Interpretando a Naven: Hacia la integracin de la cultura en

la psicoterapia sistmica.

Britt Krause
The Tavistock & Portman NHS Foundation Trust

RESUMEN

Este trabajo nos introduce a Naven, la etnografa de Batesons de un ritual entre la

tribu Iatmul de Nueva Guinea, a los psicoterapeutas sistmicos. En esta etnografa,
Bateson discuti las ideas de la cismognesis, la retroalimentacin y otros
conceptos cibernticos y ste trabajo se pregunta la razn por la cual ste texto ha
sido dejado de lado por los psicoterapeutas sistemticos. La respuesta, sugiere que
radica en la separacin de la cultura y las emociones desde otros aspectos del
temprano pensamiento sistmico en la vida de la disciplina. Esta publicacin
describe los temas ms importantes de Naven y discute los eplogos de 1936 y
1958 y el proceso de desarrollo en el pensamiento de Batesons desde la atencin al
detalle hasta una emocin sobre una teora genrica de las relaciones. Sostiene
que con enfoques sistmicos y narrativos y con nfasis en la evidencia basada en la
prctica, la psicoterapia sistmica requiere un marco terico que incluya
explcitamente cultura y emocin y en este sentido Naven puede proporcionar
inspiracin.

Introduccin

La cultura es una idea difcil. Por un lado, la cultura se encuentra en todas partes mientras que
por otro lado es algo as como una ilusin. 1 La tendencia en general y en la psicoterapia
sistmica a separar la cultura de otros aspectos de la vida puede reflejar esta complejidad. Pero
1
 tenemos la necesidad de preguntarnos de que se trata sta divisin. La exclusin del trabajo
antropolgico de Bateson de la psicoterapia sistmica es un ejemplo desconcertante y continuo
de esto. Me refiero al libro intitulado Naven, la etnografa de un ritual llamado naven, que
describe el trabajo de campo etnogrfico de Bateson en las comunidades de Iatmul en Nueva
Guinea a finales de la dcada de 1920 (Bateson, 1958). ste trabajo lo inspir a desarrollar
ideas sobre patrones genricos de relaciones, ideas que le permitieron tener una influencia
perdurable en la psicoterapia sistmica. Naven se ha convertido en un texto clsico en la
antropologa social. Entonces, cul es la razn por la cual los psicoterapeutas sistmicos no
leen ni se refieren a este trabajo, si el inters por la "cultura" en la psicoterapia sistmica ha
aumentado en las ltimas dcadas? Quizs, la psicoterapia sistmica ha sido lo suficientemente
capaz de revisar ese momento significativo de su propia historia para poder aprender algo
sobre s mismo y las alternativas para el futuro.

Una reflexin sobre la cultura ha existido desde el comienzo de la disciplina y ha reaparecido

con enfoques de interpretacin social y narrativa. Pero qu sucedi en el transcurso? Larner
(2004) requiri de una ciencia sistmica de contexto, narrativa y de relaciones (p. 35)
refirindose a una ciencia que no se basa en los nmeros, estadsticas, diseos de investigacin
ni mtodos sino que est sustentada en el proceso de investigacin y en las relaciones de los
investigadores con lo que se est investigando el objeto de investigacin. sta condicin tambin
est presente en la Gestin Coordinada del Significado de la Investigacin (Barge & Pearce
2004) aunque sugiero que para ello debemos prestar atencin a Naven. Se debe a que Naven
es un lugar donde se trataron los problemas y las complejidades implicadas en la investigacin y
la interpretacin del significado, cultura y los patrones de interaccin. No significa que fueron
completados ah. Bateson luch contra algunos de los problemas que an preocupan a los
terapeutas sistmicos. Este artculo describe cmo este comienzo aparece en los escritos de
Bateson en Naven, ambos en relacin a la tribu Iatmul, el pueblo, cuyos patrones culturales y
vida fueron estudiadas por Bateson y en relacin con las propias luchas internas de Bateson para
conectar y comprender este material. Su objetivo es contribuir al desarrollo de un marco
intercultural como as tambin un marco cientfico a la psicoterapia sistmica. Bateson fue un
pensador original y de gran alcance y muchas obras han sido dedicadas a su vida, su
pensamiento y sus ideas. No es mi objetivo, ni tengo las capacidades para agregar a ese trabajo.
Mi propsito es ms simple, es lograr llamar la atencin de los psicoterapeutas sistmicos sobre
"Naven".2

El contexto antropolgico de "Naven" y la ambigedad de "Cultura" y "Sistema".

