incorporacin a las actividades artesanales de tradicin europea como parte destacada de su
educacin. La escuela de San Jos de los Naturales, creada por los franciscanos en Mxico, las
organizadas por el obispo Vasco de Quiroga en Ptzcuaro (Michoacn), o las Misiones Jesuticas en
la actual Argentina, Paraguay, etc., son una referencia para comprender diferentes proyectos de
vida para el indgena a partir de su incorporacin al cristianismo. En ellos estn presentes muchas
de las ideas procedentes de los movimientos utpicos de la edad media y del renacimiento, que
encontraron en Amrica un terreno propicio para su puesta en prctica.
En algunas ocasiones los religiosos catlicos se relacionaron estrechamente con los pobladores
nativos, involucrndose en sus problemas y en los abusos que sufran por parte de algunos
conquistadores y encomenderos, trasmitiendo las injusticias a las autoridades de la Pennsula. En
muchos casos los misioneros catlicos utilizaron las lenguas americanas, como el quechua,
el nhuatl o el guaran, contribuyendo a preservarlas al ser dotadas de sistemas de escritura.
La conversin al catolicismo de la poblacin americana fue ampliamente exitosa. En 2004, cerca de
la mitad de los catlicos del mundo estn en Iberoamrica, si bien la tendencia es decreciente.5
Por otra parte, el catolicismo latinoamericano tom formas peculiares derivadas del fenmeno
conocido como sincretismo religioso, mediante el cual las antiguas religiones y creencias
precolombinas y africanas se integraron al cristianismo.
Intercambios tcnicos y cientficos[editar]
Vase tambin: Intercambio colombino

Aportes espaoles[editar]
Caballos chilotes.

Valle de Napa, California

Los espaoles aportaron a sus colonias en Amrica una serie de elementos tcnicos comunes a las
civilizaciones euroasiticas, que se difundieron por el continente en un tiempo asombrosamente
corto. Entre ellos:

