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Lab 2
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I. LIMITES DE ATTEMBERG
I.1 Generalidades
Los lmites de Atterberg son ensayos de laboratorio normalizados que permiten obtener los
lmites del rango de humedad dentro del cual el suelo se mantiene en estado plstico. Con
ellos, es posible clasificar el suelo en la Clasificacin Unificada de Suelos (Unified Soil
Classification System, USCS) cuando se trata de suelos finos e igualmente de suelos con
cierto contenido de finos. Constituyen una de las denominadas propiedades ndices de estos
suelos.
Una descripcin del suelo en sus condiciones naturales es absolutamente necesaria ya que
la muestra de suelo al ser ensayada se encuentra con su estructura original destruida por la
accin de remoldeo.
Para realizar los lmites de Attemberg se trabaja con todo el material menor que la malla #
40 (0.42 mm). Esto quiere decir que no solo se trabaja con la parte fina del suelo (< malla #
200), sino que se incluye igualmente la fraccin de arena fina.
I.2 Definiciones
a) Contenido de humedad (w): Razn entre peso del agua y peso del suelo seco de una
muestra. Se expresa en porcentaje:
W
w = W 100
WS
donde:
WW: peso agua
WS: peso suelo seco
b) Lmite Lquido (wL LL): contenido de humedad del suelo en el lmite entre el
estado semi-lquido y plstico.
c) Limite Plstico (wp LP): es el contenido de humedad del suelo en el lmite entre
los estados semi-slidos y plstico.
IP = wL wP
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I.3 Equipo
Se utiliza nicamente la parte del suelo que pasa por la malla N 40 (0.42 mm). Si la
muestra contiene tamaos mayores que 0.42 mm, se deben eliminar los tamaos mayores
evitando todo exceso de secamiento de la muestra, sea en el horno o en el aire. Se procede a
agregar agua cuando sea necesario, revolver la muestra hasta obtener una pasta semi-
lquida homognea.
Para los limos y suelos arenosos con poco contenido de arcilla el ensayo se podr realizar
inmediatamente despus de agregar agua, siguiendo el procedimiento indicado en letra b.
Para los limos arcillosos ser necesario conservar la pasta aproximadamente 4 horas en un
recipiente cubierto. Para las arcillas este tiempo deber aumentarse a 15 o ms horas para
asegurar una humedad uniforme de la muestra.
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6) revolver el suelo de la cpsula con la esptula y repetir las operaciones (3) a (5),
hasta que la diferencia entre los nmeros de golpes para dos ensayos sucesivos no
sea superior a 1 (para suelos especiales se pueden aceptar mayores diferencias); una
diferencia mayor revela, por lo general, una falta de uniformidad en el contenido de
humedad,
9) repetir etapas (1) a (8), 3 a 4 veces, hasta llegar a un nmero de golpes de 15 a 20.
Clculo de wL.
47
46
45
Humedad w [%]
44
43
42
41
40
10 100
Nmero de Golpes N
tan
N
wL = w
25
3
donde:
= inclinacin curva de flujo (escala log-log)
N = nmero de golpes
w = contenido de humedad correspondiente a N.
(valores corrientes de tg : 0.12 a 0.13)
2) en los suelos muy plsticos wP puede ser muy diferente de wL; para evitar excesivas
demoras en el ensayo con los suelos muy plsticos, es necesario secar el material
extendindolo sobre la placa de vidrio y remoldendolo de vez en cuando; se le
puede igualmente colocar sobre el horno (a temperatura baja), al sol, o bien debajo
de una ampolleta elctrica; en cualquier caso es necesario asegurarse que se seque
de manera uniforme,
3) tomar una bolita de suelo de 1 cm3 y amasarla sobre el vidrio con la palma de la
mano hasta formar bastoncitos de 3 mm de dimetro,
4) reconstruir la bolita de suelo, uniendo el material con fuerte presin de las puntas de
los dedos y amasar nuevamente un bastoncito hasta llegar al lmite plstico,
II.1 Definiciones
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II.3 Equipo
Abertura Abertura
Malla [mm] Malla [mm]
1) pasar la muestra de suelo (5000 g) por la malla 3/8 y separar del material que pasa
esa malla,
3) mezclar homogneamente el material que pas por la malla 3/8 y tomar una
muestra representativa (a discrecin del instructor),
4) colocar la muestra obtenida en etapa (3) sobre la malla # 200 y lavar el material,
utilizando agua comn, a travs de la malla hasta que el agua que pasa a travs del
tamiz mantenga su transparencia,
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7) finalmente, pasar la muestra (lavada y seca ) por las mallas # 4 a la # 200,
registrando el peso retenido en cada malla.
100
90
80
Una indicacin de la variacin o rango del tamao de los granos presentes en una muestra
se obtiene mediante el coeficiente de uniformidad CU, definido como:
D
CU = 60
D10
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En realidad debiera llamarse coeficiente de desuniformidad ya que un valor grande de este
parmetro indica que los dimetros D60 y D10 difieren en tamao apreciablemente. Sin
embargo, esto no asegura la inexistencia de vacos de gradacin, como el que se presenta
cuando faltan un cierto tipo de tamaos por completo o solamente existe una muy pequea
cantidad de dimetros de un determinado tamao. Existe otro parmetro llamado
coeficiente de curvatura CC, el cual mide la forma de la curva entre el D60 y el D10,
definindose de la siguiente manera:
D302
CC =
D10 D60
Valores de CC muy diferentes de la unidad indican la falta de una serie de dimetros entre
los tamaos correspondientes al D10 y el D60.
El sistema internacional USCS (Unificated Soil Clasification System) nos permite clasificar
el suelo de acuerdo a los parmetros determinados en el anlisis granulomtrico.
III. Preguntas
1) Cul es la razn por la cual se recomienda no secar al horno el material que pasa bajo la
malla # 200 al hacer los lmites de Atterberg?
3) Cules son los factores que afectan los valores de lmites de Atterberg? Indicar, cuando
sea posible, la direccin de los cambios en los lmites como resultado de las variaciones en:
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un mismo suelo
distintos suelos de igual granulometra
5) Existen normas donde se indica que se puede agregar suelo seco a la pasta preparada
para el ensayo de los lmites de Atterberg con el fin de evitar excesivas demoras. Discuta
este procedimiento.
IV. Bibliografa
1. Lambe, T.W. Soil Testing for Engineers Wiley, New Cork, 1951, Captulo 3
(Biblioteca IDIEM)
3. Bertram, G.E. Soil Test American Roadbuilders Assoc., Washington 1946, pp 50-57
(Plasticity Test).