38 Fuentes de potenciales bioeléctricos a cabo sus distintas funciones, ciertos sistemas del organismo Jes de monitorizacién, que evan informacién Util sobre ntan. Estas sefiales son los potenciales bioeléctricos aso- ciados con la conduccién en nervios, la actividad muscular, y otros. Los poten- ciales bioeléctricos son realmente potenciales idénicos Producidos como resultado de la actividad electroquimica de ciertos tipos especiales de células. Utilizando transductores capaces de convertir potenciales _inicos en tensiones eléctricas, se pueden medir estas sefiales de monitorizacién naturales Y Presentar los re- sultados de una forma comprensible para ayudar al médico en su diagnédstico y tratamiento de distintas enfermedades. La idea de Ja generacién de electricidad por el organismo se remonta a 1786 cuando el profesor de anatomia italiano, Luigi Galvani, afirmé haber encontrado electricidad en el misculo de Ja pata de una rana, En la centuria siguiente varios cientificos mAs descubrieron actividad eléctrica en diversos animales y en el hombre. Pero no fue hasta 1903, cuando el médico holandés Willian Einthoven introdujo el galvanémetro de hilo, que se pudo obtener alguna aplicacién prac- tica de esos potenciales. La Hegada del tubo de vacio y Ja amplificacién y, mds recientemente, de la tecnologia de estado sdlido ha hecho posible una mejor representacién de los potenciales bioeléctricos. Estos desarrollos, combinados con una gran cantidad de investigacién fisiolégica, han abierto muchos caminos nue- vos del conocimiento en Ia aplicacién e interpretacién de esas importantes sefiales. Al llevar : generan sus propias sefia Jas funciones que represe! 3.1, POTENCIALES DE REPOSO Y DE ACCION. Ciertos, tipos de células del organismo, como las células musculares y ner viosas, estén encerradas en una membrana semipermeable que permite que algu- nas sustancias pasen a través de la membrana mientras otras se mantienen fuera. No se conoce ni Ja estructura exacta de Ja membrana ni el mecanismo mediante el que se controla su permeabilidad, pero las sustancias involucradas se han identificado experimentalmente. Rodeando a las células del organismo estan Jos Kquidos organicos. DichosFuentes de potenciales bioeléctricos 25 liquidos son soluciones conductoras que contienen dtomos cargados conocidos como iones, Los iones principales son sodio (Nat), potasio (K+) y cloruro (Cl-). La membrana de las células excitables permite facilmente la entrada de iones potasio y cloruro pero bloquea eficazmente Ja entrada de iones sodio, ‘Dado que los distintos jones intentan un equilibrio entre el interior y el exterior de la célula, de acuerdo tanto con la concentracién como con la carga eléctrica, Ja incapacidad del sodio de atravesar Ja membrana acarrea dos consecuencias. En primer lugar, Ia concentracién de iones sodio en el interior de las células se hace mucho menor que cn el liquido intercelular externo. Puesto que los iones sodio son positivos, esto tender a hacer el exterior de Ja célula mas Positivo que el interior. En segundo lugar, en un intento de equilibrar la carga eléctrica, entraran en la célula iones potasio adicionales que tambign son positivos, pro- duciendo una concentracién de potasio mas alta cn el interior que en el exterior. Sin embargo, este equilibrio de cargas no se puede lograr debido al desequi- librio en la concentracién de iones potasio. E] equilibrio se alcanza con una diferencia de potencial a través de la membrana, negative en el interior y positivo en cl exterior. : Este potencial de membrana se denomina potencial de reposo de la célula y se manticne hasta que una perturbacién de algiin tipo altera el equilibrio. Dado que la medida del potencial de membrana se hace por lo general en el interior de la célula con respecto a los liquidos orginicos, el potencial de reposo de una célula viene dado como un valor negativo. Tnvestigadores cientificos han informado haber medido potenciales de mem- brana en distintas células escilando entre ~ 60 y —100 mV. La figura 3.1 ilus- tra de forma simplificada la seccién transversal