Cuestionario I: La naturaleza y su estudio histrico

1. El valor de las explicaciones filosficas depende de dos factores. En primer lugar, deben responder a
problemas autnticos, bien planteados. Y adems deben resolverlos de modo satisfactorio. El alcance de la
filosofa de la naturaleza es diferente en los diferentes casos.
2. El sustantivo naturaleza tiene dos sentidos principales: por una parte, designa la naturaleza de algo (sentido
metafsico), y por otro, indica la Naturaleza como el conjunto de seres fsicos(sentido fsico).
En el primer sentido se habla de la naturaleza de algo para indicar lo caracterstico de ese algo, lo que le
pertenece de tal modo que sirve para distinguirlo de todo lo dems.
En el segundo sentido, se habla de la Naturaleza para designar el conjunto de seres y procesos naturales que
vienen identificados con lo corpreo o material.
El trmino natural (adjetivo) puede designar:
a) Lo natural como espontaneo, algo que se considera natural si corresponde al modo de ser propio de un
sujeto.
b) Lo natural como distinto de lo artificial, aquello que no depende de la intervencin humana.
c) Lo natural como distinto de lo espiritual, lo natura se identifica con lo material o corporal, que pertenecen
al nivel fsico.
d) Lo natural como distinto de lo sobrenatural. Es sobrenatural cualquier efecto que va ms all de lo que
corresponde a los seres por su modo de ser propio.
3. Suele decirse que lo natural es corpreo, sensible, material, espacio-temporal, cuantitativo, y necesario.
a) Le corpreo, es lo que tiene dimensiones, o sea, extensin.
Aunque existe la dificultad de que el calificativo corpreo no permite distinguir lo natural y lo artificial.
La caracterizacin en funcin del dinamismo y la estructuracin no presenta esos inconvenientes, abarca
todos los estados de la materia; se extiende no slo a las entidades corpreas sino tambin a cualquier otro
tipo de entidades naturales.
b) Lo sensible, se acenta un aspecto de nuestra experiencia ordinaria, en la cual consideramos como mundo
fsico lo que puede ser captado por nuestros sentidos; pero es incompleta porque deja fuera muchas
entidades naturales que no son accesibles a la observacin directa.
c) Lo material, se tropieza con la pluralidad de sentidos que se incluyen en el concepto de materia, los
sentidos racional o espiritual, el sentido filosfico, donde lo material se distingue de lo formal.
En estas condiciones parece preferible caracterizar lo natural en funcin del dinamismo y la
estructuracin, esta caracterizacin permite distinguir lo natural frente a lo racional, y evita los equvocos
mencionados, ya que puede incluir, sin ningn inconveniente, las dimensiones-inmateriales y formales de
lo natural.
d) Lo espacio-temporal, ya que lo natural incluye la estructuracin espacio-temporal, pero no bastan para
caracterizar lo natural.
e) Lo cuantitativo expresa las dimensiones que se refieren a la cantidad (extensin, divisibilidad,
localizacin, etc.), y es una caracterstica primaria del mundo fsico.
Lo natural incluye lo cuantitativo, pero no bastan para caracterizar lo natural.
f) Lo necesario, a veces se califica en contraposicin a lo racional, que es el mbito de la libertad. As alude
al tipo de actividad propia de lo natural: se tratara de una actividad cuyo desarrollo seguira unas pautas
necesarias.
Sin embargo, aunque resulta legtimo componer la necesidad natural a la actividad libre propia como del
ser racional, esto significa poco ms que la negacin de una actividad cuyo desarrollo seguira unas pautas
necesarias.
En cambio, ni el dinamismo ni la estructuracin conducen a una idea determinista de lo natural. Dejan
abierto el problema del indeterminismo. La caracterizacin de lo natural mediante el dinamismo y la
estructuracin permite distinguir lo natural de lo racional, evitando al mismo tiempo los inconvenientes
que surgen cuando se afirma que lo natural se comporta de un modo rgidamente determinista.

Cuestionario II: Las entidades naturales.

