La Placenta

La placenta es un rgano fundamental en el embarazo, ya que constituye la

conexin vital del beb con la madre. Su nombre proviene del latn y significa torta plana,
refirindose a su apariencia en humanos. Ms abajo podis ver cul es la apariencia real de
la placenta en unas fotografas.

La placenta se empieza a formar en el mismo momento de la implantacin del

embrin en la pared uterina, acontecimiento que ocurre aproximadamente a la semana de
haberse producido la fecundacin. La placenta se desarrolla de las mismas clulas
provenientes del espermatozoide y el vulo que dieron desarrollo al feto.

Para qu sirve la placenta?

Su principal misin es la de transmitir los nutrientes al beb. El nivel de flujo

sanguneo hacia el tero es de unos 500-700 ml por minuto. Gracias a esa sangre
suministra al beb oxigeno (funciona de pulmn fetal), nutrientes y hormonas. Tambin
se encarga de los desechos del beb, sobre todo del anhdrido carbnico que hace pasar
al torrente sanguneo materno para eliminarlo. La madre elimina esos desechos a travs de
los riones.

De modo que la placenta acta como un filtro encargado de mantener estas

sustancias nocivas alejadas del sistema orgnico de su beb.

Otra de las misiones es la funcin endocrina, esto es, la fabricacin de hormonas,

entre ellas la gonadotropina corinica humana, que es la que permita que el embarazo
siga delante. Esta hormona es la que se mide en los tests de embarazo.

Tambin sintetiza estrgenos u hormonas sexuales de tipo femenino, que juegan

un papel muy importante en la implantacin del embrin, el desarrollo de las mamas y
lactgeno placentario, que controla el metabolismo materno y estimula el crecimiento del
beb.

Todas estas hormonas contribuyen a asegurarse de que el cuerpo de la mujer vaya

atravesando los cambios apropiados durante el embarazo.

Si bien muchos microorganismos como bacterias, grmenes o txicos no son

capaces de atravesar la placenta, por lo que el feto est protegido durante una poca en la
que su sistema inmune no est maduro, la mayora de los virus s son capaces de atravesar
o romper esta barrera.
De qu se compone?

La placenta est formada por un componente materno (que es una transformacin

de la membrana o mucosa uterina) y otra parte de origen fetal (trofoblasto). El lado fetal
de la placenta est compuesto por cientos de vasos sanguneos entrecruzados. En la
evolucin del trofoblasto se genera la placa corinica con los distintos componentes
placentarios.

La porcin materna es la parte ms externa de la placenta, en contacto con la pared

uterina, por lo que se llama placa basal. Consiste en tejido embrinico as como tejido
materno (la decidua basal con los vasos y glndulas uterinas).