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LA INVERSIN EN CAPITAL HUMANO

INTRODUCCIN AL CAPITAL HUMANO

El ser humano, por naturaleza, es un ser social que al relacionarse con otros hombres, al
actuar en colectividad genera las leyes que regulan su comportamiento dentro de
la comunidad. Las leyes tienen carcter objetivo e independiente, se podrn retrasar o
acelerar; pero, jams impedir su cumplimiento.

Como la economa poltica es una ciencia social, sus leyes no pueden conocerse
mediante reactivos qumicos, en un laboratorio, sino mediante la abstraccin cientfica, da
lugar a que cada cual le de sus propias interpretaciones, siendo la prctica concreta el
criterio de la verdad.

El desarrollo de las ciencias, el aumento de la productividad del trabajo, ha transformado


las relaciones sociales de produccin, la direccin empresarial se ha convertido en
un sistema complejo, en el que participan especialistas altamente calificados para la toma
de decisiones operativas, tcticas y estratgicas, dando lugar a nuevos mtodos y estilos
de direccin.

En los pases industrializados las ciencias cuentan con relaciones sociales soportadas
sobre una base econmica, construida sobre el crecimiento de la productividad, al operar
nuevos y cada vez ms sofisticados medios de trabajo, influyendo en la disciplina laboral,
la dependencia de los colectivos laborales, las empresas, asociaciones internacionales y
bloques o grupos de pases, dando lugar a una nueva cultura laboral; mientras la base
econmica de los pases no desarrollados estn en dependencia de las relaciones
sociales de produccin de los pases industrializados.

Se ha desarrollado una aristocracia cientfica que ponen sus conocimientos a favor del
desarrollo del capitalismo, cuyo nivel de vida est por encima de la media general del
pas, viven en repartos residenciales, tienen acceso a los mejores centros de enseanza,
asistencia mdica y hospitalaria en excelentes casas de salud, participan en las
actividades culturales de alto nivel, nivel de acceso a los medios masivos de difusin,
posibilidades de publicar libros, participacin en eventos internacionales y recibir
reconocimientos sociales por el trabajo realizado. Esta aristocracia, aunque
econmicamente no dejan de ser trabajadores asalariados al servicio de los capitalistas,
ideolgicamente se convierte en sus ms bravos defensores, llegan a perder su vnculo
con el resto de los trabajadores asalariados; no obstante, existen cientficos honestos que
no se dejan arrastrar por esta corriente de ideas.

Toda inversin tiene un perodo de vida til durante la cual se amortiza al transferir
su valor, durante su explotacin, a los nuevos productos o valores creados. La inversin
en Capital Humano no se puede utilizar la misma metdica para su amortizacin, pues se
trata del nico producto que al consumirse no desaparece sino que contribuye a la
generacin de nuevos valores; es decir, se trata de un valor que se reproduce as mismo,
ms si se tiene en cuenta que con su esfuerzo contribuye al desarrollo del
propio Capital Humano.

La historia nos ensea que un modo de produccin solo sobrevive cuando su


productividad es superior al que precede, por ejemplo, el feudalismo triunf cuando los
ciervos de la gleba, alcanzaron una productividad superior a la mano de obra esclava; por
tanto, para salir del subdesarrollo hay que alcanzar la productividad de los desarrollados.

Si se tiene en cuenta que el incremento de la productividad se logra mediante el aumento


de la composicin tcnica y de la calificacin de los trabajadores, se comprender la
importancia que cobra el desarrollo de la ciencia y la tcnica, como parte de
la estrategia de desarrollo del pas, de las empresas y/o uniones de empresas. La
composicin tcnica est en dependencia de los medios de produccin que puedan
adquirirse en el exterior; pero, la calificacin de los trabajadores es un problema interno
que se encuentra en dependencia del sistema educacional del pas y la superacin
profesional de cada cual en el ejercicio del trabajo.

Si los resultados econmicos estn en dependencia de los resultados del trabajo, no


puede ignorarse el papel participativo y protagnico de los trabajadores en los resultados
de la empresa; por tanto, del desarrollo del Capital Humano depende de que su
calificacin se corresponda con el trabajo que realiza, la demostracin de su idoneidad,
que sepa que tiene que hacer, como lo tiene que hacer y cuando lo tiene que hacer,
definido en el diseo del puesto de trabajo: profesiograma y que se sienta comprometido
con las tareas a realizar; es decir, que haya un autntico sentido de pertenencia.

Este trabajo es un llamado a la reflexin sobre el desarrollo del Capital Humano, la


utilizacin de mecanismos que faciliten la seleccin de ejecutivos y especialistas, en
cumplimiento de los principios de idoneidad de cada puesto de trabajo, la evaluacin de
su desempeo, la aplicacin de la remuneracin y/o estimulacin. Hay que tener en
cuenta que aqu se generalizan algunos aspectos que pueden adoptar formas especficas,
en dependencia del objeto empresarial y del colectivo laboral; por tanto, no constituye
un manual de cumplimiento obligatorio, sino una gua para el desarrollo del Capital
Humano para enriquecerlo con la experiencia de cada lugar.

MODELOS DE CAPITAL HUMANO

Utilizaremos 4 autores que explican como a partir del Capital Humano se puede generar
desarrollo:
Gary Stanley Becker
Theodore W. Schultz
Robert Emerson Lucas
Amartya Sen
TEORIA DEL CAPITAL HUMANO (GARY BECKER)

La Teora del Capital Humano, concepcin nueva del insumo trabajo, ha sido desarrollada
principalmente por Gary Stanley Becker en el libro Capital Human publicado en 1964.

Becker define el capital humano como el conjunto de las capacidades productivas que un
individuo adquiere por acumulacin de conocimientos generales o especficos. En
esencia, la idea bsica es considerar a la educacin y la formacin como inversiones que
realizan individuos racionales, con el fin de incrementar su eficiencia productiva y sus
ingresos.

Los individuos emplean parte de su renta pensando en satisfacciones monetarias y no


monetarias futuras, entre ellos eligen cuidados mdicos, educacin adicional, se informan
de nuevos puestos de trabajo. Tales fenmenos pueden considerarse mejor como
inversin que como consumo.

Segn Becker, cuando el capital humano aumenta, gracias a la alta inversin en los
sectores educativos. En lo que se refiere a Educacin, la demanda de formacin adicional
a la obligatoria supone unos costes individuales directos e indirectos esperando que estos
causen un incremento en las oportunidades de conseguir empleos mejor remunerados.

La Educacin no es un costo pues, los individuos invierten en s mismos considerando


que esas inversiones son importantes. Se considera que cada persona toma decisiones
racionales basadas en el anlisis costo beneficio para optimizar su ganancia.

La Educacin es una inversin, no un consumo. La prueba est comparando una persona


que despus de lograr su educacin obligatoria se incorpora al mercado de trabajo y otra
que adems de los estudios obligatorios toma la decisin de seguir estudiando hasta
alcanzar una profesin de ms alto nivel. El primero tendr una expectativa de
rendimiento econmico durante toda su vida acorde con su cualificacin, manteniendo un
tope del cual seguramente no pasar. El segundo invierte en costos directos para pagar
su educacin y en indirectos por los costos de oportunidad ocasionados durante el tiempo
que no trabaj por estar estudiando. Pero cuando ingrese al mercado laboral partir con
una remuneracin superior y durante su vida laboral tendr ms oportunidad de aumentar
sus ingresos.

La aportacin central de esta teora consiste en relacionar el nmero de aos de


escolaridad a los que se suma la experiencia en el trabajo, el coeficiente intelectual de la
persona con la posibilidad de conseguir los empleos y remuneraciones en
correspondencia con la cantidad y calidad de los factores antes mencionados. A mayor
nivel de estudios, con experiencia y con buen nivel intelectual mayores posibilidades de
conseguir los empleos mejor remunerados.

La teora del capital humano distingue dos formas posibles de formacin:


La formacin general, adquirida en el sistema educativo, formativo. Es
adquirida en el sistema educativo como alumno y tiene por objeto incrementar la
productividad del o los individuos.
La formacin especfica, adquirida en el seno de una unidad de produccin o
de servicio, permite desarrollar al trabajador su productividad dentro de la
empresa, pero nada, o bien poco, fuera de sta. Tiene sentido en el caso de una
relacin de trabajo durable entre el trabajador y el empresario, se presentan dos
posibilidades: el empresario financia la inversin o lo comparte con el trabajador.

La fertilidad es un factor importante para Becker, por eso considera que al aumentar la
fertilidad, afecta de forma negativa el crecimiento de capital humano y fsico, ya que se
deja de invertir lo necesario para tener un adecuado stock de capital humano. Es decir: un
padre con un hijo invierte ms dinero en l, que otro padre con dos hijos.

Adems, resalta la importancia de la formacin para incrementar ingresos en el futuro,


mostrando grficamente como las personas sin formacin tienden a recibir, independiente
de su edad, las retribuciones que indican que la lnea horizontal (U), es decir, los
incrementos a futuro, tienden a cero; y las personas con formacin recibiran unas
retribuciones menores durante el perodo de aprendizaje, ya que los costos de formacin
se pagan durante ese perodo, y unas retribuciones ms altas a edades ms avanzadas,
como lo muestra la lnea (T), donde la educacin tiende a incrementar los ingresos con los
aos.

Asimismo, Becker plantea el riesgo que tiene la inversin en capital humano, debido a la
incertidumbre con respecto a varios factores: las personas tienen dudas sobre sus
aptitudes, especialmente los jvenes que son los que llevan a cabo la mayor parte de la
inversin; no existe certeza sobre el rendimiento que una persona de edad y aptitudes
dadas puede percibir debido a la existencia de numerosos acontecimientos
impredecibles. Las personas ms jvenes cambian de trabajo con ms frecuencia y
reciben ms escolarizacin y formacin en el trabajo que las personas de ms edad.
Moreno Becerra (1998) resume as la teora del capital humano desarrollada por Gary
Becker en 1964:

1. Los individuos emplean parte de su renta pensando en satisfacciones pecuniarias


y no pecuniarias futuras; eligen cuidados mdicos, educacin adicional, se
informan de nuevos puestos de trabajo. Tales fenmenos pueden considerarse
mejor como inversin que como consumo. En lo que se refiere a Educacin, la
demanda de formacin adicional a la obligatoria supone unos costes individuales
directos e indirectos esperando que estos causen un incremento en las
oportunidades de conseguir empleos mejor remunerados. La Educacin no es un
costo pues, los individuos invierten en s mismos considerando que esas
inversiones son importantes. Se considera que cada persona toma decisiones
racionales basadas en el anlisis costo beneficio para optimizar su ganancia.

