Jakob Streit

Hermano Francisco
Francisco de Ass querido y
admirado por ms de 700 aos. La vida de
Francisco de Ass
Y, sin embargo, estamos siempre se
mova de nuevo
por su vida y sus actos.

A continuacin, estas historias se

volvieron a contar con maestra por
Jakob Streit.

(Para mayores de 6 aos)

38 Main Street
Chatham, NY 12037
 HERMANO FRANCISCO
La vida de Francisco de Ass

por
JAKOB STREIT

Ilustraciones silueta de Roland Marti

RESEARCH INSTITUTE FOR Waldorf EDUCATION

 Impreso con el apoyo del Fondo Curricular Waldorf

Publicado por: Waldorf Publications del

Instituto de Investigacin de Educacin Waldorf
(Research Institute for Waldorf Education)
38 Main Street
Chatham, NY 12037

Ttulo: Hermano Francisco: La vida de Francisco Ass

Autor: Jakob Streit
Illustrator: Roland Marti
Traductor al espaol: Claudia Borbolla
Redactor de la edicin inglesa: David Mitchell
Corrector de la edicin inglesa: Ann Erwin
Cubierta: David Mitchell

2013 por AWSNA

Reimpreso en 2014 por Waldorf Publications
Versin inglesa ISBN # 978-1-936367-40-5
 Contenido
El laudista 7
Entonces se encontr con su mirada 11
En prisin 14
El ataque 15
La transformacin 17
El encuentro 19
Deja la casa de su padre 22
El mendigo de San Damiano 25
Los hermanos de Portiuncula 28
El hermano buey 29
ngelo y los ladrones 31
Clara y sus hermanas 35
El feroz lobo 37
El grillo en la higuera 39
El sermn de los pjaros 40
Hermano burro 42
La Navidad en la gruta 43
En el Monte Alverno 45
El cntico del sol 49
El pacifista 54
Despedida de la vida terrenal 56
 El laudista
Haba una vez un chico que amaba la diversin, y era muy
guapo, su nombre era Francisco. Una tarde estaba tocando el
lad en lo alto de la terraza, cuando empez a caer la noche. En el
pequeo pueblo de Ass donde l viva, se hablaba italiano, pero
Francisco estaba cantando una cancin francesa, pues su madre
era de Francia y le haba enseado a cantar. Estaba tratando de
encontrar la meloda, as que cantaba muy bajito, mientras lograba
que todo sonase con armona.

La luna acababa de salir, Francisco detuvo su msica y mir

impresionado al disco plateado en el cielo. Repentinamente, le
pareci como si la luna tuviese un rostro y le guiara un ojo. Toc
unas notas ms, mir a la luna, y esta vez ella pareca sonrerle,
Francisco le sonri de vuelta y dijo: Te cantar a ti! A todo
pulmn comenz a cantar su alegre meloda francesa, que reson
mucho ms all de los tejados del pequeo pueblo.

Pronto se reunieron algunos nios en la plaza frente a la casa,

conocan bien a su amigo de la terraza. Les hubiese gustado unrsele,
pero saban que su rico padre era un caballero aristcrata muy
estricto. Nunca permitira que los nios de la calle entrasen a su
casa, pero queran brindarle al cantante de la terraza una muestra
de su amistad. Rpidamente reunieron algunas piedras pequeas,
uno de los nios las tom en su mano, y, con buena puntera, las
lanz a lo alto de la terraza, dejando a Francisco mudo de la sorpresa.
Se puso de pie, mir por sobre la orilla hacia la plaza, y reconoci

7
las sombras de sus amigos. Uno de ellos le llam: Francisco, baja!
Queremos cantar contigo!

El cantante lo pens un momento, y respondi: Ya vengo!

Como su padre estaba de viaje por unos das, Francisco pens:
Traer a mis amigos aqu arriba, mi madre duerme profundamente
en su habitacin. Los nios subieron las escaleras silenciosamente,
con sus zapatos de suaves suelas. Algunos se sentaron, otros se
reclinaron en el piso de piedra y escucharon el canto y la msica
alegre de Francisco.

De pronto, uno de ellos vio a un gato negro escabullirse a lo

largo de la terraza a la luz de la luna, con la cola en alto, maullando
fuertemente. Francisco inmediatamente empez a cantar una meloda
sobre los gatos, esta vez en italiano. Al final de cada verso, haba
una hilera de miaus y todos los nios maullaron junto con l.

Uno de ellos grit: Francisco, cntanos una cancin de burros

para poder rebuznar! El cantante inmediatamente comenz a
cantar acerca del Hermano Burro, que trabajaba largas horas y de
vez en cuando reciba una tunda. Cuando lleg el momento, el coro
de rebuznes comenz a cantar al son.

El sonido de la terraza se hizo ms y ms fuerte. Abajo, en la

casa, la madre despert, se puso una bata y subi las escaleras
hasta la terraza. Secretamente se asom por la grieta de la puerta
y sonri ante el grupo de cantantes. Todo lo que haca Francisco, su
nico hijo y adoracin, a ella le pareca bien, y ella saba que cantar
asustaba a los malos pensamientos. Pero era bueno que su padre,
Bernardone, no estuviese all. La madre regres de puntillas a su
habitacin, y volvi a quedarse dormida.

De pronto Francisco dej de tocar, le dio una palmada en el

hombro a uno de sus amigos y dijo: Ven conmigo!, vamos por

9
algo! En el stano, Francisco encontr a tientas dos jarros de vino,
los muchachos los llevaron cuidadosamente de vuelta a la terraza.
Ahora algo suceda, cantar era un trabajo que daba sed. Pronto
el ruido fue mucho mayor y acompaado de carcajadas. Cuando
los jarros estuvieron vacos, uno de los muchachos dijo: Vamos
por el pueblo despertando a los que duermen! Antes de que
acabara de decirlo, ya estaban en accin. Bajaron por las escaleras
dando tumbos hasta llegar al camino empedrado, Francisco iba al
frente cantando con todos los dems maullando, rebuznando y
relinchando detrs suyo. Y as avanzaron por el pueblo bajo la luz de
la luna. Algunas personas se enojaron y gritaron por las ventanas,
pero a otros los cantos les parecieron graciosos, y se quedaron de
nuevo dormidos.

El sereno les encontr al paso con su linterna y su lanza, les dijo:

Silencio!, silencio seores!. Dejen a los ciudadanos dormir! A
Francisco inmediatamente se le ocurri esta cancin:

Silencio!, silencio seores!

Dejen a los ciudadanos dormir!
Ms los gatos persiguen ratones miau
Persiguen ratones miau miau,
Y pulgas tienen los asnos montones!
Ji-jo, ji-jo, ji-jo

Pronto los muchachos cantaban con l. El sonido se esparci

por las callejuelas, y el sereno se fue cojeando tras ellos hasta que
las campanas sonaron la una. Entonces Francisco dio una moneda
al sereno, quien contento la guard en el bolsillo, y los muchachos
se fueron a sus casas.

Desde entonces ms y ms jvenes comenzaron a reunirse con

Francisco, y todos se divertan mucho en las tabernas del pueblo.

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 Entonces se encontr
con su mirada
El padre de Francisco, Bernardone, era dueo de una tienda
de telas lujosas. El lugar prcticamente brillaba por las sedas,
terciopelos e hilos de oro y plata con los que estaban bordados.
Las mujeres ricas del pueblo y de los castillos cercanos gustaban de
comprar en la tienda de Bernardone.

El padre de Francisco le dijo: Puedes ayudar a tu madre con las

ventas de la tienda. Debes concentrarte en atender a las jvenes y
nobles doncellas. Ellas pagan buenos precios por todo lo que llama
su atencin.

Un da Francisco estaba ayudando a algunos clientes aristcratas,

desenroll la preciosa tela para las damas. Justo entonces un viejo
y haraposo mendigo entr a la tienda, alarg la mano temblorosa
hacia Francisco, y murmur: Por el amor de Cristo!