de una‘célula con su potencial de reposo. Una célula en estado de reposo se dice que esté polarizada, Cuando se excita una parte de la membrana celular mediante el flujo de corriente iénica o mediante algiin tipo de cnergia aplicada externamente, la mem- brana cambia sus caracteristicas y empieza a permitir Ja entrada de algunos jones sodio, Este movimiento de iones sodio hacia el interior de Ja célula cons- tituye un flujo de corriente idniea que reduce mas la borrera de Ja membrana lMembrana celular Fig. 3.1. Célula polarizada con su potencial de reposo.Instrumentacién y medidas blomgg; Cas Fig. 32. Despolarizacién de una célula, (Lo jones Na* se precipitan dentro de la ‘ane mientras los iones K* intentan salir). ‘ es un efecto de avalancha en el que los te en el interior de la célula intentando con Ios iones del exterior. Al mismo tiempo, los iones or concentracién en el interior de la célula durante jntentan salir pero son incapaces de moverse tan rapida- dio. Como resultado de ello, Ja célula tiene un potencial ligeramente pesitivo en el interior debido al desequilibrio de iones potasio. Este potencial se conoce como potencial de accién y es aproximadamente 20 mV positive. Una célula que ha sido excitada y que presenta un potencial de accién se dice que esta despolarizada; el proceso de cambio desde el estado de Teposo al potencial de accién se denomina despolarizacidn, La figura 3.2 muestra Jos movimientos idnicos asociados con Ia despolarizacién y Ja figura 3.3 ilustra Ia seccién transversal de una célula despolarizada. Una vez ha cesado Ia avalancha de iones sodio a través de la membrana celular (se ha alcanzado un nuevo estado de equilibrio), desaparecen Jas co- rrientes iénicas que reducian la barrera a los iones sodio y la membrana vuelve a la situacién original de permeabilidad selectiva, Dbloquedndose de nuevo el paso de iones scdio desde el exterior al interior de la célula. Sin embargo, si el iinico efecto fuera éste, tardaria mucho rato en crearse de nuevo un potencial sodio. El resultado neto tan _literalmen a los tones jones sodio se precipi alcanzar un equilibrio potasio, que estaban en may‘ el estado. de reposo, mente como los iones so: Fig. 3.3, Célula despolarizada durante un potencial de accién.fuentes de potenclales biceléctricos 7 de reposo. Pero nd es éste el caso. Mediante un proceso activo, denominado bomba de sodio, los iones sodio son transportados rdpidamente al exterior de Ja célula, y ésta queda polarizada de nuevo adquiriendo su potencial de reposo. Este proceso se denomina repolarizacidn. Aunque se conoce poco sobre los mecanismos quimicos exactos que intervienen en la bomba de sodio, se admite de forma muy general que el sodio es extraido contra Jos gradientes de carga y concentracién apoyado por algtin tipo de compuesto fosfatado de alta energia. La velocidad de bombeo es directamente proporcional a la concentracién de sodio en la célula. También se admite que cl funcionamiento de esta bomba esté vinculado con Ia entrada de potasio en la célula, como si existiera un proceso ciclico que supusiera un intercambio de sodio y potasio. En la figura 3.4 se muestra la forma de onda de un potencial de accién tipico, empezando en el potencial de reposo, despolarizacién y volviendo al po- tencial de reposo después de la repolarizacién, La escala de tiempos para el potencial de accién depende del tipo de célula que produce el potencial. En Jas células nerviosas y musculares, Ja repolarizacién se’ produce después de la despolarizacién de forma tan répida que el potencial de accién aparece como un impulso de una duracién total de tan sdlo un milisegundo, Por otro lado, el misculo cardiaco, se repolariza mucho més Jentamente, prolongandose su poten- cial de accién generalmente entre 150 y 300 ms. 5 Independientemente del método por el que se excita una célula o de la intensidad del estimulo (suponiendo que sca suficiente para activar la célula), para una célula dada cualquiera, el potencial de accién es siempre el mismo. Esto se conoce como ley de todo o nada. La altura neta del potencial de accion se define como Ia diferencia entre el potencial de la membrana despolarizada en el pico del potencial de accién y el potencial de repaso. Potencial de accion +20 +19) . Olas Sf 710 8 3 ~2F Despolarizacion Repolarizacion -20(- 40} Potenciales posteriores. 