Civilizar.

Ciencias Sociales y Humanas

ISSN: 1657-8953
yadira.caballero@usa.edu.co
Universidad Sergio Arboleda
Colombia

Malagn Pinzn, Miguel

La regeneracin , la constitucin de 1886 y el papel de la Iglesia Catlica
Civilizar. Ciencias Sociales y Humanas, nm. 11, diciembre, 2006
Universidad Sergio Arboleda
Bogot, Colombia

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LA REGENERACIN , LA CONSTITUCIN DE 1886 Y EL PAPEL DE LA

IGLESIA CATOLICA.

por Miguel Malagn Pinzn (Docente Investigador Universidad del Rosario)

RESUMEN

Este artculo pretende mostrar una perspectiva completamente diferente sobre el

movimiento de la Regeneracin. La mayora de la doctrina colombiana le atribuye a

esta importante corriente un origen francs, y en concreto a un influjo de Napolen III.

Nosotros planteamos que Espaa fue el pas que dio nacimiento a la Regeneracin. En

concreto la Constitucin espaola de 1876 es la que va a marcar la pauta para nuestros

regeneradores. De este texto constitucional Colombia import el rgimen de coalicin

que gobern al pas hasta 1903; en igual forma de esta Carta de 1876 los regeneradores

trajeron todo lo atinente al importante papel de la Iglesia catlica dentro de nuestro

Estado.

Palabras Clave: Regeneracin, Iglesia Catlica, Frente Nacional.

ABSTRACT

This article shows a different point of view about The Regeneration. Many authors in

Colombia think that The Regeneration had a very important influence of France, indeed

his imperator Napoleon III. The article try to probe that The Regeneration had a

Spanish origin. Spain had a Constitution in 1876 , this text gave an important role to the

deal between political parties and for the Catholic Church. This ideas had been copies

and wrote in the Colombian constitution of 1886.

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Key Words: Regeneration, Catholic Church, Political Parties.

1. INTRODUCCION

Dentro de la doctrina colombiana se ha interpretado que el movimiento poltico-

cultural de la Regeneracin, que tuvo una vigencia de 1886-1903, fue debido a una
tendencia del pensamiento conservador que se origin en la Francia del Segundo
Imperio. 1

En efecto, se le atribuye a Napolen III el haber creado una reaccin de orden mundial
para eliminar los principios de las Revoluciones Francesas de 17892 y 1848. Estas ideas
se fundamentaban principalmente en la religin catlica, en el centralismo y en el
autoritarismo.3

En Hispanoamrica se recibieron estas reflexiones por importantes polticos y

pensadores, tales como Miguel Antonio Caro en Colombia; Lucas Alamn en Mxico;
Gabriel Garca Moreno en Ecuador; Carlos Walter Martnez en Chile. Estos idelogos
conservadores, basndose en las encclicas de Po IX, Quanta Cura y el Syllabus,
intentaron implantar una situacin bastante cercana a la que se presentaba antes de la
Independencia4, para poder eliminar de raz la influencia del liberalismo francs.5

1
AGUILERA PEA, Mario y VEGA CANTOR, Renn. Ideal Democrtico y Revolucin Popular.
Bogot. Cerec. 1998. p. 141-150.
2
En tiempos de Napolen I Francia intent ganar a las colonias americanas. El primer
proyecto en este sentido fue el de la Constitucin de Bayona, que no dio resultado. Ante este
fracaso se implement como segunda opcin la de fomentar el nimo independentista en
Hispanoamrica. Napolen pretendi crear la chispa de la revolucin, para tal fin ide el
siguiente emblema que negaba cualquier relacin con la revolucin de 1789 y con el
subsiguiente jacobinismo: Viva la religin Catlica Apostlica Romana y muera el mal
gobierno, a fin de que no quedase duda de la filiacin no jacobina y de los sentimientos
pro catlicos y regeneradores del movimiento. (negrillas nuestras) MARTIRE, Eduardo. La
Ineluctable prdida de los dominios espaoles de Amrica. Publicado en: Revista de Historia
del Derecho. n. 23. Buenos Aires. Instituto de Investigaciones de Historia del Derecho. 1995. p.
267.
3
AGUILERA PEA y VEGA CANTOR Op. Cit. p. 147.
4
Ibid.
5
En opinin del profesor argentino Jos Luis Romero, estos conservadores eran conocidos
como ultramontanos, por oposicin a aquellos que en otra lnea se caracterizaban por la
aceptacin de ciertos principios del liberalismo, condicionada por una tendencia a moderar lo
que consideraba sus excesos y, sobre todo, por la conviccin de que slo podran ser
traducidos en hechos polticos o institucionales de una manera lenta y progresiva. De esta
manera la lnea que podra llamarse del conservadurismo liberal entr en colisin con el
pensamiento constitutivamente conservador, con el ultramontano y tambin con el liberal, lo
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Vemos entonces que, segn esta postura, nos habamos propuesto en la ltima parte del
siglo XIX, establecer una Repblica autoritaria de corte galo, para abandonar un
modelo independentista liberal francs. Es decir que si nos atenemos a la doctrina
actual, no hemos hecho otra cosa que seguir a nuestra estrella polar, que es la Nacin
francesa, en cualquiera de sus formas de pensamiento, ya sea liberal o conservador.

