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Artculo:
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IMGENES DE PATOLOGA CLNICA
Trypanosoma cruzi:
Historia natural y diagnstico de la enfermedad de Chagas
Palabras clave: Trypanosoma cruzi, Teodoro Carrada-Bravo*
enfermedad de Chagas, historia natural,
diagnstico, tratamiento. * Jefe de Educacin Mdica e Investigacin. Hospital General de Zona
de Medicina Familiar No. 2. Instituto Mexicano del Seguro Social.
Key words: Trypanosoma cruzi,
Chagas disease, natural history, Correspondencia:
Dr. Teodoro Carrada-Bravo
diagnosis, treatment. Calzada de los Rincones No. 694, Colonia Las Plazas
C. P. 36670, Irapuato, Guanajuato, Mxico.
Recibido:16/03/2004 E-mail: teocamx@yahoo.com.es
Aceptado:20/04/2004 Tel. 01 (462) 62 5 17 46
Resumen Summary
La enfermedad de Chagas causada por el Trypanosoma cruzi Chagas disease caused by Trypanosoma cruzi is a major pub- 205
es un problema de salud pblica muy importante en las Am- lic health problem in the Americas, this infection is endemic
ricas. La infeccin es endmica en varias regiones rurales de in various rural areas of the Mexican Republic, where 39 tri-
la Repblica Mexicana, en donde se identificaron 39 espe- atomines species have been recorded, but only 20 have been
cies de triatominos, pero slo 20 de ellos estaban infectados found naturally infected by T. cruzi, principally T. barberi, T.
de manera natural por el T. cruzi, principalmente T. barberi, dimidiata, Rhodnius prolixus, and T. p. pallidipennis. Also wild
T. dimidiata, Rhodnius prolixus y T. p. pallidipennis. Se ha reco- reservoirs have been identified such as opossums (Didelphis
nocido tambin a los reservorios silvestres como el tlacua- marsupialis), armadillos (Dasypus novemcinctus), and small
che (Didelphis marsupiales), el armadillo (Dasypus novemcinc- rodents. Seroprevalence of T. cruzi human infection was high-
tus) y los roedores pequeos. La tasa de seroprevalencia er in Chiapas, Oaxaca, Hidalgo, Veracruz, Yucatn, Jalisco,
encontrada fue ms alta en Chiapas, Oaxaca, Hidalgo, Vera- San Luis Potos y Baja California. Chronic chagasic cardiomy-
cruz, Yucatn, Jalisco, San Luis Potos y Baja California. La opathy appears to be affecting large number of Mexican pa-
cardiomiopata chagsica crnica pareciera haber afectado a tients, but many acute and congenital transmission cases are
gran nmero de pacientes mexicanos, pero los casos agudos underreported. Scientific research production and new pub-
y de transmisin congnita estn subregistrados. La produc- lications on Chagas disease are rather scarce and the public
cin cientfica y las publicaciones nuevas sobre la enferme- health relevance of the disease remains debated, therefore
dad de Chagas son escasas y la relevancia de este problema much remains to be done to have a reliable and complete
an se debate; por tanto, queda mucho por hacerse a fin de knowledge on vectors biology and ecology, molecular biolo-
lograr un conocimiento completo y confiable sobre la biolo- gy of the parasite, and different types and prevalence of car-
ga y ecologa de los vectores, la biologa molecular del par- diac and digestive clinical forms. This paper is a short review
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sito, y la prevalencia de las distintas formas clnicas cardiacas on the natural history and laboratory diagnosis of american
y digestivas, en el pas. En este artculo, se revisa la historia trypanosomiasis, as well as the pathogenesis and pathology
natural, el diagnstico de laboratorio de la tripanosomiasis of the disease, epidemiology and medical treatment.
americana, as como la patogenia y la anatoma patolgica, la
epidemiologa y el tratamiento mdico.