la vid, de cuyas cepas descienden hoy las producciones vincolas

de Per, Chile, Argentina y California; el vinagre;
los olivos: el primer cargamento de aceite de oliva que lleg a Amrica fue llevado por Hernando
Coln, hijo del descubridor, desde su finca "Hacienda Guzmn", cerca de Sevilla, hoy
perteneciente a la familia Guilln
las leguminosas (judas, garbanzos, lentejas, habas);
el arroz, las almendras, el ajo, la cebolla, la ciruela pasa y otras variedades de frutos secos;
el ganado bovino, incluido el toro de lidia, por lo que hoy existen corridas de toros
en Per, Mxico, Ecuador, Colombia oVenezuela;
el trigo, originario de la antigua Mesopotamia;
el limn, originario del sudeste de Asia, que fue llevado a Espaa por los rabes;
la naranja, la manzana, la pera, el melocotn y el higo;6
el pltano o banano, llevado en 1516 de Gran Canaria a Santo Domingo por el religioso
Fray Toms de Berlanga;7
La caa de azcar, llevada desde Medio Oriente al entonces territorio conocido como Al-
ndalus por los rabes;
el lino, el camo;
el ganado ovino;
el caballo, que reaviv a las comunidades cazadoras de las praderas estadounidenses hasta el
siglo XIX y las de ciertos pueblos sudamericanos: mapuches, pampeanos, etctera. Y, junto con
el caballo, la guarnicionera;
el sebo, el alquitrn;
la rueda como elemento de trabajo y transporte, pues algunas culturas americanas ya hacan
uso de ellas en juguetes y, probablemente, en otras reas tcnicas que se han perdido.8 No
obstante, arquelogos como Stanley Boggs eran escpticos ante esos juguetes hallados por
aficionados, sin ninguna garanta arqueolgica. "Los indgenas quedaron muy impresionados
por dos artilugios occidentales que traan los espaoles: el carro con ruedas y la polea. (...)
Aunque los mexicas tenan tornos de alfarera, no se les haba ocurrido usar la rueda como
 medio para facilitar el transporte." Pg. 572 de El Imperio Espaol. De Coln a Magallanes,
de Hugh Thomas. La noria tambin fue introducida por los espaoles en Amrica.
el arado, desconocido en las sociedades precolombinas y que contribuy, de manera decisiva, a
la transformacin de la agricultura americana.
el hierro: antes del descubrimiento de Amrica, en la Pennsula, la rejera tanto civil como
religiosa haba elevado el tratamiento del hierro a la categora de arte, con toda clase de diseos
y filigranas; el tornillo de Arqumedes
la metalurgia de Toledo, la ms avanzada de Europa;
la cermica de Valencia: azulejos, vajillas;
las armas de fuego, que remontan su tcnica moderna a la Bombardilla sueca de Loshult
(circa 1350);
la plvora, inventada por los chinos;
la seda: aunque en la Amrica prehispnica se produca la seda de forma silvestre y los
amerindios elaboraban telas y objetos con sus hilos, la sericicultura fue introducida por los
espaoles en Nueva Espaa a finales del siglo XVI. En Valencia, entre los siglos XV y XVIII, se
produjeron algunas de las mejores telas de seda de Europa. La Lonja de la Seda y el Colegio
del Arte Mayor de la Seda son testimonios de la pujanza de la industria de la seda en esa
ciudad.9 ;
el papel, inventado en China en el siglo II a. C., fue introducido por los rabes en la Pennsula
Ibrica en el siglo X;
la imprenta moderna, inventada por el alemn Johannes Gutenberg en 1453, fue llevada por los
espaoles a Amrica ya en la primera mitad del siglo XVI;
escritura: la gramtica de Antonio de Nebrija de 1492, la primera gramtica europea desde
Roma, que servira de modelo para las de otras lenguas y marc un hito en la maduracin del
castellano. En 1500 se public en Toledo La Celestina, en 1508 Amads de Gaula en Zaragoza
y, despus, vendran Cervantes, Caldern de la Barca, Quevedo, Lope de Vega, etc., cuyas
obras llegaron a Amrica al poco de ser publicadas en Espaa
el calendario juliano, y despus, en 1583, gracias a la bula Inter Gravissimas, se instaur
el calendario gregoriano;
el reloj mecnico, inventado en Europa en el siglo XIII, lo que posibilit ordenar el da, definir la
noche y organizar el trabajo midiendo el costo de la mano de obra determinando las horas que
se dedicaban al mismo;10
las arquitecturas europeas y rabes, de las que haba buenos ejemplos en los reinos espaoles
antes del descubrimiento de Amrica: la Alhambra de Granada, la mezquita de Crdoba, Medina
Azahara, los Alczares de Sevilla, los palacios renacentistas de Jabalquinto, el de Cogolludo, el
del Infantado, el Colegio Mayor Santa Cruz e innumerables iglesias, catedrales y
palacios romnicos, gticos y mudjares (la catedral romnica de Santiago de Compostela,
del siglo XII, posee la obra cumbre del romnico europeo: el Prtico de la Gloria, del gallego
maestro Mateo); la arquitectura del antiguo Egipto, similar a la precolombina, haca mucho
tiempo (desde la Grecia clsica) que se haba superado en Europa (y en el mundo islmico) por
soluciones ms avanzadas y sofisticadas;
los castillos y monasterios medievales: los primeros apenas tuvieron continuidad en el Nuevo
Mundo; los monasterios, s; algunos, como el de Santa Catalina, en Arequipa, verdaderamente
originales.
las tcnicas de jardinera: los jardines del Generalife, que datan de los siglos XII a XIV;
los jardines de Aranjuez, los de Toledo, los de Sevilla, etctera;
las tcnicas de construccin de barcos de gran tonelaje, con las que lograron fundarse
modernos astilleros en Cuba y en otros puntos del continente americano: Guayaquil yPanam,
por ejemplo;
las tcnicas de navegacin transocenicas;
la ballestilla, utilizada en el mar desde principios del siglo XV para determinar la altura de
los astros;
 el astrolabio, el cuadrante, la brjula marina (una aguja magntica montada
sobre balancines que le permtan girar libremente pese a los bandazos de los buques),
laampolleta (una especie de reloj de arena), y otros instrumentos de navegacin;
la cartografa;
las tcnicas de explotacin mineras: adems de introducir utillaje de hierro como picos,
alzaprimas, cuas y almdenas, los espaoles inventaron tcnicas de explotacin minera como
los molinos de ganga accionados por fuerza hidrulica, o el mtodo de amalgama: la plata se
extraa del mineral combinndola con mercurio y se la separaba de la amalgama por destilacin
del azogue.
las universidades, como instrumentos de transmisin de conocimientos. Entre otros, de
Derecho. Las "Siete Partidas", redactadas en el siglo XIII durante el reinado de Alfonso X,
recogan el Derecho Romano y constituan la base de las relaciones jurdicas en Castilla. Su
estudio lleg al nuevo continente ya en el siglo XVI cuando los espaoles fundaron all las
primeras universidades de Amrica: las de Santo Domingo, Mxico y Lima.
conocimientos de aritmtica, geometra, astronoma y msica (el "quadrivium"), que se
enseaban en las universidades hispnicas desde el siglo XIV.
el sistema financiero: el dinero, la banca, la letra de cambio, las sociedades mercantiles, etc.
troqueles, prensas y dems utensilios para acuar monedas. En 1535 los espaoles fundaron
la Casa de Moneda de Mxico, la primera "casa de la moneda" de Amrica.11En 1565 fundaron
la Casa de Moneda de Lima y en 1572 la Casa de Moneda de Potos;12 13
conocimientos de economa: en el siglo XVI, la Escuela de Salamanca estaba en la primera fila
de estos estudios: "Fueron los tratadistas de la Escuela de Salamanca los que, antes que el
francs Jean Bodin, vieron la relacin entre la abundancia de moneda, su depreciacin y la
correlativa caresta de los productos y servicios (...)." Pag. 252 de "El Antiguo Rgimen: Los
Reyes Catlicos y los Austrias". Antonio Domnguez Ortiz. Por su parte, Joseph A. Schumpeter,
en su clsica obra "Historia del anlisis econmico", se refiere a "El muy alto nivel de la
economa espaola en el siglo XVI (...)". Pag. 207 de la citada obra. Autores como Luis Ortiz
("Memorial al Rey para que no salgan los dineros de estos reinos de Espaa", 1558), Saravia de
la Calle, elaborando una teora de los precios, Martn de Azpilicueta, que ofrece una teora
cuantitativa del dinero, Toms de Mercado, exponiendo una muy moderna interpretacin del
cambio internacional... son algunos de los nombres que sentaron las bases de la economa no
slo en Espaa, sino tambin en Europa.
los conocimientos de medicina: antes de descubrimiento de Amrica, desde el siglo XIII, ya
haba una ctedra de medicina en Salamanca. Por aquellas fechas, su titular, Gabriel lvarez
Abarca era, adems, mdico de los Reyes Catlicos.