A nuestro entender, por el contrario, no se han estudiado concienzudamente las

verdaderas bases del movimiento regenerador y de la Constitucin de 1886.

Pensamos que es indudable el influjo francs en Hispanoamrica6 , desde el punto de

vista militar o ideolgico. Como ejemplo del primero tenemos la invasin francesa a
Mxico en 1861, y la imposicin del imperio de Maximiliano de Habsburgo7; mientras
que referente al segundo encontramos, por ejemplo, la propuesta del presidente Garca
Moreno de Ecuador, de solicitar el protectorado francs para su pas para alejar los
peligros que sobre ese pequeo territorio se cernan en virtud de la probable amenaza
de ser invadido por la fuerzas internas de la anarqua, del desorden y de la falsa libertad
que se amparaban en los postulados igualitarios de la Revolucin Francesa.8

Para el caso colombiano el peso del pensamiento francs se manifiesta, sin duda, en el
texto fundamental de 1886. Ya que se acogieron ideas como la de la Soberana
Nacional9, nocin esta que se retoma de lo que se haba estipulado en la Constitucin

cual lo oblig a defender su posicin en varios frentes. En ambos casos el pensamiento

conservador se mostr contradictorio. En el primero porque pretenda ser restaurador y no
defensor de la situacin real en el estado en que se hallaba, y en el segundo porque admiti el
principio de cambio; y esta vez se aproxim al ala conservadora del liberalismo, que realiz un
proceso inverso. ROMERO, Jos Luis. Situaciones e Ideologas en Amrica Latina. Medelln.
Editorial Universidad de Antioquia. 2001. p. 134.
6
Ser en esta poca del Segundo Imperio cuando Hispanoamrica empiece a ser llamada
Latinoamrica. Napolen III pretender crear una Amrica bajo el influjo galo, que ser una
Amrica latina para oponerse a la Amrica sajona. PHELAN, John Leddy. El origen de la Idea
de Latinoamrica. Publicado en: Ideas en torno de Latinoamrica. Vol. I. Mxico. UNAM. 1986.
p. 441-455.
7
RIDLEY, Jasper. Maximiliano y Jurez. Mxico. Javier Vergara Editores. 1995.
8
AGUILERA PEA, Mario y VEGA CANTOR, Renn. Ideal Democrtico y Revolucin Popular.
Op. Cit. p. 144.
9
Transcribimos la opinin del Dr. Samper, uno de los redactores de la Constitucin de 1886,
que halaga la Soberana Nacional, diciendo que No se concibe el objeto de una nacin, ni la
razn de ser de su existencia, sin su soberana, dado que esta soberana es la autoridad moral
al propio tiempo que la efectividad del poder con que cada nacin dispone su suerte y figura,
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de 184310, texto de ideologa fuertemente conservadora. Reproducimos el

entendimiento de Miguel Antonio Caro sobre este postulado:

La soberana nacional o poder pblico, limitada por el derecho

natural, se ejerce por rganos diversos, que especficamente
llamados poderes, limitados de igual modo, independientes por
la naturaleza definida de las funciones que a cada cual
corresponden y armnicas en sus relaciones recprocas
conforme al principio y a los fines que le son comunes.11

De igual manera se adoptaron conceptos como la primaca de la ley sobre la

Constitucin12, la sujecin de los derechos humanos al texto legal13, el Centralismo
Poltico14, la idea de la Codificacin15; que sin duda alguna son derivadas del

de igual a igual, en el concierto de todos los Estados constituidos o nacionalidades organizadas