Rev Mex Patol Clin, Vol. 51, Nm. 4, pp 205-219 Octubre - Diciembre, 2004 MG
Carrada-Bravo T. Trypanosoma cruzi: Historia natural y diagnstico de la enfermedad de Chagas
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o nidos que repletan la clula hospedera hasta Dal especfica de tripomastigoto,12 un lipofosfo-
que se produce la rotura. Los parsitos liberados peptidoglicano (LFPG) de 72,000 a 75,000 Dal es-
se convierten en promastigotos y tripomastigo- pecfico de las formas existentes en el insecto,13
tos e invaden otras clulas, para repetir el ciclo. la glicoprotena de 70,000 a 84,000 Dal es propia
c) El vector se infecta al ingerir la sangre humana o del amastigote intracelular,14 y no se ha encontra-
de otro vertebrado; en el intestino del triatomi- do variaciones antignicas en ninguna de ellas.15
no se forman los epimastigotos y, al cabo de 15 a Esto indica que tales antgenos, ubicuos e inmu-
30 das, en el recto aparecen los tripanosomas nodominantes, podran ser aprovechados para la
metacclicos infectantes; es decir, la transmisin fabricacin de vacunas protectoras y, con la tecno-
slo ocurre cuando el insecto defeca al momen- loga del ADN-recombinado, pudieran producirse
to de alimentarse. Curiosamente, en las glndu- a gran escala y bajo costo.8
las anales del tlacuache (Didelphis sp.), el Trypa- Los tripanosomas, a diferencia de las clulas de
nosoma evade las defensas inmunolgicas del los mamferos, no tienen catalasa ni glutatin-re-
hospedador y se multiplica a nivel extracelular, ductasa, enzimas claves del proceso antioxidativo;
tal como lo hace en el intestino del insecto.2 sin embargo, s producen una flavoprotena-disul-
fido-reductasa dependiente del NADPH (tripano-
El T. cruzi ha podido cultivarse en medios artifi- tio-reductasa). Por ello, los frmacos que estimu-
ciales o en los cultivos de tejidos (figura 9); de este lan la generacin de H2O2 o impiden su utilizacin
modo se han podido aislar varias cepas, diferen- tiene un efecto tripanomicida; por ejemplo, el ni-
ciadas por el patrn electrofortico (zimodemos), furtimox (derivado del nitrofurano) estimula la for-
la estructura molecular, la virulencia u otras pro- macin del anin superxido y del perxido de hi-
piedades8 (figura 10). El diagnstico de la infeccin drgeno, este mecanismo de accin explicara los 207
crnica se basa principalmente en el estudio clni- efectos txicos colaterales del medicamento.16
co ms las pruebas serolgicas estandarizadas po- No todas las cepas del T. cruzi son igualmente
sitivas; pero el T. cruzi ha podido detectarse den- virulentas, por ello se acostumbra investigar el pa-
tro del msculo cardiaco daado o en el encfalo trn isoenzimtico o zimodemo;17 ms reciente-
del paciente al aplicar la reaccin en cadena de mente se ha usado el anlisis de los fragmentos de
polimerasa, que tiene sensibilidad de 100% y es- los minicrculos del k-ADN tratados con endonu-
pecificidad de 96%; para este fin se utilizan dos cleasas o esquizodemo,18 aunque un zimodemo
oligonucletidos, KNS-1 y KNS-2, obtenidos a dado no siempre coexiste con el mismo esquizo-
partir de secuencias del ADN en los minicrculos demo y, hasta la fecha, no se ha demostrado co-
del cinetoplasto. Con esta nanotcnica, es factible rrelacin constante entre las manifestaciones clni-
medir de 0.8 a 1.5 molculas del minicrculo, es cas y la taxonoma bioqumica-gentica de las cepas
decir, 1/12,000 partes del parsito, a travs de son- conocidas.
das especficas; por tanto, esta tecnologa encon-
trar aplicaciones en los estudios clnicos y las en- Epidemiologa
cuestas epidemiolgicas, lo mismo que en la
vigilancia de los bancos de sangre.9 En la Repblica Mexicana, la existencia de la en-
edigraphic.com fermedad de Chagas se document en dos casos
Biologa molecular humanos procedentes de Oaxaca, estudiados por
el Dr. L. Mazzot en 1940. Pero no fue sino 40
En el laboratorio se ha identificado una glicopro- aos ms tarde cuando el Dr. R. S. Goldsmith en-
tena de 90,000 daltons (Dal),10,11 otra de 85,000 contr en una encuesta serolgica 58% de posi-
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Cuadro I. Correlacin entre las variantes clnicas en 260 pacientes infectados por el Trypanosoma cruzi.
