A CINCIA E A REFORMA PROTESTANTE

Prof. Dr. Robert Hooykaas - Universidade de Utrecht / Holanda

Resumo por Guilherme V. R. Carvalho - Centro Kuyper BH/Fate BH

Este artigo um resumo do captulo 5 da obra A Religio e o Desenvolvimento da Cincia

Moderna, de Robert Hooykaas (Braslia: Editora da UNB Universidade de Braslia, 1988). A
obra est esgotada h anos, mas devido importncia das idias do Dr. Hooykaas para a discusso sobre a
relao entre cristianismo e cincia, estamos apresentando seu livro na forma de resumo.

A) A INFLUNCIA DA REFORMA SOBRE A CINCIA

a) A participao dos protestantes na pesquisa cientfica

Hooykaas observou que as pesquisas sociolgicas demonstraram uma proporo de cientistas

protestantes dentro do total que no corresponde a seu nmero global. Descobriu-se, por exemplo, que na
Europa Ocidental fora da Frana de 1666 a 1883 os protestantes compunham cerca de 40% da populao,
mas ... entre os membros estrangeiros da Academie des Sciences, era de seis para vinte e sete.
(HOOYKAAS, 1988, P. 127). Na Sua, a proporo de catlicos para protestantes era de dois para trs
no mesmo perodo, mas havia 14 protestantes suos na Academie, e nenhum catlico. Na Blgica do
sculo XVI os protestantes eram uma pequena minoria e nmero de protestantes entre os cientistas era
bem maior que o de catlicos. Hooykaas cita o socilogo americano R. K Merton, segundo o qual

... entre o grupo de dez cientistas que, durante a Commonwealth, constituram o ncleo
que daria origem Royal Society, sete eram acentuadamente puritanos. Sessenta e dois por cento
dos membros da Royal Society eram de origem nitidamente puritana, um percentual que se torna
mais significativo em razo de constiturem os puritanos uma minoria da populao.
(HOOYKAAS, 1988, p. 128).

Foi observado ainda por socilogos que catlicos de destaque na Amrica do Norte (J.J. Kane) e,
no sculo XIX at o princpio do sculo XX, na Alemanha (M. Weber) so encontrados geralmente nos
campos da religio e das humanidades, ficando as profisses tecnolgicas e cientficas sob o domnio
protestante (HOOYKAAS, 1988, p. 128).

Segundo Hooykaas, esse desenvolvimento cientfico e tecnolgico entre os protestantes pode ser
explicado parcialmente pela expanso do comrcio, pelas navegaes e pela revoluo industrial. Mas h
elementos que no se encaixam de modo algum nessa explicao. A maioria dos Botnicos do sculo
XVI, por exemplo, era protestante.[1][1] O mesmo ocorreu na zoologia, sendo que ambas as reas no
tinham utilidade econmica imediata.

Para explicar a relao entre a nova cincia e a doutrina protestante foram propostas diversas
solues. O dilema em geral gira em tornou da questo se o fator determinante foram as crenas religiosas
ou os fatores scio-econmicos, mas Hooykaas considera impossvel escolher uma nica alternativa, uma
vez que ambos os fatores ... se apresentam intimamente interligados...

Hooykaas contrasta aqui a aprovao dos intelectuais pela transferncia da universidade de Lisboa
para Coimbra em 1537, para afastar a academia das distraes do centro comercial portugus, com o
profundo intercmbio entre a matemtica e as artes tcnicas que predominava em cidades como Londres,
recebendo isso aprovao nos meios acadmicos. Os interesses comerciais favoreciam o contato com
novas idias, novas tecnologias, e estimulavam a liberdade religiosa.[2][2] Evidentemente, ento, o
capitalismo nascente favorecia a cincia, ao tornar as pessoas mais abertas para idias novas.

Entretanto, no caso dos pases escandinavos e da Holanda [e, poderamos acrescentar, da prpria
Alemanha] nos quais a adeso ao protestantismo, a partir da segunda e terceira gerao, deixou de
representar independncia e progressismo, devemos perguntar se o protestantismo foi uma base hostil,
neutra ou favorvel cincia.

Hooykaas cita Petrus Ramus, um importante pensador protestante que j em sua poca (1515-
1572), observou que o novo interesse pela cincia tinha diferentes causas, entre elas fatores econmicos,
interesses militares, a atitude da nobreza, etc. Mesmo assim, destaca Hooykaas,

... numa poca em que a aprovao religiosa era necessria para que algo pudesse tornar-se
socialmente aceitvel, fazia uma grande diferena se a cincia era encarada com suspeita,
simplesmente tolerada ou positivamente estimulada pela religio prevalecente. (HOOYKAAS,
1988, P. 131).

b) Ascetismo intramundano e atividade cientfica

Verificada a significativa inclinao protestante cincia, Hooykaas procede questo seguinte: o

que exatamente, na crena Reformada, seria a razo dessa inclinao? Uma das respostas a de R. K.
Merton, que baseando-se em Max Weber, apontou a doutrina da predestinao e a correspondente ascese
intramundana (atitudes de auto-represso simplicidade e diligncia no trabalho). Entretanto tanto Weber
como Merton descobriram que esse tipo de ascetismo era caracterstico tambm dos quacres,
independentes, menonitas e pietistas, grupos que no ligavam boas obras predestinao. Enfim, ... no
foi apresentada nenhuma prova concreta de que, no caso dos calvinistas, a doutrina da predestinao e
eleio tenha alguma relao com suas atividades cientficas. (HOOYKAAS, 1988, p. 132, 133).

