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Introduccin
Desde muy temprana edad, el leer siempre se encontr entre mis entretenimientos
favoritos. Recuerdo aquellos primeros pasos en el universo de la lectura con cierta dosis
de nostalgia y un pudor de origen bastante ambiguo; recuerdo los tropezones y dudas en
ese andar a tientas entre letras y papeles, entre tesoros que iban desde enciclopedias a
historietas, de cuentos a revistas con las ms variadas temticas. Lo que no logr
identificar con exactitud son las causas, el instante en que, tras atajos y desvos,
retrocesos y avances, se abri ante m el absorbente sendero de la literatura. Supongo
que fue el paso del tiempo, el desarrollo de mis gustos, la sucesin de innumerables y
variadas circunstancias, todo se present como un conjunto de causas sumadas que se
fueron complotando para guiarme hasta el camino literario. Pero lo que s es seguro, es
que, con el transcurrir de aos y lecturas, recorrer esa senda pas a transformarse en una
de mis ms satisfactorias y sinceras pasiones.
No est de ms aclarar que la eleccin de los escritos de Arlt como modelo literario no
tiene nada de aleatoria. Ya que si bien sus novelas son categorizadas y caracterizadas
como ficcionales o de ficcin, vale destacar que su ficcionalidad no es pura, estos textos
constantemente hacen referencia y aluden a la sociedad portea de la poca en que
fueron producidos. En sus obras, ficcin y realidad dejan de oponerse para formar una
combinacin entre la literatura y lo popular, entre una imaginacin libre y una precisa
descripcin social. Mientras desarroll sus relatos, Arlt describi de manera detallista y
concisa el contexto porteo que lo rodeaba. As, la Buenos Aires de la tercera dcada
del siglo XX aparece en las obras de este escritor representada en toda su amplitud y
particularidades.
Huellas de produccin
Claro que tales afirmaciones respecto a las novelas de Arlt y su interrelacin con la
realidad no pueden asimilarse as cmo as y simplemente porque s, en caso de hacerlo
estaramos en riesgo de caer en la displicencia o, incluso, en la irresponsabilidad. Por lo
tanto, result fundamental introducir y trabajar con la teora que Eliseo Vern (2004)
desarrolla en su libro La semiosis social", lo cual posibilit efectuar un justificado y
respetable abordaje de la literatura arltiana como representante de una determinada
sociedad, en un determinado lugar y en una determinada poca.
Para desarrollar el anlisis Vern centra su atencin en los paquetes textuales (hablando
siempre de conjuntos que no se restringen a la escritura y que se componen de
pluralidad de materias significantes) y sus significantes, a los que se aproxima desde un
enfoque discursivo por el que los conjuntos textuales determinados son descriptos como
sistemas de operaciones discursivas.
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Dicha novela es considerada por la crtica como el punto ms alto de la produccin literaria de Roberto
Arlt y, en este mbito, es tambin catalogada como su obra ms representativa.
Ahora bien, el anlisis que propone este autor sobre los textos se focaliza en lo que
llama el proceso de produccin del discurso; proceso que describe el conjunto de
operaciones discursivas por las cuales las materias significantes que componen el
conjunto textual analizado han sido investidas de sentido. La nica manera posible de
realizar el anlisis del proceso de produccin es a travs de la huellas que las
condiciones de produccin han dejado en lo textual, bajo la forma de operaciones
discursivas. Vern especifica su concepcin planteando que lo ideolgico es el nombre
del sistema de relaciones entre los discursos y sus condiciones de produccin, siendo
estos ltimos definidos en el contexto de una sociedad determinada (Ibdem: 21). Y
detalla que siempre debe tenerse en cuenta que las condiciones de produccin son un
conjunto de determinaciones que marcan sus huellas en lo textual. Es decir, que todo
tipo de discurso (llmese poltico, cientfico, histrico, literario, etc.) viene cargado con
una manifestacin particular de sentido y aparece siempre socialmente determinado por
su produccin.
a) La escritura y el leguaje que utiliz Arlt en sus textos dio cuenta de una nueva
posicin literaria mucho ms vinculada a los sectores populares. Adems de
romper con los cnones literarios de la poca, Arlt plasm en sus libros una
forma de expresarse real y propia de las clases medias-bajas que componan el
grueso poblacional de aquella Buenos Aires.
b) La zona del Gran Buenos Aires fue descripta y abarcada por la literatura arltiana
en varios niveles de profundidad y detalle. En sus lneas, constantemente se
nombran localidades del conurbano bonaerense, barrios capitalinos, calles y
lugares que verdaderamente componan el mapa urbano del inmenso territorio
porteo; lo cual le otorg al escenario de la obra un carcter de realismo que
encontraba su anclaje en la Buenos Aires emprica.