0-9 4 0 0 0 4
10 - 19 13 3 2 0 18
20 - 29 27 25 10 1 63
30 - 39 36 410 7 4 88
40 - 49 12 27 7 1 47
50 - 59 10 11 5 0 26
60 y ms 4 6 1 1 14
Total 106 113 32* 9** 260
(%) (40.76) (43.46) (11.53) (3.46) (100)
cardia sinusual, debilitamiento del segundo ruido, gestivo. Como resultado de la invasin primaria,
soplos funcionales y bloqueos diversos del sistema se genera una respuesta inmune compleja: pro-
de conduccin auriculoventricular; a veces se acom- duccin primero de IgM y luego de IgG circulan-
paa de meningoencefalitis, de mal pronstico. Casi tes; en la sangre se ha demostrado la existencia de 209
todos los casos agudos se recuperan espontnea- linfocitos Th-1 sensibilizados, capaces de producir
mente, antes de tres meses. En un estudio longitu- interfern gamma y otras linfocinas.
dinal de 554 nios brasileos con serologa inicial- En el periodo latente, la sintomatologa se apa-
mente negativa, seguidos durante 16 meses, hubo ga, hay multiplicacin lenta de los parsitos y pre-
14 (2.5%) casos nuevos y, de ellos, slo cinco (35%) sencia de anticuerpos circulantes especficos de la
tuvieron manifestaciones especficas, es decir, la clase IgG. La curacin, con eliminacin del Trypa-
inmensa mayora cursaron asintomticos o no fue- nosoma, es rara. Esta fase puede durar toda la vida
ron reconocidos por los mdicos.31 o pasar a la etapa crnica.32
Al crecer la parasitemia, el Trypanosoma tiene El periodo crnico se manifiesta 10 o ms aos
predileccin por el miocardio, el msculo liso y la despus de la primoinfeccin. Se ha estimado que
glia del sistema nervioso. La miocarditis aguda cha- la tercera parte de las personas infectadas tienen
gsica se ha caracterizado por dilatacin y flacidez. cardiopata.33 El dao comienza por bloqueo com-
Microscpicamente hay edema, inflamacin inters- pleto de la rama derecha del haz de His, extrass-
ticial de clulas mononucleares y leucocitos poli- toles ventriculares prematuras, voltaje bajo del
morfonucleares; los amastigotes abundan dentro QRS, bloqueo auriculoventricular de la rama ante-
de las fibras cardiacas, con prdida de su estria- rior izquierda (figura 14); ms tarde se presenta
cin (figura 13). El proceso inflamatorio se extien- edigraphic.com disnea de esfuerzos, palpitaciones, dolor precor-
de al sistema de conduccin y a los ganglios para- dial e insuficiencia cardiaca, pero tambin puede
simpticos intracardiacos, pero tambin se ha ocurrir la muerte sbita.33,34 La cardiopata crnica
observado los infiltrados mononucleares y destruc- se ha caracterizado por dilatacin inicial del ven-
cin neuronal del plexo mioentrico del tubo di- trculo derecho, adelgazamiento irregular de las
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paredes ventriculares, presencia de un aneurisma berle encontr: cardiomegalia en 203 casos, me-
apical y trombosis intramural (figuras 15 y 16). Mi- gacolon en 69, megaesfago en 62, megaestma-
croscpicamente, se ha observado destruccin y go en siete, megaduodeno en tres, megayeyuno
disminucin de las fibras cardiacas y fibrosis inters- en uno, megabronquios en 13 y megaurter en
ticial, con liberacin de antgenos intracelulares que uno,35 aunque no se ha podido explicar satisfacto-
suelen inducir la sntesis de autoanticuerpos con- riamente las diferencias regionales en la prevalen-
tra el endocardio, los vasos sanguneos y las fibras cia de los diferentes sndromes chagsicos.39 El
cardiacas. El sistema de conduccin est alterado, cuadro I muestra la correlacin entre los grupos
con infiltrado inflamatorio, es decir, la cardiopata etarios y las diversas modalidades clnicas de la tri-
es multifactorial: lisis del miocardio parasitado por panosomiasis.8
los amastigotes, denervacin por ataque selectivo
al sistema nervioso parasimptico y generacin de Diagnstico diferencial
autoanticuerpos floggenos.35
Otra porcin de los enfermos chagsicos desa- La enfermedad de Chagas congnita debe consi-
rrollan los megasndromes del esfago o del co- derarse al revisar nios prematuros con hepatoes-
lon. Al alterarse la motilidad del esfago, se pro- plenomegalia, dao neurolgico progresivo, hemo-
duce disfagia, dolor epigstrico o retroesternal y rragias en piel y alteraciones electrocardiogrficas.
