16

CAPTULO 3

PRINCIPIOS DE FLUIDIZACION

La fluidizacin es un proceso en el cual se hace pasar un fluido en forma vertical en un

lecho de partculas slidas, hasta que se logra una mezcla homognea entre el fluido y

las partculas. En este estado las partculas se comportan como el fluido en el que estn,

y por lo tanto fluyen en repuesta a los gradientes de presin a los cuales estn

sometidos. Lo que se quiere conseguir es separar las partculas de un slido lo suficiente

para obtener una movilidad general; cuando estas partculas se empiezan a separar esto

significa que el fluido ha igualado el peso de las partculas por medio de las fuerzas de

arrastre y esto es gracias al incremento de la velocidad de fluidizacin.

El gas que fluye en el lecho forma vacos que parecen burbujas en algunos

sistemas; con velocidades altas el vaco se vuelve mayor por lo que las burbujas pierden

su figura semicircular, a pesar de esto se seguir llamando fase de burbuja. Cuando

existen ms slidos presentes en el lecho se llama fase de emulsin.

A bajos rangos de flujos o velocidades, las partculas slidas reposan una sobre

la otra en la columna, es entonces cuando se dice que las partculas se encuentran en

estado del lecho fijo.

3.1 Clasificacin

Segn Liang-Shih Fan (1989) el movimiento de la partcula puede ser dividido

principalmente en tres regmenes: el rgimen de lecho fijo, rgimen de lecho expandible

y el rgimen de lecho transportable. El rgimen de lecho fijo existe cuando la fuerza de

arrastre en las partculas inducidas por el flujo de una mezcla gas- liquido es mas
 17

pequea que el peso de las partculas en el sistema. Cuando con un incremento en la

velocidad del gas y/o lquido, la fuerza de arrastre contrarresta el peso de las partculas,

lecho se encuentra en un estado de fluidizacin mnima, y marca el comienzo del

rgimen de lecho expandible. Con un incremento adicional en la velocidad del gas y/o

lquido mas all de la velocidad mnima de fluidizacin, la operacin esta en el rgimen

de lecho expandible hasta que la velocidad de gas o liquido incrementa la velocidad

Terminal de la partcula en el medio gas- liquido (Ut). En una velocidad gas- liquido, la

operacin se encuentra en el rgimen de lecho transportable.

3.2 Estados de un Lecho

Un lecho comprende el estado fijo y el estado fluidizado. Se le conoce como

estado fijo cuando la diferencia de presin vara con la velocidad, esto es cuando las

velocidades son ms pequeas que la velocidad mnima de fluidizacin, con lo que las

partculas permanecen a una altura constante. En el estado fluidizado las partculas

comienzan a suspenderse y la altura entre estas cambia, esto se debe a que la velocidad

que alcanza es la velocidad mnima de fluidizacin. Existen algunos modos de

fluidizacin, los cuales se clasifican segn la concentracin y comportamiento de las

partculas. En la figura 3.1 se puede observar la forma en la que el lecho se comporta

como resultado de la fase en la que se encuentra y la direccin a la que es inyectado el

fluido.
 18

Figura 3.1 Clasificacin bsica de sistemas de fluidizacin.

3.3 Regmenes de Fluidizacin

Si el lecho sufre un incremento en el flujo ascendente del gas, el descenso de la

presin aumenta conforme el flujo y esto provoca vibraciones entre las partculas.

Debido a que los lechos fluidizados se comportan de manera diferente

dependiendo de la velocidad, las propiedades del gas y de las partculas, es necesario

hacer un estudio ms profundo de cmo este comportamiento afecta a las partculas.

Durante los procesos de fluidizacin se pueden encontrar diferentes regmenes

de flujo, dichos regmenes dependen de la densidad y tamao de la partcula, as como

 19

de la presin del gas y la temperatura, la velocidad de fluidizacin, dimetro del tubo

que conforma el lecho y profundidad del lecho.

Los regmenes ms comunes son: fluidizacin suave, fluidizacin con burbujeo,

turbulenta, con slugging axial plano y de fase diluida con transporte neumtico. En la

figura 3.2 se ilustra como se comportan el lecho en los diferentes regmenes de

fluidizacin

Figura 3.2 Comportamiento de los diferentes regmenes de fluidizacin.

