Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Celdas Hidrogeno PDF
Celdas Hidrogeno PDF
Caractersticas Generales
El Hidrgeno es un gas incoloro, inodoro, inspido altamente flamable y
no es txico, este se quema en el aire formando una llama azul plido
casi invisible. El Hidrgeno es el ms ligero de los gases conocidos en
funcin a su bajo peso especfico con relacin al aire. Por esta razn, su
manipulacin requiere de cuidados especiales para evitar accidentes. El
Hidrgeno es particularmente propenso a fugas debido a su baja
viscosidad y a su bajo peso molecular.
PROPIEDADES FSICAS
Smbolo Qumico H2
Peso Molecular 2,016
T. Ebullicin (1 atm) -252,8 grados C.
T. Crtica -239,9 grados C.
Presin Crtica 12.98 atm
Densidad Gas (20 grados C. 1 atm) 0.08342 Kg/m
Densidad lquido (p.e. 1 atm) 70.96 Kg/m
Peso especfico (aire=1) 0.0696
Otras caractersticas inflamable
1
LO QUE USTED DEBE SABER
Identificacin (color de la ojiva) Rojo bermelln
Clasificacin Internacional Flamable / Combustible
Aplicaciones Tratamientos trmicos, sntesis de productos orgnicos.
Presentacin Cilindros y Tubos Trailers.
Caractersticas Tcnicas Flamable, Incoloro, Inodoro, produce flama casi invisible, no txico.
Mantngase alejado de fuentes de ignicin y de materiales oxidantes,
Recomendaciones
cuidado con la alta presin.
2
El hidrgeno como combustible para el transporte
Por ms de un siglo el hidrgeno se ha considerado como un combustible conveniente
y limpio. Puesto que puede obtenerse de una diversa gama de fuentes domsticas, el
hidrgeno podra reducir los costos econmicos, polticos y ambientales de los sistemas
de energa. Por otra parte, en reas urbanas, a causa de la contaminacin del aire, los
costos relacionados con la preservacin de la salud son un problema creciente, tanto
para las sociedades desarrolladas como las que se encuentran en vas de desarrollo. En
el largo plazo, el hidrgeno obtenido de fuentes renovables ofrece un potencial de
energa que sera sostenible en todos sentidos
El hidrgeno es un portador de energa como la electricidad y puede producirse a partir
de una amplia variedad de fuentes de energa tales como: el gas natural, el carbn, la
biomasa, el agua, etc., as como de las aguas negras, de los residuos slidos, llantas y
desechos de petrleo.
Las ventajas y desventajas del hidrgeno derivan de sus propiedades fsicas bsicas. La
molcula de hidrgeno es la ms ligera, la ms pequea y est entre las molculas ms
simples, adems, es relativamente estable. El hidrgeno tiene ms alto contenido de
energa por unidad de peso que cualquier otro combustible y, en caso de accidente, se
dispersara rpidamente. Tambin permite la combustin a altas relaciones de
compresin y altas eficiencias en mquinas de combustin interna. Cuando se le
combina con el oxgeno en celdas de combustible electroqumicas, el hidrgeno puede
producir electricidad directamente, rebasando los lmites de eficiencia del ciclo de
Carnot obtenidos actualmente en plantas generadoras de potencia.
Como desventajas, el hidrgeno tiene una temperatura de licuefaccin extremadamente
baja (20 K) y una energa muy baja por unidad de volumen como gas o como lquido
(ms o menos una tercera parte de la del gas natural o gasolina, respectivamente). Otras
desventajas son: la obtencin del hidrgeno lquido requiere de un proceso altamente
consumidor de energa, el transporte de hidrgeno gaseoso por ductos es menos
eficiente que para otros gases, los contenedores para su almacenaje son grandes y el
almacenamiento de cantidades adecuadas de hidrgeno a bordo de un vehculo todava
representa un problema significativo. El hidrgeno no es txico y no es contaminante,
pero es difcil de detectar sin sensores adecuados ya que es incoloro, inodoro y su flama
en el aire es casi invisible.
