EDITORIAL

Denominacin
de Pharmaceutical Care
n 1990 Hepler y Strand publicaron su ya mtico ar tculo Opportunities and responsibilities in

E
Pharmaceutical Care, en el que definieron un nuevo concepto de prctica profesional para el far-
macutico. La publicacin del citado ar tculo, en un contexto de necesidad de cambio profesio-
nal, origin el lgico deseo de adaptar el trmino y su filosofa subyacente a nuestro contexto
cultural. Por ello una de las primeras acciones a desarrollar en la adecuacin de dicha filosofa de
la prctica a nuestra realidad fue la de traducir Pharmaceutical Care al espaol.
Traducir un trmino como Pharmaceutical Care se plante como tarea har to difcil llegndose
a un consenso, aceptado por todos los profesionales interesados en potenciar esa nueva prctica
profesional, en cuanto a que el trmino Atencin Farmacutica poda ser una expresin vlida.
Era, y es, una eleccin inteligente ya que liga los conceptos de atencin, de actuacin, a un profe-
sional sanitario concreto, el farmacutico, que es quien debera a mi juicio proveer a la sociedad
de este servicio.
En nuestro pas, la utilizacin del trmino Atencin Farmacutica se ha asentado de manera
impor tante entre los profesionales de la farmacia, habiendo alcanzado una amplia implantacin, e
incluso ya se comienza a hablar de la Atencin Farmacutica en medios periodsticos y sanitarios.
Un dato indicativo de su utilizacin masiva es que el Congreso de Farmacuticos de Hospital
celebrado recientemente en las Islas Canarias tuvo como tema central el de la Atencin
Farmacutica, adems de que en octubre tendr lugar ya el I Congreso Nacional de Atencin
Farmacutica.
Es alentador que un ar tculo que se public hace apenas diez aos planteando una nueva filo-
sofa de la prctica farmacutica, revolucionaria, haya sido capaz de conseguir que al cabo de tan
cor to espacio de tiempo todo un colectivo como el farmacutico haya odo hablar de la
Atencin Farmacutica y sepa con mayor o menor precisin qu significa la Atencin
Farmacutica, aunque sta an no est implantada en las farmacias espaolas. Pero da la impre-
sin, al menos a quien esto escribe, que existe un problema en la utilizacin de la terminologa.
Parece que no todos aquellos que hablan de Atencin Farmacutica lo hacen refirindose al
mismo concepto.
No se plantea el problema en el sentido de la mayor o menor utilizacin del trmino
Atencin Farmacutica. Se trata de una cuestin de mucha ms envergadura, cual es concretar el
significado que se confiere a dicho trmino. Se trata de una cuestin de fondo que, creo, necesita
de un estudio en profundidad, debido a la impor tancia conceptual que plantea para el futuro
inmediato, y para el desarrollo de lo que Hepler y Strand definieron como Pharmaceutical Care.
No parece apropiado que cada escuela, o cada autor, se refiera a un mismo concepto con una
interpretacin diferente, ya que podramos caer en una especie de "Torre de Babel" de conse-
cuencias incalculables. Y ms, cuando el concepto que se esconde tras la filosofa de
Pharmaceutical Care hace referencia a un nuevo modo de entender el ejercicio profesional del
farmacutico que precisa de su desarrollo e implantacin.
Tanto Hepler como Strand, sealan la diferencia entre Pharmaceutical Care y Pharmaceutical
Service. Por ello parece claro, al menos para los padres de la idea, que no todo lo que hace el far-
macutico es Pharmaceutical Care. La definicin publicada en 1990, y las posteriores de distintas
organizaciones y autores, mantienen la idea de que se trata de un concepto aplicado a un paciente
para que ste, mediante el uso de la farmacoterapia, consiga los objetivos teraputicos deseados.
Sin embargo no es ste el sentido que distintos textos legales dan al trmino Atencin
Farmacutica, ni el que algunos autores de prestigio contemplan al referirse a la Atencin
Farmacutica. Muchos textos legales asimilan el trmino Atencin Farmacutica a la asistencia
farmacutica, en general, dndole un sentido amplio, como ocurre con la Ley de Regulacin de
Servicios de Oficinas de Farmacia que hace referencia a la Atencin Farmacutica con ese senti-
do de prestacin del servicio farmacutico.
Lo mismo ocurre con los autores e instituciones de renombre a los que me he referido.
Adscriben al concepto de Atencin Farmacutica todos los aspectos relativos a la actividad del