Curiosamente, observa Hooykaas, segundo C. E. Raven, outro estudioso da relao entre cincia e
religio, a nfase de Calvino e os extremos de seus discpulos sobre a predestinao criaram um clima
pouco favorvel cincia. No caso da relao entre o interesse cientfico de Pascal e o jansenismo, com
sua doutrina da eleio, a mesma contradio observada entre Merton e S. F. Mason. Aparentemente,
ento, a doutrina da predestinao no parece ser explicao suficiente para o interesse cientfico
reformado.

Examinando as confisses de f das comunidades reformadas da poca, Hooykaas argumenta que

as boas obras eram consideradas um fruto da gratido, e no como a confirmao de seu recebimento.
O ativismo dos reformados na cincia no possua o carter de inquietude sugerido por historiadores
sociais como Richard Tawney. Alm disso, a doutrina da predestinao estaria presente em outros
homens, como Agostinho, Aquino e Lutero. A concluso de Hooykaas de que no h um elo necessrio
e absolutamente comprovado entre a idia de predestinao de Calvino e o capitalismo ou a cincia
moderna (HOOYKAAS, 1988, p. 136). O esprito deles era bem diferente:

O que mais impressionante acerca dos primeiros cientistas protestantes o seu amor pela
natureza, na qual reconhecem a obra das mos de Deus, e o seu prazer e investigar os fenmenos
naturais. Um dos pais da anatomia comparada, o holands Volcker Coiter (1534-1576), jamais se
cansava de exaltar a providncia do Criador, evidenciada na maravilhosa adaptao da estrutura
animal; o botnico Clusius declarou que as descobertas botnicas causavam-lhe tanta alegria como
se ele tivesse descoberto um prodigioso tesouro; o oleiro huguenote Bernard Palissy (1510-1590)
amava apaixonadamente as plantas, mesmo as mais desprezadas. Em uma ocasio, ele manifestou
sua ira contra alguns trabalhadores por estarem maltratando plantas; em seu profundo sentimento
por essas criaturas irms, ele dizia que no sabia por que as plantas no clamavam contra as torturas
que sofriam nas mos dos homens. (HOOYKAAS, 1988, p. 136, 137).

c) Para a Glria de Deus

Hooykaas v a glria de Deus como o tema central da Reforma. Kepler escreveu em 1598 que
os astrnomos seriam os sacerdotes de Deus quanto ao livro da natureza, e que deveriam buscar no a
glria do seu intelecto, mas acima de tudo a de Deus. Essa concepo dos dois livros, e da glria de Deus
estaria tambm na confisso belga e em Francis Bacon. Calvino reprovava os que negligenciavam o
estudo da natureza, e os antagonistas da cincia, pois esta levava ao conhecimento de Deus e orientao
da vida:

Reiteradas vezes afirmou que a pesquisa cientfica algo que penetra muito mais
profundamente nas maravilhas da natureza do que a mera contemplao. Ao fazer essa declarao,
no se referia fsica especulativa de sua poca, mas s slidas disciplinas empricas ento
existentes, ou seja, a astronomia e a anatomia, que revelavam, segundo ele, os segredos do
macrocosmo e do microcosmo. (HOOYKAAS, 1988, p. 138).[3][3]

d) Predestinao e determinismo

Hooykaas considerou errneo o argumento de que o sistema calvinista teria afetado a cincia por
que crena na predestinao estaria de acordo com a noo de lei natural. O problema bsico do
argumento estaria na identificao da predestinao com o determinismo. Elas devem ser distinguidas
porque a primeira se fundamenta na liberdade de Deus, ao passo que a segunda numa forma de
necessitarismo fatalista. A idia de ordem csmica estaria presente nas Escrituras e em filsofos
medievais e renascentistas. Mas a idia encontrada em Aquino (aristotlico) e Guilherme de Conches
(platnico) de que tal ordem seria racional e necessria. J na Bblia a ordem csmica no tem nenhum
elemento de necessidade ou lei natural, sendo antes fruto da vontade de Deus. Seria o tomismo de homens
como Richard Hooker que teria se aproximado do determinismo cientfico, enquanto que o pensamento
de Calvino estaria mais prximo de Duns Scotus e do nominalismo de Nicole DOresme (HOOYKAAS,
1988, p. 140).

Na verdade, o determinismo no representou uma bno to grande para cincia como

muitos so levados a crer. A despeito de todas as dedues em contrrio, a realidade histrica tem
mostrado que foi o voluntarismo, e no o determinismo, que, a longo prazo, mostrou-se mais
favorvel abertura de novos caminhos para a cincia. Nesta maneira de pensar voluntarista, a
ordem da natureza no era nossa ordem lgica, mas aquela que representava a vontade de Deus.
Portanto, se a doutrina da predestinao tiver sido favorvel cincia, isso deve ter ocorrido de uma
maneira exatamente contrria que foi proposta por Merton. (HOOYKAAS, 1988, p. 140).