Enojado por la interrupcin, Francisco le seal la puerta.

Luego se encontr con su mirada, ojo a ojo, y vio toda la miseria
del hombre mirndole de frente. El mendigo se retir tmidamente
y desapareci.

Francisco recibi las monedas del caballero que acompaaba a

las damas y las ech a la caja del dinero. Mientras la cerraba dando
vuelta a la llave, inclin profundamente su cabeza y de nuevo mir
en su mente a los afligidos ojos del mendigo.Se dirigi a la puerta,

11
sali rpidamente, y recorri el pueblo buscando al hombre. A
dnde se habra ido?

Finalmente encontr al viejo mendigo en el puesto del vendedor

de agua, quien estaba vertiendo algo de agua en el cuenco de sus
manos. Francisco mir cmo el viejo beba sediento. Pens: El
pobre vendedor de agua le dio de beber, pero yo le saqu enojado
de la tienda, aunque me haba suplicado en el nombre de Cristo.

Francisco se acerc al mendigo, sacudi todo el contenido de

su saco de monedas en la mano del hombre, incluso dejando caer
algunas de las monedas de plata al suelo. Antes de que el viejo
mendigo pudiese comenzar a darle las gracias, Francisco se haba
ido. Con este regalo, el hombre pudo asegurar su alimento por un
largo tiempo.

13
 En prisin
El pueblo de Ass y el pueblo de Perugia se haban vuelto
enemigos. Francisco y sus amigos se armaron para tomar parte
en un ataque sorpresa sobre Perugia. Pero los perugianos estaban
alertas y muchos de los jvenes guerreros de Ass fueron tomados
prisioneros y llevados a la prisin del pueblo. La escasa comida y
el terrible aburrimiento dejaron a los jvenes en la desesperacin.

Slo uno de ellos no permiti que la prisin le desalentara:

Francisco. Les hablaba a sus camaradas diciendo: Un da seremos
libres de nuevo. Somos jvenes. Tenemos la vida por delante.
Nos armaremos de nuevo y tal vez seremos famosos por nuestros
actos heroicos. A quin no le gustara ser caballero? Entonces les
cantaba una cancin de amor, esperanza, y felicidad, les contaba
historias de aventura y chistes que inventaba. Su aprisionamiento
dur casi un ao entero. Hubo horas incluso das en que Francisco
mismo se desesperaba pensando: Qu ser de mi vida?

Cuando finalmente se hubo declarado la paz entre Ass y

Perugia, Francisco y sus compaeros prisioneros fueron liberados.
Entonces Francisco tuvo la certeza: Quiero salir al mundo! Quiero
ser un guerrero y un caballero, y ganar fama y honor.

14
 El ataque
El padre de Francisco, Bernardone, estuvo de acuerdo con el
deseo de su hijo de convertirse en un noble caballero. Francisco
pudo comprar un caballo pura sangre y brillante armamento. Sus
ropas y armadura eran iguales a las de cualquier caballero noble.
As que dej su casa para tomar parte en un ataque en el sur de
Italia.

En el camino algo extrao sucedi: Una noche, Francisco

tuvo un sueo proftico. En l, alguien le llamaba por su nombre
y le guiaba hacia un palacio grande y esplndido. Haba muchas
armas almacenadas en un arsenal, haba escudos y armas de acero
esplndidos, de todo tipo, colgados en las paredes, como promesa
de gloria y fama. Francisco pregunt con entusiasmo: Quin es el
dueo de este palacio?

Una voz le respondi: Te pertenecer a ti!

Cuando Francisco despert de su sueo, pens: Debo estar

en el camino correcto, rumbo a la gloria mundial, el glamour y las
riquezas.

Un poco despus, Francisco tuvo el mismo sueo de nuevo.

Cuando estaba de pie en el arsenal, la voz le dijo: Francisco, trata
de interpretar el sueo de forma diferente. No debes adquirir
herramientas terrenales, sino espirituales. Debes pelear por el bien
en el mundo, debes pelear contra el mal. Regresa a casa y se te
comunicar qu hacer.

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 Cuando Francisco despert de este sueo, y mir de reojo su
espada, su escudo y su lanza, stos le parecieron ajenos. El mismo
da regal todo su armamento a un pobre hombre noble y comenz
el viaje de regreso a Ass, perdido en sus pensamientos acerca de
todo lo que haba experimentado.

16
 La transformacin
Despus de su regreso a casa en Ass, Francisco se enferm,
durante das sufri una terrible fiebre que le llev a estar al borde
de la muerte. Su madre le cuid da y noche y sola rezar al lado de
su cama. En su delirio febril, el paciente gritaba y hablaba como si
estuviese combatiendo demonios. Pero despus de muchos das, le
invadi la paz y, afortunadamente, le fue posible dormir.

Francisco se recuper, y cuando pudo, de nuevo, convivir con

su familia y amigos, estaba completamente cambiado. Sus viejos
amigos no comprendan por qu no quera salir y celebrar con
ellos. Su padre estaba molesto pues Francisco comenz a regalar
sus ropas a los pobres, y dej de ser el hijo que antes admiraba.
Su padre tambin pensaba que los ladrones haban robado el
armamento de Francisco, y eso le enoj muchsimo.

Pero en la mente de Francisco, se fraguaba la idea de realizar

una peregrinacin a Roma. Tena la esperanza de obtener gua para
su vida en la tumba del apstol Pedro.

Cuando Francisco lleg a Roma haba muchos mendigos

reunidos frente a la baslica de San Pedro, esperando alguna
limosna. Francisco se acerc a uno de ellos, y poniendo en su mano
una moneda de plata, le dijo: Por favor, cambia tus ropas por las
mas. El mendigo mir al caballero elegantemente vestido y pens:
Se estar burlando de m? Pero mir bien y pudo darse cuenta de
que sus intenciones eran genuinas. Francisco le quit su desgarrada
capa, y la intercambi por la suya.

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 Ahora Francisco era un mendigo como todos los dems. Fue
a la tumba de San Pedro y dej ah el resto de sus monedas a
manera de sacrificio, se qued ah por largo tiempo en oracin.
Cuando se levant, regres al lugar de los mendigos, y ellos le
compartieron pan.

Alegre y contento, Francisco viaj de vuelta a Ass. No tuvo

miedo de mendigar a los granjeros del camino por un poco de
comida. Cuando regres a casa, su padre Bernardone le rechaz.
Pens de nuevo que alguien le haba robado. Pero Francisco
confes a su madre: Vers querida madre, quiero ser pobre tal
como lo fueron los discpulos de Cristo, quiero ser como ellos. Pica,
la madre de Francisco, pudo comprenderlo con el corazn. Cuando
su padre discuta con l, su madre trataba de tranquilizarle.

18
 El encuentro
Durante aquellos das, Francisco sola caminar o cabalgar sin
rumbo fijo en los alrededores de Ass. Su padre haba tomado su
manto de mendigo, lo haba desgarrado y lo haba desechado.
Tambin haba dado a Francisco un manto decente para portar.
Un da, mientras cabalgaba por esos lugares, se encontr con un
vagabundo. Debido a que aquel hombre tena una enfermedad
contagiosa, no se le permita la entrada al pueblo. Viva en las
afueras, desdeado y rechazado, tan solo esperando la muerte.

Al acercrsele Francisco cabalgando, le invadi un sentimiento

de profunda simpata por aquel hombre y su terrible situacin.
Desmont de su caballo y camin hacia el hombre, cuya piel estaba
carcomida por la enfermedad. Francisco le abraz sobre su pecho
y dijo: Querido y pobre Hermano! Entonces, tom la mano del
hombre y la bes. El vagabundo no saba qu suceda. El extrao
joven le dio una moneda de oro antes de alejarse cabalgando.

