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[Tecnologa]
[ SEMILLAS HORTCOLAS ]
[Tecnologa]
Desde el punto de vista agronmico, se
considera que una semilla ha germina-
do cuando a partir de ella se origina una
planta adulta capaz de alcanzar la fase
reproductora; es decir, capaz de produ-
cir nuevas semillas (Durn y Prez,
1984). La International Seed Testing
Asociation (ISTA), asociacin interna-
cional de entidades relacionadas con el
anlisis de semillas cuya actividad prin-
cipal consiste en desarrollar mtodos y
servicios para dicho fin, considera el
proceso de germinacin de una semilla
como el establecimiento de un estado
metablicamente activo, manifestado fi-
siolgicamente por la divisin celular y
por la diferenciacin (ISTA, 2003). La
primera expresin de este proceso es la
emergencia de la radcula.
Foto 2. Semillas y plntulas de lechuga (Lactuca sativa L.) durante un ensayo de
germinacin: a, semillas colocadas sobre papel de filtro el da de la siembra; b,
Los test o ensayos de germinacin plntulas tres das despus de la siembra; c, cinco das despus de la siembra y d,
permiten determinar el potencial siete das despus de la siembra.
de germinacin mximo de un lote
de semillas (ISTA, 2005) y estimar su terior de una caja de vidrio o plstico un ensayo de germinacin, el analista
valor potencial para la siembra en transparente, sobre un soporte que puede encontrar semillas que germinan
campo. Estos test de germinacin permita una rpida y abundante re- perfectamente, dando lugar a plntulas
realizados en laboratorio ofrecen tencin de agua, como por ejemplo normales, otras que al desarrollarse
una primera informacin respecto papel de filtro, arena o medios gelifi- presentan alguna anomala y aquellas
a la calidad de las semillas. Sin em- que al finalizar el ensayo no han sido
cados a base de agar, (ver Foto 1).
bargo, hay que sealar que, en mu-
Se suele considerar que una semilla capaces de germinar.
chos casos, los resultados que se
ha germinado cuando la radcula al- La representacin del nmero total o
obtienen en condiciones controla-
canza una longitud mayor de 3 mm ms frecuentemente del porcentaje de
das de laboratorio difieren de los
obtenidos en el campo. (ISTA, 2005). Para controlar las con- semillas germinadas, frente al tiempo
diciones de humedad, temperatura e transcurrido desde la siembra, consti-
iluminacin durante la incubacin, tuye una curva de germinacin. Estas
Preparacin del ensayo las cajas de germinacin se introdu- proporcionan toda la informacin que
cen en germinadores termostatizados, es posible solicitar una vez realizado un
El test de germinacin estndar reco- que permiten regular estos parme- ensayo de germinacin, (ver Figura 1).
ge el porcentaje de plntulas normales tros segn las exigencias especficas Sin embargo, para expresar los re-
obtenido tras un anlisis germinacin. de cada especie. sultados obtenidos lo ms frecuente
Es una prueba que informa sobre las Las temperaturas ms corrientemen- es recurrir al clculo de ndices de
semillas que ms rpidamente han rea- te utilizadas oscilan entre 10 y 35 C. germinacin, que nos permiten esti-
nudado la actividad metablica y el cre- Cuando se utilizan temperaturas alter- mar la calidad del lote y comparar
cimiento propios de la germinacin nas dentro del ciclo diario, se recomien- cuantitativamente diferentes lotes de
(Peretti, 1994). da que la oscilacin trmica no sea infe- semillas o muestras sometidas a dife-
Consiste bsicamente en colocar las rior a 10 C, coincidiendo la temperatu- rentes tratamientos.
semillas sobre un sustrato adecuado, ra ms elevada con el perodo de luz en A continuacin se describen algunos
humedecerlas, y controlar las condi- el caso de utilizar cmaras con ilumina- de los ndices ms comnmente emple-
ciones de incubacin durante un cier- cin. La ISTA establece una serie de re- ados para la expresin de los resultados
to perodo de tiempo, durante el cual comendaciones para cada especie sobre de los ensayos de germinacin:
se realizan conteos de germinacin, el sustrato a utilizar, la temperatura de
observando el nmero de semillas que germinacin, los das de conteo y, en al- Poder germinativo: es el porcentaje
han germinado. Se pueden evaluar gunos casos, otras recomendaciones de de semillas que germina en las con-
tambin las plntulas obtenidas, iden- tratamientos especficos para favorecer diciones ms favorables (Cme,
tificando el nmero de plntulas nor- la germinacin, (ver Foto 2). 1970). Se dice que una semilla ha
males y anormales. perdido su poder germinativo cuan-
Los ensayos de germinacin pueden Curvas e ndices de germinacin do es incapaz de germinar, cualquie-
realizarse utilizando innumerables ra que sean las condiciones de germi-
mtodos y condiciones. Uno de los Frente a la sencillez que supone colo- nacin y los tratamientos realizados.