Assim Calvino no distinguia exatamente entre eventos naturais e sobrenaturais como

rupturas na ordem natural, mas entre eventos ordinrios e extraordinrios, todos provenientes da
providncia de Deus. O resultado paradoxal disso a de que a prpria ordem natural seria miraculosa!
Assim, segundo Beeckman,

Quanto mais compreendemos a ordenao de Deus, tanto mais gloriosa e portentosa ela se
nos apresenta ... em cincia, devemos partir sempre do maravilhoso para o no-mararavilhoso ...
enquanto, em teologia, devemos ir do no-maravilhoso para o maravilhoso ... at que tudo parea ser
miraculoso. (HOOYKAAS, 1988, p. 141).[4][4]

e) O sacerdcio geral dos crentes

Hooykaas v na nfase protestante no sacerdcio geral de todos os crentes uma explicao

muito mais provvel para a inclinao cientfica do que a doutrina da predestinao. Essa nfase
implicava no direito e na obrigao de estudar as Escrituras sem depender da autoridade da tradio e da
hierarquia, bem como o direito correspondente de investigar o livro da natureza.[5][5]

A convico de que qualquer um podia ler o livro da natureza segundo sua capacidade
encorajou os protagonistas da nova cincia a concitar as pessoas incultas a auxili-los na coleta de
dados para a elaborao de uma histria natural e de uma geografia mais completas, transmitindo-
lhes observaes sobre pssaros e flores, movimentos das mars, fenmenos celestiais e
meteorolgicos, e sobre a inclinao da agulha magntica. (HOOYKAAS, 1988, p. 143).

Havia, entretanto, tradicionalismo entre os protestantes, especialmente nas universidades, onde

predominavam o conservadorismo e o conformismo. Mas o clericalismo protestante no tinha,
naturalmente, o status e a sacralidade do clero catlico; e no havia autoridade centralizada, muito menos
o Santo Ofcio ou o ndex. Isso dava muito espao para o sectarismo cientfico e filosfico. Assim
Wilkins, escrevendo sobre a Universidade de Oxford durante a Commonwealth, disse que no se pode
desejar maior liberdade em matria de opinio e debate do que a que aqui existe. (HOOYKAAS, 1988,
p. 144).

Os cientistas no eram obrigados a aceitar o juzo de no cientistas em assuntos cientficos, nos

pases protestantes. Assim aristotlicos, cartesianistas e defensores da separao entre filosofia e teologia,
geocentristas e copernicanos se degladiavam sem qualquer interveno de snodos ou consistrios
eclesisticos. A reforma cientfica, como a reforma religiosa, rejeitou a crena humanista na infabilidade
dos antigos.[6][6] Propunha-se o retorno s fontes: ao livro das Escrituras e ao livro da natureza, e
afirmava-se a liberdade de pensamento contra o controle dogmtico. Assim Kepler, devoto luterano,
proclamava:

Santo lactncio, que negava que a terra fosse esfrica; santo Agostinho, que admitia a
esfericidade da Terra, mas rejeitava a existncia das antpodas; santo o Ofcio, que aceitou os
antpodas, embora rejeite o movimento da Terra ... porm mais santa ainda para mim a Verdade,
que revela que a Terra uma pequena esfera, que os antpodas existem, e que a Terra est em
movimento (HOOYKAAS, 1988, p. 146).

Nathanael Carpenter, em Free Science (1622), criticava o supersticioso culto de Aristteles, a

firmando ser livre da palavra de qualquer pessoa, sujeito apenas s Escrituras. O telogo puritano John
Wilkins afirmava que a autoridade na cincia vinha do tempo e das descobertas, e no da teologia. Os
defensores da Nova Filosofia tinham conscincia da analogia entre a reforma religiosa e a reforma
cientfica, e defenderam a liberdade de pensamento nesse campo.[7][7]

B) CINCIA E EXEGESE BBLICA

a) A Bblia como uma fonte para a Cincia

Reconhecida a atitude positiva dos cristos reformados em relao cincia, resta saber se a
crena na autoridade divina da Bblia como Palavra de Deus, associada viso de mundo ali apresentada,
representou impedimento liberdade da cincia. Hooykaas destaca que os debates em torno da
interpretao e aplicao de textos bblicos a questes cientficas no envolviam o grau ou extenso da
inspirao bblica, ... pois todos concordavam que ela representava a palavra de Deus, do Gnesis
Revelao. Contrariamente, ainda, viso de muitos telogos contemporneos preconceituosos, era
amplamente reconhecido que a Bblia no havia cado do cu, mas que fora escrita em termos humanos.
O problema era como distinguir a revelao da autoridade divina das concepes humanas ingnuas ou
errneas dos escritores (do ponto de vista da verdade cientfica).

