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Donner 2010
Introduccin
Una de las tantas cuestiones an pendientes para la arqueologa olmeca
consiste en la elaboracin de propuestas claras y contrastables en relacin al
transporte de megalitos mayores a 20 toneladas desde las montaas de los Tuxtlas
hacia los centros rectores de San Lorenzo y La Venta en Mesoamrica. Entre estos
puntos geogrficos existen pantanos, planicies inundables y numerosos ros que se
asume fueron utilizados como rutas de transportacin. Sin embargo, la exploracin de
una hiptesis sustentada en vas terrestres dio como resultado los planteamientos
terico-metodolgicos en los que se basaron la temporada 2008 del Proyecto
Arqueolgico San Lorenzo Tenochtitlan. A partir de los anlisis de sus resultados,
hemos arribado a la conclusin de que la ruta de transportacin por tierra de estos
megalitos es ms probable que las anteriores propuestas basadas en vas acuticas.
Es por lo anterior que, en primer lugar, se analizaron los mtodos de
transportacin acutica tomando como referencia principal la fuerza humana. Para
ello, se calcul la capacidad de esfuerzo continuo, as como las maniobras operativas
en condiciones martimas. Los resultados indican que las capacidades de propulsin
debieron ser inadecuadas e insuficientes, a pesar de las opciones de propulsin como
los canaletes, remos, velas, o canoas de remolque. Las corrientes ocenicas a lo largo
de la costa de Veracruz y la velocidad del Rio Coatzacoalcos han probado ser un reto
1
Universidad de La Trobe, Melbourne, Australia.
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Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Leslie C. Hazell & Natalia R. Donner 2010
Los suelos
Generalmente las reas foco de nuestro estudio estn formadas por
sedimentos aluviales que contienen materia orgnica y partculas finas del mismo tipo
y tamao. Tericamente, la capacidad de carga-rodamiento o ms precisamente la
resistencia a la compresin, que mide la potencial deformacin de estos suelos, es
inadecuada para el transporte de piedras que pesen veinte o ms toneladas.
Otro aspecto a considerar son las limitantes en cuanto a durabilidad de los
suelos y su capacidad de degradacin al sufrir el repetido impacto de las piedras
arrastradas por los hombres. A pesar de esto, la habilidad adquirida en la construccin
de arquitectura en tierra pudo haber sorteado este aspecto. La construccin de
plataformas y montculos elevados en la meseta de San Lorenzo y la calzada de
Potrero Nuevo en loma del Zapote son evidencia material de un alto conocimiento
para alcanzar esta meta.
Adems de las propiedades para resistir cargas y rodamiento de materiales
pesados, los suelos poseen mecnicamente diferentes propiedades fsicas relevantes
para la construccin, a saber: resistencia a la humedad, a la porosidad y a la
deformacin. Todas ellas son determinadas por el tamao, tipo, forma y densidad de
Leslie C. Hazell & Natalia R. Donner 2010
Discusin final:
sogas. El empleo de calzadas que cruzaron las planicies inundables de San Lorenzo
otorg un camino fuerte, directo y nivelado que evitaba rutas ms extensas alrededor
de los pantanos y lomeros.
El transporte terrestre es el mtodo menos complejo, as como presenta muy
pocos puntos dbiles para el fracaso. En comparacin con las embarcaciones y el
transporte por vas acuticas, sus componentes son mucho ms fciles de llevar a
cabo. Gracias a esta simplicidad, es muy flexible y muy ajustable a las diferentes
condiciones estacionales, o bien a las necesidades especficas de los diversos tipos de
rocas. Por otra parte, se relaciona directamente con una tradicin y tecnologa de
ingeniera basada en la mecnica de suelos que la sociedad olmeca del Formativo
dominaba a la perfeccin.
Esta investigacin ha establecido una base para futuros estudios. Las
calzadas consisten en estructuras de trabajo que han sido destruidas por las sucesivas
inundaciones a lo largo de milenios. Sin embargo, han dejado huellas de su presencia.
Los suelos utilizados para este fin presentan una densidad, composicin mineral,
porosidad y humedad caractersticas que influyen en la vegetacin y los patrones de
crecimiento de los cultivos. Para determinar si los indicadores de estas estructuras an
pueden detectarse, proponemos el anlisis de las condiciones y patrones de vegetacin
a travs del examen meticuloso de imgenes satelitales de alta resolucin; estudio que
se est llevando a cabo porr Hazell.