los conocimientos de farmacia: en la Pennsula se investigaba y desarrollaba la farmacia en la
clebres "boticas". Para estar al frente de una farmacia, era necesario tener el ttulo de Maestro
Boticario, al que se acceda mediante un riguroso examen. Carlos I y Felipe II regularon, de
manera especfica, la actividad de boticas y boticarios en Amrica con distintas disposiciones
hasta que, en 1628, se estableci el llamado Protomedicato, que controlaba a travs de una
Junta el acceso a la profesin de boticario con exmenes realizados por miembros de la
Universidad y concretaba cmo deba funcionar una botica.
hospitales: ya desde el siglo XII, el Camino de Santiago estaba jalonado de hospitales que
atendan a los peregrinos y a los enfermos pobres de la localidad en la que estaban ubicados.
Pero fueron los Reyes Catlicos los que ms impulsaron la medicina hospitalaria en todos sus
dominios ibricos. Tal vez el mejor exponente de este empeo sea el Hospital de los Reyes
Catlicos de Santiago de Compostela, fundado por ellos mismos en 1499, hoy convertido en el
Parador Nacional de Santiago. En 1503 Isabel la Catlica prescribe al gobernador Ovando que
"haga en las poblaciones donde l viera que fuera ms necesario casa para hospitales en que
se acojan y curen los pobres, as de los cristianos como de los indios." En 1509, en la isla de La
Espaola, ya funcionaban los hospitales de San Nicols de Bari, de San Buenaventura y de
Concepcin de la Vega. Y en Nueva Espaa, Hernn Corts, en 1521, fund y financi la
construccin del hoy llamado Hospital de Jess, que todava est en pie y funcionando.
Despus, los espaoles construyeron en ese mismo virreinato los hospitales de San Lzaro
(1521), dedicado a los leprosos, el de San Juan de Letrn (1540), el Real de Nuestra Seora del
 Rosario (1562), el de la Caridad del Nombre de Dios (1562), el de la Santa Veracruz (1575), el
de Nuestra Seora de Monserrat (1580), el Real de El Nombre de Jess (1580), el de San
Bartolom (1582), el de San Juan de Dios (1582), y otros. REFERENCIAS: "Los cirujanos de
hospitales en la Nueva Espaa (siglos XVI y XVII", Mara Luisa Rodrguez-Sala y otros. 2005.
Editado por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. El artculo de esta misma
enciclopedia titulado "Hospitales en el Virreinato de Nueva Espaa". Con la ampliacin del
Imperio Espaol por Amrica, tambin se fue extendiendo la red de hospitales construidos por
los espaoles en los dems virreinatos.
las tcnicas hidrulicas, conocidas desde las pocas de las dominaciones romana y rabe:
acueductos y embalses (los acueductos de Segovia y Mrida, el embalse de Proserpina,
tambin en Mrida, etc.), canalizaciones y regados (la huerta de Murcia)... A mediados del siglo
XVI, a iniciativa del espaol Fray Francisco de Tembleque, se construy en Nueva Espaa,
cerca de Otumba, el "Sistema hidrulico del acueducto del Padre Tembleque", declarado
Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2015.
el molino hidrulico.14 El de viento tuvo escasa implantacin en el Nuevo Mundo.14
la tcnica de los tapices: importantsimas fueron las colecciones de tapices de los reyes
Fernando e Isabel.
la marroquinera, el repujado, el damasquinado, la esmaltera, la azabachera, la mazonera,
la orfebrera, la joyera.
la encuadernacin de libros.
el vidrio. Los primeros talleres de fabricacin de vidrio de Amrica se instalaron en Puebla y
otras localidades de Nueva Espaa en el siglo XVI.15
la tcnica de las vidrieras, que haba alcanzado su madurez en la decoracin de algunas
catedrales gticas de los siglos XIII y XIV (la de Len la ms destacada)
las tcnicas de pintura desarrolladas durante los siglos XIV Y XV (pintura al temple, al leo...).
En el siglo XVI la pintura espaola alcanz su madurez con pintores como Pedro Berruguete o
Snchez Coello, llegando a sus ms altas cotas de perfeccin en el XVII con Velzquez, Ribera,
Murillo o Carreo. Pintores extranjeros como Tiziano, El Greco, Anton van Dashorst Mor
("Antonio Moro") o Jooris van der Straaten ("Jorge de la Ra") trabajaron para los reyes y
aristcratas espaoles durante esos siglos. En Cuzco, Mxico, Quito o Lima la pintura se
desarroll armonizando los estilos importados de Castilla con las influencias indgenas, logrando
una sntesis que la diferencia de la pintura europea. La tcnica del laminado del oro ("pan de
oro") para recubrir retablos, tambin fue exportada a Amrica por los espaoles, llegando a su
mxima expresin en la Iglesia de la Compaa (Quito).
La msica occidental llevada por los espaoles durante el renacimiento y el barroco, as como
los instrumentos musicales necesarios para su interpretacin: el violn, el lad, el arpa, el clave,
el clavicordio, el rgano (ya en 1530 los espaoles llevaron a Mxico un rgano, procedente de
Sevilla), trompetas, atabales, sacabuches, el bajn, flautas, tambores, etc.
las tcnicas de entretejido: alfombras, vestidos, terciopelos, brocados... En Alcaraz, se
fabricaban desde el siglo X algunas de las mejores alfombras de Europa. Varias de ellas se
conservan en el Museo Nacional de Artes Decorativas de Madrid.
la tcnica del artesonado.
las tcnicas urbansticas: ya Fernando el Catlico escribi a Nicols de Ovando dndole
instrucciones de cmo se deban planificar las nuevas ciudades en Amrica. Lo mismo hizo el
rey Carlos I. Pero fue Felipe II quien, en sus famosas "Ordenanzas de Poblamiento" de 1573,
estableci las normas a seguir: una amplia plaza mayor, calles amplias "tiradas a cordel",
edificios dentro de cuadrculas, etc. El resultado fueron ciudades coloniales consideradas hoy,
en muchos casos, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco: Ciudad de Potos y ciudad
histrica de Sucre, en Bolivia; Cartagena de Indias y centro histrico de Santa Cruz de Mompox,
en Colombia; ciudad vieja de La Habana y sus fortificaciones, Trinidad, centro histrico de
Cienfuegos, centro histrico de Camagey, en Cuba; Viejo San Juan, en Puerto Rico; centros
histricos de Quito y Cuenca, en Ecuador; centros histricos de Mxico, Oaxaca, Puebla, San
Miguel de Allende, Guanajuato, Morelia, Zacatecas y Campeche, en Mxico; distrito histrico de
Panam; centros histricos de Cuzco, Lima y Arequipa, en Per; Antigua Guatemala, en
 Guatemala; Coro, en Venezuela, y otras muchas ciudades coloniales construidas por los
espaoles y que hoy son candidatas a figurar en la lista de la Unesco: Salta, en Argentina; Villa
de Leyva, en Colombia, etc.
la ingeniera militar, que se plasm en los fuertes de San Marcos, en La Florida, el de San
Carlos de Perote, el de San Felipe de Bacalar, el de San Juan de Ula, el recinto fortificado de
Campeche, el fuerte de San Diego de Acapulco, todos ellos en Mxico; los castillos de La Punta,
de la Fuerza y el de los Tres Reyes del Morro en La Habana; el castillo de San Carlos de la
Cabaa, tambin en Cuba; el castillo del Morro de Santiago de Cuba; la ciudad amurallada de
Santo Domingo; las murallas de San Juan de Puerto Rico; el castillo de San Felipe del Morro,
tambin en Puerto Rico; el fuerte de San Lorenzo el Real de Chagres, en Panam; el castillo
San Carlos de la Barra en la boca del lago de Maracaibo, el fuerte de San Felipe y el Fortn
Solano en Puerto Cabello; el castillo de Araya y las fortificaciones de Cuman, en Venezuela; el
fuerte de San Felipe de Barajas en Cartagena de Indias, en Colombia; la fortaleza del Real
Felipe del Callao, en Per; el recinto fortificado del castillo de Niebla, en Chile, etc.
la ingeniera civil: innumerables puentes (puesto que las civilizaciones indoamericanas
precolombinas desconocan el arco, tenan que utilizar puentes de cuerdas suspendidos),
puertos, canales y calzadas, en cuya construccin se emple la tecnologa europea del siglo
XVI: gras (la de cigeal, la de arbolar, la de pisar, la portuaria, la accionada por rueda, la
flotante), dragas (la de almeja [existe una maqueta en el Museo Naval del Caribe, en Cartagena
de Indias], la de cuchara, la de rastra, la de noria), la mquina de hinca de pilotes, las mquinas
de achique, la noria de vejigar, etc. El "Camino Real de Tierra Adentro", que comunicaba la
ciudad de Mxico con Santa Fe (hoy en USA), fue una de las obras de ingeniera ms
importantes de las realizadas por los espaoles en Amrica, hasta el punto de haber sido
declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2010.
las gafas
productos asiticos (manufacturas de seda, especias, porcelanas, marfiles, etc.).
Aportes americanos[editar]