Contra a alegao de que, ao haver rejeitado a autoridade da Tradio, os protestantes se

prenderam a uma interpretao literalista da Bblia, Hooykaas destaca, por um lado, o exemplo do cardeal
Roberto Belarmino, uma das mentes da Contra-Reforma, que exigia uma interpretao literal dos textos a
respeito do movimento do sol e da terra (seguindo a tradio e os Pais), e por outro, o do telogo puritano
John Wilkins, que seguindo Calvino afirmava o contrrio:

Seramos felizes se pudssemos isentar a Escritura de controvrsias filosficas; se nos contentssemos

em deixa-la ser perfeita dentro da finalidade para a qual foi concebida, como uma Regra de nossa F e
Obedincia, e no tentssemos transform-la em Juiz dessas Verdades Naturais que devem ser descobertas
por intermdio de nossa prpria Indstria e Experincia. O Esprito Santo poderia facilmente ter-nos
informado sobre elas no entanto, Ele preferiu deixar que os filhos dos homens trilhassem esse
caminho. (HOOYKAAS, 1988, p. 150,151).

Segue-se que a tradio na verdade operou como obstculo liberdade na cincia, ainda mais por
trazer a influncia da filosofia grega. J Wilkins e outros como ele descartaram a Bblia no como uma
diretriz para a pesquisa cientfica, mas apenas como uma fonte de informao concreta.[8][8] Quanto
tentativa de estabelecer uma cincia natural bblica, no sentido de buscar nela tais dados concretos, ela
foi rejeitada por Petrus Ramus, Bacon, Kepler e Wilkins, todos escritores importantes. O biblicismo
protestante no dizia respeito a temas cientficos, mas f; e segundo Hooykaas, eles teriam seguido o
exemplo de Calvino.

b) A posio de Calvino sobre cincia e Escritura

Hooykaas cita as Institutas de Calvino, onde este afirma que, sendo o Esprito Santo a nica fonte
da verdade, no podemos desprez-la, no importa onde aparea, sob pena de ofendermos o Esprito de
Deus. Esta atitude estaria de acordo com seu treinamento humanista, que o capacitava a ver
positivamente as contribuies intelectuais dos pagos.

Calvino, em seu comentrio de Gnesis, teria reconhecido a discrepncia entre a viso de mundo
de Gnesis e a da astronomia aristotlica de sua poca. Um exemplo disso que o Gnesis chama o Sol e
a Lua de grandes luzes, ao passo que os astrnomos teriam demonstrado que Saturno maior do que a
Lua. Calvino explicava essa diferena opinando que ... Moiss escrevia de uma maneira popular, e
descrevia tudo o que as pessoas comuns, dotadas de bom-senso, fossem capazes de compreender,
enquanto os astrnomos investigam tudo o que a perspiccia da mente humana pode penetrar.
(HOOYKAAS, 1988, p. 153). Este mtodo exegtico estava diretamente ligado doutrina da claritas
scripturae, segundo a qual a mensagem central da Bblia seria acessvel a todos. Assim erros da crena
popular teriam passado pela vontade do Esprito Santo. Esse seria o caso, por exemplo, do Salmo 58.4,5:

Davi valeu-se, nesta comparao, de um equvoco comum, como se tivesse dito: no h astcia que
possa ser encontrada em serpentes que no prevalea nestes homens; pois embora as vboras possam se
defender dos encantamentos, por sua prpria malcia, ainda assim estes homens se mostram to astuciosos
como elas.. (HOOYKAAS, 1988, p. 154).

Assim Calvino interpreta as guas acima do firmamento (Gn 1) como nuvens (os literalistas
acreditavam haver um oceano verdadeiro). Mas ele chega a essa alternativa admitindo que os ignorantes
e incultos teriam compreendido a coisa literalmente. E afirma que abraar pela f a idia de guas acima
do firmamento, mesmo contradizendo a prpria razo, no est de acordo com os desgnios de Moiss.

Nessa linha de raciocnio, Calvino admitiu algumas deficincias de raciocnio em Paulo,

afirmando, simultaneamente, a veracidade da inteno religiosa do texto bblico como Palavra de Deus.
Quando Paulo probe o uso dos cabelos longos porque seria contrrio natureza, Calvino pensa que ele
confundiu o costume grego com a natureza na Alemanha e Frana de Calvino, era vergonhoso cortar
os cabelos! Calvino chega a admitir erro no original, ao comparar Atos 714 com Dt 10.22 e Gn 24.27). O
importante, aqui, que Calvino no tenta explicar essas dificuldades pela eliminao; ele interpreta isso
como um obscurecimento voluntrio do Esprito com o vu da humanidade, fazendo um paralelo da
Bblia com a Encarnao do Verbo (cf. HOOYKAAS, 1988, p. 154, 155).