procedimientos ms habituales a la car a germinar un lote de semillas, la Por lo tanto, se trata del porcentaje
hora de realizar un ensayo de germi- expresin de los resultados que se ob- de semillas vivas. Este concepto es
nacin es colocar las semillas en el in- tienen es mucho ms complicada. Tras sumamente importante en la prcti-
[Tecnologa]
considerando:
J=D-1
donde N i y D i tienen el mismo
significado que para Vg.
T = ltimo da de conteo de ger-
minacin (segn especies, ver Ta-
bla 1).
El coeficiente de uniformidad
(Cu) queda definido por la ecua-
cin (DURN y PREZ, 1984):
donde:
N i = Nmero de semillas germi-
nadas el da Di.
D i = Nmero de das transcurri-
ca, especialmente cuando se trata de Coeficiente de velocidad de germina- dos desde la siembra.
determinar el valor comercial de un cin (Vg): Queda definido por la integra- D = Nmero de das despus de
lote de semillas. No obstante, el po- cin de los tiempos de germinacin de ca- la siembra elegido para calcular
der germinativo resulta muchas ve- da semilla y se calcula mediante la siguien- la uniformidad de germinacin.
ces muy difcil de determinar con ab- te frmula:
soluta precisin, ya que las mejores La velocidad de germinacin y el
condiciones de germinacin, adems T50 son los ndices ms utilizados.
de poder variar de un lote a otro, ja- La interpretacin de un ensayo de
ms pueden ser conocidas a priori. germinacin es la principal tarea
Precisamente por este motivo se pre- del analista de semillas. Un ensayo
fiere muchas veces hablar de capaci- Ni = Nmero de semillas germina- de germinacin no es solo concluir
dad de germinacin. das el da Di. un porcentaje de germinacin al
Capacidad de germinacin: es el D i = Tiempo transcurrido desde la final del ensayo. Hoy en da, las
porcentaje de germinacin mximo siembra, en das. formulas e ndices descritos per-
que se obtiene en unas condiciones La velocidad de germinacin co- miten describir de forma muy pre-
previamente definidas (Durn y rresponde al inverso del tiempo me- cisa la dinmica de germinacin,
Prez, 1984). dio de germinacin multiplicado por permitiendo conocer de una mues-
Velocidad de germinacin: Cme 100. tra de semillas.
(1970) define la velocidad de germi-
nacin como el tiempo que necesi-
Tabla 1:
tan las semillas para germinar. De
Mtodos de germinacin recomendados por la ISTA (2005) para
acuerdo con diversos autores, la ve-
las especies hortcolas de mayor importancia econmica en Espaa.
locidad de germinacin puede ex-
Sustrato: A, arena; EP, entre papel; PP, papel plisado y SP, sobre
presarse con diferentes ndices:
papel
- Porcentaje de germinacin: Por-
centaje de semillas germinadas has-
ta un momento determinado. NOMBRE RECOMENDACIONES ISTA
- Perodo de latencia: Tiempo nece- FAMILIA
BOTNICA
sario para que se produzca la ger- CONTEOS TRATAMIENTOS
COMN CIENTFICO C SUSTRATO
minacin de la primera semilla des- (DAS) ESPECFICOS
de la siembra.
- Tiempo de germinacin: Tiempo Cebolla Allium cepa L. Asteraceae 20; 15 SP, EP y A 6 y 12 Preenfriamiento
necesario para conseguir un porcen- Lechuga Lactuca sativa L. Asteraceae 20 SP, EP 4y7 Preenfriamiento
taje de germinacin determinado.
Meln Cucumis melo L. Cucurbitaceae 20-30; 15 PP, EP y A 4y8 -
Por ejemplo, el tiempo necesario pa-
Capsicum KNO3
ra alcanzar el 50 % (T 50 ) 25 % Pimiento Solanaceae 20-30 PP, EP y A 7 y 14
annuum L.
(T25) de la capacidad germinativa.
Lycopersicum KNO3
- Tiempo medio de germinacin Tomate Solanaceae 20-30 SP, EP y A 5 y 14
lycopersicum L.
