Tres enfoques para practicar Shamatha y Vipashyana

En el Sutra de Las Cuatro formas del Estado de Arhat (AN 4.170), Ven. Ananda
informa que la gente logra el estado de Arhat usando Shamatha y Vipashyana en una
de tres maneras:

1. Desarrollan Shamatha y luego Vipashyana (Pali: samatha-pubbangamam vipassanam).

2. Desarrollan Vipashyana y luego Shamatha (Pali: vipassana-pubbangamam samatham).
3. Desarrollan Shamatha y Vipashyana simultneamente (Pali: samathavipassanam.
yuganaddham), por ejemplo, obteniendo el primer Jhana y luego viendo los agregados
asociados, las tres marcas de la existencia, antes de pasar al segundo jhana.

En el canon Pali, el Buda nunca menciona Shamatha y Vipashyana como practicas de

meditacin independientes. En realidad, Shamatha y Vipashyana son dos cualidades de
la mente a ser desarrollados por medio de la meditacin (bhavana/gom).

Deshung Rinpoche (Sakya) presenta los enfoques de la siguiente manera al igual que
Tsongkhapa (Gelug):
1- Primero practicar Shamatha y sobre esto apoyar Vipashyana (este es el enfoque
ms conocido).
2- Primero practicar Vipashyana y sobre la base de una buena Vipashyana, practicar
Shamatha.
3- Practicar Shamatha y Vipashyana desde el comienzo juntos.

El primer mtodo (primero Shamatha, y despus Vipashyana) se practica debido a que

la mente en un comienzo puede estar muy agitada y por lo tanto es muy difcil que
entienda la naturaleza de los fenmenos. De manera que antes necesita calmarse y
volverse ms lcida.

El segundo mtodo (primero Vipashyana y despus Shamatha) se practica debido a que,

por analizar primero, se lograr aclarar la visin, es decir, en la medida que se
comprende la naturaleza de los fenmenos, se facilita el enfoque en el objeto. En
otras palabras, si la mente es lo suficientemente clara como para entender algo, es
mucho ms fcil poder estabilizarla en el objeto de meditacin.

Desde estas perspectivas, la aplicacin de alguno de estos tres mtodos depender

del tipo de alumno, del maestro y de la situacin de la persona. Pero independiente
de todo esto, no se puede slo practicar Shamatha eternamente sin practicar
Vipashyana o viceversa. Esto es porque se necesita tanto la claridad y la
comprensin, as como la estabilidad de esa comprensin. Por otro lado, si se tiene
slo Shamatha y no hay Vipashyana sucede que no se entiende la enseanza y no se
entiende la propia mente.

Deshung Rinpoche dice: Los discpulos que tienen buen karma y devocin4, que
tienen adems las siguientes cualidades: disciplina, autodisciplina y son
inteligentes. Para este tipo de discpulos, no importa cul de estos tres mtodos
utilicen, pues cualquiera de estos tres les sern fciles.

Sin Shamatha perfecta (sin estabilidad perfecta) es imposible meditar en la

perfeccin de la sabidura. Necesitamos tener una mente estable para descubrir la
experiencia de la visin correcta y para eso se necesita practicar Shamatha
Vipashyana. O al revs, la cultivacin de Shamatha y Vipashyana permite tener una
mente estable que ayude a ver las cosas tal como son, a descubrir la correcta
visin. La correcta visin a nivel ltimo es la vacuidad y a nivel convencional la
interdependencia, si se entienden estos aspectos de interdependencia, vacuidad,
causa y efecto, entonces con esa visin correcta se puedemeditar. Equivale a la
introduccin a la naturaleza de la mente, donde primero hay que descubrir la
naturaleza de la propia mente y diferenciarla de la que no es, para luego -por
medio de esta visin correcta- meditar.

Cuando se practica primero Shamatha, la funcin de practicarla es despertar la

sabidura, despertar la capacidad de Vipashyana, en ese sentido Shamatha sirve como
base para poner un freno a las emociones aflictivas. Shamatha por s misma no es
suficiente, pero lo que s puede hacer es poner un freno, crear un espacio para
disminuirlas transitoriamente, generando un momento de calma y un espacio que
posibilite la prctica de Vipashyana de manera de poder, posteriormente, comprender
la naturaleza de las propias emociones aflictivas. Este aspecto est explicado en
la prctica de los arhats o escuchas, en el sentido de que cuando un Arhat alcanza
el estado de nirvana a travs del Shamatha-Vipashyana, puede pasar grandes periodos
de tiempo en
estado de nirvana, lo cual no indica an que ha alcanzado la iluminacin perfecta.
Es justamente ah donde el Buda se les aparece y les dice que tienen que salir de
ese estado y entrar al camino Mahayana5. En este sentido, lo que el Arhat hizo fue
por un tiempo suspender sus emociones aflictivas, pero no eliminarlas en un ciento
por ciento, ya que no cultiv la visin ltima de la Bodhichitta que es la visin
del Mahayana.

En resumen, Shamatha es la base para controlar las emociones aflictivas tanto para
los yoguis budistas como no budistas. Por lo tanto, teniendo claras estas nociones,
los practicantes del Hinayana como del Mahayana deben cultivar an ms el samadhi
de Shamatha. Por su parte, dentro del Mahayana tanto los practicantes del
Paramitayana (parte filosfica del Mahayana) y del Mantrayana (mtodos prcticos
del vehculo secreto, que son visualizacin y mantra) deben tener la misma y
profunda conviccin de cultivar Shamatha.

De manera que frente a la pregunta de por qu se debe practicar Shamatha primero,

la respuesta es clara y contundente tal como la que da Deshung Rinpoche al decir:
Porque el reflejo de la luna no es claro en el agua turbulenta. El ver la luna y
poder contemplar todas sus caractersticas es Vipashyana, pero si el agua no est
quieta nunca se podr tener claridad de la imagen de la luna y no se observarn sus
caractersticas. As, el agua quieta es Shamatha, pues si no hay agua quieta
(Shamatha) el reflejo (Vipashyana) no se ve claramente.
Tsongkhapa seala que Shamatha y Vipashyana son como una mano sosteniendo una
lmpara de mantequilla. Si nos acercamos en un cuarto oscuro con una lmpara en la
mano a observar una thangkha, nunca podremos ver las caractersticas de la thangkha
si nuestra mano no est quieta. Por el contrario, si nuestra mano est quieta
entonces podremos ver su totalidad con todos sus detalles. As, la mano que
sostiene la lmpara firme es Shamatha y una vez que est firme, mirar y ver todas
las caractersticas de la pintura eso es Vipashyana.