2. La Educacin es una inversin, no un consumo. La prueba est comparando una


persona que despus de lograr su educacin obligatoria se incorpora al mercado
de trabajo y otra que adems de los estudios obligatorios toma la decisin de
seguir estudiando hasta alcanzar una profesin de ms alto nivel. El primero
tendr una expectativa de rendimiento econmico durante toda su vida acorde con
su cualificacin, manteniendo un tope del cual seguramente no pasar. El segundo
invierte en costos directos para pagar su educacin y en indirectos por los costos
de oportunidad ocasionados durante el tiempo que no trabaj por estar estudiando.
Pero cuando ingrese al mercado laboral partir con una remuneracin superior y
durante su vida laboral tendr ms oportunidad de aumentar sus ingresos.

3. La aportacin central de esta teora consiste en relacionar el nmero de aos de


escolaridad a los que se suma la experiencia en el trabajo, el coeficiente intelectual
de la persona con la posibilidad de conseguir los empleos y remuneraciones en
correspondencia con la cantidad y calidad de los factores antes mencionados. A
mayor nivel de estudios, con experiencia y con buen nivel intelectual mayores
posibilidades de conseguir los empleos mejor remunerados.

Moreno Becerra (1998) concluye:

Si esta correlacin educacin-ingresos la extendemos ahora macroeconmicamente, o


sea, al conjunto de la Economa podramos obtener las siguientes conclusiones:

1. Los ms escolarizados tienen ms oportunidades de empleo y ganan ms L.

2. Si sus ingresos reflejan la capacidad productiva es que la escolarizacin aumenta


su productividad.

3. Si el desarrollo de una sociedad es en gran parte una funcin del crecimiento de la


capacidad productiva de sus miembros, entonces una mayor escolarizacin
contribuir a un mayor desarrollo econmico.
LA INVERSIN EN LA GENTE (Theodore Schultz)
La teora del capital humano tiene su punto de inicio en la conferencia pronunciada por
Theodore W. Schultz en 1960 en la American Economic Association, donde fue acuado
por primera vez el trmino como sinnimo de educacin y formacin. En palabras de
Schultz al invertir en s mismos, los seres humanos aumentan el campo de sus
posibilidades. Es un camino por el cual los hombres pueden aumentar su bienestar.
Segn el autor, cualquier trabajador, al insertarse en el sistema productivo, no slo aporta
su fuerza fsica y su habilidad natural, sino que, adems, viene consigo un bagaje de
conocimientos adquiridos a travs de la educacin. Se observa, por tanto, que ya desde
los inicios se resalta la importancia que tiene la formacin sobre la productividad
individual.

Schultz desarroll la Teora del Capital Humano e hizo nfasis en la educacin como una
inversin, donde el acceso a la educacin y a la salud era determinado por los diferentes
ingresos; adems, estableci la rama de la ciencia econmica denominada economa de
la educacin. Propongo tratar la educacin como una inversin en el hombre y tratar sus
consecuencias como una forma de capital. Como la educacin viene a formar parte de la
persona que la recibe, me referir a ella como capital humano.

Los adelantos en conocimientos y el mejoramiento de la calidad de la poblacin, segn


Schultz, son factores determinantes para el bienestar de la poblacin; es por esto que se
deben buscar la adquisicin de habilidades por medio de la escolarizacin e inversin
sanitaria, en especial de las personas con bajos ingresos.

El factor trabajo para Schultz no es homogneo, por lo que las personas tienen diferentes
caractersticas y calidades en sus labores. No obstante, la calidad tiene un valor y se
manifiesta por medio de la adquisicin en capital humano. En ese sentido, el tipo y monto
de calidad adquirida a lo largo del tiempo depende de la relacin entre las ganancias
obtenidas de la calidad adicional y el costo de adquirirla.

En 1970, Schultz publica su obra Education and economic growth; en ella plantea que la
educacin puede considerarse como un consumo, cuando se disfruta de una lectura, una
pelcula, conversacin de un tema interesante o de una obra de arte; y una inversin,
cuando se mejora el status social y econmico, se adquieren bienes y servicios; se
considera una prdida de tiempo cuando no sirve para disfrutar ni mejorar; y un estorbo o
impedimento, cuando la educacin no est acorde con los gustos, preferencias y
oportunidades del individuo.

En su libro Investing in people: The economics of population quality, Schultz hace


nfasis en la economa de la pobreza, donde la clave para contribuir al bienestar humano,
es invertir en la calidad de la poblacin, ya que determina, en gran parte, las perspectivas
futuras de la humanidad. Schultz evidencia la realidad de la pobreza del mundo al
plantear que la mayor parte de la gente del mundo es pobre, y, adems, gana mal por su
trabajo, gasta la mitad o ms de sus magros ingresos en comida, y residen
predominantemente en pases de bajo nivel de ingresos. En este contexto es donde los
factores decisivos para el bienestar son el mejoramiento de la calidad de la poblacin y
los adelantos en el conocimiento.

En sus investigaciones, Schultz critica a David Ricardo y a Malthus, al descubrir sustitutos


de la tierra que Ricardo, en su momento, no podra haberse imaginado, y a medida que
los ingresos van en aumento, se da una tendencia en los padres a limitar el nmero de
hijos, que Malthus no poda haber previsto.

Para Schultz, el futuro de la humanidad estar determinado por la evolucin inteligente y


la calidad de la gente, que consiste en diversas formas de capital humano. Sin embargo,
considera que la calidad de poblacin consiste en verla como un recurso escaso, lo que
implica que tiene un valor econmico y un costo.

Como se ha visto, Solow y Denison comenzaron a notar la educacin como elemento


importante, que explicaba el crecimiento econmico; ya para Schultz, es ms clara est
relacin, denominando la inversin en educacin capital humano, encontrando en el
establecimiento de esta teora, importancia en la calidad de vida en las personas, a la
hora de invertir en capital humano.

Schultz, ha sealado cinco factores que han contribuido a mejorar la capacidad humana:

Equipos y servicios de salud, ampliamente concebidos para que incluyan todos los gastos
que afectan la expectativa de vida, fuerza, resistencia, vigor, y vitalidad de un pueblo.

Formacin en el puesto de trabajo, incluyendo el aprendizaje al viejo estilo, organizado


por las empresas.

La educacin formal organizada en el nivel elemental, secundario y superior.

Los programas de estudio para adultos que no estn organizados por las empresas,
incluyendo los programas de extensin.

La emigracin de individuos y familias para ajustarse a las cambiantes oportunidades de


trabajo.

Para Schultz, la adquisicin de los elementos educativos que permiten el aprendizaje


complejo en grados crecientes, es el punto de partida de un proceso de acumulacin de
capital humano, donde la complejidad de los conocimientos y destrezas necesarios
evolucionan de acuerdo con los progresos tecnolgicos.

ROBERT LUCAS Y EL CRECIMIENTO ECONMICO

INTRODUCCIN

El capital humano, sobre todo el que se adquiere a travs de la experiencia (learning by


doing), es clave, segn Lucas, para entender los procesos de desarrollo acelerado que se
han producido en las ltimas dcadas especialmente en algunos pases asiticos. De ah
que la apertura al comercio internacional tenga un rol fundamental en la explicacin del
crecimiento de dichos pases.
1. MODELOS DE CRECIMIENTO ENDGENO.

Los nuevos modelos de crecimiento se diferencian del modelo neoclsico de crecimiento


en que los determinantes del crecimiento son endgenos al modelo y no vienen dado por
elementos exgenos no explicados tal como sucede en el modelo neoclsico de Solow. El
trabajo pionero en esta materia fue el de Romer (1986) en el cual se asumen rendimientos
crecientes a escala, lo que genera crecimiento endgeno, pero asimismo se asumen
economas externas a la firma de forma de asegurarse la existencia del equilibrio
competitivo. En este modelo, el crecimiento per cpita puede crecer sin lmite (aun sin
cambio tecnolgico exgeno) y no hay productividad marginal decreciente del capital.
Esto ltimo, la ausencia de rendimientos decrecientes al capital5, es una propiedad clave
de los modelos de crecimiento endgeno. Quizs una forma fcil de observar esto es
desarrollando lo que es tal vez la versin ms simple posible de un modelo de crecimiento
endgeno, el modelo AK.

Se supone una funcin de produccin de la forma

Y = AK .. (1)

donde A es una constante positiva que refleja el nivel de tecnologa. El producto per cpita
es igual a y = Y/L = Ak, donde k = K/L. Se supone, para simplificar, que la tasa de ahorro
es constante e igual a s y la tasa de depreciacin del capital existente tambin constante
e igual a d. Con lo anterior se concluye que la tasa de crecimiento de la economa, que es
similar a la tasa de crecimiento de k, es igual a:

g = gk = k/k = sA - (n+d) . (2)

Luego, si sA > (n+d), entonces se genera un modelo con crecimiento endgeno y


permanente en el largo plazo an sin progreso tcnico. Ms an si la tasa de ahorro s
sube, entonces el crecimiento de largo plazo de la economa tambin sube. Si A aumenta
por progreso tcnico o por disminucin de ineficiencias, entonces la tasa de crecimiento
de steady state tambin lo hace. No son cambios por una sola vez como en el modelo
neoclsico. Estos elementos tienen carcter permanente.

El modelo AK es muy simple, sin embargo contiene los elementos bsicos de los modelos
de crecimiento endgeno. Por cierto, stos en la literatura son bastante ms sofisticados
que el modelo expuesto. Un problema elemental, por ejemplo, del modelo anterior es la
exogeneidad de la tasa de ahorro. Al incluir decisiones maximizadoras de los agentes
para determinar la tasa de ahorro, las conclusiones bsicas se mantienen. Algo similar se
podra hacer en cuanto a endogeneizar la decisin de cunto invertir en tecnologa y
desarrollo o bien hacer ms sofisticada la funcin de produccin para incluir nuevos
elementos.

2. LUCAS Y EL CAPITAL HUMANO: EL CAMBIO DE NFASIS ENTRE 1988 Y 1993


En su artculo de 1988, Lucas pone especial nfasis en el capital humano como factor
preponderante detrs del crecimiento de los pases. Asume dos factores de produccin,
capital humano y capital fsico. Ambos factores se pueden acumular y se asumen retornos
constantes en la funcin de produccin (en el modelo AK es como si K representara tanto
el capital fsico como el capital humano), lo que genera crecimiento endgeno. Sin
embargo, tambin hay una funcin de produccin de capital humano (en la prctica
entonces es un modelo de dos sectores), la que presenta retornos constantes en el stock
de capital humano. As, este es el sector el que empuja la economa y da origen al
crecimiento perpetuo.

El concepto de capital humano es amplio y admite al menos dos formas de obtenerlo: la


educacin formal y lo que en la literatura se denomina learning by doing (o aprendizaje en
el trabajo o haciendo cosas). En este artculo del ao 1988, Lucas introduce un segundo
modelo con learning by doing, sin embargo, es claro que su nfasis est dado por lo que
conocemos como educacin formal. As, en trminos economtricos la variable
dependiente podra ser, por ejemplo, los aos de escolaridad o el grado de alfabetismo.

