Hormign pretensado

Esquema de deformaciones.

Esquema de la seccin transversal de una viga donde se aprecia la armadura pasiva (color azul) y la
armadura de pretensado (color rojo).

Se denomina hormign pretensado (en algunos lugares de Hispanoamrica concreto

preesforzado) a la tecnologa de construccin de elementos
estructurales de hormign sometidos intencionadamente a esfuerzos de
compresin previos a su puesta en servicio. Dichos esfuerzos se consiguen mediante
barras, alambres o cables de alambres de acero que son tensados y anclados al hormign.
Esta tcnica se emplea para superar la debilidad natural del hormign frente a esfuerzos
de traccin,123 y fue patentada por Eugne Freyssinet en 1920.
El objetivo es el aumento de la resistencia a traccin del hormign, introduciendo
un esfuerzo de compresin interno que contrarreste en parte el esfuerzo de traccin que
producen las cargas de servicio en el elemento estructural.
La resistencia a la traccin del hormign convencional es muy inferior a su resistencia a la
compresin, del orden de 10 veces menor. Teniendo esto presente, es fcil notar que si
deseamos emplear el hormign en elementos, que bajo cargas de servicio, deban resistir
tracciones, es necesario encontrar una forma de suplir esta falta de resistencia a la
traccin.
En el hormign armado convencional se proporciona resistencia a la traccin a los
elementos estructurales colocando acero de refuerzo(pasivo) en las zonas de los
elementos estructurales donde pueden aparecer tracciones. Esta forma de proporcionar
resistencia a la traccin puede garantizar una resistencia poco adecuada al elemento y
presenta el inconveniente de no impedir el agrietamiento del hormign para ciertos niveles
de carga. Una manera de evitar que aparezcan las fisuras, y por tanto eliminar el peso
muerto de hormign fisurado, es introducir unas fuerzas adicionales que compensen el
efecto de las acciones exteriores de manera que, cuando actan conjuntamente las
acciones exteriores y esas fuerzas adicionales, sus efectos se compensen. De esta
manera se llega al hormign pretensado. En la manera ms habitualmente utilizada hoy
en da, el pretensado se materializa embebiendo en el hormign unos cables de acero con
un trazado adecuado que se ponen en traccin previamente a la puesta en servicio de la
estructura.

Presfuerzo[editar]
El esfuerzo de pretensado se puede transmitir al hormign:

Mediante armaduras pretesas; generalmente barras o alambres que se tensan en un

banco, se mantienen tensadas y se embeben dentro del molde en hormign fresco
para formar una pieza. Cuando el hormign ha fraguado se sueltan los anclajes y el
hormign queda comprimido. ste es el mtodo utilizado mayoritariamente en
elementos prefabricados.
Mediante armaduras postesas; generalmente cables compuestos por alambres que se
introducen en conductos huecos dentro de las piezas de hormign y se tensan cuando
ste ya ha fraguado. ste es el mtodo utilizado principalmente para construir tableros
de puentes y otras grandes estructuras cuando stas se hormigonan "in situ".
Normalmente al aplicar esta tcnica, se emplean hormigones y aceros de alta resistencia,
dada la magnitud de los esfuerzos inducidos.
Segn se ha indicado el pretensado se puede lograr de dos maneras: pretesado (con
armaduras pretesas) y postesado (con armaduras postesas). De esta forma, la palabra
general pretensado se utiliza para referirse simultneamente tanto al hormign
pretesado como al hormign postesado, donde lo que cambia es el momento en el que
se produce el tesado de los cables. As, en general, se habla de estructuras
pretensadas, cuando no se quiere hacer referencia al momento en que se produce el
tesado de los cables y, se dir estructuras pretesadas o estructuras
postesadas cuando este momento es importante.

Hormign pretesado - con armaduras pretesas[editar]

El hormign se vierte alrededor de tendones tensados. Este mtodo produce un buen
vnculo entre el tendn y el hormign, el cual protege al tendn de la oxidacin, y permite
la transferencia directa de tensin. El hormign o concreto fraguado se adhiere a las
barras, y cuando la tensin se libera, es transferida hacia el hormign en forma de
compresin por medio de la friccin. Sin embargo, se requieren fuertes puntos de anclaje
exteriores entre los que el tendn se estira y los tendones estn generalmente en una
lnea recta. Por lo tanto, la mayora de elementos pretesados de esta forma son
prefabricados en taller y deben ser transportados al lugar de construccin, lo que limita su
tamao. Elementos pretesados pueden ser elementos balcn, dinteles, losas de piso,
vigas de fundacin o pilotes.

Hormign postesado - con armaduras postesas[editar]

Puente peatonal en volados sucesivos postesados, Grants Pass,Oregn, EEUU

Placa de anclaje de los cables de postesado en un puente.

Es el trmino descriptivo para la aplicacin de compresin tras el vertido y posterior

proceso de secado in situ del hormign. En el interior del molde de hormign se coloca una
vaina de plstico, acero o aluminio, para seguir el trazado ms conveniente en el interior
de la pieza, siguiendo la franja donde, de otra manera, se registraran tracciones en el
elemento estructural. Una vez que el hormign se ha endurecido, los tendones se pasan a
travs de los conductos. Despus dichos tendones son tensados mediante gatos
hidrulicos que reaccionan contra la propia pieza de hormign. Cuando los tendones se
han estirado lo suficiente, de acuerdo con las especificaciones de diseo (vase la ley de
Hooke), estos quedan atrapados en su posicin mediante cuas u otros sistemas de
anclaje y mantienen la tensin despus de que los gatos hidrulicos se retiren,
transfiriendo as la presin hacia el hormign. El conducto es rellenado con grasa o
lechada de cemento para proteger los tendones de la corrosin. Este mtodo es
comnmente utilizado para crear elementos estructurales de obra civil o edificacin
sometidos a esfuerzos de traccin importantes. Por ejemplo, el postesado se utiliza en la
construccin de puentes de hormign, siendo prcticamente imprescindible en los
sistemas de construccin por voladizos, empuje y dovelas prefabricadas, etc.

