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ETAPA DE CURTIDO
1. Introduccin
Proceso por el cual se estabiliza el colgeno de la piel mediante agentes curtientes
minerales o vegetales, siendo las sales de cromo las ms utilizadas. Se emplea un
gran nmero de procesos de Curtido; algunos efluentes pueden alcanzar niveles
txicos pero todos son potencialmente contaminantes y de bajo Ph. Los curtidos
minerales emplean diferentes tipos de sales de Cromo trivalente ( Cr+3) en varias
proporciones. Los curtidos vegetales para la produccin de suelas emplean extractos
comerciales de taninos. Otros agentes curtientes sintticos son los sintanos que son
productos sulfonados del fenol, cresol y naftaleno, o resinas derivadas de cidos
poliacrlicos.
Este proceso puede efectuarse utilizando curtientes vegetales o sales de cromo; sin
embargo, existen otros curtientes tales como alumbre, circonio, formaldeido y otros
compuestos de tipo sinttico tales como melanina-rea, estireno y anhdrido malico.
El curtido vegetal, se aplica en particular a las pieles de los bovinos destinadas
a la produccin de cueros para suelas de calzado.
El curtido mineral se aplica cuando se desea obtener cueros finos, muy
flexibles, delgados y suaves.
2. Ventajas
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Proceso Productivo de la Etapa de Curtido
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3. Tipos de Curtido
Wet blue
El cutido Wet Blue es aquella piel que ha sido sometida a una curticin de Cromo (III)
reducida a partir del Cromo (VI), aunque hay indicios que demuestran que una vez
reducidas sobre la piel estas nuevamente se oxidan a Cromo (VI) altamente
contaminantes.
Una vez que la piel ha sido depilada, es introducida en una mquina llamada divisora.
En ella, la accin del cromo, convierte a la piel en cuero, un material estable,
impidiendo su degradacin. Despus de la curticin al cromo, el cuero se escurre,
rebaja y divide mecnicamente para obtener el wet blue, un producto cuyo nombre
se debe al color azul verde del sulfato de cromo.
La curticin a un solo bao consiste en curtir directamente, en una sola operacin, con
sales bsicas de cromo trivalentes.
Estas sales bsicas de cromo trivalentes se pueden encontrar en forma de:
Combinaciones de cromo (es lo ms utilizado) ya preparadas que se venden en forma
lquida o atomizada, como el sulfato monobsico de cromo partir de dicromato y un
reductor a partir de alumbre de cromo y carbonato sdico como basificante.
En el primer bao: Las pieles se impregnan con cido crmico que se ha obtenido a
partir del Dicromato (K2Cr2O7 Na2Cr2O7) de potasio o de Sodio.
b. Curtido al Aluminio
La curticin con sales de aluminio es muy antigua. Las pieles curtidas con estas sales
tienen un color blanco, opaco y un tacto suave, pero que con un simple lavado se
descurte con facilidad. A pesar de este inconveniente, las sales de aluminio tienen la
ventaja de ser incoloras y se emplean an hoy en la produccin de pieles de peletera.
Sin embargo, dada su insuficiente estabilidad , su aplicacin se realiza con curticiones
combinadas usando extractos vegetales, sales de cromo, aldehdos, etc.
Wet White
El curtido Wet White permite fabricar cueros libre de cromo, con el mismo equipo que
utilizan las curtiembres que normalmente curten al cromo.
Se producen con combinaciones de taninos sintticos, taninos vegetales y minerales,
como sales de aluminio y de circonio.
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Se puede obtener un mejor rendimiento del cuero, an mejor que con el curtido
de cromo
Se puede quemar el cuero sin el peligro de formacin de cromo (VI)
Propiedades
c. Curtido al Circonio
Los curtientes de circonio son incoloros y posibilitan la fabricacin de cuero blando con
corte blanco, buena solidez a la luz, blandura, plenitud, resistencia al lavado, pudiendo
alcanzar temperaturas de contraccin del orden de los 96C.
Los cueros curtidos con circonio pueden ser teidos con colorantes inicos en tonos
especialmente limpios y brillantes, resistiendo bien el envejecimiento. Por sus
caractersticas este tipo de cuero se parecer ms a un cuero curtido al vegetal que al
cuero de curticin al cromo. Las sales de circonio tienen poco poder rellenante y dan
por lo general cueros ms duros al tacto si lo comparamos con un cuero curtido al
cromo.
d. Curtido al Hierro
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El proceso debe durar entre unas 6-24 horas para permitir que se realice la
coordinacin de sales complejas.
e. Curtido al Azufre
Es un cuero de gran tenacidad que tiene ms que una elasticidad, (porque elstico
sera un cuero que se estira) .