1
Por ilusin, me refiero a la nocin que mientras la cultura y el significado se reproducen y cambian constantemente en
la interaccin y la comunicacin, ninguna accin tiene sentido sin una idea compartida y continua del espacio social en el cual las
personas participan. Existe un consenso general antropolgico sobre este punto de vista (Consultar por ejemplo: Gellner, 1968;
Krause, 1998; Hastrup 2007)
2 2
Con Naven hago referencia al libro y naven a el ritual
En sus primeros trabajos, Bateson fue influenciado por el punto de vista contemporneo de la
antropologa social como una "ciencia natural de la sociedad". Esto significaba que los
etngrafos, generalmente facilitados por algn tipo de presencia colonial, viajaban a tierras
lejanas, conocidas como "campo" donde observaban cmo las personas de diferentes culturas se
comportaban y lo transcriban en libros llamados etnografas. Las sociedades eran consideradas
como organismos en las que los diferentes patrones de comportamientos (Instituciones) cumplan
la funcin de mantener el "todo" de una manera ordenada y coherente. Si uno supiera lo
suficiente sobre la variedad de estos patrones sera capaz de predecir qu sucedera cuando se da
un cambio en una porcin del organismo, ello afectara un cambio en otra parte. Podemos
estremecernos ante esta analoga entre el comportamiento de las personas y el comportamiento de
los animales en la actualidad, pero en lo que se refiere a la diversidad y las diferencias culturales
que es lo que nos incumbe, estos supuestos son un anticipo en los enfoques previos evolucionistas
y difusionistas. Con los conceptos "campo", "trabajo de campo" y la "participacin en la
observacin" como nuevos mtodos de investigacin, los antroplogos no pudieron evitar entrar
en contacto con otros seres humanos muy diferentes de ellos mismos. Esto necesariamente no
signific que los etngrafos hayan experimentado sus informes como en ellos mismos sin
embargo, todas las sociedades pueden ahora verse organizadas en las mismas lneas, es decir,
como organismos o sistemas con partes interrelacionadas y con cierta coherencia propia. As, en
las primeras frases de Naven Bateson escribi:

"Si es posible describir adecuadamente la totalidad de una cultura, subrayando cada aspecto
exactamente como se subraya en la cultura misma, ningn detalle sera bizarro, extrao o
arbitrario para el lector, sino que los detalles se describiran en forma natural y razonable como
ellos lo hacen con los nativos que han vivido toda su vida dentro de la cultura "(Bateson, 1958,
p.1).

Para los psicoterapeutas sistmicos contemporneos, estas ideas no son ajenas. Aqu est la
idea de que los patrones se mantienen juntos, que estn conectados a otros patrones, y porque
estn limitados en este sentido, no son arbitrarios. Bateson tambin implic que los patrones
(culturales) dan un sentido emprico a aquellos que son parte de l. Sin embargo, hay en esta
declaracin una ambigedad acerca de lo que es la cultura. Si la cultura es una parte subyacente
de todos los aspectos de un sistema, entonces es imposible separarla, pero si la cultura es slo
un aspecto, entonces este aspecto puede ser aislado y excluido. Existe dificultad en distinguir
entre lo que es cultural de lo social Por ejemplo, cmo decidimos si una boda por iglesia es
un acto cultural o social. La novia puede vestirse de blanco y puede ser acompaada hasta
el altar por su pap para encontrarse con el novio vestido con traje negro y detrs de l, a su
padrino y todo esto puede suceder ante la presencia de las damas de honor, familiares y amigos
a ambos lados. La respuesta es que este evento es tanto cultural como social. El vestido
blanco, la alianza, el ritual de la boda, el arroz, etc., tienen un significado cultural y simblico
pero aqu tambin hay familias representadas que viven en hogares, tienen trabajos, van a la
escuela, la industria de los organizadores de boda y por supuesto, la Iglesia. Es complicado
separar las dos ideas. Como una spera gua podemos decir que el aspecto "social" se refiere a
las acciones, las interacciones, el comportamiento y los patrones que resultan de tales
interacciones, mientras que el aspecto "cultural" se refiere a las ideas que las personas tienen
acerca de stos (Ingold, 1986; Krause, 1998). De esta manera, la "cultura" engloba al
significado, pero esto apenas ayuda a clarificar la cuestin, porque desde el punto de vista de las
personas mismas el significado siempre est implicado en la experiencia y en la accin de
alguna manera. Por lo tanto, no podemos hablar de comunicacin sin hablar tanto de lo social
como de lo cultural, y el trabajo etnogrfico de Bateson sobre el ritual naven fue un intento de
mantener estos dos aspectos firmemente en la mente.
En relacin a la inclusin de cultura y el significado en la psicoterapia sistmica, el problema
fue que cuando Bateson public el libro que se convertira en el ms famoso en la psicoterapia
sistmica (Bateson 1972), esta complejidad y la variacin cultural en el sentido de la
comunicacin, ya haba quedado atrs. En el mismo ao en que Bateson dio una conferencia sobre
el significado y el patrn en la comunicacin (Waterson 1967, Krause 2002), Watzlawick, Beavin y
Jackson, con quienes Bateson haba trabajado en un proyecto de comunicaciones Palo Alto,
publicaron Pragmatics of Human Communication y la publicacin de este libro no slo lo tom
por sorpresa a Bateson, sino que tambin se sinti engaado y decepcionado por el proyecto de
comunicaciones. De acuerdo a Harries-Jones (1995), Bateson (1972b) not que Pragmatics
discuti la comunicacin como un concepto aislado de la cultura sin tener en cuenta la
influencia de la antropologa en el proyecto de comunicaciones. . Escribi una amarga carta a
Watzlawick, trazando un paralelo con la antropologa colonial

Sola preguntarme cmo los Kahunas [Sacerdotes hawaianos] se sienten cuando ven tallas
de sus dioses en la vitrina de una agencia de viajes. Ahora lo s. Por supuesto, es algo as como
un cumplido hacer que el hombre blanco admire las artes nativas. Y la agencia de viajes slo es
"pragmtica". Y el beneficio es que a veces sea correctamente categorizado segn su origen. Y
el nativo no tiene regreso '(quoted in Harries-Jones, 1995, p.28).