Ventajas del hormign pretensado[editar]

Brinda un mejor comportamiento bajo cargas de servicio.
Los elementos pretensados logran ser eficientes y esbeltos utilizando menos material
que otros procesos constructivos.
Su produccin en serie, al ser industrializados, brinda mayor ajuste en tiempo.
Cuando se usa adecuadamente y en los elementos que corresponde, se consigue
disminuir los costos de la obra.
Desventajas del hormign pretensado[editar]
Requiere una inversin inicial.
El diseo de los elementos estructurales es ms complejo y especializado.
Es necesario contar con operarios especializados, tanto para la construccin de los
elementos postesados como el montaje de los elementos pretesados.
Si no se emplea adecuadamente y en los elementos que corresponde, se pueden
incrementar los costos de la obra.

Materiales[editar]
Los componentes bsicos del Hormign Pretensado son dos: el Hormign y el Acero.
Ambos con caractersticas especficas que lo distinguen de otros procesos constructivos.
Hormign[editar]

Las resistencias generalmente usadas son de 35, 40, 45, 50 y 55 MPa (350, 400, 450,
500 y 550 kg/cm2)
Acero[editar]

Los tres principales tipos de acero son:

Alambres.
Alambres trenzados (torones).
Barras.

Las resistencias generalmente usadas de los aceros de pretensar varan de 1570 a

1860 MPa (del orden de 15000 a 18000 kg/cm2)

Historia y evolucin[editar]
La idea de pretensado, desde un planteamiento general, no es ni mucho menos un
invento propio de la ingeniera estructural y existen numerosos ejemplos de la actividad
humana en la que es posible encontrar soluciones pretensadas, en el sentido de
aplicacin previa de unas fuerzas que conduzcan a un estado de tensiones o
de deformaciones deseado. Un ejemplo puede apreciarse en la manera de fabricar los
toneles o barricas destinados a albergar algn tipo de lquido (como es el caso de los
toneles de vino). Estas estructuras estn formadas por duelas de madera
machihembradas que se zunchan con aros metlicos que se calientan antes de abrazar el
tonel para que, al enfriarse, compriman las duelas entre s. Si no se hiciera de esta
manera, la presin del lquido contenido en el tonel abrira las juntas y lo hara intil. Otro
ejemplo es el de la rueda de una bicicleta, que es una estructura formada por un aro
externo enlazado a otro aro interior mediante los radios que son unos finos elementos
metlicos. Para que esta estructura soporte el peso del ciclista sin deformarse, los radios
son enroscados en alojamientos dispuestos a tal efecto para ponerlos en traccin.
Aunque con el tiempo se han hecho diversos intentos para disminuir el agrietamiento del
hormign bajo traccin, Segn Freyssinet, pretensar un elemento estructural consiste en
crear en l, mediante algn procedimiento especfico, antes o durante la aplicacin de las
cargas externas, esfuerzos de tal magnitud que, al combinarse con los resultantes de
dichas fuerzas externas, anulen los esfuerzos de tensin o los disminuyan,
mantenindolos bajo las tensiones admisibles que puede resistir el material.
Es cierto que 40 aos antes haba habido otros inventores, las contribuciones ms
importantes a su solucin suelen atribuirse al ingeniero francs Eugne Freyssinet, quien
convirti en realidad prctica la idea de pretensar los elementos de hormign. A l le cabe
el mrito de haber sido el primero en darse cuenta de la importancia de los fenmenos de
las deformaciones diferidas de retraccin y, sobre todo, la fluencia, y su importancia para
la efectividad del pretensado a largo plazo, gracias a su tenacidad y a conocimientos en el
campo del anlisis estructural.
Veamos algunos de los hitos ms importantes en relacin con el hormign pretensado:

Tubos para cables postesados en el encofrado

1886: En este ao es aplicado el principio anterior al hormign cuando P. H. Jackson, un

ingeniero de San Francisco, California, obtuvo las patentes para atar varillas de acero en
piedras artificiales y en arcos de hormign que servan como losas de pisos.
1888: Hacia este ao, C. E. W. Dohering, de Alemania, asegur una patente para
hormign reforzado con metal que tena aplicado un esfuerzo de tensin antes de que
fuera cargada la losa.
1908: C. R. Steiner, de los Estados Unidos, sugiri la posibilidad de reajustar las barras de
refuerzo despus de que hubiera tenido lugar cierta contraccin y fluencia del hormign,
con el objeto de recuperar algunas de las prdidas.
1925: R. E. Dill, de Nebraska, ensay barras de acero de alta resistencia cubiertas para
evitar la adherencia con el hormign. Despus de colocar el hormign, se tensaban las
varillas y se anclaban al hormign por medio de tuercas en cada extremo.
1928: Se inicia el desarrollo moderno del hormign pretensado en la persona de Eugne
Freyssinet, de Francia, quien empez usando alambres de acero de alta resistencia para
el pretensado. Tales alambres contaban con una resistencia a la ruptura tan elevada como
18,000 kg/cm, y un lmite elstico de ms de 12,600 kg/cm.
1939: Freyssinet produjo cuas cnicas para los anclajes de los extremos y dise gatos
de doble accin, los cuales tensaban los alambres y despus presionaban los conos
machos dentro de los conos hembra para anclarlos a las placas de anclaje. Este mtodo
consiste en estirar los alambres entre dos pilares situados a varias decenas de metros,
poniendo obturadores entre las unidades, colocando el hormign y cortando los alambres
despus de que el hormign adquiera una resistencia de diseo especfica.
1945: La escasez de acero en Europa durante la Segunda Guerra Mundial le dio mpetu al
desarrollo del hormign pretensado, puesto que se necesitaba mucho menos acero para
este tipo de construccin con respecto a las convencionales en hormign armado.
Si bien Francia y Blgica encabezaron el desarrollo del hormign
pretensado, Inglaterra, Alemania, Suiza, Holanda, Rusia e Italia rpidamente lo
continuaron. Cerca del 80% de todos los puentes que se construyen en Alemania son de
hormign pretensado.
En 1945 Pacadar prefabrica la primera viga pretensada en Espaa.
1949: Se empieza a trabajar en Estados Unidos con el pretensado lineal al llevarse a cabo
la construccin del afamado puente Filadelfia Walnut Lane Bridge. La Bureau of Public
Roads (Oficina de caminos pblicos), ha investigado y mostrado que durante los aos
1957-1960 se autorizaron para la construccin 2052 puentes de hormign pretensado,
totalizando una longitud de 68 mi, con un costo total de 290 millones de dlares.
1951: Se construye el primer puente pretensado en Mxico. Siendo la ciudad
de Monterrey la madrina de tal acontecimiento, al llevarse a cabo la construccin del
puente "Zaragoza" que cuenta con 5 tramos de 34 m cada uno y cuya finalidad es la de
proporcionar circulacin a travs del ro Santa Catarina.
1952: Hay una reunin en Cambridge, en la cual se crea una sociedad internacional bajo
el nombre de Fdration Internationale de la Prcontrainte (FIP). El objetivo principal de
este grupo de ingenieros visionarios era diseminar el mensaje e iluminar al mundo acerca
del concepto relativamente desconocido de la construccin con hormign pretensado, lo
cual se llevara a cabo alentando la integracin de grupos nacionales en todos los pases
que tuviesen particular inters en el asunto y facilitando un foro internacional para el
intercambio de informacin.
1958: Se construye el puente Tuxpan (carretera Mxico - Tuxpan) con una longitud total de
425 m. Estructura principal de tres luces de 92 m de hormign pretensado, construidos con
el procedimiento de doble voladizo (primer puente de este tipo en Amrica Latina).
1962: Se construye el puente Coatzacoalcos con una longitud total de 996 m. Tramos de
vigas pretensadas de 32 m y un tramo de armadura metlica levadizo de 66 m de luz,
apoyados en pilas de hormign armado.