En 1993 Lucas publica un segundo artculo sobre crecimiento, el que, tal como su ttulo lo
indica, pretende explicar los casos milagrosos de crecimiento en algunos pases del Este
Asitico en las ltimas dcadas. Ms particularmente, el objetivo es explicar por qu
ciertos pases presentan determinados fenmenos explosivos de crecimiento y otros, con
caractersticas muy similares, se quedan estancados. Centrando su explicacin
exclusivamente en el tema de learning by doing. Si bien concuerda con que la educacin
formal es importante, hace notar la diferencia entre Corea del Sur y Filipinas, dos pases
similares en muchos aspectos en los aos 60, por ejemplo, en el nivel educacional de su
gente, que tuvieron posteriormente un comportamiento muy dismil. La diferencia, segn
Lucas, estara en que mientras Corea adopt un modelo de economa abierta que dej
espacio al learning by doing, Filipinas sigui una estrategia de desarrollo hacia adentro.
La importancia de este concepto la ilustra con ejemplos concretos de incrementos
notables de la productividad con la experiencia o en el trabajo, dejando en claro que ha
habido un cambio de nfasis en su pensamiento en esta materia.

Es importante destacar que este concepto de learning by doing se diferencia de lo que


Romer llamara el copiar ideas o usar ideas ya producidas por otros. Segn Romer, esto
sera clave en explicar el crecimiento de ciertos pases. En efecto, dichos pases han sido
ms eficientes en copiar y aplicar ideas de los pases lderes. Segn Lucas, la idea
como cosa abstracta de poco sirve. Si fuera as, bastara tener una buena biblioteca con
todo lo publicado en materia de inventos y tecnologa. Para l, lo importante es la
interaccin en el proceso productivo, el aprender haciendo cosas e interactuando con los
que tienen ms experiencia.

Es tambin interesante que Lucas, a diferencia de otros autores, no es muy inclinado a


darles una importancia decisiva a factores institucionales. Para l, las instituciones son
importantes, pero no son las que hacen la diferencia. Tampoco considera que la poltica
macroeconmica haga la diferencia. Para Lucas, stos y otros elementos (como las
privatizaciones, la eficiencia del Estado, las regulaciones, entre otros) tienen slo efecto
en los niveles del producto, y luego en el crecimiento en el perodo de transicin, pero no
en el crecimiento de largo plazo o de steady state.

3. CONVERGENCIA DE MODELOS

Una de las crticas que usualmente se le ha hecho al modelo neoclsico de crecimiento es


que predecira convergencia en los ingresos per cpita de los distintos pases,
convergencia que los datos no muestran. La verdad es que el modelo neoclsico no
predice convergencia absoluta sino convergencia condicional. Esto es, los pases
convergeran si todos aquellos elementos que determinan el ingreso per cpita de steady
state son iguales entre ellos, cosa que no necesariamente se da. Por ejemplo, un pas rico
que tiene una tasa de ahorro mayor que un pas pobre puede crecer ms que ste si a
pesar de ser ms rico est ms lejos en trminos relativos de su steady state. De aqu
que se acu el trmino de convergencia condicional, es decir, convergencia ceteris
paribus. Aun as, los nuevos modelos de crecimiento dejan espacio en la teora para que
no se produzca ni siquiera la convergencia condicional. En el modelo AK antes descrito,
por ejemplo, no hay necesariamente ningn tipo de convergencia.

Tambin se ha criticado al modelo neoclsico porque predecira una disminucin en las


tasas de crecimiento en la medida que las economas se acerquen al steady state, cosa
que tampoco se ha dado en la prctica. Por el contrario, tal como lo demuestra Maddison,
el crecimiento de los pases lderes se ha acelerado en los ltimos siglos. La verdad es
que tampoco es cierto que en el modelo neoclsico necesariamente el crecimiento del
lder tiene que caer en el tiempo. En efecto, si la tasa de progreso tcnico se acelera, el
crecimiento per cpita tambin lo har. Aun as, algunos de los nuevos modelos de
crecimiento dan pie a posibles patrones explosivos de crecimiento.

Lo interesante de Lucas es que de alguna manera su prediccin de convergencia nos


hace pensar nuevamente en el modelo original de Solow con parmetros al menos
parecidos para los distintos pases, es decir, convergencia absoluta. En efecto, Lucas
sostiene que a futuro se irn sucediendo los milagros econmicos en los pases que
ahora son pobres, que los niveles de ingreso per cpita de los pases convergern y que
la dispersin actual se har mucho menos pronunciada. As, si l est en lo correcto, el
patrn de ingresos relativos entre pases de aqu a un siglo ser ms parecido al que
exista previo al siglo XVIII, es decir, con un factor mximo entre el pas ms rico y el ms
pobre de dos. Las tasas de crecimiento del producto y de la poblacin de los pases que
hoy crecen en forma acelerada (y de otros que comenzarn a mostrar dicho patrn en los
aos que vienen) se empezar gradualmente a parecer a las de hoy da en Estados
Unidos.

En cuanto a la convergencia a niveles de ingresos per cpita de los pases lderes, la


clave, segn Lucas, est en el concepto de learning by doing. Es decir, aquellos pases
que se abran al comercio, que interacten con los pases ricos y que logren, a travs del
comercio, la escala necesaria para aprender haciendo, sern los que presenten tasas
aceleradas de crecimiento al comienzo. Los pases que tarden ms en este proceso
tambin sern ms lentos en aproximarse.
Es bastante polmico el hecho de que Lucas no vea gran importancia en factores que
muchos otros autores han calificado como claves, tales como las instituciones, el derecho
de propiedad y el sano manejo macroeconmico. Lucas observa que esos factores slo
tienen un efecto en el nivel del producto per-cpita pero no en su crecimiento de largo
plazo. No hay que engaarse y de aqu concluir que para Lucas stos no son factores en
s importantes. De hecho, l es un fuerte crtico, por ejemplo, de la inflacin. Tampoco
desconoce la importancia de los derechos de propiedad y de las instituciones. Estos
factores, al tener efectos sobre el nivel del producto, tambin tienen efectos sobre la tasa
de crecimiento en la transicin. Y para Lucas la transicin puede ser muy larga. As,
cuando l habla de crecimiento de largo plazo o de steady state, realmente se est
refiriendo a un horizonte de tiempo largo.

DESARROLLO Y LIBERTAD (AMARTYA SEN)

CAPTULO 1. LA PERSPECTIVA DE LA LIBERTAD

En este primer captulo del libro, Sen establece una diferente forma de contemplar la
riqueza y el desarrollo: en lugar de verlos por s mismos nicamente, se los puede
contemplar como medios muy poderosos con los que conseguir la felicidad, o lo ms
cercano a sta, como podra ser vivir mucho y en condiciones ptimas de bienestar y de
libertad.

Desde este punto de vista, el desarrollo no es un fin en s mismo, sino un medio para
llegar a una meta de una carrera (la felicidad personal), en la que influyen de forma muy
compleja muchos otros factores.

Avanzando el contenido del resto del libro, estas primeras pginas ya nos hacen
comprender que es insuficiente basarnos en el estudio de las rentas (de una comunidad,
de una persona) para saber su estado de felicidad.

Dentro de este enfoque, Sen enumera una serie de faltas de libertad que influyen
directamente en el desarrollo de las personas. Destacan el hambre y la desnutricin
(raras entre las democracias, abundantes entre las regiones coloniales, por ejemplo); la
enfermedad por insalubridad y por la falta de medios para evitarla y/o tratarla (las
diferencias de longevidad entre colectivos pueden ser un buen indicador de esto); la falta
de libertad poltica, encarnada por la denegacin de derechos humanos a muchas
personas, o la desigualdad entre hombres y mujeres Todas estas desgracias y muchos
otros conceptos hacen que en los modernos estudios sobre el desarrollo aparezca claro
que una condicin importante para que se d es un sistema poltico abierto, aunque, por
supuesto, la libertad, los derechos humanos y la justicia son bienes valorables en s
mismos, y no en funcin nicamente de su influencia sobe la economa. Todo esto sin
olvidar que una de las ms importantes faltas de libertad es la falta de libertad econmica,
ya que un sistema de mercado libre en principio es un buen medio para que una sociedad
se desarrolle.
Para un captulo posterior se deja la distincin entre dos formas de estudiar todo esto:
bien desde el punto de vista de los procesos implicados (libertarismo), bien desde el
punto de vista de las oportunidades individuales.

El papel preponderante de la libertad en estas consideraciones se debe a dos aspectos:


por un lado la eficacia de que se dotan los individuos de una sociedad libre para mejorar y
desarrollarse de acuerdo a sus deseos y expectativas, y por otro, en el carcter
evaluatorio de la libertad, ya que unos ciudadanos libres se vern ms capaces de influir
en su entorno. Su actitud (agencia) ser ms activa y podrn ejercerla ms eficazmente
en una sociedad abierta.

Podra parecer que este enfoque ignora el tratamiento clsico basado en la renta y la
riqueza, pero en realidad lo engloba, pues no se deja de ver que la falta de renta puede
conllevar una grave ausencia de una de las libertades ms directas, la econmica.

La pobreza se relaciona muy directamente con la desigualdad, y siguiendo este modo de


pensar que se esboza en este primer captulo, se es capaz tambin de estudiar las
cuestiones de la pobreza de colectivos dentro de sociedades aparentemente ricas, cuanto
menos opulentas, e incluso de comparar, dentro de lo posible las diferentes pobrezas a
lo largo del mundo.

Filosficamente, este modo de pensar econmicamente en trminos de la libertad y no


slo de la renta o la riqueza no es tan nuevo como pudiera parecer, ya que entronca con
algunas de las reflexiones de Aristteles e incluso con aquellas de Adam Smith
relacionadas con las necesidades y la calidad de vida, y siguen la lnea de pensamiento
de Quesnay, Lavoisier, Lagrange o Petty, quienes adems de sentar las bases del anlisis
de las rentas, vieron su papel como medio y no slo como fin.

En el ltimo gran punto del captulo, el autor examina la relacin del concepto de libertad
de mercado con sus reflexiones anteriores. No parece haber duda de que una libertad
clara y bien definida es la de poder hacer intercambios, quizs en algn tipo de mercado,
y que prohibir tal cosa sin duda redundara en disminuir la agencia social de un
individuo. Sin embargo, esto no implica directamente el argumento actual a favor de la
absoluta libertad de los mercados, ya que aunque se reputan como motores efectivos y
eficaces de crecimiento, su no regulacin puede tambin acabar engendrando pobreza,
por su propio funcionamiento. Adems, restringir todo el estudio sobre la situacin de
pobreza o riqueza de una comunidad o incluso de una persona a su relacin con el
concepto de trabajo es perder toda la informacin sobre las capacidades (la libertad) de
esa persona o comunidad.

