La vista desde el Mechane: Sobre la naturaleza divina del mal en Medea

Por: Tito Samuel Martnez

Si a nosotras, las mujeres,

la naturaleza nos ha hecho
totalmente incapaces para el bien,
para el mal no ha creado
artistas ms expertas.
(Eurpides, 2015, pg. 44)

La primera vez que le Medea, pas un buen rato intentando explicrsela a mis paps.
En ese momento culp a la distancia que existe entre sus ttulos de ingenieros y mi
carrera, pero poda predecir que haba algo ms. No saba cmo terminar de contarles la
historia. Entonces, Medea, que acaba de asesinar a la mujer con que Jasn la ha
reemplazado y a sus propios hijos, escapa volando como una diosa no son el tipo de
cosas que esperan escuchar de m. Y es que, incluso, para m, el resultado era extrao.
Cmo poda ser que Medea, incluso habiendo reconocido a lo largo de la obra la
maldad de sus acciones, escapara impune? Era acaso la victoria del mal lo que la obra
celebraba?

Comencemos por el final: La palabra deus ex-machina es ahora comnmente utilizada

para demeritar giros narrativos pobres, especialmente en el cine. Esta tendencia
despectiva proviene de la Potica de Aristteles, y no creo necesario corregirla pues, en
la mayora de casos, es justificada. Pero s creo necesario tener presente lo concreta que
era la expresin en el teatro Griego. El deus ex-machina, traducido como dios desde la
mquina o dios en la mquina, haca referencia a la introduccin de un personaje de
procedencia divina a travs de un medio mecnico, como poleas, para presentarlo de
una forma que lo discerniera de los humanos. El caso ms representativo, y tambin mi
primer conocimiento de dicho mecanismo, est en el Orestes de Eurpides, donde el
clmax de la tragedia llega a su resolucin narrativa con el descenso de los cielos de
Apolo.

La solucin del conflicto a travs de un deus ex-machina est tambin presente en

Medea. Mientras Jasn grita y amenaza a Medea por la muerte de su nueva esposa,
Medea se alza junto con los cadveres de sus hijos, quienes acaban de morir por su
mano, en un carro impulsado por dragones que ha enviado su abuelo, el Sol, para
rescatarla. Ahora pues, lo que soluciona la accin dramtica, termina por generar mayor
conflicto en el lector. El Mechane (), la mquina de poleas con las que se
introduca al actor, estaba reservada para la presentacin de dioses en escena. Es decir,
la elevacin de Medea al final de la tragedia, no solo corresponda a un aparato
narrativo para terminar el agn () o conflicto, sino tambin a una elevacin
sustancial del personaje a una categora divina.

Por todo esto, creo que la ponencia que escuchan es una respuesta a todas las dudas que
le gener a mis paps ese da, una respuesta a todo lo que me pregunt durante mucho
tiempo respecto a la tragedia. Ms aun, una respuesta a todas esas preguntas que debi
tener el pobre actor que representaba a Medea, mientras colgaba de las poleas unos
metros encima de todos.

Tengo la teora, casi unnimemente rechazada por quienes la han escuchado, de que la
popularidad de series como Suits o Hause of Cards proviene de una inseguridad humana
respecto a las leyes que puede ser rastreada hacia atrs hasta la Antgona de Sfocles.
No resulta tan absurdo pensar que estas series llenas de protagonistas manipuladores,
capaces de escabullirse en los laberintos legales y burocrticos de nuestra sociedad para
hacerse con las suyas, responda al terror que representa aceptar la ley y confiar en que
sta est diseada para protegernos. Teoras paranoicas como el gobierno reptiliano o el
dominio illuminati, no son ms que respuestas socio-culturales a el distanciamiento que
sentimos entre los conceptos de gobierno y gobernado. Pero, en pro de hacer esta
pequea ponencia ms dinmica, traigo dos ejemplos breves, divididos por ms de 2000
aos uno del otro, antes de entrar en materia.