3
EL HIDROGENO producido disociando el agua con energa fotovoltaica o elica
es un combustible limpio que almacena la energa en forma qumica. El transporte
de hidrgeno resulta, en principio, ms barato que el de la electricidad; en virtud de ello,
el empleo del hidrgeno constituye un atractivo mtodo de transportar la energa solar
hasta los principales centros de su demanda. o en el trasporte.
4
potencialmente para otras aplicaciones mucho ms pequeas como el reemplazamiento
de bateras recargables en vdeo cmaras".
Carbonato Fundido (MCFCs). Las Celdas de Combustible de Carbonato Fundido
prometen altas eficiencias combustible-electricidad y la habilidad para consumir
combustibles base carbn. Esta celda opera a temperaturas del orden de los 1,200F. La
primera pila de carbonato fundido a gran escala ha sido ya probada y algunas unidades
para demostracin estn siendo terminadas para su prueba en California en 1996.
5
Las celdas de combustible permiten promover una diversidad de energa y una
transicin hacia fuentes de energa renovables. As, una variedad de distintos
combustibles pueden ser usados en stas, combustibles tales como hidrgeno, metanol,
etanol, gas natural as como gas licuado (LPG). La energa tambin podra ser provista a
partir de biomasa, sistemas elicos bien solar.
6
E.U. y Canad Europa Asia
Chrysler
Chrysler ha contratado a Delphi Automotive Systems para desarrollar un sistema para
automoviles a base de celda de combustible. Delphi ha puesto una orden de compra por
$4 millones de USA dlares con Ballard Power Systems para las celdas de combustible
que se usarn en el sistema.
A principios de 1997, Chrysler revel un modelo a escala real de un vehculo movido a
base de un sistema de celdas de combustible que podra emplear gasolina. El sistema de
las celdas de combustible emplea un reformador del combustible, desarrollado por
Arthur D. Little Inc., el cual convierte gasolina y otros combustibles lquidos en
hidrgeno "a bordo". Chrysler est tambin trabajando con la industria del petrleo.
Chrysler expres la intencin de tener un auto trabajando para 1999 y realizar su
comercializacin en autos medianos para 2015.
7
surgir. Ballard ser el propietario mayoritario de la compaa que suministre las celdas
de combustible. Daimler-Benz ser dueo mayoritario de la compaa que desarrolle los
sistemas de motores empleando celdas de combustible y Ford ser el principal
propietario de una compaa que desarrolle los sistemas de transporte elctrico.
General Motors
GM est trabajando con Delphi y Ballard para desarrollar motores a celdas de
combustible. En enero de 1998, GM revel un modelo avanzado de un sistema de tren
de avance a celda de combustible y oficiales de la compaa mencionaron la intencin
de sta de tener un vehculo a celda de combustible "listo para produccin" para el ao
2004.
Actualmente GM se encuentra probando la posibilidad de integrar un procesador de
combustible el cual extraera hidrgeno de metanol con un motor a celda de
combustible y espera terminar las pruebas de un vehculo que pruebe el concepto para
1999.
Energy Partners
Energy Partners ha anunciado el primer auto para pasajeros movido por celdas de
combustible, un auto deportivo llamado "el auto verde".
Universidad de Georgetown
La Universidad de Georgetown est trabajando con Ballard, International Fuel Cells,
con los fabricantes de autobuses NOVABUS y otros bajo contrato con el Departamento
de Transporte de USA para desarrollar autobuses tamao "natural" energizados con
celdas de combustible tipo PEM y PAFCs. Georgetown ha conseguido realizar la
primera demostracin en USA. Entreg 3 autobuses al comienzo de 1991 impulsados
por celdas de combustible de cido fosfrico bajo contrato con el Departamento de
Energa de los USA.
H-Power
8
H-Power fu el integrador del sistema usado en el programa original de Georgetown y
el Departamento de Energa y ahora hace celdas de combustible tipo PEM para una
variedad de aplicaciones en automviles especiales.
Este grupo se encuentra ahora concentrado en integrar este sistema a un vehculo. Dicho
sistema se espera sea el doble de eficiente que un motor a gasolina de combustin
interna con alrededor de 90% menos emisiones.
EUROPA
Daimler-Benz
Daimler-Benz ha estado probando en campo una celda de combustible desde 1993
declarando que las barreras fundamentales para su comercializacin han sido superadas.
