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Raffermir
Les dmarches participatives assurent une large pertinence tout projet. Elles les renforcent en ce
quelles leur offrent des fondations plus justes, issues dune meilleure comprhension des couches
profondes, celles qui resteraient autrement dans le non-peru, le non-entendu ou le non-dit - souvent
parce quon les y maintiendrait. Ces approches affermissent les traits du dessein, avant tout par une
meilleure intelligence des enjeux humains spcifiques au projet lui-mme. Car plus lventail des
donnes intgres est large, plus le projet devient congru, cest--dire - mon sens : situ, habit.
Au moment o larchitecte ou lurbaniste reoit le programme gnral du projet quon lui confie, il nen
recueille en fin de compte que certains aspects : le site, le tableau des mtres carrs construire, le
budget pour y parvenir, un cadre rglementaire quorganisent des lois, un certain nombre de
conventions et quelques intentions. Pourtant, quand larchitecture parvient rpondre la question qui
na pas t pose, mais au-del donc, la question sous-tendue, le projet savre bien plus essentiel.
Le processus de projet est une ralisation, cest--dire le passage au rel dintentions, dides, de
besoins. Le grand matre amricain Louis I. Kahn disait en substance : je reois des mtres carrs,
jen fais des espaces . Car il sagit bien de cela, de transmuter en lieux vivre des donnes
conomiques ou autres, chiffres ou non.
tre attach la ralit du monde dans lequel va se raliser un projet, cest--dire une nouvelle pice
du monde dans sa situation contextualise, physique et humaine, est longtemps all de soi. Puis le
modernisme est pass par l avec sa puissante approche industrialise, dcontextualise, globalise,
de solutions gnriques : ce qui a fonctionn quelque part, peut bien marcher ailleurs, voire partout !
Pour maintenir ouverte cette manire rvolue, il suffit de ne pas entendre la spcificit des situations de
projet. Mais aujourdhui, plus personne ne veut de cet autisme projectuel . Ainsi, lors de la sance du
Comit Oprationnel 9, prparatoire la loi Grenelle II, lensemble des associations, entreprises et
personnalits prsentes autour de la table a vot lunanimit le caractre indispensable de la
participation citoyenne pour parvenir un urbanisme durable.
Lattachement la ralit des contextes, humains et physiques est revenu, non pas comme une
manire naturelle, mais comme une revendication ncessaire, une lutte contre le cynisme de ceux qui
croient encore en lexpression Fuck context 2. Il sest mme dvelopp jusqu devenir la cl de
lapproche coresponsable contemporaine. Cest--dire de cette manire dtre et dagir aussi
bienveillante pour lhumanit et la Terre (dans une pense globale), que pour la multitude des
singularits produites par leurs innombrables occasions de rencontre, leurs innombrables expressions
de ltablissement humain (dans une expression locale). Le projet sattache prendre garde aux siens,
ceux qui vont lhabiter.
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La deuxime valeur est la garantie dun dveloppement durable. Des quatre piliers qui le constituent -
social, environnemental, conomique et culturel -, le pilier social est le plus fragile, mais les dmarches
participatives le consolident par un effet de double bande. Dune manire directe en invitant les citoyens
rflchir et intervenir sur la conception de leurs conditions de vie ; dune manire indirecte parce
quelles sollicitent une pense du quotidien qui ne peut se dvelopper quen revendiquant limportance
du pilier culturel, qui reconnat que la quotidiennet est toujours historiquement qualifie et
culturellement dense 3.
La troisime valeur est lexpression dune quit qui est le fruit de la justice sociale. Les deux premires
valeurs aident ouvrir le face--face entre matrise douvrage et matrise duvre. Bien davantage, les
dmarches participatives servent dpasser ce face--face traditionnel, paresseux huit-clos de ce duo
habituel, parfois conflictuel. Mme sil savre que ce tandem fonctionne, souvent lgitim par la qualit
des diffrents acteurs. Mais les exemples restent rares de grands matres douvrage et matres duvre
attentifs aux attentes socitales. La plupart du temps, ils installent ensemble vis--vis de lusager une
iniquit qui consiste savoir sa place, savoir mieux que lui ce qui est bon pour lui . Conscient de
cette situation et attentif lusager, des architectes et des matres douvrage se sont attachs
concevoir des btiments lusage ais, flexible, volutif. Mais franchir le pas qui consiste inviter
lusager la table de dessin, le matre dusage comme lappelle juste titre lUNSFA4 -, reste un
tabou qui se brise encore avec difficult.
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change. Dans la conception durable des tablissements humains, nous cherchons moins savoir qui
a lautorit qu trouver ce qui fait autorit . Et lexprience de terrain montre que ce qui fait autorit
nat du partage : un change vritable, idal, sil exclut non seulement la contrainte mais aussi la
persuasion, explique Hannah Arendt 6. Quand on discute dun projet avec les usagers, les matres
douvrage et les lus, quand on parle au sein de lquipe de matrise duvre largie, quand on partage
les raisons des dcisions, quand on remet en jeu ces dcisions, quand les arguments du projet se
construisent dans ces aller-retour entre chacun, alors cest le projet qui fait autorit : il reprsente aux
yeux de tous, lexpression dun accord, de leur accord. 7
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Le quotidien au futur
Avant tout, les dmarches participatives sintressent limmdiat quotidien des gens qui sont
concerns par le projet et son volution. Parce que, par sa propre nature, le projet darchitecture et
durbanisme engage le futur, il convient que les dmarches participatives simpliquent sur les enjeux
davenir et en dbattent, mme laune de problmatiques immdiates.
Cette condition apparemment ambige nest pas paradoxale. Le monde dj l est celui des
proccupations de la quotidiennet, de nos habitudes. Pourtant, il ne s'arrte pas aux choses
journalires, aux petits gestes eux-mmes, mais l'ouvrage faire, la vie vivre ensemble dans le
temps long, dont les simples gestes concrets soudent la tenue. Notre condition se comprend dans un
patient va-et-vient entre lutilit et la proccupation, lactivit affaire et le souci de soi ou de lautre. Elle
manifeste une coexistence avec le monde lui-mme, les gens et les choses, et entre aujourdhui et
demain. Cest l que se joue la ncessaire rvolution mener, que se djouent les piges de la pense
abstraite et que se dnouent les piges de lhgmonie de la seule rponse technique aux crises
environnementale et nergtique.
Le dfi consiste ouvrir des portes sur les dimensions contemporaines de lhabit, celles qui excdent
le contingent, et offrir des perspectives indites, souhaitables, dsirables pour les citoyens et la
socit, pour lavenir de notre plante, pour les gnrations futures .
Comment les dmarches participatives pourraient-elles passer ct de ce grand dfi historique ?
Autoriser le lendemain
l'Harmattan, Paris, 1996. Se reporter aussi VATTIMO Gianni, Introduction Heidegger, ditions du Cerf, Paris, 1985.
4 - UNSFA : Union Nationale des Syndicats Franais des Architectes
5 - LAGUARDA Alice, Lthique in MADEC Philippe, Le temps luvre citoyen. Plourin-Ls-Morlaix 1991-2004, d. Jean-Michel
de bien-tre. La politique europenne et franaise reprend le nom et lui confie un sens plus technocratique.
10 - JOUZEL Jean, in Eco-FAUR, Amnager et urbaniser autrement, par le Conseil Rgional de Bretagne, Toot productions