Efectos en construcciones, materiales y pinturas.

Las construcciones, las estatuas y los monumentos de piedra sufren erosin por efecto
de diversos contaminantes que arrastra el aire, entre ellos la lluvia cida. Los
materiales de construccin como acero, pintura, plsticos, cemento, mampostera,
acero galvanizado, piedra caliza, piedra arenisca y mrmol tambin estn expuestos a
sufrir daos. La frecuencia con la que es necesario aplicar nuevos recubrimientos
protectores a las estructuras va en aumento, con los consecuentes costos adicionales,
los cuales se estiman en miles de millones de dlares anuales.
Los efectos de los diversos contaminantes todava no se pueden separar unos de otros
de manera confiable. Sin embargo se acepta que el principal agente corrosivo
individual de los materiales de construccin es el dixido de azufre y sus productos
secundarios.
Las piedras arenisca y caliza se han utilizado con frecuencia como materiales para
monumentos y esculturas. Ambas se corroen con ms rapidez en el aire citadino
cargado de azufre que en el aire campestre libre de azufre. Cuando los contaminantes
azufrados se depositan en una superficie de piedra arenisca o caliza, reaccionan con el
carbonato de calcio del material y lo convierten en sulfato de calcio (yeso), fcilmente
soluble, que se deslava con la lluvia. En el Informe sobre lluvia cida, encargado por el
gobernador de Ohio en 1980 (Scientifie Advisory Task Force, 1980), el comit afirma
que "la lluvia cida es motivo de preocupacin especial a causa de sus efectos en
estructuras de importancia arqueolgica o histrica". La desfiguracin y disolucin de
famosas estatuas y monumentos, como la Acrpois de Atenas y tesoros artsticos de
Italia se ha acelerado considerablemente en los ltimos 30 aos, en muchos casos en
obras que han estado en pie por siglos. Esto es una tragedia de la cual no es posible
hacer un anlisis econmico.

LA DESTRUCCIN DE LOS EDIFICIOS

Cuando la lluvia cida contacta con materiales utilizados en edificios, estatuas,
vidrieras, pinturas y otros objetos, los deteriora y llega a destruirlos. Lenta pero
segura, la famosa lluvia los corroer. Los materiales de construccin se erosionan, los
metales se oxidan, el color de las pinturas se estropea, el cuero se debilita y en la
superficie del vidrio se forma una capa dura de sustancias contaminantes.

En algunas zonas del mundo antiguo, muchos edificios se han deteriorado debido a la
lluvia cida. Estos son algunos:

en Londres, los trabajos de piedra de la catedral de Saint Paul se estn

destruyendo.

en Polonia, el oro del tejado de la catedral de Cracovia se est corroyendo.

 el Taj Mahal, en la India, est amenazado por la contaminacin y la lluvia cida
producida por las refineras de petrleo.

en Roma, la estatua de Marco Aurelio, realizada por Miquel ngelo se ha

tenido que retirar para protegerla del aire contaminado.

Ser difcil reparar todos los daos que ya se han hecho en estos monumentos.

Otra definicin

La lluvia cida y la sedimentacin seca de partculas cidas contribuyen a la corrosin de los

metales (tales como el bronce) y al deterioro de la pintura y la piedra (tales como el mrmol
y la piedra caliza). Esos efectos reducen considerablemente el valor que representan para la
sociedad los edificios, puentes, objetos culturales (tales como estatuas, monumentos y
lpidas), as como los automviles.

La sedimentacin seca de compuestos cidos tambin puede ensuciar los edificios y otras
estructuras, lo cual se traduce en mayores costos de mantenimiento. A fin de disminuir el
dao que causan la lluvia y la sedimentacin seca cidas a la pintura de los vehculos,
algunos fabricantes emplean pinturas resistentes al cido, a un costo promedio de $5 por
cada nuevo vehculo (o sea, un total de $61 millones anuales por la totalidad de los
automviles y camiones nuevos que se venden en los Estados Unidos). Al limitar las
emisiones de SO2, el Programa para la Lluvia cida de la EPA reducir el dao a los
materiales. Los beneficios del Programa para la Lluvia cida de EPA son medidos, en parte,
por los costos que hoy en da se pagan para reparar o prevenir esos daoslos costos de la
reparacin de edificios y puentes, el empleo de pinturas resistentes al cido en los nuevos
vehculos, ms el valor que la sociedad atribuye a los detalles de una estatua perdidos para
siempre debido a la lluvia cida.

La lluvia cida puede causar la erosin en las estatuas antiguas y valiosas y ha causado
considerable dao. Esto es porque el cido sulfrico en la lluvia qumicamente reacciona con
los compuestos del calcio en las piedras (piedra caliza, piedra arenisca, mrmol y granito) para
crear el yeso, que entonces forma escamas apagado. Esto est tambin comnmente - visto en
las lpidas mortuarias viejas donde la lluvia cida puede hacer la inscripcin llegar a ser
totalmente ilegible. La lluvia cida tambin causa un ndice creciente de oxidacin para el
hierro. La visibilidad tambin es reducida por el sulfato y el nitrato en la atmsfera.