Daimler di a conocer, en mayo de 1996, su vehculo a base de celdas de combustible
de segunda-generacin, un vehculo tipo van llamado NECAR II.
En octubre de 1997, Daimler di a conocer NECAR III, un vehculo alimentado con
metanol para su celda de combustible.
Daimler-Benz y Ballard anunciaron su asociacin en abril 1997. Las dos compaas han
comprometido ms de $450 millones de dlares canadienses en el trato. Una nueva
compaa de motores, financiada por este acuerdo, pondr al mercado celdas de
combustible y motores a celda de combustible.
Daimler-Benz di a conocer un autobs en mayo de 1997 movido por celdas de
combustible que opera con hidrgeno almacenado y tiene un rango de 250 km (unas 155
mi). Este autobs se encuentra probndose en campo en Stuttgart, Alemania.
De Nora S.p.A.
9
El grupo italiano de investigacin De Nora S.p.A. se encuentra trabajando con celdas de
combustible PEM para autobuses y aplicaciones marinas. Esta compaa se encuentra
en la etapa de completar un diseo avanzado de celda de combustible PEM para el
programa de autobuses de la Comunidad Europea y est cooperando con Renault en un
proyecto de un automvil a celda de combustible (ver ms abajo).
Peugot/Citroen
Peugot/Citroen est involucrado en un programa de investigacin conjunto europeo de
celdas de combustible tipo PEM para reducir tanto el peso de este sistema como sus
costos.
Renault
Una co-inversin franco-sueco-italiana ha dado como resultado un concepto de vehculo
a celda de combustible basado en un vagn tipo Renault. El vehculo FEVER (llamado
as por sus siglas en ingls "Fuel Cell Electric Vehicle for Efficiency and Range") es
alimentado por un sistema de celda de combustible tipo PEM que utiliza hidrgeno
lquido almacenado, y una batera niquel-hidruro metlico como almacn de energa de
respaldo. Su rango ser de 500 km (310 mi).
Volkswagen/Volvo
En un proyecto conjunto, Volkswagen y Volvo han anunciado sus planes para tener en
funcionamiento en 1999 un auto tipo "Golf" hbrido a base de una celda de combustible
PEM alimentada con metanol.
ASIA
Honda
En febrero de 1997, el subsidiario de Honda para investigacin y desarrollo firm un
contrato por $2 millones de dlares canadienses con Ballard para que ste le provea
celdas de combustible y equipo de medicin relacionado con stas.
Mazda
En diciembre de 1997, Mazda anunci que haba desarrollado un auto a base de celdas
de combustible basado en su auto compacto Demio. El auto desarrollado estar
diseado para alcanzar una velocidad mxima de 90 km/h (54 mph) y un rango de 170
km (102 millas) con un tanque de hidrgeno lleno.
Nissan
Nissan comenz a probar autos con celdas de combustible a principio de los noventas.
En 1991 la compaa compr a Ballard una celda de combustible para pruebas. En
marzo del mismo ao Nissan arregl un contrato por $2.2 millones de dlares
canadienses con Ballard para que lo abasteciera de celdas de combustible para
investigacin y prueba en automviles.
Toyota
10
En octubre de 1996, Toyota revel la conclusin de un vehculo a celda de combustible
de pre-produccin basado en su vehculo deportivo RAV4L. El auto corri abastecido
de hidrgeno almacenado a bordo en forma de hidrgeno slido, en un "tanque" de una
aleacin capaz de absorber hidrgeno desarrollada por Toyota. Para la aceleracin
Toyota usa un sistema hbrido basado en bateras.
Un ao ms tarde, Toyota revel una nueva versin de su FCEV alimentado con
metanol. Este auto es operado con una celda de combustible tipo PEM empleando un
reformador de combustible y tiene un rango con tanque lleno de 500 km (310 mi).
Un ejecutivo de Toyota dijo que el enfoque de la compaa sera sobre hidrgeno
metanol como combustibles para sus vehculos, siendo metanol la opcin preferida ya
que la infraestructura existente para gasolina podra ser fcilmente modificada para la
distribucin de metanol.
