El pasado esclavista, caracterizado por un trato inferior y jerrquico, configura an parte de
la historia y el futuro de toda Amrica, desde Estados Unidos hasta Chile y Argentina. Por eso, es importante una reflexin acerca del pasado esclavista porque ayuda a desmontar las estructuras que generan las desigualdades socioeconmicas y racistas actuales. LA GNESIS DE LA ESCLAVITUD NEGRA AFRICANA EN EL PER, AMRICA COLONIAL Y REPUBLICANA Ahora bien, en el devenir histrico del Per, y Amrica colonial y republicana, los esclavos negros africanos, fueron sometidos de forma cruel y violenta por los conquistadores/colonizadores y sus descendientes, no solo a realizar labores agrcolas de cultivo de caa de azcar, sino tambin a otras actividades como la artesana y la servidumbre, en las haciendas de la aristocracia colonial, y en las opulentas mansiones de la oligarqua republicana; y como tal, los esclavos negros constituyeron el ltimo eslabn de una larga cadena de injusticia social y explotacin inhumana. De este modo, los europeos blancos que poblaron el Nuevo Mundo, con la explotacin de los esclavos negros africanos importados, tuvieron ya un cdigo jurdico a su disposicin, que adoptaron casi in toto, que fueron modificando paulatinamente para adaptarlo a determinadas circunstancias nuevas, por ejemplo, la ocasional restriccin de la manumisin al mnimo
LA MANO DE OBRA DE LOS ESCLAVOS NEGROS EN LA AGRICULTURA
INTENSIVA Y EXTENSIVA DE CAA DE AZCAR, LA ARTESANA Y LA SERVIDUMBRE La esclavitud negra africana en el Per, y Amrica colonial y republicana, estaba firmemente asociada con el trabajo en las plantaciones no solo de la caa de azcar, sino tambin del algodn, vid, olivo, etc. , aparte de otras actividades como la artesana y el servicio domstico en las mansiones de la aristocracia colonial y republicana. Sin embargo, sera un graso error pensar en el esclavo africano solo como el negro grande y fuerte, y por ende, til para empuar una azada, o una guadaa, o simplemente como un servidor sumiso y leal en la casa hacienda y mansiones opulentas de sus dueos o amos. Los conquistadores/colonizadores y sus descendientes, estaban plenamente convencidos que los esclavos negros, por su misma fortaleza y sumisin, eran los ms indicados para trabajar intensivamente en el cultivo de la caa de azcar, que por su mismo valor industrial para la fabricacin del azcar y derivados, requera de la mano de obra de los esclavos negros para entregar su fuerza de trabajo en los inmensos caaverales de la costa peruana. De otra pare, es importante sealar que: el clima y el trabajo condicional, perfilan y definen la situacin de los negros esclavos en el Per y Amrica. En efecto, los negros trados desde el frica no se aclimataban con facilidad en todas las latitudes de los extensos territorios del Nuevo Mundo. Es por ello, que no pudieron competir con los indios en la resistencia de los trabajos de altura; y especialmente en las mitas en los socavones mineros. Los esclavos negros africanos, en cambio, se aclimataron mejor y muy fcilmente, en aquellas zonas del Nuevo Mundo, que presentaban ciertas analogas y ventajas comparativas geogrficas y meteorolgicas con las regiones del frica, he aqu la explicacin ms coherente y racional, de cmo los negros se adaptaron con facilidad inusitada al clima de la inmensa costa rural peruana, lugares donde eran tratados por sus amos o dueos, mediante el uso de la violencia10; y solo en escasas oportunidades, eran tratados mediante el consenso y la negociacin entre ambas partes. Es decir, entre los amos y los esclavos negros
TRATO DE NIOS E HIJOS ESCLAVOS