regurgitaciones. El Dr. Joffre Marcondes de Rezen- La placenta es ms pesada de lo normal, a pesar
de, investigador de Goias en Brasil, ha estudiado de que la madre aparente estar bien. La mortali-
1,057 casos de megaesfago. En la primera etapa, dad es de 50%.40
el calibre del rgano es normal, pero hay acalasia En el diagnstico diferencial de la enfermedad
210 y retardo del trnsito esofgico; aparece despus aguda debe considerarse la toxoplasmosis, mono-
la dilatacin (que puede alcanzar de dos a tres ve- nucleosis infecciosa, endocarditis, tuberculosis,
ces el dimetro normal) y alargamiento del tubo brucelosis, fiebre tifoidea y leucemias. Los snto-
esofgico (figura 17). En la fase tarda, el esfago mas de la meningoencefalitis son indistinguibles de
denervado y parsico no transporta su contenido, los encontrados en infecciones neurolgicas vira-
hay retencin del bolo a nivel de cardias por largo les o bacterianas. El chagoma y el signo de Roma-
tiempo. El enfermo se desnutre y sufre de neu- a pueden confundirse con blefaritis, paniculitis,
monitis por aspiracin repetitiva. Este proceso se micosis o picaduras de insectos.
ha objetivado al efectuarse la demostracin pato- En reas endmicas, el mdico debe considerar
lgica secuencial del esfago denervado (figura 18). la cardiomiopata chagsica en pacientes jvenes
Cuando esta afeccin se da en los nios, suele pro- con arritmias, tromboembolia sistmica, insuficien-
vocar malnutricin crnica y enanismo chagsi- cia cardiaca congestiva de predominio derecho,
co secundario.36 cardiomegalia (figura 21) y trastornos de la con-
El mismo autor estudi tambin 622 enfermos duccin intraventricular, en particular el bloqueo
de megacolon. El sntoma principal fue el estrei- de la rama derecha o el bloqueo auriculoventricu-
miento o estitiquez pertinaz y progresivo, reten- lar. Tales datos servirn para la diferenciacin con
cin de materia fecal por 10 o ms das y dilata- la fiebre reumtica que cursa con estenosis mitral
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cin abdominal enorme (figuras 19 y 20). A pesar o valvulopata artica; o de la cardiopata isqumi-
de los enemas, laxantes y sifonajes, el paciente em- ca (historia de angina de pecho e infarto miocrdi-
peora y puede sufrir de volvulus por torsin del co). El diagnstico diferencial es ms difcil cuando
intestino.36-38 En un estudio de 250 necropsias con se tiene que establecer con el alcoholismo, el em-
enfermedad de Chagas crnica, el Dr. Fritz K- barazo o la fibrosis endomiocrdica.41
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Figura 1. El T. cruzi
tiene un ciclo de
transmisin
intradomiciliario,
incluyndose los
perros y los gatos
domsticos
(reservorios). El
transmisor es un
triatomino domici-
liario. Hay otros
ciclos: peridomicilia-
rio y selvtico; los Figura 4. Esquema estructural del T. cruzi. El ncleo (N) tiene
armadillos (Dasypus un nucleoide (NU); por debajo est la mitocondria (MI) nica,
novemcinctus) y las ramificada y crestada (Ki), conectada al retculo endoplsmico
zarigeyas (Didel- (ER) y al aparato de Golgi vesicular (GO). Del cuerpo basal (B)
phis marsupiales) parte el flagelo (F) y la membrana ondulante (MT), hay cuerpos
son los reservorios multivesiculares densos (MB). (Diseo del autor).
principales.