Hablemos primero de Antgona, que como ya mencion, me parece la manifestacin

artstica ms antigua de este problema: Eteocles y Polinices, los dos hermanos de la
protagonista, se enfrentan por el trono de Tebas resultando en la muerte mutua. Pero
Creonte, quien es coronado rey de Tebas despus de la muerte de Eteocles, prohbe el
entierro de Polinices por haber atacado a su patria. El agn principal de la tragedia de
Sfocles gira alrededor de Antgona, quien intenta concederle una digna sepultura a su
hermano muerto, y Creonte, quien se opone por la traicin cometida por Polinices.

Disculpen si he dejado la mitad de la tragedia de lado, pero ninguna cosa que yo

escribiera le hara justicia a la obra. El punto que me interesaba resaltar de sta es
precisamente el conflicto que representan estos dos personajes. Por un lado Creonte,
como rey, es representante de las leyes humanas y por ende castigador de las conductas
que pueden llegar a lastimar el funcionamiento de la estructura poltica. Por el otro,
Antgona apela constantemente a la importancia de las leyes divinas, que no son otras
sino el conjunto de presupuestos dictaminados por los dioses acerca de aquello que es lo
bueno y lo malo.

El segundo ejemplo proviene de una de mis pelculas favoritas. En Tesis de un

homicidio, Gonzalo afirma que el deber de un juez, contrario a lo que creeramos, no es
hacer justicia, sino encargarse de cumplir la ley. Las leyes estn establecidas para la
manutencin de un poder, sea el que sea, y vivimos engaados bajo la creencia de que
todo lo que es legal es por consiguiente justo. As que Gonzalo utiliza este ejemplo (que
espero no arruinar en el abrupto parafraseo): Uno puede matar a una mariposa,
aplastarla y retorcerla con las manos hasta que muera, y eso no es ilegal. En cambio, si
esa mariposa perteneciera a la coleccin de algn millonario, lo ms seguro sera
terminar preso. Visto as, las leyes no estn diseadas para protegernos de un acto
aberrante e injusto, estn hechas para evitar todo acto aberrante e injusto que amenace la
estructura de poder que ha escrito esas leyes.

La presencia de un sentido de justicia moral que creemos superior al que promulgan las
leyes; aquel presentimiento de justicia, esa sensacin que despierta dentro de cada uno
con el caso del hermano sin sepulcro y la mariposa destrozada, era la base que los
griegos atribuan a las leyes divinas.

Es aqu donde entra Medea. Hija de Eetes, rey de la Clquide, escapa por su amor a
Jasn. En el camino decide asesinar a su hermano y cortarlo en pedazos para asegurar el
escape, mientras su padre debe detenerse varias veces para recoger el cuerpo de su hijo.
Todo esto ha pasado antes del inicio de la tragedia de Eurpides. La Medea que
conocemos por el texto ya est casada con Jasn, ha llegado a Corinto donde su esposo
ha hablado con el rey, Creonte, y este le ha prometido la mano de su hija en
matrimonio. En el primer acto de la obra, la nodriza de Medea relata el llanto de su ama,
pero reafirma, hacia el final de su monologo, el carcter violento de sta diciendo: Yo
la conozco y tiemblo: / es terrible. A sus enemigos / no les concede una victoria fcil.
(Eurpides, 2015, pg. 20).
Uno de los elementos que requieren mayor atencin frente a la posicin de Medea y al
nuevo matrimonio de Jasn, es la condicin de extranjera de la herona trgica. En tierra
corintia ella no puede sino considerarse un ente externo. En el monlogo que mencion,
la Nodriza compara los sentimientos de su ama con los de los esclavos arrancados de su
patria (pg. 20), y ms adelante, en el acto III, Medea se llama a s misma botn /
arrebatado en extranjera tierra (pg. 33). Su condicin de extranjera/botn la separa
por completo de las leyes corintias. Medea no puede apelar a ellas porque estas ni
siquiera la consideran como parte de a quienes debe proteger. No hay mejor prueba de
esto que la decisin de Creonte de dar a su hija en matrimonio a Jasn, pasando por
encima del ya consumado matrimonio con Medea.

