Instalacin de distribucin de agua en

edificios
El fin de una instalacin de suministro de agua es aportar y distribuir el agua a los
puntos de consumo dentro de los edificios. Otra funcin es alimentar el sistema de
calentamiento de agua para usos sanitarios. A partir del punto donde se prepara el agua
caliente, hay tambin una red paralela y de caractersticas semejantes a la de agua fra,
para la distribucin de agua caliente.
Tambin se encarga de llevar el agua a las instalaciones que lo
requieran: calefaccin, refrigeracin, proteccin contra incendios, etc., as como a los
grifos de riego de los jardines.
Consiste en una red de conductos que acomete a la red de suministro urbano de aguas y
la distribuye mediante conducciones.

Funcionamiento
Es una red que funciona a presin, que puede venir dada directamente por la red urbana
o, cuando es insuficiente, mediante un grupo de presin (o grupo sobreelevador) situado
en el propio edificio.

Presiones de funcionamiento
Se estima que la presin mnima necesaria en el punto ms desfavorable (ms alto y
alejado) de la instalacin, ha de ser de unos 50 kPa,1 presin llamada residual.
Tambin, en la mayora de los casos, para el buen funcionamiento de los aparatos, debe
de haber una presin mxima limitada, por encima de la cual habr problemas de
funcionamiento (goteo de grifos, cisternas de inodoro que no cierran...), que se estima en
unos 500 kPa (=5'1 kg/cm).

Partes de la instalacin
Para su descripcin puede dividirse en tres partes:

Derivacin de piso: Red pequea de piso o local, que consiste en una serie de
tuberas horizontales, que distribuye el agua, dentro de una casa, piso o
departamento, a los puntos de consumo, generalmente situados en locales
especficos, llamados a menudo cuartos hmedos:nota 1 cuartos de
bao, aseos, cocinas, lavaderos. En ellos tiene los ramales necesarios para alimentar
a todos y cada uno de los aparatos sanitarios o electrodomsticos que usen agua.
Montantes: son las conducciones verticales que llevan las aguas desde la planta baja
o stano a los pisos. El nombre completo tradicional era columna montante, de ah que
normalmente se diga la montante, con el artculo en femenino.
Distribuidores: son las tuberas horizontales que distribuyen el agua de la red urbana,
por la parte baja del edificio, hacia las diversas montantes.
Alimentacin a los puntos de consumo
El fin bsico de la instalacin es alimentar los puntos de consumo de un edificio. Estos
puntos estn, generalmente, en los llamados cuartos hmedos. Consisten en
las griferasde los llamados aparatos
sanitarios: lavabo, baera, bid, ducha, fregadero, lavadero, inodoro, urinario, vertedero,
o electrodomsticos que utilizan agua: lavadora, lavavajillas y a veces frigorficos (para
fabricacin de hielo).


Lavabo

Baera

Bid

Ducha

fregadero

Inodoro
Tambin debe alimentar a los aparatos de calentamiento de agua y a los sistemas de
calefacin; cuando sean individuales, porque no hay servicio centralizado, lo harn desde
la derivacin y si es centralizada, desde el distribuidor. En el caso del agua caliente, si hay
preparacin solar, que en edificios de vecinos debe ser centralizada, la alimentar desde
un distribuidor y, desde el acumulador, el suministro vendr de esta instalacin al
acumulador auxiliar (ver energa auxiliar) o a los recalentadores individuales, desde la
derivacin.
Los seis primeros aparatos (lavabo, baera, bid, ducha, fregadero y lavadero) deben
tener alimentacin de agua fra y caliente, as como la lavadora y el lavavajillas (muy
conveniente para ahorro de energa, sobre todo cuando se prepara por sistemas
solares).2 Adems de ahorrar energa en el calentamiento, los ciclos de lavado duran
menos tiempo, incluso con agua caliente preparada con energas convencionales. Los
dems aparatos no requieren ms que alimentacin de agua fra, lo mismo que los puntos
destinados al riego de jardines, terrazas o cocheras.
El ramal que alimenta a cada uno, tanto de agua fra como de caliente, debe disponer de
una llave de paso (llave de aparato), para independizarlo de la red cuando tenga mal
funcionamiento (prdidas) o sea necesario hacer reparaciones.