3.4 Efecto del tamao y densidad de la partcula

 20

A principios de los aos 70s Geldart (1973) public una clasificacin de partculas

segn su densidad y tamao, as como su comportamiento durante el proceso de

fluidizacin, estas categoras son 4(Figura 3.3).

Grupo A: Estas partculas oscilan entre los rangos de 20 a 100 m presentando una

densidad de partcula menor que 1400 kgm3. La expansin de estas partculas se da

cuando la velocidad del fluidizado sobrepasa la velocidad mnima de fluidizacin del

lecho es por dos o tres veces.

Grupo B: Este grupo contiene a la mayora de los materiales de tamao medio

de 400 a 500 m y densidad de 1.4 a 4 g/cm3, un ejemplo tpico de este grupo es la

arena. Fluidizan bien con burbujeo vigoroso. Los lechos que contienen partculas de

este tipo muestran una mucha menor estabilidad de expansin del lecho que las

partculas de la categora A. Un burbujeo libre sucede cuando se alcanza la velocidad

mnima de fluidizacin.

Grupo C: Polvos muy finos y cohesivos, difciles de fluidizar ya que las fuerzas

entre partculas son mayores a las fuerzas logradas por el arrastre un ejemplo de este

tipo de partculas es el talco y la harina.

Grupo D: Las partculas del grupo D presentan tamaos mayores a 600 m y

su densidad tambin es muy elevada, un ejemplo de este tipo de partculas son los

granos de caf. Conforme el flujo de gas va pasando a travs de los huecos que el lecho

presenta ste tiene un comportamiento turbulento o transitivo en lugar de laminar.

 21

Figura 3.3 Diagrama de clasificacin de partculas segn Geldart (1973).

La densidad de la partcula se define mediante la siguiente frmula:

  
  
 ()

  
  
      

  
    ()

(3.1)

Escrita de otra manera:

M
p = (3.2)
Vp

3.5 Parmetros importantes en un lecho fluidizado

Para entender mejor el comportamiento de un lecho fluidizado y poder hacer

predicciones del mismo, es necesario considerar las variables que intervienen en el

proceso de fluidizacin. De la misma manera es importante conocer los procesos

 22

internos como son: la mezcla de las partculas slidas entre s, la transferencia de calor y

masa, as como el transporte de partculas.

A continuacin se explicaran las variables que influyen en el lecho fluidizado,

algunas de estas variables son: la velocidad mnima de fluidizacin Umf, la porosidad

(), el nmero de Reynolds (Re) y la esfericidad () de la partcula, dimetros promedio,

entre otros.

3.5.1 Porosidad

Se llama porosidad al espacio libre que existe entre las partculas que se encuentra

dentro del lecho, este espacio libre entre molculas es afectado por el tamao y la forma

de la partcula., este parmetro es definido por medio de la siguiente frmula:

 !"#$ %!#&  !"#$ +# , .+

=  !"#$ ''(
=1  !"#$ +# #&%

(3.3)

3.5.2 Esfericidad de la partcula

Debido a que las partculas que se introducen un lecho son irregulares, es decir no son

completamente redondas, es necesario definir un parmetro que permita saber la forma

real de la partcula. La manera ms apropiada de conocer el grado de redondez de una

partcula es la esfericidad, este concepto comprende la relacin del rea de una esfera

con el rea de la partcula ambas partculas con el mismo volumen:

 23

1#( ,!#12.&.( +# !$( #,2#1( &$ # ".," 3 !"#$ 4!# # +# ( (1'&! (

/=
1#( ,!#12.&.( +# ( (1'&! (
(3.4)

Existen parmetros adicionales para poder definir la velocidad Williams et al.

(1990), los ms conocidos son:

ds= (dimetro de superficie): El dimetro de una esfera teniendo la misma

superficie como la partcula.

dv= ( volumen dimetro): El dimetro de una esfera con el mismo volumen que

tiene la partcula.

dsv= (superficie/volumen dimetro): El dimetro de una esfera teniendo la

misma razn de superficie rea/volumen que la partcula a estudiar.

dv= (tamao de tamiz): El ancho del mnimo apertura del cuadrado del tamiz por

donde la partcula puede pasar.