Pero adems se destacan en los textos de Arlt otro tipo de lugares que hasta ese
momento haban sido ignorados por la literatura contempornea de buenos
modales. Sitios del bajo mundo, de los que gran parte de la poblacin conoca su
existencia pero que siempre fueron repudiados por los defensores las buenas
letras y la moral. mbitos que rondaban entre la marginalidad y la ilegalidad:
tremendos prostbulos, insufribles pensiones, peligrosas leoneras, etc. Espacios
que al introducirse al texto literario reflejaban una realidad oculta, para muchos
incomoda, pero inherentemente presente en la Buenos Aires de aquellos
tiempos.
d) Hay un tipo de temtica trabajada por Arlt que centra su atencin a las
costumbres de las clases medias-bajas de la poca. Los modos de pensar y
actuar, las inclinaciones, los usos y las preferencias, todo esto que caracterizaba
y distingua a la cultura popular fue referido por la literatura arltiana de un modo
exhaustivo.
e) Los medios de transporte son citados continuamente en las novelas de Arlt. Sus
personajes hacen uso constante de estos medios para movilizarse por la ciudad y
sus afueras; los colectivos, trenes, taxis, camiones, automviles comunes, subtes
y tranvas, son mencionados infinidad de veces en las lneas arltianas. Pero
adems se presentan en la obra, aunque sea por mencin de los personajes, otros
trasportes de mayor envergadura y complejidad, tales como barcos, aviones,
trenes ultra-rpidos y dirigibles.
La aparicin de todos estos medios de transporte en la literatura arltiana hace
referencia a las posibilidades y a los modos de viajar que posea (o con que
fantaseaba) la sociedad portea en 1930. Y su incorporacin result
imprescindible para otorgar realismo al relato porque no slo cita los medios de
traslado a los que acceda el comn de la poblacin de Buenos Aires, sino que
tambin refleja las tecnologas de transporte que se presentaban a nivel mundial.
Sin embargo, continuando con la teora de Vern, no es posible ignorar que todas estas
huellas de las condiciones de produccin que fueron encontradas y analizadas en la
literatura arltiana han sido obtenidas y trabajadas desde una determinada perspectiva
que las condiciona. Ya que el citado semilogo, al continuar explayndose sobre la
semiosis social, sostiene que todo texto, incluso en el interior de una misma sociedad,
puede ser y, de hecho, es sometido a varias lecturas, y en cada tipo de lectura se esbozan
distintas conceptualizaciones especficas de las condiciones de produccin. Esto indica
que ante diferentes teoras por las cuales se conceptualicen las condiciones de
produccin, diferentes sern las lecturas y los resultados obtenidos. Nocin que elimina
la suposicin del texto como objeto homogneo y fijamente establecido, resaltando la
manifestacin de la amplia diversidad de huellas cuyo anlisis depender de los
diferentes niveles de determinacin terica.
Esto conlleva a que los discursos arltianos con los que se trabaj, como todo objeto
significante, no pueden ser analizados en s mismos, no pueden reclamar en su anlisis
inmanencia alguna. Su anlisis se encuentra inevitablemente tambin influenciado por
la lectura efectuada, la cual se presenta determinada por las condiciones de recepcin o
reconocimiento que posee inherentemente esta investigacin (abarcando marcos
tericos, objetivos pretendidos, situacin histrica-social, etc.). Toda lectura que se
respete resulta predeterminada por un contexto de diversa ndole que establece sobre el
receptor diversas condiciones de reconocimiento que modifican la concepcin terica y
los productos o resultados de la misma. Situacin que elimina de raz la pretensin de
concebir al texto de Arlt (y a cualquier otro) como un elemento objetivo, homogneo y
fijamente establecido, ya que en este trabajo tanto la identificacin como el anlisis de
la amplia diversidad de huellas de dicho escrito dependieron de la determinacin terica
del investigador.
Pero pese a que, cmo evidencia Vern, se elimine la posibilidad de que exista una
lectura objetiva y exacta que se encuentre fuera de toda discusin, bien se sabe que esto
no significa que el receptor mediante su lectura tenga permitido realizar cualquier
interpretacin sobre un texto ni que todos los anlisis son igualmente vlidos o
correctos.
