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matemticas y algo ms
Anlisis de experiencias de trabajo docente
ANEXO 4
Reflexiones en torno a la enseanza del espacio
Claudia Broitman
En el Nivel Inicial se suele reconocer el trabajo sobre las relaciones espaciales como un
contenido a ser abordado. Sin embargo, este acuerdo sobre la importancia de su tratamiento deja de
ser tal cuando se analizan las diferentes propuestas de enseanza.
Jean Brun (1980, 1994) analiza los efectos de dicha confusin en la enseanza de la
matemtica. Destaca cmo la psicologa gentica influy sobre la enseanza a partir de ciertos
malentendidos originados en las relaciones entre las nociones estudiadas por Piaget y la enseanza de
la matemtica.
Claudia Broitman es miembro del Equipo de Matemticas de la Direccin de Currculum del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires,
docente de cursos y seminarios sobre la enseanza de la matemtica Nivel Inicial y EGB, coordinadora del rea matemtica de la Red
Latinoamericana de Alfabetizacin y asesora de la Escuela para el Hombre Nuevo, de la ciudad de Buenos Aires.
1
Ver, para este punto el artculo de M. E. Quaranta, aparecido en el Nro. 2 de esta revista en 1998.
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Hoy an muchas de estas ideas siguen persistiendo y difundindose, sin embargo, han
tambin circulado, en los ltimos aos, numerosas propuestas de enseanza del campo numrico
dirigidas a instalar su abordaje en el nivel, a partir de un anlisis crtico de la nocin de actividades
dirigidas al desarrollo de la nocin de nmero y asumiendo una perspectiva didctica. El trabajo
alrededor de las situaciones problemticas, el conocimiento de la serie numrica, las funciones del
nmero, su uso social, etc., han transformado el panorama desde aquellos momentos en los que se
propona un trabajo sobre las nociones all llamadas pre-numricas.
Sin embargo, no ha ocurrido del mismo modo para el abordaje de lo espacial. Quaranta (1998)
seala que la persistencia de estas confusiones en el Nivel Inicial es ms fuerte en la enseanza del
espacio que en lo referente al campo numrico, y sostiene que este fenmeno tal vez se deba a la
escasa investigacin en didctica sobre su enseanza.
Intentaremos aportar aqu, a partir de aquellas fuentes, algunas distinciones e ideas con el fin
de revisar algunas ideas y prcticas vigentes y tender otras para reorganizar su enseanza.
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Los nios utilizan el espacio y construyen un conjunto de conocimientos prcticos que les
permiten dominar sus desplazamientos, construir sistemas de referencias (Saiz, 87; Berthelot y Salin,
1994; Castro, 1999). Estos conocimientos son aprendidos independientemente del pasaje de los nios
por la escuela. Se trata de adquisiciones espontneas en su proceso de construccin de nociones
espaciales.
Esto no significa que no haya nada por ensear en la escuela, que renunciemos a considerar
como contenido el tratamiento del espacio. Por qu? Berthelot y Salin (1994) muestran la gran
cantidad de conocimientos espaciales tiles para resolver problemas cuya adquisicin no es
espontnea y sealan la importancia de un trabajo sistemtico para su adquisicin. Insisten en la
necesidad de su abordaje en la escuela, citando a Pecheux (1990):
Nos parece que las performances espaciales son consideradas ms como dependientes de
aptitudes individuales, que pueden ser eventualmente tiles para ciertos oficios, pero de
las que se puede prescindir fcilmente. Ni la enseanza elemental, ni el colegio,
emprenden la enseanza del espacio de manera estructurada. () En suma, en las
prcticas escolares, la sistematizacin de los conocimientos espaciales es abandonada al
azar.
Desde una perspectiva didctica nos preguntamos por el campo de problemas espaciales que
ciertos conocimientos permiten resolver. Se trata de que los nios amplen el dominio de las
experiencias espaciales. Qu problemas los nios aprendern a resolver a partir de las situaciones
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que la escuela promueva? Para cules problemas el tratamiento didctico ser necesario, ya que no
se trata de adquisiciones espontneas?