Tortilla de patatas, derivada del aporteindgena americano

Jeroglfico maya para el cero, ao36 a. C. Las civilizaciones mesoamericanasdesarrollaron

unas matemticas avanzadas. Utilizndolas, los religiosos hispanos mejoraron el calendario gregoriano.16

Los espaoles llevaron al que denominaban Viejo Mundo (Europa, Asia y frica) una serie de
elementos tcnicos desarrollados por las culturas precolombinas. Entre ellos:

el maz.
 el tomate, que se volvera fundamental en la cocina italiana.
la papa.
la batata.
el aguacate o palta.
el cacahuete o man.
la vainilla.
el pimiento, que se volvi esencial en la comida tailandesa e india.
el tabaco.
el cacao y el chocolate.
tcnicas de entretejido textil.
el caucho ("cautchuc", impermeable en maya) y el ltex.
la cermica andina.
las tcnicas textiles andinas.
tcnicas urbansticas.
conocimientos farmacolgicos.
Nuevas palabras como huracn, macana, etc..
Debido a la lgica unilateral de la dominacin colonial, se han perdido varios avances tcnicos
desarrollados por las culturas precolombinas, como las tcnicas de gestinecolgica del medio
ambiente (incendios controlados, terra preta, mejoramiento gentico de plantas y animales),
tcnicas hidrulicas, ingeniera antissmicas, astronoma, tcnicas
para calendarios, matemticas, escritura, tcnicas de trabajo metalrgico, etc.17

Economa[editar]
La colonizacin espaola de Amrica y la puesta en contacto de manera regular de los mercados de
Europa, Asia y Amrica, a travs de las Flotas de Indias y el Galen de Manila, supuso la
globalizacin de la economa mundial, lo que sent las bases del capitalismo, tal como
sealara Marx en "El capital": "La biografa moderna del capital comienza en el siglo XVI, con el
comercio y el mercado mundiales" (Comienzo del captulo IV de la Seccin Segunda, Libro Primero).
Adems, el intercambio de productos agrcolas revolucion los cultivos en todos los continentes,
aument la productividad de las tierras y enriqueci la dieta de amplios sectores de la poblacin.
Todo esto conllev transcendentales alteraciones en la geografa humana de todos los continentes.
Los efectos producidos en las economas europeas y asiticas por la puesta en circulacin, por
parte de los espaoles, del oro y la plata que extrajeron de Amrica en el siglo XVI, todava son hoy
objeto de estudio, sin que exista un acuerdo entre los historiadores econmicos: Mientras John
Lynch o David Christian sostienen la vigencia de los estudios de E. Hamilton, otros, como Jordi
Nadal o Michel Morineau, critican sus anlisis.

Expulsin de los espaoles[editar]

Artculo principal: Expulsin de los espaoles de Amrica

La expulsin de los espaoles de Amrica fue un proceso de exilio forzado de los colonos
castellanos llevado a cabo por los gobiernos independientes en el proceso de lasguerras de
independencia hispanoamericanas. La expulsin implic a un nmero reducido de espaoles que
eran contrarios a vivir en pases que ya no formaban parte de la Corona espaola, sino bajo
gobiernos inciertos y de nueva creacin. La mayora de los espaoles y descendientes de espaoles
quedarn asimilados a la poblacin de los nuevos pases como queda constancia en la demografa
tnica de estos nuevos estados americanos, formados en su mayora por descendientes de
espaoles, como es el caso de Argentina, Chile, Colombia, Costa Rica,18 y Uruguay, o con mayor
proporcin de indgenas como es el caso de Bolivia o Per
LA COLONIZACIN DE AMRICA
Tras la llegada de los primeros colonos, tanto Espaa como Portugalcomenzaron a
abrirse paso a travs del continente. Pero no estaban solos. Otras potencias europeas,
como Francia, Reino Unido y Holanda, se haban unido a la carrera por la obtencin
de territorios de ultramar en Amrica. Las motivaciones de estas potencias para la
conquista de Amrica, eran principalmente econmicas, ya que buscaban nuevas
fuentes de materias primas y la apertura de nuevas rutas comerciales, pero la posesin
de estos territorios proporcionaran tambin a su dueo un importante poder poltico,
fundamental para erigirse como potencia hegemnica.

Mapa de la colonizacin europea entre los siglos XVI y XVIII

La colonizacin espaola
El primer asentamiento espaol en el continente, fue fundado
en la isla La Espaola. Tras esto, comenz
lacolonizacin de Centroamrica. Al mando deHernn Corts,
soldados espaoles se abrieron paso a travs del Imperio
Azteca. Valindose de su superioridad armamntistica y de
Guerreros aztecas
las rivalidades entre los
pueblos autctonos, los conquistadores
lograron doblegar la resistencia azteca, masacrando a los nativos y
sometiendo a los supervivientes a rgimenes de trabajo forzado
tales como laencomienda, la mita, el porteo o la esclavitud.

Tras destruir los imperios Maya y Azteca enCentroamrica, los

colonos fundaron el Virreinato de Nueva Espaa, el 12 de octubre de 1535,
Hernn Corts
que se extendera a travs de Centroamrica, Mxico y el sur de lo
que actualmente es Estados Unidos.

Una vez consolidado el poder en el Virreinato de Nueva Espaa, comenz

la colonizacin de Amrica del Sur. Al igual que en
Centroamrica, los conquistadores se encontraron con la oposicin
de los nativos, y especialmente, la del Imperio Inca, los cuales, tras
ser derrotados, fueron sometidos al mismo rgimen de trabajo
forzado. De esta manera, se fundaron tres nuevos
virreinatos: Virreinato del Per,Virreinato de Nueva Granada y el Virreinato del Ro
de la Plata.
Encuentro entre el
emperador inca Atahualpa
y Pizarro en Cajamarca. El dominio espaol de estos territorios se extendi
hasta comienzos del siglo XIX. Durante estos
trescientos aos, Amrica, tierra rica en recursos
naturales, se convirti en la proveedora dematerias primas y metales
preciosos de Espaa y
por ende del resto de Europa. Estos
materiales extrados de las colonias,
Estatuilla de oro inca
permitieron a Espaa financiar sendas
guerras en el continente europeo,
mantener un elevado gasto militar y diplomtico, y sobre
Evangelizacin de indgenas todo, conservar su estatus de potencia hegemnica.