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Figura 7. Corte del testculo humano. Dentro de Figura 11. Signo de Romaa-Mazza. El ojo
las clulas testiculares se alojan los amastigotes ca- derecho est hinchado con blefaritis y
ractersticos del T. cruzi. Este paciente de 33 aos dacriocistisis. El T. cruzi se demostr en la
de edad era VIH positivo y, simultneamente, pre- sangre del nio infectado de dos aos de
sent meningoencefalitis parasitaria. (Tincin HE, edad. Dentro del hogar se encontr al
1,800 X. Foto del Dr. Carrada-Bravo). Triatoma infestans infectado. (Cortesa del
Dr. Salvador Mazza, Universidad de
Buenos Aires, Argentina).
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Figura 21. Aumento global
de la silueta cardiaca, obser-
vado en un enfermo adulto
de Pnjamo, Guanajuato.
Las pruebas de ELISA y de
Figura 17. Dilatacin patol- inmunofluorescencia indi-
gica del esfago chagsico. Pa- recta y el xenodiagnstico
ciente de 32 aos con disfagia fueron positivas para T.
y regurgitaciones; la motilidad cruzi. Este paciente presen-
del rgano estaba muy dismi- t arritmias ventriculares y
nuida. (Cortesa del Dr. JM de bloqueo de rama derecha
Rezende, de Goias, en Brasil). del haz de His. (Observa-
cin del autor).
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Cmo establecer el diagnstico? cada semana, durante varios meses.43 Algunos la-
:rop odarobale
boratorios acostumbran inocular la sangre enFDPlos
Debe elaborarse con base en el estudio clinicoepi- ratones de laboratorio, con edades de tres a 10
demiolgico integral y los datos aportados por el
sustradode-m.e.d.i.g.r.a.p.h.i.c VC ed
das, y se busca el AS, cidemihparG
Trypanosoma circulante sema-
cihpargidemedodabor
laboratorio, dado que los sntomas y signos reca- nalmente, por un mes. El parsito ha sido aislado
48
identificar el T. cruzi o algunos de sus productos Las pruebas serolgicas se hacen deM
positivas cinco
qumicos en la sangre, pero sin que presente sn- asustradode-m.e.d.i.g.r.a.p.h.i.c
15 das despus de haber aparecido los sntomas.
tomas (caso indeterminado o en fase latente).8 Lo Las ms utilizadas son la hemaglutinacin indirecta,
importante es capacitar a los mdicos y a los pat- inmunofluorescencia indirecta y ELISA, aunque pue-
logos clnicos, usar slo reactivos y procedimien- de haber reacciones cruzadas en la infeccin por
tos estandarizados de calidad; y tener en mente Leishmania y por el T. rangeli (figura 28). Para los
esta infeccin, que no es rara, sino mal o poco co- bancos de sangre, es recomendable usar slo una
nocida en Mxico.42-46 Es importante realizar la in- prueba de cribado;49 sin embargo, en casos con fase
vestigacin de los triatomas dentro del hogar del crnica, debe efectuarse ms de un mtodo sero-
paciente (figuras 22 y 23). lgico. Prcticamente nunca se hallan los parsitos
Para el examen directo en fresco con micros- en el examen microscpico directo; en tales enfer-
copia de contraste de fases: se usa la sangre veno- mos, debe aplicarse el xenodiagnstico con 40 nin-
sa citritada en tubo capilar, se separan los eritroci- fas de triatominos; el hemocultivo tiene xito en
tos por centrifugacin, y se aprovechan tambin 50%. Es ventajoso solicitar siempre un electrocar- 215
los frotis de sangre delgados teidos con Giemsa, diograma y radiografas posteroanterior y laterales
y el examen en la gota gruesa, tal como se acos- del trax, para valorar la cardiomegalia. La esofa-