Para terminar, el autor vuelve a afirmar la importancia del concepto del desarrollo como
libertad a la hora de evaluar el individuo su sociedad y su papel en ella, y defiende la
abolicin de aspectos de la tradicin si esos aspectos conllevan graves prdidas de
libertad y pobreza a las personas que la sustentan.

En las observaciones finales del autor a este primer captulo, ste alerta sobre la
ignorancia involuntaria o autoimpuesta de las faltas de libertades individuales que pude
provocar una disciplina econmica ceida por completo al viejo concepto de desarrollo
igual a mayores rentas.

CAPTULO 2. LOS FINES Y LOS MEDIOS DEL DESARROLLO

El captulo comienza reseando la existencia de dos escuelas de pensamiento


econmico, que se diferencian, entre otras cosas, en la concepcin que tienen del
desarrollo. As, mientras para unos el camino hacia el desarrollo est lleno de dificultades,
es duro de seguir y no contempla ningn tipo de desviaciones de cariz social, para otros
el proceso econmico del desarrollo se basa en elementos satisfactorios para todas las
partes, y no excluye en absoluto la presencia de la libertad ni de aquellos elementos de
cariz social en el camino a seguir hacia el desarrollo, antes bien, los considera tambin
parte integrante de dicho camino.

El autor contina discerniendo entre los dos papeles que juega el concepto de libertad
cuando hablamos del desarrollo. Por una parte, Sen afirma rotundamente la importancia
intrnseca de la libertad individual en tanto que parte inseparable del desarrollo de una
persona, siendo por tanto la libertad un fin en s misma si queremos llegar a un cierto
desarrollo pleno, y no meramente basado en un dato, como por ejemplo el P.I.B. Pero
adems, Sen anuncia el estudio posterior de cmo las libertades individuales son tambin
eficientes y eficaces medios para llegar al desarrollo. Aclara que son dos puntos de vista
distinto, pero complementarios en conjunto, dado que le llevan a dirigir el libro segn los
conceptos de la segunda escuela de pensamiento citada ms arriba.

Este captulo en concreto se centra en la descripcin de la libertad como medio, o mejor


dicho, de las libertades como medios, ya que Amartya Sen distingue entre cinco tipos de
libertad:

Las libertades polticas, o todas aquellas capacidades de los ciudadanos para


influir en el manejo de su sociedad, como los derechos de expresin, reunin,
voto, o crtica.
Los servicios econmicos, o los derechos de una persona a disfrutar de sus
recursos econmicos y prosperar. Aunque al estudiar los derechos econmicos
slo se tiene en cuenta en general su aumento o disminucin globales (en toda la
sociedad), tienen mucha importancia tambin los aspectos relacionados con la
distribucin de la riqueza, as como la interaccin con el mercado financiero.
Las oportunidades sociales, o todos aquellos servicios (pblicos) que ofrece una
sociedad para la mejora personal de los individuos que la conforman, como la
educacin. Para Sen, stas tienen adems la importancia aadida de interactuar
fuertemente con algunas otras libertades, ya que, por ejemplo, el analfabetismo,
adems de la falta de conocimientos, implica el no poder participar, entre otras
cosas, de los servicios econmicos, o el no poder hacer valer los derechos
polticos de la persona.
Las garantas de transparencia, que influyen en el grado de confianza que
mostrarn los individuos en sus tratos mutuos y con la sociedad que los engloba. Sen
se refiere sobre todo a la divulgacin (y aprovechamiento libre) de la informacin y
a la corrupcin econmica de empresas e instituciones.
La seguridad protectora, para ayudar a los ms desfavorecidos por cualquier
causa a sobrevivir y prosperar en la sociedad. Sen aade que los componentes de
esta libertad debern ser proporcionados por el conjunto de la sociedad, de forma
fija (subsidios) o excepcional, en el caso por ejemplo de catstrofes.

Todas estas libertades se complementan entre s como medios para conseguir el


desarrollo. As, aunque el crecimiento econmico se contempla como un excelente medio
para incrementar la renta privada, Sen seala que tambin un crecimiento econmico
fuerte puede servir para reforzar el resto de libertades, especialmente quizs la seguridad
protectora y las oportunidades sociales, de modo que se consiga un desarrollo mayor en
nmero y en libertades, adems de en renta. Para ejemplarizar la situacin, el autor
seala que los pases asiticos que ms han crecido econmicamente en los ltimos
tiempos tenan una base muy importante de personas educadas y con conocimientos, lo
cual no ha hecho sino reforzar el crecimiento de dichos pases. (A Sen este argumento le
sirve como contrapunto a lo que expresan muchos de que el desarrollo humano es
prerrogativa de los pases ricos exclusivamente). Precisamente es analizando dos pases
asiticos, China e India, parecidos por su situacin de en vas de desarrollo, por su
gigantesca poblacin, y por su reciente aperturismo econmico, como Sen ve confirmados
sus argumentos anteriores: si china ha conseguido unos resultados tan superiores a los
de la India en su proceso de liberalizacin de mercados es porque contaba con una
poblacin mucho mejor instruida (y en mayor proporcin) que la India. Pese a que en
China lo que falta es las libertades polticas citadas anteriormente, Sen comprueba as
que algunas libertades (y las desigualdades dentro de la propia India) son claves en el
desarrollo econmico.

Anlogamente, Sen desmonta otro argumento para considerar slo el crecimiento


econmico a la hora de disear las polticas econmicas y sociales, a saber, la correlacin
entre renta y longevidad, pues hay estudios que indican que esa relacin no es directa,
sino que median muy fuertemente la dedicacin de los aumentos de P.N.B. a la
erradicacin de la pobreza y a los programas sociales como la sanidad o la educacin
pblicas.
De hecho, hay diferentes tipos de economas. Hay pases que aumentan la calidad de
vida de sus ciudadanos basndose en un crecimiento econmico amplio, grande y rpido,
dedicando parte a inversiones sociales, y hay otros que consiguen un aumento de la
longevidad y la calidad de vida de sus ciudadanos mediante polticas sociales sin esperar
al crecimiento econmico. Ambos tipos son los extremos de la complementariedad ms
equilibrada de mercados e instituciones sociales pblicas que reclama Sen, dado que los
pases que han adoptado la primera estrategia (los tigres asiticos) ven ahora cmo sus
economas no eran tan beneficiosas y equilibradas como se pensaba, en tanto que donde
se ha adoptado la segunda estrategia las rentas siguen siendo bajas.

Como remache final a su argumentacin, Sen cita un dato esclarecedor: ningn pas
democrtico independiente a sufrido una hambruna, y es que la libertad poltica de los
ciudadanos se puede traducir en un cambio en el gobierno si el presente no lo hace bien,
lo que en ltima instancia puede obligar a los gobernantes a hacer todo lo posible para
garantizar el abastecimiento de alimentos.

CAPTULO 3. LA LIBERTAD Y LOS FUNDAMENTOS DE LA JUSTICIA

En este captulo el autor se dedica a analizar tres bases ideolgicas posibles en las que
fundamentar la justicia social: el utilitarismo, el pensamiento libertario y la llamada justicia
rawlsiana. Las tres se diferencian en el conjunto de informaciones que consideran a la
hora de disear la poltica social y econmica. De hecho, el carcter de cada enfoque
viene dado por el tipo de informacin excluida en los argumentos empleados para realizar
los juicios de valor que caracterizan cada enfoque.

Para el utilitarismo slo cuenta la informacin relacionada con la utilidad, con lo que
consiguen bien los individuos, bien la sociedad a la que pertenecen, con sus decisiones
de mercado y de consumo, sin importar, por ejemplo, cuestiones como las libertades,
puesto que stas no aportaran utilidad directamente (un enfoque claramente poco grato
para el autor).

Por su parte, el pensamiento libertario se basa exclusivamente en exigir el cumplimiento


de todas las libertades individuales, por encima de cualquier otra consideracin, en
especial sin tener en cuenta para nada el cumplimiento de los deseos de los individuos, la
utilidad, por lo cual es un planteamiento antagnico al utilitarista.

Finalmente, el autor construye a partir del anlisis de las virtudes y problemas de estos
dos enfoques maximalistas otro basado en las libertades pero que presta especial
atencin a las consecuencias, al modo del utilitarismo.

Despus de exponer someramente estos hechos y conceptos, el autor pasa a considerar


el utilitarismo y el pensamiento libertario.

La base del utilitarismo es evaluar la felicidad, el placer, el grado de cumplimiento de los


deseos de los individuos. Aunque a muchos nos pueda parecer que la medicin de la
felicidad es algo bastante subjetivos, en teora econmica se puede intentar una
evaluacin de dicha felicidad. El utilitarismo tiene tres requisitos principales para dicha
evaluacin: se ha de atender slo a las consecuencias de los actos (los resultados) lo cual
incluye una restriccin en la evaluacin, a saber, qu se considera como resultado; y, por
otra parte, la evaluacin de ha de restringir a la utilidad (el bienestar). La unin de ambos
requisitos se pude resumir en la mxima de que todas las elecciones han de juzgarse en
funcin de las utilidades que generan. Finalmente, el tercer requisito nos dice que la
evaluacin final se consigue sumando las utilidades de todas las personas. (Cada
eleccin se juzga en funcin de la suma total de utilidades generadas por dicha eleccin.)
Para esta corriente de pensamiento la encarnacin de la injusticia es la prdida de utilidad
(de bienestar) de una situacin dada, respecto de otra con utilidad agregada mayor.

El principal defecto de partida del utilitarismo es que no se pueden hacer comparaciones


de felicidad entre personas diferentes, pero a pesar de esto, tiene dos importantes
virtudes: permite juzgar las instituciones (sociales) desde el punto de vista de sus
resultados, y desde el punto de vista del bienestar que generan. A cambio, peca de tres
graves inconvenientes: no presta ninguna atencin a los derechos y libertades (si acaso lo
hace indirectamente), es indiferente ante la distribucin de la utilidad y no considera que
muchas veces aquello que sentimos como bienestar puede estar influido o incluso
limitado por nuestra situacin personal y social.

El libertarismo, por su parte, se puede encontrar tambin en diferentes versiones, en


funcin de la importancia dada a su mxima, a saber, que slo importa el cumplimiento
estricto de las libertades y derechos, sin dar pie a otras cosas quizs deseables por el ser
humano, como el bienestar o la felicidad, pero que simplemente pertenecen a oro plano
y que a lo sumo podrn pesar slo como restricciones secundarias. Al libertario slo le
interesa la prioridad absoluta de los derechos. El autor antepone a estas formulaciones el
argumento de que el concepto de libertad no es simtrico respecto del de riqueza, por
ejemplo, sino que se habra ve valorar la medida en que un aumento de la libertad de un
individuo le es ventajoso personalmente, de modo que la libertad debera pesar tanto
como pero no ms que el bienestar en el diseo de las polticas econmico-sociales.
Paradjicamente, un enfoque basado en la observancia absoluta de la libertad puede ser
tan ignorante de las faltas de libertad individual como el enfoque utilitarista, pues su base
de informacin es incluso menor que la de ste.

