Curso:

Mecnica de Suelos

Ing. Mario Chambilla C.

 8.2. CLASIFICACIN DE LOS SUELOS

8.2.1. Uso del sistema de clasificacin

El sistema de clasificacin de suelos ser el indicado

por las especificaciones particulares del proyecto, pero
como gua general se podr utilizar el Sistema de
Clasificacin de AASHTO en los casos de
Investigaciones Geotcnicas destinadas al diseo o
verificacin de pavimentos (obras viales, playas de
estacionamiento y acopio,rellenos, materiales de aporte,
sectores a ser compactados, etc.) y el Sistema
Unificado de Clasificacin de Suelos (SUCS,
Casagrande) para las restantes.
 8.2.2. Distincin entre descripcin y
clasificacin de los suelos

Una descripcin completa brindar informacin detallada sobre la

granulometra, plasticidad, color, caractersticas de la partcula,
origen, ubicacin estratigrfica y comportamiento del suelo en
cuestin observado en la muestra obtenida o en la exploracin.
Excepcionalmente se podrn encontrar dos suelos con idntica
descripcin.

Por el otro lado, la clasificacin de suelos los ubica dentro de

unos pocos grupos, en base a caractersticas de granulometra y
plasticidad determinadas sobre muestras alteradas.

Estas caractersticas pocas veces reflejan la realidad del suelo,

constituyendo slo una gua de como se va a comportar dicho suelo
cuando se lo utilice como material de construccin, bajo diferentes
estados de carga y de contenido de humedad.
8.2.3. Sistema unificado de clasificacion
de suelos (casagrande)

El Sistema Unificado de Clasificacin de

Suelos (SUCS) tiene por objetivo proveer una
clasificacin cualitativa de los suelos de origen
mineral u orgnico-mineral con fines
ingenieriles, a partir de ensayos de laboratorio
que determinan sus propiedades
granulomtricas y de plasticidad. Dicho sistema
no clasifica cuantitativamente a los suelos,
razn por la cual, no debe ser utilizado para la
determinacin de propiedades ingenieriles
(resistencia al corte, etc.) ni para la estimacin
del comportamiento carga vs. deformacin del
suelo o del sistema suelo-estructura.
En base a lo anterior, los suelos quedarn clasificados bajo
el Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos de
acuerdo con la Tabla 8.7. y la definicin de cada tipo de
suelo ser la que se detalla a continuacin:

(a) Arcilla: suelo pasante el tamiz #200 (75 m) de la serie

estandarizada de U.S. que presenta caractersticas
plsticas bajo diferentes contenidos de humedad y que
puede alcanzar una dureza considerable en condiciones
secas. Desde el punto de vista de la clasificacin SUCS, la
arcilla es un suelo o parte de un suelo de grano fino, con
ndice de plasticidad igual o mayor que 4, cuya
representacin en la Carta de Plasticidad (ver la Figura
8.2.3.) est por encima de la Recta A.
(b) Grava: partculas de roca que pasan el tamiz de 3 (75
mm) y que son retenidas por el tamiz #4 (4,75 mm) de la
serie estandarizada de U.S., aceptando la siguiente
subdivisin:
i) gruesa: pasa el tamiz de 3 (75 mm) y queda retenida
por el tamiz (19 mm)
ii) fina: pasa el tamiz de (19 mm) y queda retenida
por el tamiz #4 (4,75 mm)

(c) Arcilla orgnica: arcilla con suficiente contenido de

material orgnico como para alterar las propiedades del
suelo. Desde el punto de vista de la clasificacin, la
arcilla orgnica se clasifica como arcilla, con la salvedad
que su lmite lquido despus de secado en horno es
menor que el 75% del lmite lquido antes de ser secado
en horno.
(d) Limo orgnico: limo con suficiente contenido de
material orgnico como para alterar las propiedades del
suelo.
(e) Turba: suelo compuesto por vegetales en varias etapas
de descomposicin, generalmente acompaadas por un
hedor orgnico, de color marrn oscuro a negro,
consistencia esponjosa y con textura variable entre
fibrosa y amorfa.
(f) Arena: partculas de roca que pasan el tamiz # 4 (4,75
mm) y que son retenidas por el tamiz #200 (75 m) de la
serie estandarizada de U.S., aceptando la siguiente
subdivisin:
i) gruesa: pasa el tamiz #4 (4,75 mm) y queda retenida por
el tamiz #10 (2,00 mm)
ii) mediana: pasa el tamiz #10 (2,00 m) y queda retenida
por el tamiz #40 (4,25 m)
iii) fina: pasa el tamiz #40 (4,25 m) y queda retenida por
el tamiz #200 (75 m)