A pesar de haberse propuesto como principal objetivo en Amrica

laevangelizacin de los nativos, motivo
por el cual Espaa contaba con el beneplcito del Vaticano,
los colonos sometan a todo tipo de abusos, vejaciones y
humillaciones a la poblacin autctona, la cual se vea
obligada a trabajar en condiciones de esclavitud para
abastecer la demanda de metales preciosos y materias primas
de la metrpoli. A pesar de encontrarse sometidos al poder
invasor, los aborgenes protagonizaron
numerosasrebeliones contra los colonos, tales como la
de Tupac Amar y Tupac Katari, que sembraran la semilla de
posteriores levantamientos a favor de la independencia.
Portada de la Brevsima relacin de
la destruccin de las Indias, de Fray
Bartolom de las Casas (1552). En
ella se denuncia los abusos de los
conquistadores espaoles sobre los
indgenas americanos.
LA AMRICA ESPAOLA
La Corona espaola separ los nuevos territorios en una serie de
dependencias administrativas denominadas Virreinatos. Cada
Virreinato era gobernado por un virrey, designado por el rey. El
cargo de virrey comenz siendo hereditario, pero pas a ser
permanente y no hereditario a partir de 1535. El virrey gobernaba en
representacin del monarca. El resto de altos cargos coloniales,
Francisco de Toledo,
Virrey de Per entre 1569 eran ocupados por nobles o letrados llegados desde lametrpoli, y los
y 1581.
cargos menores por criollos allegados a los altos cargos anteriormente
mencionados.

Se crearon tambin las denominadas Capitanas Generales, se encontraban adscritas

a un Virreinato, y eran gobernadas por un Capitn General, que ejerca funciones
militares tales como la lucha contra la piratera y las tribus aborgenes rebeldes.

Los Virreinatos establecidos fueron:Virreinato de Nueva

Espaa, Virreinato del Per, Virreinato del Ro de la Plata y Virreinato de
Nueva Granada.

Las Capitanas Generales fundadas por la corona

fueron: Capitana General de Cuba, Capitana General
de Guatemala, Capitana General de Puerto Rico,
Capitana General de Chile, Capitana General de
Venezuela, Capitana General de Yucatn y Capitana
General de Santo Domingo.

Las metrpoli se vala de una serie deleyes y un

complejo aparato burocrtico para mantener el orden
en las colonias americanas. De esta manera, mediante la
creacin de lasLeyes de Indias, La Casa de
Contratacin y el Consejo de Indias, adems de los Imperio espaol en Amrica en 1800.
Virreinatos yCapitanas Generales anteriormente
mencionados, se logr institucionalizar el dominio espaol en Amrica.
Las Leyes de Indias
Para sostener legalmente estas entidades, la Corona emiti las Leyes de Indias,
mediante las cuales se regulaba la vida social, econmica y
poltica de as colonias. Respecto a las Leyes de Indias, caben
destacar las revisiones a las que fueron sometidas las Leyes de
Burgos, las primeras aplicadas en Amrica, las cuales establecan el
trato que deba recibir el nativo, estipulando que los indios son
libres, pero son sbditos de los Reyes Catlicos, que deban trabajar en
condiciones humanas, pero que su salario poda ser pagado en
especie, y que en caso de que se resistiesen a las evangelizacin,
estaba autorizado el uso de la fuerza contra ellos. Estas leyes, Encomendero abusando
de un indgena
adems, permitan el sistema de encomiendas, siempre y cuando se
diera prioridad a la evangelizacin de los nativos y se les tratase de
una manera humana.

Pero la realidad era distinta. La polmica se suscit a

partir de las denunciasrealizadas por el obispo
dominicoBartolom de las Casas, con respecto a los malos tratos
que reciban los aborgenes con el sistema de
encomiendas. Para solucionar esta situacin, Carlos V
convoc una junta de juristas que elaboraron las Leyes
Nuevas, las cuales fueron promulgadas el 20 de
noviembre de 1542.
Estas leyes, intentaron mejorar las condiciones a las que
estaban sometidos los nativos, mediante la prohibicin de
Fray Bartolom de las Casas la esclavitud de los aborgenes, proteccin de la Corona, y
la prohibicin de la creacin de nuevas encomiendas. Este
ltimo punto, la prohibicin de la creacin de nuevas encomiendas, provocara que
este sistema de trabajo desapareciese, lo cual cre fuertes recelos entre los
encomenderos limeos, quienes se revelaron contra el virrey llegando incluso a
derrocarlo. El orden fue restablecido por las autoridades y se decidi permitir la
creacin de nuevas encomiendas, ya que su ausencia perjudicaba gravemente a los
colonos espaoles.
Las Leyes de Indias sufrieron numerosas modificaciones a travs de los aos. Estas
modificaciones se realizaban en funcin de los cambios a los que se vea sometida la
administracin y las necesidades de la metrpoli.
La Casa de Contratacin
Creada mediante Real Cdula en 1503, en Sevilla, la Casa de Contratacin de Indias se
encargaba de regular el comercio con las colonias americanas. Adems de realizar
funciones comerciales, la Casa de Contratacin desempe un papel fundamental en el
mbito de lacartografa y la navegacin, puesto que estableci numerosas escuelas para
navegantes que sirvieron como precedente al resto de Europa. Gracias a sus funciones
hacendsticas, la Casa de Contratacin de Indias ocup un lugar fundamental tanto en
la administracin del comercio colonial, como en las finanzas de la metrpoli, e hizo
de Sevilla, su sede, uno de los principales centros neurlgicos del imperio.

Sevilla en el siglo XVI. Pintura de Alonso Snchez Coello

Los sistemas de trabajo

Para aprovechar la mano de obra aborigen, los
conquistadores idearon
una serie de mtodos de organizacin del trabajo similares
a los utilizados en Europa durante el feudalismo. Estos
sistemas de trabajo fueron la encomienda, el repartimiento y
la esclavitud.
Esclavos e indgenas en Amrica

La Encomienda
 La encomienda consista en la asignacin, por parte de
la corona, de una determinada cantidad de aborgenes a
un sbdito espaol,encomendero, en compensacin
por los servicios prestados. Tras esto, el encomendero
se haca responsable de los nativos puestos a su cargo,
los evangelizaba, y perciba los beneficiosobtenidos
Nativos trabajando en una encomienda
del trabajo que realizaban los nativos.

Durante los primeros aos de la encomienda, no

exista ningn tipo de regulacin ni jurisdiccin
que garantizase los derechos de los aborgenes,
por lo cual, stos eran explotados. Con las Leyes
de Burgos de 1512 se establecieron una serie de
pautas con respecto al uso de la encomienda, y
se hizo especial hincapi en el buen trato a los
aborgenes. Sin embargo,
los abusos continuaron perpetundose. Indgenas y espaoles

El Repartimiento forzado
A la par que la encomienda, funcionaba el sistema
de repartimiento forzado. Este sistema, consista en
la rotacin por temporadas de los trabajadores nativos, los
cuales realizaban obras pblicas, al servicio de la
administracin, a diferencia de la encomienda que era para
particulares, a cambio de unaremuneracin nfima.
Repartimiento

La esclavitud
 La esclavitud fue el primero de los sistemas de trabajo en emplearse en
Amrica. Pero tras el reconocimiento de los nativos como sbditos de la
Corona y los escritos del frayBartolom de las Casas que impulsaron
las Leyes de Burgosde 1512, la esclavitud de los aborgenes
qued abolida, y se reemplaz por sistemas
semiesclavistas (la encomienda y el repartimiento). La necesidad de una mano
de obra an ms barata que la nativa, impuls
la importacin deesclavos del frica subsahariana. El comercio de esclavos
se consolid rpidamente y gracias a ello se constituy el denominado
sistema de "comercio triangular", mediante el
Esclavo negro cual, se importaban esclavos a
Amrica, los cuales eran
utilizados en las grandes plantaciones, las materias
primas producidas se exportaban hacia la
Europapreindustrial.