Derivacin de piso
La derivacin de piso, o ms propiamente, de apartamento, porque en cada piso puede
haber varios apartamentos, cada uno con su derivacin, arrancan de la montante y llevan
el agua a los distintos aparatos. Es conveniente hacerla por la parte superior, cercana al
techo,nota 2 y distribuye el agua a los distintos cuartos hmedos, teniendo cada uno de esos
cuartos una llave de paso a la entrada (en realidad dos, una para fra y otra para caliente).
Debe de tener un contador a la entrada de cada apartamento y, en caso de produccin
centralizada de agua caliente, otro para sta.

Montantes
Las montantes (o columnas montantes) son las tuberas encargadas de subir el agua a los
distintos pisos. En cada piso arrancarn las derivaciones de cada uno de los usuarios, si
hay ms de uno. En ese punto, debe de haber un contador de agua por cada usuario para
medir el consumo realizado y poder facturarlo. Por esta razn, las montantes deben
discurrir por un lugar de uso comn del edificio (hueco de escalera), para leer el consumo
sin necesidad de entrar en la vivienda. Adems debe de haber una llave de paso, tambin
accesible desde el exterior, para cortar el suministro en caso de haber una fuga en una
vivienda vaca.

Tramo de presin: El problema que se presenta en este componente de la instalacin

es la presin de alimentacin. Efectivamente, conforme el agua sube, pierde presin
(unos 100 kPa por cada 10 metros de alturanota 3 ), de modo que si se quiere que el
agua llegue al piso ms alto con suficiente presin, debe de haber en el extremo
inferior una presin suficiente. Pero tambin hay que evitar que en los pisos bajos
haya un exceso de presin.
Eso quiere decir que, cuando los edificios son altos, habr que establecer unos
tramos en las montantes, tramos de presin, en cuya parte superior debe de
haber la presin mnima necesaria y en la inferior la mxima. Tericamente, el
tramo sera de unos 40 m de altura, pero si en la parte inferior de este tramo
hubiera los 500 kPa mencionados, cuando el consumo es grande, a lo largo del
tramo habr prdidas de presin debido al rozamiento, luego no se obtendr el
mnimo necesario en la parte superior.nota 4 Se estima que la altura conveniente
para un tramo de presin es de unos 22...24 m.
Esto significa que habr que dividir el edificio en tramos en altura y disponer tantas
montantes como tramos de presin haya. El primer tramo llegar hasta la altura
conveniente (no ms de 22...24 m), el segundo har el mismo recorrido que el
primero, pero sin derivaciones hasta el piso inmediatamente superior al ltimo
alimentado por el primer tramo y as sucesivamente.
Cada uno de los tramos de presin ha de ser tratado como una instalacin
independiente. En la entrada de la red al edificio se dispondr un distribuidor para
los tramos necesarios y desde all, como se ha dicho, sern independientes, tanto
los distribuidores como las columnas. Adems, habr que ajustar la presin de
cada tramo a la necesaria para su funcionamiento, lo que se logra mediante grupos
de presin, vlvulas de reduccin de presin o sencillamente con la presin de la
red urbana, segn los casos.
En el arranque de cada columna debe haber una llave de paso, un grifo de
vaciado y, es conveniente (algunas normativas lo hacen obligatorio),
un dispositivo de retencin.
En hoteles y hospitales es muy conveniente que las montantes (as como las
bajantes de la instalacin de saneamiento) vayan por un patinillo que pueda
ser registrable desde los pasillos, de este modo, cuando sea necesario hacer
reparaciones, no har falta obra de albailera, ruidosa y sucia. Por supuesto,
tambin es buena prctica hacerlo en otro tipo de edificios.