Nas questes de cincia, Calvino reconhecia divergncias entre o texto bblico e o sistema da
poca, mas no repudiava em princpio as teorias cientficas. E no esperava encontrar nela a soluo para
a luta entre o aristotelismo ptolomaico e o copernicanismo. A despeito disso, alguns estudiosos adotaram
uma leitura preconceituosa de Calvino, contra a qual Hooykaas faz uma srie de crticas que vamos
transcrever:

Aqui, mais uma vez, o preconceito cegou os historigrafos: no se harmonizaria com a imagem atual de
Calvino que ele desse margem a qualquer coisa que no fosse intolerncia e biblicismo. Segundo A. D.
White, Calvino assumiu a liderana (contra o copernicanismo) em seu Comentrio sobre o Gnesis,
condenando todos os que asseveravam que a Terra no est no centro do universo. Ele decidia o assunto
com sua habitual referncia ao primeiro verso do Salmo 93, perguntando: Quem ousar colocar a
autoridade de Coprnico acima da do Esprito Santo? Evidentemente, White tirou esta ltima citao da
History of Interpretation, de Farrar.

No h mentira to boa como a que dita com preciso e detalhes, e esta tem sido repetida com
freqncia, com a citao inclusive, por escritores da histria da cincia, que evidentemente no
fizeram nenhum esforo para esclarecer o assunto. Durante quinze anos deixei registrado, em
diversos peridicos sobre a histria da cincia, que a citao de Calvino fictcia, e que Calvino
nunca mencionou Coprnico; mas a lenda difcil de acabar. Parece estranho que Farrar, que no
corpo de sua obra fez inteira justia ao carter erudito do mtodo exegtico de Calvino, pudesse ter-
se desviado tanto na Introduo. Tornei-me um ctico a respeito de sua afirmao porque ela no se
ajusta aos princpios exegticos de Calvino, e porque uma citao semelhante, supostamente
atribuda ao telogo independente John Owen, resultou no ser verdadeira. (HOOYKAAS, 1988, p.
157, 158)[9][9]

No caso de Lutero, apesar de ele ter criticado em certa ocasio o Heliocentrismo, nunca menciona
o problema em obras autorizadas, nem citou seu nome. Melanchton, aristotlico, condenou inicialmente a
teoria copernicana, mas depois retirou a crtica (na segunda edio de sua obra Initia doctrinae physicae,
de 1549), e manteve boas relaes com muitos copernicanos.

c) Influncia da teoria da acomodao de Calvino

A teoria de Calvino de que Deus teria se adaptado s concepes ingnuas dos ouvintes originais
da Palavra influenciou os copernicanos nos pases protestantes. Edward Wright, no prefcio do De
magnete de William Gilbert (1600) defendeu essa posio. Philiphs van Landbergen (1561-1632)
defendeu que, quanto a assuntos astronmicos, a Escritura no fala segunda a realidade, mas segundo as
aparncias. Johannes Kepler usava argumentos exegticos semelhantes.[10][10]

d) A posio de Galileu sobre as Escrituras e o movimento da Terra

Tambm Galileu, como Kepler, aceitava a autoridade da Bblia apenas em assuntos de f e moral.
Entretanto, como catlico, era obrigado a aceitar as determinaes da Tradio e a autoridade dos papas e
conclios. Assim a aparentava s vezes concordar que as decises do papa sobre temas cientficos
relacionados Bblia deveriam ser aceitas incondicionalmente. Sua soluo era propr que a teoria
copernicana estaria presente na Bblia, mas s acessvel aos iniciados, que deveriam atravs de uma
interpretao imaginativa detectar seu sentido. Assim ele tentava provar que em diversas ocasies o
salmista usa o sistema heliocntrico e conhece at mesmo fatos como a rotao do Sol ou as manchas
solares. O fato que ele projetava na Bblia descobertas e hipteses do incio do sculo XVII, e por
implicao confiava a exegese dos textos capacidade e iluminao dos cientistas.

e) A posio de John Wilkins sobre Bblia e Cincia

O puritano e copernicano John Wilkins se opunha tanto aos defensores da velha filosofia
aristotlica, como aos adeptos da cincia mosaica. Segundo ele o Esprito Santo no expressou as coisas
como eram em si mesmas, mas como so percebidas pelo senso comum. Mas houve uma diferena
fundamental; pois na teoria da acomodao de Calvino, a concepo ingnua de mundo no era vista
como errnea, mas como uma espcie de verdade relativa. O mesmo dizia Kepler: nossos sentidos,
tambm, tem sua prpria espcie de verdade. (HOOYKAAS, 1988, p. 166).

J Wilkins, sob influncia de uma concepo mais matemtica e restrita de verdade, de carter
marcadamente cientificista, tratava essa linguagem ingnua como erros vulgares. A falta de
sensibilidade para com metforas e impresses ingnuas levaram a uma crtica exagerada. Curiosamente,
em certa ocasio, ele aponta o erro (Sl 19.5,6) apelando para uma teoria cientfica que hoje j foi
completamente descartada! A seu favor permanece sua atitude no dogmtica at mesmo para com as
teorias cientficas de seu tempo, tratadas como solues sempre provisrias para os fatos.

f) Copernicanismo e anticopernicanismo entre os reformados

Nos Pases Baixos, a maioria dos protestantes, educada na filosofia escolstica, continuou
sustentando o antigo sistema, desinteressados por problemas cientficos. Gisbertus Voetius, por exemplo
(1588-1676), defendia a filosofia escolstica como a nica coerente com a Bblia e procurava nas
Escrituras os fundamentos para todas as cincias. Com base no Salmo 19 rejeitou o sistema copernicano.