(g) Limo: suelo pasante el tamiz #200 (75 m) de la serie

estandarizada de U.S. que presenta pocas o nulas
caractersticas plsticas. Desde el punto de vista de la
clasificacin SUCS, el limo es un suelo o parte de un
suelo de grano fino, con ndice de Plasticidad menor que
4, cuya representacin en la Carta de Plasticidad est
por debajo de la Recta A.
 8.2.4. Sistema de clasificacin AASHTO

El Sistema de Clasificacin AASHTO para usos viales y

de rellenos controlados tiene por finalidad proporcionar una
clasificacin cualitativa de los suelos de origen mineral u
orgnico-mineral con fines ingenieriles, a partir de ensayos
de laboratorio que determinan sus propiedades
granulomtricas y de plasticidad.

El Sistema agrupa a los suelos en siete grupos y

subgrupos basados en frmulas empricas. Dicho sistema
no clasifica cuantitativamente a los suelos, razn por la
cual, no debe ser utilizado para la determinacin de
propiedades ingenieriles (resistencia al corte, etc.) ni para
la estimacin del comportamiento carga-deformacin del
suelo o del sistema suelo-estructura.
 Este Sistema se utilizar principalmente cuando se
requiera una clasificacin precisa de los suelos para
su utilizacin como material de aporte y cuando forme
parte de estructuras (bases, sub bases, terraplenes,
presas, etc.).
Los suelos se clasifican bajo el Sistema de
Clasificacin AASHTO de acuerdo con la Tabla 8.8. y
las siguientes definiciones:

a) Canto rodado: fragmentos de roca redondeados,

generalmente por intemperizacin o abrasin,
retenidos por el tamiz de 3 (75mm).

b) Arena gruesa: partculas de roca o suelo que pasan el

tamiz # 10 (2mm) y quedan retenidas por el tamiz # 40
(425m).
(c) Arena fina: partculas de roca o suelo que pasan el
tamiz # 40 (425m) y quedan retenidas por el tamiz #
200 (75m).

(d) Grava: partculas de roca que pasan el tamiz de 3

(75mm) y quedan retenidas en el tamiz # 10 (2mm).

(e) Arcilla limosa: partculas de suelo fino que pasan el

tamiz # 200 (75m).

(f) Limo: partculas de suelo fino que pasan el tamiz # 200

(75m) y que tienen un Indice de Plasticidad menor o
igual que 10.

(g) Arcilla: partculas de suelo fino que pasan el tamiz #

200 (75m) y que tienen un Indice de Plasticidad mayor
a 11.
Fines de Clasificacin AASHTO
Para evaluar calidad del suelo de base sub-base de
carreteras.

ndice de Grupo
Parmetro usado para el anlisis de los grupos y
subgrupos del suelo. Se escribe entre parntesis
despus del grupo o subgrupo.

Est dado por la ecuacin:

IG= (F-35) (0.2+0.005x (LL-40)) +0.01(F-15) (IP-10)

Donde:
F = porcentaje que pasa la malla N 200
LL= lmite lquido
IP = ndice de plasticidad.
Reglas del ndice de Grupo
a) Si IG<0, entonces IG= 0.
b) IG se redondea. Ejemplo: IG=3.4 entonces IG=3
IG=3.5 entonces IG=4
c) No hay lmite superior para IG.
d) El IG de los grupos A-1-a, A-1-b, A-2-4, A-2-4, A-2-5 y
A-3 siempre ser cero.
e) Cuando calculamos el IG de los suelos
perteneciente a los grupos A-2-6 y A-2-7 el ndice de
grupo parcial para IP debe ser dado:

IG = 0.01(F-15) (IP-10)

En general la calidad de un suelo como un material

subrasante es inversamente proporcional a IG.
Ejemplo 1
Los resultados de un anlisis por tamizado son:

Porcentaje que pasa el tamiz N 10 = 100

Porcentaje que pasa el tamiz N 40 = 80
Porcentaje que pasa el tamiz N 200 = 58

El LL e IP de la muestra que pasa el tamiz N 40 son

30% y 10% respectivamente.

Clasifique al suelo segn el sistema AASHTO.