Aplicaciones[editar]
El hormign pretensado es el material predominante en puentes de vigas, en puentes
construidos "in situ" de largos tramos entre pilas, o construidos por mtodos especiales
como voladizos, empuje, etc. Tambin es muy empleado en pisos de rascacielos, en
cmaras de reactores nucleares, as como en los pilares y ncleos resistentes
de edificiospreparados para resistir un alto grado de terremoto4 y proteccin contra
explosiones.5
Una ventaja del hormign pretensado es el menor coste de construccin gracias al empleo
de elementos ms ligeros, como losas delgadas - especialmente importante en los
edificios altos en los que el ahorro de peso del piso puede traducirse en plantas
adicionales para el mismo y menos coste. El aumento de las longitudes aumenta el
espacio utilizable en los edificios; disminuyendo el nmero de juntas, lo que conduce a la
disminucin de los costes de mantenimiento durante la vida de diseo de un edificio, ya
que dichas juntas son el principal escenario de debilidad en los edificios de hormign.
El primer puente de hormign pretensado en Amrica del Norte es el Walnut Lane Puente
Memorial en Filadelfia (Pensilvania). Se termin y se abri al trfico en 1951.6
Hormign postesado

Armadura comn y vainas para el acero de postesado durante la construccin de un puente de seccin
cajn.

Placa de anclaje, trompeta y espiral antes de su montaje.

Placa de anclaje de los cables de postesado en un puente.

El trmino general es Hormign pretensado que incluye al Hormign pretesado y
al Hormign postesado.
Se denomina hormign postesado (mal llamado hormign postensado) o concreto
postesado a aquel hormign/concreto al que se somete, despus del vertido y fraguado, a
esfuerzos de compresin por medio de armaduras activas (cables de acero) montadas
dentro de vainas. A diferencia del hormign pretesado, en el que las armaduras se tensan
antes del hormigonado, en el postesado las armaduras se tensan una vez que el hormign
ha adquirido su resistencia caracterstica.
De esta forma, el pretensado se puede lograr de dos maneras: pretesado (con armaduras
pretesas) y postesado (con armaduras postesas). La palabra general "pretensado" se
utiliza para referirse simultneamente tanto al hormign pretesado como al hormign
postesado, donde lo que cambia es el momento en el que se produce el tesado de los
cables.
Al igual que en el hormign pretesado, la ventaja del postesado consiste en comprimir el
hormign antes de su puesta en servicio, de modo que las tracciones que aparecen
al flectar la pieza se traducen en una prdida de la compresin previa, evitando en mayor o
menor medida que el hormign trabaje a traccin, esfuerzo para el que no es un material
adecuado.

Descripcin del sistema[editar]

A diferencia del hormign armado ordinario, las armaduras no estn directamente en
contacto con el hormign en el momento del hormigonado, ya que de lo contrario le
transmitiran la tensin de traccin por adherencia entre la armadura y el hormign. Es por
ello que las armaduras se colocan dentro de vainas de plstico o metal. Estas vainas se
posicionan dentro del encofrado (el molde) formando una lnea curva definida en la fase de
diseo, en funcin de la forma de la pieza y de las cargas a las que estar sometida.
Una vez que se les ha aplicado la tensin de trabajo a las armaduras, se anclan a la
estructura mediante piezas especiales en sus dos extremos. Finalmente, caben dos
opciones:

en el sistema "adherente", se rellena el interior de las vainas con mortero de alta

resistencia a presin, de manera que la armadura queda adherida al hormign
formando una seccin monoltica. A su vez, el mortero asegura la proteccin del acero
frente a la corrosin.
en el sistema "no adherente", las vainas no se rellenan, por lo que el nico contacto
entre el tendn y el hormign se produce a travs del cabezal de anclaje.
El hormign postesado suele requerir adems cierta cantidad de armaduras pasivas (sin
tensin aplicada).

Antecedentes[editar]
La primera aplicacin del presfuerzo a una estructura consisti en tratar de mantener
unidos bloques de hormign usando un tirante atornillado en sus extremos. Este uso se
debe a P.H. Jackson en EE.UU. , en el ao de 1886. Bloque de concreto Cable enroscado
Tuerca Primera patente en concreto pretensado En 1928 el Ingeniero Francs Eugne
Freyssinet fue el primero en exponer la metodologa para la valoracin de las prdidas
dentro del clculo estructural. Ms tarde en 1940 introdujo el primer sistema de pre
esfuerzo con anclajes y cuas. Desde ese momento el pre esfuerzo se desarroll hasta lo
que conocemos actualmente.

Aplicaciones[editar]
El empleo de hormign postesado suele reducirse a estructuras sometidas a grandes
cargas y con grandes separaciones entre apoyos, en las cuales la reduccin del coste de
los materiales compensa el aumento de la complejidad de ejecucin.
La tcnica del postesado se utiliza generalmente in situ, es decir, en el mismo
emplazamiento de la obra.

