A identidade americana e a juventude nos escritos de Martí e Rodó

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Nuestra Amrica:
identidade e juventude nos escritos de Mart e Rod
Regiane Gouveia1
Resumo:
Este artigo analisa como Jos Mart e Jos Enrique Rod apresentaram o conceito de
Amrica e juventude para produzir seus discursos. Investigamos como a Amrica
aparece em suas enunciaes para identificarmos as razes que levaram ambos os
autores a discursarem de maneira a abranger boa parte do continente, no restringindo
apenas a seus pases e, concomitantemente, marcar uma diferenciao em relao aos
Estados Unidos. Tambm mostra como a modernizao no continente, em fins do
sculo XIX e incio do XX, contribuiu para a aproximao dos intelectuais neste
perodo.
Palavras-chave: Intelectuais, Amrica, Ideias.
Abstract:
This article examines how Jos Mart and Jos Enrique Rod presented the concept of
"America" and "youth" to produce their speeches. We investigate how America appears
in his enunciations to identify the reasons that led both authors to speak in a way that
the speech goes all over the continent and not only their countries. At the same time,
they have marked the differences before the United States. It also shows how the
modernization on the continent, in the late nineteenth and early twentieth centuries,
contributed to bring the intellectuals of this period closer.
Keywords: Intellectuals, America, Ideas.
Nas duas ltimas dcadas do sculo XIX a Amrica Latina modernizou-se

rapidamente ingressando no mercado capitalista mundial.2 As potncias europeias
1
Mestra em Histria Social da Cultura pela PUC-Rio. E-mail: regiane_gouveia@yahoo.com.br
Revista Eletrnica da ANPHLAC, n. 13, p. 135-136, jul./dez. 2012.

http://revista.anphlac.org.br/index.php/revista
136
inauguraram uma nova ordem colonial,3 e os Estados Unidos tambm passaram a fazer
parte desse processo, impondo a princpio, sua fora no Caribe, na Amrica Central e na
sia.
Desde a primeira metade do sculo XIX, os estados nacionais latino-americanos
vinham consolidando seu territrio; no entanto, nas ltimas dcadas do oitocentos essa
questo ainda no estava definida.4 Vrios conflitos assolavam os pases do continente,
e guerras civis e revoltas armadas tambm se fizeram presentes, como a Guerra Grande
(1843-1851) no Uruguai, e a rivalidade caudilhista entre federalistas e unitrios na
Argentina durante as primeiras dcadas de emancipao poltica (GOLDMAN e
SALVATORE, 2005). Houve tambm grandes conflitos externos, em disputas por
fronteiras, como a Guerra do Paraguai (1860-1865), envolvendo Brasil, Uruguai e
Argentina em uma aliana contra o Paraguai; e a Guerra do Pacfico (1879- 1884), que
resultou na perda de parte do territrio peruano e a sada do mar da Bolvia, em
benefcio do Chile (PAMPLONA, 2008, p.25).
As novas relaes econmicas baseavam-se nas exportaes de matrias primas
agropecurias e minerais e na importao de manufaturas e mquinas, levando
dependncia do capital estrangeiro, a crises e endividamentos. A dinmica
modernizadora gerava vrias transformaes, mais visveis no litoral e nas principais
reas produtoras. A euforia, devido ao progresso material evidenciava ainda mais as
diferenas entre as reas urbanas e as rurais.
Neste perodo, conforme sublinha Susana Rotker, ser moderno significava, em
linhas gerais, fazer parte do novo ambiente: estradas de ferro, mquinas a vapor,
fbricas, telgrafos, jornais, telefone, descobertas cientficas, centros urbanos que
2
Cabe ressaltar que embora vrias reas da Amrica Latina tenham experimentado a modernizao, ela
no ocorreu de modo simultneo ou da mesma maneira. Pases como a Argentina, Chile, Uruguai e Brasil
se destacaram de forma mais positiva no perodo, comparativamente aos demais.
3
Ao falarmos em nova ordem colonial compartilhamos da definio de Geofrey Barraclough. Para este
autor a nova ordem colonial de fins do sculo XIX e incio do XX, diferentemente dos imperialismos que
a precederam, esteve relacionada a um movimento de competio por mercados no mundo, no qual as
naes mais industrializadas, sobretudo Estados Unidos, Japo e Rssia, se envolveram diretamente
(BARRACLOUGH, 1964, p.56).
4
Aps a emancipao poltica, boa parte das naes recm surgidas precisou conter vrias revoltas
internas, como por exemplo, o Brasil, que desde a independncia enfrentou uma srie de revoltas,
principalmente durante o perodo das regncias.

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mudavam a conformao da sociedade e a distribuio das tradicionais classes sociais.

De acordo com a autora, a modernidade, resultante desse processo de transformao,
constitua antes de qualquer coisa:
un sistema de nociones: progreso, cosmopolitismo, abundancia y un

inagotable deseo por la novedad, derivados de los rpidos adelantos
tecnolgicos de los que se tenan conocimiento, de los nuevos sistemas de
comunicacin y, sin duda, de la lgica de consumo propia de las leyes de
mercado que se instauraban (ROTKER, 1992, p.32).
No toa, modernismo e modernidade foram termos muitas vezes vistos

como equivalentes pelos intelectuais latino-americanos que experimentavam essas
mudanas (ROTKER, 1992, p.32). Vrias regies do mundo, no apenas a Europa,
conforme demonstrou Barraclough, incorporaram as inovaes oriundas do progresso
tcnico e cientfico, o que propiciou a percepo das mudanas de forma mais
generalizada (BARRACLOUGH, 1964, p.49). As inovaes tecnolgicas, o
desenvolvimento cientfico tanto na qumica, medicina, biologia, entre outras reas e
as propostas de reforma na educao se somaram s novidades.
A imprensa tambm se modificou, o jornalismo passou a ocupar um lugar
privilegiado nesse cenrio. Muitos jornais surgiram na Amrica Latina nesse perodo ou
ganharam um espao maior, como La Prensa (1869) e La Nacin (1871) na Argentina
que contou com a colaborao de Jos Mart5 e Jos Enrique Rod;6 El Pregonero
(1893) na Venezuela; El Diario de El Salvador (1895); La Prensa (1902) de Lima, e El
Tiempo (1911) de Bogot. A escrita jornalstica tambm se tornaria, segundo Rotker
(1992, p.9), uma das primeiras produes genuinamente latino-americanas.
5
Jos Julin Mart y Prez nasceu em Havana em 1853. Muito jovem se envolveu nas lutas pela
independncia cubana e em funo disso, sofreu desterro na Espanha. Viveu no Mxico, Guatemala,
Venezuela e um longo perodo nos Estados Unidos. Ajudou na organizao do Partido Revolucionrio
Cubano, foi presidente da Sociedade Literria Hispano-Americana e Cnsul do Uruguai, da Argentina e
do Paraguai em Nova York. Contribuiu para vrios jornais na Amrica Latina e nos Estados Unidos.
Lutou na guerra de independncia cubana, onde morreu em combate em 1895 (KRAUSE, 2011).
6
Jos Enrique Rod nasceu em Montevidu em 1871, foi jornalista e professor de literatura. Contribuiu
para vrios jornais. Participou da vida poltica do Uruguai sendo eleito deputado por trs mandatos.
Publicou alguns livros, o mais famoso Ariel, publicado em 1900, que procurava recuperar a identidade
cultural da Amrica Latina atravs da valorizao da cultura ibrica. Essa obra influenciou
significativamente a intelectualidade hispano-americana (KRAUSE, 2011).