La Pragmtica de la Comunicacin Humana tuvo una extraordinaria influencia en la terapia

familiar, al igual que el trabajo posterior de los otros miembros del proyecto de comunicaciones
de Palo Alto, y aunque aparentemente el propio Bateson tena planes de escribir sobre la
conexin entre la antropologa, la psicologa y la ciberntica (Harries-Jones, 1995), Nunca
public estos manuscritos y poco despus pas de la psicoterapia al estudio de la comunicacin
en delfines. Aparentemente haba sido concluida la primera fase de unin entre la antropologa
y la terapia familiar.

Naven: el libro y el ritual

Naven es un libro complicado. Tiene una sensacin digresiva de bsqueda experimental y se

convirti en la inspiracin de muchos etngrafos recientes, que queran alejarse del mtodo
etnogrfico como un enfoque colonial positivista hacia una nocin ms contempornea de
investigacin social participativa (vase por ejemplo Schieffelin, 1976, Shore, mil novecientos
ochenta y dos.). Ha sido referenciada como El primer triunfo epistemolgico de antropologa
(Silverman, 2001, p.2) y ha proseguido a influenciar crticas (Marcus, 1985), as como en los
antroplogos que se han basado en las ideas de Bateson (Nuckolls, 1998, Ingold, 2000,
 Silverman, 2001; Milton, 2002). Fue publicado por primera vez en 1936 y la pgina de
contenidos apunta a un enfoque poco ortodoxo y creativo para el trabajo de campo. De acuerdo
con la visin orgnica de las sociedades de esa poca, las etnografas tendan a contener
captulos separados sobre la familia y el parentesco, la economa, la poltica, la religin, etc.,
para mostrar cmo estas esferas de vida separadas juntos constituan "una sociedad" o "una
cultura. Bateson argument que esto dej afuera el trasfondo emocional que est presente en
una sociedad o una cultura y para capturar esto, anticip en su material en conjunto de una
manera completamente diferente. Su atencin fue atrada hacia un ritual particular de la tribu
Iatmul, el ritual naven, y decidi examinar la cultura de la tribu Iatmul a travs de la 'lente' de
este ritual. (Bateson, 1958, p3).
Para nosotros, el ritual naven, que observado por Bateson parece bizarro. Involucra a los
adolescentes varones (laua) y a los hermanos de la madre real o clasificatoria 3 (wau) o a los tos
por parte de su madre.
Cuando un joven realizaba una tarea que mostraba que haba alcanzado la mayora de edad,
como haber construido una canoa por primera vez o, en la actualidad, conseguir un bote a motor
(Silverman, 2001), los hombres que eran su wau, vestidos con vestidos de mujeres sucias, se
untaban con cenizas, se ataban con la misma cuerda que usaban las mujeres embarazadas y se
adornaban con grandes trozos de sag. El efecto general fue de "absoluta decrepitud"(Bateson, p.
12). Luego corran por la aldea en busca de su laua. Probablemente el laua se habra ocultado o
tratado de huir. Pero si el wau encontraba al laua, corra hacia l y le frotaba la hendidura de las
nalgas contra todo el largo de la pierna de su laua.
El luau se apresuraba en conseguir objetos valiosos y se los daba a su wau. El gesto del to
deslizando sus nalgas por el muslo de su sobrino fue llamado nggariik y Bateson se refiri
a esto como un "saludo sexual" (p. 13) Todo era vergonzoso para el laua como as tambin
hilarante y con tono de burla, una ocasin para pasar un buen rato. El ritual naven poda marcar la
celebracin de otras situaciones menores o importantes y cuando las mujeres formaban parte, estaban
vestidas como hombres con plumas, tocados y ornamentos homicidas con los que se pavoneaban
alrededor de la aldea. Bateson supona que este ritual de la tribu Iatmul no poda ser seguido
"ciegamente" como una tradicin cultural, porque para que un ritual como este persista, debe tener una
funcin para las personas involucradas en el ritual tanto consciente como inconscientemente y en otro
nivel y en el que las personas pueden no estar conscientes, aportar algo a la interaccin social o a la
sociedad. Argumentaba que el ritual naven desempeaba una funcin integradora, psicolgica a
nivel individual o sociolgico a nivel de la sociedad Iatmul de la siguiente manera: La sociedad
Iatmul era y es principalmente patrilineal 4.
Esto significa que, desde el punto de vista de la descendencia, la herencia y los derechos y
obligaciones en la ley, las relaciones importantes que conectan a una persona con los otros son
aquellas relaciones que podrn ser trazadas a travs de los hombres y sus padres. Sin embargo,
como en otras partes de Nueva Guinea, algunas relaciones trazadas a travs de las mujeres fueron
especialmente importantes para ciertos propsitos. Por ejemplo, en las disputas el amor de una
persona y el cuidado de los familiares por el lado de su madre podran tener ms peso que los de