Hooykaas observa que Voetius, como seu oponente Ren Descartes, sustentavam uma concepo
racionalista e euclidiana de Verdade, que no admitia a existncia de verdades poticas ou ingnuas
ao lado das cientficas. Assim como Descartes acreditava que a matemtica estaria correta porque Deus
no poderia nos enganar, Voetius acreditava que o Esprito estaria enganando as pessoas se se acomodasse
a seus conceitos ingnuos. Mas parece que a posio de Voetius na Holanda e de Alexander Ross na
Inglaterra tiveram pouca influncia sobre os telogos interessados em astronomia.

Na Inglaterra, John Owen se opunha ao copernicanismo por motivos bblicos. Mas muitos outros
como Edward Wright, Nathanael Carpenter (sc XVII) e Robert Record (sc XVI) apoiaram o
copernicanismo. Thomas Diggers defendeu o sistema em 1573 e, em 1576, props a idia de um universo
infinito com estrelas alm de Saturno, rompendo com a noo de um universo fechado que o prprio
Kepler endossaria mais tarde! Hooykaas cita ainda Mark Ridley (1560-1624), John Bainbridge (1618),
Henry Briggs (1561-1630), Henry Gelligrand (1597-1636), os dois ltimos do Gresham College, o
matemtico John Wallis e John Wilkins. (HOOYKAAS, 1988, p. 175). A adeso protestante ao
copernicanismo era to grande que os catlicos romanos s vezes identificavam copernicanismo com a
heresia protestante.[11][11]

C) PURITANISMO E CINCIA

a) O carter do puritanismo

Os puritanos eram calvinistas radicais que exigiam uma reforma mais completa da Igreja, que
envolvesse por exemplo abolio dos prelados e um governo eclesistico livre do controle do Estado, e
que enfatizavam o sacerdcio de todos os crentes. Isso define, ao menos, um grande grupo representativo.
Entretanto, como destaca Hooykaas, os puritanos no eram todos iguais, muitas de suas idias eram
compartilhadas por no-puritanos. Para ele, muito mais fcil hoje ... dizer se uma determinada pessoa
era decididamente antipuritana, do que estabelecer quem era puritano. (HOOYKAAS, 1988, p. 176).

A maioria dos fundadores da Royal Society era composta de puritanos, sendo que havia os
exaltados (defensores da filosofia mosaica) e os adeptos da nova filosofia, mais moderados a esse
respeito. Mas todos concordavam que, em ltima anlise, a cincia deveria se fundamentar na autoridade
do livro da natureza, e que a autoridade de Aristteles deveria ser superada. Richard Bostocke (1585)
comparava os reformadores religiosos com os reformadores cientficos, ambos voltando-se para as
fontes, isto , os livros da Escritura e da Natureza.

Havia entretanto grande diversidade nas preferncias filosficas dos cientistas puritanos, somada a
um desgosto com a filosofia antiga. Havia acordo em rejeitar o aristotelismo e em defender uma cincia
baseada em experimentos manuais, inspirando-se abertamente em Francis Bacon. A qumica deu espao
a teorias corpusculares seguidas por Basso, Sennert, Jungius e o famoso Boyle (HOOYKAAS, 1988, p.
179).[12][12]
 b) Baconismo Puritano

O Gresham College em Londres era um centro de efervescncia do puritanismo, e ali Francis

Bacon era muito popular. Segundo Hooykaas o esquema religioso da teologia crist Criao, Queda,
Mediao e Redeno estava na base de suas obras filosficas. Isso se ajustava ao programa puritano de
cristianizar (embora no clericalizar) todos os compartimentos da vida. Alm disso sua linguagem
progressista (progresso do saber, novo mundo, luz, etc) era relacionada pelos puritanos
expresso do Reino de Deus no mundo.

c) Uma Idade da Luz:

Durante a revoluo puritana um grande otimismo escatolgico foi assumido na Inglaterra,

expresso por exemplo nos textos de John Milton. Este otimismo, que tinha traos nacionalistas, afirmava
a aproximao de uma idade da luz (assim em Comenius e John Hall, no sculo XVII). Nessa idade da
luz aguardava-se um perodo de conhecimento e entendimento sem precedentes, com a convico de que
a cincia e a religio estariam unidas. Essa posio era compartilhada, por exemplo, por Robert Boyle. A
associao da nova filosofia com o puritanismo era tal que alguns de seus oponentes tratavam ambos
como erros associados (HOOYKAAS, 1988, p. 186).

d) Exaltao e Saber

Para proteger o bom nome da nova filosofia, Thomas Sprat, defensor da Real Society, props a
separao entre os puritanos moderados e os radicais, considerados fanticos, e sobre eles foi lanada a
culpa de tudo o que deu errado no perodo da Commonwealth. Um dos temas da discusso era se uma
formao intelectual avanada era indispensvel aos ministros do evangelho. Os radicais defendiam que
no, e os moderados a apoiavam. Segundo Hooykaas, no entanto, os ataques dos radicais (John Webster e
William Dell) s universidades nada tinham a ver com algum dio cincia. A questo era bem outra:
eles pensavam que a exigncia de formao universitria para os ministros desconsiderava o papel do
Esprito Santo (HOOYKAAS, 1988, p. 189).[13][13] O que os incomodava era que algum fosse
obrigado a estudar Aristteles antes de interpretar a Escritura.