tumbra para el paludismo47-49 (figura 24). En los gografa con medio de contraste y el estudio del
cortes histolgicos teidos con hematoxilina-eosi- colon con enema de bario suelen mostrar aumento
na pueden verse los amastigotes.50,51 del tamao y dilatacin patolgica de colon descen-
El examen parasitolgico puede lograrse en to- dente, sigmoides y recto.3,8
dos los casos agudos e infecciones congnitas has-
ta seis semanas despus de la infeccin, pero slo Prevencin y tratamiento
es posible en 40% de los casos crnicos. El triato-
ma transmite la infeccin slo cuando se alimenta El objetivo principal es interrumpir la transmisin
y defeca al mismo tiempo (figuras 25 y 26); por dentro del hogar, particularmente cuando las es-
ello es muy importante efectuar la investigacin pecies tales como T. barberi presentan hbitos de
entomolgica y ecolgica de los vectores. picadura intradomiciliaria. El rociamiento pruden-
El xenodiagnstico se realiza con diez o ms nin- te con insecticidas piretroides, organofosforados
fas de triatominos criados en el laboratorio, se o carbamatos puede ser til, siempre y cuando se
colocan dentro de una cmara pequea que se pega eduque intensamente a la poblacin en riesgo. El
sobre la extremidad del paciente, por 20 minutos edigraphic.com perro y los gatos son reservorios domsticos im-
(figura 27). Un mes despus, se buscan los tripo- portantes. Es imposible eliminar el ciclo selvtico
mastigotos en las heces del insecto.52 El hemocul- extradomiciliario, pero al mejorarse las casas y la
tivo se practica al inocular al paciente en los me- limpieza de patios y corrales, se abaten los riesgos
dios de Noguchi, de Warren o NNN, revisndolos para la familia.54-58
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La transmisin por transfusin se elimina al se- en su totalidad. Recientemente, con el uso de tc-
leccionar los donadores. Se ha recomendado agre- nicas de inmunohistoqumica y de la reaccin de la
gar violeta de genciana a la sangre, 0.25 g/1,000 polimerasa en cadena, se demostr la presencia de
mL, 24 horas antes de usarla. Tambin debe insis- los antgenos del T. cruzi en el miocardio daado, las
tirse en el uso de guantes y mascarillas, cuando el secuencias de los aminocidos del parsito son si-
laboratorista maneje la sangre humana.8 milares a los aminocidos componentes de la mio-
En nios con infeccin aguda confirmada, se sina, se explicara as el cardiotropismo selectivo y
administrar el nifurtimox por va oral, 8 mg/kg la reaccin inmunitaria cruzada contra las fibras car-
divididos en tres dosis, por 50 a 120 das. Este fr- diacas (autoinmunidad inducida). Por otro lado, en
maco puede producir anorexia, insomnio y ner- la etapa crnica se incrementan los linfocitos CD8
viosismo, as como neuritis perifrica que obliga a +, pero se disminuyen los CD4 +, y ciertos antge-
retirar el medicamento. Son raras las alucinacio- nos del T. cruzi ejercen efecto inmunosupresor. La
nes y las convulsiones.59 En la fase crnica, se apli- respuesta inmune es, por tanto, ineficaz e hiperr-
ca el benzonidazol, 4 a 7 mg/kg, durante dos me- gica con exacerbaciones peridicas, probablemen-
ses. Este medicamento produce nuseas (24%), te responsables del dao neuronal, de las alteracio-
cefalea (18%), anorexia (18%), dolor abdominal nes en la microcirculacin y en la matriz extracelular,
(15%), prdida de peso (15%), mareos (12%), as como de la insuficiencia cardiaca progresiva.