en que est dividido el mundo civilizado. SAMPER, Jos Mara. Derecho Pblico Interno de
Colombia. Op. Cit. p. 300. Hoy la Constitucin Colombiana conserva su influencia francesa,
por ello en el artculo 133 se desarrolla el principio de la Soberana Nacional, all se establece
que los miembros de cuerpos colegiados de eleccin directa representan al pueblo, y debern
actuar consultando la justicia y el bien comn. El elegido es responsable polticamente ante la
sociedad y frente a sus electores del cumplimiento de las obligaciones propias de su
investidura.. Los elegidos debern actuar respetando la justicia y el bien comn y no conforme
al programa que presentaron. VELASQUEZ TURBAY, Camilo. Derecho Constitucional. Bogot.
Universidad Externado de Colombia. 1998. p.283.
10
El artculo 2do. de esta Carta prescriba que La Nacin granadina es para siempre esencial
e irrevocablemente soberana, libre e independiente de toda potencia o dominacin extranjera, y
no es ni ser nunca el patrimonio de ninguna familia ni persona. RESTREPO PIEDRAHITA,
Carlos. Constituciones Polticas Nacionales de Colombia. Bogot Universidad Externado de
Colombia. 2003. p. 215.
11
CARO, Miguel Antonio. Mensaje presidencial del 20 de Julio de 1898. Publicado en: Obras
Completas. Tomo VI. Discursos y documentos pblicos. Edicin oficial hecha bajo la direccin
de Vctor E. Caro y Antonio Gmez Restrepo. Bogot. Imprenta Nacional. 1932. p. 244.
12
Don Miguel Antonio Caro estableci en la ley 153 de 1887, en su artculo 6, que todas las
leyes del pas se presuman constitucionales. RODRIGUEZ PIERES, Eduardo. Relaciones
entre los poderes Judicial y Legislativo. Publicado en: Por el Reinado del Derecho. Bogot.
Imprenta de la Luz. 1927. p. 339.
13
. En Colombia al igual que en Francia los derechos del hombre debieron ser anexados al
Cdigo Civil para que tuvieran eficacia, por ello el Ttulo III de la Constitucin de 1886 en su
artculo 52 dispuso, que el captulo de los derechos humanos fuera vinculado al Cdigo como
ttulo preliminar y que no poda ser variado sino por acto reformatorio de la Constitucin.
VALENCIA VILLA, Hernando. El Inconstitucional. Bogot. Universidad de Los Andes. 1982. p.
45.
14
En cuanto al centralismo, la Constitucin consagraba el carcter unitario de la nacin, en la
que resida la soberana, modificaba el nombre de estados por el de departamentos, ordenaba
que la legislacin penal, civil, comercial, minera, etc., fuese de orden nacional, y eliminaba la
eleccin de funcionarios ejecutivos regionales. Ahora el presidente designara a los
gobernadores y estos a los alcaldes; todos los funcionarios del ejecutivo tendran el origen de
su nombramiento en el presidente de la Repblica. () La Constitucin, supuestamente para
moderar el centralismo, incorporaba principios de descentralizacin administrativa, pero basta
el ms superficial examen para advertir que los contrapesos descentralistas no recibieron en
ella expresin real. MELO, Jorge Orlando. La Constitucin de 1886. Publicado en: Nueva
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pensamiento galo. Pero creemos que los fundamentos de la Regeneracin y de la

Constitucin de 1886 son espaoles, como pasaremos a demostrarlo.

2. LA INFLUENCIA ESPAOLA
En Colombia, en el siglo XIX se gener un ambiente completamente hostil hacia todo
lo que viniera de la pennsula Ibrica. El impacto producido por la llamada guerra de la
Independencia fue muy grande, ya que pretendi oscurecer la obra de Espaa en
Amrica16. En 1819 fecha oficial de la ruptura con la pennsula, los idelogos buscaron
distanciarse de las ideas que se producan en Espaa, y comenzaron a mirar con
profundo detenimiento el pensamiento norteamericano y el francs. Resultado de esto
es la adopcin del imaginario francs de modernidad que busc una ruptura con el
pasado.17

No obstante, a comienzos de 1870 se comenz a mirar de nuevo a la madre patria, y a

todo lo que conllevaba la herencia espaola. El gobierno de la pennsula trajo al literato
Jos Mara Gutirrez de Alba, con el propsito secreto de difundir el legado literario
peninsular entre los criollos cultos de Colombia, con el fin de crear un sentimiento de
proximidad entre los dos pases.18

Como consecuencia de estas gestiones en Colombia se estableci, en 1872, la

Academia de la lengua espaola, segunda en antigedad en Iberoamrica despus de la
peninsular. Segn Miguel Antonio Caro el propsito de esta institucin deba ser
El de ayudar a la Academia madre en esta tarea provechosa,
cooperando con sus hermanas, fundadas ya o por fundar, a que

Historia de Colombia. Tomo I. 1886-1946. Bogot. Editorial Planeta. 1989. p. 49.

15
La Codificacin en Colombia comenz en 1859, cuando ramos un Estado Federal y
algunos de los Estados Federados adoptaron el Cdigo Civil realizado por Andrs Bello. Este
se nutri del Cdigo de Napolen de 1804, ms otros componentes de Derecho Romano y de
Derecho Espaol. En el ao de 1887 se adopta para todo el territorio nacional el Cdigo de
Bello. VALENCIA ZEA, Arturo. Derecho Civil. Tomo I. Parte General y Personas. Bogot.
Editorial Temis. 1972. p.36 -37. En igual sentido PINZON RAMOS, Martn Alonso. Andrs Bello
Jurisconsulto. Santiago de Chile. Editorial Universitaria. 1982. p. 306-314.
16
Se acus a Espaa de no haber organizado y trado a sus colonias la esencia de la
civilizacin, es decir, la gran industria y la tcnica, la economa de mercado libre, el estado
neutral en materias religiosas, las libertades individuales, sobre todo las econmicas; la libertad
de prensa y el sufragio universal. JARAMILLO URIBE, Jaime. El pensamiento colombiano en el
siglo XIX, Op. Cit. p. 77.
17
GUERRA, FRANOIS Xavier. Lgicas y ritmos, Op. Cit. p. 41.
18
MARTINEZ, Frderic. El Nacionalismo Cosmopolita. La referencia europea en la
construccin nacional en Colombia 1845-1900. Bogot. Banco de la Repblica. 2001. p. 456.
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conserve su hermosa unidad, la lengua espaola en ambos