3 3
El parentesco clasificatorio se refiere a la extensin de los trminos y sentimientos de parentesco a las personas que
estn ms alejadas de una persona genealgicamente que los parientes "reales" y que, sobre la base de algn principio de
clasificacin, comparten algunas caractersticas con stas.
4 4
Consultar Krause, 1998 sobre material referido a las diferentes estructuras de parentesco
su padre. Una de esas relaciones era, por supuesto, la relacin entre el hermano de una madre y
el hijo de su hermana y este tipo de parentesco encajaba bien con la eleccin de Bateson del
ritual naven como escenario para el estudio de sensaciones y sentimientos.
La tensin entre parientes maternos y paternos se hizo eco en las diferentes expectativas y
comportamientos de hombres y mujeres en la sociedad Iatmul en general. Sin embargo, la forma
en que los hombres y las mujeres tendan a comportarse y conducirse ellos mismos, era esperable
que se comportaran y se condujeran normalmente, era lo opuesto a la forma en que se
condujeron en el ritual naven. En la vida cotidiana las mujeres eran cooperativas y retradas,
mientras que los hombres eran ferozmente competitivos y extravagantes (pp. 122-151). Por lo
general, las mujeres tendan a ser privadas de experimentar celebraciones pblicas e hilarantes y
los hombres, que se supona que se jactaran y alardearan sobre sus propios logros, tendan a ser
privados de alegra en los logros de otros. Al darles oportunidades tanto a hombres como a
mujeres de experimentar emociones que normalmente no eran un aspecto de su propia
personalidad social de gnero, el ritual naven contribua a la integracin psicolgica. Tuvo un
efecto similar en la relacin entre los grupos. En una sociedad patrilineal podran fcilmente
separarse el uno del otro, especialmente si las relaciones entre ellos se caracterizan por la
competencia como era la regla para los hombres. La nica cosa que generalmente podra
atemperar esas tendencias podra ser el hecho de que los miembros de los patrilineajes tienen
que casarse con determinadas categoras de mujeres fuera de sus propios grupos, estableciendo
vnculos y lealtades entre ellos y sus hijos. Bateson argument que el ritual de naven
continuamente renovaba las relaciones entre los parientes polticos especficos (como los
hermanos de la madre real y clasificatoria y los hijos de la hermana), y de esta manera jug un
papel en la integracin social tambin.

Conceptos cientficos y los Eplogos de 1936 y 1958.