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As transformaes pelas quais a Amrica Latina passava acabaram criando, de

acordo com Susana Zanetti, um ambiente que favoreceu a religao7 entre os
intelectuais finisseculares. A modernizao, de certa forma, propiciou a constituio e o
fortalecimento de uma rede intelectual que nortearia o pensamento latino-americano.
Ter em conta os vrios espaos que contriburam para o que a autora denomina de
religao pode nos auxiliar, de uma maneira mais ampla, na compreenso do
ambiente comum compartilhado tanto por Mart quanto por Rod nesse perodo. Dessa
forma, o modernismo literrio8 tambm significativo para compreendermos o cenrio
em que os dois autores esto inseridos, uma vez que Mart e Rod estiveram associados
a tal movimento. Para Zanetti (1994, p.492), o fato de alguns dos seus expoentes terem
permanecido por muito tempo fora de seus pases contribuiu para que nos diferentes
lugares em que chegavam exercessem uma intensa e sustentada interao pessoal com
outros americanos. Essa particular caracterstica dos modernistas estimulou respostas
criativas e renovadoras incentivando o esprito de confraria que marcou o movimento.
Tal atitude colaborou tambm para a consolidao de um numeroso grupo de
intelectuais de cunho original no qual prevaleceriam os sentimentos de pertencimento e
de perspectivas comuns latino-americanas (ZANETTI, 1994, p.492).
Com efeito, estas ideias de unidade se fortaleceram medida que os Estados
Unidos comearam a representar uma ameaa ao continente,9 revelando um seu projeto
7
Ao falar em religao Suzana Zanetti se refere a uma aproximao no mbito continental da
intelectualidade latino-americana, que conformou laos efetivos e condensados de vrios modos ao longo
da histria, e que ultrapassaram fronteiras nacionais e de seus prprios centros, atendendo a um
entramado que privilegiou certas metrpoles, determinados textos e figuras, que operaram como
agentes de integrao. Cabe ressaltar que Zanetti partilha das consideraes de Angel Rama, que na obra
A Cidade das Letras demonstrou que no perodo anterior independncia havia uma extensa rede
intelectual no continente conformada a partir da colnia, responsvel pela administrao colonial. Com
efeito, a autora utiliza a palavra religao para se referir a tal aproximao (ZANETTI, 1994, p.491) e
(RAMA, 1985, p.41-42).
8
No final do sculo XIX surgiu na Amrica Latina uma escola literria de grande renovao esttica,
conhecida como Modernismo, cujos poetas se configuraram como a primeira expresso de autonomia
literria dos pases hispano-americanos. Tal movimento procurava distanciar-se do materialismo da
burguesia por meio de uma arte mais refinada e esttica. Na Amrica hispnica o modernismo teve
como precursor o poeta nicaraguense Rubn Daro, com a publicao de seu livro Azul (1888). Logo
muitos pensadores influenciados por Daro se vincularam a este movimento, como o mexicano Gutirrez
Njera, o argentino Leopoldo Lugones e os uruguaios Jlio Herrera y Reissig e Jos Enrique Rod
(TELLES, 1992) e (JOZEF, 2005, p.85).
9
A Guerra de independncia cubana em 1898, a criao do Panam em 1902, as conferncias pan-
americanas (1889/1890, 1901, 1910) os sucessivos desembarques de marines (em Cuba, Honduras,
Nicargua, Santo Domingo, tudo isso indicava a ingerncia estadunidense no continente.

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de hegemonia que fora denunciado por Mart. Este ltimo, ao alertar sobre o
imperialismo norte-americano, acabou favorecendo a formao de correntes de oposio
poltica dos Estados Unidos em todo o continente.
As abruptas mudanas que as transformaes oriundas do processo de
modernizao causaram na Amrica Latina contriburam para a constituio de
respostas literrias e culturais semelhantes nos diferentes centros (ZANETTI, 1994,
p.492-493). Conforme sustenta Zanetti, a modernizao no definiu:
() la constelacin de artistas e intelectuales del periodo, pero fue condicin

imprescindible para que fuera posible un movimiento mancomunado en
concepciones estticas e ideolgicas, para que surgiera el intercambio y la
discusin entre pares, medianamente generalizada y con cierta simultaneidad.
La religacin, en sus numerosas variables, supone la quiebra del aislamiento,
del compartimiento estanco, y para ello hacan bases materiales para
vehiculizarla y una mentalidad moderna (ZANETTI, 1994, p.500).
Zanetti destaca como o principal agente de religao da poca a imprensa,

uma vez que esta promoveu uma ampla rede de conexes entre os latino-americanos.
Desse modo, as crnicas, os relatos de viagem, o interesse pela arte e pela cultura tanto
europeia quanto latino-americana em comum, favoreceriam o conhecimento de
personalidades, modos de vida, panoramas e figuras tpicas que, atrelados informao
poltica, social e econmica dos diferentes pases, propiciariam a aproximao dos
autores (ZANETTI, 1994, p. 514). Ao mesmo tempo, vrios escritores/jornalistas
atuavam como correspondentes na imprensa de outros pases que no os seus Ricardo
Palma, Mart, Rod, Gmez Carrillo, entre outros ou trabalhavam em suas redaes.
Muitas revistas e dirios foram criados por escritores que se encontravam exilados ou a
trabalho, como foi o caso da Revista Venezolana (1881), editada por Mart na
Venezuela.
Outro aspecto comum entre os escritores deste perodo o fato de que possuam
mltiplas ocupaes. Eram jornalistas, professores universitrios, escritores, editores,
ocupavam cargos diplomticos, como Mart, e muitas vezes atuavam diretamente na
poltica de seus pases como foi o caso de Rod. Este, inclusive, chegou a refletir sobre
tais caractersticas da poca elucidando em uma carta a Baldomero Sann Cano, o
panorama das especializaes e da literatura como vocao dos intelectuais:

140
Quizs no es usted ajeno a esta fatalidad de la vida sudamericana que nos

empuja a la poltica a casi todos los que tenemos una pluma en la mano. Y yo
no considero esto enteramente como un mal. Todo est en que no nos
dejemos despojar de nuestra personalidad (ROD apud ROTKER, 1992,
p.67).
Assim, observamos que os escritores deste perodo atuavam em um ambiente

bastante propcio aproximao. Para Zanetti (1994, p.517-517) a caracterstica mais
importante desse processo de modernizao, no mbito intelectual, foram as propostas
comuns, que transformaram a Amrica Hispnica, pela primeira vez, em uma arena
compartilhada de solidariedade articulada para a defesa dos mesmos ideais.
As viagens tambm estimulavam o contato mais estreito entre a intelectualidade
latino-americana. O translado de escritores tanto na Amrica quanto na Europa
produziria uma rede de vnculos entre eles que acabou contribuindo para que se
reconhecessem e fossem reconhecidos como hispano-americanos. Paris era a principal
referncia para a intelectualidade latino-americana. No obstante, aps a guerra
hispano-americana a Espanha desempenharia um papel similar ao da Frana como plo
extracontinental de reunio dessa intelectualidade. J na Amrica Latina, Buenos Aires
foi, indubitavelmente, o centro aglutinador mais importante. Vrios escritores do
perodo passaram uma temporada na Argentina, como Ruben Daro, Miguel de
Unamuno, Clorinda Matto e Carlos Amzada.
A partir dos anos de 1880, Nova York, operou como lugar privilegiado para
reunir a intelectualidade latino-americana. Razes polticas empurraram vrios
intelectuais para l: os porto-riquenhos Eugenio Mara Hostos, Ramn Emeterio
Betances e Manuel Zeno Ganda; os cubanos Jos Mart, Enrique Pieyro e Enrique
Jos Varona; o costarriquense Manuel Gonzlez Zeledn; e os venezuelanos Nicanor
Bolet Peraza e Csar Zumeta.
Angel Rama chama a ateno para o cosmopolitismo que imperava na poca e
que favoreceu a ampliao dos agrupamentos literrios que comearam a abarcar todo o
Ocidente. De acordo com o autor, o projeto cultural culto foi ardientemente
cosmopolita, agregando as mais variadas literaturas modernas. Desde as literaturas
nrdicas e germanas (Henrik Ibsen, Georg Brandes, Friedrich Nietzsche) e a norte-

141
americana (Edgar Allan Poe e Walt Whitman). Alm de literaturas passadas, como a
greco-latina e orientais (RAMA, 1985, p.85-86).
Somando-se ao internacionalismo, promovido pelas viagens Europa e aos
Estados Unidos, ocorreu, conforme sublinhou Rama (1985, p.86), o que at ento no se
passara antes no continente: a intercomunicao da produo literria das diversas
regies hispano-americanas. Tal intercomunicao era propiciada tanto pelas muitas
viagens dos intelectuais pelo continente (exilados ou a trabalho) como tambm, pelo
surgimento de vrios jornais, onde escreviam sobre a produo de seus colegas.
Numa poca, em que os direitos autorais no eram levados em conta, os jornais
que no podiam pagar as colaboraes no deixavam de public-las por isso. Segundo
Angel Rama (1985, p.86) os escritores toleravam essa prtica a regaadientes.
Entretanto, encontramos queixas de Mart no que tange a publicao de suas crnicas
por vrios jornais que no se preocuparam em pagar por isso.
Assim, as sucessivas viagens dos escritores, o ativo intercmbio epistolar, o
jornalismo, a mudana literria, e as novas instituies que surgiam a partir das
mltiplas transformaes do perodo, asseguravam um espao de liberdade jamais visto
para a produo nos diferentes centros. De certa forma, isso repousava em uma
materializao de fortes laos de solidariedade, cujo elemento aglutinador foi a reiterada
afirmao do pertencimento latino-americano (ZANETTI, 1994, p.531). Nesse sentido,
Mart e Rod so os grandes precursores de um pertencimento que viria garantir a
defesa de uma identidade latino-americana e que inspirou as geraes subsequentes.
A identidade latino-americana
Mart e Rod voltaram suas atenes para a Amrica Latina, mas diferente de
grande parte dos seus contemporneos, aps refletirem sobre essa poro do continente,
no apresentaram um diagnstico condenatrio em relao ao seu futuro. Pelo contrrio,
apesar de reconhecerem os problemas que a cercavam, apontaram solues concretas e
concluram que a Amrica estava se salvando.
Susana Rotker (1992, p.9), na obra Fundacin de una escritura, afirma que
Mart pode ser considerado o precursor da redefinio da escrita jornalstica e literria

