Economa positiva

La economa positiva es la rama de la economa que se refiere a la descripcin y explicacin

de los fenmenos econmicos.1 Se centra en los hechos y las relaciones de causa-efecto del
comportamiento e incluye el desarrollo y prueba de teoras de la economa.2 Un trmino
anterior en ingls fue value-free economics (economa carente de valores) y wertfrei en
alemn.
La economa positiva como ciencia, se ocupa del anlisis del comportamiento econmico.3
En Fundamentos del Anlisis Econmico de Paul Samuelson (1947) hay un enunciado terico
estndar de la economa positiva como teoremas operacionalmente significativos. La
economa positiva, como tal, evita juicios de valor sobre la economa. Por ejemplo,
una teora econmica positiva podra describir cmo el crecimiento de la masa
monetaria afecta a la inflacin, pero no proporciona ninguna instruccin sobre qu poltica
se debe seguir.
Sin embargo, la economa positiva se considera necesaria para evaluar las polticas
econmicas o sus resultados respecto a su grado de aceptacin,1 lo que estara dentro de
la economa normativa. La economa positiva se define a veces como la economa de lo que
es, mientras que la economa normativa trata lo que debera ser. La distincin fue expuesta
por John Neville Keynes (1891)4 y explicada detalladamente por Milton Friedman en un
influyente ensayo de 1953.5
La economa positiva trata de ofrecer explicaciones objetivas y cientficas sobre el
funcionamiento de la economa.
La economa positiva por lo general responde a la pregunta "por qu". Para ilustrar, un
ejemplo de una declaracin econmica positiva sera la siguiente:
El precio de la leche ha aumentado de 3 dlares el galn a 5 dlares por galn en los
ltimos cinco aos.
Esta es una declaracin positiva, ya que puede ser probada como verdadera o falsa,
comparando con datos del mundo real. En este caso, la declaracin se centra en los hechos.