El volumen de una partcula no esfrica p, est dado por:

d p3
p = (3.5)
6

Donde dp representa el dimetro de una esfera cuyo volumen es el mismo que el de la

partcula. El rea superficial de una partcula (ap) est dada por:

d p 3
ap = Sv (3.6)
6
en donde Sv es el rea superficial por unidad de volumen

Sustituyendo en la frmula 3.4 se obtiene:

 24

6
= (3.7)
d p Sv

3.5.3 Dimetro de la partcula

El tamao de la partcula es usualmente determinado por experimentacin para obtener

el peso fraccin en cada rango de tamao Pell M. (1990). El mtodo mas utilizado en lo

que se refiere a los lechos fluidizados es que relaciona la superficie volumen dimetro,

dsv, y el peso de una fraccin de la partcula:

1
d p = d svv = (3.8)
xi / d pi

Donde

dp= Tamao promedio de la partcula

xi= Peso fraccin de tamao pantalla promedio dpi

Este dimetro proporciona un peso mayor a partculas pequeas y es el mtodo

de seleccin cuando la distribucin del tamao de la partcula esta involucrada.

3.6 Relacin de presin y temperatura en un lecho fluidizado

Como resultado de diversos estudios enfocados a cmo la presin y la temperatura

afectan el comportamiento de un lecho fluidizado se han obtenido resultados similares

en partculas de polvo de carbn poroso, carbn y cristales de tamao uniforme, algunas

de las conclusiones a las que se han llegado son las siguientes:

Efectos de la presin (Davidson et al. 1985):

 25

La porosidad mnima de fluidizacin (mf ) aumenta ligeramente entre el 1 al 4 %

con el aumento de la presin de operacin.

La velocidad mnima de fluidizacin (Umf ) disminuye con el aumento de la

presin de operacin, siendo insignificante para lechos de partculas finas (dp

100mm) pero significativo para partculas grandes (dp 100mm).

Efectos de la temperatura (Davidson et al. 1985):

La porosidad mnima de fluidizacin (mf ) aumenta con partculas pequeas

hasta un 8% para una temperatura mxima de 500 C, pero no se observa

afectada para partculas grandes.

La velocidad mnima de fluidizacin (Umf ) se puede determinar muy fcilmente

cuando se encuentra un valor correcto de mf.

3.7 Velocidades relacionadas en un lecho fluidizado

En un lecho fluidizado se relacionan cuatro diferentes tipos de velocidades que se

presentan en diferentes fases o tipos de lecho, ests son las siguientes: velocidad

superficial del gas Uo, velocidad mnima de fluidizacin Umf, velocidad terminal Ut y la

velocidad mnima de burbujeo Umb.

3.7.1 Velocidad mnima de fluidizacin

Al principio del proceso de secado el lecho permanece inmvil hasta el punto en que se

las partculas empiezan a moverse imitando al gas que fluye, sin embargo existen

algunos arreglos entre partculas mientras se va aproximando al estado de fluidizacin.

Esta se presenta con el aumento del caudal en el lecho.

 26

Se llega a un punto donde las partculas slidas se encuentran en estado de

suspensin causado por el flujo ascendente del gas, lo que provoca que la fuerza de

compresin entre las partculas desaparezca haciendo que se muevan y se puedan

levantar. La Umf corresponde a una situacin homognea donde no se toman en cuenta

las burbujas. Un mtodo para la obtencin de la velocidad mnima de fluidizacin se

describe en la figura 3.2 en donde es necesario realizar una regresin lineal que se

intersecte con una lnea horizontal que pase por los puntos ms altos de la curva, para

conocer el valor de Umf.

Cuando el gas fluye en direccin ascendente a travs del lecho empaquetado sin

ninguna restriccin al nivel superior de la superficie, la cada de presin se incrementa

con la velocidad del gas, hasta que la friccin en una partcula excede la fuerza de

gravitacin

Con la ecuacin de Ergun (1952) se representa este cambio:

2
p K (1 )
= U (3.9)
H d 2 sv 3

En donde:

U: Velocidad superficial o de tubo a vaco [m/s]

dsv: dimetro de partcula [m]

: porosidad del lecho [-]

: viscosidad [cP]

K: constante que depende de NRe, , dsv, etc.