Assim, inicialmente, as cincias naturais, desprezadas nas universidades, eram defendidas pelos
crticos dessas instituies os radicais. Defensores radicais das reformas educacionais, como Gerrard
Winstanley e William Walwyn propunham currculos centrados em cincia e tecnologia. Essa atitude se
repete entre quacres na Inglaterra aps a segunda metade do sculo XVII, e entre os menonitas dos pases
baixos desde o incio do sculo XVII.

O que ocorreu, segundo Hooykaas, que aps a Restaurao, quando o puritanismo caiu em
desgraa, e a Nova Filosofia estava sob o patrocnio real, os defensores moderados (e politicamente
comprometidos) da Nova Cincia procuraram desvincula-la do puritanismo.

No entanto, estas recriminaes no podem eliminar o fato de que, a despeito do seu aniquilamento
poltico, muito da influncia dos puritanos permaneceu. Os puritanos, atravs de toda a gama de suas
diversas concepes, foram o principal sustentculo da nova cincia antes da Restaurao, e deixaram
sua marca indelvel na gerao seguinte. Nenhuma diferena na interpretao dos fatos pode esconder a
realidade dos prprios fatos, que foram trazidos luz pela pesquisa histrico-sociolgica, e que
demonstram que o puritanismo, e o protestantismo, em geral ... desempenharam um papel importante no
suscitamento de um interesse permanente pela cincia. (HOOYKAAS, 1988, p. 193)
EPLOGO, por Robert Hooykaas
Sem invocar qualquer superioridade intelectual dos cientistas dos perodos da Renascena e do Barroco
em relao aos seus predecessores europeus antigos e medievais, ou aos filsofos orientais, somos
obrigados a reconhecer, como um simples fato, que a cincia clssica moderna surgiu somente nos
sculos XVI e XVII, na parte ocidental da Europa. Uma ez descobertos os mtodos apropriados e
estabelecidas bases consistentes, cada novo avano da cincia fundamental da natureza (a fsica)
aperfeioa e corrige, mas no derroga completamente a fase anterior. Por conseguinte, a partir desse
ponto, qualquer pessoa, com o necessrio talento, pode ajudar a construir a cincia sobre bases slidas.
Cientistas de naes cuja prpria cultura no deu origem a nada semelhante cincia ocidental j deram
contribuies notveis ao seu desenvolvimento. Pessoas do Ocidente, que perderam todo o contato com a
religio de seus ancestrais, do continuidade, em suas atividades cientficas, s tradies deles recebidas.

Embora, aqui e ali, dogmas naturalistas e materialistas sejam postulados como sendo concluses de
resultados cientficos, essas alegaes no so mais justificveis do que as pretenses de alguns de nossos
antepassados em fundamentar princpios teolgicos sobre uma base cientfica. Tentamos demonstrar,
nessas pginas, que mais provvel que a situao real tenha sido o oposto: a cincia mais uma
conseqncia do que uma causa de uma certa postura religiosa.

A confrontao da cultura greco-romana com a religio bblica engendrou, aps sculos de tenso, uma
nova cincia. Esta cincia preservou as partes indispensveis da herana antiga (matemtica, lgica,
mtodos de observao e experimentao), mas foi orientada por diferentes concepes sociais e
metodolgicas, que brotaram, em grande parte, de uma viso bblica de mundo. Podemos dizer,
metaforicamente, que, embora os ingredientes corporais da cincia possam ter sido gregos, suas vitaminas
e hormnios foram bblicos.

Uma questo a ser levantada se esse resultado poderia ter sido alcanado de uma maneira diferente.

claro que, de um ponto de vista lgico, se agora um mundo no-cristo manipula a cincia, no sentido
moderno, esta mesma situao poderia ter sido possvel no sculo XVII e em outras pocas, como
tambm em outros lugares que no a Europa Ocidental. No entanto, do ponto de vista histrico, no faz
muito sentido reconstituir um curso da histria diferente do que ocorreu na realidade. As coisas
aconteceram dessa maneira, e, portanto, assim que teriam de ter acontecido.

NOTAS

[1] Brunfels, que morreu em 1534, Bock (1498-1554) e Fuchs (1501-1566) foram protestantes zelosos; e tambm o foram os
grandes botnicos dos Pases Baixos, Clusius (1526-1609) e Lobelius (1538-1616), e os da Sua, como por exemplo Conrad
Gesner (1516-1565), amigo de Zwingli e Bullinger. William Turner (1508-1568), o verdadeiro pioneiro da histria natural na
Inglaterra, desempenhou um papel importante na introduo do calvinismo na Inglaterra, tendo trabalhado em contato direto
com Latimer, John a Lasco e Cranmer. (HOOYKAAS, 1988, P. 129).