El comercio triangular

Los virreinatos
Los Virreinatos eran los rganos polticos y administrativos ms
importantes de la Amrica espaola, en los que se designaba a
un virrey para que gobernase en nombre de la Corona. El virrey
posea atribucionesadministrativas, militares, judiciales y
financieras.

Hubo cuatro virreinatos:

Antonio Mara de
Bucarelli, virrey de
Nueva Espaa entre 1771
y 1779.
El Virreinato de Nueva Espaa
Tras la destruccin del Imperio Azteca y el sometimiento de
los nativos, los conquistadores espaoles se dispusieron
aderribar la antigua capital azteca, Tenochtitln, y fundar una
nueva ciudad de aspecto europeo, Ciudad de Mxico, que se
convertira en la capital del Virreinato de Nueva Espaa. Con
Conquista de Tenochtitln
la construccin de la nueva capital, Espaa hizo especial
enfasis en la europeizacin de los territorios recin
conquistados, introduciendo instituciones polticas occidentales, como las iglesias,
la encomienda y los ayuntamientos, con el objetivo de afianzar su dominio en la regin.
Una vez derribados los ltimos vestigios de dominacin ndigena a manos de Hernn
Corts, designado como Capitn General de la regin, la metrpoli deci constituir estos
nuevos territorios como un virreinato, delegando la funcin de virrey sobre Antonio de
Mendoza, en 1536.

El Virreinato de Nueva Espaa ocup, en su mxima extensin, Amrica Central, las

Antillas, el centro y sur de los actuales Estados Unidos y Filipinas.

Virreinato de Nueva Espaa en su mxima extensin

El impacto demogrfico producido tras la conquista,
fue enorme. Un alto porcentaje de la poblacin nativa
haba muerto a causa de las enfermedadestradas
desde Europa, tales como laviruela o la tuberculosis, y
los sistemas de trabajo forzado a los que haban sido
sometidos los indgenas aceleraron el retroceso
demogrfico iniciado durante los primeros aos de la
conquista. Elasentamiento de espaoles y su
posterior mezcla con los nativos, dio origen a Epidemia de viruela. Cdice Florentio (S. XVI)

los mestizos, que se convertiran en la raza

predominante en la mayor parte de Latinoamrica.

En el plano econmico, en el Virreinato de Nueva

Espaa obtuvo especial relevancia la minera y el
comercio.
El descubrimiento de numerososyacimientos
mineros, capt la atencin de la Corona, que se
dispuso a explotarlos. Estas minas se nutrieron de
pobladores locales, que buscaban una mejora de su
Representacin de los mestizos calidad de vida. De estos yacimientos, se extraan
materiales tales como oro,plata, cobre y hierro. La
creacin de ciudades mineras, en torno a las minas, produjo el surgimiento de
nuevas explotaciones agrcolas y ganaderas dedicadas a su abastecimiento, que junto
con la construccin de caminos para dar salida a la produccin de las minas, se tradujo
en un importante impulso econmico. La mano de obra aborigen, que se vea
sometida a un rgimen de explotacin, era la ms empleada en esta actividad. La
Corona aplicaba un impuesto, conocido como el Quinto Real, del 20% del producto
extrado, apoyndose en una serie de bulasemitidas por el Papa Alejandro VI en 1494,
mediante las cuales todo el suelo y el subsuelo conquistado en Amrica, pertenecera a
Espaa.
La minera posea privilegios frente a otros sectores
productivos. Estos privilegios estaban fundados en el
discurso econmico preponderante de la poca que
consideraba la riqueza en funcin de los metales
preciosos que se poseyese(mercantilismo).
Las principales minas de Nueva Espaa
fueronZacatecas, Pachuca, Fresnillo yGuanajuato.

La regulacin comercial estaba en manos de la Casa

de Contratacin con sede en Sevilla. El monopolio y
laspolticas proteccionistas impuestas por la
metrpoli, impidieron un desarrollo ptimo en
materia econmica del virreinato. El comercio
directo con otras zonas del imperio estaba prohibido. El papa Alejandro VI

Todas estas medidas proteccionistas condujeron al

apogeo deactividades ilcitas tales como la piratera o el contrabando, impulsadas tanto
por comerciantes locales que buscaban saltarse las medidas arancelarias y restrictivas
impuestas por la Corona, como por potencias extranjeras que buscaban nuevos
mercados.

A comienzos del siglo XVIII, tras la extincin de la casa de los

Habsburgo y el ascenso de los Borbones en Espaa (Guerra de Sucesin),
se aplicaron una serie de reformas en Nueva Espaa, tambin en los
otros virreinatos, que previamente se haban aplicado ya a la Espaa
peninsular, conocidas como Reformas Borbnicas. Dichas reformas
adquirieron un carcter ilustrado, acorde con el pensamiento de la poca,
Felipe V, primer Borbn
y su objetivo era modernizar el pas, y en el caso de Nueva Espaa,
espaol. la administracin colonial. Los cambios comenzaron a aplicarse en
Nueva Espaa a partir de mediados de siglo. En el mbito
eclesistico se redujo el poder del Arzobispado, se orden la expulsin de los jesuitas y
se desamortizaron parte de los bienes de la iglesia. En el terreno administrativo se
produjo un cambio fundamental: la introduccin de las intendencias. Este nuevo
rgimen administrativo suprimi a los reinos y comandancias, dividiendo el territorio
en intendencias y centralizando el poder en la figura del intendente.
El Ejrcito tambin se vio afectado por las reformas. Las disputas por la posesin de
diversos territorios americanos entre las potencias coloniales, empuj a la nueva
administracin borbnica a institucionalizar un ejrcito propio para Nueva
Espaa, ya que, hasta entonces, el ejrcito peninsular se haban
encargado de defender al virreinato de las potencias extranjeras y
mantener el orden frente a las constantes sublevaciones aborgenes.
Tambin se realizaron cambios de carcter econmico. La
administracin borbnica se esforz por aumentar
larecaudacin proveniente del comercio, liberalizndolo y
destruyendo los grandes monopolios. Respecto a laminera, espina dorsal Carlos III, importante
de la economa de Nueva Espaa, se crearon nuevas escuelas, se reformador ilustrado.

implementaron modernas tcnicas de trabajo, se aument el

financiamiento y se redujeron las cargas fiscales mediante una notable liberalizacin
del sector.