Gran resistencia a tracciones, a movimientos o a golpes.
Da tacto blando.
f. Curticin Vegetal
g. Curticin Sinttica
El primer curtiente en tener propiedades curtientes casi idnticas con las de los
naturales fue el Sintan que curte en blanco. Pero ms tarde fue posible fabricar otros
curtientes sintticos con excelentes propiedades curtientes, los que permiten sustituir
gran cantidad de curtientes vegetales, sin que se noten diferencias en el cuero.
Ventajas :
4.1 Escurrido
Operacin mecnica que quita gran parte de la humedad del Wet Blue. El volumen
de este efluente no es tan importante pero tiene un potencial contaminante.
Importancia
Es importante tratar de evitar que los bordes de la piel se sequen ya que si ello ocurre,
cristaliza el sulfato sdico y adems se modifica el punto isoelctrico de la parte seca
por una mayor coordinacin de las sales neutras dentro del complejo de cromo, lo cual
provoca manchas en la posterior recurticin, teido y engrase.
Fallas en el escurrido
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Calentamiento: Las altas pilas en los caballetes deben evitarse si son
depsitos largos porque en la mitad del apilamiento se forman zonas calurosas
que por el cambio de basicidad puede producir manchas.
4.2 Dividido
Dividido en tripa
Dividido en cromo o en azul (despus de curtir)
a. Dividido en tripa
Se obtiene un lado de flor ms delgado que la piel de que procede y ser ms fcil
realizar las operaciones qumicas que siguen.
Se logra una mejor calidad del cuero terminado y mayor superficie al existir una
menor tendencia al encogimiento en la curticin.
Los recortes del descarne pueden utilizarse para la obtencin de gelatina.
A partir de este momento se pueden tratar el cuero y el descarne por separado
No se consume cromo en la parte del descarne, que al dividir en cromo ser recorte
con poco valor.
Pero, requiere ms mano de obra, se manejan pieles ms pesadas y hmedas y es
ms difcil ajustar el grosor del dividido al espesor del artculo final, debido al estado
de hinchamiento que tiene la piel
b. Dividido en cromo
Se obtiene una mayor productividad y regularidad en el grosor del dividido. La
velocidad de la operacin es mayor, puede ser de 20-25 metros/min.
aproximadamente, obtenindose una productividad de aproximadamente 200 pieles
vacunas adultas/hora.
Ventajas
Se emplea menos mano de obra, y es ms fcil ajustar el grosor que slo debe
ser unas dcimas ms alto que el grosor final en la mayora de los casos.
El manejo de las pieles resulta ms cmodo para los operarios.
los valores de los recortes cromados del descarne son bajos.
se dificulta la penetracin de los productos qumicos en operaciones como
desencalado, piquel y curticin al cromo y esto afecta la calidad del cuero para
algunos artculos.
pueden aparecer arrugas sobre todo en las pieles ms pesadas.
No se pueden realizar artculos delicados, finos.
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La resistencia al desgarro es menor que dividiendo en tripa y hay una
disminucin en la superficie final del cuero
proceso de curtido ser ms largo. El cuero sin dividir lleva entre 14 y 18 horas
de curtido, mientras que dividido en tripa lleva 10 horas aproximadamente.
Sin embargo las mquinas de dividir pieles en cromo son muy precisas al
trabajar con cuero con menor espesor que el de la piel en tripa porque la piel
est ms compactada.
4.3 Rebajado
Operacin mecnica que torna uniforme el grosor del cuero y produce un aserrn que
puede contener Cr+3 en aquellos cueros que han tenido un curtido mineral.
Representa la mayor generacin de residuos con alto contenido de humedad.
Problemas en el rebajado
4.3 Neutralizado
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Antes de comenzar la recurticin con curtientes orgnicos naturales o sintticos hay
que neutralizar el cuero curtido al cromo para posibilitar a los recurtientes y colorantes
una penetracin regular en el cuero y evitar sobrecargar la flor y con ello evitar sus
consecuencias negativas (poro basto, tensin en la flor).
Consecuencias de no neutralizar
Se debe controlar:
4.4 Recurtido
Proceso que utiliza sales minerales diferentes al Cromo y curtientes sintticos como
los sintanos. Para el teido se emplean tintes con base de anilina. Estos baos
presentan temperatura elevada y color.