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Farmacutico asistencial, incluyendo la dispensacin responsable, el seguimiento de los tratamientos farmaco-

lgicos y la actividad de educacin sanitaria, orientada tanto a la promocin de la salud como a la prevencin
de la enfermedad.
Parece por tanto que nos encontramos en un momento en que ms vale hacer un alto en el camino y
recapitular para decidir hacia dnde debemos avanzar. O aceptamos un concepto amplio, en el que encaje
todo lo que el farmacutico realiza en su Oficina de Farmacia, desde la adquisicin, conservacin, dispensacin,
hasta el seguimiento de los tratamientos, pasando por las actividades de prevencin de la enfermedad y pro-
mocin de la salud, o ajustamos el trmino al concepto de prctica profesional definido por Hepler y Strand.
La Oficina de Farmacia, y yo dira que la Farmacia Asistencial en general, realiza mltiples funciones, todas
ellas de gran impor tancia. La adquisicin, custodia, conservacin y dispensacin de los medicamentos y pro-
ductos sanitarios, as como la elaboracin de frmulas magistrales y preparados oficinales, es una actividad
que est encomendada al farmacutico siendo hoy por hoy, no lo olvidemos, la base econmica sobre la que
se asientan nuestras farmacias. La colaboracin en el control del uso individualizado de los medicamentos, a
fin de detectar las reacciones adversas que puedan producirse y notificarlas a los organismos responsables de
la farmacovigilancia, es otra de las funciones que tenemos asignadas.
Debemos colaborar en los programas que promuevan las Administraciones sanitarias sobre garanta de
calidad de la asistencia farmacutica y de la atencin sanitaria en general, promocin y proteccin de la salud,
prevencin de la enfermedad y educacin sanitaria, as como en la formacin e informacin dirigidas al resto
de profesionales sanitarios y usuarios sobre el uso racional de los medicamentos y productos sanitarios.
Todo ello, insisto, es de gran impor tancia, y son obligaciones que tiene el farmacutico, pero eso NO ES
Pharmaceutical Care. Debe por tanto quedar claro que no se defiende que el farmacutico, al establecer un
Plan de Atencin Farmacutica para un paciente determinado, no pueda hacer educacin sanitaria, ni promo-
cin de la salud, etc... No. Lo que se plantea es la impor tancia que tiene denominar a cada actividad por su
nombre y ser capaces de definir bien qu estamos haciendo.
Quizs haya llegado el momento de no utilizar ninguna traduccin y acuar el trmino Pharmaceutical
Care para referirnos a lo que en su da fue definido: "provisin responsable de la farmacoterapia con el pro-
psito de alcanzar unos resultados concretos que mejoren la calidad de vida del paciente"
Nadie se refiere al sistema operativo "Ventana 98" o al tratamiento de textos "Palabra 97"; no se dice que
en un par tido de ftbol ha habido 6 "esquinas" frente a 8. La asociacin de Windows con un sistema operati-
vo concreto es algo que, aunque no sea deseable, no ofende a nadie en estos tiempos de la globalizacin de
la era de la informacin. Hablar de "corner" o hablar de saque de esquina est aceptado. Hoy todos los afi-
cionados al golf se refieren al "handicap", "birdie" o "boggey". Tampoco debemos olvidar que la Fundacin
recientemente constituida para potenciar y desarrollar el concepto del que estamos hablando se denomina
Fundacin Pharmaceutical Care Espaa, y que esta misma revista se llama Pharmaceutical Care Espaa. Es evi-
dente que desde el punto de vista de defensa del idioma sera ms aconsejable tener una traduccin del tr-
mino, y que con ese objetivo se trabaj en una traduccin que a mi modo de ver es correcta.
Pero casi desde el primer momento ha habido multitud de voces que han afirmado que Atencin
Farmacutica es lo que hemos venido haciendo siempre, y sta no es sino una consecuencia de una interpre-
tacin errnea del concepto que asimila Atencin Farmacutica a la idea de asistencia farmacutica. No es
pues un problema de traduccin, sino de la utilizacin posterior del trmino, el motivo de esta reflexin.
Como no va a ser posible detener esta corriente de interpretacin de la terminologa, a mi entender es
perentorio buscar otra denominacin, o al menos es fundamental estudiar estos aspectos ms a fondo.
Lo especfico de Pharmaceutical Care es alcanzar un compromiso con el paciente para buscar, identificar, pre-
venir y resolver problemas relacionados con la medicacin; por tanto lo esencial de Pharmaceutical Care es reali-
zar el Seguimiento del Tratamiento Farmacolgico de un paciente o, digmoslo as, poner en prctica el concep-
to de Pharmaceutical Care, sin ms, sin traduccin. Ambas podran ser, a mi entender, soluciones aceptables.

Esmeralda Soto
Farmacutica Comunitaria de San Sebastin. Patrono de la Fundacin Pharmaceutical Care Espaa

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