Propiedades qumicas, fsicas, magnticas, pticas de los

minerales.
1.2 Metalurgia y procesos metalrgicos
1.3 Antecedentes histricos de la metalurgia
 Propiedades qumicas, fsicas, magnticas,
pticas de los minerales

Todas las caractersticas de los minerales dependen de su composicin qumica y

estructura, en la que ejercen una gran influencia las contaminaciones, mezclas y
defectos estructurales que posea cada ejemplar en concreto. Las propiedades
fsicas de los minerales son fundamentales para su identificacin.
 Propiedades Qumicas.

Todo mineral se puede reconocer de acuerdo a las propiedades qumicas que presente. Por
ejemplo, al conocer los elementos de los cuales estn formados y como reaccionan frente a
determinados reactivos.
Pruebas para reconocer las propiedades qumicas de un mineral:
Determinar si es soluble en agua
Ver si al calentarlo se funde, desprende vapores o pierde agua
Determinar si reacciona con cido clorhdrico
Someterlo al test de la llama, es decir colocar el mineral directamente a la llama de un
mechero y observar si emite luz de algn color.
 Propiedades Fsicas.
Las propiedades fsicas de los minerales son el resultado directo de sus
caractersticas qumicas y estructurales, ejemplo de ellos son el color, el brillo o
la dureza, entre otros.

Dureza
Por dureza se entiende el grado de resistencia que puede ofrecer un mineral o
un cristal cualquiera a la destruccin mecnica baja la accin de un cuerpo ms
resistente. El valor de la dureza depende mucho de los enlaces qumicos y del
tipo de dichos enlaces.
 Dureza
La valoracin del grado de dureza de los cristales depende en mucho de los
mtodos de medicin.
En este caso se emplea la escala de Mohs que consta de diez patrones
minerales, donde cada uno pueda rayar todas las anteriores
 Fractura y Exfoliacin

La rotura de un mineral a lo largo de una superficie irregular se denomina

fractura. Es la forma de romperse el mineral cuando es sometido a un
esfuerzo intenso y puntual (impacto).
La exfoliacin es la propiedad por la que muchos minerales se rajan o
separan a lo largo de planos definidos. Este fenmeno ocurre al golpear el
mineral directamente con un martillo o apretndolo en una direccin fija
con el filo de una navaja, provocando la rotura entre aquellos planos en los
que los tomos estn ms slidamente juntos.
 Propiedades opticas: Color
El color de los minerales se debe a la absorcin selectiva de ciertas
longitudes de onda de la luz blanca por algunos de los tomos del mineral.
Cuando un mineral absorbe todas las longitudes de onda lo veremos negro,
si las refleja todas ser blanco.
El color no slo depende de la composicin del mineral, tambin se ve
influido por las impurezas que contiene.

Los minerales que presentan siempre el mismo

color se llaman idiocromticos. Los minerales
alocromticos tienen distintos colores, debido a
sus impurezas.
 Propiedades pticas: Brillo.
Es una propiedad compleja que describe el aspecto que presenta la
superficie de un mineral cuando se refleja la luz, por lo tanto depende de la
intensidad de la reflexin. El brillo no tiene relacin alguna con el color del
mineral.
Metlico vtreo Adamantino Nacarado

Resinoso
 Metalurgia y procesos metalrgicos

La metalurgia es la ciencia y tecnologa de la extraccin a escala

industrial de los metales a partir de sus fuentes naturales, es
decir de sus minerales y su preparacin para usos prcticos.
 Procesos metalrgicos
Cuando el mineral es extrado de la mina, contiene grandes cantidades de
sustancias estriles (ganga), en la mayora de los casos se debe someter a un
tratamiento previo de separacin (por trituracin y molienda, gravimetra,
flotacin, separacin magntica, etc..)
La siguiente etapa son procesos qumicos que se efectan a altas temperaturas o
bien se utilizan soluciones acuosas o corriente elctrica, esto con la finalidad de
eliminar la mayor cantidad de impurezas (refinacin)
Despus que los metales son refinados, se les somete a diferentes tratamientos
fsicos y qumicos para obtener de ellos determinadas cualidades, adaptndolas a
las aplicaciones que se les va a dar.
Concentracin: es la operacin que nos permite realizar una separacin slido-
slido, previa trituracin o molienda. La separacin consiste en obtener un
producto valioso denominado concentrado y otro constituido por minerales
estriles denominado relave.
Posteriormente los procesos de metalurgia extractiva transformaran los
concentrados en metales de alta pureza o productos de uso industrial.
 Operaciones metalrgicas
1. Explotacin de las minas
2. Concentracin de la mena y su preparacin para el tratamiento posterior
3. Reduccin del mineral para obtener el metal libre, es la etapa qumica de la
metalurgia
4. Refinacin o purificacin del metal, en la que se le da el acabado final y
propiedades especificas
 Antecedentes histricos:
La Edad del Cobre, tambin llamada Calcoltico o Eneoltico, el
cobre fue el primer metal descubierto por encontrarse en estado
casi puro en la naturaleza. Al principio, se le golpeaba hasta dejarlo
plano como una hoja. Despus se aprendi a fundirlo con fuego y
vaciarlo en moldes, lo que permiti fabricar mejores herramientas y
en mayor cantidad.
La Edad del Bronce es el perodo de la Prehistoria en el que se
desarroll la metalurgia de este metal, resultado de la aleacin de
cobre con estao.
La Edad de Hierro es el perodo en el cual se descubre y populariza
el uso del hierro como material para fabricar armas y herramientas.
En algunas sociedades antiguas, las tecnologas metalrgicas
necesarias para poder trabajar el hierro aparecieron en forma
simultnea con otros cambios tecnolgicos y culturales.
 Alrededor del ao 3500 a. C. ya exista la metalurgia del hierro esponjoso; el
hierro colado no se descubri hasta el ao 1600 a. C.
Las primeras fundiciones conocidas empezaron en China en el siglo I a. C., pero
no llegaron a Europa hasta el siglo XIII, cuando aparecieron los primeros altos
hornos.
En la Edad Media la metalurgia estaba muy ligada a las tcnicas de purificacin
de metales preciosos y la acuacin de moneda.
Los hititas fueron unos de los primeros en obtener el hierro a partir de sus
minerales. Este proceso es mucho ms complicado ya que requiere temperaturas
ms elevadas y por lo tanto la construccin de hornos especiales.

Sin embargo el metal obtenido as era de baja calidad con un elevado contenido en
carbono y tena que ser mejorado en diversos procesos de purificacin y forjndolo

La humanidad tard siglos en desarrollar los procesos actuales de obtencin de

acero, Su dominio era uno de los pilares de la revolucin industrial.

Otro hito metalrgico era la obtencin del aluminio. Descubierto a principios del
siglo XIX y en un principio obtenido por reduccin de sus sales con metales
alcalinos, destac por su ligereza.