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1) Definicin:
El concreto es una mezcla de una pasta (cemento Portland, agua y algunas veces aire
incorporado), con un agregado.
El concreto es el material ms empleado, tiene flexibilidad en el diseo y en la forma; se puede
verter a temperatura ambiente y an debajo del agua.
El concreto es un material compuesto, formado por partculas de material granular grueso
(agregados minerales o rellenador) embebidos en una matriz dura de material (cemento o
ligante) que llena los espacios vacos entre las partculas y burbujas mantenindolas juntas.
2) Importancia del concreto:
- Actualmente el concreto es el material de construccin de mayor uso en nuestro pas.
- Si bien la calidad final del concreto depende en forma muy importante del
conocimiento del material y de la calidad profesional del ingeniero.
a) Qu es el cemento portland?
- Es un producto comercial de fcil adquisicin el cual se mezcla con agua, ya sea solo
en combinacin con arena, piedra u otros materiales similares.
- Tiene la propiedad de combinarse lentamente con el agua hasta forma una masa
endurecida.
- Esencialmente es un Clinker finamente finamente pulverizado, producido por la
coccin a elevadas temperaturas, de mezclas que contiene cal, almina, fierro y slice
en proporciones, previamente establecidas, para lograr las propiedades deseadas.
b) Qu es el mortero?
Son mezclas plsticas obtenidas con un aglomerante, arena y agua, que sirven para
unir las piedras o ladrillos que integran las obras de fbrica y para revestirlos con
enlucidos.
c) Qu es la pasta de cemento?
La pasta de cemento puede ser definida como el resultado de la reaccin qumica del
cemento con el agua durante el proceso de hidratacin, comprende cuatro elementos:
c.1) Elementos fundamentales:
El gel, nombre con el que se denomina al producto resultante de la reaccin
qumica e hidratacin del cemento.
Los poros incluidos en ella.
El cemento hidratado, si lo hay.
Los cristales de hidrxido de calcio, o cal libre que puede haberse formado
durante la hidratacin del cemento.
c.2) Funciones de la pasta:
La pasta tiene cuatro grandes funciones en el concreto:
Contribuir a dar las propiedades requeridas al producto endurecido.
Separar las partculas de agregado.
Llenar los vacos entre las partculas de agregado a adherirse fuertemente a
ellas.
Proporcionar lubricacin a la masa cuando sta an no ha endurecido.
d.3) Comportamiento:
El gel desempea el papel ms importante en el comportamiento del concreto,
especialmente en su resistencia y comportamiento elstico. Las razones de su
resistencia an no estn claramente comprendidas, pero se acepta que intervienen
dos clases de adherencias cohesivas: atraccin fsica y adherencia qumica.
La atraccin fsica es del tipo Van der Waal entre superficies de solidos separados
nicamente por los microscpicos poros gel.
La adherencia qumica es igualmente una causa importante de cohesin.
Si bien las fuerzas qumicas son mas importantes que las Van der Waal, la adherencia
qumica actua nicamente sobre la pequea fraccin que corresponde a la zona de
contacto de las partculas de gel.
2.4) AGREGADOS:
Al agregado suele denominrseles inertes porque no participan en las reacciones
qumicas entre el cemento y el agua, debido al volumen con el que participan en la
preparacin del concreto (aproximadamente ocupan la 3/4 partes del volumen del
mismo).
La calidad de los agregados es de suma importancia.
El agregado constituye entre el 65% y 80% del volumen total del concreto.
El agregado puede ser fino, generalmente arena (menor de 1/4) y puede ser grueso,
generalmente grava mayor a (1/4).
Los agregados deben emplearse en proporciones correctas controlando sus caractersticas.
Las variables del agregado son: el tamao, la forma, la porosidad, la gravedad especfica, la
absorcin, la resistencia a la abrasin(desgaste), la resistencia a la estabilidad qumica y la
resistencia al congelamiento descongelamiento.
La cantidad de cemento y agua para recubrir el agregado, depende de la distribucin del
tamao del agregado, para esto se emplea el mdulo de finura para caracterizar el agregado.
Es comn aplicar el mdulo de finura nicamente al agregado fino.
2.5) Aditivos especiales:
a) Aceleradores:
Disminuyen el tiempo de fraguado, lo cual es necesario a bajas temperaturas, el cloruro de
calcio es el ms comn.
b) Retardadores:
Aumentan el tiempo de fraguado, lo cual es necesario a bajas temperaturas, el cloruro
de calcio es el ms comn.
c) Reductores de agua(plastificantes):
Suministran buen trabajabilidad para una baja relacin de agua cemento. Por
ejemplo, el ligno sulfonato.
d) Puzzolanas:
Reaccionan con la cal (Hidrxido de calcio: Ca(OH)2) que se libera durante el fraguado.
La ceniza pulverizada del carbn quemado es la puzolana comn.
e) Superplastificantes:
Aumentan la trabajabilidad o fluidez de la mezcla de concreto.
Permiten una baja relacin de agua cemento dando una mayor resistencia. Ejemplo:
diversos condensados orgnicos sulfonados.
3) Propiedades del concreto:
Como todo material cermico, el concreto tiene mayor resistencia al compresin que a
la traccin.
Adicionalmente el concreto es ms resistente cuando las relaciones agua cemento
son ms bajas.
3.3) Humedad:
La reduccin o remocin de la humedad superficial disminuir totalmente la reaccin
de hidratacin.
Un concreto curado con aire seco despus de 28 das, obtiene solamente un 55% de la
resistencia a la compresin de un concreto curado con humedad.
Si el concreto se cura por humedad los primeros tres das y luego se cura con aire seco,
la resistencia a la compresin es del 80%.
Si despus de 28 das exponemos al aire hmedo las muestras de concreto de aire seco
y la de tres das, su resistencia a la compresin aumentara.
3.4) Temperatura:
La reaccin de hidratacin en el cemento libera calor, estos valores de hidratacin son
ms altos a mayores temperaturas. El tipo de concreto de pasta de cemento, la
relacin de agua cemento para obtener una ptima resistencia variaran de acuerdo a
la temperatura ambiente. La temperatura es importante para controlar la contraccin
(disminucin del volumen del concreto cuando pierde agua, este origina fisuramiento
del concreto).
Cuando la contraccin es severa, puede producirse el agrietamiento del cemento antes
de que haya alcanzado su resistencia ptima.