Es el tratamiento del cuero curtido con uno o ms productos qumicos para completar
el curtido o darle caractersticas finales al cuero que no son obtenibles con la sola
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curticin convencional, un cuero ms lleno, con mejor resistencia al agua, mayor
blandura o para favorecer la igualacin de tintura.
Desde hace ya muchos aos predomina el criterio de unificar los trabajos de ribera de
la curtiembre para todos los tipos de cuero hasta el curtido y diferenciar los diferentes
tipos de artculos con el recurtido y el acabado. Esto no slo favorece en una cierta
racionalizacin de los procesos sino que tambin permite clasificar ptimamente la piel
para los distintos tipos de artculos.
4.5 Teido
4.6 Engrase
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Ventajas
Tipos de engrase
Aceitado
Predominantemente para cueros tipo curtido al vegetal, pesados, batanados del
lado de la flor del cuero o alisado con aceites neutros. Su objetivo es el evitar la
migracin de los taninos no fijados a la superficie de la flor, evitando tambin la
oxidacin y el oscurecimiento del color de curticin mejorando la suavidad de la
flor.
Engrase en fro
2. Engrase en el bao
Ventajas e inconvenientes:
Temperatura
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La temperatura modifica considerablemente factores tales como la absorcin,
viscosidad, difusin y reparticin de los engrasantes como tambin de los
productos qumicos que intervienen en la formulacin de los mismos.
Neutralizacin
Otros
La presencia de sales neutras en gran cantidad disminuye la estabilidad de la
emulsin, rompindola y dando un engrase superficial. Los lavados eliminan
estas sales.
a. Piquelado por su consecuente accin sobre el curtido
b. Curtido al cromo y en particular su basificacin
c. Recurtido y el tipo de recurtido utilizado.
4.7 Secado
Sustrato cuero
Cuanto mayor es el espesor ms lento es el secado.
Temperatura
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Sistemas de secado
Existen diferentes formas de eliminar el agua de los cueros, desde un simple secado al
aire libre donde el equipo es elemental hasta los sofisticados mtodos de secado al
vaco.
Cmaras de secado.
Secado al Aire:
Es el mejor secado ya que no exige para nada a la piel, el cuero llega al equilibrio final
en forma lenta. La desventaja es que lleva un tiempo mayor y que se requiere de un
gran espacio al aire libre bajo techo.
Recintos cerrados por donde se hace la circulacin forzada del aire caliente,
regulndose la temperatura y la humedad.
4.8 Acondicionamiento
Mtodos de acondicionamiento
Aserrn hmedo
Este humedecimiento con agua puede realizarse de dos maneras: con mquina
de humectar o con pulverizacin directa con pistola.
Cmara hmeda
4.9 Ablandado
Durante el proceso de secado, con el retiro del agua superficial y de los capilares, se
da una compactacin (acomodacin) y una retraccin de las fibras, resultando en un
cuero rgido en ciertas reas.
El ablandamiento es una operacin que consiste en romper mecnicamente la
adhesin entre las fibras confirindole al cuero flexibilidad y blandura.
Descompactar las fibras compactas durante el secado, esto es hacer que las
fibras que sufrieron retraccin vuelvan a sus posiciones originales, a travs de
un traccionamiento mecnico.
Promover una accin lubricante de los aceites de engrase instalados en la
estructura fibrosa.
Rueda de ablandar
Esta mquina de ablandar consta bsicamente de una rueda con una serie de paletas
redondeadas. El cuero es colocado en la rueda por el lado del carnal y sostenido con
tensin. Para que todas las partes del cuero sufran la accin de ablandado la posicin
del mismo va siendo modificada por el operador.
Posee dos brazos mviles uno arriba y otro abajo del nivel de la mesa. El brazo
superior presenta en su extremidad dos paletas y el brazo inferior una paleta. Por el
funcionamiento, los brazos sufren un cerramiento en razn del movimiento, los cueros
pasan entre las paletas.
Los cueros a ablandar se pasan entre placas que contienen pinos desencontrados.
Las placas tienen movimiento vibratorio vertical, haciendo que los pinos inferiores
penetren entre los pinos de las placas superiores.
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Fuln de batanar
Es un fuln que no tiene trancas internas ni paletas para evitar que los cueros se
rasguen, pero s bolas de goma como carga, que al chocar con los cueros logran el
ablandado de los mismos.
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