Volante de inercia

Volante de inercia en una antigua forja en Witten(Alemania).

Volante de inercia usado en diversos turismos de fabricacin europea.

En mecnica, un volante de inercia o volante motor es un elemento totalmente
pasivo, que nicamente aporta al sistema una inercia adicional de modo que le permite
almacenar energa cintica. Este volante contina su movimiento por inercia cuando
cesa el par motor que lo propulsa. De esta forma, el volante de inercia se opone a las
aceleraciones bruscas en un movimiento rotativo. As se consiguen reducir las
fluctuaciones de velocidad angular. Es decir, se utiliza el volante para suavizar el flujo
de energa entre una fuente de potencia y su carga. En la actualidad numerosas lneas
de investigacin estn abiertas a la bsqueda de nuevas aplicaciones de los volantes.
Algunos ejemplos de dichos usos son:

Absorber la energa de frenado de un vehculo, de modo que se reutilice

posteriormente en su aceleracin (KERS).
Como dispositivos para suavizar el funcionamiento de instalaciones generadoras de
energa elctrica mediante energa elica y energa fotovoltaica, as como de
diversas aplicaciones elctricas industriales.
En los ferrocarriles elctricos que usan desde hace mucho tiempo un sistema
de freno regenerativo que alimenta la energa extrada del frenado nuevamente a las
lneas de potencia; con los nuevos materiales y diseos se logran mayores
rendimientos en tales fines.