142
na Amrica Latina, quando se tornou correspondente em Nova York dos principais

dirios hispano-americanos. Para a autora, a transformao na maneira de escrever que
ocorreu nesse perodo e, por conseguinte os modos de percepo da realidade, foram to
significativos que o jornalismo acabou se tornando o veculo privilegiado dos primeiros
textos latino-americanos.
A partir disso, os textos jornalsticos passaram a admitir novas formas de
linguagem, apresentando uma escrita comprometida histrica e politicamente com a
poca. As crnicas, nesse sentido, operaram como meio de crtica e, ao mesmo tempo,
de expresso da sociedade que se modernizava. Elas permitiram tambm a construo
de uma potica que pela primeira vez se encontrava nos jornais e no nos livros e que
foi se dando quase ao mesmo tempo em boa parte da Amrica Latina (ROTKER, 1992,
p.10).
Mart escrevia para inmeros jornais latino-americanos e tambm
estadunidenses. Foi observador atento das mudanas que a modernizao trazia consigo
e registrou suas impresses em diversos momentos.10 Tambm, teve uma preocupao
que o acompanhou a maior parte da vida, a independncia cubana, e a partir dos anos de
1880, as questes relativas nuestra Amrica.
Assim, apesar de Mart ter discursado muitas vezes em nome de Cuba, e escrito
numerosos artigos sobre sua ptria, ele tambm discorrera a respeito de sua ptria
maior. A Amrica passaria a ocupar um lugar importante em seus escritos. Ele viveu
muito tempo se dedicando a libertar Cuba do domnio espanhol, o que o obrigou a
passar tambm a maior parte de sua vida adulta afastado da ilha. Viveu na Europa,
Mxico, Venezuela e Estados Unidos, alm de viajar para outros pases da Amrica, o
que lhe permitiu estabelecer relaes estreitas com muitos intelectuais, no s latino-
americanos como estadunidenses e europeus, e divulgar seus escritos.
Nuestra Amrica surgia num cenrio em que circulavam e prevaleciam as
representaes do continente latino-americano como um corpo enfermo, corrompido
pela mistura racial e pela sobrevivncia de etnias e culturas tradicionais, supostamente
10
Em vrias crnicas encontramos as observaes de Mart a respeito do processo de modernizao nos
Estados Unidos. O escritor cubano se dedicou tambm a narrar vrios aspectos da vida norte-americana
que observara no perodo em que viveu em Nova York. Posteriormente, suas crnicas, sobre a sociedade
estadunidense de fins do sculo XIX, foram recolhidas sob o ttulo de Escenas norteamericanas.

143
determinadas a submergir no devir do progresso e da modernizao (RAMOS, 2008,

p.269). Tal maneira de interpretar a realidade da Amrica Latina estava intimamente
relacionada s teorias racistas europeias que aliadas ao desenvolvimento cientfico da
poca, permitiram que os preconceitos raciais que j existiam desde a poca colonial
fossem validados cientificamente (MITRE, 2010, p.214). Com efeito, autores como
Arthur de Gobineau, Gustave Le Bon e Cesare Lombroso se tornaram moedas correntes
no continente (STEPAN, 2005, p.50). Suas ideias influenciaram significativamente o
pensamento latino-americano na virada do XIX para o XX, e estimularam estudos que
acabaram na sua maioria atribuindo ao continente uma condio patolgica.11
Mart, frente a isso, reafirmou uma identidade comum americana (latino-
americana) e a partir disso procurou meios de fortalecer tal identidade, comeando por
incentivar o conhecimento mtuo entre os povos do continente, e a necessidade de
deixar as diferenas de lado. Durante muito tempo as relaes entre as naes latino-
americanas no haviam sido amigveis, conflitos principalmente fronteirios, levaram a
guerras, em determinados momentos devastadoras, entre alguns pases da Amrica.
Conforme mencionamos, ao longo do sculo XIX foram vrios os conflitos envolvendo
aquelas naes. Mart ((1980, p.126-127)) advertia que los pueblos que no se conocen
han de darse prisa para conocerse, nesse sentido era necessrio que as disputas dessem
lugar a unio entre os que compartilhavam uma mesma cultura.
Quando Mart conclamou a nuestra Amrica, se referia aos pases que dividiam
um mesmo legado cultural, no apenas por serem procedentes da tradio ibrica, mas
por possurem tambm populaes que traziam nas veias o sangue de vrios povos e
que sofreram igualmente sculos de explorao colonial por metrpoles europeias. No
desprezou os indgenas, pelo contrrio, valorizou sua cultura e escreveu artigos
ressaltando a grandiosidade de povos como os astecas e os incas.
11
Destacamos algumas obras produzidas neste vis como: Manual de Patologa Poltica (1889) do
argentino Juan Alvarez; El Continente Enfermo (1899) do venezuelano Csar Zumeta; America Latina:
males de origem (1903) do brasileiro Manoel Bomfim; Enfermedades Sociales (1905) do argentino
Manuel Ugarte; Los negros brujos (1906) do cubano Fernando de Ortiz; Pueblo Enfermo (1909) do
boliviano Alcides Arguedas; Nuestra Amrica: ensaio de psicologa social (1911) do argentino Carlos
Octavio Bunge; La enfermedad de Centroamrica (1912) do nicaraguense Salvador Mendieta; Nuestra
inferioridad econmica (1912) do chileno Francisco Encinas; e Las democracias Latinas de Amrica
(1912) do peruano Francisco Garca Caldern.

144
Na contramo do que comumente se fazia na poca, Mart valorizou as tradies

autctones. No escondeu nem condenou a conformao dos povos latino-americanos.
No artigo Las Ruinas Indias, discorreu sobre os vrios povos indgenas que habitaram
a Amrica pr-colombiana comparando-a com a civilizao ocidental. Nessa direo,
salientou que tanto uma civilizao quanto a outra fora capaz de alcanar o
desenvolvimento, ter atitudes nobres e louvveis, bem como atitudes terrveis. Nesse
intuito, sublinhou, para fazer um paralelo com a civilizao ocidental, que os sacrifcios
humanos dos astecas poderiam ser comparados inquisio praticada pela Igreja
Catlica.
Mart, que inegavelmente possua um olhar diferenciado dos seus
contemporneos acerca da realidade do continente, percebeu e denunciou os perigos que
cercavam a Amrica alm da metrpole ibrica. A proposta de uma unidade latino-
americana poderia, naquele momento, operar como uma barreira mais eficaz do que
uma pequena ilha que ainda no conseguira se desvencilhar dos grilhes da colonizao
, frente ao avano estadunidense.
Nessa direo, no artigo Nuestra Amrica, o escritor cubano defendeu
terminantemente a valorizao do que era especfico da Amrica Latina. Uma das
caractersticas dos seus escritos a constante presena de metforas que aludem a
situaes simples, mas com profunda capacidade ilustrativa. Mart as empregava para
tratar de temas envolvendo a realidade do continente, um exemplo o ataque que fez
queles latino-americanos que viviam fora de seus pases e que se envergonhavam da
ptria miscigenada. A esse respeito afirmara:
Estos hijos de carpintero, que se avergenzan de que su padre sea

carpintero! Estos nacidos en Amrica, que se avergenzan porque llevan
delantal indio, de la madre que los cri, y reniegan, bribones!, de la madre
enferma, y la dejan sola en el lecho de las enfermedades! Pues, quin es el
hombre?, el que se queda con la madre, a curarle la enfermedad, o el que la
pone a trabajar donde no la vean y vive de su sustento en las tierras podridas,
con el gusano de corbata, maldiciendo del seno que lo carg, paseando el
letrero de traidor en la espalda de la casaca de papel? (MART, 1980, p.128)
Assim, Mart, atravs de metforas que aludiam ideia de uma famlia latino-
americana, fundamentava seu discurso, justificando a necessidade dos latino-americanos
se perceberem como uma famlia e, consequentemente, trabalharem em prol da

