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Introduccin
La tecnologa de partculas puede ser descrita como el estudio de materiales dispersos en un fluido
continuo. Las partculas pueden ser slidas, pero tambin pueden ser gotas de aceite en agua, gotas
de agua en aire, etc. As que, por partcula nos referimos a cualquier material disperso en un fluido.
En muchos casos las partculas deformables tienen un comportamiento ligeramente distinto a las
rgidas, pero el punto de partida para la descripcin de partculas deformables es el caso de la rgida,
y ms fcil. Por lo tanto, la tecnologa de partculas incluye el entendimiento de gotas de lluvia,
emulsiones de aceite, polvos, lodos lquidos, etc., y slo acerca de todos los procesos industriales que
usan el tema en alguna etapa. Por ejemplo, en la produccin de petrleo el craqueo cataltico del
petrleo es alcanzado en camas fluidizadas de partculas catalticas (Captulo 7). Una comprensin de
la fluidizacin depende del conocimiento de la caracterizacin de una partcula y el flujo del fluido a
travs de un entorno poroso (Captulos 2 y 3). El procesado de petrleo es realizado en fase gaseosa,
no la lquida, por lo tanto las camas fluidizadas requieren un equipo apropiado de limpieza de gas para
el reciclaje y retencin de partculas de catalizador (Captulo 14). El catalizador es almacenado y
transportado al sistema (Captulos 10 y 9) y, por supuesto, se debe ejercer la debida diligencia sobre
los peligros de polvo (Captulo 15). Por lo tanto, incluso en el caso de un producto obviamente lquido,
alcohol de petrleo, nos encontramos una proporcin significativa de material cubierto en este libro.
El objetivo primario de este trabajo es proveer una base slida sobre la cual el lector ms interesado
puede construir. La tecnologa de partculas es un tema muy amplio y ha habido muchos libros muy
buenos describiendo aspectos especializados del tema
publicados a lo largo de los ltimos veinte aos.
Medidas en micrones
Arena fina: 20 a 200
1.2. El micrn
Dimetro del cabello: 100 La mayora de los procesos industriales es realizado en
Nubes/nieva: 30 partculas pequeas con un dimetro tpico en el rango de 106
Clulas de sangre roja: 8 a 103 m; Es decir 1 a 1000 micrones o . La caja provee
Barro: 2 a 20 algunas medidas, es decir dimetros de partcula, de
Arcilla: <2 comnmente materiales encontrados. Llegars a estar muy
Humo de tabaco: <1 familiarizado con trabajar en una escala de micrones en
Bacteria: 0.2 a 40 tecnologa de partculas. Sin embargo, a menudo hay veces
Virus: <0.5 cuando el sistema de unidades centmetro, gramo, segundo
(cgs), puede ser ms fcil de aplicar.
1.3. Muestreo
El procesamiento se realiza usualmente en partculas pequeas contenidas en bolsas de tambores,
Contenedores de Volumen Intermedio de 1 tonelada (IBC) o camiones. El anlisis para el tamao de
partcula, y otras caractersticas, usualmente requieren solamente unos cuantos gramos. El mtodo
ms conveniente de obtener una muestra de algunos gramos es tomar una muestra de todo el
volumen, a menudo recogiendo los pocos gramos que se encuentran fuera de la parte superior de los
sacos, vea la Figura 1.1. Sin embargo, la segregacin es muy comn durante el movimiento de
partculas; los ejemplos incluyen la tendencia de las partculas ms grandes estar en la cima en los
cereales para el desayuno como muesli y las partculas ms finas caen entre los espacios hasta el
fondo del paquete. Por lo tanto, una simple muestra es raramente adecuado para un anlisis
confiable. La ausencia de una verdadera muestra representativa invalida cualquier trabajo posterior
en las partculas, sea pruebas de laboratorio para algunos procesos (es decir unidad de operacin) o
para anlisis de tamao de partculas y caracterizacin
2. Sistemas Diluidos
2.1. Peso, arrastre y nmero de Reynolds de partculas
Muchas correlaciones han sido sugeridas; todas ellas son vlidas sobre un rango restringido de
nmeros de Reynolds de partculas. Una alternativa proviene de considerar ms all el coeficiente de
arrastre.
2 ( )
= (2.1)
3 2
La ecuacin (2.1) contiene tanto la velocidad de sedimentacin y el tamao de partcula y no puede
ser usada para dar el coeficiente de arrastre a partir de un dimetro porque la velocidad de
sedimentacin tambin es requerida.
