Estudios sobre las Culturas Contemporneas

ISSN: 1405-2210
januar@ucol.mx
Universidad de Colima
Mxico

Uribe, Ana
Resea de "Las ensenanzas de don Juan" de Carlos Castaneda
Estudios sobre las Culturas Contemporneas, vol. IV, nm. 14, primavera, 1992, pp. 316-319
Universidad de Colima
Colima, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=31641418

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 Resenas
Castaneda, Carlos (1987), Las ensenanzas de don Juan^ Fondo de
Cultura Econ6mica, Mexico, 302 pp.

PorAnaUribe

"tMe va usted a ensenar, don Juan?

^Por qu6 quieres emprender un aprendizaje as(?
Quiero de veras que me ensene usted lo que se hace con el
peyote. 6No es buena raz6n nada m^s que querer saber?
iNo! Debes buscar en tu coraz6n y descubrir por qu6 un
joven como tu quiere emprender tamana tarea de aprendizaje."

No fue f^cil para un estudiante de antropologia de la Universidad de

California, Los Angeles, convencer a un indio yaqui sobre la impor-
tancia del trabajo etnogrdfico, de la trascendencia acad^mica que
tiene el investigar las plantas alucin6genenas desde un punto de vista
cercano al individuo, vivir y sentir experiencias con el objeto de
estudio. En las ciencias sociales para hacer etnografia, el investigador
rcquiere adem^s de ligera intuici6n y sentido comun para in-
volucrarse con su objeto de trabajo, un amplio sentido del orden y
organizaci6n intelectual, pues luego de haber observado detenida-
mente el objeto de an^lisis integrado en la desordenada realidad
social es necesario hacer un esfuerzo mental, aterrizar las ideas io mds
pronto posible y comenz^r a escribir las categorias anaUticas previa-
mente estructuradas; el tiempo es un elemento primordial en la
redacci6n de las observaciones emogr^ficas.
Las ensenanzas de don Juan nos muestra una amplia vision del
senlido de hacer etnografia, de crear otras posibilidades de vida dis-
tinlas a la que palpamos con nuestros sentidos. La etnografia es vivir
y sufrir a plenitud con el objeto de estudio; en ese sentido, Castaneda
habla desde el fondo mismo de sus alucinados encuentros con el
peyote, hongos y datura, construye categorias conceptuales que le
permiten sentir y eniender lo que sucedi6 en su trabajo de campo
durante su estancia en la sierra sonorense; este m6iodo le permite
adcm^s de habitar en otros espacios, narrar ia forma de vida y de

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 Resenas

percepci6n del mundo del sabio brujo que le ensena el diHcil arte de
ilegar a ser un "hombre de conocimienio".
Despu^s de un sugercnte comeniario inicial de Octavio Paz y
un pr61ogo de Walter Goldschmidt, cl lexio habla desde dos apar-
tados. En el primero se presentan datos recuperados de la experien-
cia empfrica, impresiones y sentires individuales que revelan la
version subjeliva del aulor. Notas de campo que no siempre tienen
una secueneia cronol6gica exacta, se exponen de acuerdo a la con-
tinuidad del relate Esta rica informaei6n narra una realidad donde
el autor se eneuentra con un mundo diferenle a nuestro entorno,
quiz^ loco, vago, extrano y sin sentido para muchos, pero con
posibilidades de crear y transformar para otros. En esta realidad es
donde el mismo autor se convierte en nifio y platica con lagartijas, se
arrastra desesperadamente en el suelo por varias horas en busca de
"su sitio de poder", logra juguetear por largo tiempo eon "Mez-
calito", su gran amigo; disfruta del placer que otorga el fumar
"Humito"; viaja desnudo por las nubes; lucha con diableros, csas
identidades negativas que lo ponen en contacto directo con el miedo
y lo Ilevan ai borde de la muerte.
"[..,] En determinado momento, mientras repetfa ciertos pasos
preescritos, me halI6 solo. Habia subido una ladera y estaba sin
aliento. Suclaba en abundancia pero tenia frio. Llamd varias veces a
don Juan pero no contcst6 y empec6 a experi mien tar una sensaci6n
extrana. (...) En cuesti6n de segundos mi miedo creci6 fuera de toda
proporci^n. Queria gritar o llorar, correr o desmayarme. Mis rodillas
sevencieron; cai por tierrachillando. Nisiquiera pude cerrar lo ojos.
Me declare incapaz de descubrir I6gicamente que habia ocasionado
mi p^nico, mi miedo a morir." [p. 223]
En fin, son improsionantes experiencias vividas con el brujo y
definidas por el autor como "estados de realidad no ordinaria". Es
decir, lugares diferentes a nuestra propia vida cotidiana, a nuestros
esquemas de percepci6n y valoraci6n racional, ligeros estados del scr
guiados s6lo por las propias sensaciones, espacios cubiertos de
energia, distintos a nuestro quehacer inmedialo que s61o existen en
la menic de aquellos que valientemente se atreven a "romper" la bar-
rera del mundo real e involuerarse en otras posibilidades oniricas
que tal vez pueden llevar al verdadero conocimiento.
Como diseiplina de investigaci6n, Castaneda procuraba
escribir sus experiencias dias despufis de haberlas vivido, cuando ya