Ventajas[editar]
El uso de hormign postesado permite reducir el canto de los elementos de hormign,
ya que por un lado aumenta su capacidad resistente, y por otro reduce las
deformaciones.
Conlleva un uso ms eficiente de los materiales, por lo que permite reducir el peso
total de la estructura.
Disminuye la fisuracin del hormign, aumentando su vida til.

Inconvenientes[editar]
Requiere de maquinaria y mano de obra ms especializada que el hormign sin
postesar.
El clculo es ms complejo.

El hormign pretensado y postensado. Definicin y

uso.
0
En este artculo vamos a tratar dos tipos de hormign, el hormign pretensado y el hormign
postensado.

Pero antes, para poder entender cules son las diferencias entre estos dostipos de hormign y ver
algunas recomendaciones de uso para cada uno, as como algunos ejemplos de obras y
construcciones en las que se han utilizado, tenemos que comentar aunque sea brevemente las
caractersticas del cemento.

El cemento es una mezcla de calizas y arcillas calcinadas y molidas y yeso, que con agua se endurece. Si
a esta mezcla se le suman agregados ptreos como la grava y la arena, resulta en una mezcla uniforme y
plstica que se endurece como si fuera una piedra con el agua y a la que se conoce como hormign.

Las principales caractersticas del cemento son la solidez y la resistencia a productos qumicos y a
temperaturas elevadas gracias a su estado refractario y la exotermia (lo que lo hace especialmente til en
condiciones de bajas temperaturas); sin embargo, el paso del tiempo y el uso de armaduras van
mermando esta resistencia y aumentando la porosidad.

Veamos a continuacin las diferencias entre hormign pretensado y postensado. Lo primero que se
ha de saber es que los especialistas distinguen terminolgicamente el hormign pretensado del
postensado por los sujifos latinos pre- y pos-.

El postensado, por lo tanto, es aquel que tras ser vertido y fraguado se somete a comprensin con
armaduras como cables o barras de acero en su interior, armaduras que se tensan despus de que el
hormign haya adquirido consistencia slida y su completa resistencia.

El pretensado, por el contrario, es aquel en el que estas armaduras se tensan antes de que ocurra este
proceso de hormigonado.

En el caso del pretensado, este tipo de hormign se utiliz por primera vez en 1886 en los Estados
Unidos, como idea para unir dos bloques de hormign. Se patent en 1920 por el francs Eugne
Freyssinet y posteriormente esta tcnica se fue desarrollando hasta 1940 y de ah, hasta nuestros das.

El hormign postensado, por su parte, se utiliza principalmente en estructuras con mucha carga o gran
separacin entre los apoyos que la sostienen: son ms difciles de ejecutar pero al final, en estas
condiciones, acaba marcando la diferencia. Esto se suele hacer en la misma obra, in situ. Un ejemplo
sera el puente peatonal de Grants Pass, en el estado de Oregn, Estados Unidos.

Todo sobre el concreto presforzado: Qu

es, cmo funciona y cules son sus ventajas?
De acuerdo con el Instituto Americano del Concreto (ACI), el concreto presforzado es
aquel en el cual han sido aplicados esfuerzos internos de tal magnitud y
distribucin, que los esfuerzos resultantes debido a cargas externas, son
contrarrestados a un grado deseado.
Bsicamente, consiste en inducir esfuerzos de compresin en las zonas de concreto que
van a trabajar en tensin y con ello lograr que, bajo condiciones normales de operacin,
se eliminen o se reduzcan los esfuerzos de tensin en el concreto y, como resultado, no
se produzcan agrietamientos.La compresin se induce estirando el acero con que se
refuerza la seccin de concreto y hacindolo reaccionar contra la masa de
concreto.Para evitar que el presfuerzo inicial se pierda, se emplea refuerzo de muy alta
resistencia.
El objetivo de la aplicacin de la tcnica del presforzado radica en aprovechar al
concreto como un material estructural en elementos que trabajan a flexin, ya que el
concreto es un material resistente en compresin pero dbil en tensin.
Existen dos mtodos para inducir preesfuerzos:
 El pretensado: los tendones se tensan antes de la colocacin del concreto.
El postensado: los cables se tensan despus de que el concreto ya ha adquirido cierta
resistencia.
Sin embargo, en ambos casos, el acero es pretensado y el concreto resultar
precomprimido, antes de que acten las cargas de servicio.

Ventajas del concreto presforzado VS concreto

reforzado convencional

Las ventajas son muchas y las enumeramos a continuacin:

1. Empleo de materiales de alta calidad (concreto y acero de alta resistencia).
2. Se tiene una mejora del comportamiento bajo la carga de servicio por el control del
agrietamiento y la deflexin.
3. Se aumenta la resistencia ltima del elemento de concreto (el acero de alta resistencia
fluye antes de que su resistencia sea completamente alcanzada).
4. Elementos ms eficientes y esbeltos.
5. Menor peso de la estructura.
6. Permite cubrir grandes claros.
7. Reduccin del concreto y el acero a cantidades mnimas, lo que permite estructuras
ms econmicas y con un mnimo de desperdicio.
8. Menor tiempo de fabricacin de los elementos de concreto.
9. Mayor durabilidad de la estructura. Los elementos son ms resistentes a ambientes
agresivos con presencia de sulfatos, cloruros, CO2, etc.
10. Mantenimiento mnimo.
11. Ahorro en tiempos de ejecucin de obra.

Diferencias entre el pretensado y el postensado

Como puede observarse, la eleccin entre el pretensado y postensado debe considerar
varios factores, como la naturaleza del proyecto a construir, las caratersticas de nuestra
produccin y, por supuesto, nuestro presupuesto. Este anlisis del concreto presforzado
nos permite conocer a detalles las caracterstica de este elemento y tomar una decisin
informada para nuestra prxima eleccin de materiales de construccin.