Originalmente publicado en 1936, Naven lleg con un post-scriptum en el cual Bateson
coment sobre el mtodo que haba utilizado para pensar sobre el material etnogrfico y los
patrones que haba observado en y alrededor del ritual naven. Este posdata de 1936 es un
comentario de naturaleza cientfica del estudio y sobre los propios intentos de Bateson de
trabajar hacia un marco cientfico. l mismo pens que una de sus contribuciones originales era
la idea de cismogenesis y los lectores podran haber reconocido la relacin entre el laua y el
wau como ejemplo de cismogenesis. Bateson defini primero la cismognesis como un
proceso de diferenciacin en las reglas del comportamiento individual como resultado de la
interaccin acumulativa entre individuos (Bateson, 1958, p.175). La base de esta idea fue el
enfoque en la perspectiva emocional de los hombres y mujeres de Iatmul y esto recibi atencin
gracias al trabajo de otra antroploga, Ruth Benedict, sobre la manera en que las ideas y las
instituciones, las personalidades y las orientaciones emocionales eran estandarizadas en
diferentes culturas. (Benedicto, 1934). En trminos del ejemplo de boda / matrimonio referidos
anteriormente, esto significaba que adems del vestido blanco, la Iglesia, etc., las culturas
particulares podan tambin haberse visto "alentando" a formas particulares del ser y tipos
particulares de personalidades y que la cultura podra ahora ser entendido para ser moldeada, si
no determina, los procesos psicolgicos y emocionales de las personas individuales.
 Como ya hemos visto, Bateson identific esto en las diferentes orientaciones de los hombres
y mujeres de la tribu Iatmul y en la forma en que ellos reaccionaban entre s y calific esta
dinmica particular cismognesis complementaria. Las relaciones entre los hombres de la tribu
Iatmul de diferentes grupos, como ser los cuados quienes se pavoneaban y se jactaban en
forma competitiva entre s, l los denomin esquizognesis simtrica. Sin embargo, tambin
enfatiz que la cismognesis podra ser identificada en otros aspectos de la interaccin, como
por ejemplo en el pensamiento de la tribu Iatmul ejemplificado en la clasificacin de nombres
y ttems (lo llam eidos), en las reglas de parentesco (lo llam estructura) y en las relaciones
sociales entre grupos (lo llam sociologa). Pero aqu exista una dificultad que l discuti
extensamente en la primera edicin: Sobre qu criterios podan los pedacitos de una cultura ser
pigeon-holed en estos diversos aspectos? Bateson decidi que no era posible decir por ejemplo
que naven era ethos puro o emocin. Esto se deba a que en la medida en que el ritual tambin
se basaba en la clasificacin de los parientes en diferentes categoras, el ritual naven tambin
sugera algo de los modos de pensamiento Iatmul. Tambin era estructura porque implicaba
reglas de parentesco y era econmico porque los objetos de valor que laua daba a su wau tenan
que ser elaborados y comercializados. Bateson lleg a la conclusin de que donde uno pone un
poco de cultura depende de un punto de vista y que estas observaciones no pueden ser
presentadas como si fueran estrictas o dato de objetivo. Siguiendo a Whitehead, categoriz esta
idea de "la falacia de la concrecin errnea" (Whitehead, 1967). Este problema estaba
relacionado con otro que ya haba preocupado a Bateson, a saber si las etiquetas que usaba para
categorizar el comportamiento eran suyas o si tambin se podra argumentar que eran etiquetas,
que los mismos Iatmul usaran. Podra uno de estos o ambos ser considerado cientfico?
As, el eplogo de 1936 concluy con la intencin de contribuir a un marco cientfico para el
"conocimiento no cientfico de las distintas facetas de la naturaleza humana" (Bateson, 1958,
p.280). Despus de haber escrito esto, Bateson descubri la ciberntica y la teora de las
comunicaciones y su replanteamiento del material de la tribu Iatmul se public como un
segundo eplogo en 1958. Aqu volvi a tratar la falacia de la concrecin errnea, pero esta
vez la desarroll an ms utilizando la ciberntica y la tipificacin lgica: Las categoras 'ethos',
'eidos', la estructura cultural y la sociologa fueron consideradas inequvocamente como
descripciones de los procesos de conocimiento adoptados por los cientficos. No tenan ms
nocin que esto y Bateson ya no crea que pudiesen ser utilizados para "explicar" los
fenmenos. Las personas pueden ser influenciadas por las emociones, pero "ethos" no es en s
una explicacin, es una clase de explicaciones utilizadas por el cientfico. Para la explicacin, el
cientfico o el observador tuvo que mirar a otra parte, a saber al problema del cambio.
En el primer eplogo la imagen de la cismognesis no poda captar ms que una reaccin unilineal
de una ceremonia a otra. El sobrino reaccion ante su to, los hombres reaccionaron entre s y
hacia las mujeres y viceversa. De hecho, en Naven, Bateson haba enfatizado una imagen
sincrnica, como una imagen instantnea que captura lo que sucede en un momento. Pero esto
haba ignorado el cambio, la historia y el anlisis diacrnico. Con la teora del aprendizaje y el
anlisis de los sistemas de estado estacionario, la cismognesis como un equilibrio mecnico en
estado estacionario tuvo que ceder a la cismognesis como un sistema de informacin y
comunicacin multicircuito ms complejo o circular en el que el cambio, la retroalimentacin y el
aprendizaje, as como el aprendizaje de cmo aprender tena que ser incorporado. Por ejemplo, un
individuo en una relacin simtrica con otro tendera a esperar semejante simetra en futuros
encuentros tanto con esta persona como quizs con otras personas tambin, y esta persona, a su
vez, aprendera un comportamiento simtrico. Del mismo modo, la cismognesis complementaria
en naven y entre los hombres y mujeres de la tribu Iatmul seran aprendidas por otros, que
llegaran a esperar de sus interlocutores y esto producira un patrn complementario de reacciones
y cambios. Eventualmente, tales sistemas dinmicos podran escalar en una divisin
(retroalimentacin positiva) o llegar a un nuevo estado estacionario (retroalimentacin negativa).
Esta era la idea de la autocorreccin tomada del trabajo con las mquinas de vapor. Si bien puede
parecer extravagante comparar los sistemas sociales con los mecnicos, Bateson se haba
preguntado por qu con tanta simetra cismognica, la sociedad moderna no se desintegraba.
Haba un mecanismo de auto-correccin en la dinmica del sistema mismo? De ser as, el
anlisis estara libre de la teleologa que obsesionaba a gran parte del funcionalismo de la poca.
Bateson ahora consideraba la existencia del ritual mismo como una autocorreccin:
"El ritual naven, que es una caricatura exagerada de una relacin sexual entre wau y laua, est en
efecto desencadenado por un comportamiento simtrico sobresaltado. Cuando laua se jacta en
presencia de wau, este ltimo tiene la ayuda del comportamiento del ritual naven. (Pgina 289).
Como ejemplo de lo opuesto, a saber, el comportamiento complementario desencadenante de
la interaccin simtrica (Bateson, 1958, pp.290ff) Bateson fue capaz de redefinir la
cismognesis en un nuevo idioma como El reconocimiento implcito de que el sistema
contiene un orden extra de complejidad debido a la combinacin del aprendizaje con la
interaccin de las personas. La unidad cismognica es un subsistema de dos personas. Este
subsistema contiene las potencialidades de un circuito ciberntico que podra avanzar en un
cambio progresivo; por lo tanto, no puede ignorarse conceptualmente y debe estar descripto
en un tipo superior de lenguaje usado para describir el comportamiento individual (pgina
297)