[Tecnologa]
El test del Tetrazolio, so bajo condiciones no favorables. El cha o al transporte, por fro o ata-
anlisis de viabilidad y vigor se puede definir como el poten- ques de insectos, entre otros).
vigor cial o capacidad de la semilla durante
la germinacin y emergencia de la Fundamento
El hecho de que una semilla no ger- plntula. Las semillas de alto vigor se
mine no siempre quiere decir que se conservan ms tiempo, germinan ms Para llevar a cabo la prueba de viabi-
trate de una semilla muerta. A me- rpido y resisten condiciones adver- lidad, las semillas se tratan con una
nudo, en semillas hortcolas, se re- sas de germinacin. disolucin de cloruro o bromuro de
curre a ensayos de germinacin para El ensayo del TZ es til para deter- 2,3,5-trifeniltetrazolio, de modo que
determinar la viabilidad de un lote minar, tras haber realizado una penetre en las clulas y reaccione con
de semillas, pero, en realidad, los re- prueba de germinacin, la causa que las enzimas hidrogenasas implicadas
sultados de estos ensayos pueden explica por qu una muestra presen- en la respiracin celular que tiene lu-
conducirnos a conclusiones equvo- ta un alto porcentaje de semillas que gar en los tejidos vivos. Como conse-
cas cuando lo que queremos averi- no son capaces de germinar. Permite cuencia de la reaccin, el tetrazolio se
guar es si la semilla es viable o no. conocer si las semillas presentan transforma en un compuesto de color
Esto se debe a que existen semillas dormicin, si estn inhibidas o si es- rojo, el formazn, insoluble en agua,
viables que pueden estar afectadas tn deterioradas y no van a ser capa- estable y no difusible, de modo que
por algn tipo de dormicin que im- ces de germinar. Para analizar el vi- aquellas zonas donde ha habido reac-
pida su germinacin gor de un lote mediante el TZ, se re- cin permanecern teidas de color
quiere disponer de un patrn de tin- rojo; por lo tanto la tincin con tetra-
Qu es? cin de las estructuras vitales de la zolio permite diferenciar las clulas
semilla por el tetrazolio. vivas por su actividad respiratoria.
En 1949, Lakon sugiri por primera Las aplicaciones del ensayo del TZ Aquellas clulas que quedan dbil-
vez un ensayo directo para determi- han sido ampliadas recientemente mente coloreadas (tonalidad rosada),
nar la viabilidad de las semillas de ms all de la determinacin de la son clulas que tienen disminuida su
maz. se trataba del ensayo topogrfi- viabilidad o vigor de las semillas. actividad respiratoria y por consi-
co al tetrazolio, comnmente llamado Ayala et al. (2002) extendieron este guiente menor actividad hidrogenasa.
ensayo del TZ o TZ test. Un ao ms mtodo para estimar la contamina-
tarde, el mismo autor extenda esta cin de semillas de arroz por semi- Metodologa
tcnica a la determinacin del vigor llas transgnicas. Se utiliza tambin
en semillas de cereales como el trigo, en leguminosas para diagnosticar la El ensayo del tetrazolio requiere
el arroz, la cebada o la avena. causa del deterioro de las semillas seguir varios pasos, imprescindibles
El ensayo topogrfico al tetrazolio (daos mecnicos debidos a la cose- para todos los ensayos de viabilidad,
es un anlisis bioqumico basado en
las reacciones de oxidacin-reduc-
cin que se producen en las clulas Figura 2:
vivas del embrin u otros tejidos de Esquema de los cortes realizados para preparar las semillas de
la semilla al entrar en contacto con cebolla (Allium cepa L.) para la tincin al tetrazolio (TZ): 1, corte
la sal de tetrazolio. Las clulas vivas longitudinal, en su totalidad y casi completamente en las proximida-
poseen unas enzimas, denominadas des de la superficie plana; 2, corte de los extremos de la semilla, sin
hidrogenasas, que estn implicadas daar la radcula o los cotiledones y 3, corte lateral, en toda su pro-
en la respiracin celular, y son capa- fundidad desde el centro de la semilla hacia afuera, hasta la zona
ces de reaccionar con la solucin de situada entre la radcula y los cotiledones.
tetrazolio, formando un compuesto
insoluble de color rojo (formazn)
que permite identificarlas, diferen-
cindolas de las clulas muertas que
pueden encontrarse en la semilla
(ISTA, 2004).
Se trata de un mtodo rpido que, en
menos de 48 h, permite obtener resul-
tados sobre la viabilidad de las semi-
llas, pudindose obtener un avance de
tales resultados en menos tiempo (24
h) si las semillas se incuban a mayor
temperatura (ISTA, 1993).
Vigor y viabilidad
[Tecnologa]
[Tecnologa]
Semillas viables =
Semillas germinadas +
Semillas latentes