50 Potencial ~60 de reposo, ~70 Fig. 3.4. Forma de onda del potencial de accidn. (La escala de tiempos varia con el tipo de célula).ST Instrumentacién y medidas Ditty 8 ia 2 a la generacién de un potencial de accion hay un breve r durante el que Ja célula no responde a ningtin estimuto de tiempo du ninadé pertodo refractario absoluto, dura alrededor Este periodo, ot Julas nerviosas. A continuacién del periodo Tefractarig abso. milisegundo en ua refractario relativo, durante el que se puede produciy otro iuto hay un per én, pero hace falta un estimulo mucho mayor, En Jag Células potencial ee ai refractario relativo dura varios milisegundos. Esto Periodos Sic BS cree son el resultado de potenciales posteriores que sigue rel en a un potencial de accién. siguiendo Petiodg Nuevo, de un 3.2. PROPAGACION DE LOS POTENCIALES DE ACCION. Cuando se excita una célula y genera un potencial de accién, em fluir corrientes idnicas, Este proceso puede excitar, a su vez, células © Areas adyacentes de la misma célula. En el caso de una célula nerviosa con una fibra larga, el potencial de accién se genera en un segmento muy pequefig de la Jongitud de la fibra pero se propaga en ambas direeciones a partir del punto de excitacién original. En Ja naturaleza, las células netviosas se excitan sélo cerca de su «terminal de entrada» (para detalles ver el capitulo 10) Al via. Jar el potencial de accitn a lo largo de Ja fibra, no puede reexcitar la Parte de la fibra inmediatamente aguas arriba, debido al periodo refractario que sigue al potencial de accion, La velocidad con que se mueve un potencial de accién a Jo largo de Ia fibra 0 se propaga de una célula a otra se denomina velocidad En las fibras nerviosas Ia velocidad de propagacién se denomin: de conduccién del nervio o velocidad de conduccin. Esta veloci mente dependiendo del tipo y didmetro de Ja fibra nerviosa, El margen de yeloci- dad usual en nervios va de 20 a 140 metros por segundo, La propagacién por el miisculo cardiaco es més Jenta, con un ritmo medio entre 0,2 y 0,4 metros por segundo. Las fibras de retardo especiales entre Jas auriculas y fos ventriculos del corazén hacen que los potenciales se propaguen a un ritmo atin mas lento, 0,03 a 0,05 metros por segundo. piezan a 'S_vecinas de propagacién, ‘a también ritmo idad varia ampliae 3.3. LOS POTENCIALES BIOELECTRICOS, Para medir potenciales bioeléctricos hace falta un transductor capaz de con- vertir potenciales y corrientes idnicas en potenciales y corrientes eléctricas. Un transductor de este tipo consta de dos electrodos, que miden Ja diferencia del Potencial idnico entre sus Puntos de aplicacién Tespectivos. Los electrodos se tratan detalladamente en el capitulo 4, Aunque en algunos tipos de células s u I '¢ pueden hacer medidas de potenciales de accién individuales, dichas medid; P ‘as son diffciles por cuanto exigen una colo- lula. La forma mds convin deee lUllt—~—C Fuentes de potenciales bioeléctricos 29 potenciales de accion tal como aparecen en Ja superficie del cucrpo, 0 en uno © mas electrodos insertados en un misculo, nervio o alguna zona del cerebro. El método exacto por el que esos potenciales’ alcanzan la superficie del cuerpo es desconocido. Se han propuesto varias teorias que parccen explicar muy bien la mayoria de los fendmenos observados, pero ninguna se ajusta exac- tamente a la realidad. Se han hecho muchos intentos, por ejemplo, para explicar los biopotenciales del corazén, tal como aparecen en la superficie del cuerpo. Segtin una teoria, Ja sefial superficial e$ una suma de los potenciales creacdos por los campos eléctricos producidos por las corrientes jénicas que generan los potenciales de accién individuales. Esta teorfa, si bien es verosimil, no explica varias de las caracteristicas indicadas por las sefiales superficiales observadas. Se puede