El utilitarismo ha tratado de superar la dificultad (imposibilidad de hecho) de comparar las


utilidades interpersonales sustituyen como base de su estudio el bienestar por alguna
variable numrica ms fcilmente medible, como la renta real. Sin embargo, esto deja de
lado todo otro tipo de informacin sobre la persona, como su estado de salud o
enfermedad o las restricciones sociales a que se puede ver sometida, sumamente
influyentes en la calificacin de la calidad de vida de la persona. Bsicamente, podemos
decir que lo que importa realmente de nuestra renta real es el bienestar que podemos
extraer de ella. Y para hacer comparaciones interpersonales de esto ltimo se tendra
que tener en cuenta la heterogeneidad personal (no hay dos personas exactamente
iguales en el mundo, en un sentido amplio, mayor que el biolgico), la diversidad de
medios ambientes en que vive la Humanidad, las diferencias de clima social (no slo a
nivel de sistema poltico o modo de vida rural Vs. urbano-, sino tambin a nivel de las
relaciones posibles entre las personas de una determinada sociedad), las diferencias
entre las perspectivas interrelacionales (no se necesita lo mismo para llevar una vida
social digna en todos los sitios) y la distribucin de renta entre los distintos miembros de
las familias (con especial atencin al papel y a la situacin de la mujer).

Se puede empezar el estudio de la situacin desde el punto de vista de la


opulencia/pobreza en el plano de las rentas, o ms ampliamente, en el plano ms amplio
de los recursos primarios (riqueza, libertad, derechos, etc.), pero esto no supera las
limitaciones citadas justo arriba; para esto quizs sea ms til centrarse en los niveles de
vida de las personas (Pigou y Mahbub ul Haq recientemente, pero con races profundas
en los pensamientos de Petty, King, Quesnay, Lavoisier o Lagrange, y Adam Smith, e
incluso ms atrs: las funciones aristotlicas). As, lo importante no seran los bienes en
s mismos sino las capacidades, las libertades que generan para poder hacer vida de
comunidad en nuestras sociedades. ste es el planteamiento intermedio al que se adhiere
el autor. Una ventaja metodolgica de este nuevo enfoque es que las funciones
realizables por un apersona s son susceptibles de comparaciones interpersonales. A este
respecto, es interesante sealar que la diversidad de funciones hace necesario un
acuerdo acerca de la ponderacin prestada a cada una de cara a realizar una ordenacin
de capacidades. Entonces podramos enfocar directamente el problema, utilizando
ordenaciones completas o parciales de todas las capacidades, de una forma
complementaria (basndonos en las rentas, pero introduciendo ad hoc consideraciones
sobre las capacidades, o indirectamente, similar al anterior pero en el que las rentas
individuales se ajustan al nivel de la sociedad en que se incluyen.

La conclusin final del autor es que no hay un modo nico de evaluar la riqueza global de
las personas, y que las decisiones econmicas y sociales (y sus consecuencias tambin,
por tanto) que se tomen en una sociedad dependen profundamente de la base
informacin que utilicen por lo que los enfoques maximalistas de todo o nada pueden
resultar bastante perjudiciales para un gran nmero de personas.

CAPTULO 4. LA POBREZA COMO PRIVACIN DE CAPACIDADES

En este captulo el autor desarrolla en profundidad el enfoque sobre la pobreza esbozado


en el captulo anterior. Comienza justificando el concepto mediante tres afirmaciones: que
la renta baja slo es un importante instrumentalmente, ya que hay toda una serie de
carencias de importancia intrnseca asociadas a la pobreza, que la renta no es el nico
instrumento a la hora de generar capacidades individuales, y que entre diferentes
comunidades cambian las relaciones entre la pobreza en sentido amplio y la falta de
renta. Concretamente este hecho es de capital importancia a la hora de disear las
polticas econmicas sociales., ya que la consideracin de las capacidades en general
hace que la pobreza real sea mayor que considerando slo las rentas.

Por poner un ejemplo, una distribucin no equitativa de la renta dentro de una familia,
discriminando por ejemplo a las mujeres de la misma puede hacer que stas se vean en
un estado de privacin que la simple inspeccin de la renta no es capaz de descubrir. Y
esto, lejos de ser slo propio de determinadas culturas, puede ser tambin un motivo del
importante nmero de mujeres que se ven obligadas por las circunstancias a trabajar en
la economa sumergida o en su casa, como amas de casa sin remuneracin, en el mismo
Occidente.
Claramente este concepto ms amplio de la pobreza no excluye ni es antagnico a la
pobreza de renta, sino que la incluye, ya que la carencia de renta influye muy
directamente en la de capacidades, y viceversa, hasta tal punto que puede concebirse la
erradicacin de la segunda como medio para erradicar la primera (las personas sanas y
preparadas educacin y sanidad pblicas- tienen ms facilidad - capacidades- para
ganar rentas mayores y transformar dichas rentas en capacidades individuales (a este
respecto Sen cita y analiza el ejemplo del estado indio de Kerala, donde de ha dado
prioridad al desarrollo humano de sus habitantes para reducir la miseria en que vivan).

Un generador importante de pobreza (de capacidades) es la desigualdad entre los


componentes de una sociedad, con lo que entramos en el estudio de la distribucin de la
riqueza (de capacidades), un mbito que ignora por completo el enfoque utilitarista. Sen
avisa sobre las consecuencias negativas que pueden tener algunas medidas que
pretenden erradicar la desigualdad, en forma de prdidas para todos, y seguidamente
analiza un generador de desigualdad muy propio de Europa, el paro, comparando la
situacin y la filosofa poltica subyacente en los enfoques europeos y estadounidense.
As, el respeto de la libertad individual y la esperanza en la capacidad de crecimiento
personal individual impide un sistema de subsidios en Estados Unidos, a la par que cifras
de paro como las europeas echaran abajo a cualquier gobierno con el que ocurrieran, en
tanto que en Europa los subsidios se ven como una herramienta con que paliar la merma
de renta que supone el paro para una persona.

Con esto Amartya Sen introduce el meollo del captulo: la comparacin de las situaciones
de pobreza-desigualdad entre diferentes sociedades y aun dentro de una misma
sociedad. Comienza con el paro y Estados Unidos-Europa, contina con estas dos
entidades, pero analizando el resto de sistemas sociales y la desigualdad de trato mdico
a que se ven sometidos hombres y mujeres negros estadounidenses por su menor renta y
otros problemas como la violencia, y que pone sus cifras de longevidad y esperanza de
vida a la altura de los habitantes de pases considerados clsicamente mucho ms pobres
que EE. UU. A nivel de renta, y finalmente se centra en comparar las situaciones del
frica Subsahariana y el Sur de Asia, particularizado por la India, dos regiones claramente
desfavorecidas. Destacan el bajo nivel de renta, la bajsima esperanza de vida al nacer y
una vida breve y muy precaria, entre cuyos males destacan la inanicin infantil y la baja o
nula educacin de los adultos. Hay estados de la India con peor mortalidad infantil que
muchos pases africanos, y lo mismo en los niveles de educacin femenina. Si la India
gana en el apartado de la esperanza de vida, est al mismo nivel o pierde si
consideramos la desnutricin, incluso con la paradoja de que la India se autoabastece,
pero claro, slo en lo que respecta a la demanda de mercado de alimentos, es decir, la
demanda de los que pueden comprar la comida, pues la demanda real es muchsimo
mayor. Unas de las razones de estas diferencias pueden ser la democracia en la India,
que ha evitado las hambrunas recurrentes a que estn sometidos millones de personas
en los autoritarios pases africanos, pero que hace caso omiso de la educacin pblica
para todos, y que ha de vrselas con un enquistado sistema de castas y con la sumisin
de la mujer.
Para terminar, precisamente se analizan las cifras del nmero de mujeres en el mundo.
Aunque el feto hembra es ms fuerte y resistente que el feto varn, nacen ms nios que
nias. Esto se debe al grado de pobreza y precariedad fsica de las mujeres en muchas
zonas del mundo, ya que si se aplicaran las cifras resultantes de las estadsticas
occidentales, podran estar faltando entre 20 y ms de 100 millones de mujeres en el
mundo (adems habra que considerar las polticas de prevencin de la fecundidad, como
las llevadas a cabo en China, y su efecto sobre este apartado).

La conclusin a la que llega el autor en este captulo es que no se puede considerar slo
la desigualdad de renta a la hora de evaluar la pobreza de las personas, sino que hay
muchos ms factores en juego.

CAPTULO 5. MERCADOS, ESTADO Y OPORTUNIDAD SOCIAL

Amartya Sen comienza este captulo reseando que el mercado es un elemento


fundamental en el desarrollo de algunas libertades. A un nivel sumamente bsico, por
ejemplo, prohibir los mercados implicara suprimir algo tan profundamente humano como
los deseos de intercambio, tan arraigados en nosotros como los de comunicacin. Sin
embargo, tambin a un nivel algo ms pragmtico, la existencia de mercados puede
suponer una mejora en las libertades o capacidades de una persona respecto a una
situacin de inexistencia de tales mercados, y desde esta perspectiva, Sen analiza en
concreto cmo el mercado del trabajo, libre, es un valor en s mismo, tal y como lo
expresaban los ex esclavos negros norteamericanos al no querer volver a trabajar para
sus antiguos amos, o cmo el derecho a elegir un trabajo por propia voluntad puede estar
asociado a la lucha por la tierra y por sus derechos de las castas inferiores en
determinados lugares de la India. Mencin especial me merece el anlisis sobre el trabajo
infantil, en contra de cuyos defensores Sen expone que realmente es un nuevo tipo de
esclavitud (que adems se autoperpeta, tal y como explica en otro lugar del libro), al ser
los nios obligados a trabajar y negrseles la libertad, fundamental, de acudir a la
escuela.

Anlogamente ocurre con las mujeres en numerosas sociedades, en cuya defensa se


crean asociaciones y acuden determinadas instituciones, con lo que el autor introduce
esta nueva base de su argumentacin, empezando a verse que considera las
instituciones, pblicas, un complemento necesario al mercado en el verdadero desarrollo
humano.

Seguidamente el autor explica brevemente que uno de los conceptos preferidos por los
defensores a ultranza del mercado, su eficiencia a la hora de aumentar la renta, se puede
trasladar tambin al mbito del que trata el libro, las libertades: parafraseando el resultado
de Arrow Debreu, un equilibrio de mercado competitivo garantiza que no se puede
aumentar la libertad de una persona manteniendo la de todas las dems, es decir, que no
se puede aumentar. En este sentido se definira la eficiencia de los mercados en el
espacio de las capacidades individuales.