Qu dej de lado Naven

Aqu hemos llegado a un territorio familiar de psicoterapia sistmica, porque el lenguaje y la

teora en los pensamientos de Bateson eran sobre meta-rdenes, meta-sistemas y abstracciones.
Esto se convirti en el legado de Bateson para la terapia familiar y constituy los supuestos
fundamentales de los enfoques sistmicos a medida que se desarrollaron, como los bloques de
construccin de enfoques narrativos ms contemporneos. En Naven, Bateson pas de
investigar un ritual particular con todos sus detalles relacionados con el significado y la
simbolizacin en la cultura Iatmul a un intento de encontrar una tipologa genrica de las
relaciones humanas como as tambin formular una teora general sobre la interaccin humana
y la comunicacin. Como una disciplina, la terapia de familia recogi este concepto posterior
sin prestar mucha atencin al proceso por el cual se haba llegado. Entonces que se dej de
lado en este sistema de abstraccin, que hoy en da con nuestro nfasis en la agencia, en las
narrativas y en la diversidad podemos necesitar recapturar? Suger que lo que se dej de lado
fue el relato de la lucha de cmo integrar la cultura, el significado y la observacin en las
explicaciones, pero se destacan tres reas en particular: el parentesco, las emociones y la
preocupacin por la concrecin errnea en el uso teraputico del yo.
 PARENTESCO
Si los psicoterapeutas sistmicos hubiesen prestado ms atencin a Naven, quizs no hubiese
sido tan fcil ignorar las variaciones familiares y los sistemas de parentesco y confundir la visin
abstracta del concepto meta con lo que representaban las tradiciones euroamericanas. En estas
tradiciones, las familias nucleares bilaterales tendan a estar en primer plano, pero la tribu Iatmul
ejemplifica una orientacin diferente. La dinmica central en el ritual naven envuelve a dos
parientes que no son estructuralmente centrales a la mayora de los sistemas europeos del
parentesco. ste es el hermano de la madre y el hijo de la hermana y aunque los Iatmul son
patrilineales, el ritual naven expresa un residuo matrilineal en la cultura en conjunto. En las
sociedades patrilineales, la posicin de las esposas y las madres a menudo generan ambigedad
porque representan relaciones que recorren linajes o grupos. Estas ambigedades son tratadas de
manera diferente en distintas sociedades, pero de todos modos, son aprendidas e introyectadas
por los individuos que participan en ellas. El ritual de naven sugiere una solucin particular a
esto, a la cual, tanto Bateson como Silverman, un etngrafo posterior, asumen para reflejar las
emociones fundamentales, orientaciones cognitivas y estructurales de la tribu Iatmul. Desde el
punto de vista del patrilinaje, el hermano de la madre es un cuado, es decir, uno de esos
hombres de otro patrilinaje del que el padre de un nio puede esperar actitudes y
comportamiento simtricos y competitivos. Este tipo de interaccin puede conducir fcilmente a
la fisin y a la animosidad. Bateson comenta que el pensamiento de los europeos tal vez
enfatizara este aspecto afn (de la ley) de las relaciones (Bateson, 1958, p.270). Sin embargo, la
tribu Iatmul no lo ve de la misma manera. Ellos eligen enfatizar la relacin entre los dos grupos
como uno entre el hermano de una madre y el hijo de una hermana, enfatizando la posicin del
hermano de la madre como "madre" y tal vez como "esposa" si consideramos la insinuacin
sexual involucrada en el ritual naven. Tanto Bateson (1958) como Silverman (2001) sugieren que
esto expresa temas centrales de significado incorporados en la perspectiva cultural de Iatmul y
Silverman, quien tuvo el beneficio de la retrospeccin de Bateson, tambin sostuvo que en esta
cultura la masculinidad y la maternidad estn en constante dilogo. Para la tribu Iatmul es
indudablemente importante entender las interacciones y dinmicas familiares. Pero el tema es
ms general, los Iatmul no son los nicos que tienen un sistema de parentesco que revela y
oscurece los temas centrales significativos y simblicos. Sin el estudio del parentesco, el
significado relacional de algunos temas de cualquier cultura no puede ser apreciado ni entendido.