Al da siguiente, Francisco llev consigo algo de dinero, compr

fruta y pan, un poco de ungento para las heridas y algunas tiras de
lino. Cabalg hacia las afueras del pueblo, hacia donde se reunan
los vagabundos para poder ayudarles y servirles. Les lav las heridas,
les cubri con ungento y les vend. Tal era el amor sanador
que flua de sus manos, que muchos de los enfermos mejoraron
poco a poco.

19
 Un da, cabalgando de vuelta a casa, Francisco pas cerca de
una pequea, vieja y descuidada iglesia llamada San Damiano. Se
detuvo repentinamente como si una voz le dijese: Entra!

No haba ni una sola vela; ninguna lmpara de aceite alumbraba

el lugar. En la oscuridad Francisco poda atisbar una cruz, se arrodill
ante ella y rez a Aqul que haba sido crucificado. Una suave y
agradable voz le habl a su alma: Francisco, no ves cmo se ha
arruinado mi casa? Anda y resturala!

Francisco respondi: Lo har gustoso, mi Seor! Una vez

ms, Francisco sinti la clida luz de Cristo iluminando su alma.
Despus de un rato, Francisco sali de la capilla y mir al Padre
Pietro sentado en una banca de piedra. Francisco se le acerc
diciendo: Mi querido Don Pietro, de hoy en adelante una lmpara
de aceite estar encendida frente a la pintura de La Cruz que hay en
la capilla. Tome mi bolso de monedas para comprar aceite nuevo,

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cuando se haya terminado ese dinero, le dar ms, tanto como sea
necesario.

Francisco se fue de ah con lgrimas rodando por sus mejillas.

Una y otra vez, los pensamientos de Aqul que sufri en La Cruz
llegaron a su mente. Y Francisco supo que deba comenzar con la
restauracin de la pequea iglesia de San Damiano.

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 Deja la casa de su padre
Francisco necesitaba piedras de cantera, madera y mortero
para reparar las paredes de San Damiano. Para conseguir dinero
para este propsito, tom uno de los muchos rollos de tela de la
tienda de su padre y lo vendi en el pueblo vecino de Foligno. Pero
las ganancias parecieron demasiado poco, as que vendi tambin
su caballo. Regres a pie a San Damiano con una buena cantidad
de dinero. Quera dar todas sus ganancias al Padre Pietro para la
pequea iglesia, pero el sacerdote le dijo: Francisco, qu dir tu
padre? despus de todo, es su dinero. No puedo aceptarlo.

Francisco puso el saco de monedas en un nicho de la ventana y

comenz a limpiar el suelo y las paredes para preparar la renovacin.
No regres a casa, sino que se recost en un rincn de la iglesia y
durmi ah.

Francisco tema que su padre tratase de hacerle volver a casa

por la fuerza. As que al da siguiente, encontr una remota cueva
en los montes cercanos a Ass, le serva como un lugar de descanso
provisional. Ah, sin que nada le molestara, poda orar largo tiempo
todos los das. Un discreto sirviente de su madre, que era leal a
Francisco, le llevaba comida de vez en cuando. A pesar de que la
cueva estaba muy oscura, cuando estaba ah, Francisco se senta
siempre inundado de una maravillosa luz que le reconfortaba y
brindaba calor a su alma.

No pas mucho tiempo antes de que su padre encontrase su

escondite, sus sirvientes le ayudaron a llevar a su hijo a rastras

22
de vuelta a casa. Encerr a Francisco en un lgubre stano por
unos das. Despus de que sus splicas no hicieron que Francisco
cambiara sus intenciones, Bernardone le golpe fuertemente y
le encaden. Pero ste no ceda, se haba convertido en la burla
del pueblo. Francisco resisti en silencio, pacientemente, pero no
cambi de parecer.

Despus de un tiempo, su padre tuvo que salir de viaje por

negocios. La madre de Francisco orden la liberacin de su hijo,
y tuvo una larga charla con l. Francisco le abri su corazn, y ella
comprendi que l necesitaba ser libre para seguir su camino. Le
permiti regresar solo a su tranquila cueva de ermitao.

Cuando su padre regres, su enojo se encendi tambin en

contra de Pica, y entonces levant una queja contra su esposa
ante el obispo de Ass. El obispo envi a un mensajero a hablar con
Francisco, invitndole a entrevistarse con l. Conoca al joven y le
dijo: Qu hermoso es que quieras servir a Dios. Pero el dinero que
obtuviste de vender las ropas y el caballo le pertenece a tu padre.
Trae aqu el dinero, eso ayudar a que aminore su enojo padre.

Francisco respondi: Seor, no slo devolver el dinero que

le pertenece a mi padre con el corazn alegre, sino mis ropas
tambin.

El obispo los reuni sin que el padre lo supiera. Cit a Bernardone,

quien lleg con varios consejeros del pueblo, y el obispo le recibi.
De pronto, Francisco sali de una habitacin en donde haba
estado esperando el momento. En una mano llevaba el saco de
monedas y en la otra todas sus ropas. Dijo: Escuchen todos los
aqu reunidos, y entindanme bien; hasta ahora he llamado padre
a Pietro Bernardone. Hoy le devuelvo lo que le pertenece. Como he
decidido servir al ms alto Seor, de hoy en adelante dir: Padre
Nuestro, ests en el Cielo!

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 Con esas palabras, Francisco coloc las ropas y el dinero en
el suelo. Bernardone palideci y permaneci en silencio. Pero el
obispo se conmovi con el valor y fuerza de voluntad del joven. Le
cubri con su propio manto y le envi a seguir su camino con un
hbito de peregrino. Desde ese momento, Francisco cont con un
buen amigo; el obispo.

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 El mendigo de San Damiano
Cerca del anochecer, despus de haber dejado el palacio del
obispo, Francisco lleg a la pequea iglesia de San Damiano. Una
lmpara de aceite iluminaba la pintura de la Crucifixin, mientras
que todo el rededor estaba oscuro, Francisco sinti una profunda
alegra. Ahora estaba libre de toda obligacin y poda vivir en la
pobreza como lo haban hecho los discpulos de Cristo. Toda la
noche la pas alternando entre orar, soar y dormir, solo, en la
pequea capilla.

Temprano por la maana, mientras trinaban los pjaros

recibiendo al sol, Francisco comenz las reparaciones de los muros
mientras entonaba cantos de alabanza y gratitud.

En Ass mendig por las piedras de cantera que encontraba

tiradas por aqu y por all. Al inicio las personas se burlaban del
tonto joven, peor an cuando vieron cun fuerte era su voluntad
por lograr su meta. Y cmo la pequea iglesia se vea cada vez
mejor, muchos de ellos comenzaron a admirar su determinacin.
S, incluso algunos de los muchachos con quienes antes haba
trasnochado, le ayudaban a cargar las piedras y preparar el mortero.
Ense a sus amigos que era posible realizar incluso los trabajos
ms pesados con jbilo. A aquellos que permanecieron a su lado
les llam Hermanos.

Para alimentarse, a Francisco no le apenaba ir por el pueblo

mendigando las sobras de las casas con un tazn. Se colg una
pequea taza al cinto para reunir las donaciones de aceite para

25
la lmpara de la iglesia. Cuando encontraba jvenes sin nada qu
hacer, les deca: Vengan a ayudarme con la renovacin de la Iglesia
de San Damiano! Y as, el trabajo de reconstruccin progres muy
bien, para gran satisfaccin del sacerdote de la iglesia; el Padre
Pietro.

Un da, durante la misa, Francisco escuch al padre leer este

pasaje del Evangelio segn Mateo: Sanad enfermos, limpiad
leprosos, resucitad muertos, echad fuera demonios; de gracia
recibisteis, dad de gracia. No llevis oro, ni plata, ni cobre en

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vuestras bolsas, ni alforja para el camino, ni dos ropas de vestir, ni
calzado ni bordn, porque el obrero es digno de su alimento.