145
superao dos problemas. Para tanto, haveria que enfrentar dois grandes inimigos: os
tigres de dentro e os tigres de fora. Os primeiros seriam os prprios latino-
americanos, imbudos do positivismo de fins do sculo XIX, e impressionados com o
desenvolvimento que alguns pases europeus e os Estados Unidos haviam
experimentado, defendendo a importao de seus modelos desconsiderando e mesmo
refutando a especificidade da Amrica. Os tigres de fora seriam representados pelos
Estados Unidos.
Mart reconhecia os problemas que cercavam a Amrica, a comear por fatores
internos, como a importao excessiva de frmulas alheias. Criticava o modo como
muitos governantes pretendiam conduzir o destino de suas naes, e advertia:
() el buen gobernante en Amrica no es el que sabe cmo se gobierna el

alemn o el francs, sino el que sabe con qu elementos est hecho su pas, y
cmo puede ir guindolos en junto, para llegar, por mtodos e instituciones
nacidas del pas mismo, a aquel estado apetecible donde cada hombre se
conoce y ejerce, y disfrutan todos de la abundancia que la Naturaleza puso
para todos en el pueblo que fecundan con su trabajo y defienden con sus
vidas (MART, 1980, p.129).
O escritor cubano no intuito de mostrar como era infundado tal posicionamento

discorrera sobre a histria da Amrica, que mesmo submetida a sculos de explorao
colonial, ainda tirara foras para lutar pela independncia. Segundo ele: (...) no hay
patria en que pueda tener el hombre ms orgullo que en nuestras dolorosas repblicas
americanas (MART, 1980, p.131). Mart exaltava o continente, assinalando que nunca
havia se formado, em tempo histrico, naes to adiantadas e compactas provenientes
de fatores to complexos e corrompidos.
Aquele era o momento de mudar, a Amrica Latina deveria regenerar. Para
Mart a incapacidade ou a dificuldade no estava em governar repblicas jovens que
ainda se encontravam em formao, mas em reger povos originais com leis importadas
de lugares e realidades distintas do continente. Era fundamental levar em considerao a
singularidade dos povos latino-americanos, pois a simples transferncia de leis e
prticas de outras realidades conduziria a grandes erros. A soluo para os problemas da
Amrica Latina estava no olhar introspectivo, no seu auto-entendimento e auto-
avaliao para compreender o que lhe era mais necessrio e adequado.

146
Assim, no bastava saber sobre a histria da Grcia, conhecer as leis que regiam
a Alemanha, a Inglaterra ou a Frana, se a realidade da Amrica exigia regulamentos
especficos. Com efeito, Mart ressaltou que o governo deveria ater-se nas questes de
seu prprio pas. Era o equilbrio dos elementos naturais do pas que garantiria o bom
governo e seu desenvolvimento.
Para que isso ocorresse, era necessrio que as universidades latino-americanas
passassem a ensinar o original da arte do governo, isto , a anlise dos elementos
caractersticos dos povos da Amrica Latina. Por isso, censurava a elite letrada da
Amrica, que ao terminar seus estudos nas universidades norte-americanas e francesas
onde aprendiam histria e leis que no eram as de seus pases , retornavam com
ambies de governar algo que no conheciam, questionando e tentando intervir em
uma realidade que ignoravam. Alm disso, ainda importavam solues que no eram
compatveis com as necessidades do continente. Da Mart assinalar que a carreira
poltica deveria ser vetada aos que no conheciam o rudimentar da poltica, uma vez
que:
Resolver el problema despus de conocer sus elementos, es ms fcil que
resolver el problema sin conocerlos. Viene el hombre natural, indignado y
fuerte, y derriba la justicia acumulada de los libros, porque no se la
administra en acuerdo con las necesidades patentes del pas. Conocer es
resolver. Conocer el pas, y gobernarlo conforme al conocimiento, es el nico
modo de librarlo de tiranas (MART, 1980, p.130-131).
Nessa perspectiva, a histria latino-americana deveria ser priorizada, os incas

haveriam de ser mais conhecidos, mesmo que fosse em detrimento do estudo dos
arcontes gregos. Nuestra Grecia es preferible a la Grecia que no es nuestra. Nos es ms
necesaria. Os polticos nacionais deveriam substituir os exticos, o mundo deveria ser
conhecido, mas el tronco ha de ser el de nuestras republicas (MART, 1980, p.131).
Outra crtica apontada por Mart se refere ao fato de que aps a independncia, embora
houvesse ocorrido uma mudana na forma poltica, o esprito no mudara. Isso fez com
que, segundo o autor, a colnia sobrevivesse na repblica.12
12
No sculo XIX essa foi uma crtica bastante comum de publicistas como Sarmiento e Alberdi que
consideravam que, aps os processos de independncia, os jovens estados prontamente teriam tomado
uma forma assemelhada a dos estados metropolitanos, dando uma impresso de continuidade, por detrs
de uma mscara de ruptura.

147
A Amrica, na concepo de Mart, poderia vislumbrar um futuro otimista, pois,

apesar das dificuldades oriundas de um passado colonial ela era capaz de erigir palcios,
dominar a natureza, desenvolver a imprensa, fazer estradas de ferro, enfim, tudo o que
as naes desenvolvidas alcanaram. No discurso proferido no sarau artstico-literrio
da sociedade literria hispano-americana, em dezembro de 1889, assistido pelos
delegados da Conferncia Internacional Americana, Mart salientou a histria da
Amrica, ressaltando a diferena entre o processo colonizador da Amrica do Norte e o
da nuestra Amrica. De acordo com o autor nossa Amrica tambm:
() con el Sol en la frente, surge sobre los desiertos coronada de ciudades. Y

al reaparecer en esta crisis de elaboracin de nuestros pueblos los elementos
que lo constituyeron, el criollo independiente es el que domina y se asegura,
no el indio de espuela, marcado de la fusta, que sujeta el estribo y le pone
adentro el pie, para que se vea de ms de alto a su seor (MART, 1980,
p.123-124).
A tarefa de transformar a Amrica no era fcil, havia muito trabalho a ser feito.
O quadro do continente at ento era de fragmentos que interagiam de forma anrquica
e inclinados disperso, uma vez que, conforme sublinhava Mart:
ramos una visin, con el pecho de atleta, las manos de petimetre y la frente
de nio. ramos una mscara, con los calzones de Inglaterra, el chaleco
parisiense, el chaquetn de Norteamrica y la montera de Espaa (MART,
1980, p.134).
Logo a Amrica no possua uma unidade, pois ao longo dos tempos fora
desarticulada e depois constituda com os remanescentes de regulamentos e
fragmentos contraditrios de tradies em luta, sendo fruto de uma violncia histrica,
de uma amputao das origens confusas e manchadas de sangue (RAMOS, 2008,
p.265).
Teria sido formidvel, de acordo com Mart, se a caridade do corao e a
ousadia dos fundadores tivessem sido unidas. Se o ndio e o negro tivessem sido
incorporados sociedade e lhes fosse permitido compartilhar da liberdade que lutaram
para conquistar. Nem o livro europeu nem o ianque foram capazes de desvendar o
enigma hispano-americano. As rivalidades e o dio apareceram e os pases pioraram
cada vez mais. Porm, segundo Mart (1980, p.199): cansados del odio intil (...) se

148
empieza, como sin saberlo, probar el amor (...) el pensamiento empieza a ser de
Amrica.
Assim, a Amrica estava mudando, ou como afirmava o escritor cubano, estava
se salvando, existia a possibilidade de um porvir otimista, j que o que designava de
gnio da moderao estava ganhando espao na Amrica, mediante a harmonia da
natureza e a influncia de leituras crticas provenientes da Europa que penetrara na
gerao anterior e que permitia o nascimento na Amrica do hombre real (MART,
1980, p.134). Portanto, se por um lado Mart condenava a transposio irrefletida de leis
e solues para a Amrica Latina, por outro, incentivava a preparao por meio de
leituras crticas visando desenvolver o continente a partir de suas necessidades.
O cenrio no qual Ariel foi gestado diz respeito modernizao cada vez mais
evidenciada pelas inmeras novidades que apareciam na virada do sculo XIX para o
XX. O quadro poltico tambm se alterava significativamente, j que os Estados Unidos,
com a vitria sobre a Espanha em 1898, despontavam como potncia imperialista e
passavam a intervir diretamente no Caribe. O cientificismo positivista indicava que no
era capaz de responder s questes que se impunham Amrica (OLIVEIRA, 2005,
p.112). Diante disso, o Ariel, com sua mensagem idealista e em oposio ao utilitarismo
norte-americano, repercutiu profundamente entre a intelectualidade latino-americana.
O Ariel foi escrito em linguagem erudita, repleta de metforas, porm, mais
complexas que as empregadas por Mart. Fazia crticas ao cientificismo positivista e
procurava recuperar o idealismo numa perspectiva romntica, defendendo uma
aristocracia de esprito ao mesmo tempo em que uma liderana comprometida com o
bem pblico (OLIVEIRA, 2005, p. 112).
A obra inicia fazendo uma aluso aos personagens shakespearianos, quando o
sbio mestre Prspero encontra-se com seus jovens discpulos para despedir-se aps um
ano de estudos. O encontro se d em uma grande sala, repleta de livros e na qual h uma
esttua de bronze representando Ariel, definido pelo escritor uruguaio como sendo o:
imprio da razo e dos sentimentos sobre os baixos estmulos da irracionalidade. Ele
tambm o entusiasmo generoso, o mvel elevado e desinteressado na ao, a
espiritualidade da cultura; a vivacidade e a graa da inteligncia (ROD, 1991, p.13).