Ethos
Las observaciones de Bateson sobre el ritual naven y lo que hizo de estas observaciones fueron
estrechamente vinculadas a la postura emocional de las dos partes y de los hombres y mujeres de
la tribu Iatmul. De hecho Bateson consider que el aspecto emocional en el ritual naven le dio
una clave de lo que estaba sucediendo:
Previamente, haba visto mujeres travestidas, orgullosas de sus ornamentos masculinospero no
haba visto al travesti wau. No me haba dado cuenta que era divertido. Toda mi imagen mental
del ritual naven haba estado equivocada, y mal porque, aunque me haban dicho lo que se haca,
no tena ni idea de los aspectos emocionales del comportamiento "(Bateson, 1958, p. 259).
 Fueron las emociones y el sentimiento que experiment Bateson, lo que le mostr la diferencia entre
hombres y mujeres y lo que l describi en el eplogo de 1936 como la "lgica" de una cultura (pg. 265).
Al principio se refiri a esta lgica como "ethos", pero ms tarde reserv este trmino para los aspectos
afectivos de la conducta y la interaccin como distintivos de los aspectos cognitivos (eidos),
reconociendo al mismo tiempo que los dos aspectos son difciles de separar. Tal vez sea como resultado
de estas dificultades, as como un alejamiento del pensamiento psicoanaltico que la atencin a las
emociones fue desalentada en la teora de la terapia familiar temprana (Haley, 1978) y que los aspectos
cognitivos y de comportamiento de la interaccin recibieron mucha ms atencin. ste fue el cambio por
el cual Bateson se quej tan amargamente en su carta a Watzlawick, porque con las emociones dejadas
de lado, tambin desapareci la cultura. Ya en esta etapa temprana de la terapia familiar, la disciplina
haba llegado a un marco terico general y abstracto carente de teorizacin sobre sentimientos y cultura, a
pesar de que stos haban sido fuerza inspiradora central en la generacin de la teora en primer lugar.
No sera justo decir que las emociones fueron desterradas de la psicoterapia sistmica. Siempre
se consider que los miembros de la familia estaban emocionalmente conectados entre s
(Bowen, 1978; Minuchin, 1974) y nuestros padres y madres fundadores a menudo demostraban
un nivel de habilidades impresionante en la sintona emocional en su trabajo con los clientes.
ltimamente, se hicieron grandes esfuerzos para incluir las emociones en el pensamiento de la
psicoterapia sistmica (Pocock, 1997; Bertrando, 2006a, 2006b; Fredman, 2004; Burnham,
2006; Woodcock y Pocock, 2006; Dallos, 2006). Sin embargo, en general la emocin como rea
de inters no se ha desarrollado junto con otros intereses durante la vida de la psicoterapia
sistmica. Por qu? Opino que como se cree que las emociones y los sentimientos se generan
dentro de los individuos y que no son construidos social o culturalmente, no es posible
examinar estas ideas dentro de un marco sistmico y relacional (Krause, 1993).

El uso teraputico del yo (Preocupacin por la falacia de concrecin mal

emplazada.

Esta posicin no coincida con la posicin de Bateson de 1936 con relacin a la "falacia de la
concrecin mal emplazada", lo cual sugiere que lo que el observador puede tomar como un
"hecho" es en realidad un punto de vista". A travs de Naven, expres sus preocupaciones sobre
esta falacia. Por ejemplo, l escribi:

He descrito el ethos de los hombres como histrinico, dramatizante,

hiper-reactivo, etctera, pero estas palabras es slo una descripcin del comportamiento de los
hombres tal como yo lo veo con mi personalidad moldeada segn un modelo europeoLos
hombres mismos describiran sin duda su propio comportamiento como natural; mientras que
probablemente describiran el de las mujeres como sentimental (Bateson 1958, p. 157)

Esto va al centro de la cuestin de cmo el observador observa y cmo se generan las

explicaciones y la posibilidad de la evidencia basada en la prctica de la psicoterapia sistmica.
La falacia de la concreccin mal emplazada llev a Bateson a cuestionar la clasificacin de
pequeos fragmentos de observaciones en categoras a priori decididas por el observador. Este
mtodo en el cual una generalizacin sobre una categora se basa en la recopilacin de
pequeos fragmentos de datos se conoce como induccin. Bateson argument que este mtodo
no funciona para ethos, porque el ethos no puede ser capturado slo desde el tono emocional de
un comportamiento observado. La relacin entre el contenido emocional de un comportamiento
particular y la orientacin emocional de una cultura o un sistema, tambin tienen que ser
 tenidos en cuenta. Esto significa que ethos tiene que ser entendido intuitivamente y por
deduccin. El tono emocional general mostrado por los hombres y mujeres de la tribu Iatmul
ayud a entender y poner en contexto los comportamientos especficos y las interacciones de
los hermanos de la madre y los hijos de la hermana en el ritual naven. En ambos niveles, esto
requiri prestar atencin a los detalles etnogrficos y no asumi una similitud entre las
expectativas del observador y lo observado por l.