En resumen, todas estas reformas estuvieron orientadas a centralizar el poder

administrativo en la corona y modernizar la estructura productiva mediante la puesta
en prctica de las ideas ilustradas que durante esos aos influenciaron a buena parte
de los monarcas europeos.

El Virreinato de Nueva Granada

El Virreinato de Nueva Granada, abarc los
actuales territorios
de Ecuador,Colombia, Panam yVenezuela.
Fue creado mediante Real Cdula el 27 de mayo de
1717 uniendo la Real Audiencia de Quito, la
Capitana General de Venezuela y la Real
Audiencia de Santa Fe.

La Corona se vi obligada a constituir este

nuevo virreinato, por dos razones
principales:era la zona ms importante Mapa del Virreinato de Nueva Granada
de produccin aurfera y su estratgica
posicin le permita enfrentar con efectividad el contrabando y la piratera. La ciudad
de Bogot, pas a ser la capital del nuevo virreinato, convirtindose de esta manera en
uno de los principales centros de actividad de las posesiones del imperio en Amrica.

Su fundacin obedece a la nueva poltica borbnica de reorganizacin administrativa

y de reforma y modernizacin de los sistemas de extraccin y comercializacin de
materias primas obtenidas de las colonias. De existencia intermitente, el Virreinato
de Nueva Granada fue disuelto y vuelto a formar en numerosas ocasiones: tras su
primera fundacin en 1717, fue disuelto por dificultades econmicas, fruto de la
derrota espaola en la guerra de la Cudruple Alianza (1718-1720), en 1724; refundado en 1740;
disuelto por los independentistas que se hicieron con el poder en 1810; recuperado
por Fernando VII en 1816; y finalmente, reemplazado por una nueva entidad, la Gran
Colombia, tras ser definitivamente disuelto por los independentistas en torno a 1822.

Tras su segunda fundacin, el virreinato fue atacado por la

flota britnica, que tom la ciudad de Portobelo y siti
Cartagena. Tras fracasar en este ltimo cometido, la
expedicin se retir, diezmada por el hambre y las
enfermedades.
Sitio ingls de Cartagena, 1741.
Los virreyes de Nueva Granada, se caracterizaron por la
puesta en marcha de numerosas polticas de carcterilustrado,
enmarcadas en el proceso de la reforma borbnica, destinadas amodernizar las
estructuras administrativas, productivas y

comerciales. Entre estas medidas, cabe destacar lafundacin de

la Casa de la Moneda de Bogot, la creacin de la
primera biblioteca pblica de Bogot por parte del virrey Manuel
de Guirior, y la implementacin de la Pragmtica de Libre Comercio, que
revitaliz el comercio entre puertos americanos.

Fue notable la influencia ejercida por los ilustrados, en Nueva

Granada a lo largo del siglo XVIII, siendo en el virreinato el
El Virrey Manuel Guirior
principal referente de esta corriente de pensamiento, Jos
Celestino Mutis. Mutis, nacido en Cdiz en 1732 en el seno de una
familia burguesa, estudi filosofa, gramtica, arte y medicina. Ejerci como mdico
en el Hospital de la Marina de Cdiz, donde implement los nuevos mtodos trados
desde el exterior. Se muda a Bogot, donde funda y dicta la ctedra de matemticas en
el
Colegio Mayor. Es en esta poca cuando entra en contacto con los
crculos ilustrados de la ciudad, con quienes defiende la creacin de
una universidad ilustrada, escindida del control eclesistico. Entre
sus contribuciones al saber de la poca, destacan, la creacin de una
enorme coleccin de dibujos de la flora colombiana, la elaboracin
de un diccionario con palabras elementales utilizadas por los
aborgenes de la zona, y numerosas aportaciones en reas tan
Jos Celestino Mutis diversas como la industria, lamedicina, la minera y
la destilacin de bebidas alcohlicas.

En el campo econmico, las reformas borbnicas no haban alcanzado sus objetivos.

La falta de integracin de los territorios que formaban el virreinato y las altas cargas
impositivas impuestas por la corona, provocaron la debacle financiera de la colonia.
A pesar de esto, se continu fomentando la exportacin de productos tales como la
caa de azcar, el cuero, el algodn, se intensific la actividad minera y se crearon
numerosas industrias como las de plvora en Bogot. Al igual que en el resto de
colonias espaolas en Amrica, en Nueva Granada se empleaba mano de obra
aborigen en las minas y en las plantaciones.

El Virreinato del Per

El Virreinato del Per fue una entidad poltico-administrativa
fundada en 1542 tras el sometimiento del Imperio Inca. Abarc,
en su mxima extensin, territorios que actualmente se
corresponden con Per, Ecuador, Bolivia,Colombia, parte
de Argentina y Chile.

Los primeros asentamientos comienzan a desarrollarse tras la

Machu Picchu, ciudad inca captura de Cuzco, principal
ciudad inca, por parte deFrancisco Pizarro, en
1534. Tras este hecho, se provoca una fuerte disputa por el
control de una serie de expediciones destinadas a Bir, territorio
peruano del cual se presuma que posea grandes riquezas,
entreFrancisco Pizarro y Diego de Almagro. El enfrentamiento se
sald con la victoria de Pizarro, y la posterior ejecucin de
Almagro.
El virreinato vivi cuarenta aos de caos
administrativo, fruto del choque de intereses
Diego de Almagro
entre los distintos conquistadores, y el
desigual reparto de la tierra. A mediados del Francisco Pizarro
siglo XVI, Francisco de Toledo, virrey del
Per, logra encauzar la situacin y establecer un marco
administrativo estable, que se prolongara durante todo el perodo
colonial. Esta normalizacin de la situacin, fue gracias a la voluntad
Mapa del Virreinato del
Per. En verde claro, en de Toledo, de llevar a cabo un proceso organizador, reflejado
sus orgenes. En verde
oscuro, al final del enmedidas tales como el censo tributario, censo de pobladores
mismo.
nativos y la realizacin de un registro de los recursos naturales y
humanos del Per. Estas medidas permitieron la implantacin de los
sistemas de trabajo (mita, repartimiento) y a la larga, hicieron de este virreinato el ms rico
e influyente.

La capital fue situada en la ciudad de Lima, fundada por

Francisco Pizarro como la Ciudad de los Reyes, mientras que
el puerto del Callao, monopolizaba todo el comercio martimo
americano.

En el campo administrativo, el virreinato est constituido Balcones coloniales de Lima

por dos audiencias, las de Lima yCusco, que fueron sustituidas
por intendencias tras las Reformas Borbnicas en el siglo XVIII. Al igual que en el
resto de virreinatos, existan tambin organismos tales como los corregimientos,
encargados de la administracin de zonas habitadas por nativos, cabildos, que
cumplan diversas funciones administrativas similares a las que actualmente realiza la
municipalidad o ayuntamiento, y diversasautoridades indgenas que se encargaban de
mediar entre stos y los espaoles.