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Resefias

podia tratarlas con calma y objetividad; adem^s, despu^s de un es-

tado de rcalidad no ordinaria, cuando ya habfa recuperado el
dominio pleno de sus seniidos, platicaba siempre con don Juan sus
experiencias con la inquietud de que el brujo sugiriera alguna veta de
andlisis e interpretaci6n. Valga destacar que estos maravillosos
viajes alucin6genos de Castaneda compartidos con el brujo, son
ejemplo claro para el rigido campo acad^mico que hay en las ciencias
sociales sensiblcs objetos de estudio, que por la cercania e in-
volucramiento directo con el invcstigador pueden ser capaces de
convertir al ohjeto de investigaci6n en sujeto. Efectivamente, el
antropAlogo racional, con todo y sus esqucmas estructurados de
investigaci6n, pasa a ser un aprendiz inexpcrto que no domina el
tema que eligi6 para investigar, pregunla todo lo que le inquieta y
rccibe instrucciones de su maestro, a quien alguna vez hasta ofreci6
dinero por la informaci6n solicitada:
"6C6mo recobr6 usted mi cuerpo, don Juan?
^Eso lo aprenderds m^s tarde, pero (entires que aprenderlo
por tu propia cuenta. Por ese motivo quiero que aprendas lo m^s
pronto posible mientras yo ande todavia por aqui. Has pcrdido ya
bastantc tiempo haciendo preguntas estiipidas sobre cosas absurdas.
^Bueno, ic\\xt hago entonccs?
Deja que el humito te ensene cuanto pucdas aprender." [p. 171 ]
Enlasegunda parte del librosepresenta unandlisisestructural
de los datos presentados al inicio, este apartado representa un inten-
to de rcvelar la cohesi6n interna y la fuerz^ k^gica de las enscnanzas
de don Juan. Son categoria conceptualcs que el autor cmplca para
abordar el an^Iisis mediante interpreiaclones cientificas; todo ello
en el entendido de que el aprendizaje es un proceso de biisqueda in-
terminable. Ademtis de hablar de la estructura del texto parece alen-
tador recuperar las impresiones que tenemos con Icctores despu6s
de introducirnos en el texto y viajar por maraviilosos lugares,
espacios distinlos, volar con entera libertad y s61o escuchar el viento.
Es claro que el texto permite soitar la imaginaci6n para gozar
de la cronologia del rclato y la fluidez del lenguajc. Aunque este
libro de ficci6n literaria, como lo nombra Octavio Paz, es s61o el
primer producto de su aprendizaje por cinco anos con don Juan (la
primcra cdici6n del texto en ingles fue en 1968, en espanol en 1974,
se sigucn reimprimiendo hasta la actualidad) hay una scrie de textos
que completan todas las ensenanzas que el autor recuper6 y que ha

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 Resenas
venido escribiendo en las ultimas dos d6cadas: Una realidad aparte
(1971), Viaje a Ixtlan (1972), Relaios de poder (1974), El don del
dguila (1982), Fuego interno (1984), El segundo anillo del poder
(1987) y El conocimiento silencioso (1989).
Cada vez se leen mds los libros de Castaneda. Hay varios pun-
tos de vistas desde donde se pueden hacer lecturas, bien como
antropologia, sociologia, como etnografia, narrativa o quiz^
recuperar la metodologia propuesta por el autor para acercarse a un
objeto de estudio donde encontramos realidades dificiles de
aprehender, que precisamente por lo inalcanz^ble de su esencia,
cuando se conocen y lograr sentirse, podemos encontrar sentidos de
vida y, sobre todo, caminos con coraz6n.
"^Yo digo que es inutil desperdiciar la vida en un solo
camino, sobre todo si ese camino no tienc coraz6n.
Pero 6c6mo sabe usted cufindo no tiene coraz6n un camino,
don Juan?
Antes de embarcarte en cualquier camino tienes que hacer la
progunta: ("'.tiene corazAn este camino? Si la respuesta es no. tu
mismo lo sabres, y deber^s entonces escoger otro camino.
Pero 6c6mo s6 de seguro si un camino tiene coraz6n o no?
Cualquiera puede saber eso. El problema es que nadie hace
la pregunta, y cuando uno por fin se da cuenta de que ha tomado un
camino sin coraz6n est5 ya a punto de matarlo. En esas circunstan-
cias muy pocos hombres pueden pararse a considerar, y m^s pocos
aiin pueden dejar el camino."

Orozco G6mez, Guillcrmo. Recepcidn televisiva. Tres

aproximaciones y una raz6n para su estudio. Cuadernos de
comunicaci(3n y pr^cticas sociales. Universidad
Iberoamericana, Mexico, 1991.

Por Angelica Buutista

En busca de una educacidn para la recepcidn

Claridad en las preguntas, coherencia le6rica y metodol6gica e inicr6s

por el lemaesloqucprescnlael irabajo sobre recepciAn televisiva de
Guillermo Orozco, doctor en educaci6n por la Universidad de Har-

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