continentes. Propnese, por tanto nuestra academia estudiar el
establecimiento y las vicisitudes del idioma en la nacin
colombiana, y honrar la memoria de los varones insignes que en
ella lo cultivaron con decoro en pocas pasadas, ya fuesen
venidos de la pennsula, ya nacidos en el pas, redimiendo a un
ingrato olvido las noticias concernientes a sus vidas, que sea
dable adquirir, no menos que sus principales obras. Hasta donde
alcancen sus facultades, ella desea ilustrar la historia de la
literatura patria, y cooperar a la formacin de la biblioteca
completa de nuestros escritores ilustres. 19

Fue a partir de la gramtica como comenz a rehabilitarse la influencia hispnica en

nuestro territorio20. Grandes cultivadores del idioma castellano como Rufino Jos
Cuervo, Jos Manuel Marroqun y Miguel Antonio Caro, escribieron libros sobre
filologa hispnica, tambin redactaron diccionarios y manuales ortogrficos. La obra
de estos autores traspas las fronteras y lleg a Espaa, en donde fue exaltada por Don
Marcelino Menndez y Pelayo. Quien calific a Bogot de la Atenas Suramericana21,
debido a las grandes traducciones de los clsicos que se hacan y a que se hablaba el

19
CARO, Miguel Antonio. Ideario Hispnico. Bogot. Editorial Cosmos. 1952. p. 93-94
20
Para ver la gran influencia de los gramticos en la segunda mitad del siglo XIX, Vanse las
obras de DEAS, Malcom. Del poder y la Gramtica. Bogot. Tercer Mundo editores. 1993 y de
POSADA CARB, Eduardo. Miguel Antonio Caro y la poltica colombiana. Publicado en: El
desafo de las ideas. Ensayos de historia intelectual y poltica en Colombia. Bogot. Banco de
la Repblica. 2003.
21
En la literatura colombiana se da por sentado que la denominacin de Bogot como la
Atenas Suramericana es original de Don Marcelino Menndez y Pelayo, quien public entre
1893 y 1895 la Antologa de poetas hispanoamericanos. En el Tomo III, el gran literato
espaol habla sobre Colombia y en concreto sobre su capital, en los siguientes trminos: La
cultura literaria de santa Fe de Bogot, destinada a ser con el tiempo la Atenas de la Amrica
del sur, es tan antigua como la conquista misma. El ms antiguo de sus escritores es
precisamente su fundador, el dulce y humano cuanto rumboso y bizarro abogado cordobs
Gonzalo Jimnez de Quesada, conquistador y Adelantado del que llam Nuevo Reino de
Granada. Pero segn recientes estudios, el apelativo que recibi Bogot fue creacin del
francs Eliseo Reclus. Autor de un artculo en la Revue des Deux Mondes en 1864, en donde
le otorga esa denominacin a nuestra capital y a otras dos ciudades en el continente
americano, vemoslo: Cada pas pretende tener su Atenas. La Amrica anglosajona muestra
la suya en Boston; el continente hispano se pavonea de tener varias Atenas entre las cuales se
citan dos principales: una en el sur, otra en el norte. Buenos Aires y Bogot. El contraste es
muy grande entre esas dos metrpolis literarias, que fueron tambin con Caracas, los focos de
la libertad americana durante la guerra de la Independencia En Bogot, la Atenas
neogranadina, la naturaleza exterior ofrece contraste absoluto con la de Buenos Aires.
MONTENEGRO GONZALEZ, Augusto. La Atenas Suramericana bsqueda de los orgenes
de la denominacin dada a Bogot. Publicado en: Memoria y Sociedad. Vol. 7. No. 14. Bogot.
Pontificia Universidad Javeriana. 2003. p. 133-143.
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mejor castellano de Amrica.22

Desde el punto de vista poltico se sigui muy de cerca la restauracin borbnica y la

Constitucin de 1876. Este texto fundamental instaur una monarqua constitucional en
la Pennsula, en la que los dos principales partidos el conservador, dirigido Cnovas del
Castillo y el liberal, por Sagasta, se alternaron en el poder.

Segn algunos autores, estos polticos llegaron a celebrar un acuerdo que se denomin
el turno pacfico por el cual el Ministro de Gobernacin y los jefes electorales
concertaron que los dos partidos se relevaran en el ejercicio del gobierno23.