149
Prximo esttua e aps invocar Ariel como seu esprito protetor, Prspero
comeava a discursar para os discpulos que o escutavam atentamente. O objetivo era
salientar o aprendizado de todo o ano. O mestre fazia ponderaes sobre vrias questes
que envolviam a Amrica e o seu porvir e destacava o papel precursor da juventude na
orientao do presente latino-americano.
O ensaio Ariel procurava assim, trazer uma mensagem para a Amrica e para a
sua juventude. Rod indicava, em meio a tantas conjeturas pessimistas em relao ao
futuro da Amrica Latina que, caminhos a poderiam levar a um porvir favorvel. Seu
discurso no se limitava ao Uruguai, e tampouco regio rio-platense que na poca
apresentava boas possibilidades de desenvolvimento devido ao processo de
modernizao que vinha experimentando , mas buscou abranger a maior parte do
continente.
O autor de Ariel tomou partido na defesa da preservao do que considerou ser a
singularidade latino-americana; singularidade esta em que se encontrava ameaada pela
admirao que muitos dos seus contemporneos estavam nutrindo pelos Estados
Unidos. Rod, assim, alertava que:
Costuma-se comentar nos tratados de tica um preceito moral de Ccero,

segundo o qual faz parte dos deveres humanos que cada um de ns cuide e
conserve zelosamente a originalidade de seu carter pessoal, o que nele existe
que o diferencie e determine, respeitando, em tudo o que no seja inadequado
ao bem, o impulso primrio da Natureza, que fundou na distribuio variada
de seus dons a ordem e a harmonia do mundo (ROD, 1991, p.72).
O autor uruguaio temia, pois que a admirao que muitos intelectuais e polticos
no continente sentiam pelos Estados Unidos conduzisse a uma descaracterizao dos
povos latino-americanos. Para alguns de seus contemporneos, de acordo com ele, esta
dita peculiaridade latino-americana nem era uma realidade, visto que o continente,
sendo composto por variados povos, no possua nenhuma marca prpria e definida
por cuja permanncia e integridade se [devesse] lutar (ROD, 1991, p.72). Mas, Rod
contestava tal fato e argumentava, com insistncia, que a Amrica possua sua
singularidade. Esta se encontraria, nas palavras do autor: na herana de raa, uma
tradio tnica a manter, um vnculo sagrado que nos une a pginas imortais da Histria,
confiando nossa honra sua continuidade no futuro (ROD, 1991, p.72).

150
A educao tinha nisso, um papel fundamental. Era vista por muitos intelectuais
poca inclusive Mart como um dos principais caminhos que levariam
transformao da Amrica. Entretanto, segundo Rod, ela no deveria ser implementada
com vistas a corrigir os traos de carter das sociedades que, naquele momento,
precisavam adaptar-se s novas exigncias da civilizao e s novidades oriundas do
progresso e da modernizao (ROD, 1991, p.70).
Rod percebia que esse processo j estava em curso, e que, no entanto, deveria
ocorrer de modo a equilibrar a influncia inovadora e a fora da tradio. Ele destacava
ainda os vrios perigos que poderiam sobrevir com o desgnio de desnaturalizar o
carter dos povos, isto , com a nsia de transplantar modelos estranhos imolando a
insubstituvel originalidade de seu esprito, na crena ingnua de que se possa alguma
vez obt-lo com procedimentos artificiais e improvisados de imitao. Tal importao
despropositada no traria resultados benficos para a Amrica, pois no possua razes
na Natureza nem na Histria (ROD, 1991, p.71).
Rod percebia a herana latina/ibrica como o trao mais caracterstico da
Amrica Latina e era exatamente este que deveria ser preservado. Mesmo que os novos
tempos exigissem a incorporao de mudanas, como, por exemplo, no caso do Uruguai
que recebia um intenso afluxo de imigrantes poca, isso no significava que o passado
devesse ser negado e nem a herana de raa desprezada. Pelo contrrio, dever-se-ia
conciliar a modernidade com a tradio, pois para o escritor era precisamente a fuso
dos novos elementos com a raa existente que constituiria o definitivo americano do
futuro (ROD, 1991, p.72).
A competio, nessa perspectiva, passava a ser vista como algo favorvel.
Conforme sustentava Rod, as evolues da Histria, os perodos mais criativos cujo
desenvolvimento da humanidade se fez notar com mais energia, foram os momentos em
que duas foras distintas e coexistentes competiam arduamente, mantendo o estmulo
que levava a busca pelo desenvolvimento e o aperfeioamento.
Nesta concepo de Rod, a disputa de gnios no eliminava, mas admitia e sob
numerosos aspectos at favorecia, a concrdia e a solidariedade. Era a influncia
recproca que poderia conduzir a um futuro glorioso para ambas as partes que
competiam (ROD, 1991, p.73). Mas no a sobreposio de uma sobre a outra. Para

151
que isso no ocorresse, caberia juventude orientar as transformaes que levariam

efetiva regenerao da Amrica Latina. Contudo, essa regenerao s poderia ocorrer se
estivesse associada tradio ibrica elemento, para Rod, caracterstico da
identidade latino-americana.
A juventude e o seu papel no futuro da Amrica Latina
Para Mart e Rod a Amrica Latina estava se salvando e a juventude deveria

conduzir as mudanas que permitiriam a sua redeno. Caberia aos jovens com sua
fora renovadora trabalhar em funo do continente. Assim entrava em cena o papel
revigorante e inovador da juventude, que fora bastante ressaltado na poca. Aquele era o
momento em que caberia aos jovens criar.
Nessa perspectiva, era imprescindvel Amrica revelar-se como realmente era,
conhecer-se e dar-se a conhecer seria uma das suas principais tarefas. Contudo, de
acordo com Mart, era preciso conectar a alma e a inteno, para que houvesse a
vitria sob um passado asfixiante. Essa mudana, para o escritor cubano e o uruguaio,
estava sendo levada a cabo pela mesma juventude que deveria tomar para si o destino da
Amrica Latina, ainda que tal porvir fosse sonhado diferentemente pelos dois autores.
Na opinio de Mart a Amrica comeava a se dar conta da excessiva imitao
em que havia mergulhado durante tanto tempo. O importante naquele momento era
criar. Para ele, j se tornava claro que as formas de se governar um pas deveriam
adequar-se aos seus elementos originais, que as ideias absolutas teriam que ser
relativizadas para no resultarem em erros de forma, e que a liberdade para ser possvel
teria que ser verdadeira e integral, pois, para o escritor cubano, a repblica s
continuaria existindo se se tornasse realidade para todos. Segundo ele:
Los jvenes de Amrica se ponen la camisa al codo, hunden las manos en la

masa, y se levantan con la levadura de su sudor, entienden que se imita
demasiado, y que la salvacin est en crear. Crear es la palabra de pase de
esta generacin. El vino de pltano; y si sale agrio, es nuestro vino!
(MART, 1980, p.135)