obtener una aproximacién mas exacta si se supone que Ja sefial superficial es funcién de la suma de las derivadas primeras (tasa de cambio) de todos los potenciales de accién individuales, en vez de serlo de los propios potenciales. Parte de las dificultades nacen de las numerosas suposiciones que hay que hacer respecto a las cortientes idnicas y a las formas de los campos eléctricos en todo el organismo. La validez de alguna de esas suposiciones s¢ considera algo cuestionable. Independientemente del método por el que esos potenciales alcanzan la superficie del cuerpo o Jos electrodos de medida implan- tados, se pueden medir como seffales bioeléctricas especificas que han sido amplia- mente estudiadas y pueden definirse muy bien. El resto de este capitulo se dedica a la descripcién de cada una de las. formas de onda de los potenciales bioeléctricos significativos. La designacién de la forma de onda termina generalmente en cl sufijo grama, mientras que el nombre del insirumento utilizado para medir los potenciales y reproducir grafi- camente Ja forma de onda termina en el sufijo grafo. Por ejemplo, el electrocar- diograma (nombre de 1a forma de onda que resulta de la actividad eléctrica del corazén) se mide con un electrocardidgrafo (instrumento). Los margenes de amplitud y el espectro frecuencial de cada una de las formas de onda de los biopotenciales descritos seguidamente se incluyen en el apéndice B. a (ECG). Los biopotenciales generados por los mtisculos del corazén producen el electrocardiograma, abreviado ECG (a veces EKG, del aleman electrokardio- gram), Para comprender el origen del ECG, es necesario estar un tanto fami- fiarizado con la anatomia del corazén. En Ja figura 3.5 se muestra una seccién transversal del interior del coraz6n. El coraz6n esta dividido en cuatro cémaras. Las dos cdmaras superiores, las auricrlas izquierda y derecha, estin sincroniza- das para actuar juntas. Andlogamente, Jas dos cémaras inferiores, los ventriculos, acttian conjuntamente, La auricula derecha recibe sangre de Jas venas de] cuerpo y la bombea al ventriculo derecho. Este bombea Ja sangre a los pulmones, donde se oxigena. La sangre enriquecida en oxigeno pasa luego a Ia auricula izquierda, desde donde se bombea al ventriculo izquicrdo. Este bombea la sangre a las arterias para que cireule por todo el cuerpo. Dado que Jos ventriculos bembean 3.3.4. El electrocardiogr:Instrumentacién y medidas biomeg t icag Arteria carotida comin izquierda _ Arteria subelavia izquierda Artoria braquiocefilica— O raiet ailivther \ 4 Vena cava VOT 22 porta superior Arteria pulmonar izquierda UES We Sl | CU See Anteria puloonar ard ui « Foe Venas_ pulmensres jerecha NV Ga Venas pulmonares’ “4 ny / derechos | Auricula izquierda Valvula semilunar aértica ~ Vélvula bicuspide (auriculoventricular izquierda) +f Ventriculo izquierdo Valvuta semitunar pulmonar 3 Aurcula derecho iF” \S Valvula tricispide Sf {aurteuloventriguiar { derechs) : Cordén tendonico \ Mdsculos papilares Vena cava Aorta descendente inferior Ventriculo derecho a) Cardiaco Nervio vago (ia fon pero: f+-.(nervio cardioinhibidor) Nédulo sinoauricular (marcapasos) Nédulo auriculy ventricular Z Fi ? Haz de His perpe de Purkinje: Rama derecha del haz Rama izquierda del haz tb) Fig. 3.5. El corazén: (a) estructura interna; (b) sistema de Conduccién. (Tomado de W.F, Evans, Anatomy and Physiology, The Basic Principles, Englewood Cliffs, NJ., Prentice-Hall, Inc., 1971, con autorizacién),Fuentes de potenciales bioeléctricos 34 realmente Ja sangre a los vasos (y por Io tanto realizan Ja m bajo), Jos misculos ventriculares son mucho mayores y mas importantes que Jos musculos de las auriculas. Para que el sistema cardiovascular funcione adccuadamente, tanto las auriculas como los ventriculos deben funcionar con una interrelacién temporal exacta. ayor parte del tra- Cada potencial de accién en el coraz6n se origina cerca del extremo superior de Ja auricula derecha en un punto denominado marcapasos 0 nédulo sinoauricu- tar (SA). El mareapasos es un grupo dé células especializadas que generan