Natex obtiene una patente por un sistema de hidrgeno llamado Powerball (Marzo 23,
1998). La corporacin Natex de la ciudad de Salt Lake en Utah recibi la patente por su
sistema de generacin con hidrgeno y aplicacin de combustible peletizado. Natex est
11
realizando una inversin junto con Powerball Technologies y Warsitz Enterprise para
desarrollar un concepto de vehculo con celda de combustible que sera empleado a lo
largo de los Estados Unidos. Natex dijo que el ltimo tanque tipo powerball estara
dando casi 13,000 litros de hidrgeno entre paradas para recarga de combustible.
Reporte del Aumento de Ventas de Hidrgeno (Marzo 31, 1998). Las ventas de
hidrgeno se incrementaron a lo largo de los ltimos 5 aos a una tasa anual de 25%, de
acuerdo con un reciente estudio de SRI Consulting. Este reporte tambin menciona la
influencia que han tenido las celdas de combustible en el mercado del hidrgeno y
predice que dentro de los siguientes 5 aos, a medida que esa tecnologia mejora, habr
un incremento dramtico en la generacin en-sitio a pequea escala.
12
desarrollo, demostracin y comercializacin de generacin de elctricidad a partir de
celdas de combustible durante ms de 25 aos.
Comienza el foro Sudafricano para Celdas de Combustible (Abril 1998). Hasta ahora,
este foro incluye compaas como ESKOM, el grupo nacional de generacin de
electricidad, refineras y minas de platino y la Corporacin de Energa Atmica la cual
puede fabricar membranas. La primera reunin de este grupo est programada para el 1
de Junio de 1998.
Abril 1998
13
Dupont reduce el costo de componentes de celdas de combustible. Dupont ha
anunciado una nueva estructura para establecer los precios del polmero Nafion usado
en celdas de combustible PEM as como en electrolizadores. Esta nueva estructura esta
basada en los volumenes de material necesarios en la produccin de 150,000 vehculos
medianos a base de celdas de combustible producidos anualmente. El precio futuro de la
membrana podra ser tan bajo como $10 USD / kW dependiendo de los volmenes de
produccin y del desempeo de la celda de combustible y podra ir a valores menores
a medida que nuevos procesos y productos a base de celdas de combustible PEM son
desarrollados. Los costos de la membrana son al momento una parte importante en los
costos de los arreglos de las celdas PEM.
14
Investigadores separan hidrgeno y oxgeno del agua a temperatura ambiente.
Cientficos del Instituto de Tecnologa de Japn y del Instituto de Ciencia de Materiales
en Valencia, Espaa han tenido xito en la separacin de hidrgeno y oxgeno del agua
usando un catalizador a temperatura ambiente. Los investigadores japoneses utilizaron
luz visible y un catalizador a base de xido de cobre para extracer estos elementos
mientras que los investigadores espaoles emplearon un catalizador a base de
molibdeno.
February de 1998
DESARROLLO EN EL REA DEL TRANSPORTE
GM revela un Motor que trabaja con Celdas de Combustible y anuncia su Meta para el
ao 2004. General Motors a mostrado un modelo a escala laboratorio de un motor que
funciona con celda de combustible durante una Exhibicin Internacional de Autos de
Norte Amrica en Detroit y dijo que podra tener un auto listo para produccin para el
ao 2004 o antes. El motor hbrido con celda de combustible diseado por el EV-1,
sera alimentado de metanol, alcanzara un nivel de emisiones de casi cero y tendra un
rango de alcance de 300 millas y una economa de combustible de 80 mpg.
15
tecnologas que considera ms promisorias para el desarrollo de un vehculo de 80 mpg.
El enfoque de la compaa est dirigido a 4 reas clave: direccin del vehculo elctrico-
hbrido, motores de inyeccin directa, celdas de combustible y materiales ligeros.
Vans movidas por Celdas de Combustible van hacia Londres. ZEVCO ha recibido una
orden de compra por parte del municipio de Westminster, Londres de la primera de
varias Vans hbridas de bateras aumentadas movidas por celdas de combustible
alcalinas. La primera Van programada para su entrega en Abril, costar
aproximadamente unos USD $67,000. Este municipio planea montar dos estaciones de
re-abastecimiento de hidrgeno y podra hacer pedidos por otras 20 a 50 Vans a un
precio esperado de alrededor de la mitad del precio original.