22
Don Marcelino elogiar las traducciones hechas por Miguel Antonio Caro de las obras de
Virgilio, llegando a exclamar que le causaron grande sorpresa y agrado por lo bien entendido
del original y lo fcil y elegante de la versin castellana. En igual sentido se refera en los
mejores trminos a la obra titulada Apuntaciones crticas sobre el lenguaje bogotano escrita
por el seor Cuervo, lemoslo: Me asombra en ste como en los dems trabajos filolgicos de
Ud., la enorme y bien digerida lectura que en ellos manifiesta, el tino seguro y casi infalible con
que procede en cuestiones dudosas, la sagacidad con que trae a su propsito diversas
autoridades y la lucidez con que las interpreta. Pero lo que ms admiro es el mtodo y rigor
cientfico, que si en toda obra humana son dignos de aprecio, mucho ms deben serlo en
materia de Filologa, donde el mtodo lo es todo y sin l, se cae irremisiblemente en lo
arbitrario, fantstico y caprichoso, de lo que tenemos en Espaa numerosos ejemplos.
MONTAA CUELLAR, Diego. Colombia: pas formal y pas real. Bogot. Editorial Latina. 1985
p. 15.
23
JACKSON, Gabriel. La Repblica Espaola y la Guerra Civil. Barcelona. Ediciones Orbis.
1985. p. 27. Consltese tambin a VARELA ORTEGA, Jos. Los amigos polticos. Partidos,
elecciones y caciquismo en la Restauracin (1875-1900). Madrid. Alianza Editorial. 1977. Del
mismo autor la obra en la que l es Coordinador que se titula El poder de la influencia.
Geografa del caciquismo en Espaa (1875-1923). Madrid. Centro de Estudios
Constitucionales. 2001. En Colombia Diego Montaa Cuellar da su versin, bastante
peyorativa, sobre el funcionamiento de la Restauracin Borbnica y su influjo en nuestro pas:
Los pilares sobre los cuales se constituy la Restauracin fueron la ficcin y la fuerza.
Cnovas del Castillo, ministro del Rey Alfonso XII, fue el ms grande corruptor de la vida
poltica espaola. En esta labor lo acompaaba el exradical Sagasta, desertor de la revolucin,
que haba pasado al frente de un partido liberal monarquista. Entre Cnovas y Sagasta se
organiz una poltica de comedia. Las elecciones se hacan desde Madrid. El director de la
poltica que se llamaba Ministro de Gobernacin, lleg a ser el tcnico de las imposturas que
aseguraban en cada distrito al candidato de agrado del gobierno. A tal fin, todos los mtodos
eran buenos: se empezaba por preparar cuidadosamente a las autoridades municipales. Si las
elecciones locales no eran bastante favorables al Gobierno, ste o un delegado ad-hoc,
descubra oportunas irregularidades y suspenda a los concejales que estorbaban la accin
gubernamental. Listas falsas de votantes, la resurreccin de los muertos (que siempre
votaban por el Gobierno), la presin de los funcionarios, directa o indirectamente dependientes
del presupuesto y, finalmente si era necesario, un ataque a mano armada sobre las urnas o la
falsificacin de las actas, hacan lo dems. El Gobierno obtena su mayora y la oposicin, en
nmero conveniente, desempeaba su papel en la comedia constitucional.
A imagen y semejanza de la Restauracin, el seor Caro construy en Colombia en 1886 el
rgimen denominado La Regeneracin, planteado por un emigrante del radicalismo, el Dr.
Rafael Nez, como remedio para corregir los excesos disolventes del individualismo poltico y
jurdico y del libre-cambio econmico. Op. Cit. p. 19-20.
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La Regeneracin tom como imagen este pacto, este turno pacfico, para implantar
un sistema de gobierno formado por una coalicin de ambos partidos. Alianza que
surgi como consecuencia del fracaso del perodo federal, que dur en Colombia de
1858 a 1886. El federalismo se bas en un modelo de exportaciones de tres productos
principales, que eran la quina, el tabaco y el ail. A mediados de los setentas se
present una quiebra en el modelo de exportacin. Situacin que gener una gran crisis
econmica, que a su vez ocasion un conflicto social. Entonces parte de la lite del
partido liberal y de la lite del partido conservador aplicaron el modelo espaol de la
restauracin, para generar un rgimen conocido como frente nacional24, en el que
ambos partidos gobernaron en coalicin el pas.

El origen de este Frente Nacional se dio en 1880, ao en que asumi la presidencia el

liberal Rafael Nez. Poltico caribeo que inici los contactos entre las lites de los
dos partidos tradicionales, estableciendo un acuerdo que restableci la calma social,
que evit una revuelta a gran escala, y que adems ayud a salir de la quiebra
econmica. Nez comand un sector del partido liberal, conocido como
independiente, que form una liga poltica con los conservadores, liderados por Miguel
Antonio Caro, con el objetivo de implantar una Constitucin Centralista25, que sirvi
para restablecer la situacin anrquica del pas. De este pacto se excluy a los liberales
radicales, que estos seguan abanderando la idea federal.