Francisco se llen de jbilo: As es como viviremos mis Hermanos

y yo. Y as, adopt una vida de pobreza y le llam Hermana.

27
 Los hermanos de Portiuncula
Cuando Francisco se encontraba con las personas, siempre les
saludaba diciendo: Que el seor te de paz. Cuando agradeca
las donaciones que reciba, sola agregar un pequeo verso de los
evangelios. De estos saludos y palabras de agradecimiento, poco a
poco desarroll algunos cortos sermones, y sus palabras llegaban a
los corazones antes que a las mentes de las personas.

Las renovaciones de San Damiano haban concluido, pero

Francisco supo de un nuevo proyecto; una capilla cercana al pueblo
de Portiuncula. Estaba ah, abandonada y vaca, en un campo
abierto. Con otros tres Hermanos, comenz a trabajar. Junto a la
capilla, cada hombre construy para s mismo una pequea cabaa
de paja y ramas. Un quinto hombre, Silvestre, se uni al grupo, en
realidad era un sacerdote. Antes de acercarse a Francisco, tuvo un
poderoso sueo. En el sueo miraba a un dragn salvaje que haba
enroscado su cuerpo de serpiente alrededor de todo el pueblo de
Ass. Crecan las llamas y el humo, y pareca como si el rea entera
fuese a arder. Entonces, el Hermano Francisco montaba sobre el
dragn. Una cruz dorada brillaba desde su boca. Creca y creca. La
punta de la cruz tocaba el cielo y el rayo se expanda por toda la
tierra. El dragn tuvo que retroceder ante la brillante luz que surga
desde la cruz.

Por tres noches seguidas Silvestre tuvo el mismo sueo.

Entonces tuvo la certeza: Me har Hermano de Francisco, pues
el est unido a la Cruz de Cristo. Francisco estuvo encantado de
recibirle en Portiuncula.

28
 El hermano buey
Francisco tena la costumbre de cargar una escobilla de pasto
en su cinturn para limpiar las iglesias antes de dar el sermn. En
una ocasin lleg a una pequea iglesia que se alzaba al centro
de un campo cultivado. Francisco entr y comenz a barrer con su
escobilla.

En el campo junto a la iglesia, un joven granjero de nombre

Giovanni estaba arando la tierra. Reconociendo a Francisco, dej a
los dos bueyes y entr a la iglesia. Hermano, le dijo a Francisco,
Dame la escoba! Quiero ayudarte. Tom la escoba e hizo un buen
trabajo con ella.

Los dos se sentaron en una banca de la iglesia a descansar, y

Giovanni dijo: Querido Hermano, por largo tiempo he querido
servir a Dios, sobre todo porque he escuchado tan buenas cosas
acerca de ti y de tus Hermanos, pero no saba cmo encontrarte.
Quiero ser tu Hermano y hacer lo que t creas mejor.

Francisco puso su mano sobre el hombro de Giovanni y

respondi: Si quieres compartir tu vida con nosotros los Hermanos,
debes reunir todas tus posesiones y drselas a los pobres.

Inmediatamente, Giovanni se levant, fue al campo y volvi

con un buey. Dijo: Este buey es mi herencia, puedes drselo a los
pobres, y yo vendr contigo como tu Hermano.

Francisco hubo de sonrer ante las buenas intenciones de

Giovanni. Pero cuando los padres de Giovanni, que tambin

29
estaban en el campo, se acercaron con sus otros hijos, la situacin
dio un vuelco. Haban observado la extraa transaccin. Gimiendo
suplicaron que el valioso animal les fuese devuelto.

Francisco dijo: Devolver el buey a cambio del Hermano.

As fue como Francisco tuvo su Hermano Buey. Se deca que
Giovanni copiaba cada movimiento y cada gesto de Francisco. Ya
sea que Francisco se arrodillara, llorara o cantara, Giovanni haca
exactamente lo mismo, pues tanto amaba a su Hermano-maestro.

30
 ngelo y los ladrones
Una vez, Francisco estaba predicando desde la totalidad de su
corazn en la plaza de un pequeo pueblo. Un joven caballero muy
bien vestido se le acerc y le dijo: Francisco, me gustara cambiar
mi vida. Puedo viajar contigo y convertirme en tu Hermano?

Francisco respondi: Eres de una familia aristcrata, y eres an

muy joven. Pinsalo bien, la pobreza viaja a nuestro lado. Podras
soportarlo?

S! Eso es lo que quiero! Llvame contigo! Francisco miro

sus ojos suplicantes, estaba muy alegre por el joven y le dio su
bendicin. Debido a que posea un gesto aristocrtico y era muy
apuesto, le llamaron ngelo ngel y le permitieron construirse
una choza en Portiuncula.

En aquel tiempo tres ladrones plagaban Ass y sus alrededores,

haciendo muchas maldades. Un da, los tres se presentaron en
donde vivan los Hermanos. ngelo estaba solo ah. Los malhechores
grueron: Danos algo de comer!

ngelo los reconoci y les dijo: Buenos para nada! Han

perjudicado a muchos residentes, y ahora vienen ante los sirvientes
de Dios a robar nuestras ddivas? No merecen caminar por esta
tierra. Vyanse de aqu, y no quiero verles ms nunca!

Aunque estaban muy indignados, los ladrones no enfrentaron al

joven, quien pareca un ngel vengador. As que huyeron, diciendo
maldiciones.

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 Un poco despus, Francisco regres a la ermita. Llev consigo
las limosnas que haba recibido, un saco lleno de pan y una botella
de vino. ngelo, con la frente en alto, le cont emocionado acerca
de cmo haba asustado a los malvados ladrones. Francisco le mir
por un momento, silencioso y muy serio, y luego dijo: ngelo, t
piensas que tus duras palabras han ayudado a esas almas perdidas
en algo? Los pecadores pueden entrar en razn a travs de la
gentileza. Cristo dijo: No he venido para los virtuosos, sino para los
pecadores. As que te ordeno ahora: Toma este saco de pan y vino,
apresrate a buscar a los tres hasta encontrarlos. Ofrceles pan y
vino en mi nombre. Humildemente, pide su perdn. Y diles que me
dar mucho gusto verlos!

ngelo se apresur. Encontr a los ladrones descansando

bajo un rbol e hizo exactamente lo que Francisco le haba dicho.
Mientras estaban comiendo el pan y pasando de mano en mano la
botella de vino, conversaban entre s. Los ladrones sintieron como si
de pronto estuviesen viendo sus terribles actos ante s. Se culpaban
los unos a los otros por sus fechoras, hasta que decidieron ir juntos
a buscar al Hermano Francisco y pedirle consejo.

Cuando Francisco vio a los tres ladrones acercndose con

ngelo, se acerc a recibirles. Estrech sus manos y les dijo: La
paz est con ustedes! Con voz apagada, el primero de los ladrones
dijo: Francisco, somos hombres malos. Escucharas nuestras
confesiones?

Francisco respondi: Si, las escuchar, si tambin me permiten

contarles mis propios pecados. Y entr con ellos a la capilla.

Despus de algunas horas, cuando estaba oscureciendo,

Francisco dej ah a los tres. Fue a la choza de ngelo y le dijo: Por
favor pon una lmpara de aceite y algo de pan y vino sobre el altar
para ellos. Hoy dormirn en la capilla.

33
 Poco despus, ngelo entr silenciosamente a la oscura capilla
con la lmpara. Encontr a los tres hombres durmiendo sobre el
suelo alrededor del altar. Cuidadosamente puso la lmpara, el
pan y el vino sobre el altar. Hizo la seal de la cruz sobre cada uno
de los que ah dorman y murmur una bendicin antes de salir
sigilosamente y cerrar la puerta detrs de s.

