EL PROCESO DE COMPOSTAJE

Fase de latencia y crecimiento.

Comienza cuando formamos el montn de restos orgnicos. Los microorganismos que se alimentan de
estos restos son bacterias que viven en temperaturas de hasta 45C. Debido a la actividad bacteriana, la
temperatura aumenta progresivamente. Los organismos liberan cidos, lo que provoca una disminucin del
pH en el medio. Esta fase puede durar hasta 15 das.

Fase termfila.

El aumento de temperatura provoca la proliferacin de bacterias y hongos termfilos presentes en

los residuos en estado latente, que viven en temperaturas de 45C a 75C. En esta fase se empieza
a obtener sustancias orgnicas simples. La elevada temperatura provoca la esterilizacin del
medio, eliminando patgenos, larvas y semillas. Se empieza a formar amonio, lo que
produce disminucin del pH. Como la disponibilidad de alimento va siendo cada vez menor, la actividad
bacteriana tambin disminuye, y por tanto, la temperatura tambin lo hace. Esta etapa se desarrolla
en aproximadamente 3 meses.

Fase de maduracin.

Se considera que esta etapa comienza cuando la materia orgnica est prcticamente toda
descompuesta. La temperatura sigue bajando, y el pH tiende a la neutralidad. Al terminar la maduracin, la
materia orgnica inicial se ha transformado en un producto estable en el que ya no se reconocen
los materiales orgnicos que se haban aportado al empezar. Para que la maduracin sea
completa debemos esperar al menos un mes.

Cmo podemos saber que el compost est hecho?

Para saber que el compost que hemos obtenido ya est maduro debe cumplir los siguientes requisitos:
- Temperatura. Una baja temperatura del compost indica que se encuentra en proceso de maduracin. La
temperatura, la fase final va disminuyendo progresivamente, y cuando ms fra est la pila, ms madura se
encontrar.

- Organismos. Si ya no hay restos que descomponer, los organismos no tendrn alimento, y por lo tanto no
los encontraremos en un compost maduro.

- Aspecto. Los materiales introducidos al principio ya no se reconocen. El aspecto del compost maduro es
de color marrn oscuro y con estructura granular.

- Humedad. Para saber si la humedad del compost es la adecuada, debemos coger con la mano
y presionar, si no desprende lquido, es correcto. Tampoco debe estar demasiado seco. Debe tener aspecto
de tierra y no de arena.