Sin embargo, al autor no le interesa slo la eficiencia del sistema, sino tambin su
equidad, y se da cuenta de que los mercados pueden ser sumamente inequitativos si
adems de la renta se tienen en cuenta en el estudio las capacidades, por ejemplo, la de
transformar la renta en algo til para la persona. Sin embargo, el estudio es complicado,
pues a ese nivel tambin cualquier medida que se tome para garantizar de algn modo la
equidad puede influir negativamente en la eficiencia, bsica para el funcionamiento de los
mercados como generadores no slo de riqueza, sino tambin de libertad.

Llegados a este punto, Sen puntualiza muy acertadamente la contradiccin en que viven
quienes basan sus estudios econmicos y sociopolticos en las ideas de los economistas
pioneros (Smith, Ricardo e incluso Marx) para negar toda intervencin en los mercados
por parte de las instituciones. Smith, por ejemplo, vea sumamente bien cualquier
intervencin complementaria de las instituciones pblicas (el Estado) para dar algunos
servicios, y slo clamaba contra los intentos de los monopolios de adaptar el mercado
para su propio beneficio.

En este punto, Sen comienza a analizar diversos casos de esa lucha entre eficiencia y
equidad y los caminos elegidos por el sistema poltico de cada caso.

As, en Europa se concepta un servicio universal de asistencia sanitaria como el que


mejor puede ayudar sanitariamente a quienes no tienen recursos, minimizando al menos
la informacin que no se conoce (el autor analiza profundamente los problemas que
tienen los sistemas que intentan aumentar la equidad basndose en los ingresos, que por
fuerza se han de basar en la recopilacin de informacin, no siempre posible ni fcil, para
decidir sus sujetos objetivo), mientras que en Estados Unidos el sistema Medicaid ms
parecido se basa slo en los ingresos de una persona para decidir su se le es aplicable.
anlogamente, el sistema de las ayudas al paro en Europa es un sistema clave en restituir
parte de la equidad que una persona pierde respecto al resto junto con su puesto de
trabajo, pero llevadas a ciertos extremos pueden conducir a una minusvaloracin del
individuo y a la eliminacin de los incentivos para buscar un nuevo empleo.

Para terminar el captulo, el autor explica cmo todos los pases que han conseguido un
cierto desarrollo de sus habitantes han tenido una poca de fuerte inversin pblica (que,
por ejemplo, en Europa podra servir ahora, con todas las precauciones lgicas para evitar
la inflacin y los dficits pblicos, para mejorar los datos del paro, por ejemplo,
absolutamente inasumibles en Estados Unidos). Tambin se queja de dos hechos en mi
opinin flagrantes del mundo en que vivimos: que se pida e incluso exija a los pases en
desarrollo que cedan a las manos del mercado todo aquello que podran desarrollar de
forma pblica (educacin, pero tambin sanidad, por ejemplo) desde los mismos pases
que deben su desarrollo humano a la accin pblica en busca de la equidad en
determinadas pocas. El otro hecho del que se queja Sen es la direccin de los ataques
de los econmicamente conservadores, quienes ven muy mal todo aquello que aumente
el dficit pblico, como la educacin o la sanidad pblicas, pero que no dicen nada
cuando se dedican partidas enormes del presupuesto a fines armamentsticos, que no van
a tener ningn reflejo ni en el aumento de las rentas de los individuos de la sociedad que
sustenta esas partidas, ni en sus libertades individuales inmediatas.

CAPTULO 6. LA IMPORTANCIA DE LA DEMOCRACIA


La extrema situacin de pobreza de tantos cientos de millones de personas en el mundo
puede hacernos caer en el pesimismo y pensar que lo importante es solucionar su
situacin de miseria de renta, antes incluso y por encima del resto de sus carencias
esenciales de tantos y tantos tipos de libertad. De hecho, ste es un argumento muy
empleado por los gobiernos autoritarios de muchos pases subdesarollados cuando se les
incita a democratizarse. Adems, se aaden coletillas como que si se les diera a los
pobres a elegir entre una y otra mejora elegiran de la renta, y que la democracia es un
valor occidental, contrapuesto a los valores tradicionales asiticos, por ejemplo.

Claramente esto es absolutamente contrario a los planteamientos del autor, quien rebate
lo de la eleccin de los pobres con datos de su pas y deshaciendo el silogismo basado en
la tesis de Lee de que un sistema autoritario puede de hecho favorecer el desarrollo ms
que uno libre, aunque deja para ms adelante el anlisis cultural referente al ltimo
argumento del prrafo anterior.

Para Sen, las necesidades materiales y las polticas se suman, y stas tienen una cierta
prioridad, en tanto que influyen directamente en la agencia de los individuos, por su papel
instrumental favoreciendo el desarrollo mediante la mejora de la conversin de
capacidades en renta y viceversa, y por su papel en la comprensin individual de lo que
son las necesidades.

La libertad poltica, los derechos humanos, son bienes en s mismos, capacidades que los
seres humanos tenemos buenas razones para valorar, ya que su existencia en nuestra
sociedad nos permite desarrollarnos y realizar aquello que queremos realizar.
Instrumentalmente, las sociedades democrticas, en las que se vela por esos derechos y
libertades, nunca han padecido hambrunas, ya que su ejercicio espolea a los gobernantes
hacia el buen manejo de las situaciones peligrosas, aunque slo sea buscando su propia
supervivencia al frente del gobierno.

La libertad poltica, ejemplarizada en la libertad de expresin y discusin, es importante


desde el punto de vista constructivo, ya que la difusin e intercambio de ideas nos ayuda
a comprender y conocer realmente las necesidades de nuestra sociedad y nuestro
mundo.

Sin embargo, la democracia sola nicamente puede ayudar contra desastres fciles de
comprender y ver, pero no es eficaz contra otros desastres a lo mejor no tan directamente
visibles, como la desnutricin o el analfabetismo si no se acompaa de instituciones y
medidas sociales que luchen contra dichos desastres. Y, sobre todo, la democracia
necesita para su desarrollo sano y completo, de una actividad de la oposicin constructiva
y casi diramos que febril.

CAPTULO 7. LAS HAMBRUNAS Y OTRAS CRISIS

El autor comienza este captulo dedicado al anlisis de esos desastres humanos que son
las grandes hambrunas haciendo notar el pesimismo reinante cuando se habla de mejorar
la situacin de inanicin de tantos cientos de millones de personas en el mundo, pero
hace ver que an hay lugar para el optimismo, pues, tal y como no cesa de repetir en todo
el captulo, es relativamente fcil evitar las hambrunas, si se cuenta con los medios
sociales adecuados y se toman una serie de medidas al respecto.

Para empezar el anlisis, Sen deja claro que en este captulo no se va a referir a las
situaciones de hambre e inanicin endmicas y por tanto comunes en el tiempo y a
amplias capas de las sociedades ms pobres que todos tenemos en mente, sino a crisis
repentinas de accesibilidad a los alimentos por parte de determinados grupos, que de
dilatarse en el tiempo pueden llevar a la muerte de millones. sas son las hambrunas,
entre las que cabe destacar, por su virulencia y por merecer el anlisis del autor del libro,
la de Irlanda de mediados del siglo XIX, la de Wollo en Etiopa, la de Bangla Desh y la de
Bengala, stas ya en el siglo pasado.

Sen enumera una serie de puntos en comn de muchas hambrunas. Por ejemplo, que no
tienen por qu implicar una ausencia total de alimentos, hasta el punto de que mientras
ocurran algunas de esas hambrunas, las regiones afectadas seguan exportando
alimentos, en general de alta calidad. Es el caso de la Irlanda que o poda abastecerse de
patatas para suplir su exigua dieta mientras sus barcos llevaban ganado a Inglaterra, o el
de Wollo, en cuya hambruna ninguna persona de las altas esferas sufri necesidad. O,
por ejemplo, la extrema pobreza en que se vean los que acababan muriendo de hambre
antes del advenimiento del desastre, o el alejamiento (de diversos tipos) entre los
dirigentes y los dirigidos en cada caso.

Sen se dedica a analizar el complejo caso irlands para poner de manifiesto cmo los
prejuicios acerca del pueblo irlands por los ingleses pudieron contribuir definitivamente a
no instalar en Irlanda el sistema protector de los pobres con los que los pobres ingleses s
contaban, lo que, junto con la pobreza extrema de muchos irlandeses coadyuv
definitivamente a los efectos de aquella hambruna. Tambin protagonizan los britnicos en
el caso de la hambruna de Bengala otro tipo de distanciamiento dirigente- dirigi, y es el
que existe entre un pas y su colonia.

Precisamente, uno de los argumentos principales del captulo (y uno que forma parte del
bagaje final de la apuesta del autor por la libertad y la democracia) es que la India (ni
ningn otro pas con un sistema poltico democrtico) ha sufrido nunca otra crisis
alimentaria (aunque de nuevo hay que aclarar lo dicho arriba, y es que Sen no se
para en este captulo a reflexionar sobre las circunstancias de malnutricin e
inanicin endmicas de muchas de las zonas que adems sufren hambrunas). En efecto,
el autor ve en el sistema de Gobierno-oposicin democrticos el sistema perfecto para la
prevencin de estas crisis, ya que si un gobierno pretende seguir mandando, habr de
tomar medidas de cara a paliar las causas y efectos iniciales de la crisis, simplemente
porque si no la oposicin y la ciudadana los echaran. La oposicin democrtica, el
derecho de expresin, el de reunin, el de crtica y el periodismo de investigacin se ven
as como verdaderas armas contra esta faceta de la pobreza.

Pero cules son las causas de una hambruna? Qu puede desencadenarla?


Lgicamente, una escasez sbita y prolongada de alimentos provoca una autntica crisis,
pero Sen avisa de que no es un factor realmente determinante, hasta el punto de que en
muchos pases con hambrunas stas han ocurrido cuando ms y mejor alimento
producan dichos pases, o que territorios que han aumentado su produccin de alimentos
siguen teniendo hambrunas recurrentes. La escasez puede incluso ser slo un rumor, o
saberse que ocurrir en un futuro cercano, por culpa de algo que quizs deje sin empleo
ni recursos a un colectivo de la poblacin (Bangla Desh). De hecho, Sen sita en la
capacidad del individuo de hacerse con sus alimentos la causa de las hambrunas. En
efecto, uno puede hacerse con su alimento cultivndolo / cuidndolo uno mismo, o
comprndolo. Esto es lo que nos ocurre a la mayora de los seres humanos, de modo que
si se pierde la renta, o la capacidad de generarla, no slo se entra en la pobreza, sino que
se pasa a formar parte de la hambruna. Hilando an ms fino, Sen nos aclara que ni
siquiera es totalmente necesario perder realmente renta, sino dejar de poder pagar los
alimentos, quizs por un aumento brutal de su precio relativo a otros productos de
consumo (ejemplo de los pescadores de Bengala, o de los peluqueros): una persona
puede tener que vender productos de alto valor aadido (caloras de gran calidad) para
poder comprar productos esenciales (alimentos bsicos), y si stos aumentan mucho su
precio respecto a los otros se ve que fcilmente se cae en la bancarrota

Volviendo al tema de las medidas que se pueden adoptar para prevenir o incluso terminar
con una hambruna, Sen, adems de alabar el sistema democrtico por fomentar la
libertad, lo pone como marco perfecto para el desarrollo de medidas sociales que
solucionen el problema de una crisis alimentaria: si un colectivo pierde la capacidad de
hacerse con su sustento comprndolo, la sociedad tendra el deber de ayudarle en lo
posible por regenerar su nivel de renta e ingresos y que pueda volver as a procurarse el
sustento, creando quizs puestos de trabajo temporales pblicos dedicados a ese
colectivo. Dado que las hambrunas afectan a los ms pobres, regenerar su nivel de renta
es algo nimio en comparacin con las cifras mareantes de la macroeconoma que tiene
atrapados a todos.