152
Era o momento de se tentar o novo, a possibilidade de cometer erros no era

pequena, mas o que importava era que finalmente a originalidade estava em primeiro
plano. Dessa forma as crticas tambm deveriam ser constantes, pois eram saudveis e
estimulavam a busca pelo melhor. Todavia, elas deveriam vir na mesma sintonia,
visando o desenvolvimento mtuo. Na concepo de Mart, a Amrica estava
assumindo o seu destino, surgiam governantes naturais do estudo direto da natureza; se
liam, era para aplicar, e no para copiar. Os economistas passavam a apreender a
dificuldade em suas origens. A arte voltava as atenes para as caractersticas mais
originais, los gobernadores, en las repblicas de indios, aprenden indio (MART,
1980, p.136).
Para Mart, eram exatamente o esprito crtico, a conscincia de que se imitava
demasiado e a criatividade que estavam fazendo a diferena e levando transformao
da Amrica. Impulsividade, crtica e anseio pela novidade seriam as caractersticas por
ele apreciadas e atribudas juventude na poca.
Nas primeiras pginas de Ariel, Rod justificara as razes que o tinham levado a
eleger a juventude como a grande protagonista na transformao almejada. Para o
escritor, o esprito da juventude se constitua em terreno generoso onde a semente de
uma palavra oportuna costuma gerar, em pouco tempo, os frutos de uma imortal
vegetao (ROD, 1991, p.15).
O Ariel trazia uma mensagem alentadora para a juventude latino-americana que
deveria conduzir o futuro da Amrica Latina. Atravs de suas metforas, prenhes de
referncias histria grega ou literatura europeia, Rod, emprestava suas palavras a
Prspero, e discursava juventude. O seu discurso ao longo da obra assumiu contornos
variados. Em determinados momentos vinha em forma de conselhos, em outros de
censuras, questionamentos, advertncia ou exaltao. Entretanto, o objetivo de imprimir
no esprito dos jovens a responsabilidade que lhes cabia no porvir da Amrica Latina,
perpassa todo o Ariel.
As razes postuladas por Rod para que seu discurso fosse direcionado
juventude so muitas. O escritor uruguaio partia da premissa de que a juventude trazia
consigo algumas caractersticas inerentes sua condio: fora, impacincia da ao,
entusiasmo, e sonhos. Muitas vezes alimentados por histrias fantsticas envolvendo

153
lugares extraordinrios, como Cipango e Eldorado seriam com esses instrumentos que
transformariam a realidade naquele momento.
A juventude, portadora do futuro, fora escolhida para reverter a situao da
Amrica. Em uma dada passagem, Rod (1991, p.16), inspirado nos escritos de Jean
Marie-Guyau (1854-1888), ressaltava que a humanidade renovando de gerao em
gerao sua ativa esperana e sua ansiosa f num ideal atravs da dura experincia dos
sculos, podia ser comparada loucura:
A obsesso daquela pobre insana cuja estranha e comovente loucura consistia

em acreditar constantemente que chegara o dia de suas bodas. Joguete de seu
sonho, todas as manhs ela cingia sua fronte plida com a coroa de
casamento e colocava em sua cabea o vu nupcial. Com um doce sorriso,
preparava-se a seguir para receber o ilusrio noivo, at as sombras da tarde,
depois da v espera, traziam-lhe a decepo alma. Sua loucura, ento,
assumia um tom melanclico. Mas sua ingnua confiana ressurgia com a
aurora seguinte, e sem mais recordar o desencanto passado, murmurando
hoje que ele vir, tornava a cingir a coroa e o vu, e a sorrir espera do noivo
(ROD, 1991, p.16-17).
Na opinio de Rod, com a humanidade se passava o mesmo, j que assim que

um ideal perdia sua fora se mostrando ineficaz, ela [a humanidade] colocava suas
galas nupciais mais uma vez para esperar a realidade do ideal sonhado com nova
confiana.
Despertar essa constante renovao era o papel da juventude. Grande
responsvel pelas transformaes pelas quais a Amrica Latina necessitava passar, a
juventude no Ariel ganhava conotaes abstratas, passava a significar luz, amor e
energia na alma dos indivduos e das geraes. Para Rod (1991, p.18), aos povos que
mantinham consigo os atributos da juventude sempre lhes seriam possvel dominar a
fecundidade, a fora e o porvir.
Com tanta responsabilidade, era necessrio que a juventude tivesse conscincia
do seu valioso tesouro a fora sagrada que existia no seu interior. Este poderia ser
usado para o bem ou no, e disso dependeriam as ideias que norteariam suas atitudes
(ROD, 1991, p.20-21). Da tambm a importncia de uma orientao sbia para os
jovens.
Estas palavras de estmulo juventude estavam fortemente relacionadas
situao inquietante pela qual passava a Amrica Latina. Por um lado, a condio

154
complexa que muitos pases latino-americanos enfrentavam como o atraso econmico

e social e a instabilidade poltica decorrente das disputas de lideranas locais ,
abasteciam as interpretaes pessimistas quanto ao futuro do continente. Por outro lado,
Rod elucidava que essa conjuntura, poderia, paradoxalmente, gerar uma situao
favorvel. Isso seria possvel porque, a despeito de tudo indicar que tal situao levaria
a uma renncia e condenao da existncia, a insatisfao com a realidade poderia
fomentar o desejo de renovao.
Por isso Rod louvava a juventude. Considerava que essa f era algo inerente a
ela. Tal confiana no precisava ser ensinada, pois ela era um instinto, que se deixado
atuar, seria rapidamente encontrado. O autor elucidando mais uma vez esta sua opo,
destacava o porqu do seu interesse pela orientao moral do esprito juvenil:
A energia de vossa palavra e de vosso exemplo pode chegar a incorporar as

foras vivas do passado obra do futuro. Penso com Michelet que o
verdadeiro conceito da educao abarca no s o cultivo do esprito dos
filhos pela experincia dos pais, mas tambm, e com frequncia muito mais,
o cultivo do esprito dos pais pela inspirao inovadora dos filhos (ROD,
1991, p.26).
O presente aparecia numa condio delicada para Rod. O autor concebia que a
filosofia no trabalho e no combate deveria estar apartada do presente, uma vez que este
s era necessrio na medida em que operava como degrau onde se poderia firmar o p
(ROD, 1991, p.102). O futuro era o que realmente importava, mas esse somente seria
favorvel se as atitudes do presente fossem as corretas. No era a vitria definitiva que
deveria ser esperada, mas sim a obteno das melhores condies de luta. Rod ainda
dizia que:
Talvez seja uma esperana ousada e ingnua crer numa acelerao to

contnua e feliz da evoluo, numa eficcia tal de vosso esforo que o tempo
concedido durao de uma gerao humana seja suficiente para elevar as
condies da vida intelectual na Amrica do grau incipiente em que agora se
encontram categoria de um verdadeiro interesse social e a um pice que
realmente domine (ROD, 1991, p.103).
De toda forma, se a transformao no podia ser completa, a tentativa do

primeiro passo j seria uma grande conquista. E mesmo que os resultados no pudessem
ser vistos pela gerao que os disseminou, ainda assim no era motivo para se desistir

155
da transformao. Para Rod a melhor obra a que se realiza sem as impacincias do

xito imediato, o mais glorioso esforo o que coloca a esperana alm do horizonte
visvel. O caminho a percorrer era longo, mas a recompensa final seria valiosa.
Mart e Rod: aproximaes e particularidades
A preocupao em relao ao futuro foi constante na Amrica desde meados do

sculo XIX, foram muitos os intelectuais que indicaram caminhos para que o continente
ascendesse ao mundo civilizado e ao progresso. A inabilidade de lidar com as
sociedades existentes, aliada dificuldade de encontrar espao na sociedade capitalista
que se expandia, contriburam para que as correntes modernizadoras surgidas no
perodo considerassem que a histria e o passado no mereciam necessariamente ser
usados na consolidao desses estados nacionais (OLIVEIRA, 2005, p.111). Com
efeito, tais correntes, influenciadas pelo positivismo, defenderam que para a Amrica
alcanar o progresso era sim necessrio remover os obstculos deixados pelo passado e
impor modelos prontos e definidos (SANTOS, 2004, p.11).
Foi nesse contexto que Mart e Rod, fazendo oposio s correntes
modernizadoras que desconsideravam a singularidade da Amrica Latina, produziram
seus discursos. Ambos rechaaram a importao de ideias e modelos pr-determinados e
incentivaram o olhar introspectivo para a nossa Amrica. As especificidades foram
ressaltadas em suas obras, no para serem condenadas e desprezadas, e sim para serem
valorizadas.
Os dois autores tambm construram seus conceitos de Amrica em oposio aos
Estados Unidos e atriburam juventude o grande papel na transformao do
continente. Os discursos de Mart e Rod tiveram desdobramentos importantes, como a
imagem de que um novo mundo e um novo homem estavam surgindo, revigorados
pela energia da juventude e sua fora criadora (WASSERMAN, 2004, p.142).
Entretanto, apesar das semelhanas de seus discursos, que os aproximam, sem dvida,
so as particularidades os seus aspectos mais significativos e que nos auxiliaro melhor,
no sentido de uma compreenso da forma como cada autor pensou a Amrica Latina.