Historia Concreto Presforzado

En 1866 en California se obtuvo una patente del concreto presforzado pero fue hasta
finales de la dcada de los cuarentas cuando realmente se empez a desarrollar debido a
la gran escasez de acero que present Europa para ser reconstruida al finalizar la II guerra
mundial.
Se considera a Eugene Freyssinet como el padre del concreto presforzado. l pens que
el presfuerzo podra ser muy til al tener disponibilidad de acero de alta resistencia con
concreto de alta calidad. Estos materiales fueron progresando lentamente y fue hasta 1928
cuando logr conseguir una patente de estos y publicar el libro Una revolucin en el arte
de la construccin pero, los ingenieros de esa poca supusieron que era una idea
novelesca ya que nunca alcanzara xito.
Sin embargo, hubo algunos como Mangel en Blgica y Hoyer en Alemania que
reconocieron su futuro haciendo surgir ideas bsicas de los sistemas de presforzados, ya
que en su poca hacan falta. Se contaba con nuevas herramientas y materiales, por lo
que fueron los ingenieros europeos quienes encabezaron el nuevo mtodo de construccin
que acapar la atencin del resto del mundo. Algunos ejemplos se dan en Estados Unidos
debido a que se haba anticipado el uso de este material tuberas, pilotes, depsitos para
agua, etc. Pero no fue hasta 1951 que realmente se utiliz el verdadero concreto
presforzado al hacer el primer puente vehicular de este material.
En 1952 se cre una sociedad internacional bajo el nombre de Fdration Internationale
de la Prcontrainte (FIP) en Cambridge. Su objetivo era diseminar el uso de este material
que en ese entonces no era muy conocido. Esto hizo que en varias parte del mundo se
crearan otras sociedades y se foment a un intercambio de informacin.
Por lo general, la labor del FIP se realiza calladamente por comisiones tcnicas, quienes
investigan los aspectos especiales de la tecnologa del concreto presforzado
proporcionando recomendaciones para mtodos de diseo y construccin, ya que cada 4
aos se celebra un congreso que atrae a la mayora de las autoridades mundiales ms
relevantes en la materia.
El presforzado ha hecho posible la creacin de estructuras que sin este mtodo no se
hubieran podido lograr. Sin embargo, existe un nmero limitado de medios con los cuales
se puede tensar y anclar las varillas y los cables, por lo que el panorama de innovacin
tiene que ser lento por ahora. Existe todava mucho por hacer en el trabajo detallado de
refinar el presfuerzo y an ms para extender su uso.
Dos de las aplicaciones ms importantes que tiene el presforzado se han realizado y
desarrollado al construir grandes estructuras martimas (puertos, terminales fuera de la
costa, plataformas fijas y flotantes para la produccin del petrleo) y estaciones de energa
nuclear.
Asimismo, es posible que el concreto presforzado incremente su participacin en la
construccin de puentes y los defensores del concreto de alta resistencia compitan con los
defensores del concreto aligerado sobre la mejor forma de construccin.
Al concreto presforzado tambin se le conoce como precomprimido; esto significa que
antes de empezar su vida de trabajo se le aplican esfuerzos de compresin en aquellas
zonas donde se desarrollarn esfuerzos de tensin bajo cargas bajo cargas de trabajo.
El concreto es muy resistente ante la compresin, pero dbil en tensin, considrese una
viga de concreto simple soportando una carga:
Al incrementar la carga, la viga se deflexiona ligeramente y despus falla repentinamente.
Bajo la carga, los esfuerzos en la viga sern de compresin en las fibras superiores, y de
tensin en las inferiores.
Es probable que la viga se agriete en su parte inferior y sufra rupturas, an con cargas
relativamente pequea, debido a la baja resistencia del concreto a la tensin. Existen dos
formas de contrarrestarla: con al empleo de refuerzos o presforzando.
En el concreto reforzado, en las zonas donde se desarrollarn esfuerzos de tensin bajo la
carga, debe de colocarse refuerzo en forma de varillas de acero.
El refuerzo absorbe toda la tensin y si se limita el esfuerzo con el acero, el agrietamiento
en el concreto se mantendr dentro de los lmites permisibles.
En el concreto presforzado los esfuerzos de compresin introducidos en las zonas donde
se desarrollan los esfuerzos de tensin bajo la carga, resistirn o anularn estos esfuerzos
de tensin. En este caso, el concreto reacciona como si tuviese una alta resistencia a la
tensin propia y en tanto que los esfuerzos de tensin no excedan a los esfuerzos de
precompresin, no podrn presentarse agrietamientos en la parte inferior de la viga.
Un ejemplo sera el tratar de alzar un montculo de ladrillos acomodados verticalmente, si
la fuerza de compresin se aplica en un punto que est por encima de la mitad de los
ladrillos, este tender a separarse por debajo, en cambio, si la fuerza se le aplica por
debajo de la mitad del montculo no tender a separarse y se le podr poner ms peso
encima aplicando ms compresin al montculo.
Este ejemplo se aplica cuando necesitamos salvar un claro grande, se detienen las piezas
de concreto prefabricado con una obra falsa, esta se quita al terminar y si se tiene
compresin en el concreto este es capaz de resistir cargas encima.
La flexin es tan solo una de las condiciones que se deben de tomar en cuenta, otra de
estas condiciones es la fuerza cortante, esta se desarrolla en la viga debido a fuerzas de
tensin diagonales y provocarn grietas en la viga, especialmente cerca de los puntos de
apoyo. Con el concreto presforzado se puede calcular esta tensin diagonal y hacer que la
fuerza de compresin sea mayor que la tensin diagonal.
Una viga presforzada sujeta a carga experimenta una flexin y la compresin interna
disminuye gradualmente. Al retirar la carga se restituye la compresin y la viga regresa a
su condicin original, demostrando la resiliencia del concreto presforzado. Ms an. Las
pruebas han demostrado que puede efectuarse un nmero virtualmente ilimitado de dichas
inversiones de carga, sin afectar la capacidad de la viga para soportar la carga de trabajo o
reducir su capacidad de carga ltima. En otras palabras, el presforzado dota a la viga de
una gran resistencia a la fatiga.
Como ya se ha mencionado, si la carga de trabajos de los esfuerzos de tensin
ocasionados por la misma no exceden del presfuerzo el concreto no se agrietar en la
zona de tensin, pero si sobrepasa la carga de trabajo y los esfuerzos de tensin resultan
mayores que el presfuerzo, surgirn grietas. Sin embargo, si esta carga se retira el