La maana siguiente, los tres se dirigieron a la pequea

choza de Francisco. Con las cabezas inclinadas ante Francisco,
permanecieron ah, silenciosos al inicio. Uno de ellos reuni el valor
para hablar, diciendo: Francisco, podemos quedarnos contigo?
Nos ensears cmo ser Hermanos, y estar felices y satisfechos
como t? Dinos qu debemos hacer.

Francisco abraz a cada uno de ellos, les dio un beso de

hermanos, y dijo: Cada uno debe construir una pequea choza
para s mismo. Hay mucho y muy maravilloso trabajo esperndoles.
Cada da les ensear como convertirse en buenos Hermanos. As,
los tres se quedaron con Francisco, y hasta aprendieron a cantar.

34
 Clara y sus hermanas
En un castillo de Ass viva una familia de gran nobleza y riqueza.
Tenan dos hijas; la mayor, Clara, era especialmente hermosa.
Cuando cabalgaba por el pueblo las personas se detenan a admirar
su rostro. Un da el sobrino de Clara, Rufino, fue a visitar el castillo.
Un poco antes Francisco le haba aceptado como uno de sus
Hermanos. Lleno de devocin, Rufino cont a Clara sobre lo piadoso
de Francisco, su poder para sanar y sus hermosos sermones. Clara
escuch, y sucedi que pudo escuchar uno de los sermones. Sus
vehementes palabras se hundieron en lo profundo de su alma.
Desde ese momento pens en convertirse a una vida de pobreza
y servicio.

El Hermano Rufino organiz una reunin entre Clara y Francisco

para que pudiesen platicar. Cuando Clara se present junto con
su sirvienta, Francisco vislumbr la posibilidad de formar una
comunidad de Hermanas. El corazn de Clara dio un vuelco ante
la idea. Quera dejar el castillo en la semana de Pascua que se
acercaba. Francisco le recomend primero ingresar a un convento
que se encontraba cerca de Ass.

Lleg el Domingo de Ramos, Clara fue por ltima vez a la misa

en la catedral como una dama de la nobleza y recibi del obispo una
rama de palma. A la noche siguiente dej el castillo de sus padres
acompaada de dos amigas. Como la luna llena pascual iluminaba
la noche, les fue fcil dar con Portiuncula, donde los Hermanos les
esperaban. Portando antorchas para alumbrar su camino por el
bosque, Francisco y Rufino se encontraron con ellas. Pronto todos

35
los Hermanos estaban reunidos en la pequea iglesia alumbrada
por velas. Ah, ante el altar, Clara se despidi del mundo exterior. Se
desprendi de todas sus joyas y las dio a los pobres, un Hermano le
cort el cabello muy corto. Francisco le habl respecto a los deberes
de una Hermandad. Podan, sobre todo, brindar servicio a los
enfermos y ancianos, y, de ese modo, compartir el amor de Cristo
con los dems. Al amanecer Francisco y Rufino les acompaaron al
pequeo convento del Monte Subiaso. Ms tarde, se construira un
convento en San Damiano.

En la tarde de Pascua, Francisco caminaba junto al Hermano Leo,

y se preguntaba: Se habituara la Hermana Clara a la pobreza?
Los dos Hermanos se encontraron con un manantial. Francisco
mir largamente el agua, sin moverse. Cuando finalmente levant
la mirada, le pregunt al Hermano Leo: Qu crees que vi en el
agua? Leo respondi: La Luna.

No, vi el rostro de nuestra Hermana Clara. Brillaba de alegra

y dicha. Cristo le ha bendecido. Ahora estoy seguro de que ha
encontrado su camino. As, con la ayuda de Francisco y sus
Hermanos, Clara fund un convento en la pequea iglesia de San
Damiano.

36
 El feroz lobo
Cerca de la ciudad amurallada de Gubbio, haba un lobo al
acecho, y estaba generando mucho miedo en la regin. No slo
devoraba ovejas y cabras de los rebaos, sino que tambin atacaba
a las personas. Incluso, haba dejado a algunos animales yaciendo
entre su sangre y despedazados a mordidas, sin comerlos. Cada vez
que los ciudadanos salan de la ciudad amurallada, preferan portar
armas. El temor de este lobo era enorme, y hasta el momento no
haban logrado atraparle.

Un da Francisco estaba realizando una caminata y lleg a

Gubbio. Escuch la terrible historia y decidi ir a enfrentar al
lobo. A pesar de las advertencias de la gente del pueblo, parti sin
siquiera llevar un palo en mano. No estaba lejos de las puertas de
la ciudad cuando el lobo corri hacia l y sus compaeros abriendo
las fauces. Francisco hizo la poderosa seal de la Cruz, y mientras
se acercaba el animal, su paso amainaba. El lobo cerr sus fauces,
camin con la cabeza gacha, y se ech a los pies de Francisco.

Francisco comenz a hablarle. Ms tarde, los Hermanos

contaron que Francisco se haba dirigido a l llamndole Hermano
Lobo, y le haba reprendido por sus terribles actos sangrientos.
Tambin le reproch por su falta de respeto ante los ciudadanos
de Gubbio.

Mientras Francisco le reprenda, el lobo hunda ms su cabeza,

y tena la cola entre las patas. Mientras escuchaba a Francisco, su
enmaraado pelaje se alisaba de nuevo.

37
 Francisco dijo: Har las paces entre t y la gente del pueblo. No
te perseguirn ms, y sus perros te dejarn en paz. Ellos pondrn
comida para ti afuera de sus casas, para que no ataques a sus
rebaos. Esto te parece bien?

El lobo temblaba al levantarse pues la fuerte alma de Francisco

haba tomado control de l. Se coloc muy cerca de Francisco y le
ofreci la pata. Muchos ciudadanos de Gubbio estaban observando
el encuentro desde lo alto de la muralla de la ciudad. Un milagro
suceda ante sus ojos! Las noticias viajaron rpidamente por todo el
pueblo, y todos se reunieron ante las puertas de la ciudad.

Francisco gui al lobo a travs de las puertas, y todos se

reunieron a su alrededor. Algunos retrocedieron con miedo, pero
Francisco comenz a hablar: Escuchen, queridos ciudadanos de
Gubbio! El lobo ha prometido hacer las paces con ustedes, y dejar
de atacar a sus ovejas y cabras. A cambio, deben prometer dejar
comida para l a las puertas de sus casas. Pueden acordar entre
ustedes cmo organizar esto. De ahora en adelante, nadie de entre
ustedes puede daar al lobo. Y l no les har dao. Yo responder
por l. Queridos ciudadanos, estn de acuerdo?

Con un fuerte grito de aprobacin, los ciudadanos ah reunidos

acordaron alimentar al lobo. Y as sucedi, e incluso los perros
de la ciudad cesaron de ladrarle al Hermano Lobo. Esta amistosa
paz dur dos aos. Cuando entraba a la ciudad durante el da, los
nios le gritaban Caro Lupo! Querido Lobo! Y jugaban con l.
Francisco haba cambiad el alma del lobo.

La ciudad entera llor la muerte del lobo. El Hermano Lobo

haba servido para que Francisco fuese siempre recordado as
como el milagroso poder de su gran amor.

38
 El grillo en la higuera
Junto a la choza de Francisco en Portiuncula creca una
higuera. Una maana de verano Francisco despert con el cantar
de un grillo. Qu jbilo! Sali para tratar de encontrar al msico
grillo. Francisco descubri al grillo sobre la hoja de una higuera. A
Francisco le gustaba hablar a los animales, as que alarg su mano
y dijo: Hermana Grillo, ven a m! y qu crees? Que el pequeo
insecto trep a su mano y comenz a cantar de nuevo.