Este distanciamiento de la tierra natal es causa de la posicin pasiva de la protagonista

al inicio de la tragedia. Sus reclamos son gritos y llanto que dirige al cielo, encerrada en
la soledad de su casa, porque no queda ley humana a la que apelar. El botn no tiene
derechos, ni voz ni voto. Solo puede pedir a los dioses una compensacin, como cuando
dice: Zeus, no pierdas de vista / al causante de todos estos males. (pg. 38).

En un primer momento la Nodriza dice: Y, en su desdicha, Medea, / deshonrada, a

gritos invoca los juramentos, / apela a la unin de sus manos / en su boda, rito / de la
fidelidad suprema (pg. 19). La naturaleza ritual y de juramento de la unin de las
manos entre Jasn y Medea est claramente inscrita en las leyes divinas. Su propia
unin en altamar, durante el escape, sita a su matrimonio apartado de las leyes
humanas y propone a los dioses como nicos testigos. Pero a la hora de llegar a Corinto,
tanto Medea como los lectores deben enfrentarse a la realidad de la que, como ya vena
diciendo, se han servido interminables trabajos de ficcin en distintos medios como la
literatura, la televisin y el cine: Creonte tiene tanto poder como rey que le es posible
ignorar los dictmenes de las leyes divinas y, as, conceder un nuevo matrimonio a
Jasn.

Son estos dos hombres los que encarnan el poder masculino de la tragedia. Poder que
impone su autoridad sobre la pasiva Medea del inicio. Ante la decisin de Creonte, la
Nodriza llega a la conclusin de que Monstruosas resoluciones que toman los reyes: /
les falta la costumbre de obedecer / y les sobra la de mandar. (Eurpides, 2015, pg. 25)
A lo largo de la obra, los personajes femeninos de Medea, el coro de mujeres corintias y
la Nodriza ven en estos varones el mejor ejemplo del distanciamiento entre las leyes de
los hombres, es decir el ejercicio poltico marcado en la tragedia por la ambicin
masculina, y las leyes divinas. Pero lejos de permanecer en el reclamo pasivo, Medea
sufre una transformacin a partir del acto IV, donde el coro inicia con esta invocacin:

Corren hacia atrs,

fluyen hacia sus fuentes
los ros sagrados.
La justicia y el mundo
vuelven a estar revueltos.
Entre los varones imperan los engaos,
y la fe en los dioses ya no es firme.
Pero mi fama dar un giro
y recuperar mi vida su nobleza.
Para el linaje femenino
la hora del respeto est llegando. (Eurpides, 2015, pg. 45)

El paso hacia la accin que da la protagonista est asociado, en el fragmento que les le,
con dos ejes importantes: el retorno de la justicia divina al mundo de los hombres, y el
castigo a los varones por mano femenina. Medea, armada con el apoyo de los dioses, se
convierte en la feminidad vengativa que desea preservar el orden natural. Tal es la
complicidad que, cree Medea, tienen los dioses con su plan, que llama a Jasn enemigo
mortal de los dioses y del gnero humano (pg. 48) y varios cantos despus terminar
diciendo al Pedagogo, sobre su plan, Los dioses y yo, con mi mala cabeza, / as lo
hemos tramado (pg. 84). A travs de la accin destructiva que planea cometer Medea,
sta se convierte en representante, juez y verdugo de las leyes divinas y de esta forma
encarna la figura de la diosa Dik.