4. El termino sistema proviene del griego: syn (con, junto a) e hstemi (poner colocar). Expresa la idea de un
objeto que est colocado junto a otro u otros. Formando un orden, una sucesin, un conjunto. Se relaciona con
 sntesis, que significa composicin, armona. El sistema es encadenamiento, orden, correlacin, concierto,
armona.
En la tipologa de sistemas se diferencia dos grandes grupos en funcin de la integracin de los componentes
de un sistema. Denominaremos sistemas unitarios a los sistemas individuales cuyos componentes se integran
en un modo de ser unitario, y otros que si bien poseen una cierta unidad, no son entidades individuales: las
mezclas, las agregaciones, los sistemas de orden, y los ecosistemas.
a) Sistemas unitarios
Poseen un modo de ser unitario, y su actividad es propia del sistema en cuanto tal. Los sistemas unitarios
poseen diferentes grados de unidad y organizacin.
Las dos caractersticas principales de los sistemas unitarios son la individualidad y la unidad. La
individualidad significa poseer estructuracin y dinamismos propios. La unidad se refiere a la integracin
afectiva de los componentes en el sistema.
b) Otros sistemas
En el caso de las mezclas, los sistemas de orden, y los ecosistemas, los componentes conservan su
individualidad y sus caracteres bsicos, y el sistema posee un grado de individualidad, unidad e
integracin menor que en el caso de los sistemas unitarios.
En las mezclas, los componentes mantienen su individualidad, sin formar un nuevo sistema
unitario. En algunos casos existe una unidad mayor, y puede hablarse de sistemas en sentido dbil:
por ejemplo, las agregaciones naturales del agua de los mares y ros suelen ser bastante
homogneas y, aunque no se formen nuevas pautas qumicas, existen estructuras y dinamismos de
tipo sistmico.
En los sistemas de orden, los componentes son sistemas individuales completamente diferenciados
que se encuentran ordenados mediante relaciones estables.
Los ecosistemas son sistemas complejos que incluyen todo un conjunto de subsistemas de diversos
tipos. Tiene una cierta unidad porque entre sus componentes existen relaciones de
interdependencia.
5. Segn Aristteles, ente se dice en varios sentidos: esencia, cantidad, cualidad, etc., pero su primer significado
es la esencia, que significa la substancia.
El termino substancia remite al modo de ser de los entes que tiene un ser propio. La substancia es el ente
capaza de subsistir separadamente.
Cuando Aristteles aplica la nocin de substancia a los entes concretos, o sea, responde que los entes donde
la substancialidad se da ms claramente son los animales, las plantas, y sus partes; los cuerpos naturales, las
partes de estos y los compuestos de ellos.
Segn Aristteles, en el mbito material slo los entes naturales son substancias.
6. La substancialidad en el nivel biolgico
Los vivientes son los sistemas naturales que poseen un grado mayor de individualidad, en general poseen una
individualidad bien definida con respecto a las dems entidades. Tambin se da en los vivientes una gran
unidad, tanto estructural como dinmica. Es decir con un plan unitario y con componentes que realizan
funciones cooperativas.
Descartes afirm que los vivientes son mquinas; los reduca a una simple combinacin de componentes
fsicos, una idea mecanicista.

La substancialidad en el nivel macrofsico (Falta)