Como consecuencia del enfrentamiento entre los radicales y la coalicin, se present

una guerra civil en el ao de 188526. En ella resultaron derrotados los radicales, y
entonces los miembros de la alianza convocaron un Consejo Nacional de Delegatarios
par elaborar un nuevo texto fundamental.

24
Este fenmeno del Frente Nacional, o de alternancia en el poder de los partidos polticos
ser reiterado en la historia del derecho pblico colombiano. Se inicia con este de la
Regeneracin, le seguir el que surge tras la cada de la dictadura militar del General Gustavo
Rojas Pinilla, que durar de 1958 a 1974, y el ltimo ser el que dio origen a la Constitucin de
1991. Vase DAVILA LADRON DE GUEVARA, Andrs. El Frente Nacional y el proceso
constituyente de 1991. Bogot Universidad de Los Andes. 2002.
25
BUSHNELL, David. Colombia una Nacin a pesar de s misma. De los tiempos
precolombinos a nuestros das. Bogot. Editorial Planeta. 2004. p. 198-199.
26
ESPAA, Gonzalo. La Guerra Civil de 1885. Nez y la derrota del radicalismo. Bogot. El
Ancora Editores. 1985.
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Esta nueva carta tom de la Constitucin espaola de la Restauracin, adems de lo ya

mencionado, la consolidacin administrativa, la modernizacin del ejrcito y la
restriccin del sufragio.27 Pero sin lugar a dudas fue en materia religiosa en donde la
Carta peninsular tuvo un influjo importantsimo. En efecto, Espaa prescribi en su
artculo 11 del texto fundamental que

La Religin catlica, apostlica, romana, es la del Estado. La

Nacin se obliga mantener el culto y sus ministros.
Nadie ser molestado en el territorio espaol por sus opiniones
religiosas, ni por el ejercicio de su respectivo culto, salvo el
respeto debido la moral cristiana.
No se permitirn, sin embargo, otras ceremonias ni
manifestaciones pblicas que las de la Religin del Estado
(). 28

Este precepto consagr que el Reino de Espaa tena una religin oficial que era la
catlica. Tambin instaur la obligacin para el Estado de mantener a la Iglesia
catlica.

En Colombia la Constitucin de 1886 dispuso en su artculo 38 que La Religin

Catlica, Apostlica, Romana, es la de la Nacin; los poderes pblicos la protegern y
harn que sea respetada como esencial elemento del orden social (). 29

A su vez el artculo 40 estableci que Es permitido el ejercicio de todos los cultos que
no sean contrarios a la moral cristiana ni a las leyes. Los actos contrarios a la moral
cristiana o subversivos del orden pblico, que se ejecuten con ocasin o pretexto del
ejercicio de un culto, quedan sometidos al derecho comn.30

En materia educativa, el artculo 41 regul que La educacin pblica ser organizada y

dirigida en concordancia con la Religin Catlica. La instruccin primaria costeada con
fondos pblicos, ser gratuita y no obligatoria.31

27
MARTINEZ, Frderic. El Nacionalismo Cosmopolita, Op. Cit. p. 457.
28
CLAVERO, Bartolom. Manual de Historia Constitucional de Espaa. Madrid. Alianza
Editorial. 1990. p. 136.
29
RESTREPO PIEDRAHITA, Carlos. Constituciones Polticas de Colombia, Op. Cit. p. 396.
30
Ibid.
31
Ibid.
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El artculo 55 consagr las exenciones fiscales sobre los bienes inmuebles de la Iglesia
Los edificios destinados al culto catlico, los seminarios conciliares y las casas
episcopales y curales no podrn ser gravados con contribuciones ni ocupados para
aplicarlos a otros servicios. 32

En virtud del artculo 56 de la Constitucin, que concedi la competencia al gobierno

colombiano para celebrar convenios con la santa Sede, se celebr el concordato de
188733en el gobierno del cartagenero Rafael Nez34. All se concert que el Estado
colombiano deba pagar una indemnizacin a perpetuidad a la Iglesia Catlica35, como
consecuencia de la desamortizacin de los bienes de manos muertas que se haba dado
en el perodo de las reformas liberales de 1861.36