Caso aparte, constituye el trato que reciban los nios/as, hijos/as de los esclavos/as negros/as, por parte de los conquistadores/colonizadores y sus descendientes. Las condiciones de vida y marginalidad de los nios/as, negros/as, eran ms que humillantes, degradantes e inhumanas: (). Los nios eran trasladados en vagones de carga, de una regin a otra, sin ms consideraciones que las que pudieran tenerse con los becerros o los chivos. Los adultos, hombres o mujeres, eran obligados a caminar de 25 a 40 millas diarias como si fueran recuas de acmilas. En el momento de su venta en pblica subasta se les examinaba los dientes como se hace con los caballos y otras partes del cuerpo para calcular su edad, determinar el estado de su salud y apreciar su capacidad para su trabajo de bestias. (Mac- Lean, 1948). Como conclusin, podemos sealar que la situacin de los nios/as y jvenes negros/as, tanto en la sociedad colonial y republicana, fue de una permanente marginalidad, discriminacin y estigmatizacin, cuyo destino final fue convertirse en esclavos/as y servidores/as domsticos/as, a pesar de ello, venciendo muchas trabas de parte de sus amos o dueos, mediante el aprendizaje, lograron forjar un oficio, como el de la crianza de los/as nios/as, hijos/as de los conquistadores/colonizadores y sus descendientes, a pesar de la discriminacin, estigmatizacin y marginalidad, de la que eran vctimas los/as sirvientes/as negros/as en la vida y existencia social de la colonia y repblica criolla.
CASA DE LOS ESCLAVOS LOS PALENQUES
(imagen arriba) fueron pequeos pueblitos donde vivan los NEGROS CIMARRONES ( as se les llamaba a los negros que haban huido) estos palenques se ubicaban principalmente en los pramos de Cieneguilla, Huaura o Carabayllo. De estos lugares slo salan a asaltar a los transentes o a trabajar como mano de obra asalariada. Los esclavos se agrupaban en cofradas bajo la advocacin de algn santo o virgen. Su da de reunin eran los domingos y en l se discutan los principales asuntos de la junta, especialmente lo relacionado a la procesin de su patrn. En estas reuniones celebraban fiestas que fueron calificadas como licenciosas por lo frentico de los bailes, tan dismiles a los de los espaoles. LA FRAGMENTACIN DE LA SOCIEDAD NEGRA La estratificacin al interior de la sociedad negra, no slo fue una ley impuesta por el conjunto blanco, sino tambin y sobre todo, un proceso que se fue forjando por accin propia de los negros. Hablar de una sociedad negra implica .pensar en una sociedad paralela a la Sociedad oficial. Ello es correcto para explicar muchas de las actitudes que se desarrollaron en su interior y que sin tener en cuenta este punto de referencia carecera de sentido. Es el caso de las cofradas, y sobre todo, el carcter de las relaciones in ter-personales en la esfera urbana. No por ello, sin embargo, se pueden explicar comportamientos y actitudes fuera del contexto global. Despus de todo, la sociedad negra en su conjunto estaba sometida a los dictmenes las fuerzas e incluso los humores del grupo tnico dominante. Los ms ricos con ms fuerza que los pobres imponen sus leyes, pero siempre a nivel de la mutua percepcin (tanto de los negros como de los blancos) el ser blanco (o un poquito ms blanco) era un punto a favor. La sociedad negra segreg y desplaz a sus miembros ms negros a los escalafones ms bajos de la pirmide social Recin poco antes del inicio de las luchas por la independencia se evidenciarn otro tipo de criterios. Los peor tratados y ms dbiles fueron los negros bozales, nombre que se dio a los recin "importados del frica". A decir de los blancos eran elementos menos contagiados por la experiencia" criolla'', y por tanto, ms dciles. Los propios negros "criollos", aquellos que haban vivido ya un tiempo en tierras coloniales los percibieron como "ms rudos'', o como anot el General Miller en sus Memorias: "el negro criollo se cree superior a su hermano trado del frica.