POTENCIA ESTACIONARIA
Sanyo apunta hacia Celdas de Combustible para uso residencial para el ao 2000. La
compaa Sanyo Electric Co., est apuntando hacia la comercializacin de celdas de
combustible que puedan ser usadas en sistemas de cogeneracin para uso en hogares y
tiendas para el ao 2000. Sanyo empez a desarrollar celdas de combustible tipo PEFCs
(electrlito de polmero) para uso residencial en 1996 como parte del proyecto New
Sunshine de la organizacin New Energy and Industrial Technology de Japn. Las
unidades generadoras de 1kW podan usar hidrgeno extrado de gas natural.
16
Limpias y Eficientes:Las celdas de combustible podran reducir de manera dramtica
la contaminacin del aire urbano, reducir importaciones en los pases que as obtienen
este energtico, reducir el dficit comercial y generar empleos.El Departamente de
Energa de los E.U.A. proyecta que si tan slo un 10% de los autos de este pas fueran
movidos por celdas de combustibles, los contaminantes (bajo regulacin) del aire seran
reducidos un milln de toneladas al ao y que 60 millones de toneladas de dixido de
carbono (uno de los gases causantes del efecto invernadero) seran completamente
eliminados. DOE proyecta que el mismo nmero de autos a celda de combustible
reduciran unos 800,000 barriles diarios de las importaciones de petrleo alrededor de
13% del total de importaciones.
Nuevos Mercados: Los mercados para Celdas de Combustible aplicadas a la
generacin de potencia podran exceder $3 billones de USD alrededor del mundo para
el ao 2000 de acuerdo a un estudio reciente de Arthur D. Little Inc.
Tan slo una unidad porcentual del mercado total de vehculos (450,000 vehculos) en
el mundo significara otros $2 billones USD ms.
Otro estudio reciente proyect una demanda global de Celdas de Combustible para el
ao 2007 de $9 billones USD.
Seguridad Energtica: La dependencia energtica de algunos paises como los E.U. es
ms alta ahora que durante el "shock del petrleo" de los 70s y las importaciones de
crudo estn proyectadas como en creciemiento. Solamente los vehculos de pasajeros
consumen 6 millones de barriles diarios de petrleo, equivalente al 85% de las
importaciones del mismo de ese pais.
Si tan slo 20% de autos usaran celdas de combustible, los E.U. reduciran sus
importaciones de petrleo en 1.5 millones de barriles diariamente.
17
Segn explica el profesor de ingeniera mecnica de la Universidad Catlica, Juan de
Dios Rivera, el mecanismo funciona como una pequea planta qumica sobre ruedas:
con un estanque de gasolina convencional y gracias a un procesador de combustible, se
produce hidrgeno puro. Este gas, que resulta de la oxidacin de la gasolina, es el
elemento bsico para el funcionamiento del automvil. La celda de combustible est
compuesta de dos electrodos -un nodo y un ctodo-, cada cual cubierto de platino, que
tiene un alto poder catalizador. El hidrgeno y el oxgeno que se obtienen del aire
gracias a un ventilador fluyen a travs de la celda, generando una corriente elctrica.
Hasta el momento, los prototipos que se han desarrollado utilizan la gasolina como
combustible abastecedor del hidrgeno. Sin embargo, las investigaciones estn
centradas en descubrir otro combustible ms efectivo y se cree que el metanol podra ser
el escogido.
De resultar exitoso, las celdas de combustible posiblemente tambin acabarn con los
esfuerzos, hasta ahora vanos, por masificar los autos elctricos. Ello, porque estos
ltimos presentan un problema difcil de solucionar: las horas que requieren para volver
a ponerse en funcionamiento una vez que la batera se ha descargado (entre 2 y 8 horas).