Solucin

Usando la tabla para el sistema de clasificacin de

suelos AASTHO , el 58% del suelo pasa a travs del
tamiz N 200, ste cae por debajo de la clasificacin de
Limos y Arcillas. Este pertenece al grupo A-4, A-5, A-6
A-7. Procediendo de izquierda a derecha el grupo
sera A-4.

De la ecuacin:
IG = (58-35) (0.2+0.005(30-40)) +0.01(58-15) (10-10)
IG = 3.45... IG=3.

La clasificacin ser A-4(3)

Ejemplo 2

El 95% de suelo pasa a travs del tamiz N 200 y tiene

un lmite lquido de 60% y un ndice plstico de 40%.
Clasificar el suelo segn el sistema AASHTO.
Solucin

De acuerdo a la tabla para el sistema de clasificacin

de suelos AASTHO, el suelo cae debajo del grupo A-7
(proceder de manera similar que el ejemplo anterior),
entonces:

40 > 60-30
IP LL

ste es un suelo A-7-6.

IG = (F-35) [0.2 + 0.005 (LL-40)] + 0.01 (F-15)(IP-10)

IG = (95-35)[0.2+ 0.005(60-40)]+(0.01)(95-15)(40-10)
IG= 42
As, la clasificacin es A-7-6(42)
Ejemplo 3

Clasificar el suelo descrito en el Ejemplo 1 por SUCS.

Solucin

58% del suelo pasa el tamiz N 200, este es suelo de

grano fino.

Usemos la carta de plasticidad.

Para LL = 30 e IP = 10, este puede ser clasificado como

CL.
Ejemplo 4
Clasificar los suelos A y B con granulometra mostrada
en la figura de distribucin del tamao de la partcula
de los suelos. El lmite lquido y el ndice de plasticidad
de la fraccin menor del tamiz 40 de los suelos son:
Solucin
SUELO A
8% del suelo es ms fino que 0.075 mm de dimetro (malla
N 200).

Entonces es de grano grueso.

Como est entre 5 y 12%, es necesario utilizar doble

smbolo.
100% del total es ms fino que 4.75 mm (malla N 4).
Entonces es un suelo arenoso (S).

D10=0.085 mm D30=0.12 mm D60=0.135 mm

CU = D60 / D10 = 1.59 < 6
CC = D30
2 / D10 x D60 = 1.25 > 1, entonces es SP
LL=30, IP = 30-22 = 8
A la carta de plasticidad, cae encima de la lnea A,
entonces es SC.
La clasificacin ser SP SC

SUELO B
61%>50% que pasa la malla N 200.
Entonces es un suelo de grano fino.
LL = 26 IP = 26 20 = 6
A la carta de plasticidad cae en rea punteada
La clasificacin ser CL ML
3.2 COMPARACIN ENTRE EL SISTEMA AASHTO Y EL
SUCS
Ambos sistemas estn basados en la textura y la
plasticidad del suelo.
Ambos sistemas dividen los suelos en dos categoras
mayores: el grano grueso y fino, separado por la malla
N 200.
AASHTO considera grano fino cuando ms del 35%
pasa por la malla N 200.
SUCS considera grano fino cuando ms del 50 % pasa
por la malla N 200.
El suelo de grano grueso que tiene cerca de 35% de
granos finos, tendr comportamiento de material de
grano fino, pues hay suficiente cantidad de finos que
llenan vacos entre los granos gruesos.

En este aspecto (de estabilidad), AASHTO parece ser el

ms apropiado.

En obras donde abunda la arcilla se pretende, a veces,

estabilizarla con piedra: 1kg de piedra mas 1 kg de
arcilla = 2 kg de arcilla (mirando el uso vial).

AASHTO usa la malla N 10 para separar la grava de la

arena.
SUCS usa la malla N 4.
La malla 10, como lmite de separacin, es el lmite
ms alto aceptado para arena.
Se usa en tecnologa del concreto y en tecnologa de
las bases de carreteras.
SUCS separa bien los suelos gravosos de los
arenosos.
AASHTO no los separa bien.
Grupo A-2 del AASHTO, en particular, contiene una
gran variedad de suelos.
Smbolos como GW, SW, CH del SUCS describen mejor
las propiedades del suelo.
Smbolos A describen muy poco.
Suelos orgnicos: OH, OL, y Pt son previstos en el
SUCS, no as en el AASHTO.