Esto plantea la cuestin de cmo se posicionan el etngrafo o el terapeuta? El terapeuta desear

mantener vivas las diferencias y, al mismo tiempo, forjar una conexin o encontrar un marco
desde el cual estas diferencias puedan ser comprendidas y trabajadas. Esto preocup a Bateson
mucho ms en 1936 que en 1958 y aunque Bateson fue criticado por no ir lo suficientemente lejos
hacia una posicin hermenutica (Marcus 1985), a travs de Naven, Bateson tuvo dudas acerca de
su propia epistemologa y al final se estableci una solucin que se convirti central en la forma
de entender la cismogenesis como un fenmeno. La idea se le ocurri cuando observ sus
fotografas de las ceremonias pblicas de la tribu Iatmul y se dio cuenta que en tales ocasiones las
mujeres de la tribu Iatmul usaban adornos que usualmente eran usados por los hombres.
Significaba que el transvetismo era un fenmeno normal en la sociedad Iatmul y no estaba
nicamente asociado al ritual naven o con la orientacin del individuo de la tribu Iatmul. Con
algo de perspicacia Bateson formulo su propia experiencia paralela de travestismo. Se bas en su
propia experiencia como caballero britnico. En la cultura inglesa de la poca, la equitacin era
una actividad violenta con un sentido de dominio fsico, y contrastaba con otras actividades que
se consideraban adecuadas para las mujeres. Consider que este contexto ms amplio explicaba el
nfasis masculino en las ropas que las mujeres usaban cuando montaban caballos (Bateson, 1958,
p.200). Con nuestro actual nfasis terico sobre la agencia individual y la eleccin, podemos
consultar esta lnea de pensamiento, pero lo importante es que esto sucedi en la situacin o en el
contexto del travestismo, que Bateson sugiri que podemos encontrar una explicacin para esto y
para este cambio metodolgico implicado no slo en el contexto del ritual Iatmul, sino tambin
en el contexto del propio Bateson. Para comenzar a promover el acceso al contexto de una
secuencia de interaccin y comunicacin del ritual Iatmul (naven), Bateson necesit escuchar una
especie de transferencia, lo que desencaden su propia experiencia de sentimientos resonando con
esta interaccin y esto lo llev a reflexionar sobre s mismo, sus propias experiencias de gnero y
su propio contexto. Fue as que como un observador participante Bateson se dio cuenta de la
resonancia y esta resonancia se convirti en los puntos de anclaje en la conexin, sintona e
incluso en la adivinanza (Krause, 2002) del significado del material Iatmul.

Conclusin
En este artculo me he propuesto presentar a Naven a aquellos psicoterapeutas sistmicos que no
lo conocan o que no lo haban tenido en cuenta. Naven es un libro extraordinario porque mira
hacia adelante y hacia atrs. Es un precursor para la comprensin contempornea de la
cismognesis y la nocin de "un sistema", as como para el marco CMM de niveles y contextos.
Aqu, Bateson tambin anticip un nfasis en la hermenutica como un punto central en cmo los
cientficos sociales, incluyendo los psicoterapeutas, explican los fenmenos humanos, al mismo
tiempo que se preocupan del anlisis social como ciencia, de la naturaleza de las explicaciones y
de cmo integrar la cultura y las emociones en patrones y sistemas de comunicacin. Pero
Bateson tambin tuvo dudas sobre sus propias categoras y etiquetas y la forma en que estos
podran conducir a errneos puntos de vista, por hechos. Naven se form por etapas y aunque los
terapeutas familiares encontraron inspiracin en la ltima etapa, el eplogo de 1958, donde la
teora lleg a los comienzos de una formulacin abstracta y genrica de las relaciones humanas,
he prestado ms atencin a la lucha de Bateson al escribir Naven y a sus reflexiones de 1936
sobre ella. Aqu es donde los detalles etnogrficos inspiran y siguen siendo el centro del
escenario. Sugiero que es este tipo de detalle el que los psicoterapeutas sistmicos deben tener en
cuenta para aplicar las tcnicas basadas en la evidencia como una "respuesta a las narrativas
nicas de individuos en contextos polticos, culturales, comunitarios, espirituales y familiares"
(Larner, 2004). , 31). La forma en que comprendemos y entendemos los detalles especficos y
cmo generamos generalizaciones ms abstractas acerca de stos a la vez que somos conscientes
y crticos de nuestra propia "alteridad", ha sido generalmente sub-teorizada en la disciplina y la
divisin de la "cultura" y la disciplina ha contribuido a esto. En primer lugar, porque esto
minimiza la curiosidad sobre el tipo de diversidad, que puede ser inimaginable y fuera de nuestra
propia conciencia, y segundo, porque la "cultura" puede ser vista como un solo aspecto de la vida
humana. El trabajo etnogrfico de Bateson muestra que los temas culturales se impregnan en
todos los aspectos de la vida, pero tambin que el ethos o las emociones dan informacin
particularmente importante al significado de las comunicaciones. Ahora hay un creciente inters
en las emociones, pero las emociones no pueden ser alcanzadas por la induccin empirista
solamente. Esto se debe a que el tono emocional de las experiencias individuales y las
comunicaciones requieren una comprensin de la orientacin general de las relaciones y
contextos en los que participan las personas individuales, incluidos los terapeutas. Esto es lo que
entendemos por construccionismo social y esto es, por supuesto, sistmico. Adems, las
emociones tambin ofrecen un campo para las suposiciones o las armonizaciones con la
comunicacin intercultural, porque las emociones resuenan con las experiencias humanas en
general. Estos son los legados importantes del trabajo etnogrfico inspirador de Bateson y las
preocupaciones contemporneas de los psicoterapeutas sistmicos con la cultura y la evidencia
que proporcionan excelentes oportunidades para desarrollarlos.

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