Mencionada por Hesodo en Los trabajos y los das, Dik es la diosa de la justicia. Una
figura femenina de denuncia y venganza ante los comportamientos injustos. Ya en el
verso 255 de su obra dice:

Y he aqu que existe una virgen, Dik () y siempre que alguien la ultraja injurindola
arbitrariamente, sentndose al punto junto a su padre Zeus Cronin, proclama a voces el propsito
de los hombres injustos para que el pueblo castigue la loca presuncin de los reyes que, tramando
mezquindades, desvan en mal sentido sus veredictos con retorcidos parlamentos. (Hesodo, 1978,
pg. 137)

Las semejanzas saltan a la vista. En el pasaje de la tragedia que cit anteriormente,

Medea tambin toma a Zeus como confidente, pidiendo que no olvide que el causante
de todos los males que acontecen es Jasn. Y, al igual que la diosa, Medea denuncia a
los malos reyes, Creonte en este caso, por utilizar su poder en contra de las leyes
divinas. Pero me interesa resaltar el momento final del fragmento citado, all donde
Hesodo habla de los retorcidos parlamentos.

La divisin del discurso en el caso de la tragedia es claramente de gnero. Medea

incluso afirma ante el rey Egeo a todos vosotros [los hombres] / la riqueza y el poder
os coloca / del mismo lado, / y yo estoy del otro (Eurpides, 2015, pg. 65). Tal y como
lo vemos aqu, el discurso del gnero masculino, es el de la riqueza y el poder, ambos
valores mundanos. Mientras que las figuras femeninas, como vena diciendo antes, al
estar privadas de la actividad poltica, representan el deseo de preservar las leyes
divinas, su discurso es el de la sabidura ancestral y divina de Dik.

Estos dos ejes opuestos viven intrnsecos en el discurso de los personajes de Jasn y
Medea. Por un lado, al discutir con Medea y luego con el coro, Jasn apela a las
comodidades que la traicin a su primer matrimonio le traer a la familia. Para l, el
prestigio y la comodidad del mundo material priman sobre todo. Pero el discurso
mundano masculino es desvalorizado en la tragedia por estas presencias femeninas que,
dotadas con la capacidad de discernimiento que caracterizaba a la diosa Nmesis, en los
himnos rficos (Maynad, 1973, pg. 104), pueden ver a travs de l. Despus de
defender su posicin ante el coro, el Corifeo contesta: Jasn, con talento te has
justificado; / sin embargo yo insisto: / has traicionado a tu esposa, / has actuado con
vileza. (Eurpides, 2015, pg. 53) Ms all de las habilidades retricas que posee Jasn,
el Corifeo juzga la justicia de sus acciones y las puede seguir considerando viles por
encima de lo que el varn ha dicho.

Contrario a esto, durante el encuentro entre Medea y Egeo, en que ste ltimo le
promete albergarla en Atenas luego de que ella acabe sus asuntos en Corinto, el rey
termina afirmando: Tu lenguaje, mujer, / es realmente previsor! (Eurpides, 2015,
pg. 65). El reconocimiento por parte de Egeo, que es la contraparte de Creonte al
respetar las leyes divinas por encima de su poder, mantiene la relacin entre el discurso
de los personajes femeninos y la preservacin de las leyes divinas.

Estas dos divinidades femeninas de las que he hablado, encarnaciones de la justicia y el

equilibrio, conviven en el personaje de Medea. Por un lado, la figura de Dik es la mano
de la venganza en pro del bien. Es movimiento, accin, castigo. El himno rfico LXII
dice de ella: En todas las tendencias que al error inclinan, / cuando el acicate de los
malos deseos el mal sugieren, / contra esa baja ralea ejerces t sola el castigo / de las
pasiones ilcitas y los innobles incentivos (Maynad, 1973, pg. 105). Dik es quien
mueve a Medea a realizar el asesinato de sus propios hijos, ella representa la voluntad
castigadora y como tal, expugna de culpa sus acciones pues, como canta el himno que
les lea: Siempre tus artes tienden hacia el bien / y hostilizan a los seres de inclinacin
aviesa (pg. 105). La propia Medea entiende la bondad secreta de su infanticidio y,
dotada del juicio divino de Dik, puede decir esto mientras se dirige a su casa: No
quiero, por mi retraso, / abandonar mis hijos a los golpes / de otra mano an ms hostil
(Eurpides, 2015, pg. 97) A los ojos de Medea, la muerte de la nueva esposa y de sus
propios hijos, aunque la reconoce terrible, resulta la forma ms justa de castigar a Jasn.