concreto presforzado tiende a desaparecer estas grietas, las cuales no aparecen bajo las
cargas de trabajo.
Esta precompresin se logra mediante el empleo de gatos aplicados externamente, los
cuales despus de comprimir la mayor parte de la losa entre dos apoyos fijos, se pueden
substituir por el resto de la losa.
Lo anterior no es un mtodo de aplicacin prctica en la mayora de los elementos
estructurales, ya que el mtodo usual consiste en emplear tendones de hacer tensados
que se incorporan permanentemente al elemento.
Por lo general los tendones se forman de alambre de alta resistencia, torones o varillas,
que se colocan aisladamente o formando cables. Existen dos mtodos bsicos para usar
tendones: pretensado y postensado.
En el pretensado, primero se tensa al acero entre los muertos de anclaje y en moldes que
dan la forma al elemento. Cuando el concreto ha alcanzado suficiente resistencia a la
compresin, se libera al acero de los muertos de anclaje. Transfiriendo la fuerza al
concreto a travs de la adherencia existente entre ambos.
En el postensado, primero se coloca al concreto fresco dentro del molde y se deja
endurecer previo a la aplicacin del presfuerzo. El acero puede colocarse en posicin con
un determinado perfil, quedando ahogado en el concreto, para evitar la adherencia se
introduce el acero dentro de una camisa metlica protectora; o bien puede dejarse ductos
en el concreto, pasando el acero a travs de ellos una vez que ha tenido lugar el
endurecimiento. En cuanto se ha alcanzado la resistencia requerida del concreto, se tensa
el acero contra los extremos del elemento y se ancla, quedando as el concreto en
compresin. El perfil curvo del acero permite la distribucin efectiva del presfuerzo dentro
de la seccin, de acuerdo con lo dispuesto por el proyectista.
Pretensado
El pretensado puede usarse en la obra cuando se requiera de un gran nmero de
unidades similares prefabricadas, pero normalmente se lleva acabo en la planta donde ya
han sido previamente construidas mesas permanentes de tensado. El mtodo ms efectivo
es el de produccin a gran escala, en la que un cierto nmero de unidades anlogas se
producen simultneamente. Los tendones de acero se tensan entre las placas de anclaje
situadas en cada extremo de una mesa larga de tensado. Dichas placas se encuentran
soportadas por grandes secciones de acero ahogadas en un macizo de concreto (muerto
de anclaje) en cada extremo de la superficie de colado. En uno de los extremos, la placa
de anclaje se apoya directamente en las viguetas de acero soportantes, denominadas
apoyo fijo. En el otro extremo, el de tensado, se introducen puntales de acero temporales
entre la placa de anclaje y las viguetas de apoyo. Las placas de anclaje son placas
gruesas de acero con agujeros por donde los alambres o torones pueden introducirse y
anclarse. Los extremos de cada unidad tienen un tope que se taladra de acuerdo con la
colocacin de los tendones requeridos y del dimetro de los alambres o torones utilizados.
Los torones o alambres se arrastran a todo lo largo de la mesa de tensado, enhebrndose
en los topes y en las placas de anclaje que finalmente se sujetan al apoyo fijo. En el otro
extremo de la mesa, el tensado se inicia una vez que hayan sido colocados todos los
alambres. Los cables se estiran para levantarlos de la mesa y aplicar la carga. Puede
tomarse lectura de la extensin y compararse con el valor calculado, pero como, de hecho,
los tendones tienen libertad de movimiento es la fuerza en el cable la que reviste una
importancia primordial. En seguida se ancla el alambre y se descarga el gato. La
secuencia del tensado no es muy importante en el pretensado, pero es esencial un
tensado preciso.
En el pretensado, la adherencia entre el acero tensado y el concreto es de vital
importancia y en sta debe preverse que el acero quede libre de cualquier material, tal
como el aceite o grasa de los moldes, que interfiera con la adherencia.
Para obtener una comparacin completa del concreto, se deben de emplear vibradores, ya
sean internos externos.
Como ocurre con cualquier concreto, el curado es necesario y es un proceso que se
acelera mediante la introduccin de vapor bajo una cubierta apropiada.
Cuando el concreto ha adquirido suficiente resistencia, los puntales provisionales son
sustituidos por los gatos que pueden irse aflojando lentamente. Como el acero tensado
tiende a regresar a su longitud original, la adherencia entre el concreto y el acero evita que
suceda esto, de tal manera que el concreto queda sometido a compresin.
La fuerza en cada tendn se transfiere al concreto en una cierta longitud denominada
longitud de transmisin. Esta longitud se afecta considerablemente por las condiciones
de la superficie con respecto a los alambres.
En los procedimientos descritos hasta ahora, todos los tendones se han mantenido rectos,
continuamente adheridos al concreto. Aun cuando la mayora de las unidades pretensadas
se construyen de esta manera no proporciona el uso mas eficiente de la fuerza de
presfuerzo, en lo que respecta a miembros a flexin de seccin constante.
Postensado
El postensado puede usarse en la produccin industrial para grandes unidades
prefabricadas con propsitos especiales, tanto en la obra como fuera de ella. El uso de
tendones rectos no es muy conveniente por que no se aplica todo el presfuerzo al hablar
de grandes unidades. En aquellos puntos donde ocurre el momento mximo se requiere
de la mxima fuerza efectiva de presfuerzo y la mnima fuerza es necesaria donde ocurre
el mnimo momento flexionante. Ello puede lograrse para una fuerza constante de
presfuerzo variando la excentricidad de la fuerza, de tal manera que, el efecto del
presfuerzo neutralizar el efecto de la carga.
Si los tendones se localizan dentro de la seccin del concreto, se colocarn con un perfil
curvo, por lo que el encamisado debe quedar sujeto son el perfil necesario, estos ductos
deben colocarse en formas precisas y sujetarse al acero de refuerzo, que para entonces
ya debe haberse puesto sobre la mesa que contiene los moldes. El anclaje permanente en
los extremos de los ductos se fija en el extremo del molde.
El concreto se vaciar una vez que los moldes se encuentren ensamblados. Una vez que
el concreto ha adquirido resistencia suficiente, se tensan los tendones, anclndolos por un
extremo y tensndolos con los gatos contra la cara del anclaje en el otro extremo, o tirando
de ellos simultneamente. Los tendones dentro de cada ducto pueden tensarse