Segn Anne Smith, una de las ingenieras mecnicas que encabeza el proyecto que
Chrysler est desarrollando para la masificacin de los autos con celdas de
combustibles, sus ventajas son innumerables. Como explic a Qu Pasa, "no slo
beneficiarn al ahorro de energa, sino que implican un logro sin antecedentes en cuanto
a contaminacin. Este tipo de tecnologa es la primera que se presenta como una
solucin real a problemas tan graves como el del calentamiento global. Es un gran paso
en el mejoramiento de la vida a futuro".
El costo de produccin de los autos con celdas de combustible, sin embargo, es hasta
ahora el gran inconveniente para su masificacin: casi 10 veces ms que un motor
standard de gasolina (alrededor de US$ 30. 000), pero sin ninguna ventaja extra. Es
decir, una velocidad similar a la que alcanza un auto promedio (180 km/h) y el mismo
tipo de comodidades interiores. Segn Anne Smith, cuando se trata de vehculos
grandes (como los del transporte pblico), la inversin no es tan considerable. "El
problema se presenta cuando toma las dimensiones de un auto", dice. Uno de los
elementos ms caros de estos vehculos es el platino que se utiliza para recubrir las
celdas de combustin y acta como catalizador. La Chrysler no es la nica empresa que
trabaja en esta tecnologa. Toyota, Mercedes Benz y General Motors, por ejemplo, han
experimentado por ms de una dcada y ya han realizado varios prototipos. La idea de
todas estas compaas es lograr abaratar los costos y contar con este tipo de autos en las
calles, antes de que termine la prxima dcada. "Si se toma en cuenta que cuando
comenzaron las investigaciones hace 10 aos, los costos alcanzaban los US$ 3 millones
por vehculo, no es imposible pensar que para el 2004 el precio de estos autos slo
alcance los US$ 3. 000", asegura Smith.
Pequeas fuentes de poder
Celdas de combustible que generan electricidad se proyectan como la gran fuente de energa de los
automviles del prximo siglo. Sus ventajas: no emiten partculas contaminantes, ahorran
combustible y son silenciosas. El nico desafo pendiente para su masificacin es bajar el costo de su
produccin.
1. Tanque de combustible.
El vehculo transporta metanol o gasolina. El tamao del tanque es casi
proporcional al de los autos de hoy.
18
2. Procesador de combustible.
Hidrgeno puro para las celdas de combustible se extrae del metanol o de la
gasolina gracias a un procesador de combustible. Una pequea planta qumica
transportada en el vehculo.
3. Central de poder.
El poder elctrico de la planta consiste en un grupo de celdas de combustible
almacenadas en orden. El nmero de celdas determina el rendimiento del
automvil.
4. Motor elctrico.
Los vehculos a celdas de combustible usarn motores electrnicos y elctricos,
similares a los autos que funcionan con una batera.
5. La celda.
La celda est compuesta de dos electrodos -un nodo y un ctodo- cada cual
cubierto de una capa delgada de platino. El hidrgeno y el aire (que provee a la vez
de oxgeno) fluyen a travs de la celda generando una corriente elctrica.
19
El jefe del Grupo es el Dr. Juan Carlos Bolcich, y su telfono es 45285.
Las tareas que se desarrollan en el CAB son de investigacin y desarrollo, y no tienen
apoyo privado. La Comisin Nacional de Energa Atmica paga nuestros sueldos y los
gastos generales e insumos de los laboratorios.
Cabe aclarar que las noticias que se han publicado ltimamente con respecto a un auto a
hidrgeno fueron exageradas.
Por supuesto, no tenemos un grado de avance similar a los de Estados Unidos, Alemania
o Japn, que ya tienen vehculos demostrativos que funcionan a hidrgeno.
Por ejemplo, Daimler-Benz de Alemania lanz en mayo una combi (llamada NECAR
II) que funciona con celdas combustibles de origen canadiense alimentadas con
hidrgeno. BMW y Mazda tambin tienen vehculos a hidrgeno en funcionamiento.
Ballard de Canad y MAN de Alemania desarrollaron micros urbanos a hidrgeno, que
pronto estarn funcionando a prueba en dos ciudades alemanas.
En cuanto a las perspectivas de uso masivo del hidrgeno como combustible, esto va a
depender en gran medida de la infraestructura que se monte para su produccin y
distribucin, especialmente en cuanto a las estaciones de carga, que deben reunir ciertas
condiciones de seguridad diferentes de las actuales.