Cuestionario III: El dinamismo natural

7. se designa proceso natural a un cambio que consta de una serie de pasos articulados que llevan desde un
estado inicial hasta otro estado final. Los pasos que constituyen un proceso se encuentran coordinados y
poseen cierta unidad. En este sentido se lo puede definir como el conjunto de las fases escalonadas de un
fenmeno natural o de una operacin artificial, o tambin como una serie escalonada de operaciones para
alcanzar un objetivo determinado, o una transformacin de un sistema. Los procesos naturales provienen de
agentes irracionales y no se les puede atribuir la finalidad caracterstica del comportamiento racional.
 Sin embargo los procesos naturales se desarrollan de un modo direccional, y conducen a resultados que
poseen un alto grado de organizacin: aunque no son racionales en sentido estricto, manifiestan una cierta
racionalidad en sus resultados y en el modo de conseguirlos.
8. Los aspectos dinmicos de la naturaleza suelen designarse mediante trminos que tienen significados
diferentes: devenir, cambio, movimiento, transformacin, mutacin, proceso.
Se habla de cambio para designar cualquier tipo de variacin. El termino movimiento designa a veces
cualquier cambio, pero se utiliza habitualmente en un sentido ms estricto para designar el cambio de lugar o
posicin, o sea, el movimiento local. Los trminos transformacin o mutacin, subrayan que el cambio afecta
a un sujeto. Por fin, el termino proceso, se utiliza para designar el conjunto de las fases sucesivas que
conducen desde un estado inicial hasta un estado final.
Podemos tambin hacer la distincin de dos tipos de cambios: el accidental y el substancial.
El accidental, se da cuando una sustancia conserva su identidad pero cambia bajo algn aspecto accidental.
Suele distinguirse tres tipos de cambio accidental: el cambio de lugar, que suele denominarse tambin
movimiento local o simplemente movimiento; el cambio en la cantidad, que puede ser de aumento o de
disminucin; y el cambio de las cualidades, que se denomina alteracin.
El otro cambio es el substancial, que supone la desaparicin de una substancia y su transformacin en otra
diferente, cambia radicalmente. Este cambio viene preparado por una serie de cambios accidentales que,
cuando llegan a ser suficientemente intensos, provocan el cambio de la identidad sustancial.
9. En primer lugar debemos decir que potencia y acto no designan cosas o aspectos de las cosas, sino modos de
ser: algo est en potencia o est en acto.
En segundo lugar, acto y potencia son conceptos relativos que hace referencia a alguna determinacin,
cualidad o perfeccin: algo est en potencia o en acto con respecto a alguna determinacin.
En tercer lugar, potencia y acto tambin son relativos entre s: algo est en potencia con respecto a un acto, o
sea, tiene la capacidad de llegar a ser lo que ese acto significa. La potencia siempre se refiere a un acto.
10. (falta)
11. La naturaleza est compuesta de niveles jerarquizados de organizacin creciente, en cada uno de los cuales
existen pautas caractersticas.
En la cosmovisin actual, la construccin de la naturaleza puede ser contemplada como el resultado de un
vasto proceso de auto-organizacin, en el que se producen sucesivos niveles de organizacin, y en el que
desempea un papel central la informacin.
Incluso puede afirmarse que el mundo de los vivientes es el mundo de la auto-organizacin. Las semillas que
se convierten en rboles, la concepcin y el desarrollo de los animales, el entero del mundo de los vivientes,
son manifestaciones de la capacidad que posee la naturaleza de auto-organizarse.
Los fenmenos de auto-organizacin ponen de relieve el dinamismo interno de las entidades naturales, su
entrelazamiento con la estructuracin, y la cooperatividad entre los diferentes elementos y niveles. Muestran
que existe una informacin que se almacena en las estructuras naturales, y que se despliega y combina en los
procesos.
Es fcil relacionar los procesos unitarios auto-organizados con las pautas informacionales, ya que no se
comprende cmo podra existir un proceso que supone una sucesin coordinada de pasos, si no existiera algn
tipo de programa que guiara el desarrollo del proceso, y esto es precisamente una pauta informacional, que
consiste en unas instrucciones almacenadas estructuralmente, de cuyo despliegue resultan una serie de pautas
dinmicas coordinadas.
La existencia de pautas informacionales permite comprender que los resultados se producen mediante el
despliegue de un plan preexistente y, al mismo tiempo, que ese despliegue es compatible con la produccin de
verdaderas novedades, ya que implica la confluencia de mltiples factores que difcilmente sern siempre
idnticos.