individualmente, enganchando un gato de barra o de un solo torn a cada tendn a la vez
o conectando tambin un gato de torn o de mltiples alambres a todos los tendones al
mismo tiempo.
En cuanto se haya alcanzado la carga de diseo, se registrar la extensin y, si sta ha
alcanzado el valor calculado podr anclarse el tendn.
Una vez que los tendones han sido tensados y anclados, generalmente se llenan los
ductos de una lechada coloidal de cemento introducida a presin. El objeto principal de la
lechada endurecida es el de evitar que la corrosin de los tendones, as como proporcionar
adherencia entre los tendones y el concreto.
En los extremos de las unidades postensadas, los tendones transmiten una gran fuerza al
anclaje en cual es de un rea relativamente pequea. El efecto que se produce es similar
al de introducir una cua en un bloque de madera y, a menos de que pueda contenerse
esta fuerza de estallamiento hasta que se disperse la seccin en el extremo de la unidad
se presentar fractura.
En los clculos de diseo se ha prestado especial atencin a esto, que por lo general,
resulta en concentrar refuerzo en las zonas extremas. Tambin el concreto en esta rea
deber de ser de buena calidad con una compactacin adecuada, a pesar del
congestionamiento del refuerzo, ductos y anclajes. En algunos casos, el bloque de
extremo ser prefabricado, girndolo 90 para darle mejor acceso al concreto en el
momento de vaciarlo y posteriormente incorporarlo a la estructura durante la construccin.
Materiales
Concreto
La mezcla del concreto para una obra d presfuerzo deber ser trabajable cuando se
encuentre en estado fresco y resistente cuando haya endurecido.
La resistencia del concreto en un elemento, al aplicarle el presfuerzo, constituye un factor
muy importante. Por lo general, a esto se le llama la condicin inicial o de transferencia.
En el pretensado a gran escala, el esfuerzo no puede aplicarse a la unidad para proceder
a retirarla hasta que el concreto no haya alcanzado la resistencia especificada para la
transferencia de presfuerzos.
El calentamiento externo comprende un curado con saturacin de vapor o con calor
elctrico. La resistencia requerida puede alcanzarse en un periodo muy corto, pero como
resultado del calentamiento del concreto, y consecuentemente el acero, puede presentarse
una prdida de presfuerzo, al no obtener una adherencia adecuada entre los alambres
calentados y el concreto. Esto solo ocurre en el pretensado, ya que si se aplica curado a
vapor a las unidades postensadas, que contienen cables, el acero no ser tensado ni
cubierto por la lechada bajo estas condiciones.
El concreto es un material elstico y tan pronto como el esfuerzo se aplica a la unidad, se
acorta, por lo que reduce la longitud extendida del acero y, en consecuencia, el esfuerzo
en l. A esta prdida de presfuerzo se le llama deformacin elstica del concreto, que es
una funcin del mdulo de elasticidad, Ec; del mdulo de elasticidad, Es del acero, y del
esfuerzo en el concreto en la condicin de transferencia.
En trabajos de pretensado, cuando todo el esfuerzo se aplica simultneamente, se
presenta la mayor perdida debido a la deformacin elstica y, en caso del postensado, la
prdida es nula, ya que el concreto constituye el anclaje y el esfuerzo en el concreto se
alcanza por una transferencia directa al tensar el acero.
Una importante propiedad del concreto, relacionada con su empleo de estructuras
preforzadas, es la afluencia (flujo plstico) que puede definirse como la deformacin
inelstica debido a un esfuerzo sostenido. Cuando el concreto esta sujeto a un esfuerzo de
compresin permanente, se reduce su longitud lo que a su vez disminuye el esfuerzo en el
acero.
Acero
Generalmente el refuerzo utilizado en el presfuerzo es en forma de alambres de alta
resistencia a la tensin estirados en fro, o varillas de aleacin en conjunto para formar
torones.
cable: Grupo de tendones.
Tendn: Elemento estirado que se usa para transmitir presfuerzos en un elemento de concreto.
Los tendones pueden consistir de alambres individuales estirados en fro, varillas o torones.
Alambre: Refuerzo de seccin entera que cumple con los requisitos de la norma britnica
BS4486:1969 y que comn mente se suministra en longitudes rectas.
Torn: Grupo de alambres torcidos en forma de hlice alrededor de un eje longitudinal comn, el
cual se forma mediante un alambre recto, y que cumple con los requisitos de las normas britnicas
BS3617:1971 para torones con 7 alambres y BS4757:1771 para torones con 19 alambres.
Los alambres en su dimetro, desde 2 hasta 8 mm, pero el dimetro ms pequeo de uso
general para elementos estructurales es de 4 mm y puede suministrarse ya sea como se
extrae o prestirado. La primera condicin consistir de rollos provenientes del laminado
con una curvatura natural. El alambre que ha sido prenderezado mediante un proceso que
comprende un tratamiento de calentamiento reductor de esfuerzos, provoca una mejora
en las propiedades elsticas y conduce a lo que se denomina un comportamiento de
relajamiento normal o bien un tratamiento estiramiento en caliente, que igualmente
induce altas propiedades elsticas, pero que provoca lo que clasifica como un
comportamiento de relajamiento bajo.
Los trminos relajamiento normal o bajo se aplican lo mismo a los torones que a los
alambres. El relajamiento se denomina como la prdida en el esfuerzo despus de un
cierto periodo de tiempo en el que un tendn de presfuerzo se tensa para una carga
determinada, bajo condiciones de longitud y temperatura constante. Un alambre o torn de
relajamiento bajo tendr menor prdida en el esfuerzo inicial que el de relajamiento
normal.
Con objeto de asegurar la mxima adherencia entre el acero y el concreto debe
suministrarse el alambre en condiciones desengrasadas. Adems del desengrasado, a
menudo el alambre est indentado para lograr mejores propiedades de adherencia. El
esfuerzo de pruebas se define como el esfuerzo para el cual la carga aplicada produce
una elongacin permanente. Para alambres de presfuerzo, se usa una elongacin del
0.2% en el esfuerzo de pruebas.
Existen 2 tipos bsicos de torn para presfuerzo, con 7 o 19 alambres. Su eleccin
depende del grado de flexibilidad y resistencia requeridas. El ms popular es el de 7
alambres y se usa generalmente en tamaos desde 6.4 hasta 18mm de dimetro exterior.
El acero de alta resistencia y el concreto de alta calidad con esenciales para obtener un
comportamiento satisfactorio en este tipo de construccin, y que provoca una prdida de