La escuela debe ofrecer a los alumnos oportunidades para resolver nuevos problemas y
realizar conceptualizaciones. Problemas y conceptualizaciones que tal vez los nios no se hubieran
planteado fuera de la escuela.
Una pregunta que suele estar muy presente en el trabajo con los docentes es la relacin entre el
abordaje del espacio desde el punto de vista de otras reas y el que se realiza desde la matemtica.
Las mismas actividades permiten promover aprendizajes de las diferentes reas? Es necesario
abordar primero actividades desde el propio cuerpo y luego abordar su representacin simblica?
Nos encontramos aqu con otro supuesto de la enseanza: la creencia de que los nios, para
aprender en la escuela, deben atravesar ciertas etapas que van de lo concreto a lo grfico y desde
ste a lo abstracto. Esta idea, muy difundida para la enseanza de la matemtica, tambin se ha
originado a partir del aplicacionismo de los estudios piagetianos a la enseanza escolar y se ha
fortalecido por las ideas de activismo de las corrientes pedaggicas de las Escuela Nueva con un
importante arraigo en los primeros niveles de enseanza.
Resulta necesario hacer una distincin entre el uso del espacio real (desplazarse, recorrer
lugares, hacer circuitos, etc.) y los aspectos matemticos que podran estar vinculados a cada una de
dichas situaciones.
En el uso real del espacio (cuando va de la sala al bao o de su cuarto al de sus padres, cuando
lanza una pelota hacia un aro, etc.) el nio no necesariamente realiza alguna conceptualizacin o
toma de conciencia de conocimientos matemticos en juego. De hecho, los conocimientos vinculados
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con el desplazamiento del propio cuerpo en el espacio estn ligados al desarrollo espontneo de un
sujeto desde sus primero meses de vida. Es decir, no hay necesariamente actividad matemtica en el
desplazamiento fsico.
Esto no significa que desvaloricemos aquellas propuestas elaboradas desde otras disciplinas en
direccin al uso del cuerpo propio en el espacio fsico, como aqullas que se propician desde la
educacin fsica o la psicomotricidad. Simplemente sealamos la necesidad de distinguir su finalidad y
destacar la posibilidad de proponer a los nios avances, en muchos casos independientes, en uno u
otro campo de conocimiento.
Sin embargo, creemos que hay elementos del tratamiento y del trabajo alrededor del espacio
que permiten vincular el tipo de actividad intelectual que involucran a la actividad matemtica. De
qu aspectos estamos hablando?
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espacial no son necesarios ciertos detalles del espacio real), la potencia del conocimiento para la
anticipacin, etctera.
Tambin en los conocimientos espaciales, aunque muy ligados a las prcticas sociales y al
espacio real, existe un quehacer matemtico (PreDiseo GCBA, 1999). La actividad matemtica en los
problemas espaciales est dada por la potencia para la resolucin de problemas que exigen la
anticipacin y que no son resolubles exclusivamente en forma emprica.
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Presentaremos ciertos problemas surgidos del trabajo con una sala de 5 aos2 sobre la
representacin grfica de un espacio real: el plano de su aula.
Los objetivos -desde el punto de vista didctico- eran que los nios:
La consigna que se dara a los alumnos sera que dibujaran un plano del aula, y que para ello la
dibujaran vista desde arriba. Las actividades previstas (para ms de una clase) eran las siguientes:3
Por qu proponer una situacin de produccin de un plano sin ofrecer primero las
herramientas conceptuales para su construccin? Por qu no ensear primero a los nios cmo
hacerlo y luego elaborarlo? La enseanza clsica en matemtica se ha centrado en descomponer los
conocimientos y tratar de comunicarlos por partes y de lo simple a lo complejo, en este supuesto
de su acumulacin y organizacin posterior. En el trabajo con el espacio se han abordado, por
ejemplo, desde dicha perspectiva, propuestas dirigidas a trabajar independientemente unas nociones
de otras (arriba-abajo; adentro-afuera; izquierda-derecha) desglosando pares de conceptos que estn
implicados entre s en cualquier problema de ubicacin espacial.
2
Los trabajos que se presentan corresponden a la sala de 5 aos TT de la Escuela para el Hombre Nuevo. Agradezco a la maestra Cecilia
Segatorri y al equipo directivo de la escuela la autorizacin para publicarlos.