El nmero de Reynolds se define como:

 27

gUdsv
Re = (3.10)

Figura 3.4 Cada de presin vs velocidad de fluidizacin. Ergun (1952)

Wen y Yu (1966) hicieron una correlacin en la cual se involucran

involucran las constantes

numricas con los trminos de porosidad usando el volumen del dimetro dv en lugar de

dsv por lo que propusieron el nmero de Arqumedes:

@
56 = 165 9:;"2 < 24.5 :;"2 A (3.11)

El nmero de Arqumedes puede ser calculado tambin:

d 3 p g ( s g )g
Ar = (3.12)
2

Aos ms tarde despus de mltiples estudios realizados la propuesta de Wen y Yu fue

reformulada, dando como resultado la siguiente ecuacin Geldart (1986):

U mf =

d
f
{(1,135.7 + 0.0408Ar)
v
1
2 }
33.7 (3.13)
 28

La Ecuacin 3.13 deber ser usada para partculas ms grandes que 100m, mientras

que para partculas menores a los 100 m la ecuacin que permite obtener mejores

resultados es:

( p g )
0 .934
g 0 .934 d p
1 .8
(3.14)
U mf = 0 .066
1,111 0 .87 g

Donde:

p:densidad de la partcula, [kg/m3]

g:densidad del gas, [kg/m3]

g: gravedad, [m/s2]

dp: dimetro de la partcula, [m]

: viscocidad, [cP]

3.7.2 Velocidad terminal de partculas

Se conoce como velocidad terminal cuando las partculas se alejan de la pared y su

velocidad aumentar hasta que sta se vuelve estable.

La velocidad final, conocida como velocidad terminal Ut, para la esfera de

dimetro ds est dada por:

d s31
( p f )g = f Ut2 SCD (3.15)
6 2

En donde:
 29

ds2
S: rea frontal de la esfera = , [m2]
4

CD: Coeficiente de arrastre (determinado experimentalmente), [-]

p: Densidad de la partcula, [kg/m3]

f : Densidad del gas, [kg/m3]

g: Fuerza de gravedad, [m/s2]

Cabe mencionar que el coeficiente de arrastre CD depende del nmero de

Reynolds Rep, para poder ver la relacin existente entre el nmero de Reynolds y el

coeficiente de arrastre, hay que conocer las siguientes ecuaciones y sus respectivas

restricciones:

24
CD = para Re < 0 .4 (3.16)
Re p p

10 para (3.17)
CD = 0 . 4 < Re p < 500
1
Re p2

Al sustituir estas dos ecuaciones en la ecuacin 3.7 obtenemos que:

( p f )gd s2
para (3.18)
Ut = Re < 0 .4
18 f
p

1
4( p f )2 g 2 3
Ut = d para 0 . 4 < Re < 500 (3.19)
225 f f s p

 30

3.8 Sistemas de lechos fijos vs. sistemas fluidizados.

Las ventajas de los sistemas de lecho fluidizados sobre los lecho fijos son las

macro mezclas que se presentan, as como las grandes dispersiones de fases y altas

conversiones reactantes para reacciones cinticas, favoreciendo as completamente la

mezcla del modelo de flujo, capacidad de alcanzar una significante uniformidad en las

temperaturas sin ayuda de medios externos, facilidad en el suministro y eliminacin de

calor de ah que haya un excelente control en la temperatura.

3.9 Burbujeo en lechos fluidizados

La creacin de vacos en los lechos fluidizados se les llama burbujas. Para poder hacer

un estudio correcto del burbujeo en los lechos fluidizados, se deben distinguir la fase de

burbuja y la fase de partculas siendo estas las partculas fluidizadas por un gas

intersticial. Se presenta en el momento que la expansin deja de ser homognea y

aparece la primera burbuja.

La formacin de burbujas es causante del movimiento de la fase de partculas el

cual es el principal factor de mezclado en lechos burbujeantes. El movimiento de

partculas es causante de la uniformidad trmica y altos niveles de transferencia de

calor. La burbuja se considera como un hueco vaco sin ninguna partcula dentro. El

desempeo del lecho fluidizado esta directamente relacionado cuando la burbuja emerge

e intercambia gas con el gas de la fase densa.

La forma del clculo de la velocidad es de una burbuja aislada que se comienza a

suspender en un recipiente de dimetro grande para evitar que choque con las paredes

de la columna, se define como:

 31

Ub = 0.35 g Dc (3.20)

En donde:

g: Fuerza de gravedad, [m/s2]

Dc: Dimetro del lecho contenido en el recipiente, [m]

3.10 Velocidad mnima de burbujeo

Al igual que en los lechos fluidizados se presenta la velocidad mnima de fluidizacin,

las burbujas tambin presentan una velocidad mnima de burbujeo la cual es la

velocidad a la cual las burbujas aparecen y desaparecen, antes de que se presente la

velocidad mnima de burbujeo es posible obtener una expansin sin burbujeo. Geldart