es- pontineamente potenciales de accién a un ritmo regular, si bien controlado por inervacidn. Para iniciar el latido cardiaco, el potencial de accién generado por el marcapasos s¢ propaga en todas direcciones a lo largo de la superficie de ambas auriculas. El frente de onda de activacién viaja paralelo a Ja superficie de las auriculas hacia la union de las auriculas y Jos ventriculos. La onda termina en un punto cerca del centro del corazén, denominado nédulo auriculoventricwar (nédulo AV). En este punto, unas fibras nerviosas especiales acttian como «linea de retardo» para lograr una temporizacién adecuada entre la accién de Jas auricu- las y los yentriculos. Una vez la excitacién eléctrica ha atravesado Ia linea de” retardo, se inician potenciales de accién en Ja potente musculatura de los ven- triculos.- Sin embargo, el frente de onda en los ventriculos no sigue a lo largo de Ja superficie sino perpendicular a ella y se mueve desde el interior al exterior de la pared ventricular, terminando en Ja punta o dpice del corazén, Tal como se indic6 antes, Ja onda de despolarizacién va seguida de una onda de repola- rizacién de unos 0,2 a 0,4 segundos. Esta repolarizacién, sin embargo, no se inicia partiendo de células musculares vecinas sino que se produce al volver cada célula a su potencial de accién independientemente. En la figura 3.6 se muestra un ECG tipico tal como aparece cuando se re- gistra en la superficie del cuerpo. A cada una de las caracteristicas sobresalien- tes se le ha dado una designacion alfabética. Esas caracteristicas se pueden iden- s Fig. 3.6. Forma de onda del electrocardiograma.32 Instrumentacin y medidas biomédicay tifiear con hechos relacionados con Ja forma de propagacién del potencial de in, Para facilitar cl andlisis, ct scemento_horizontal de_esta forma de onda que precede a la onda P se-designt-como linea de dinea_de o linea. isopoteneial, 1. La onda’P representa Ta despolarizaci6n dela_musc' latura_auricular,.. El complejo “QRS cs el resuliado combinado de la repolari ac acién de las auriculas y la des- polarizacién de los ventriculos que se producen casi simulténeamente. La onda T es la onda de la repolarizacién ventricular, mientras que la onda U, si esta, se cree generalmente que es el resultado de potenciales posteriores en Jos miscu- los ventriculares. El intervalo P-Q representa el tiempo durante el que se retrasa la onda de excitacién en las fibras cerca del nédulo AV. La forma y polaridad de cada una de esas caracteristicas varia con la situa- cién de los electrodos de medida respecto al corazén, y un cardidlogo normal- mente basa su diagnéstico en lecturas .realizadas a partir de varias disposiciones de electrodos. La medida del electrocardiograma se describe de forma mis deta- Mada en el capitulo 6. + 3.3.2. El electroencefalograma (EEG). La representacién registrada de los potenciales bioeléctricos generados por Ja actividad neuronal del cerebro se denomina electroencefalograma, abreviado EEG. El EEG tiene una forma muy compleja mucho més dificil de reconocer que el ECG. En la figura 3.7 se presenta una muestra tipica del EEG. Como puede apreciarse, Ja forma de onda varia mucho con Ia situacién de los elec- trodos de medida sobre Ja superficie del cuero cabelludo. Los potenciales EEG, medides en Ja superficie del cuero cabelludo, repre- sentan en realidad el efecto combinado de los potenciales neuronales de una regién muy amplia de la corteza y de distintos puntos interiores. No obstante hay ciertas formas de onda del EEG caracteristicas que se pueden relacionar con ataques epilépticos y con el suefio. Las formas de onda asociadas con los dife- rentes estados del suefio se muestran en la figura 3.8, Una persona atenta, des- pierta, presenta por lo general un EEG de alta frecuencia asincrono. Una perso- na sofiolienta, particularmente con los ojos cerrados, produce a menudo una gran cantidad de actividad ritmica en el margen de 8 a 13 Hz. Cuando la per- sona empieza a quedar dormida, decrecen la amplitud y frecuencia de la forma de onda; y en el suefio ligero emerge una forma de onda