3
Estas actividades han sido inspiradas a partir del trabajo presentado por la profesora Irma Saiz en las clases sobre la Enseanza del
Espacio del Seminario Didctica de la Matemtica en el Nivel Inicial, UBA, 1998.
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Por qu hacer un mismo plano una y otra vez? Por qu proponer a los nios revisar la propia
produccin? El objetivo del trabajo no era una evaluacin de los conocimientos espaciales de los
nios; por el contrario, fue pensado como una situacin para aprender. Asumimos tambin, en
matemtica, la idea de producciones sucesivas, que se revisan y mejoran, sobre las que se discute
colectivamente. Nos permitimos considerar el plano como una produccin en borrador que
precisar ser revisada y sobre la que habr sucesivas versiones.
Se retoma la consigna: vamos a hacer el dibujo del aula imaginando que somos muy muy
chiquitos y estamos parados arriba del ventilador de techo mirando el aula desde ah. Esta
supuesta ubicacin imaginaria del punto de vista traer varias consecuencias no previstas:
reflexiones acerca de que como el ventilador est en movimiento, segn desde qu lugar
del ventilador se mire para abajo se vern o no los frentes de los objetos colgados en la
pared o no.
Es importante aclarar que la maestra informa a los alumnos, antes de hacer la primera
produccin, que realizarn varios planos sucesivos, que ste va a ser un borrador, que se va a
poder cambiar, arreglar y rehacer. Consideramos que esta aclaracin a los alumnos es
importante para que se predispongan desde un principio a la revisin de la propia produccin y
no enfaticen los detalles estticos de la obra. Si as no fuera, les sera probablemente difcil
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aceptar realizar una revisin crtica del mismo y considerarlo una primera aproximacin a un
proceso de produccin.
Tambin la docente informa acerca del anlisis colectivo que se promover a partir de los
diferentes trabajos. La importancia de dicha aclaracin reside en que los alumnos puedan
predisponerse al hecho de que compararn y analizarn crticamente las producciones propias y
ajenas, y que se establecern criterios comunes para la revisin.
Por ltimo, la maestra propone que dibujen los muebles del aula y no a las personas, ya que nos
desplazbamos constantemente en el aula.
La ubicacin de los objetos en el aula: Los nios estn, en muchos casos preocupados por
tener en cuenta la ubicacin de los objetos, sin embargo, les es muy costoso volcar esto
en la hoja.
El punto de vista: discuten acerca de si incluir o no ciertos objetos, o los detalles del
frente de los mismos.
Las proporciones: surgen dilogos y arreglos al tratar de tener en cuenta las proporciones
reales de los objetos en el dibujo.
Se produce un intercambio espontneo entre los alumnos acerca de la proporcin entre los
tamaos de los objetos y de los dibujos que los representan. Este dilogo es registrado con el
objetivo de evocarlo en otra clase, para que sea retomado por todos los alumnos.
Diego mira el aula y dibuja el pizarrn muy grande, casi en el contorno de la hoja. Fede le dice a la
maestra: Me parece que est dibujado el pizarrn muy grande e inmediatamente a Diego no te
van a entrar las cosas, eh?
Diego responde: Las hago adentro del pizarrn (que es lo que luego efectivamente hace).
Toms Qu hacs?
Diego: El reglamento (se refiere a un texto escrito en un papel afiche colgado en la pared del
aula).
Lautaro est dibujando la mesa vista desde el frente, es decir dibuja dos de las patas de la mesa.
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A partir de una pregunta que se le formula acerca de cmo se ven las patas de la mesa desde
arriba, contesta lo siguiente:
Lautaro: Si la mesa estuviera con las patas para arriba vera las patas, pero as como est slo veo
el tablero.
A partir de esta afirmacin, hace la segunda mesa, representando solamente el rectngulo del
tablero. Le quedan dos mesas dibujadas, una vista desde frente y la otra vista desde arriba,
como puede observarse en el dibujo.
Lautaro
En estos otros dibujos aparecen elementos representados frontalmente y otros desde una vista
area. En el dibujo de Toms: el pizarrn (de frente) y las mesas (desde arriba); en el dibujo de
Marina todos los objetos se representan desde el frente excepto el ventilador.