Cuestionario IV: El orden de la naturaleza

12. El orden abarca toda la realidad, y por este motivo se ha llegado a afirmar que se trata de un concepto cuasi-
trascendental. En consecuencia no se puede definir el concepto de orden sin partir de ideas previas que ya lo
suponen. Es posible, sin embrago, precisar algunos de sus rasgos ms importantes.
Uno de ellos es el carcter relacional. El concepto de orden es relacional: se dice siempre con respecto a algo,
es relativo a algn criterio que se toma como referencia. Se puede adjudicar diferentes grados de orden a una
 misma situacin de acuerdo con el punto de vista adoptado; el orden es relativo: siempre que se habla de
orden, se trata de orden en relacin con algn criterio determinado. En consecuencia, existen muchos tipos de
orden.
- Tipos de orden: el orden natural se da en tres grados sucesivos de complejidad: la estructuracin, las
pautas y la organizacin.
a) Orden y estructuracin
Todo lo natural posee algn tipo de orden espacial y temporal; incluso lo que parece ms desordenado,
es sujeto de relaciones espaciales y temporales.
La estructuracin espacio-temporal admite muchas modalidades. Dos de ellas, especialmente
importantes, son las pautas y la organizacin.
Denominamos configuraciones a las pautas espaciales, y los ritmos a las pautas temporales. Las
pautas se relacionan con la repeticin, ya que afirmamos que hay orden cuando algo se repite, ya sea
una repeticin espacial o temporal. Las pautas se relacionan tambin con la regularidad. Una
configuracin o un ritmo suponen que existen sistemas o procesos naturales que poseen una
determinada estructuracin que se produce de modo natural y que, por ese motivo se repiten en
diferentes casos individuales.
En la naturaleza, las pautas desempean una funcin esencial, ya que todo sea articula en torno a
pautas. Las ciencias buscan el conocimiento detallado de esas pautas.
En definitiva el orden natural se centra en torno a pautas espacio-temporales: las configuraciones
espaciales y los ritmos temporales.
b) Orden y organizacin
Otro paso fundamental en el orden natural es la existencia de organizacin.
El orden no equivale a la organizacin. La idea de organizacin tiene un sentido activo que no siempre
se encuentra en la idea de orden, y sugiere algo ms elaborado que un simple orden gentico. La
organizacin es un tipo fuerte de orden, que se da cuando componentes estructurados que cooperan de
modo funcional.
13. Los conocimientos actuales nos colocan en una posicin ventajosa con respecto a los que nos han precedido.
Cuando la ciencia experimental moderna naci sistemticamente en el siglo XVII, las ciencias progresaron,
aunque de modo fragmentario. Ahora, los conocimientos acerca de los niveles de la naturaleza y de sus
relaciones mutuas, permiten formular una cosmovisin que incluye los aspectos bsicos de la organizacin de
la naturaleza.
Uno de esos niveles es el nivel astrofsico que consta de las estrellas, que se agrupan en galaxias, formadas
por entre mil millones de estrellas y un milln de millones de estrellas. Estn situadas a millones de aos-luz
unas de otras.
Nuestra galaxia tiene unos 150.000 millones de estrellas y su edad es de unos 12.000 millones de aos.
El Sol es una estrella de tipo medio, y se encuentra a unos 150 millones de kilmetros de la Tierra. Est en
plena actividad al menos desde hace 5.000 millones de aos, y le queda combustible para unos 20.000
millones de aos.
Las estrellas son enormes agregaciones de materia que responden a principios fsico-qumicos bastante
simples, se trata de fenmenos que se desarrollan en torno al ncleo estelar, que es un gigantesco horno de
fusin termonuclear. Tienen su ciclo de formacin, desarrollo y desintegracin. En los procesos que se
desarrollan en el interior de las estrellas se forman los materiales bsicos que sirven para la construccin de
los planetas y de los vivientes. Adems, la vida que conocemos depende de la energa que proporciona una
sola estrella, el Sol.
Las condiciones de un planeta como la Tierra responden a leyes fsico-qumicas. Tendemos a pensar que las
condiciones en las que vivimos son absolutamente estables.
Uno de los aspectos que ms llama la atencin en el mbito astrofsico es la inmensidad del universo y, al
mismo tiempo, la semejanza de los procesos fsico-qumicos que se desarrollan en las estrellas. Se trata de un
nivel de organizacin relativamente simple, sin duda, en el enorme volumen de las estrellas se desarrollan
procesos muy variados, pero los principios bsicos que los rigen se pueden comprender con cierta facilidad
sobre la base de conocimientos actuales sobre el nivel fsico-qumico.
14. La ciencia experimental progresa de modo fragmentario: para avanzar es preciso acotar problemas
particulares. Cuando se dispone de un conjunto de conocimientos nuevos, es posible plantear su integracin
 en una nueva teora que los sintetice. Esto es lo que sucede con las teoras que estudian las interacciones
fundamentales, como lo son la gravedad, la electricidad y el magnetismo.
Los intentos de formular tales teoras de unificacin no responden solamente a un inters terico. En efecto,
segn los modelos generalmente admitidos sobre la formacin del universo, en los primeros instantes despus
de la gran explosin las cuatro fuerzas fundamentales se encontraban unidas, no diferenciadas, en un estado
que correspondera a las hipotticas teoras de la gravedad cuntica. Por consiguiente, avanzar en las teoras
de unificacin, significara conocer mejor cmo se desarrollaron los procesos en los primeros instantes de
existencia del universo.
Pero existen dificultades para realizar experimentos que sirvan para poner a prueba esas teoras, porque se
necesita crear, en condiciones controladas, procesos con una energa muy elevada.
15. Una de las caractersticas ms notables de la naturaleza es la unidad. Existe una unidad de tipo superior, que
nos permite hablar del universo como un gran sistema.