Acometida, distribuidores generales

A la entrada del agua desde la red de suministro urbana, habr una arqueta o
armario, segn los casos, de acometida, en la que se disponen una serie de
mecanismos para el control y regulacin del sistema.
A continuacin de la arqueta, puede haber un local tcnico, donde se situarn
los sistemas de regulacin de presin, si hay necesidad de ellos y del que
arrancar el distribuidor general (o los distribuidores a distintas presiones). Si
fuera necesario (aguas duras) se instalar tambin aqu un descalcificador.
Los distribuidores generales son las conducciones encargadas de repartir el
agua, desde la arqueta de acometida o, en su caso, desde el local tcnico, por
la parte baja del edificio, hacia las distintas columnas. Es muy conveniente
que los distribuidores vayan por el techo de un stano, si existe, para que se
puedan registrar y reparar cmodamente, as como identificar el punto donde
arrancan las distintas montantes, para cerrar las vlvulas correspondientes en
caso de reparaciones locales.
Como se ha dicho, en caso de que haya ms de un tramo de presin en el
edificio, habr tantos distribuidores, paralelos, como tramos.

Accesorios
Adems disponen de varios dispositivos accesorios:
Arqueta o armario de acometida
En este lugar se disponen una serie de mecanismos que sirven para controlar
o manejar el servicio de suministro; su instalacin depende de lo indicado en
las normativas de los distintos pases. Normalmente son:

Una llave de paso

Un filtro
Una vlvula de retencin
En algunos casos un contador general, sobre todo cuando la instalacin
alimenta a un solo usuario (econmicamente hablando): instituciones,
edificios de oficinas de una sola empresa...
 Un grifo de comprobacin: sirve para comprobar la presin (aadiendo el
correpondiente dispositivo medidor) y, en su caso, la exactitud del
contador.
Otra llave de paso.
El conjunto debe disponer tambin de un sumidero de desage conectado a
la red de desage.
Elementos del armario de acometida

Llave de paso

Vlvulas de retencin

Contador

Grifo de comprobacin
Regulacin de la presin
Los grupos de presin y las vlvulas reductoras de presin, son los
dispositivos encargados de ajustar la presin a las necesidades de la
instalacin cuando la de la red urbana no es la adecuada.

Si la presin es insuficiente, ser necesario poner un grupo de presin.

Consiste en un depsito cerrado, que a veces se llama autoclave, con un
colchn de aire, en el que se introduce agua a presin mediante unas
bombas, comprimiendo el aire, que se encargar de dar la presin cuando
las bombas estn paradas. Las bombas arrancan cuando la presin es la
mnima necesaria (segn la distancia al punto ms desfavorable) y paran
cuando han puesto el depsito a una presin de 100...150 kPa sobre la
presin mnima; cuando se utiliza un punto de consumo, saldr agua del
 depsito mientras que la presin del colchn de aire est por encima del
valor mnimo; cuando vuelve al valor mnimo se ponen en marcha de
nuevo las bombas. Previamente a las bombas hay un depsito,
llamado partidor o auxiliar, para evitar que las bombas "chupen"
directamente de la red.
En instalaciones grandes, en vez del grupo de presin pueden ponerse bombas de
caudal variable, que regulan de modo ms ajustado la presin en cada momento.

Una vlvula reductora de presin es un dispositivo que tiene una

prdida de presin variable, conforme sea la presin del fluido de
entrada, de modo que a la salida la presin sea menor y siempre la
misma. Se emplean cuando la presin de la red es excesiva para los
aparatos sanitarios.
Contadores de caudal[editar]
Artculo principal: Caudalmetro