En el mbito econmico, la principal actividad desarrollada en el virreinato era

la minera.
El trabajo en la mina era desarrollado por aborgenes que pasaban entre una y dos
semanas sin salir de ella en condiciones realmente duras. En un principio, la actividad
se desarroll en torno a pequeos depsitos de superficie, pero gracias a las mejoras en
las tcnicas mineras, los colonos pudieron a acceder a grandes minas. Es a partir de
este momento en que la minera termina de consolidarse como principal actividad en
el virreinato. Los principales yacimientos mineros fueron: Castrovirreyna, Cerro de
Pasco, Cajabamba, Contumanza, Carabaya, Cayllama,
Hualgayoc, Huancavelica y Potos, todas ellas ubicadas en el
territorio del actual Per. Potos, por si sola, aportaba dos
tercios de la produccin minera del Per, hasta que en 1776
cambi de jurisdiccin a favor del Virreinato del Ro de la
Plata. A causa de las malas condiciones y la dureza del
trabajo realizado por los aborgenes en la mina, eran
frecuentes los alzamientos de mineros, que eran
Potos en 1715 sistemticamente sofocados por las autoridades coloniales.
En el mbito comercial, Espaa aplic
medidas proteccionistas y favoreci el monopolio de los puertos de Sevilla en
Espaa, Veracruz, en Mxico, Callao en el Per, Panam y Cartagena en Nueva
Granada. Debido a que Panam y Cartagena eran considerados puertos de trnsito, el
Callao pas a ser el nico puerto autorizado para comerciar en Amrica, lo cual
convirti al Virreinato del Per en el centro comercial de las colonias Espaolas en
Amrica. Pero la preeminencia de ciertos puertos sobre otros, en este caso el Callao
con respecto al resto de Amrica, hizo que el contrabando y la piratera, actividades
desarrolladas la primera por criollos y la segunda por corsarios ingleses y holandesesen
su mayora, floreciesen, logrando erosionar lenta pero inexorablemente el monopolio de
los grandes puertos, hasta que en 1778 Carlos III decret ellibre comercio y el Callao
perdi su posicin de ventaja frente a los otros puertos, posibilitando el surgimiento de
los de Montevideo, Buenos Aires o Guayaquil.
Al igual que en Nueva Espaa, en el Per se desarrollaron los obrajes,
actividades protoindustrialesdedicados a la manufactura de textiles e hilos
de lana y algodn. A pesar de la existencia de actividades de esta
ndole, no pudieron desarrollarse a causa del estrictocontrol
monoplico que del comercio ejerca la metrpolis.

Durante el siglo XIX, poca en la que se suceden los

distintos alzamientos independentistas a lo largo del continente, el Obraje

Virreinato del Per se mantendr como principal bastin de los realistas,

hasta su disolucin, en 1824, tras la Batalla de Ayacucho. A pesar de esto, el Per ser
tambin testigo de los alzamientos de Tupac Amar yTupac Katari, precedentes de la futura
emancipacin Latinoamericana.

El Virreinato del Ro de la Plata

El Virreinato del Ro de la Plata fue creado en 1776 por orden de Carlos
III. Si bien esta primera fundacin fue de carcter provisional, en 1778
se realiza la definitiva. Abarc los
actuales territorios de Argentina, Bolivia,Uruguay, Paraguay, partes
del sur de Brasil y el norte de Chile. La capital fue situada en Buenos
Aires, fundada en 1580 por Juan de Garay bajo el nombre de La
Santsima Trinidad y Puerto de Santa Mara del Buen Ayre.
Carlos III

Las causas de la creacin de

Buenos Aires tras su primera fundacin
este virreinato, surgen de la necesidad de la
metrpolis dedefender sus posesiones al sur del
continente de las ambiciones de otras potencias
coloniales, como Inglaterra y Portugal. Al
encontrarse toda esta zona bajo administracin
del Virreinato del Per, el trfico entre Lima y
Buenos Aires era muy lento y hacia difcil
organizar la defensa de Buenos Aires en caso de
un eventual ataque.
El territorio se dividi enintendencias y
gobernaciones, de acuerdo a las nuevas leyes dictadas
tras la Reforma Borbnica.
Los aborgenes, al igual que en el resto de la Amrica
ocupada, fueronrepartidos entre distintos grupos
deterratenientes que con la excusa de la
evangelizacin, los sometieron a todo tipo de trabajos
forzados en condiciones de esclavitud.

La economa en este virreinato segua el modelo extractivo-

exportador, y al igual que el resto de virreinatos y la
propia metrpolis, se mostr ajeno a
laprotoindustrializacin surgida en el siglo XVIII y a su
posterior evolucin. La ganadera, asentada Mapa del Virreinato de la Plata.

principalmente en Buenos Aires constituy una

importante actividad econmica, cuya relevancia se mantiene en la zona hasta hoy en
da. La minera no ocupaba el lugar preferencial que posea en el resto de virreinatos,
la actividad minera en el Virreinato del Ro de la Plata se limitaba a una serie de
yacimientos explotados en la actual Bolivia, sin embargo, desde el puerto de Buenos
Aires, se exportaban enormes cantidades de oro y plata llegadas, principalmente, del
Alto Per. El comercio, centrado en la exportacin de ganado y derivados, cereales,
oro y plata, estaba fuertemente regulado por la metrpolis, lo cual favoreci a la
proliferacin de actividades contrabandistas. La actividad comercial estaba en manos
de unos pocos espaoles, los cuales a su vez, detentaban gran parte del poder poltico.

Los principales puestos polticos estaban ocupados porespaoles,

otros de menor importancia eran asignados acriollos de buena posicin.
Pero al margen del reparto del poder, se encontraban indios, negros y
gauchos. Losaborgenes eran empleados en las minas y realizaban
tareas en el campo, mientras que otros, continuabanresistindose a la
dominacin fornea y la combatan con las armas en noroeste del
virreinato. Los negros, trados bajo condiciones inhumanas desde
Esclavo negro del
siglo XVI. el frica Subsahariana, eran importados desde su lugar de origen, o bien a
realizar tareas domsticas en las residencias de las familias ms
pudientes, o bien a trabajar en el campo. El gaucho, fruto de
generaciones de mestizaje entre espaoles, indios y criollos
realizaba tareas rurales que requeran de gran destreza, lo cual, a lo
largo del tiempo y gracias tambin a la leyenda que gira en torno a
sus costumbres, cultura y modo de vida, hizo que ocupase un
importante lugar en la formacin de laidentidad nacional de la
Argentina que surgira tras la independencia y la disolucin del
Virreinato del Ro de la Plata.

Gaucho argentino. 1868