a) Nocin de cosmos o universo

Los antiguos contemplaron el mundo como un cosmos o universo, una unidad basada en la cooperacin de
los diferentes factores y en una jerarqua en la que la persona humana ocupa el lugar central. Sin embargo,
el ulterior progreso de las ciencias llev a poner en tela de juicio la nocin espontnea de universo, y a
sustituirla por una nocin cientfica que tendra, presuntamente, importantes implicaciones.
Ante la experiencia ordinaria, parece claro que el hombre es el centro del universo, pero esta idea ha sido
criticada en nombre del progreso cientfico. Los factores decisivos de esta crtica habran sido dos. El
primero se refiere al universo: la Tierra no es, como se afirmaba en la antigedad, el centro del universo,
sino un planeta sumergido en la inmensidad del universo. El segundo proviene de las teoras
evolucionistas, segn las cuales el hombre sera un animal ms entre otros, un resultado de las leyes
naturales a travs del proceso de la evolucin biolgica. Sin embargo, la reflexin filosfica, muestra que
los dos factores, el que se refiere al espacio y el que versa sobre el origen, son irrelevantes y carecen de
importancia.
As, queda decir que existe un orden absoluto en el universo, que es un orden jerrquico, en el que la
persona humana se encuentra por encima del resto de la naturaleza ya que somos seres naturales que a la
vez trascendemos la naturaleza.

b) Finitud e infinitud del universo

La pregunta sobre la finitud o infinitud del universo ha atrado la atencin de los cientficos y pensadores
desde la antigedad, creando teoras que en algunos casos concluyeron en meras aporas.
Ya en el siglo XX, avances de la ciencia abrieron nuevos panoramas a este problema, que puede
considerarse con relacin al espacio o al tiempo.
Por lo que se refiere al espacio, la teora de la relatividad parece apoyar que el universo podra ser finito
pero ilimitado.
Por lo que se refiere al tiempo, se contempl al universo como poseyendo una edad limitada, que se suele
cifrar en torno a unos quince mil millones de aos. El universo parece tener una historia y una evolucin a
partir de un origen en el tiempo. Sin embargo, con ello no se resuelve completamente el problema, puesto
que queda por explicar cul fue el origen de la gran explosin inicial. Tambin en el caso del tiempo,
Stephen Hawking ha sugerido que, de acuerdo con las hipotticas teoras de la gravedad cuntica, podra
suceder que el universo fuera limitado en el tiempo y que, a la vez, no se pudiera sealar un momento
concreto para su origen, porque al aproximarnos ms y ms a ese momento el concepto mismo del tiempo
vendra alterado.
Desde el punto de vista filosfico, el universo es finito porque es un conjunto de creaturas limitadas. En
sentido estricto solo Dios puede ser infinito. Por otra parte, cuando los cristianos admiten que el tiempo se
ha originado con el universo, y que este no tiene una duracin ilimitada, lo hacen apoyndose en la
revelacin, no en demostraciones cientficas o filosficas.