Francisco camin por el jardn mientras conversaba: Alabemos

al Creador por la belleza de las flores! Yo cantar con ustedes.
Francisco cant palabras acerca de la belleza de los brillantes
girasoles, y sostuvo al grillo muy cerca de las flores. Cant del
rosal y su aroma, cant de las blancas lilas y del delicado pasto. El
Hermano Leo sali de su choza, se qued muy quieto, y escuch
el fino concierto. Despus de un tiempo, mir a Francisco llevar al
grillo de vuelta a la higuera y le coloc sobre una hoja. El grillo se
qued en su jardn por una semana entera.

Cada da Francisco iba al rbol. El grillo se trepaba a su mano,

y as comenzaba la caminata, canto y msica de nuevo. Los dems
Hermanos tambin observaban y escuchaban. Una vez, Leo trat de
hacer que el grillito trepara a su mano, pero l se escondi entre las
hojas. Finalmente Francisco dijo a su pequeo compaero: Ahora
dejaremos descansar a la Hermana Grillo. Ella desapareci de su
vista y nunca se le vio de nuevo.

39
 El sermn de los pjaros
Francisco estaba de viaje con su grupo de Hermanos, dando
sermones a la gente. Cuando se acercaban al pueblo de Bevagno,
a ambos lados del camino estaban sentados incontables pjaros,
descansando en los rboles. Una parvada de pjaros haba
aterrizado en un campo cercano. Francisco dijo a sus Hermanos:
Ustedes descansen aqu a la sombra de los rboles. Quisiera dar
un sermn a los pjaros. Los Hermanos se sentaron bajo la sombra
de los rboles y pensaron: Con Francisco, todo es posible.

Francisco se dirigi al campo, emitiendo extraos sonidos de

invitacin. Muchos de los pjaros volaron hacia l; otros se sentaron
en los rboles y arbustos. El Hermano Leo tena mucha curiosidad
por ver qu pasaba. Sigilosamente y sin ser visto, se abri camino
hacia el campo. Escuch cmo Francisco hablaba en una voz
cantora y cadenciosa: Queridos Hermanos y Hermanas Pjaros!
El Creador les ha brindado el cielo y la tierra. Ustedes pueden volar
libremente a donde quieran. Les ha dado un abrigo de plumas para
protegerles del fro. Aunque no siembran ni cosechan, ustedes
tienen siempre alimento, y beben de los arroyos y ros. Construyen
sus nidos en los rboles, bosques y montaas. l les ha dado voces
cantantes que suenan como grandiosas canciones de alabanza. Me
han escuchado amablemente, y ahora, alabemos al Creador del
Universo!

Justo cuando Francisco termin su sermn, se elev un canto

de jbilo, pero tambin se oyeron graznidos, gorjeos y cacareos.
Muchas emplumadas criaturas comenzaron a batir sus alas. El

40
Hermano Leo se sorprendi al ver a Francisco elevar sus brazos
haciendo una gran seal de la Cruz hacia el cielo.

De pronto, las parvadas de pjaros se elevaron todas a la vez.

Se fueron volando en las cuatro direcciones de la cruz: hacia el
amanecer, el atardecer, el norte y el sur.

Siempre que Francisco llegaba a un lago o ro donde hubiesen

peces, meta su mano a su bolsillo y tomaba un poco de pan duro,
lo haca migajas en su mano, y lo ofreca a los peces. Cuando
asomaban sus cabezas del agua, les diriga palabras muy amables.
Pero nadie pens en escribir esas palabras, as que no hay registro
de ellas.

41
 Hermano Burro
La madre de Francisco le haba dicho una vez: El da antes
de que nacieras, tu padre estaba de viaje. Un viejo hombre, muy
digno y desconocido para m, se me acerc. Pareca estar en una
peregrinacin. Su tono era grave y serio. Me jur que t naceras en
un establo. Al acercarse el momento de tu nacimiento, yo fui con la
nana al establo. El buey y el burro estaban ah de pie, y haba paja
en el pesebre. Cuando naciste, la nana te puso en el pesebre del
burro por un rato. Es tal vez por eso que siempre has tenido un gran
amor por el burro, y siempre le llamas Hermano Burro.

Durante sus viajes, siempre que Francisco se encontraba con un

granjero que haba sobrecargado a su burro, y adems se sentaba
sobre el animalito, Francisco le detena y deca No te da pena
tener tantos sacos sobre tu Hermano Burro, y adems montarte
sobre l? Por favor, bjate del pobre animal! Entonces Francisco
rascaba las orejas del burro y acariciaba su nariz. Normalmente el
granjero desmontaba y Francisco le agradeca.

Francisco siempre viajaba a pie. Pero ms adelante, cuando

estuvo muy dbil o enfermo para caminar, le dieron un burro.
El animal le llev fielmente de un lugar al otro para que pudiese
predicar. Nunca permiti que el ltigo tocara a su burro. En cambio,
el animal siempre fue guiado por las amables palabras de Francisco.

42
 La Navidad en la gruta
Una Navidad, Francisco y sus Hermanos pasaron ese especial da
en una gruta. Sucedi as: Francisco tena un amigo en Greccio que
era muy respetado y tena gran influencia en el pueblo. Su nombre
era Giovanni y l quera celebrar la Navidad con Francisco. Giovanni
le haba hablado a Francisco de la gruta que se encontraba cerca
del pueblo. Era muy parecida a la de Beln, que haba servido de
abrigo en el nacimiento de Jess. Francisco le dijo a Giovanni: Eso
es maravilloso! Para la Nochebuena, consigue un poco de paja y un
pesebre, y un buey y un burro para llevar a la cueva. Yo traer a mis
Hermanos. Queremos mostrar a las personas el tipo de lugar tan
pobre en el que naci Jess, a travs de una imagen viva. Nuestro
sacerdote, Silvestro, dir la misa de Navidad en el Nacimiento.

Esta conversacin entre Francisco y Giovanni tuvo lugar dos

semanas antes de la Navidad. Los hombres y mujeres de Greccio
donaron velas y antorchas para alumbrar la gruta. Cuando
todo estuvo acomodado en la gruta, Francisco y sus Hermanos
comenzaron la caminata hacia la gruta tal como lo haban hecho los
pastores hacia Beln y la gente del pueblo les segua. En el bosque
se oan los ecos de sus cnticos. Todos se arrodillaron en la cueva.
La misa comenz. Con brillante voz, Francisco cant la historia
de Navidad del Evangelio de Lucas. Luego predic un sermn
de Navidad a los ah reunidos: Aqu, el pesebre est vaco. Pero
pueden traer al Nio a sus corazones y despertarle. In dulci jubilo
Me regocijo de jbilo!

43
 Como esta experiencia fue inolvidable para todos los presentes,
un segundo Beln se celebr en aquel lugar. Desde entonces, las
iglesias han puesto imgenes del nacimiento en el tiempo de
Navidad.

44
 En el Monte Alverno
Durante sus viajes, Francisco sola predicar da tras da para
poder reconfortar y fortalecer a las personas, pues senta gran
compasin por ellos con sus problemas y penas. Pero despus
de un tiempo, comenz a sentir un fuerte deseo por retraerse y
encontrar un lugar tranquilo donde poder estar solo.

En la Toscana viva un conde noble de nombre Orlando. Haba

escuchado muchas cosas maravillosas de Francisco, pero nunca
haba tenido la oportunidad de verle o escucharle en persona.
En ese tiempo, Francisco estaba viajando por la Toscana. Un da,
escal a lo alto de una muralla en un pequeo pueblo para poder
predicar desde ah. Sucede que el Conde Orlando estaba visitando
ese mismo pueblo ese da. Lleno de expectativa, tom su lugar
entre los escuchas y estuvo muy feliz de que su deseo por ver y
escuchar a Francisco estuviese siendo satisfecho.