(1986) realiz un trabajo experimental y propuso la relacin siguiente:

Umb=Kmbds

(3.21)

Donde:

ds = Dimetro promedio, [cm]

Kmb = Valor es de 100, cuando el gas se encuentra a temperatura ambiente

Se necesita otra ecuacin para partculas finas (<100m) esto para obtener valores de

Umf menores que Umb

0 .06
dsg
U mb = 2 .07 0.716 F 0 .347

(3.22)
 32

En donde:

F: fraccion de fino (partculas menores a 45m)

Umb: Velocidad mnima de burbujeo, [m/s]

d s = : dimetro promedio de la partcula, [cm]

g: densidad del gas, [kg/m3]

: viscosidad, [cP]

3.11 Aplicacin de sistemas fluidizados.

Existen numerosas aplicaciones de los sistemas fluidizados, los cuales pueden ser a

pequea escala o para su uso comercial. En este tipo de aplicaciones las fases

individuales pueden ser reactantes, catalticos o inertes (Shah, 1979; LHomme, 1979).

Existen muchos tipos de aplicaciones en las diferentes reas de la industria dependiendo

del modo en que se encuentren.

3.12 Descripcin de sistema fluidizado.

Para llevar a cabo la fluidizacin, existen algunos parmetros que son importantes como

pueden ser los componentes del sistema, la velocidad de la fluidizacin, entre otros, los

cuales sern descritos a continuacin.

 33

3.13 Expansin del lecho

El hecho de que existan burbujas dentro de un lecho, ocasiona que el volumen del

mismo vare dependiendo del tamao de la burbuja, as como por la manera en que sta

se distribuye. Una forma de comprender la manera en que la burbuja afecta el volumen

del lecho, es analizando una seccin del lecho en el que exista un flujo visible de

burbujas Qb (m3/s) y se conozca la velocidad promedio de las burbujas Ua, (m/s) una

vez obtenidos estos parmetros es posible encontrar la fraccin promedio del lecho que

es ocupada por burbujas:

Qb
b =
AU a

(3.23)

En la cual A es el rea transversal del lecho [m2].

La estimacin para Qb se basa en la teora de fluidizacin de las dos fases que

consiste en:

La existencia de una fase cuya velocidad de flujo es igual a la velocidad

incipiente de fluidizacin.

Una fase de burbuja, la cual se ve afectada por el fluido fluidizado.

La teora de las dos fases es til para explicar la expansin del lecho mediante la

velocidad superficial del gas. El flujo de masa del gas en la fase burbujeante del lecho

se obtiene mediante la siguiente ecuacin:

g AU b = g A(U o U mf )

(3.24)
 34

Donde

g: densidad del gas, [kg/m3]

A: area de la seccin transversal, [m2]

: fraccin vaca de la burbuja, [-]

Ub: velocidad absoluta de la burbuja

Uo: Velocidad superficial del gas

Umf: velocidad mnima de fluidizacin

La fraccin vaca de la burbuja se define como:

L Lmf
=
L

(3.25)

Donde:

L: altura del lecho, [m]

Lmf: altura del lecho a la velocidad mnima de fluidizacin, [m]

Sustituyendo la ecuacin 3.25 en la 3.24 se obtiene:

L Lmf U O U mf
=
L Ub

(3.26)

3.14 Componentes del sistema

 35

El lecho fluidizado depende mucho del tipo de fluidizacin que se este realizando y la

aplicacin que se le quiera dar; pero existen algunos componentes que son comunes en

todos las aplicaciones. (Figura 3.5)

a) Columna de fluidizacin: Es un tubo en el cual, como respuesta al

movimiento y velocidad del fluido, las partculas se mueven hasta quedarse

suspendidas.

b) Seccin uniformadora: Es un cono difusor utilizado para obtener el perfil

de velocidad deseado.

c) Distribuidor: Se trata de una placa con perforaciones; su diseo es muy

importante, ya que afecta de manera directa la calidad de la fluidizacin.

d) Sistema de suministro de fluido: Es un conjunto de vlvulas reguladoras e

instrumentos medidores de flujo y otros dispositivos con el objeto de crear

las condiciones termodinmicas requeridas para el fluido.

e) Sistema de medicin de presin.

f) Sistema de medicin de temperatura.

 36

Figura 3.5 Principales componentes, as como las variables importantes.