de gran amplitud y baja frecuencia, El suefio mds profundo produce por lo general ondas todavia més lentas y de mayor amplitud. Sin embargo, en algunas ocasiones una persona incluso estando profundamente dormida, presenta espontaneamente una forma de EEG de alta frecuencia, asincrona, durante un rato y luego vuelve a Ja forma de suefio de baja frecuencia. El periodo de EEG de alta frecuencia que sc pro- duce durante el suefio se denomina suefio paraddjico, por cuanto el EEG se parece m4s al de un persona despierta, atenta, que al de una persona dormida. Otro nombre es movimiento ocular rdpido (REM) * debido a que asociado con +N. del T. Siglas de Rapid Eye Movement,33 Fuentes de potenciales bioeléctricos “(ye9 ‘epaaindag ‘jedsoy uon “eSIUIWIPY SUeIAI9A AP e}S9}10D) [‘Sopo.j99}9 $0] OP UDIDISOdsip e] eNSEMW 95 ZO, euNBy e] UZ) “(zy A by) efe10 ep eiousseje4 ap sopo.oaja sop ap oun e oyadses uod O33 ap jeued eped gipiu as anb se] ue opnyjeqes osend jap sauo|6a1 ueDIpU sajeuas CY0 se] “oI!d) oUeWNY eUTeIGOjejeou90NDI19 “2 “Bld | | evo. | he34 Instrumentacién y medidas biomédicas | | Escala de tensiones: 50 microvoltios 100 microvoltios Fig. 38. Sefiales EEG humanas tipicas para diferentes estados de suefio. En cada caso el registro superior es de la regién frontal izquierda del cerebro y la sefial inferior de la regién occipital derecha. (a) Despierto y atento — frecuen- Glas EEG mezcladas: (b) Estado 1 — el individuo esta somnoliento y produce gran cantidad de ondas alfa; (c) Estado 2 — suefo ligero, aparecen ondas lentas ocasionales; (d) Estado 3 — suefio, onda lenta; (e) Estado 4 — suefio més profundo, onda lenta; (f) sueio paraddjico 0 movimiento ocular répido (REM). {Cortesia de Veterans Administration Hospital, Sepulveda, Calif.). el EEG de alta frecuencia hay una gran cantidad de movimiento rapido de los ojos por debajo de los parpados cerrados. Este fendmeno se asocia a menudo con los suefios, si bien no se ha probado de forma concluyente que los suciios estén relacionados con el REM. Se ha mostrado mediante experimentos que la frecuencia .del EEG parece estar afectada por la actividad mental de una perscna. La amplia variacién entreFuentes de potenciales bioeléctricos 35 individuos y Ja falta de repetibilidad en una persona determinada de una ocasién a otra hacen, sin embargo, dificil establecer relaciones especificas. Se han dado, arbitrariamente, designaciones con letras gricgas a los distintos margenes de frecuencias del EEG por cuanto la frecuencia parece ser Ja carac- teristica mds propiamente de una sefial EEG. Los electroencefalografistas no coinciden en los mérgenes exactos, pero la mayoria clasifica las bandas de fre- cuencias EEG 0 ritmos aproximadamente del modo siguiente: Por debajo de 34 Hz delta De 3} Hz a unos 8 Hz theta De unos 8 Hz a unos 13 Hz alfa Por encima de 13 Hz beta Parte de algunos de esos margenes han recibido designaciones especiales, asi como ciertas sub-bandas que caen en 0 cerca de Jos limites establecidos. La mayoria de las personas parece que presentan formas EEG en el margen alfa cuando estén relajadas con los ojos cerrados. Esta situacién parece representar un tipo de sin- cronismo, casi como una frecuencia «natural» o de «reposon del cerebro. Tan pronto como Ja persona esté alerta o empieza a «pensar», desaparece el ritmo alfa y es reemplazado por una forma «asincrona», generalmente en el margen beta. Actualmente hay muchas investigaciones dedicadas a intentar descubrir las fuentes fisiolégicas responsables en el cerebro de esos fenédmenos, pero hasta el momento no se ha obtenido ninguna conclusién, También estén en via de rea- Jizacién intentos para determinar cuando la gente, teniendo realimentados sus propios EEG de forma visual o actistica, puede aprender a controlar su sefial EEG. Hay una evidencia bastante buena de que esto se puede hacer, pero la experimentacién Ievada a cabo hasta el presente no puede considerarse como concluyente. Tal como se ha indicado, el contenido de frecuencias de Ja seiial EEG .pa- rece ser de gran importancia. Ademas también son de gran interés