El maravilloso sermn de Francisco le toc en lo ms profundo

de su ser. Se acerc a Francisco y dijo Honorable Hermano, yo poseo
una montaa en los campos de la Toscana. El lugar es tranquilo,
silencioso y aislado; se llama Alverno. Este lugar sera adecuado
para personas como t, que desean vivir en sagrado retiro. Si t y
tus Hermanos estn de acuerdo, me hara muy feliz obsequiarles
ese lugar.

Francisco respondi: Por largo tiempo he buscado un lugar

como ese. Lo pensar, y de antemano agradezco tu generosidad.

45
Cuando hayas vuelto a tu castillo, quisiera enviarte a dos Hermanos
para que puedan visitar la montaa y hablarme de ella.

As, poco tiempo despus Francisco envi a dos Hermanos al

castillo del conde. Fueron recibidos muy amablemente. Orlando
envi algunos sirvientes a acompaarles al Monte Alverno. Cuando
llegaron a lo alto, encontraron un espacio abierto y plano sin
casa, ni pueblo a todo lo ancho y largo. Tal como Orlando les haba
indicado, los sirvientes construyeron algunas chozas con ramas.

Los dos Hermanos volvieron a Portiuncula con buenas nuevas.

En el verano, Francisco eligi a tres Hermanos para acompaarle
a conocer a Alverno. Sus nombres eran Leo, Masseo y ngelo. El
resto de los Hermanos bendijeron a Francisco. El viaje a pie dur
muchos das.

Un da, no podan encontrar un lugar en dnde pasar la

noche, no haba ni casas ni hostales. Amenazaba con desatarse
una tormenta. Finalmente, encontraron una capilla de peregrinos
solitaria y abandonada. Ah, encontraron abrigo y descanso. Los
acompaantes pronto se quedaron dormidos, pero Francisco
se levant a orar. De las grietas y nichos surgieron sombras de
demonios que asaltaron a Francisco. Tiraban de l, molestndole y
tratando de que parara de rezar. Pero Francisco se mantuvo firme
y no permiti que le distrajeran, as que los demonios se fueron.

En la maana, los tres Hermanos notaron que Francisco pareca

dbil, y que la enfermedad de sus ojos empeoraba. Ello ya le haba
causado mucho dolor en el pasado. Era difcil para Francisco seguir
andando. Los Hermanos caminaban mientras buscaban algo que
pudiera ofrecer alivio a Francisco. Vieron una pequea granja, y
dijeron al granjero: Tenemos a un Hermano que apenas puede
andar. Nos prestaras un burro? Al ver el hombre sus tnicas

46
cafs, les pregunt: Son los Hermanos de Francisco de Ass, de
quien tantas cosas buenas he escuchado?

Ellos respondieron: S, l est con nosotros. Es para l para

quien necesitamos pedirte el burro. El granjero insisti en llevar el
burro a Francisco l mismo. Cuidadosamente le ayud a montarlo.

Cuando estaban a medio ascenso del Alverno, Francisco se

detuvo a descansar a la sombra de un roble. Algunos pjaros
volaron hasta ah, y posndose sobre el rbol, comenzaron a cantar.
Francisco le dijo a ngelo: Escuchas? La montaa nos ha enviado
a estas aves para darnos la bienvenida.

Cuando llegaron a la planicie en lo alto, encontraron las chozas

construidas por los sirvientes del conde completamente intactas.
stas ofrecan un buen abrigo ante el viento y el clima. Los Hermanos
llevaron una vida tranquila de reclusin.

Antes de la fiesta de San Miguel, que se celebra el 29 de

septiembre, Francisco deseaba pasar cuarenta das en absoluta
soledad. Los tres Hermanos construyeron para Francisco una
pequea ermita en los acantilados. Una vez al da, el Hermano Leo
tena permiso de llevar a Francisco algo de pan y agua. Deca un
saludo y el ermitao responda. En soledad, Francisco pudo guiar
conscientemente su alma a los mundos espirituales, y los ngeles
le visitaban.

Un da sucedi un silencioso milagro: Temprano en la maana,

cuando el Hermano Leo trajo pan y agua y dijo su saludo, no hubo
respuesta. Estaba preocupado. Titubeante, entr a la ermita. Ah
vio al Hermano Francisco con sus brazos elevados en plegaria. Al
mirar ms de cerca, una maravillosa luz, como una llama brillante,
apareci de pronto. Baj del cielo rodeando al hombre en oracin.
El Hermano Leo se retir para no interrumpir este suceso divino.

47
 Desde entonces, cuando Francisco se reuni con ellos de nuevo,
los Hermanos observaron que las heridas de Cristo, el crucificado,
estaban en las manos y pies de Francisco. Su costado derecho
pareca haber sido herido por una espada. Frecuentemente flua
sangre de esa herida. Francisco esconda de los dems estas marcas
de su encuentro con Cristo. Pero los Hermanos lo saban, y les
preocupaba que la vida de Francisco estuviese llegando poco a
poco a su fin.

Mientras se alejaban del Monte Alverno a finales del otoo,

Francisco dijo: Esta es la montaa del ngel!

48
 El cntico del sol
Durante el verano anterior al ltimo verano de Francisco en la
tierra, sus ojos estaban casi ciegos a causa de una severa infeccin.
Estaba por emprender un viaje de varios das, sentado sobre su
burro, para ver a un mdico. Pero despus de algunos das, cuando
se acercaban al convento de la Hermana Clara, a Francisco le venci
la debilidad. Le llevaron hasta los jardines del convento en San
Damiano, donde se le prepar una cama. Las noches de verano
eran clidas.

Al da siguiente, Francisco an no haba mejorado, as que

algunas manos acomedidas le construyeron una choza de follaje y
ramas. Los Hermanos Leo y ngelo le cuidaban. La Hermana Clara
le visitaba diariamente, mientras l estaba en cama. Francisco no
poda ver ya las rosas que estaban floreciendo en el jardn, pero
su perfume s poda percibirlo. No poda observar a los pjaros
en los rboles, pero sus cantos alegraban su alma. Cuando la
Hermana Clara se sentaba a su lado, entonaba canciones y le lea
los evangelios.

Poco tiempo despus de que Francisco fuese puesto en la

choza, los ratones de campo se percataron de que ah haba migajas
de pan. Cada vez que Francisco escuchaba sus pisadas tiraba al
suelo algunas migajas para la Hermana Ratn. De este modo, el
nmero de ratones creci constantemente y su actividad se hizo
cada vez mayor. Por la noche, especialmente, se convirtieron en
una verdadera plaga. Corran con desenfreno y saltaban por la
choza, y daban volteretas sobre la cama del enfermo. Los ratones

49
le mantenan despierto, evitando que pudiese escapar de su dolor
durmiendo, y sufra por sus ojos infectados.

Una noche, mientras le atormentaba el dolor, record la

aparicin de Cristo en el Monte Alverno, donde haba recibido las
heridas de su crucifixin. Un suave brillo pareci entretejerse en su
cuerpo. El dolor desapareci. Se impregn con la fuerza del sol. En
espritu, vea a la tierra iluminada. El sol, la luna y las estrellas, las
nubes y los manantiales, los animales y las plantas de la tierra, y las
aves de los cielos, todos eran sus hermanos y hermanas. Se llen
de un jbilo indescriptible: Yo soy, como todos ustedes, hijo de
Dios!

Melodas maravillosas comenzaron a resonar en su interior. En

su alma, las palabras cantaban. En el medio de la noche, Francisco
comenz a cantar el Cntico al Hermano Sol.

El canto haca que su dolor disminuyera como si de medicina

se tratase. Cuando el Hermano Leo lleg a la choza a la maana
siguiente muy temprano, escuch un canto jubiloso ah dentro.
Entr y le impresion escuchar los versos del Cntico al Hermano
Sol que Francisco haba compuesto durante la noche. ngelo
tambin se acerc, y juntos practicaron la cancin. Da tras da, los
tres cantaban jubilosos la cancin del sol alabando al Seor.