astenia (6%), vmito (3%), polineuritis (3%), der- Cuando la respuesta inmune es protectora, la infla-
matitis exfoliativa (3%), trombocitopenia (3%) y macin del miocardio suele ser menor y, por consi-
prpura alrgica (3%).60,61 Los cardipatas o los guiente, habra menos incidencia de trombosis, ne-
enfermos del tubo digestivo deben ser referidos al crosis y fibrosis miocrdica.70
216 especialista, particularmente aqullos con bloqueo Las encuestas seroepidemiolgicas, aunque ti-
auriculoventricular o arritmias de repeticin. les y valiosas, se realizaron en Mxico con tcni-
cas y reactivos distintos, por lo que es difcil inter-
Discusin pretar los resultados; adems de que en las
muestras poblacionales no siempre se incluyeron
En las investigaciones entomolgicas referentes a las zonas rurales ms afectadas y, peor an, en al-
los triatominos de Mxico, se han reconocido 39 gunos estados y bancos de sangre no se practica
especies endmicas; 20 de las cuales estaban in- todava el cribado obligatorio de la sangre destina-
fectadas por T. cruzi, principalmente Rh. prolixus, da a las transfusiones.71,72 Ciertamente, muchos
T. barberi, T. dimidiata, T. p. mazzoti, T. p. pallidi- casos infectados no se diagnostican ni son notifica-
pennis y otros, con prevalencia de la infeccin na- dos al Sistema de Salud. Como resultado de lo an-
tural variable de 16 a 90%. Entre los reservorios terior, hay ignorancia y negligencia, con poqusima
silvestres se ha sealado al tlacuache y los armadi- accin, cuando varios pases de Amrica del Sur
llos con tasas de infeccin entre 8 a 62%, lo que han logrado abatir drsticamente la prevalencia de
significa que la zoonosis tiene distribucin geogr- la enfermedad chagsica en los humanos.55,56
fica muy amplia. Pero, cul es la magnitud y la tras- Para corregir esta grave deficiencia, es indispen-
cendencia de la infeccin en humanos? No es fcil sable planear con objetivos a largo plazo y llevar a
responder esta pregunta, porque los conocimien- edigraphic.com cabo una investigacin clinicoepidemiolgica y
tos disponibles son fragmentarios y porque slo entomolgica completa y formal, de nivel nacio-
muy pocos investigadores se ocupan formalmen- nal, con participacin conjunta y entusiasta de los
te de este importante problema sanitario.62-69 centros acadmicos y del sector salud, as como
El problema de la patogenia no ha sido aclarado de epidemilogos, veterinarios, eclogos, cardi-
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logos, gastroenterlogos, pediatras e infectlogos. Minas Gerais, Brasil; el profesor Joffre Marcondes
El papel del patlogo clnico es fundamental: diag- de Rezende, titular del Departamento de Clnica
nosticar con exactitud y oportunidad los casos sos- Mdica, Facultad de Medicina de la Universidad Fe-
pechosos, controlar y actualizar la tecnologa de la- deral de Goias, en Goiania, Brasil; el Dr. Mario
boratorio con estndares de calidad y controles Camargo, investigador del Laboratorio de Inmu-
interno-externo y difundir los avances de la ciencia. nologa del Instituto de Medicina Tropical de So
Deber ponerse un alto a la apata y al rezago cien- Paulo, Brasil; el Dr. Anis-Rassi, profesor de cardio-
tfico-tecnolgico, de otro modo, Mxico corre el loga en la Facultad de Medicina de Goias y el pro-
riesgo humillante de ser el nico pas latinoameri- fesor Fritz Kberle, titular del Departamento de
cano donde la enfermedad de Chagas seguir vien- Anatoma Patolgica, en la Universidad de So Pau-
to en popa, sin esperanza de poder eliminarla como lo, en Ribero Preto, Brasil. Deseo expresarles mi
problema de salud pblica nacional no atendido. El ms profundo agradecimiento, as como las consi-
nico modo de avanzar es hacer conciencia, edu- deraciones de mi afecto y amistad sentida durante
car, fortalecer la investigacin cientfica y proponer muchos aos.
acciones, probadas y costeables. Tal es el reto prin-
cipal de los mdicos, qumicos, laboratoristas y de Referencias
otros profesionales responsables. Sin acrecentar el
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saber y al no aplicar correctamente lo conocido, Bull WHO 1982; 60: 463-473.
caminaremos a ciegas. 2. Prata A. Tripanosomiasis Americana (enfermedad de Chagas) En:
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El objetivo de esta monografa ilustrada (aunque Mxico DF: Manual Moderno, 1995: 346-359.
es incompleta y de pretensin modesta) es motivar 3. Brener Z, Andrade AZ. Trypanosoma cruzi e Doena de Chagas.
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