La mayora de las normativas nacionales obliga a poner un contador de

caudal individual para poder facturar el consumo, pero tambin como
medio disuasorio de consumos intiles. El contador se pone en cada
unidad (econmica) de consumo, sea un usuario domiciliario, una oficina o
todo un edificio de un solo propietario (un edificio de oficinas de una
misma empresa, por ejemplo). El modo ms econmico, desde el punto
de vista de la instalacin, es colocarlos en la entrada del local o
apartamento al que sirven, tras el comienzo de la derivacin individual, en
el piso.
En la normativa de algunos pases, se ha propiciado la instalacin de
todos los contadores juntos en un llamado cuarto de contadores y desde
ellos una montante individual a cada piso. Es un sistema absurdo, pues la
nica favorecida es la compaa suministradora (mejora
la productividad de los encargados de la lectura pues se leen todos juntos
y no hay que ir piso por piso); para los propietarios del edificio todo son
inconvenientes: se emplea mucho ms material (instalacin ms cara); las
reparaciones de las montantes, juntas en un hueco, son ms difciles (es
decir, saldrn ms caras); se ocupa un espacio en el edificio
absurdamente (tanto en el cuarto de contadores, como el empleado en
alojar las montantes).nota 5 Y la cuestin es ahora menos lgica, porque
actualmente se fabrican contadores electrnicos, y un cableado, que
ocupa un espacio reducido (mucho menor que el de las montantes
mltiples), servira para llevar las lecturas a un cuadro situado en el piso
bajo, cuadro que no requiere un local sino slo una taca en un muro, o
bien una conexin a internet para enviar las lecturas al ordenador central
de la compaa una vez al mes.
Aparato de descalcificacin[editar]
Artculo principal: Descalcificador

Dispositivo que sirve para reducir la dureza del agua. Debe colocarse
despus de la arqueta de acometida, normalmente en el local tcnico, y
antes de cualquier sistema de regulacin de presin que pueda ser
necesario y, por supuesto, antes de la divisin de la instalacin para
formar tramos de presin.

Distribucin de ACS[editar]
Como se ha dicho, el agua caliente para usos sanitarios (ACS) se
distribuye por una red paralela y semejante a la de agua fra, con alguna
diferencia. En las instalaciones centralizadas (mucho ms econmicas de
explotacin que las individuales) es necesario un sistema de
almacenamiento en el local tcnico (a menudo llamado cuarto de
calderas), con un depsito en el que se prepara (se calienta hasta una
temperatura de 60C ms o menos) el volumen de agua que,
estadsticamente se calcula va a consumir durante una hora, en hora
punta de consumo. Si hay preparacin por calentamiento solar debe de
haber otro depsito separado,3 en el que se almacenar el agua
precalentada con los colectores solares, para despus pasar al citado,
donde se recalentar hasta la temperatura de distribucin, mediante un
sistema de calentamiento auxiliar.
La otra diferencia de la red es que se requiere una conduccin de retorno
desde el punto ms alejado de la red de ACS hasta el depsito de
almacenamiento, con una bomba de recirculacin, para evitar que, si
alguien abre un grifo alejado, tenga que esperar a que el agua
llegue.4 Esta conduccin tendr una bomba de recirculacin o, si es
reducida la distancia, podr estudiarse la posibilidad de que la circulacin
se haga por termosifn.
Adems, como es muy conveniente que esta instalacin tenga tambin
contador (y adems obligatorio en muchos pases), el agua fra que pase
por l se contar y cobrar a precio de agua caliente. En este caso, el
retorno arrancar desde un punto anterior al contador, evitando que la
recirculacin se haga a travs de l.
Por supuesto, si la instalacin del edificio tiene ms de un tramo de
presin, la instalacin de ACS tambin se dividir en el mismo nmero de
tramos y cada una de las divisiones ser como una instalacin distinta,
con sus depsitos de almacenamiento, distribucin y tuberas de retorno
independientes.
Cuando se trata de sistemas centralizados individuales de preparacin, la
red discurrir solamente dentro de la unidad de consumo (vivienda o local)
y tras el calentador, sea del tipo que sea, arrancar la red paralela de
agua caliente.