Cuestionario V: El ser de lo natural

16. Existen problemas filosficos con que se tropieza la reflexin filosfica sobre el ser de lo natural,
especialmente en cuanto se relacionan con la materia y forma.
a) Unidad y pluralidad
Uno de estos problemas es el de la unidad y la pluralidad. Sabemos que el orden natural gira en torno a
pautas que se repiten en casos numricamente diferentes. Esa pluralidad de realizaciones de unas mismas
pautas unitarias nos lleva a distinguir las notas que caracterizan a una pauta, que forman una unidad, y sus
realizaciones concretas, que pueden ser mltiples. Lo que nos lleva a distinguir las determinaciones
formales (las notas definitorias de las pautas) y las condiciones materiales (las realizaciones
numricamente diferentes a esas pautas).
Un caso particular es la realizacin individual de modos de ser especficos que son comunes a muchos
individuos. La especificidad y la individualidad llevan, de nuevo, a los conceptos de forma y materia.
b) Dinamismo e interaccin
Hemos nombrado tambin el dinamismo como un carcter fundamental de lo natural. La naturaleza es un
mundo de interacciones, resultados del dinamismo de las entidades naturales;
Dinamismo que responde al modo de ser de esas entidades y que se despliega de acuerdo a ese modo de
ser, que est marcado por la materialidad.
c) Las cuatro causas y la concausalidad
Entendemos algo si sabemos responder a las preguntas acerca de por qu, lo cual equivale a conocer sus
causas. Algo resulta inteligible en la medida en que se le puede asignar causas que lo expliquen.
En este contexto, la teora aristotlica acerca de la causalidad proporciona importantes indicaciones. En
efecto, las causas material y formal se refieren a su composicin y modo de ser, la causa eficiente a su
dinamismo, y la final a su direccionalidad. Las preguntas acerca de la naturaleza responden a aspectos de
estos cuatro tipos de causas.
17. Dimensiones de tipo material en la naturaleza
a) Extensin, duracin y mutabilidad
Son dimensiones materiales las propias de la estructuracin espacio-temporal; por tanto, la extensin, que
constituye la base de la estructuracin espacial; la duracin, que constituye la base de la estructuracin
temporal; y el movimiento, que relaciona lo espacial y lo temporal. Nos referimos ahora a estas tres
nociones, considerndolas como las condiciones fundamentales de la materia.
En primer lugar, todo lo material posee una extensin y, por tanto, una magnitud. En consecuencia, lo
material es divisible.
En segundo lugar, lo material implica duracin, una extensin o dispersin temporal. En concreto, los
procesos naturales tienen una duracin y, por tanto, una magnitud temporal.
En tercer lugar, la materialidad implica movimiento. Cualquier ser material se encuentra sometido a
continuos cambios, y no solo puede cambiar en aspectos accidentales: puede cambiar tambin
substancialmente. Todo lo natural est sometido al devenir. Por este motivo siempre se ha considerado la
mutabilidad como caracterstica fundamental de los seres materiales.
b) El concepto de materia
En sentido adjetivo, algo es material si posee dimensiones materiales: extensin, duracin y
mutabilidad. A un modo de ser de ese tipo se le puede designar como material, y el conjunto de las
condiciones que lo constituyen es la materialidad.
Sin embargo, en la vida ordinaria como en la filosofa, es frecuente hablar de la materia como
substantivo. Pero ese modo de hablar fcilmente induce a confusiones. En efecto, no existen seres que
consistan solamente en una coleccin de dimensiones materiales, porque esas dimensiones no tienen una
existencia propia: son dimensiones materiales de sujetos que poseen modos de ser especficos, que no se
reducen a esas condiciones.
En definitiva, la materialidad no posee un ser propio, no existe un ser puramente material.
La extensin, la duracin, la mutabilidad y las dems condiciones relacionadas con ellas, slo pueden
existir como aspectos del modo de ser.
c) Materia primera y segunda
El trmino materia se relaciona en su etimologa latina con la madre (mater), que proporciona los
elementos a partir de los cuales se forma un nuevo ser.
Corresponde a la idea del material o los componentes de que algo consta o con los que algo se fabrica. Y
se suelen distinguir la materia primera y la materia segunda.
 En concreto, se habla de materia primera para designar un substrato comn a todos los cuerpos, que
permanece incluso en los cambios substanciales; y de materia segunda para designar las substancias
naturales que vienen a ser el substrato que permanece a travs de los cambios accidentales.
Si los cambios se dan en la naturaleza son verdaderos cambios, para explicarlos debe admitirse que en
todos ellos existe un substrato permanente que inicialmente carece de forma que luego adquiere mediante
el cambio. Para determinar en qu consiste ese substrato, hay que distinguir dos casos: el cambio
accidental y el substancial. En el cambio accidental, una substancia adquiere determinaciones
accidentales, llega a ser esto o aquello; el substrato que permanece es la substancia: en cuanto sujeto de
cambios accidentales, la substancia se denomina materia segunda. En el cambio substancial, se produce
una nueva substancia; ese cambio supone cambios accidentales, pero a travs de ellos se produce un nuevo