Y es all, cuando la personalidad humana de Medea -que puede entender los males que
se propone causar- y la fuerza activa de Dik chocan, donde la figura de Nmesis toma
mayor importancia. Pues esta diosa representa el ojo vigilante de la justicia divina, un
movimiento inevitable hacia el equilibrio. El canto rfico LXI, dedicado a esta diosa,
afirma: A su pesar el alma tus pensamientos acata. / Contra el predominio de la pasin
y la arbitrariedad, t velas (Maynad, 1973, pg. 104) y quiz, el mejor momento para
entender la forma en que Medea encarna estas caractersticas es cuando debate consigo
misma sobre la decisin que ha tomado:

No me siento, para mirar a mis hijos,

ya con fuerzas. Sucumbo a mis propias desgracias.
S, siento los estragos que voy a causar;
pero la pasin es ms fuerte que mis resoluciones
y ella causa, en el mundo, los peores estragos. (Eurpides, 2015, pg. 88)

En un primer momento, Medea cede a su lado materno y es debilitada por la presencia

de sus hijos, pero un momento despus descubre una voluntad dentro de ella que la
mueve a la accin, a pesar de las resoluciones de su alma. Lo que existe detrs de la
pasin vengativa de Medea, es el movimiento involuntario e inevitable hacia el
equilibrio divino del que habla el himno rfico. Por ms que el coro, la nodriza -e
incluso ella misma- intenten convencerla de desistir, la voluntad encarnada de Nmesis
vuelve a ponerla en el camino de la justicia divina.

Ahora volvamos al final. A Medea elevndose en el carro del dios Sol por encima de
Jasn, de la casa que ambos compartieron, con los cadveres de sus hijos junto a ella. El
Mechane hace su trabajo, no es solo un actor que sube con la ayuda de cables y poleas
hasta desaparecer de la vista del pblico. No es solo la salida ms fcil all donde no
quedaban salidas, como supuso Aristteles. No, hecha la esencia misma de las diosas
que deban preservar la justicia divina, Medea escapa del mundo transformada, ella
tambin, en diosa. Los cables la coronan, los metros que la separan del piso son la
prueba irrefutable de su divinidad. Y ella vuela lejos, en una escena que recuerda la
huida de la diosa Nmesis mencionada por Hesiodo en Los trabajos y los das:

Es entonces cuando Aidos y Nmesis, cubierto su cuerpo con blancos mantos, irn desde la tierra
de anchos caminos hasta el Olimpo para vivir entre la tribu de los Inmortales, abandonando a los
hombres; a los hombres mortales slo les quedarn amargos sufrimientos y ya no existir remedio
para el mal. (Hesodo, 1978, pg. 134)

Al igual que Nmesis, Medea deja atrs un mundo lleno de sufrimientos. Desde el
mechane puede ver a un Creonte muerto junto a su hija, a un Corinto sin rey, a un padre
sin descendencia. Jasn pide ayuda a los dioses, ignorando la complicidad que han
tenido estos con su tragedia; pero mientras se eleva, ella le responde: Quin quieres
que te escuche, qu dios, / qu dios, a ti, el perjuro? (Eurpides, 2015, pg. 109) Y tras
la mscara del mal, la justicia escapa de la mano de Medea.

Bibliografa
Eurpides. (2015). Medea. (R. Irigoyen, Ed.) Bogot D. C.: Penguin Random House
Grupo Editrial, S. A. S.

Hesodo. (1978). Trabajos y das. En Obras y fragmentos (pgs. 121-167). Madrid:

Editorial Gredos.

Maynad, J. (Ed.). (1973). Himnos rficos. (J. Maynad, Trad.) Mxico D.F.: Editorial
Diana.