Construccin[editar]
Se utilizan tuberas de cobre y plsticos fundamentalmente. Se han usado
de plomo (prohibidas en muchos pases por los problemas
sanitarios, saturnismo, que pueden dar), y de acero galvanizado (llamada
en muchos lugares caa, de donde viene el nombre de caeras para el
conjunto de la instalacin) que, a pesar de ser un material muy adecuado
ha dejado de usarse por la dificultad de instalacin y, an ms de
reparacin, y porque tienen problemas de corrosin con el agua caliente.
Cuando se trata de tuberas para agua caliente, deben de tener un
aislamiento trmico.
Es muy importante que los dimetros sean adecuados, pues si son
pequeos, aparte de que la red dar caudales insuficientes en momentos
punta de consumo, puede ocurrir el llamado golpe de ariete, cuando se
cierra bruscamente una llave o grifo (lo que es fcil con las actuales que
cierran con un cuarto de vuelta). La combinacin de alta presin con altas
velocidades produce una onda en el fluido que llegaba al grifo, que se
manifiesta en golpe seco en algn lugar de la instalacin (codo o
derivacin), un autntico martillazo, que acaba por averiar los conductos
al repetirse constantemente. Aparte de prevenir dimetros adecuados
(menos velocidad), en instalaciones hechas, el golpe de ariete se
soluciona con grifos de cierre lento (llave de asiento) o con dispositivos
antiariete, estratgicamente situados, que consisten en un colchn de aire
que absorbe la presin de la onda producida.

Otras soluciones[editar]
En muchas localidades, el servicio urbano no tiene caudal suficiente a
ciertas horas del da, de modo que es frecuente tener un depsito
acumulador en el edificio, a menudo en la cubierta e incluso ms arriba,
mediante una torreta. Estos depsitos elevados (que en algunos lugares
se llaman cambijas), no son nada convenientes pues, calentada por el
sol, el agua puede alcanzar en ellos temperaturas superiores a los 20 C,
mnima necesaria para el desarrollo de la legionella. Es ms adecuado
situar estos depsitos en la parte baja de los edificios, y aun mejor en un
stano o bodega, y utilizar un grupo de presin para elevarla a los pisos.
Estas precauciones valen lo mismo para los casos en que el agua se
obtiene de la lluvia y se almacena en un aljibe o cuando se extrae de
un pozo mediante una bomba. Se debe impedir por todos los medios que
su temperatura suba de 20 C por lo que se debe acumular en un depsito
subterrneo y no se debe subir a un depsito elevado, sino emplear el
citado grupo de presin.

Consumo[editar]
El consumo de agua se tiene que ajustar a las costumbres de los
inquilinos de la vivienda. En la tabla siguiente se muestra el consumo
aproximado de cada elemento, por cada uso de servicio.5 Ha de tenerse
en cuenta que estas cantidades son de agua mezclada, fra con caliente:

Elementos Litros

Lavabo 3a6

Ducha 30 a 50

Bid 5a7

Baera 100 a 130

Ahorro de agua[editar]

Inodoro+lavabo con llenado de la cisterna desde el lavabo.

Son convenientes los inodoros con dos tipos de descarga: corta, para
aguas menores, y larga, para aguas mayores. El problema es que a
menudo el usuario no comprende claramente cmo se activa cada una de
ellas cuando se trata de cisternas con botn pequeo. Es ms claro
cuando se usan teclas grandes (cisternas empotradas).
Otro sistema de ahorro es utilizar el agua del lavabo para rellenar la
cisterna del inodoro, de modo que se limpia con agua jabonosa
reutilizada, como el inodoro de la figura.
En aseos de uso pblico se deben emplear grifos temporizados, porque
muchos usuarios son poco cuidadosos y no cierran al terminar.
A menudo se aconseja poner un "economizador" en los grifos, que
consiste en un dispositivo sencillo, que reduce el paso del agua, creando
una prdida de carga. Pueden funcionar correctamente cuando el
suministro es con presin y caudal adecuados, pero ser un inconveniente
en algunos casos; por ejemplo cuando se usa un calentador de agua
circulantenota 6 o cuando el agua de la red es muy dura, porque entonces
se depositarn las sales y obturarn el dispositivo en poco tiempo.