ser.
La materia prima aristotlica se presenta como un substrato ltimo relacionado con la composicin de los
cuerpos y con el cambio substancial; es pura potencialidad, porque carece de determinaciones y puede ser
sujeto de diferentes actos.
La materia prima designa las condiciones materiales en las cuales existen los seres naturales.
Por consiguiente, al hablar de materia prima nos referimos a un modo de ser que pertenece esencialmente
a los entes naturales, es el mbito en el que se producen las transformaciones materiales.
d) Caractersticas de lo material
Nos referiremos ahora a algunas caractersticas de la naturaleza y de nuestro conocimiento de ella que se
encuentran estrechamente relacionadas con la materialidad.
En primer lugar, las condiciones materiales se relacionan con la potencialidad, porque todo lo material es
mutable. En este sentido se afirma que la materia es principio de pasividad, porque implica la posibilidad de
recibir determinaciones nuevas.
En segundo lugar, suele afirmarse que la materia es el principio de individuacin en las substancias
naturales. Cuando se habla de la materia como principio de individuacin, se habla de la individualidad
numrica de los seres naturales. Cada substancia tiene un modo de ser propio, pero cualquier modo de ser
natural es, en principio, repetible en diferentes individuos: un tipo genrico. en este sentido, un mismo
tipo existe individualizado en seres que poseen unas dimensiones materiales concretadas en el espacio y
en el tiempo: Aunque el tipo Slo que caracteriza a un individuo, las determinaciones materiales concretas
explican que el mismo tipo pueda existir en individuos numricamente diferentes.
En tercer lugar, Se comprende que la materialidad implica contingencia. en la perspectiva aristotlica, la
individuacin material tambin representa un camino que permite a los seres materiales Imitar a los
incorruptibles, porque un mismo modo de ser puede perpetuarse a travs de la multiplicacin numrica.
bajo otra perspectiva, se suele afirmar que la materia implica necesidad; pero esta necesidad significa
determinacin en el modo de obrar, ausencia de libertad.
En cuarto lugar, la materialidad se relaciona con la existencia del Azar en la naturaleza. la experiencia
muestra que nuestras posibilidades de actuacin se encuentran limitadas por las continuas variaciones de
las condiciones materiales.
En quinto lugar, la materialidad implica, la existencia de lmites en nuestro conocimiento y la
posibilidad de un conocimiento mensurable y controlado. Aristteles Afirma que la materia en cuanto tal
es incognoscible. En efecto, algo se conoce a travs de su actividad; incluso las propiedades que parecen
pasivas.
Sin embargo, la materialidad tiene tambin un sentido positivo en nuestro conocimiento de la naturaleza,
porque hace posible el estudio cuantitativo y experimental que se encuentra en la base de las ciencias. En
efecto, la materialidad proporciona la base para la numeracin y el estudio matemtico de la naturaleza.
18. El hilemorfismo
Se denomina hilemorfismo a la doctrina aristotlica segn la cual la esencia de las substancias materiales est
compuesta de materia (hyl) y la forma (morf). Obviamente, la materia de la que se habla es la materia
prima, y la forma es la forma substancial. La materia sera siempre, en Aristteles, algo concreto y ya
determinado.
a) Valor del hilemorfismo
 Podra parecer que el hilemorfismo encuentra dificultades en el progreso de los conocimientos cientficos
acerca de la composicin de la materia. Se podra pensar, en efecto, que la ciencia sustituye el
hilemorfismo por explicaciones formuladas en trminos de los componentes y sus configuraciones.
En realidad, se trata de dos niveles de explicacin que son diferentes y, al mismo tiempo,
complementarios. La ciencia experimental adopta una perspectiva imprescindible para progresar en el
conocimiento de la composicin de la materia y de sus leyes, y la perspectiva filosfica conceptualiza
esos conocimientos refirindolos a los modos de ser de lo natural.
Los conocimientos actuales favorecen una imagen de la naturaleza en la cual desempean un lugar central
las pautas, el dinamismo, la organizacin y la informacin. Esta imagen resulta plenamente coherente
con el hilemorfismo.
b) Los grados del ser fsico

En la naturaleza existen niveles de organizacin cada vez mayor, grados de integracin estructural,
integracin procesual, accin cooperativa, organizacin, unidad, y potencialidad activa o capacidad
de actuacin.
Los vivientes poseen unas dimensiones formales peculiares. Al ascender en la escala, se da un progreso
en las dimensiones formales y, por consiguiente, un alejamiento de la pura materialidad.
En el caso del alma humana se plantea la relacin entre inmaterialidad y espiritualidad, debido a la
existencia de dimensiones formales que trascienden los condicionamientos materiales. Y se plantea cmo
es posible que un alma espiritual sea forma de un cuerpo material, o, en otras palabras, cmo es posible
que las dimensiones espirituales existan en condiciones materiales.
por a otra Parte, la existencia de dimensiones espirituales requiere, para su adecuada explicacin, una
causalidad que supera las posibilidades de los entes materiales.