presfuerzo que es inherente a las propiedades de los materiales mismos. Tambin debe
tenerse presente que no todas las prdidas sealadas ocurren de igual forma en los
elementos pretensados que los postensados. Es conveniente exponer en esta etapa un
resumen de las prdidas que pueden presentarse a pesar de que algunas no han sido
comentadas.
Contraccin del concreto
Deformacin elstica del concreto
Fluencia del concreto
Relajamiento del acero
Curado con vapor
Durante el anclaje
Friccin en el gato y en el anclaje
Friccin en el ducto.
Nos es posible proporcionar un valor preciso de la magnitud de la prdida del presfuerzo
total, tanto en el pretensado como en el postensado. Normalmente se fija con un
porcentaje en base a la fuerza en los tendones inmediatamente despus de la
transferencia y es del orden del 20%. Las prdidas que tienen lugar antes y durante la
transferencia, son del orden del 5% para postensado y del orden del 10% para pretensado.
Equipo
Pretensado
El aspecto ms importante del equipo en el pretensado consiste bsicamente en la
mordaza temporal que retienen a los alambres o torones durante y despus del tensado.
El mtodo de tensado podr variar pero la mordaza no, ya que an est constituida por un
barril y una cua.
Generalmente, la cua consta de 2 a 3 piezas con un collar y una grapa de alambre que
mantiene a ambos en la misma posicin relativa. Es importante que la cua quede fija
alrededor del alambre o torn y dentro del barril en una posicin concntrica, para que
todos los segmentos de la cua se introduzcan a la misma distancia dentro del barril.
En el anclaje fijo, las mordazas se presionan sobre los tendones no tensados cerca de la
placa de anclaje. En el extremo de tensado, donde los tendones son tensados en forma
individual, debe colocarse la mordaza sobre el tendn no tensado, contra la placa de
anclaje. Se coloca ahora el gato con el tendn y se inicia el tensado, en el tendn se jala a
travs de la mordaza. Cuando se han alcanzado la carga y extensin requeridas, se
introduce la cua con fuerza sobre el tendn, se afloja la carga en el gato y al tratar el
tendn de jalar a travs de la cua, la obliga a correrse sobre l quedando firmemente
sujeto.
Si los tendones se estiran en forma individual, los gatos son relativamente pequeos y
operan a base de electricidad.
Postensado
El equipo que se requiere para el postensado depende del sistema que se utilice. En
Inglaterra existen varios sistemas en operacin, cuya lista es orden alfabtico proporciona
el nombre comercial del sistema y el tipo de tendn empleado.
An cuando podran elegirse otros mtodos para la clasificacin, es conveniente agrupar
los sistemas mediante el mtodo que se adopta para el anclaje de los tendones, y aqu
tenemos ya sea un sistema de tuerca enroscada o a base de cua. En la primera
categora, se encuentran BBRV, Dividag y Macalloy. Todos los dems sistemas emplean
cuas.
BBRV
Este sistema est clasificado como de tuerca roscada debido a que, en la parte media baja
del rango de fuerzas disponibles, es una contratuerca la que se apoya en una placa de
acero y que transmite la compresin al concreto. En la parte media superior del rango de
fuerzas, el esfuerzo se transmite por medio de calzas metlicas que se insertan entre el
ancla de tensado y la placa de apoyo. En todos los casos el elemento bsico consiste en
un cilindro de acero con un cierto nmero de agujero axiales taladrados que acomodan los
alambres por separado. El anclaje de cada alambre se efecta mediante una cabeza
redonda preformada.
Las cabezas redondas se forman en ambos extremos del alambre despus que han
pasado despus que han pasado a travs del cabezal del anclaje. La longitud del cable es
por lo tanto fija y debe determinarse en forma precisa, de tal manera que cuando el cable
ha sido tensado el cabezal de anclaje quede en posicin correcta en relacin a la placa de
apoyo.
Todo el cable, incluyendo la camisa preformada y los anclajes en ambos extremos, se
deben ensamblar en el taller y ser transportados posteriormente a la obra siempre y
cuando se pueda realizar, si no es posible determinar la longitud del cable, las cabezas
redondas en un extremo se forman en la obra con el empleo de una mquina porttil.
El numero de alambres vara entre 8 y 163, proporcionando fuerzas en el gato que pueden
ser entre 37 y 790 toneladas.
Dividag
Este sistema utiliza como tendn a una barra de acero de aleacin. Se emplean 2 tipos de
barras: lisa y corrugada. En la barra lisa las roscas estn laminadas en fro nicamente en
los extremos de la barra; y la otra, tiene corrugaciones laminadas en los lados de su
longitud. La fuerza se transmite a la placa de apoyo extrema por medio de una tuerca que
se atornilla a los extremos de la barra; las fuerzas de pretensado varan desde 13 hasta 96
toneladas para tensado sencillo y desde 63 hasta 202 toneladas para tensado mltiple.
Los tendones de cualquier longitud pueden ensamblarse en la obra mediante acopladores
huecos de acero roscado internamente para recibir las barras lisa o corrugada.
Durante la operacin de tensado, la barra sea estirada por el gato, se atornilla a la tuerca
en forma continua y posteriormente se transfiere la carga al anclaje una vez que se ha
aflojado el gato.
Macalloy
El presforzado Macalloy consiste en un sistema de barras lisas con roscas laminadas en
sus extremos. La fuerza se transmite al concreto por medio de una tuerca roscada que se
comprime contra roladas de acero colocadas sobre una placa slida de acero que
distribuye el esfuerzo, o sobre una camisa acostillada de hierro forjado, o una placa de
acero taladrada que est situada en un anclaje muerto proporcionando fuerzas de tensado
desde 23 hasta 350 toneladas.
En todos los sistemas de tuercas roscadas, la carga se puede aplicar por intervalos para
ajustarse a los requisitos de diseo de construccin, y las prdidas pueden compensarse
en cualquier momento antes de introducir la lechada. El anclaje es totalmente positivo sin
que exista prdida del presfuerzo en la transferencia de carga del gato a la tuerca.
El pretensado tiene una mayor resistencia a la oxidacin, al vertirse el hormign directamente en las
barras o cables ya tensados. Por este motivo y por el proceso de transferencia de tensin, se suelen
prefabricar en un taller y luego trasladarlos a la obra, no como ocurre con el postensado. Tambin por
esto, son elementos generalmente ms pequeos, entre los que encontraramos dinteles, vigas
fundacionales, pilotes o balcones.