[2] ... no sculo XVI, em Veneza e em Anturpia, a represso ao protestantismo foi um tanto hesitante e espordica, e em
Amsterd, no sculo XVII, a tolerncia em relao aos judeus e s seitas crists (at mesmo os socinianos) era maior do que na
maioria das outras regies da Repblica das Sete Provncias. HOOYKAAS, 1988, p. 130.
[3] A viso da investigao cientfica como dever de amor e gratido, e no regra opressiva, estaria presente em Robert
Recorde (1550), Leonhard Fuchs, Thomas Digges, Bernard Palissy, e Johannes Kepler. (HOOYKAAS, 1988, p. 138).

[4] Mais tarde a doutrina genuna da predestinao cedeu lugar ao determinismo e ao desmo, e o princpio da causalidade
migrou para a teologia. HOOYKAAS, 1988, p. 141).

[5] O huguenote Palissy foi ridicularizado por ter ele, um homem sem instruo (isto , no conhecedor do grego e do
latim), ousado opor-se ao ponto de vista dos antigos, que acreditavam que os minerais crescem como as plantas. Um erudito,
apresentado sob o nome de Theorique, pergunta-lhe em que livro havia aprendido sua nova opinio, ele ele retruca dizendo que
obteve seu conhecimento atravs da anatomia da natureza e no lendo livros: No possuo nenhum outro livro alm do cu e
da terra, que so conhecidos por todos os homens, e que a todos foram dados para ele e conhecer. HOOYKAAS, 1988, p.
142.

[6] O ingls puritano Nathanael Carpenter admitia que Lactncio fosse um Pai piedoso e eloquente, mas a infantilidade de
seus argumentos terminaria revelando sua ignorncia das nes mais elementares de Cosmografia. HOOYKAAS, 1988, p.
145.

[7] Thomas Culpeper (1655) salientou que uma no queria um papa em religio, a outra rejeitava o papa em filosofia
(Aristteles), e ambas tinham um carter colegiado snodos, de um lado, e sociedades cientficas, do outro. Thomas Sprat
(1667) destacou aquilo que a Reforma e o Novo Conhecimento tinham em comum, isto , o fato de ambos refugarem cpias
adulteradas, para buscar esclarecimentos nos originais perfeitos: a primeira nas Escrituras, o segundo no volumoso compndio
das criaturas. HOOYKAAS, 1988, p. 148.

[8] Havia na poca alguns que procuravam fundamentar a cincia em bases bblicas, a partir de dados concretos da Bblia. A
chamada filosofia mosaica (cosmologia, fsica, qumica) estava alicerada em textos bblicos e opunha-se filosofia gentlica
de Aristteles. No entanto, a filosofia mosaica era, em traos gerais, uma projeo, na Escritura, daquilo que se supunha ser a
sabedoria egpcia, e que teria vindo de Abrao ou mesmo de Set, embora, na verdade, proviesse da Antiguidade recente.
HOOYKAAS, 1988, p. 151.

[9] Hooykaas descobriu ainda que Farrar acusa Owen, um telogo puritano muito importante, de condenar Newton em uma
obra que foi datada de 1671, quando na verdade os Principia de Newton s foram publicados em 1687, aps a morte de Owen!
(HOOYKAAS, 1988, p. 158).

[10] As Sagradas Escrituras falam sobre coisas comuns (no ensino daquilo para o qual elas no foram institudas) a criaturas
humanas, numa maneira humana, para que possam ser compreendidas pela humanidade; elas usam o que geralmente
reconhecido pelas pessoas, a fim de faz-las entender outras coisas, mais elevadas e divinas. Kepler, citado por HOOYKAAS,
1988, p. 161.

[11] Hooykaas destaca que, poca, no existia prova irrefutvel da realidade do movimento da terra. O problema que s
vezes a deciso era tomada no em considerao aos mritos cientficos, mas aos preconceitos teolgicos. Da a tendncia da
Igreja de forar um posicionamento entre seus membros. Muitos entretanto, como Pascal, rejeitavam essa ingerncia sobre a
cincia. HOOYKAAS, 1988, p. 174.

[12] O falecido professor C. S. Lewis, escrevendo sobre o puritanismo do sculo XVI, salientou que um absurdo a idia
de que os puritanos fossem pessoas senis e algo grotescas, afastadas da corrente principal da vida. sua prpria maneira,
eles representaram, de fato, o que havia de mais avanado. A menos que sejamos capazes de apreender a vitalidade, a audcia,
e (logo em seguida) a atualidade do calvinismo, corremos o risco de formarmos um quadro totalmente falso. HOOYKAAS,
1988, p. 180).

[13] Sua crtica se dirigia muito mais velha filosofia. Assim, dizia Dell, O saber humano, misturado teologia , ou o
Evangelho de Cristo interpretado segundo Aristteles, deu incio, continuidade, e acabamento ao mistrio da iniqidade da
Igreja exterior. Esse ponto pacfico entre Lutero, Calvino, e a maioria dos defensores da nova filosofia. (HOOYKAAS,
1988, p. 189).
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(*) Formado em Contabilidade, Teologia, Cincias Econmicas e Ps-Graduado em Administrao

de Empresas e Educao, Professor em Instituies de Ensino Superior, Consultor em Sabedoria e
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