Jas relaciones de fase entre sefiales EEG similares de distintes puntos: del cerebro. Informa- cién de este tipo puede Ievar al descubrimiento de fuentes EEG y suministrard, siendo optimistas, conocimientos adicionales sobre el funcionamiento del cerebro. Otro tipo de medida EEG es la respuesta evocada. Se trata de una medida de Ja «alteracién» de la sefial EEG producida mediante un estimulo externo, tal como un destello de luz o un clic actistico. Dado que estas respuestas «altera- das» son muy repetibles de un destello o un clic al siguiente, la respuesta evocada puede distinguirse del resto de actividad EEG y del tuido, mediante técnicas de promediado. Esas técnicas asi como otros métodos para medir EEG se tratan en el capitulo 10. 3.3.3. Electromiograma (EMG). Los potenciales bioeléctricos asociados con Ia ‘actividad muscular consti= tuyen el electromiograma (EMG). Esos potenciales se pueden medir en la su-36 Instrumentacién y medidas biomédicas del cuerpo cerca del musculo de interés o directamente en el mtisculo perficie Dado que la mayoria de las me- atravesando la piel con electrodos de aguja. didas EMG se proponen obtener mas bien una indicacién de la cantidad de ac- tividad de un miisculo determinade, o un grupo de miisculos, gue de una fibra muscular individual, Ja.sefial es generalmente una suma de los potenciales de ac- cin individuales de las fibras que constituyen el musculo o musculos donde se mide. Igual que en cl EEG, los electrodos de EMG recogen potenciales de todos los mdsculos dentro de su alcance. Esto significa que Jos potenciales de musculos grandes cercanos pueden interferir con los intentos de medir el EMG de miiscu- los pequefios, atin cuando los electrodos se coloquen directamente sobre los mitisculos pequefios, Cuando esto es un problema, hacen falta electrodos de aguja insertados directamente dentro del misculo. . Tal como se ha afirmado en el apartado 3.1, el potencial de accién de un mtisculo determinado (0 fibra nerviosa) tiene una magnitud fija, independiente- mente de Ja intensidad del estimulo que genera Ja respuesta. Asi, en un miiscu- lo, la intensidad con que acttia no incrementa la altura neta del impulso del potencial de accién sino que incrementa el ritmo con que se dispara cada fibra muscular y el ntimero de fibras que se activan en un instante determinado. La amplitud de la forma de onda EMG medida es Ja suma instantanea de todos los potenciales generados en un instante determinado. Dado que esos potencia- les de accién se producen tanto con polaridades positivas como negativas cn un par de electrodos determinado, a veces s¢ adicionan y a veces se cancelan. De este modo la sefial EMG se parece mucho aun ruido aleatorio, siendo Ja Fig. 3.9. Forma de onda de electromiograma tipico. EMG de «sefial. de interferencia» normal con contraccién mus- cular de intensidad mdxima produciendo eliminacién de la linea de base. La velocidad de barrido es de 10 mili- segundos por cm; la amplitud es de 1 milivoltio por cm. . (Cortesia de Veterans Administration Hospital, Portland, Oreg,).Fuentes de potenciales bioeléctricos 37 energia de la séial funcién de la cantidad de actividad muscular y de Ja situa- cién de los electrodos. En Ja figura 3.9 se mucstran formas de onda de EMG tipicas. Los mélodos ¢ instrumentacién para medir EMG se describen en el capitulo 10. : .4. Otros potenciales bioeléctricos. Ademas de los tres potenciales biocléctricos mas significatives (ECG, EEG y EMG), se pueden obtener en el organismo otras sefiales eléctricas, aunque la mayoria son variaciones especiales del EEG, EMG 0 trenes de disparo nervioso. Algunas de las mds prominentes son: 1, Electrorretinograma (ERG). Es un registro de los complejos potenciales bioeléctricos obtenidos en la retina del ojo. Generalmente es una res- puesta a un estimulo visual. Electrooculagrama (EOG). Es una medida de las variaciones del poten- cial cérnea-retina en funcién de la posicién y movimiento del ojo. 3. Electrogastograma (EGG). Son las sefiales EMG asociadas con los mo- vimientos peristdlticos del tracto gastrointestinal. -