LOS ESCLAVOS Y SUS AMOS
La ocupacin central de los esclavos en Lima fue al servicio domstico. Tambin aqu hay episodios que revelan el sumo grado de aprendizaje del mensaje liberal, Teniendo, gracias al trabajo en una casa, el respaldo material mnimo: techo, comida y mayormente tambin ropa, su capacidad de utilizar las debilidades de una estructura colonial que se resquebrajaba visiblemente, era mayor. Sus actitudes, emociones y comportamientos en esta relacin de trabajo no se pueden simplemente resumir con el calificativo "pobre esclavo explotado'', Todo lo contrario, a veces. Un esclavo que era maltratado por su amo tena el recurso siempre abierto de recurrir a la intervencin del estado colonial. Poda pedir que se le cambiara de amo, Muchos utilizaron este recurso para acceder a la libertad, abonando ellos mismos el importe de su cabeza ante los fueros coloniales. Pero, para lograrlo, primero era necesario demostrar de que haba sufrido maltratos. Con suerte podra contar con el apoyo de algunos vecinos de barrio, y apoyarse en los prejuicios- ideolgicos de su contexto inmediato, incluso de las peleas matrimoniales. La esclava Gregoria Santos se present ante los tribunales con la peticin de ser transferida a un nuevo amo. Adujo para tal efecto, aparte de los maltratos, que su amo era "un individuo Britnico acaso extrao de nuestra religin" La tendencia periodstica durante este perodo se mostraba fuertemente anti inglesa. Y la irreligiosidad de los ingleses fue uno de los atributos ms combatidos. Para Gregoria fue uno de los argumentos ms exitosos para lograr su cometido. Ella misma frmula su acusacin en un largo escrito, de la siguiente manera Sin embargo, los argumentos de los esclavos slo tenan consecuencias favorables para ellos, si es que ya antes haban logrado por su cuenta encontrar a alguien quien depositara una fianza. Poda ser una persona interesada en integrarlos a su propio servicio. Algunas veces el mismo esclavo haba logrado reunir el dinero suficiente para comprar su libertad. El amo segua siendo propietario, mientras esta cuestin se resolva. Para esclarecer los hechos y verificar las acusaciones, el esclavo era depositado en una panadera. LOS NEGROS, SU PICA Y HEROICA LUCHA POR LA LIBERTAD- EMANCIPACIN, CONTRA LA ESCLAVITUD En esta lucha subterrnea y silenciosa de los negros, en sus sueos y deseos por lograr su libertad y emancipacin, fue muy frecuente encontrar casos donde los esclavos a costa de privaciones y sacrificios jams imaginados, lograban reunir 450 o 500 pesos como producto de su trabajo como jornaleros y artesanos, para conseguir ser hombres libres. Si los amos se resistan, les entablaban juicios. Sin embargo, no era fcil reunir sumas de dinero semejantes, requera muchas veces el trabajo concertado de una familia, la colaboracin de una cofrada, o el auxilio del barrio. La compra de la libertad era factible cuando el esclavo negro tena el respaldo de haber acatado la legalidad vigente, se haba portado bien con su amo, nunca haba sido detenido, y ni siquiera haba sentido la tentacin del cimarronaje. De manera tal que, si bien era un requisito dentro de la aparente rigidez del sistema, terminaba por ser una especie de mecanismo envolvente, que aseguraba la sujecin de los esclavos a la sociedad colonial y republicana. En el caso de las esclavas negras, exista otro camino, que era la relacin sexual con los amos. Eran muy frecuentes las relaciones sexuales entre esclavas y seores, y ocurra en el caso de aquellas familias pobres, que no tenan la posibilidad de comprar la libertad. A veces suceda que bajo la promesa de la libertad, el amo trataba de conseguir el favor sexual de su sirvienta o esclava. Estos hechos fueron habituales entre aquellos que, por alguna prohibicin expresa, estaban condenados a satisfacer el favor sexual de su esclava. En suma, la lucha de los esclavos y esclavas negros/as por conseguir su libertad y emancipacin del esclavismo, fue un largo camino, que se hace realidad recin en la poca de la repblica oligrquica o aristocrtica.