Urgencia: es una situacin de salud que tambin se presenta repentinamente sin riesgo de vida y

puede requerir asistencia mdica dentro de un periodo de tiempo razonable (dentro de 2 o 3

horas).

Emergencia: es la situacin de salud que presenta repentinamente, requiere de inmediato

tratamiento o atencin y lleva implcito una alta probabilidad de riesgo de prdida de vida.

Previsin hace referencia a capacidad de anticipar las situaciones de riesgo, esto es, de detectar
con antelacin los peligros ya sean de carcter natural o antrpico.

Prevencin es un actuar frente a riesgos comprobables: se acta sobre una certeza cientfica con
el objetivo de evitar que ocurra alguna cosa antes de repararla o intentar mitigarla.

Precaucin se aplica a riesgos potenciales que no son susceptibles de una comprobacin y

evaluacin exactas. Se utiliza la intuicin y la cautela ante la incertidumbre. Medidas protectoras
ante las sospechas fundadas de que ciertos productos o tecnologas crean un riesgo grave para la
salud pblica o el medio ambiente, pero sin que se cuente todava con una prueba cientfica
definitiva de tal riesgo.

El principio de precaucin en materia ambiental se distingue del principio de prevencin porque el

primero exige tomar medidas que reduzcan la posibilidad de sufrir un dao ambiental grave a pesar
de que se ignore la probabilidad precisa de que ste ocurra, mientras que el principio de
prevencin obliga a tomar medidas dado que se conoce el dao ambiental que puede producirse.
El principio de precaucin ha sido cuestionado como principio tico en gran medida porque no es
considerado un principio sino un conjunto de principios. El principio de "precaucin" o tambin
llamado "de cautela" exige la adopcin de medidas de proteccin antes de que se produzca
realmente el deterioro del medio ambiente, operando ante la amenaza a la salud o al medio
ambiente y la falta de certeza cientfica sobre sus causas y efectos.