156
Os contextos nos quais seus discursos foram gestados so muito distintos. Mart,
proveniente de uma sociedade ainda colonial, possua um olhar diferenciado em relao
s questes que envolviam o continente. Foi sensvel situao degradante qual
negros e indgenas estavam submetidos, e em sua proposta de um novo mundo, no
rechaou a presena e participao destes povos.
vlido lembrar que poca em que Mart estava escrevendo tal posio era
bastante incomum. Negros e ndios haviam sido suprimidos da maioria dos projetos de
nao bem sucedidos ou em construo na maior parte dos pases latino-americanos, at
mesmo naqueles que possuam uma populao majoritariamente formada por indgenas,
como era o caso da Bolvia. Tais povos no estiveram associados aos ideais de
civilizao e progresso que vigoravam na poca, e eram simplesmente rejeitados na
maioria dos projetos. Para resolver este problema de excessivos indivduos
incompatveis com a sociedade almejada surgiram vrias propostas visando a
transformao da populao latino-americana, dentre elas a de branqueamento
progressivo atravs da vinda de imigrantes europeus, do retorno dos descendentes de
escravos frica, e mesmo do extermnio dos indgenas.13
As crticas de Mart, no que tange ao continente, eram dirigidas principalmente
elite governante que olhava demasiado para o exterior e ignorava as questes de dentro.
No lamentou a conformao da populao, ou associou o atraso da Amrica Latina a
isso, mas s duras condies que lhe foram impostas desde a colonizao.
Alm disso, Mart tambm percebia nos discursos colonizadores, [d]os tigres de
dentro, a causa da enfermidade do continente. Em Nuestra Amrica, a desordem no
era vista como resultado da barbrie ou da ausncia da modernizao. A degenerao
da Amrica era vista como produto da marginalizao das culturas tradicionais em
relao ao espao da representao poltica. De acordo com Julio Ramos, Mart
propunha em seu discurso a construo de um ns feito justamente com os elementos
13
Na poca surgiram algumas propostas de extermnio da populao indgena, associada barbrie e
percebida como um obstculo para o desenvolvimento dos pases hispano-americanos. Muitos, inspirados
em tal poltica que j havia sido implementada nos Estados Unidos e na Argentina, pelo General Rocca
na conquista do deserto, chegaram a fazer afirmaes nesse vis. Jos Manuel Pando, influenciado pelo
darwinismo social de fins do sculo XIX, quando presidente da Bolvia (1899-1904), anunciou, por
exemplo, a respeito dos indgenas, que no se deveria fazer esforos para educar esses seres inferiores,
cuja eliminao no seria um delito, mas uma maneira de adiantar a seleo natural (MITRE, 2010, p.
215).

157
excludos pelos discursos dos estados modernizadores. Ou seja, pelo: ndio mudo, o
negro aviltado, o campons marginalizado pela cidade desdenhosa; uma vez que o
homem natural, no sendo incorporado ao projeto do ser nacional, no espao do bom
governo, o derrubaria e governaria (RAMOS, 2008, p.269-270). Segundo Mart (1980,
p.131): Viene el hombre natural, indignado y fuerte, y derriba la justicia acumulada de
los libros, porque no se la administra en acuerdo con las necesidades patentes del pas.
Mart, diferente dos seus contemporneos intelectuais, no se deixou influenciar
pelos discursos racialistas e pseudocientficos da poca e negou de forma veemente a
existncia das raas como um dado apriori. Em Mi Raza o autor discorreu acerca da
palavra racista, e procurou mostrar como era confusa e, por conseguinte, deveria ser
esclarecida. Segundo ele el hombre no tiene ningn derecho especial porque
pertenezca a una raza u otra: dgase hombre y ya se dicen todos los derechos (MART,
1963, p.298). interessante destacar que nesse texto, Mart faz algumas afirmativas que
somente seriam incorporadas nos discursos oficiais muito mais tarde, em fins do sculo
XX e incio do atual. Um exemplo que destacamos que a igualdade entre brancos e
negros para Mart era inquestionvel:
Todo lo que divide a los hombres, todo lo que los especifica, aparta o
acorrala, es un pecado contra la humanidad () Insistir en las divisiones de
raza, en las diferencias de raza, de un pueblo naturalmente dividido, es
dificultar la ventura publica, y la individual, que estn en el mayor
acercamiento de los factores que han de vivir en comn (MART, 1963,
p.298).
Temos que levar em conta que a conjuntura na qual Mart operava no abria
espao para o discurso do autctone e do negro.14 O estado no era receptivo a isso, ao
contrrio, as proposies modernizadoras associavam exatamente estas populaes ao
atraso.
Assim, conforme assinala Julio Ramos, foi a partir dos escritos do intelectual
cubano que os indgenas puderam, j no sculo XX, ganhar uma legitimidade que
concederia aos setores da literatura latino-americana uma grande autoridade social, at
14
As consideraes do terico francs Gustave Le Bon possuam grande fora de afirmao tanto na
Europa como na Amrica. Em 1894 com a publicao de Leis psychologicas da evoluo dos povos, Le
Bon estabeleceu uma hierarquia entre os grupos sociais, estabelecendo a inferioridade de uns e a
superioridade dos europeus (LE BON, 1910. p.8).

158
mesmo dentro dos estados oligrquicos vigentes. Esse foi o caso de La Raza Csmica
(1925) de Jos Vasconcelos, bem como o indigenismo oficial, promovido pela
Secretaria de Educao Pblica do Mxico nos anos de 1920. Alm disso, o
nacionalismo culturalista de Leopoldo Lugones (1874-1938) e Ricardo Rojas (1882-
1957) na Argentina do Centenrio, tambm foi significativo, o que abriu espao para o
enaltecimento e a apropriao da gauchesca, situando-a no prprio centro da literatura
nacional (RAMOS, 2008, p.268).
Em Nuestra Amrica, Mart tambm censurava os que propagavam a existncia
do dio de raas, j que para ele as mesmas no existiam. Ele buscava combater
proposies como a de Sarmiento, na obra Conflicto e Armona de las Razas (1883),
que imbudas do positivismo defendiam a luta entre as raas. No entanto, Julio Ramos
chama ateno para o fato de que Mart, ao fazer oposio ao determinismo racial que
prevalecia no positivismo, acabou encobrindo as lutas e hierarquizaes que
efetivamente atuavam em termos tnicos na sociedade cubana.
O escritor cubano, de acordo com Ramos, tendeu a hipostasiar o conceito de
uma Amrica mestia ou criolla, supostamente integrada. Assim, para Ramos (2008,
p.344) se por um lado o desejo de unidade e integrao tnica de Mart alude a uma
condenao do racismo positivista, por outro encobre o elemento tnico como uma das
medidas efetivas de excluso nos projetos polticos dos Estados modernizadores de fins
do sculo.
Gary Gerstle considera que o fato de Mart ter insistido na iseno do conceito
de raa, estava relacionado ao medo de que uma nfase excessiva na raa acabasse por
revelar um aspecto da sociedade cubana que preferiam disfarar: uma boa parte de sua
populao descendia de africanos. Portanto, os nacionalistas cubanos temiam que se
Cuba expusesse ao mundo sua face africana, ela seria categorizada, designada e
menosprezada por ser uma nao negra, a exemplo do Haiti (GERSTLE, 2008, p.432).
Da a necessidade de salientar a no existncia de raas.
O Ariel foi inspirado em uma perspectiva idealista, que se opunha ao positivismo
de fins do sculo XIX (ARDAO, 1956). Mas Rod, diferentemente de Mart, quando
pensou a Amrica e a necessidade de preservar a sua singularidade estava se referindo
tradio ibrica to somente. O escritor uruguaio refletiu sobre os problemas do