Este aspecto protector de la democracia se hace tambin presente en el somero anlisis


que Sen realiza de otro tipo de crisis, no necesariamente alimentarias, como las de los
tigres asiticos, que durante dcadas mantuvieron un crecimiento econmico admirado
por todos, pero que no extendieron un sistema de libertades para sus habitantes, de modo
que cuando sobrevino la crisis una bajada importante, pero mucho menor que lo que se
haba venido subiendo, la mala distribucin de la riqueza generada en dcadas anteriores
provoc que miles de personas pasasen a engrosar las cifras de la pobreza absoluta en
aquellos pases.

CAPTULO 8. LA AGENCIA DE LAS MUJERES Y EL CAMBIO SOCIAL

En este artculo, el autor analiza uno de los pilares del desarrollo humano: la actitud y
ejecucin de su vida activa (o agencia) de las mujeres. Empieza explicando cmo las
exigencias feministas estn empezando a considerar a la mujer como un agente social y
econmico ms, ampliando por tanto el mbito de sus exigencias desde los derechos que
se les deben para mejorar su bienestar (tan denodadamente negado en tantas regiones
del mundo) a aquellos que tienen que ver con su desempeo como personas, lo que el
autor llama agencia.
De hecho, tampoco son dos conceptos contrapuestos, explica Sen, pues dotar de mayor
agencia personal a las mujeres que no la poseen aumentar su bienestar, as como al
aumentar el bienestar de una mujer sta estar ms dispuesta a participar en sociedad de
ms maneras que lo que la tradicin le tiene reservado.

Adems, se exponen ejemplos que muestran cmo el aumento de la agencia de las


mujeres (mediante la educacin, o al proporcionarles acceso al mercado econmico,
permitindoles trabajar y desarrollar su propio negocio, en lo cual se desempean tan
bien como los hombres, como es lgico), lanza el cambio en las sociedades donde eso se
da: disminuyen la fertilidad y la mortandad infantil all donde las mujeres han recibido
educacin y / o trabajan, pues como consecuencia de sus conocimientos y de su papel en
la familia tienen ms bazas en dicha entidad, y sus decisiones cobran ms peso; las tasas
de mujeres respecto a hombres se igualan y en consecuencia disminuyen las de la
violencia; la mujer tiene ms acceso a ms ideas que luego puede propagar, comunicar
en su familia en su comunidad. En definitiva, su vida cobra an ms sentido, y la
sociedad donde esto se da avanza ms deprisa, aunque fuera simplemente porque ya no
es slo un gnero el que tira del carro, sino los dos.

Es particularmente preclaro el anlisis sobre el cambio en la familia, cmo las relaciones


de poder, de colaboracin e incluso de lucha por los propios intereses de cada
miembro de la familia se ven alterados por la emergencia de un nuevo agente, al que ya
no se puede rechazar ni ningunear, pues tambin contribuye a la economa familiar de la
misma forma que el hombre, adems de poseer los conocimientos cuya carencia antes la
postraban ante los deseos y pareceres del hombre.

All donde aumenta la actividad femenina existen fuertes correlaciones estadsticas con la
bajada de la tasa de fecundidad y con la de mortalidad infantil, as como con la
disminucin de la discriminacin sexual en el nacimiento, que lleva a ndices de
predominio de varones nacidos muy por encima de lo natural, debido a la influencia de
factores sociales. Esto, as u vez, iguala el cociente de los nmeros de hombres y mujeres
en la sociedad donde se dan estos avances, y como consecuencia, todo indica que se
reducen los delitos violentos.

Todo parecen parabienes para la agencia de la mujer, pero sin embargo los avances
citados se dan slo en unos pocos lugares, all donde se reconoce una posibilidad de
desempeo de la mujer al menos igual a la del hombre en los asuntos sociales,
econmicos, polticos y comerciales, y no slo nominalmente. Un paso importante es dar
la capacidad de ejecutar el derecho a la propiedad a las mujeres y la posibilidad de
explotar por s mismas los negocios que les plazcan, como hacen los microcrditos del
Banco Grameen de M. Yunus en India, o la asociacin B.R.A.C. en Bangla Desh, de la
mano de Fazle Hasan Abed.

CAPTULO 9. POBLACIN, ALIMENTOS Y LIBERTAD.

Este captulo est dedicado a dos de los principales problemas a los que se enfrenta la
Humanidad, y, en particular, los pases ms pobres, la superpoblacin y el hambre
endmica (a diferenciar de los episodios de hambruna, discutidos anteriormente, pese a
ser sus compaeros habituales), ntimamente relacionados segn el fatalismo y las
escuelas de pensamiento dominantes.

Sen se rebela contra ese fatalismo igual que en el captulo dedicado a las hambrunas,
pues, adems, parece poco probable que, como se proclama siempre que se habla de
estos temas nos encontremos en una situacin como las descritas por Malthus de
produccin alimentaria decreciente e impotente frente a un aumento mucho mayor de la
poblacin. Es cierto que sta est creciendo de forma acelerada, pero tambin lo ha
hecho la produccin de alimentos a nivel mundial, por lo que se desmontara otro de los
argumentos de los que ven en la escasez de alimentos la nica causa del hambre. Desde
luego es un factor importante, pero no el nico. De hecho, s es cierto que puede llegar a
ser un factor extremadamente importante all donde hay una poblacin excesiva para las
existencias de alimento del lugar, y por eso pasa el autor a hablar de la poblacin, y de
cmo las ideas ms optimistas de Condorcet sobre el freno que para la tasa de natalidad
suele suponer el desarrollo social y econmico estn superando en la prctica, con los
hechos, a las fatalistas ideas de Malthus.

Para ste no sera posible un control voluntario del aumento de la poblacin por s misma,
sino que sta se vera ms o menos automticamente reducidas por determinadas causas
naturales que sobrevendran en cuanto la demanda de alimentos y recursos superase las
existencias existentes. Una derivacin de ese argumento lleva a la coaccin de la
sociedad sobre el ncleo familiar para que no procree ms all de un cierto lmite. Sen
dedica el ncleo del captulo a analizar si existen el derecho a la coaccin sobre la
reproduccin y el de la reproduccin absolutamente libre, as como a presentar
alternativas a los sistemas coercitivos que son ms eficaces que stos frenando el
aumento de poblacin.

Para empezar, Sen huye, como en todo el libro, de los enfoques maximalistas de
utilitaristas (para los que la coaccin sera juzgable slo en funcin de sus consecuencias,
por encima de cualquier otra consideracin, como los derechos) y de libertarios (para
quienes el de reproduccin sera un derecho inalienable y absoluto), proponiendo su
propio camino de en medio, basado en aumentar las libertades de los individuos ms
desfavorecidos, en este caso las mujeres, obligadas a reproducirse muchas veces en su
vida y muchas veces en contra de su voluntad; en particular, Sen se centra en las mujeres
ms jvenes, y para todas propone los mismos puntos expuestos en el captulo anterior;
ejemplos de su estrategia y de lo bien que funciona seran el estado indio de Kerala y
Bangla Desh, que consiguen en el mismo perodo mejores nmeros reproductivos que
China con su poltica de una familia - un hijo, y con muchos menos inconvenientes,
como la ausencia de mortalidad infantil femenina, una realidad sangrante en China.

Los nmeros de ambos lugares le sirven a Sen para rechazar la coaccin como poltica
de control de la natalidad: si tenemos una situacin propiciada por un estado de
postracin y esclavitud de un colectivo, demos libertad para elegir a ese colectivo y es
casi seguro que la situacin se resolver, viene a decir Amartya Sen en este captulo, y
los nmeros que presenta resultan esperanzadores.

CAPTULO 10. CULTURA Y DERECHOS HUMANOS


En este captulo, Amartya Sen introduce el concepto de derecho humano desde su propia
perspectiva basada en el concepto de libertad para desarrollo. Comienza remarcando
una queja: pese a que la dialctica sobre los derechos humanos se ha generalizado y
stos ya no se ven como simples tonteras, sigue persistiendo soterrado un cierto
escepticismo respecto de ese concepto. Este escepticismo se puede formular de tres
formas diferente, como otras tantas crticas al concepto de derecho humano:

Crtica de la legitimidad, la de quienes dicen que no es posible hablar de derechos


inherentes y previos al propio ser humano, puesto que un derecho, en la forma
como se quiera representar (poder, libertad) es algo que nace con la legitimacin
jurdica del Estado; Sen argumenta contra esto de la siguiente forma: hay ms
derechos humanos que derechos (humanos) jurdicos, y pone como ejemplo el
derecho al respeto: cmo insertar el derecho al respeto en un marco legal jurdico
estricto?Habra forma de perseguir judicialmente la falta de respeto?.

Crtica de la coherencia, la de quienes se fijan en la forma de la tica de los


derechos humano, y que ven stos como el aspecto dual de sus obligaciones
asociadas, sin las cuales no existen como derechos, sino tal vez como huecos
aunque bonitos sentimientos. As, un derecho existira para una persona (que
tendra ese derecho) si hubiese otra encargad, obligada por la obligacin
asociada al derecho anterior a proporcionarle a nuestro primer sujeto la traduccin
de ese derecho que tiene. Ahora bien, hay alguien obligado explcitamente a
proporcionar ciertos derechos? Si la respuesta es no, para estas personas los
derechos humanos tampoco existen. Sin embargo, aduce Sen en contra de esto,
un derecho es en cierto modo una libertad, y todos podemos estar razonablemente
seguros de que la libertad hay que drsela a quien no la tiene, sin que por ello
tengamos esa obligacin manifiesta, explcita y nos dediquemos en cuerpo y alma
a ello.

Crtica cultural, la de algunos lderes autoritarios asiticos y portavoces asociados,


que dudan profundamente de la universalidad de un concepto, dicen, ajeno a su
cultura, y que por tanto no ven por qu han de reconocer. Sen argumenta sin
dificultad que no existen los valores asiticos, dada la enormidad y enorme
diversidad de ese continente, y que ni siquiera es vlido ese argumento cindose
a grupos de pases ms o menos prximos o a un mismo pas, puesto que Asia es
tan diversa como cualquier otra porcin de la Humanidad.

