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eoutros ensaios
Coordenao editorial Florencia Ferrari
Traduo Iracema Dulley, Jamille Pinheiro eLusa Valentini
7 NOTA DA EDIO CAPTULO 10
11 INTRODUO 295 Cortando arede
CAPTULO 11
CAPTULO 1 321 As novas modernidades
23 Sem natureza, sem cultura: ocaso Hagen CAPTULO 12
CAPTULO 2 345 Oefeito etnogrfico
77 Acultura numa bolsa de malha: afabricao de uma CAPTULO 13
subdisciplina na antropologia
407 Oque busca apropriedade intelectual?
CAPTULO 3 CAPTULO 14
109 Sujeito ou objeto? As mulheres eacirculao 439 Ambientes internos: um comentrio etnogrfico
de bens de valor nas terras altas da Nova Guin sobre aquesto da escala
CAPTULO 4 CAPTULO 15
133 Os limites da autoantropologia 467 Dando apenas uma fora natureza?
CAPTULO 5 Acesso temporria de tero: um debate sobre
159 Fora de contexto: as fices persuasivas da antropologia tecnologia esociedade
CAPTULO 6 CAPITULO 16
211 Artefatos da histria: os eventos eainterpretao de imagens 487 Apessoa como um todo eseus artefatos
CAPTULO 7
231 Oconceito de sociedade est teoricamente obsoleto?
511 Bibliografia geral
CAPTULO 8
555 Sobre aautora
241 Partes etodos: refigurando relaes
567 ndice onomstico
CAPTULO 9
263 ARelao: acerca da complexidade eda escala
1. OCONCEITO DE SOCIEDADE EST TEORICAMENTE OBSOLETO?
231
Este debate presta homenagem memria de Edmund Leach. Ele quirida por vrias ideias na antropologia social britnica na poca das cr-
gostava de chamar a ateno para os hbitos de pensamento que viciavam ticas feitas por Leach.
as teorias de seus colegas: por exemplo, o hbito do pensamento dicot- Em primeiro lugar, como vimos, a ideia de "sociedade" foi reificada
mico. Sua crtica de 1961 atacou dicotomias ento em voga, como ecologia como uma coisa individual, definida como uma entidade, de forma antittica
versus estrutura social, localidade versus linhagem, aldeia versus grupo so- em relao a entidades de ordem conceitual semelhante: a sociedade contra a
cial. No existe, segundo ele, um domnio autnomo da existncia social a economia, o mundo material e at mesmo a biologia ou a natureza. Embora
ser confrontado com os fatos materiais de uma propriedade ou localidade. essas entidades pudessem ser vistas como domnios conceituais extrados da
O que ocorre, na verdade, que tais fatos materiais so representados nas vida humana, quando pensadas como" coisas", elas parecem dotadas de uma
relaes sociais e manipulados por elas. identidade anterior a sua introduo em uma relao. Nesse sentido, "so-
Foi uma oposio abrangente entre economia e sociedade que con- ciedade" geralmente fazia referncia a uma forma de associao. Qualquer
feriu s dicotomias um realismo superficial, e isso, por sua vez, consistia sociedade em particular aparecia ento como uma manifestao individual da
na forma especfica por meio da qual o conceito de "sociedade" se tor- sociedade nesse sentido geral, adquirindo uma forma mais concreta.
nou um objeto abstrato do pensamento; consistia na forma que lhe foi Em segundo lugar, a sociedade foi com isso personificada como uma
dada. Ele foi tratado como se fosse uma coisa. Por isso, era possvel ver populaO entre populaes semelhantes. Consideradas em conjunto, elas
essa coisa em oposio a ou em relao com outras "coIsas" - como a pareciam assemelhar-se a conjuntos de pessoas, exceto pelo fato de que,
economia, nesse caso. Mas a sociedade, declara Leach, no uma coisa: como a maioria das sociedades no se comunicava, as conexes entre elas s
uma maneira de organizar a experincia (1961: 304-05). A tenacidade poderiam ser tipolgicas. Tipificavam-se as diferenas e as semelhanas en-
(cultural) de nossos hbitos de pensamento era tal que Leach achou ne- tre unidades discretas, acreditando-se ser possvel enumerar sociedades in-
cessrio reiterar seu ponto de vista no contexto de uma vigorosa ob- dividualmente do mesmo modo que se contam as pessoas individualmente.
jeo maneira como os antroplogos falam de sociedades no plural Em terceiro lugar, cada populao poderia, por sua vez, ser conside-
(1984: 1- 2 3). rada uma coletividade de seres humanos individuais que apareciam como
Volto-me para as mesmas questes de Leach. Pensar a sociedade membros da "sociedade", como partes de um todo. Fosse a sociedade con-
como uma coisa pensar nela como uma entidade discreta. A tarefa terica cebida como a soma das interaes individuais, fosse como uma entidade
torna-se, assim, uma elucidao da "relao" entre ela e outras entidades. que regula a conduta dos indivduos, a ideia era a mesma. 2 Na medida em
Podemos dizer que essa uma matemtica que v o mundo como inerente- que uma "sociedade" construa o conjunto de relaes entre seus membros,
mente dividido em unidades. Esse ponto de vista tem um corolrio impor- considerava-se a individualidade desses membros logicamente anterior. Os
tante: o entendimento das relaes como extrnsecas a essas unidades, isto seres humanos individuais eram, portanto, compreendidos como fenme-
, como formas secundrias de conectar as coisas. nos primrios da vida e as relaes, como fenmenos secundrios. Nesse
No foi bem assim que Leach colocou a questo e, na verdade, ele sentido, vinha tona outra dicotomia: entre a sociedade e as pessoas que
nem poderia t-lo feito dessa maneira. Foi o amadurecimento dessas ideias a compem, de modo que as pessoas, quando pensadas como indivduos,
de meados do sculo xx que nos fez estar onde estamos hoje, ao nos fazer eram vistas como existindo separadamente.
perceber os prejuzos que o conceito de "sociedade" trouxe. No estamos, As deficincias tericas desses posicionamentos so bem conhecidas.
repito, debatendo uma abstrao antiga. Trata-se de uma abstrao carac- Mais uma vez deparamos com problemas colocados pelo conceito inicial.
terstica, que traz consigo um conjunto especfico de consequncias para a Consideremos primeiro as dicotomias entre domnios de estudo. O
nossa maneira de dar forma aos outros. debate sobre criao/natureza [nurture/nature] naufragou; a ideia da socie-
Peo licena para me deter por um momento no fato de que, para dade como sendo de alguma forma oposta biologia afastou a antropolo-
fazer com que as abstraes paream reais, costumamos lhes conferir uma
forma concreta, e tambm para oferecer uma breve reviso da forma ad- 2. Muitas dessas questes so discutidas em detalhe em Tim Ingold (1986).