159
continente chegando mesmo a propor solues concretas, como o aperfeioamento da

democracia, o olhar para dentro, e o desenvolvimento da educao. Todavia, refletiu
principalmente sobre a decadncia espiritual e moral que poderia sobrevir com o
rompimento da festejada tradio latina e ibrica.
Rod era proveniente de uma oligarquia decadente, vivia em um pas em que as
questes raciais nunca estiveram em primeiro plano, j que o enorme afluxo de
imigrantes desde os ltimos trinta anos do sculo XIX contribua para que a populao
branca predominasse. possvel conjeturarmos que as preocupaes de Rod mesmo
que seu discurso falasse de uma forma mais abrangente em nome da Amrica
estavam, de certa forma, voltadas mais especificamente para a regio rioplatense.
Naquela poca a populao mestia no podia ser ignorada, at porque a maioria
das proposies a esse respeito atribua o atraso do continente mistura dos povos, o
que teria ocasionado uma Amrica enferma. Portanto, pensar a Amrica, naquele
momento, significava indubitavelmente pensar tambm a sua populao. J que Rod
defendia a singularidade latino-americana, e essa no deveria compreender culturas
associadas ao atraso e barbrie, a tradio ibrica poderia representar a especificidade
da Amrica que deveria ser valorizada.
No encontramos no Ariel nenhuma meno variedade dos povos que
compunham o continente. possvel conjeturar que, guardadas as devidas propores,
as ideias raciais, que no sculo XIX e incio do XX ocuparam o cenrio poltico e
intelectual tanto europeu quanto americano, influenciaram os escritos de Rod.15
Embora o escritor uruguaio no tenha condenado a conformao dos povos da Amrica,
nos tempos da colnia, ele omitiu a contribuio indgena e negra no continente, dando
nfase herana europeia, nomeadamente latina e ibrica.
15
Cabe ressaltar que posteriormente Rod expressar algumas mudanas em suas consideraes, isso
pode ser observado no ensaio Montalvo, na obra El Mirador de Prspero publicada em 1913. Antes
mesmo disso, em 1909, ao escrever uma carta ao escritor boliviano Alcides Arguedas, em ocasio da
publicao da primeira edio de Pueblo Enfermo, Rod elucidava que os males que Arguedas atribua
Bolvia, no seriam exclusivos do pas andino, contudo, afetariam toda a Amrica Hispnica. No
obstante, afirmava que estes males, apontados pelo boliviano, deveriam ser percebidos como transitrios.
Nesse sentido, Rod propunha, no lugar de Pueblo Enfermo, Pueblo Nio uma vez que, para o
escritor uruguaio es concepto ms amplio y justo quizs, y no excluye, sino que, en cierto modo, incluye
al otro; porque la primera infancia tiene enfermedades propias y peculiares, cuyo ms eficaz remedio
radica en la propia fuerza de la vida, nueva y pujante, para saltar sobre los obstculos que se le oponen
(ROD. Apud. ARGUEDAS, 1937, p.9).

160
Rod era profundo admirador de escritores como Ernest Rnan e foi

influenciado por suas ideias. Todavia, isso no o impediu de em determinados
momentos revelar uma postura crtica em relao a algumas ideias desse filsofo
francs, como por exemplo, no que tange questo da democracia.16
De todo modo, se havia em Rod e Mart uma crtica contundente ao
positivismo de fins do sculo XIX, que se expressava principalmente na oposio de
importar solues definitivas para questes latino-americanas, os caminhos que cada um
percorreu para definir a identidade latino-americana foram desiguais, j que o escritor
cubano incluiu os indgenas e os negros nessa identidade e o escritor uruguaio valorizou
nela apenas a tradio ibrica. No entanto, concordavam ambos, que uma regenerao
deveria ocorrer, e que a juventude seria a responsvel por levar adiante tal
transformao. Para isso, a arena poltica precisaria ser ocupada, para Mart em
conjunto com os naturais da terra, j na concepo de Rod principalmente pela
aristocracia do esprito.
Dessa forma, Mart e Rod, compartilharam certos valores comuns no final do
sculo e produziram enunciaes semelhantes em relao Amrica. Defenderam a
importncia da educao para o desenvolvimento da Amrica Latina e se preocuparam
com a valorizao do que era caracterstico dos povos americanos. Alm disso, e na
contramo do que era considerado na poca,17 negaram o atraso do continente como
algo que lhe era inerente. Ambos os autores perceberam tal atraso (no obstante Mart
tenha deixado isso mais evidente) como estando ligado ao passado, explorao
colonial, e manuteno de prticas coloniais mesmo aps a independncia, e tambm
ambos direcionaram seus discursos/textos juventude do continente.
De acordo com Claudia Wasserman (2004, p.142), os dois autores operaram
com uma concepo de histria linear, descritiva e causal, na qual o passado e
presente apareciam concatenados. Dessa maneira, o passado agiria de forma a explicar a
procedncia dos males, os erros de conduta, e at os desvios de direo. O presente, por
16
Para Rnan a concepo de vida numa sociedade cujo esprito democrtico predominasse resultaria em
uma busca exclusivamente pelo bem-estar material, destruindo a possibilidade de uma vida voltada para
os interesses ideais. Rod discordava de Rnan neste ponto, pois considerava que a partir do momento em
que houvesse oportunidades iguais na educao, uma aristocracia natural dos melhores surgiria e
poderia, mediante um ideal desinteressado, conduzir a sociedade.
17
Sob a influncia das teorias cientificistas europeias do sculo XVIII e XIX.

161
sua vez, embora visto como incerto, j que era oriundo de tal passado, representava o
momento adequado para se melhorar, de modo a reverter os males e os problemas
vigentes. Portanto, apresentava-se como conjunto de alternativas, para o bem ou para o
mal, dependendo de como fosse conduzido. Foi precisamente para a ao nesse presente
que a juventude fora mobilizada, tanto por Mart como por Rod. Tornados destino dos
seus discursos, os jovens so os protagonistas da transformao buscada.
Assim sendo, os discursos de Mart e o ensaio de Rod obtiveram um xito
imediato. Tanto um como o outro podem ser vistos como intelectuais que definiram
uma identidade latino-americana e que atuaram como divisores de guas no modo como
a Amrica Latina passou a ser pensada. Influenciaram profundamente seus coetneos e
a gerao que os sucedeu, e tambm foram capazes de estimular uma mudana de
comportamento em relao Nuestra Amrica. Talvez a esteja uma das grandes
contribuies destes autores, trazer, em um momento de conjeturas pessimistas a
respeito do futuro latino-americano, esperanas aliadas a indicaes de novos caminhos
que poderiam levar inverso da situao que enfrentavam. Para Mart e Rod, o
trabalho era rduo, e o caminho longo, mas a Amrica estava preparada ou ao menos
preparando-se para segui-lo e alcanar, assim, um futuro promissor.
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A identidade americana e a juventude nos escritos de Martí e Rodó

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Nas duas ltimas dcadas do sculo XIX a Amrica Latina modernizou-se

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mudavam a conformao da sociedade e a distribuio das tradicionais classes sociais.

un sistema de nociones: progreso, cosmopolitismo, abundancia y un

No toa, modernismo e modernidade foram termos muitas vezes vistos

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As transformaes pelas quais a Amrica Latina passava acabaram criando, de

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() la constelacin de artistas e intelectuales del periodo, pero fue condicin

Zanetti destaca como o principal agente de religao da poca a imprensa,

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Quizs no es usted ajeno a esta fatalidad de la vida sudamericana que nos

Assim, observamos que os escritores deste perodo atuavam em um ambiente

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na Amrica Latina, quando se tornou correspondente em Nova York dos principais

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determinadas a submergir no devir do progresso e da modernizao (RAMOS, 2008,

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Na contramo do que comumente se fazia na poca, Mart valorizou as tradies

Estos hijos de carpintero, que se avergenzan de que su padre sea

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() el buen gobernante en Amrica no es el que sabe cmo se gobierna el

O escritor cubano no intuito de mostrar como era infundado tal posicionamento

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Nessa perspectiva, a histria latino-americana deveria ser priorizada, os incas

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A Amrica, na concepo de Mart, poderia vislumbrar um futuro otimista, pois,

() con el Sol en la frente, surge sobre los desiertos coronada de ciudades. Y

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Costuma-se comentar nos tratados de tica um preceito moral de Ccero,

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que isso no ocorresse, caberia juventude orientar as transformaes que levariam

A juventude e o seu papel no futuro da Amrica Latina

Para Mart e Rod a Amrica Latina estava se salvando e a juventude deveria

Los jvenes de Amrica se ponen la camisa al codo, hunden las manos en la

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Era o momento de se tentar o novo, a possibilidade de cometer erros no era

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A obsesso daquela pobre insana cuja estranha e comovente loucura consistia

Na opinio de Rod, com a humanidade se passava o mesmo, j que assim que

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complexa que muitos pases latino-americanos enfrentavam como o atraso econmico

A energia de vossa palavra e de vosso exemplo pode chegar a incorporar as

Talvez seja uma esperana ousada e ingnua crer numa acelerao to

De toda forma, se a transformao no podia ser completa, a tentativa do

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da transformao. Para Rod a melhor obra a que se realiza sem as impacincias do

Mart e Rod: aproximaes e particularidades

A preocupao em relao ao futuro foi constante na Amrica desde meados do

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continente chegando mesmo a propor solues concretas, como o aperfeioamento da

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Rod era profundo admirador de escritores como Ernest Rnan e foi

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