En el resto del captulo Amartya Sen se dedica a analizar diversas afirmaciones y


prejuicios culturales acerca de Occidente y Asia.

Comienza con la presunta singularidad de Occidente en la tolerancia y la libertad,


demostrando que en sus vertientes ms estrictas (libertad y tolerancia para todo el
mundo) son dos valores realmente modernos, y no presentes en las cunas filosficas de
Occidente, como presumen muchos, aunque s, para sorpresa de los mismos, quizs, en
algunas escuelas de pensamiento asiticas, que ya hablaban a su modo de la libertad y la
tolerancia en trminos semejantes aunque no iguales a lo que se meditaba en Grecia
(ejemplos de Ashoka y Kautilya, dos filsofos hindes, entre otras cosas); adems, hasta
la (todos sabemos que intolerante) religin musulmana en su expresin poltica, el Islam,
ha tenido pocas en que la tolerancia le daba lustre cuando ciertamente brillaba, pero por
su ausencia, en las latitudes que ahora se quieren apropiar de ese concepto-valor.

El siguiente punto analizado es el efecto de la globalizacin econmica y cada vez ms


tambin cultural sobre los valores tradicionales propios de culturas ajenas a la occidental,
en las que ven el predominio a todos los niveles de nuestra forma de civilizacin como
una amenaza a su diversidad y a su existencia diferenciada. Y de nuevo Sen arguye que
no tiene que haber defensores de los valores, sino que cada individuo de cada sociedad
debe ser libre para elegir entre sus modos tradicionales y los nuevos, aunque hasta un
cierto punto para evitar barbaridades, puesto que una sociedad no la construyen sus
defensores a ultranza, sino todas las personas que la componen, con sus elecciones
particulares. De todos modos, l duda profundamente de que haya nadie absolutamente
desconectado que no tenga cosas en comn con ninguno de sus congneres: todos
estamos (cada vez ms) interconectados, y nos interrelacionamos ms intensa y
fluidamente, algo valioso en s mismo para Sen, que se declara abiertamente
universalista.

CAPTULO 11. ELECCIN SOCIAL Y CONDUCTA INDIVIDUAL

En este captulo, el ms denso en conceptos filosficos, el autor analiza los obstculos


que otros pensadores han ido oponiendo a la idea de que se puede conseguir un
determinado progreso mediante las elecciones razonadas de los individuos de una
sociedad.

El primer obstculo es el cuestionamiento de que se puedan hacer elecciones


sociales racionales, y Sen lo despacha afirmando y explicando cmo ese resultado
es cierto pero aplicable slo si sabemos que no estamos contando con la mayor
base de informacin posible. Lgicamente, para llevar a cabo cualquier eleccin
racionalmente necesitamos toda la informacin posible.

El segundo es el de las consecuencias inintencionadas de nuestros actos, segn


el cual es intil esperar un progreso con nuestros actos, pues todo lo que vemos
es consecuencia inintencionada de algn acto anterior. Pero Sen explica que la
raz de esa reflexin no est en la simple inintencionalidad de algunas (muchas)
consecuencias de nuestros actos, sino en su predictibilidad, pues aunque muchas
consecuencias de nuestros actos puedan ser en efecto inintencionadas, un
anlisis previo nos habra podido anunciar muchas de ellas, tanto las buenas como
las malas (y aprovecha para exponer una serie de ejemplo de ambas categoras
de la historia de China en el siglo XX).

El tercero es el aparente egosmo universal y propio de todo ser humano, que


alejara de la sociedad cualquier motivo altruista y global de nuestros actos,
cualquier accin que tuviera como fin el bien pblico. Sin embargo, Sen dice que
ese egosmo no es la nica caracterstica del capitalismo, sino que ste conlleva
muchos otros valores (confianza, honor, idea de progreso de todos).
Con estos mimbres Sen inicia el anlisis de elementos del sistema mundial actual, como
la corrupcin, el sistema econmico curiosamente parecido o fundamentable en algunos
items de la mafia, as como la analoga de los aventureros y prdigos contra los que
predicaba Adam Smith con la actual rapia del medio ambiente, cuyos recursos advierte
Sen, son en realidad bienes pblicos, no insertables directamente en el mecanismo del
mercado

Finalmente, lanza una llamada a rebato a favor de su idea de la libertad, en especial la de


debate pblico, puesto que el debate y la comunicacin son importantes factores
moldeadores y propagadores de valores.

CAPTULO 12. LA LIBERTAD INDIVIDUAL COMO UN COMPROMISO SOCIAL

En este captulo final Amartya Sen enumera y resume las ideas principales que ha querido
ir explicando a lo largo del libro. Entre todas, cabe destacar las siguientes:

Que el mundo sea como sea se podr achacar a la divinidad que adore cada
persona en el mundo, pero en ltima instancia nuestra es la responsabilidad de
solucionar nuestros propios problemas.

La ejecucin de las acciones que consideremos nuestra responsabilidad,


bsicamente llevar nuestra vida segn nuestros deseos razonados implica,
conlleva e incluso necesita el acceso a toda una serie de libertades fundamentales
que nos permitan desarrollar nuestras capacidades como seres humanos.

A la hora de juzgar la poltica econmica de una sociedad o de unas instituciones


Sen no slo considera las cantidades agregadas de las distintas variables en
estudio (la renta, por ejemplo), sino tambin su distribucin en la sociedad, pues
de este modo aumenta la base de la informacin sobre la que emitir el juicio (el
enfoque utilitarista y el libertario se basan en conjuntos limitados de informacin,
por lo que sus conclusiones slo pueden ser parciales, y contrapuestas dado lo
alejados que estn entre s los conjuntos de informacin de donde bebe cada
uno).

La libertad de discusin pblica es una de las principales, puesto que permite la


propagacin y asentamiento de valores en la sociedad y en los individuos que la
componen y debaten.

Las libertades tienen as un papel instrumental en el desarrollo, pero tambin


tienen otro constitutivo, pues no se entiende el desarrollo personal de un individuo
al que se le coarten las ms fundamentales libertades.

El enfoque dominante ahora mismo en Economa no es el ms antiguo, y desde


los comienzos de dicha ciencia se ha contemplado la riqueza como un medio
hacia el verdadero fin que es el desarrollo, y no como un fin en s misma como
parece que se piensa en la actualidad.

Desarrollo y libertad son os conceptos inextricablemente unidos, y separarlos slo


lleva a la mala comprensin de la realidad y a la pobreza.

CONCLUSIONES

La inversin en capital humano no era importante para ningn pas y los gastos en
educacin, sanidad, se consideraban poco necesarios. Sin embargo, con la revolucin
cientfica que se da a partir del siglo XIX, la educacin, el conocimiento, y las habilidades
se convirtieron en factores decisivos para determinar la productividad de un trabajador.
Como resultado de sta evolucin, en el siglo XX, y sobre todo a partir de los aos 50 es
la era del capital humano en el sentido de que un factor condicionante primario del nivel
de vida de un pas es su xito en el desarrollo y la utilizacin de las habilidades, los
conocimientos, y los hbitos de sus ciudadanos "esta es la era de las personas". Los
xitos econmicos de los pases asiticos no se explicaran sin una base de fuerza laboral
bien formada, educada, trabajadora y polticamente ordenada. El recurso natural ms
valioso para esos pases fueron los cerebros de sus habitantes. Es fundamental entonces
transformar nuestra visin, desde la economa a la economa humana, desde el capital de
trabajo, hacia el desarrollo, potencializacin del capital humano, que es lo que en esta
dcada le dar la nica ventaja competitiva sustentable en el tiempo a la empresa. Esta
preocupacin por el conocimiento del ser humano, es necesario para poder realizar un
manejo adecuado del capital humano, en el caso de gerentes, jefes o personas que tienen
bajo su responsabilidad a personas, deben manejar eficientemente programas sobre
motivacin, que busca que el ser humano sea ms competitivo y pueda cumplir los
objetivos y metas institucionales, con el fin de crear y mantener permanentemente un
ambiente de trabajo positivo. Al enfocarse al tema de Motivacin dentro del manejo del
capital humano, se aprecia que existen diferentes puntos de vista, las mismas que se dan
de acuerdo a la posicin que se adopte, lo que coincide en que la motivacin busca
fundamentalmente en el ser humano, resaltar lo mejor de cada persona, abarca desde las
necesidades primarias, alentando las iniciativas individuales, hasta recompensar los
logros. La motivacin depende de que las personas tengan objetivos claros, desarrollen la
automotivacin, y que los jefes retribuyan sus esfuerzos con recompensas justas y
oportunas, que los gerentes faciliten o crean los medios y condiciones favorables para
que pueda desarrollarse favorablemente la motivacin y no la dificulten, para que se
pueda lograr el cumplimiento de objetivos personales y empresariales. La evaluacin del
desempeo laboral busca conocer el estndar de desempeo del trabajador de acuerdo a
ciertos parmetros que se establecen para tal fin, como una forma de medida del
desempeo que tiene el capital humano, en las diferentes actividades tareas que realiza
sin embargo existen factores internos y externos que inciden en este desempeo que
tenga dentro de la institucin. Sobre este tema, muchos autores han definido el
desempeo laboral como el efecto neto del esfuerzo de una persona que se ve
modificado por sus habilidades, rasgos y por la forma en que percibe su papel,
entendindose que el esfuerzo es sinnimo de gasto de energa, sea fsica o mental, o de
ambas, que es gastada cuando las personas realizan su trabajo, pudindose concluir que
el rendimiento profesional de las personas vara segn sus esfuerzos, habilidades, rasgos
y direccionalidad en que este se realice. Es conveniente que se entienda que el
desempeo laboral tiene diferentes factores incidentes en el mismo, como pueden ser
factores motivacionales, ampliamente conocidos, o la existencia de fuerzas ambientales
que puedan estar incidiendo en su desempeo. Cuando son ambientales, muchas veces
pueden ser consideradas como pretextos para excusar la baja produccin del trabajador,
otras como malas condiciones de trabajo, equipos defectuosos, falta de cooperacin,
supervisin defectuosa, e informacin insuficiente obstaculiza el verdadero rendimiento
del trabajador. Los sistemas de evaluacin sobre el rendimiento miden el esfuerzo
desplegado por el trabajador, teniendo aspectos importantes que tratan de medir lo que
hace el trabajador como parte del cumplimiento de sus obligaciones, identifican fortalezas
y debilidades del trabajador. Estas evaluaciones deben ser aplicadas por personal
capacitado, peridicamente y sobre todo se debe dar retroalimentacin al personal
evaluado para que se puedan corregir fallas. Al realizar una combinacin de capital
humano, ms motivacin, obtendremos un desempeo ptimo y este a su vez se
reforzar con trabajo en equipo y as se obtendra un capital humano de alta
competitividad laboral y empresarial.

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