Respondi:
Tuve la oportunidad de comunicarme
Hugo Luis Corso
Grupo Metalurgia telefnicamente con esta persona, la cual me
Unidad de Actividad TEMADI expreso que en este momento le resultaba
imposible facilitarme material que apoye a la
tarea de investigacin que estaba
emprendiendo. 20
Centro Atmico Bariloche
Tel: (0944) 45271
Fax: (0944) 45299
E-mail: corso@cab.cnea.gov.ar
Una manera de demostrar que el hidrgeno producido a travs de energa elica puede poner en marcha lo que
hoy se moviliza quemando combustibles fsiles (petrleo o gas) es tener a mano un vehculo alimentado con este
combustible.
En Necochea, adems, naci el doctor Juan Carlos Bolcich, un fsico que ocup la direccin del Instituto Balseiro
de la Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA), y que actualmente es titular de la Asociacin Argentina del
Hidrgeno (AAH). El doctor Bolcich presidir una importante reunin por realizarse en Buenos Aires entre el 21 y el
25 de este mes: la XII Conferencia Mundial de Energa de Hidrgeno, que reunir a unos mil especialistas.
Primeros pasos
El automvil desarrollado por los fsicos e ingenieros de la AAH posee un motor clsico de combustin interna.
Transforma la energa qumica del combustible en trabajo mecnico que mueve las ruedas.
Est preparado para funcionar tanto con nafta como con hidrgeno, pero la autonoma con este gas es mucho
menor: por el momento, 60 kilmetros. El lmite lo da la capacidad de almacenamiento del gas a presin en un
tubo ubicado en el bal.
Pero, es peligroso un auto que funciona con un gas tan inflamable como el hidrgeno? "Existen normas
internacionales que permiten utilizarlo con total confiabilidad", aclar a La Nacin el doctor Bolcich.
La adaptacin del primer auto a hidrgeno argentino insumi un gasto de entre 4 y 5 mil dlares. "Para nosotros,
es un primer paso que demuestra que esta tecnologa puede reemplazar a los combustibles contaminantes",
agreg.
En nuestro pas existen casi 500.000 vehculos que funcionan con GNC, cuyas emisiones de monxido de carbono
y otros residuos txicos no superan las recomendaciones ambientalistas internacionales.
El gran problema del gas natural es que no difiere demasiado de la nafta y del gasoil en materia de emisiones de
dixido de carbono, el principal responsable del efecto invernadero. "Por eso, tarde o temprano, tambin el gas
deber ser reemplazado por energas limpias y renovables", dijo el doctor Bolcich.
En el 2003, la firma Mercedes-Benz lanzar el primer auto fabricado en serie alimentado a hidrgeno. Sern unos
100.000 vehculos por ao, pero se calcula que su precio duplicar al de los actuales.
Distintas opciones
En materia de automviles no contaminantes, los hbridos y los vehculos a celda de combustible son tecnologas
ms avanzadas.
"En el primer caso -afirm el doctor Bolcich- se utiliza un motor de combustin interna con un generador elctrico
que permite cargar bateras y dan al vehculo una autonoma de 20 o 30 kilmetros, ideales para transporte
pblico. Los de celda de combustible usan hidrgeno: la celda transforma la energa qumica almacenada en este
gas en electricidad. As se logra tanta autonoma como en los autos comunes".
Para que el hidrgeno sea sinnimo de combustible limpio, es importante obtenerlo de una fuente limpia y
renovable. Hacerlo a partir de los hidrocarburos suma contaminacin. "Una buena opcin es obtenerlo a partir del
agua. Por electrlisis, la frmula H20 se separa en oxgeno e hidrgeno. A travs de celdas de combustible se lo
almacena como electricidad. Pero es un proceso reversible: de esa electricidad se puede nuevamente obtener
hidrgeno".
21
Esta no es otra que la misin que encarar la UPC de esta ciudad, presidida por Pablo Garrido, cuando las cinco
turbinas elicas se pongan en marcha. Adems de ofrecer electricidad a una pequea parte del mercado local,
permitir -va fluido elctrico- obtener hidrgeno a partir del viento.
22