32
Ibid. p. 398.
33
No deja de ser paradjico, por no decir algo propio del realismo mgico, que el representante
del Estado colombiano que firm dicho Concordato, Joaqun F. Vlez, era masn grado 33 y
miembro del Supremo Consejo Neogranadino de las Logias masnicas del Grado 33, con
sede en Cartagena, y exvenerable maestro de su Logia Madre Unin, Nmero 9. PINZON
RAMOS, Martn Alonso. Historia del Conservatismo. Bogot. Tercer Mundo Editores. 1979. p.
192.
34
Para algunos autores el concordato slo se firm hasta la administracin de Rafael Nez de
1887, porque anteriormente este poltico se haba opuesto a la firma de otro Convenio
celebrado en 1880, debido a que la Santa Sede no le haba concedido, en ese momento, la
anulacin de su primer matrimonio. Razn por la cual no poda contraer nupcias religiosas con
su segunda esposa. ROMERO AGUIRRE, Alfonso. Ayer, Hoy y Maana del Liberalismo
colombiano. Tomo I. Historia de La Regeneracin. Bogot. Editorial Iqueima. 1949. p. 75-77.
35
En efecto el artculo 22 del Concordato estableci que El Gobierno de la Repblica reconoce
a perpetuidad, en calidad de deuda consolidada, el valor de los censos redimidos en su tesoro
y de los bienes desamortizados pertenecientes a las iglesias, cofradas, patronatos,
capellanas, y establecimientos de instruccin y beneficencia regidos por la Iglesia, que hayan
sido en cualquier tiempo inscritos en la deuda pblica de la nacin. Esta deuda reconocida
ganar sin disminucin el inters anual lquido de cuatro y medio por ciento, que se pagar por
semestres vencidos.. GUILLEN MARTINEZ, Fernando. La Regeneracin, Op. Cit. p. 90.
36
El 9 de Septiembre de 1861, el entonces Presidente de Colombia, el General Toms
Cipriano de Mosquera dict el decreto de desamortizacin de los bienes eclesisticos, all se
estipul en los artculos 1 que Todas las propiedades rsticas y urbanas, derechos y acciones,
capitales o censos, usufructos, servidumbres u otros bienes que tienen o administran como
propietarios o que pertenezcan a las corporaciones civiles y eclesisticas y establecimientos de
educacin, beneficencia o caridad en el territorio de los Estados Unidos de Colombia, se
adjudican en propiedad a la Nacin por el valor correspondiente a la venta neta que en la
actualidad producen o pagan, calculada como rdito al 6% en los trminos de los artculos
siguientes:( ) y en el que artculo 4. slo se exceptan de la adjudicacin que queda
prevenida, los edificios destinados inmediata y directamente al servicio u objeto del culto o del
instituto, como los templos, casas de reunin episcopales y municipales, colegios, hospitales,
hospicios, mercados y crceles penitenciarias, casas de correccin y las habitaciones en que
residan los religiosos o monjas. PLATA QUEZADA, William Elvis. De las Reformas Liberales al
triunfo del catolicismo intransigente. Publicado en: Historia del Cristianismo en Colombia.
Corrientes y Diversidad. Bogot. Editorial Taurus. 2004. p. 225-226.
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Estas regulaciones confirieron a la Iglesia Catlica el papel de ser el principal elemento

de cohesin del orden social. Este hecho ocasion que tanto el Estado como la misma
Iglesia, vieran que la crisis de la sociedad colombiana se deba a un conflicto religioso
y moral que deba ser corregido con el progreso religioso. Este desarrollo se alcanzaba
por medio del orden, ya que la sociedad deba ser reconstruida a imagen y semejanza
del orden celestial. Si por alguna razn se impona el caos, la anarqua y en lneas
generales el desorden, era debido a elementos disociadores formados en las ideas
liberales - burguesas. Por ello la religin catlica se encontraba, y se encuentra, en la
obligacin de formar nuevos ciudadanos, que fueran buenos creyentes.37

No se compartan los planteamientos de lo pases que aplicaban la ideologa liberal,

pues es digno de observacin el hecho de que los pueblos que fueron alejndose de
Mara y mirando con indiferencia su culto, tambin fueron vctimas de continuas
agitaciones y divisiones, y lo que es ms sensible, terminaron por perder la fe y caer en
el abismo de la hereja.38 En consecuencia se gener una oposicin frontal a los
principios del liberalismo protestante y ateo. A este respecto, es ilustrativo algn
prrafo emitido por la jerarqua catlica en Colombia:
Si el pueblo es el nico soberano, no hay nadie superior a l, ni
en el cielo, ni en la tierra, y l no debe estar sometido a otras
leyes que a las que l mismo haga: oponer una voluntad a su
soberana voluntad, es ofender su dignidad, atentar contra su
suprema autoridad legislativa; l manda siempre, y no debe
obedecer jams, no debe ningn culto de sumisin a nadie; y a
qu otra cosa queda reducida esta doctrina sino al funesto error
de sustituir el orgullo humano a la autoridad divina. 39

En suma, se planteaba que la conducta que tena que seguir el catlico era la de
mantener una firme obediencia frente a los dictados de la Iglesia, entonces la primera
obligacin de los catlicos es obedecer a la Iglesia, creer lo que ella cree y condenar lo
que ella condena.40