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Toms
Marina
Por qu solo las mesas y los ventiladores tienen una representacin de un punto de vista
diferente? Tenemos algunas ideas al respecto
El ventilador, que parece dibujado desde arriba, aparece as porque en la consigna los chicos
deban imaginar que estaban parados all arriba y esto facilit imaginrselo desde dicho punto de
vista, o porque el ventilador visto desde abajo -desde donde ellos efectivamente lo ven- es igual
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que visto desde arriba? Tal vez slo lo dibujaron como lo vean -desde abajo-, y a nosotros nos
parece que est dibujado desde arriba.
En el caso de las mesas, puede ser que sea ms sencillo imaginarlas desde dicho punto de vista
que desde objetos ms altos, como la biblioteca, o que objetos con muy poco espesor, como un
papel. Tal vez, la altura de los nios y su habitual interaccin con las mesas, en posiciones de
estar parados o sentados, les permiten tener una representacin de la misma desde esa
perspectiva.
Con respecto al problema de la ubicacin de los objetos en la hoja, Lautaro, luego de dibujar la
biblioteca, toma conciencia de que la ha ubicado en un lugar que no corresponde:
Lautaro (un poco enojado mientras borra): La biblioteca tiene que ir ah (sealando otro lugar en
la hoja) y no ac (mostrando el lugar donde la haba dibujado).
Por qu?
Lautaro: Porque ah est la biblioteca (sealando la biblioteca real), est al lado de la mesa!
(Lautaro borra la biblioteca y la dibuja al lado de la mesa).
En la segunda clase se recuerda lo realizado anteriormente y se les propone a los nios analizar
algunas producciones con vistas a la revisin de la produccin y a la elaboracin de un segundo
plano. Se invita a comparar planos seleccionados. Con qu criterio han sido elegidos? Teniendo
en cuenta los aspectos ya mencionados, es decir, aqullos que en particular permitirn comparar
diferentes representaciones del mismo objeto (diferentes puntos de vista para dibujar las mesas)
o aportar nuevos problemas (la cuestin de la ubicacin). Se decide postergar para otro momento
la reflexin acerca de las proporciones de los objetos representados con los objetos reales, sin
embargo, aspectos del tamao de los dibujos son trados por los alumnos: la relacin entre el
tamao de los objetos dibujados y la distancia desde la cual se observa.
Con respecto al punto de vista, comentan acerca del dibujo de la puerta del aula, realizado desde
una vista frontal:
Otro alumno agrega: Lo que est de ah (sealando la mitad) desde el medio (haciendo gesto para
abajo) no se podra ver as. S, porque si subs hasta all y estamos a diez metros de altura se vera
ms chiquita y hay partes que no se veran, se vera ms chatito.
Con respecto a las diferentes mesas dibujadas es interesante destacar que la mayora de los
alumnos, frente a las dos representaciones de las mesas, acuerdan en que una corresponde al
punto de vista de arriba y la otra de frente:
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A pesar del acuerdo acerca de la forma de representacin utilizada, los alumnos cuestionan la
representacin de las cuatro pequeas circunferencias realizadas para representar las patas.
No tiene redondelitos.
S, pero no se ven!
Otro aspecto a resaltar es el comentario de un alumno que interviene para mostrar que desde
arriba puede ser vertical (como plano) u oblicuo (como foto area) y para ello produce una
expresin original: arriba-arriba y arriba-de costado.
Luego del trabajo colectivo, la docente propone realizar nuevamente el plano, teniendo en
cuenta lo que se ha conversado sobre el mismo.
Yo voy a hacer la mesa, el trabajo es ms fcil, solo tens que hacer lo de arriba
(refirindose al acuerdo establecido luego de la puesta en comn).
Miren bien lo que hay que dibujar. Ac abajo. (Muestra el estante que est debajo de la
mesa como tratando de convencer a sus compaeros de la importancia de dibujarlo.)
Lautaro le contesta:
Julin hizo, en este plano, todos los elementos vistos desde arriba.
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Juli
Lautaro adopt diferentes puntos de vista para las mesas y para la biblioteca.