Figura 4.1 Flujo heterogeeo mostrando solamete las particulas en la regin densa
Un ejemplo de una hoja de flujos de transporte neumtico por presin positiva es provista en la Figura
4.2. El proceso es directo y requiere un soplador para proveer la fuerza de movimiento, alimentar el
silo para slidos, un medio de pasar slidos de manera controlada en la lnea de transporte y un vaso
de destino con un equipo de separacin de partcula-gas. Si el soplador fuera posicionado luego del
equipo de limpieza de gas y las partculas absorbidas por el sistema sera transporte neumtico por
presin negativa. Es tambin posible tener sistemas mixtos con presin positiva y negativa, como
podra ocurrir cuando hay dos lneas de transporte: una operando bajo succin en la entrada del
soplador, la otra de la salida del soplador.
0.8
85 2
= 1 85 ( 1) ( ) (4.1)
Donde 85 es el dimetro de partcula por debajo del cual hay un 85% en masa de la distribucin, 1
y 2 son constantes. El valor de 1 es 650, cuando las fuerzas viscosas predominan, y 0.19 en la regin
turbulenta. El valor de la constante 2 es 0, cuando las fuerzas viscosas predominan, y -2 en la regin
turbulenta.
Durante el flujo heterogneo habr dos regiones identificables, como se ilustra en la Figura 4.1, una
regin homognea fluyendo por encima a una heterognea. Se asume que el promedio de cada de
presin, o gradiente, para las dos fases de flujo es la suma de las cadas de presin en ambas regiones.
Usando la correlacin emprica propuesta por Durand (Wasp, E.J., J.P. and Gandhi, R.L., 1979, Solid-
liquid flow slurry pipeline transportation, Gulf Publishing, Houston, Texas.)
1.5
( )
= [1 + 85 ( ) ] (4.2)
2
Donde es la cada de presin calculada para la fase homognea, es la velocidad de suspensin
promedio y es el coeficiente de arrastre de partculas. La cada de presin de la fase homognea
puede ser calculada usando ecuaciones de flujo Newtoniano con la ecuacin (3.1) para la viscosidad.
El coeficiente de arrastre viene de la ecuacin (2.1), con la velocidad de sedimentacin terminal en
esa ecuacin provista por la Ley de Stokes o las Tablas Heywood.
Cuando se disea un sistema de transporte neumtico en fase diluida un parmetro clave a evaluar es
la velocidad del gas en la que la saltacin toma lugar. Operando a velocidades de gas por encima esta
ser en la regin de fase diluida. Una correlacin emprica para la velocidad de saltacin se debe a
1
+1
2 (22)
4 10 (4.3)
= [ ]
Donde
La velocidad de saltacin es una velocidad superficial y la velocidad de gas requerida para usar en las
correlaciones de friccin es la intersticial. Tambin, para asegurar que el flujo est en la regin de fase
diluida un 50% ms de la velocidad del gas debe ser empleada. As, con 50% ms la velocidad del gas
es:
= 1.5 (4.6)
Donde es la porosidad de la fase gas y es, en general, cerca de la unidad. Teniendo establecidos la
velocidad de gas superficial ( ), la velocidad de slidos ( ) puede ser calculada usando una ecuacin
para el deslizamiento
sin (4.13)
La cabeza esttica de los slidos (de la ecuacin de Bernoulli)
(1 ) sin (4.14)
Donde es el ngulo a partir de la horizontal, as sin = 0 para transporte horizontal y sin = 1
para transporte vertical. Se asume usualmente que la cada de presin debido a un codo de 90 es 7.5
veces que un ducto vertical, es decir una longitud equivalente. El factor de friccin de las partculas
del slido para ser usado en la ecuacin (4.12) depende de la alineacin del ducto. Para transporte
horizontal se tiene una forma sugerida
6 2
= ( ) (4.15)
8
Pero para transporte vertical debe ser modificada a
0.057
= (4.16)
2
La aplicacin prctica de estas ecuaciones es mostrada en el Problema 1, el cual es una solucin
trabajada para ser completada para el diseo de un sistema de transporte neumtico en fase diluida.
Las ventajas del transporte en fase densa sobre la fase diluida incluye: Una considerable disminucin
de degradacin del producto debido a colisiones de partculas con los muros y menores costos de
energa debido a que las velocidades del aire son mucho menos que los flujos utilizados en la fase
diluida. Sin embargo la presin en un sistema en funcionamiento en fase densa es a menudo mayor
que un sistema en fase diluida. Por lo tanto, comparado a un sistema de fase diluida, el soplador podra
necesitar producir menor velocidad de aire, pero debe proveer presiones ms elevadas. Las bajas
velocidades encontradas en sistemas en fase densa llevan a un menor requerimiento de
mantenimiento para tales sistemas.
Alternativamente, existen mtodos populares de transporte mecnico los que incluyen: cintas
transportadoras, transportadoras de cadena, tornillos transportadores, elevadores de cangilones y
transportadoras vibradoras. En la mayora de los casos los equipos son verdaderamente sistemas de
conexionado de flujo y su diseo es sencillo dada la masa del material a ser transportado y las hojas
de datos del fabricante del motor de potencia y capacidad. Sin embargo, las transportadoras de
tornillo y vibradoras pueden tener una pequea cantidad de mescla axial, pero esto no es significante
para clculos sencillos. El lector indudablemente estar familiarizado con una cinta transportadora.