50
Il Cantico di Frate Sole

Altissimu, onnipotente, bon Signore,

Tue so le laude, la gloria, e lhonore et onne benedictione.
Ad Te solo, altissimo, se konfano,
Et nullu homo ne dignu Te mentouare.

Laudato sie, mi Signore, cum tucte le Tue creature,

Spetialmente messor lo frate Sole,
Lo qual iorno; et allumini noi per lui.
Et ellu bellu e radiante cum grande splendore:
De Te, Altissimo, porta significatione.

Laudato si, mi Signore, per sora Luna e le stelle:

In celu li formate clarite, et pretiose et belle.

Laudato si, mi Signore, per frate Uento et per Aere,

Et nubilo et sereno et onne tempo,
Per lo quale, a le Tue creature di sustentamento.

Laudato si, mi Signore, per sor Aqua,

La quale multo utile, et humile, et pretiosa et casta.

Laudato si, mi Signore, per frate Focu,

Per lo quale ennallumini la nocte:
Ed ello bello e iucundo, e robustoso et forte.

Laudato si, mi Signore, per sora nostra Matre Terra,

La quale ne sustenta e gouerna,
Et produce diuersi fructi con coloriti fior et herba.

52
Cntico al Hermano Sol

Altsimo, omnipotente, buen Seor,

tuyas son las alabanzas, la gloria y el honor y toda bendicin.
A ti solo, Altsimo corresponden
y ningn hombre es digno de mencionarte.

Alabado seas, mi Seor, con todas tus criaturas,

especialmente el seor hermano Sol,
el cual es da; y a travs de l nos iluminas.
Y es bello y radiante con gran esplendor:
de ti, Altsimo, lleva tu semejanza.

Alabado seas, mi Seor, por hermana Luna y las Estrellas:

en el cielo las has formado claras, preciosas y bellas.

Alabado seas, mi Seor por hermano Viento,

y por Aire y por Nubes y Tormentas y todo tiempo,
por el cual, a tus criaturas das sustento.

Alabado seas, mi Seor, por hermana Agua,

la cual es muy til y humilde y preciosa y casta.

Alabado seas, mi Seor, por hermano Fuego,

a travs del cual nos iluminas la noche:
y l es bello y alegre y robusto y fuerte.

Alabado seas, mi Seor, por hermana nuestra Madre Tierra,

la cual nos sustenta y gobierna, y produce diversos frutos
con coloridas flores y hierbas.

53
 El pacifista
El ltimo verano se desdibuj. El ao avanzaba hacia el otoo. El
obispo de Ass quera ofrecer cuidados a Francisco en su palacio. As,
Francisco fue llevado a la casa de piedra en la ciudad. El Hermano
Leo y el Hermano ngelo continuaron cuidando de Francisco, ya
muy enfermo.

Francisco not que el obispo y el alcalde de Ass estaban en

medio de una disputa y se haban vuelto enemigos a causa de
motivos terrenales. Preocupado, pregunt: No hay nadie que
trate de que estos dos importantes hombres hagan las paces? Pero
nadie se ofreci a hacerlo. As que Francisco compuso un nuevo
verso para el cntico al sol, un verso acerca del perdn:

Laudato si, mi Signore, per quelli

Ke perdonano per lo Tuo amore
Et sustengono infirmitate et tribulantione.
Beati quelli ke l sosterrano in pace,
Ka da Te, Altissimo, siranno incoronati.

Loado seas, mi Seor, por aquellos

Que perdonan por tu amor,
y soportan enfermedad y tribulacin.
Bienaventurados aquellos que la soporten en paz,
Porque por ti, Altsimo, coronados sern.

54
 Entonces, Francisco pidi a dos de sus Hermanos: Vayan con
el alcalde y denle mis saludos. Pdanle en mi nombre que venga al
palacio. Tengo algo importante que decirle.

El alcalde admiraba mucho a Francisco, as que respondi a

su llamado. Llev consigo a varios consejeros de la ciudad para
acompaarle. Cuando llegaron al jardn del palacio, y ante la
peticin de Francisco, el obispo tambin se present.

Francisco haba pedido a dos Hermanos que cantaran el

Cntico al Hermano Sol para aquellos que estaban ah reunidos,
incluyendo los nuevos versos. Antes de comenzar a cantar, uno de
los mensajeros de Francisco dijo: Francisco ha solicitado que el
canto de alabanza que habremos de cantar lo lleven a sus corazones
y piensen en l. El alcalde, de pie, uni sus manos.

Los Hermanos comenzaron a cantar, verso tras verso. A travs

de una ventana abierta, el canto lleg hasta la cama de Francisco,
quien inund el canto de paz. Entonces se cant el ltimo verso:

Loado seas, mi Seor, por aquellos

Que perdonan por tu amor,
y soportan enfermedad y tribulacin.
Bienaventurados aquellos que la soporten en paz,
Porque por ti, Altsimo, coronados sern.

Tanto el obispo como el alcalde se conmovieron profundamente.

El alcalde se acerc al obispo y le ofreci su mano en seal de
disculpa. Ambos se dieron un sentido abrazo frente a todos los
presentes. El plan de perdn haba funcionado.

Los Hermanos y todos los dems estaban sorprendidos y

felices. Todos consideraron que el hecho de que Francisco hubiese
de vuelto la paz a Ass haba sido un milagro.

55
 Despedida de la vida terrenal
Los Hermanos saban que Francisco no se senta cmodo en el
entorno de riqueza que se viva en el castillo, pues l se consideraba
el sirviente de la pobreza. Saban que Francisco no estaba cmodo,
aunque su ceguera le impeda mirar la grandeza de los salones de
mrmol.

Cuando el enfermo sinti que la muerte estaba prxima, solicit

ser llevado a Portiuncula. Quera terminar donde haba iniciado.
Fue llevado en una camilla hasta el valle. A medio camino, Francisco
solicit que la camilla fuese puesta en el suelo. Se incorpor un
poco y dijo una bendicin dirigindose a la ciudad: sta deba
permanecer como morada de la paz y del Espritu Cristiano!

Durante los das que permaneci an con vida, frecuentemente

peda a sus Hermanos: Cntenme el Cntico del Sol! Indic a sus
Hermanos que una hogaza fuese partida en trozos y puesta sobre
una charola. Ofreci a cada uno de los presentes un trozo de pan
y su bendicin. Despus, compuso un ltimo verso para la Cancin
del Sol, dedicado a la Hermana Muerte:

Laudato si, mi Signore, per sora nostra Morte corporale,

Da la quale nullu homo uiuente p skappare.
Guai a quelli ke morrano ne le peccata mortali.
Beati quelli ke trouer ne le Tue sanctissime uoluntati,
Ka la morte secunda no l farr male.
Laudate e benedicete mi Signore
Et rengratiate e seruiteli cum grande humilitate.

56
 Loado seas, mi Seor, por nuestra hermana la Muerte
corporal,
De la cual ningn hombre viviente puede escapar.
Ay de aquellos que mueran en pecado mortal!
Bienaventurados aquellos a quienes encuentre en tu
santsima voluntad,
Porque la muerte segunda no les har mal!
Load y bendecid a mi Seor,
dadle gracias y servidle con gran humildad.

En la noche de su muerte, una bandada de alondras rode el

techo de paja bajo el cual yaca Francisco. Y los pjaros cantaron
hasta altas horas de la noche mientras su alma entr en el camino
hacia el Cielo.

57
 Jakob Streit

Humano Francisco
Francisco de Ass querido y
admirado por ms de 700 aos. La vida de
Francisco de Ass
Y, sin embargo, estamos siempre se
mova de nuevo
por su vida y sus actos.

A continuacin, estas historias se

volvieron a contar con maestra por
Jakob Streit.

(Para mayores de 6 aos)

38 Main Street
Chatham, NY 12037