37
URREGO ARDILA, Miguel Angel. La Crisis del Estado Nacional en Colombia. Perspectiva
Histrica. Michoacn. Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo. 2005. p. 42-45.
38
Exhortacin del ilustrsimo seor Pedro Adn Brioschi. Obispo de Cartagena y encclica de
su Santidad Len XIII sobre el santsimo Rosario. Cartagena. Tipografa de San Pedro Claver.
1898. p. 3.
39
Pastoral del ilustrsimo seor Arzobispo de Bogot para la cuaresma. Bogot. Imprenta de
Echeverra hermanos. Febrero 20 de 1878. p. 6.
40
Nos Jos Telesforo Pal. Por la gracia de Dios y la Santa Sede Apostlica. Arzobispo de
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Por eso se le asign a la Iglesia una competencia fundamental en materia educativa. El

concordato regul en su artculo 12 que

En las Universidades y en los colegios, en las escuelas y en los

dems centros de enseanza, la educacin y la instruccin
pblica se organizar y dirigir en conformidad con los dogmas
y la moral de la Religin Catlica. La enseanza religiosa ser
obligatoria en tales centros, y se observarn en ellos las
prcticas piadosas de la religin catlica.41

En el mismo sentido el artculo 13, del mismo texto, prescribi que el Gobierno
impedir que en el desempeo de asignaturas literarias, cientficas y, en general en
todos los ramos de instruccin, se propaguen ideas contrarias al dogma catlico y al
respeto y veneracin debidos a la Iglesia.42

Se reglament en igual forma, en el artculo 14 del nombrado tratado que en caso de

que los maestros encargados de la enseanza de la religin y la moral se alejaran de la
doctrina catlica, el obispo puede intervenir para retirarlos de sus puestos. 43

Adems del ramo educativo, la Iglesia catlica asumi como competencia la de llevar
el registro civil de la personas, inscribiendo los nacimientos, los matrimonios y las
defunciones.

La influencia de Espaa en la Regeneracin fue fundamental en la presencia de

diversas comunidades religiosas hispanas a lo largo del territorio nacional. Uno de los
principales proyectos de los regeneradores era el de fomentar la inmigracin de
campesinos espaoles, pues estos eran los catlicos por excelencia. Este propsito
fracas contundentemente, debido a la situacin de inestabilidad poltica que padeca el
pas, as como tambin por su accidentada geografa y por sus climas ardientes.
Entonces, se opt por importar religiosos espaoles, comenzando por los jesuitas y

Santa Fe de Bogot y Encclica de Nuestro Santsimo Padre Len XIII. s.p.i. p. 9.

41
ARIAS, Ricardo. El Episcopado Colombiano. Intransigencia y Laicidad (1850-2000). Bogot.
Instituto Colombiano de Antropologa e Historia. 2003. p. 51.
42
Ibid.
43
Ibid.
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dominicos que haban sido desterrados por el Gobierno del General Toms Cipriano de
Mosquera. Seguidos de los agustinos, y de los maristas. Aunque estos ltimos eran
franceses, a Colombia llegaron como miembros de esta orden, hermanos espaoles
mayoritariamente.44

Estos religiosos fueron los encargados de desarrollar las misiones en cerca del 70% del
territorio nacional. Las misiones constituyeron el principal elemento civilizador de los
indgenas, actuando como centros de enseanza del castellano, de la religin catlica, y
en general de todos los valores de la vida occidental.

Estas prerrogativas de la Iglesia Catlica tuvieron una vigencia plena hasta el ao de

1993, en el que la Corte Constitucional declar inconstitucional gran parte del
Concordato de 1887. 45

A modo de conclusin podemos decir, que hemos podido demostrar fehacientemente

el origen hispnico del movimiento de la Regeneracin. Hemos conseguido refutar los
planteamientos mayoritarios en el pas que le atribuan una influencia francesa a dicha
corriente. Para nosotros era muy claro que haba que mirar primero a Espaa, puesto
que Miguel Antonio Caro, uno de los principales arquitectos del nombrado movimiento
regenerador, fue el ms grande hispanfilo que ha tenido nuestro pas. El influjo
espaol en Colombia es notable y sus huellas ms concluyentes son el idioma y la
religin catlica. El primero tuvo su soporte con la creacin de la Academia de la
Lengua, a comienzos de la dcada del 70 en nuestro siglo XIX; mientras que la segunda
tuvo un renacimiento con la influencia de la Constitucin espaola de 1876.
Recordemos que de no ser por la Regeneracin, la Iglesia Catlica no habra podido
seguir desempaando un papel tan fundamental dentro de nuestra sociedad, pues ella
haba quedado muy debilitada por el choque con el liberalismo radical.

44
MARTINEZ, Frderic. El Nacionalismo Cosmopolita, Op. Cit. p. 486-487.
45
Corte Constitucional Colombiana. Sentencia C 027 de 1993. M .P. Simn Rodrguez
Rodrguez.