Las ilustraciones de una transportadora de tornillo y vibradora estn provistas en la Figura 4.4 y la
Figura 4.5, respectivamente. Los accionamientos para las transportadoras vibradoras pueden ser
mecnicos, ruedas excntricas, electromagnticas e hidrulicas. Estos accionamientos dan varios
grados de amplitud y frecuencia. La velocidad de transporte generalmente es menor que 0.4 m/s con
una transportadora vibradora. La tasa de flujo msico ( ) para un transportador de tornillo puede
ser calculada por la siguiente frmula
= (4.17)
Donde es el rea transversal disponible para el flujo (es decir, no ocupado por el tornillo y el eje) y
es la eficiencia de llenado. Esta eficiencia no se relaciona con la introduccin de slidos en el
transportador, este es el nivel de llenado dentro del dispositivo; es decir, el rea ocupada por la cama
de solidos comparada al rea transversal. As, se toma en cuenta cualquier espacio sobre la cama de
slidos. La velocidad de slidos dentro una transportadora de tornillo ( ) es el producto del paso de
la paleta y las revoluciones por segundo, asumiendo que no existe deslizamiento de partculas.
Los elevadores de cangilones estn diseados para levantar material y la carga y descarga de dichos
elevadores esta ilustrada en la Figura 4.6. Las transportadoras de cadena, algunas veces llamados
transportadores en masa, proveen arreglos de aletas espaciados adecuadamente a lo largo de la
cadena y el producto a ser transportado por es arrastrado por las aletas mediante un canal que es
usualmente cerrado por completo. El producto normalmente es introducido en el transportador a
travs un hueco en la parte superior del canal y descargado a travs de un hueco en la parte inferior.
El deslizamiento entre partculas y las aletas determina la eficiencia del dispositivo; idealmente esto
debera ser cero. La velocidad de la cadena es usualmente menor que 0.5 m/s y anchos de hasta 0.5
m son posibles.
Las propiedades de las partculas son importantes para todos estos mtodos de transporte, lo que
incluye: humedad y la adherencia de las partculas, peligros para el ambiente (y viceversa), resistencia
a la rotura de partculas y la temperatura del producto. Los requerimientos del proceso que necesitan
ser considerados incluyen: ngulo de inclinacin requerido, rendimiento de masa, longitud de
transporte, automatizacin, muestreo, carga y descarga. Una consideracin cuidadosa del tipo de
transporte y la lista anterior debera resultar en la identificacin del mtodo de transporte ms
adecuado para un sistema dado. Por ejemplo, particularmente un material pegajoso podra no
descargarse de una cinta transportadora, pero una transportadora de cadena o vibratoria podra ser
apropiada. Para altos rendimientos de minerales de bajo valor una cinta transportadora es apropiada,
y si la contaminacin del ambiente no es importante, incluyendo lluvia de agua, la transportadora no
necesita ser cubierta. Una bsqueda en Internet proveer muchos proveedores de transportadoras y
ejemplos de rendimiento para su maquinaria.
4.5. Resumen
El transporte de partculas slidas es una importante consideracin de la mayora de procesos
incluyendo slidos. A menudo la seleccin de equipo es basada en consideraciones del proceso como
la necesidad de evitar contaminacin proveniente del ambiente de los valiosos slidos como un
producto farmacutico. Si el requerimiento de rendimiento es elevado, normalmente asociado con un
valor bajo de productos como minerales, entonces un dispositivo mecnico es apropiado como una
cinta transportadora. Si el material es pegajoso, debido a la humedad o temperatura de
ablandamiento, entonces una transportadora de cadena puede ser requerida. Para la mayora de
procesos qumicos y de comida, el transporte neumtico es preferido porque es cerrado y controlable.
Usando una vlvula rotativa para medir la entrada de solido al sistema, la tasa de flujo msico del
solido puede ser fcilmente transmitido al cuarto de control, y cambiado por ste, si la vlvula es
controlada por un inversor.
4.6. Problemas
Disee un sistema de transporte neumtico de presin positiva en fase diluida para transportar 800
kg/h de arena de densidad de 2500 kg/m3 y un dimetro de partcula promedio de 80 m entre dos
puntos en una planta separada por 30 y 15 m en direcciones vertical y horizontal, respectivamente.
Use aire ambiente ( = 1.84 105 ; = 1.2 3 ) y asuma que ocho codos de 90 son
requeridos en el circuito. Empiece su solucin en una hoja de trabajo basado en un ducto con un
dimetro interno () de 40 mm, entonces pruebe la cada de presin usando dimetros de 50, 63 y 78
mm. Cul recomendara? Provea respuestas a las siguientes etapas de clculo.