FERRATER MORA, J. (1964) Diccionario de Filosofa. Tomo I. A-K. (pp.

131) Buenos
Aires: Montecasino
[] Sin embargo, la ampliacin del marco de la dialctica platnica tiene lugar propiamente, ms
bien que en el Organon, en la ciencia del ser en cuanto ser, en la metafsica o, en los trminos
de Aristteles, la filosofa primera. La necesidad de una ciencia de esta ndole viene determinada
por la necesidad de estudiar, no una parte del ser, sino todo el ser, pero, bien entendido, el ser
como ser, el ser en general. Este ser conviene analgicamente a todas las cosas que son e
inclusive al no ser, pero, justamente por esta universal conveniencia, deben distinguirse
rigurosamente sus especies a fin de no convertir la filosofa primera en la ciencia nica, al modo
de la ciencia de Parmnides; la metafsica no es la ciencia nica, sino la primera, la ciencia de las
primeras causas y principios o, en otras palabras, la ciencia de lo que verdaderamente es en todo
ser (en todo lo que es). Por eso la filosofa primera es el saber de aquello a partir de lo cual
toda cosa recibe su ser. Puede ser asimismo (bajo forma de teologa) el ltimo fin al cual
aspiran todas las cosas. Ahora bien, el marco de las investigaciones de la filosofa primera rebasa
el de la dialctica platnica, porque sta muestra, al entender de Aristteles, una radical
insuficiencia cuando pasa de la parte crtica a la parte realmente constructiva y positiva. La teora
platnica de las ideas, de la cual ciertamente parte Aristteles, corresponde acaso a una realidad
del ser, pero no a toda la realidad. En las ideas se alcanza una visin de la verdad a condicin de
sacrificar una porcin de esta verdad que ninguna ciencia debe eliminar a sabiendas. Si es cierto
que Platn pretende, en ltima instancia, salvar el mundo de los fenmenos por la participacin
de lo sensible en lo inteligible, no es menos evidente que esta salvacin se hace mediante una
relacin cuya naturaleza -no obstante los esfuerzos ltimos de la dialctica platnica- es dejada
en suspenso. La crtica a Platn, como culminacin de la crtica de los anteriores sistemas
filosficos, comprende as, sobre todo, una crtica de la oscura nocin de participacin , idntica,
segn Aristteles, a la imitacin pitagrica; una acusacin de introducir innecesariamente un
nmero infinito de conceptos para la explicacin de las semejanzas entre las cosas y sus ideas;
la indicacin de que debe de haber tambin ideas de lo negativo y, ante todo, una interrogacin
acerca de cmo las ideas, situadas en un lugar supraceleste, trascendentes al mundo, pueden
explicar el mundo. Esta ltima objecin, enlazada con la crtica de la participacin y de la
imitacin, es el verdadero punto de partida de la solucin aristotlica, que si bien acepta las
ideas platnicas, las trae, como se dice comnmente del cielo a la tierra. La brusca y radical
separacin entre los individuos y las ideas, entre las existencias y las esencias o, si se quiere,
entre las existencias y unas supuestas esencias existentes, es para Aristteles una falsa salvacin
de los fenmenos; los fenmenos no quedan salvados y entendidos por la participacin, sino
por la radicacin de la idea, de lo universal, en la cosa misma. Entender las cosas es, as, ver lo
que las cosas son. Este ser, que para Platn es mero reflejo, es, en cambio, para Aristteles, una
realidad; la cosa es, por lo pronto, sujeto, substancia de la que se enuncian las propiedades. La
substancia es en este caso, no la esencia ni lo universal ni el gnero, que Aristteles llama
asimismo indistintamente substancias, sino el sujeto, la substancia primera, lo individual, la
autntica existencia. La substancia es primordialmente aquello que existe, mas lo que existe lo
hace en virtud de algo que constituye su esencia. Decir algo de la substancia, del substrato, es
definirlo; de la substancia se predica, empero, la esencia, aquello que la existencia es, aquello
en que consiste su qu o quiddidad o bien el accidente, lo que es, pero de modo contingente.
La esencia se halla en la substancia, porque es aquello que hace de la substancia un qu, un
algo que es, un objeto susceptible de ser conocido, pues slo la definicin, la indagacin de la
esencia, es conocimiento. La ciencia es de este modo saber de lo esencial y universal, mas de lo
universal predicado del sujeto; ciencia es, ante todo, ciencia del ser.