Los Dinosaurios

Nuestra tierra tiene 4,54 mil millones de aos y con el transcurso de todos estos aos han
pasado numerosas formas de vida sobre ella, especies que hace mucho se extinguieron y otras
que en cambio evolucionaron y todava forman parte de nuestro ecosistema.

Del numeroso grupo de seres extintos hacen parte los poderosos y admirados dinosaurios. Los
dinosaurios fueron enormes reptiles que habitaron en nuestro planeta tierra durante 160 millones
de aos aproximadamente, en la era mesozoica y se encuentran ubicados en el superorden de
vertebrados saursipdos. La palabra dinosaurio viene del griego y significa lagarto terrible, el
cientfico Richard Owen fue quien emple el trmino en 1841, porque para l eran enormes
lagartos que le infundan respeto y admiracin.

El conocimiento que se tiene de los dinosaurios es gracias a los restos fsiles que han sido
hallados en todos los continentes. Con los aos y con ayuda de la tecnologa se han hecho
simulaciones muy reales de estos animales, y gracias a esto, es que podemos tener una idea
de cmo eran estas maravillosas criaturas, cmo vivan y cules eran sus hbitos.

Existieron diversos tipos de dinosaurios, desde los ms grandes como el Ultrasaurus

(o Ultrasauros) que alcanzaba 15 metros cuando estiraba la cabeza hacia arriba al igual que lo
hacen las jirafas, hasta los ms pequeos como el Saltopus, que meda aproximadamente entre
50 y 90 centmetros o el Micropachycephalosaurus (o Micropachycephalosauros), fue el
dinosaurio ms pequeo y era casi del tamao de un conejo.

En cuanto a su alimentacin, los fsiles desempearon de nuevo un papel importante para que
los cientficos descubrieran cmo se alimentaban los dinosaurios. La informacin ms importante
la dan la dentadura del animal y la forma, junto con la disposicin de las mandbulas. Los
herbvoros tenan los dientes planos, en cambio los dientes en los carnvoros eran curvados y
cerrados, de esta manera penetraban ms en la carne de la presa. Con los fsiles encontrados,
tambin se descubri que los carnvoros tenan una cabeza grande con un cuello musculoso,
por eso, se supone que posean una mordedura fuerte que les permita arrancar buenas
porciones de carne. En cambio, los herbvoros posean cuellos muy largos y de esta manera
conseguan alimento en las copas altas de los rboles.

Estas son algunas de las diferencias que presentaban los dinosaurios, pero la caracterstica que
aporta la mayor distincin entre estos reptiles era la forma de su cadera, de acuerdo con esto,
los dinosaurios estn divididos en dos grupos: los Saurisquios y los Ornitrisquios.

Los Saurisquios

tienen el pubis haca adelante y abajo, la palabra saurisquio es de origen griego y significa
cadera de lagarto, eran dinosaurios de cuello largo y enormes garras. Los Saurisquios estaban
divididos en dos subrdenes: los terpodos que eran carnvoros y saurpodos, los grandes
herbvoros.
Los Terpodos eran carnvoros enormes. El Tyrannosaurus (o Tiranosaurio) tena una fuerte
cabeza musculosa y poderosas garras, sus patas delanteras eran pequeas, pero sus patas
traseras y sus caderas eran enormes, as que Para cazar fijaba su inmenso cuerpo y con sus
mandbulas desgarraba la carne de la presa. Existieron terpodos muy pequeos, cazaban en
manada persiguiendo a sus presas y atacaban con dientes y garras.

Los Saurpodos eran enormes cuadrpedos de cuellos y colas largas, los ms pequeos eran
del tamao de un elefante. La gran mayora tenan una estructura corporal bsica, formada por
un cuerpo enorme, patas cortas, pesadas y largas colas, y una cabeza pequea. Hasta el
momento se cree que el mayor saurpodo era el Argentinosaurus (o Argentinosaurio).
Los Ornitrisquios

posean una cadera como la de las aves, pero en un tamao mucho mayor, el pubis apuntando
haca atrs, tenan dientes con la corona en forma de hoja y la boca era cubierta por un pico
corneo.

Todos ellos fueron herbvoros y cuando vivan en manadas eran mucho ms numerosos que los
Saurisquios. Los Ornitisquios se dividen en cuatro subrdenes: Los ornitpodos (bpedos), los
estegosaurios, anquilosaurios y ceratosaurios (estos tres ltimos eran cuadrpedos).

Los Ornitpodos tenan unas mandbulas flexibles y unos dientes molares que superan a los de
las vacas para masticar plantas fibrosas. Aunque eran bpedos tambin podan estar en
posicin de cuadrpeda.

Iguanodonte

Los Stegosaurios posean un cuerpo acorazado, el cual usaban como mayor defensa ya que
no eran muy agiles. Tenan una doble fila de placas seas triangulares a lo largo del dorso y la
cola. Se ha llegado a pensar que estas placas estaban vascularizadas y que servan para
regular la temperatura del animal.
 Stegosaurio

Los Anquilosaurios tenan un tamao parecido al de los estegosaurios, posean placas seas
en las patas y en la espalda, adems de una fuerte cola que terminaba en forma de mazo.

Anquilosaurio

Los Ceratosaurios eran dinosaurios con cuernos en la nariz o por encima de los ojos, andaban
en manadas y llegaron a ser mucho ms feroces que los terpodos. El Triceratops haca parte
de este grupo.
 Triceratops

Los dinosauros fueron portentosos animales, que aunque hace muchos millones de aos se
extinguieron, todava causan impresin y fascinacin en nuestro mundo actual, entre pequeos y
adultos despiertan curiosidad. En este sitio vamos a recrear y a conocer sobre estos grandiosos
animales que una vez habitaron nuestro planeta tierra.