Lautaro
Aqu vemos el dibujo de Yamila de la silla. Para este dibujo, la nia trabaj durante un largo rato,
comparando su produccin con la silla y peleando con los resultados que obtena. En primer
lugar, realiz el dibujo de una forma que representaba el asiento de la misma (algo similar a un
cuadrado). Mientras lo haca, miraba el asiento desde arriba. Luego decidi dibujar los crculos
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que representan las patas -como su compaero haba hecho para la mesa-. Sin embargo,
continu su produccin incluyendo los caos verticales de la misma, que unen el asiento con el
respaldo. Y dibuj el respaldo del mismo modo que el asiento, slo que en ste, a pesar del
mismo dibujo, el punto de vista asumido no es el mismo. Desde arriba ha dibujado el asiento,
desde el frente ha dibujado el respaldo y los caos. Le qued la siguiente silla desplegada luego
de un arduo trabajo en el que pareci recuperar, a su modo, aspectos discutidos colectivamente.
Yamila
En muchos casos, al comparar las primeras producciones con las ltimas no se observan cambios
importantes. Esto significa que no hubo aprendizajes? Creemos que, ms all de los resultados
observables en los planos producidos, fue una situacin rica de trabajo para la mayora del grupo.
Por qu?
No se trata exclusivamente de evaluar el producto final y los logros obtenidos en relacin con
el plano, si bien se espera que los alumnos avancen en sus recursos de produccin e interpretacin de
los mismos. El aprendizaje sobre las relaciones espaciales no est dado exclusivamente por una
incorporacin de estrategias de representacin del plano, sino tambin por el tipo de interacciones
que promueve, por el caudal de reflexiones que se producen en la clase a partir del problema.
Ha sido citada anteriormente la idea acerca de que los problemas de la representacin plana
pueden ser pensados como un medio para provocar conceptualizaciones (Castro, 1999). La
produccin del mismo es una oportunidad para poner en juego relaciones espaciales, confrontarlas,
revisarlas y ampliarlas. El avance est tambin dado por el tipo de reflexiones que ste permiti
instalar.
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Asumimos -tambin para estos conocimientos involucrados- una perspectiva de largo plazo de
construccin de conocimientos matemticos: valoramos la importancia de la actividad cognitiva del
sujeto en el proceso de conceptualizaciones sucesivas. Los alumnos tuvieron oportunidad para tomar
conciencia de lo realizado por s mismos y por otros, explicitaron aspectos hasta ese momento
implcitos, opinaron sobre la propia produccin y la ajena (no te van a entrar las cosas, eh?, No,
si no se ve eso desde arriba!, Hay que fijarse muy bien en el tamao, Desde arriba-arriba se ven
as, desde arriba-de costado se ven as). Consideramos que estos tipos de interacciones son
centrales en el proceso de aprendizaje de los conocimientos que estamos abordando y no
necesariamente pueden ser incorporados inmediatamente por los nios a sus producciones.
A modo de cierre
Ha sido sealada la escasa investigacin didctica sobre la enseanza de este campo de conocimiento
y, a la vez, la necesidad de incluirlo como objeto de estudio en el Nivel. No presentamos una
secuencia didctica, sino momentos de trabajo que relevan problemas con los que se encuentran los
nios en la produccin de un plano. Consideramos que sera necesario retomar estos aspectos con los
mismos alumnos en otros momentos, tanto continuando con la produccin de este plano, como con
nuevos problemas que permitan a los alumnos seguir aprendiendo.
Planteamos la importancia de revisar -para esta misma actividad- la consigna a la luz de los
efectos producidos en la imaginaria posicin del dibujante. Tambin sera posible pensar -para futuras
actividades- en la inclusin previa en la hoja, por parte del maestro, de algunos referentes, como la
puerta o la ventana en las hojas que se entregan, y proponer a los nios dibujar solamente las mesas
y las sillas con aclaraciones sobre los lugares en los que se sienta cada uno de ellos. Se pude anticipar
que ambas variables (un punto de vista ms alto y la inclusin de referencias) podran favorecer una
mayor discusin para el problema -pendiente an- sobre la ubicacin de los objetos.
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Anexo 4
BIBLIOGRAFA
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