En lo que respecta a esta temtica, Umberto Eco (1998) nos arroja cierta luz al plantear
que, aunque se hable de una libertad de interpretacin por parte del receptor, no pueden
dejarse de lado los lmites establecidos por el sentido literal de la obra. Y contina
explicando que toda interpretacin tiene un anclaje a un texto que es finito y acabado
(en este caso son libros de literatura) y, aunque los sentidos posibles que del mismo
surjan pueden ser plurales e infinitos, siempre se debe recordar que su fundacin est
basada en un texto con un contenido especfico, particular y determinado, lo cual
establece ciertos lmites a la interpretacin.
Dir Eco: Ahora bien, an admitiendo que un texto sea el pcnic en el que el autor pone
slo las palabras (o mejor, la Manifestacin Lineal del Texto), no podemos olvidar,
como deca Austin, que con las palabras se pueden hacer cosas; y no cualquier cosa,
sino esas cosas que las palabras pueden hacer (Ibdem: 63). As, este autor brinda un
parmetro de evaluacin que deja en claro que no todas las lecturas son igualmente
vlidas o acertadas, ciertas lecturas no tendrn ms destino que de ser calificadas cmo
errneas o, simplemente, insostenibles. La interpretacin tiene una medida, el lector
tiene un lmite, y estas restricciones provienen del texto mismo; dado que a un texto
pueden hacrsele decir muchas cosas, pero no se le puede hacer decir aquello que no
dice.
Vale tambin mencionar que, para profundizar en detalle al receptor como otorgador de
sentido de un texto, Eco establece una distincin que consiste en diferenciar el uso de
la interpretacin. El primer caso resulta cuando se utiliza el texto para sacar
inferencias sobre temticas o hiptesis que tienen como origen un fundamento extra-
textual. Mientras que la interpretacin presenta como prioridad respetar el texto en su
conjunto orgnico, teniendo en cuenta su horizonte cultural y lingstico, su historia, su
estrategia textual, el contexto de su creacin, su autor y lector modelo, y sus contenidos.
Y destaca tambin que, aunque toda lectura resulta siempre de una combinacin de estas
dos actividades (cuyo lmite se presenta en muchas oportunidades fino y difuso), una
interpretacin puede ser aceptada o aprobada slo si es acorde a la coherencia del texto
que la fomenta. Por lo que aquellas conjeturas que resulten muy aventuradas o
contradictorias no tendrn ms destino que el de ser rechazadas.
De esta manera, los conceptos trabajados por Eco fueron de gran utilidad para
acompaar y controlar la actual investigacin que persigue interpretar la obra literaria
de Roberto Arlt cmo representacin del contexto histrico-social en el que fue escrita.
A travs de la teora mencionada queda en manifiesto que tal tarea slo ha podido
llevarse a cabo dignamente si el contenido de estos textos lo permitieron, ya que
cualquier relacin forzada o lectura equvoca queda automticamente en evidencia por
el material que inherentemente detentan los mismos escritos arltianos.
Es por eso que todo este trabajo de investigacin llev como regla y gua primordial el
mantener una autntica fidelidad respecto a las producciones literarias de Arlt. El total
de los anlisis e interpretaciones ha sido extrado de los textos arltianos, teniendo
continuamente en cuenta su contexto literal y valorando tanto los sentidos particulares
de la obra como los generales, y tratando de escindir o eliminar cualquier relacin que
denote un uso o un esfuerzo de los contenidos que se presentan en estos escritos. As, la
legitimidad del presente trabajo y de su correspondiente interpretacin es brindada por
las mismas ficciones arltianas; claro que para esto el anlisis realizado debi mantenerse
siempre equilibrado sobre la literalidad de aquellas lneas que el autor redact en sus
novelas y la aplicacin de una lectura tan deductiva como razonable.
Como ya fue expuesto mediante Vern, el anlisis de los discursos como objeto
significante consiste en el reconocimiento y la descripcin de las huellas que las
condiciones productivas dejaron en ellos. Esto implic que para trabajar la literatura
arltiana, tanto en su anlisis como en la representacin de su realidad contempornea,
result necesario acceder y estudiar la etapa histrica de su creacin y al respectivo
escenario porteo que tan fielmente se encargaron de describir estos textos.
Por lo cual, un aspecto que no puede ser dejado de lado es la inclusin de numerosos y
diversos textos histricos en este trabajo de investigacin. Dado que para alcanzar la
Buenos Aires de comienzos de siglo, a fin de posteriormente compararla con los textos
ficcionales de Arlt, fue necesario recurrir a archivos, libros y diversos escritos que
desarrollan investigaciones, registros y descripciones sobre los acontecimientos y
detalles del pasado; es decir, textos histricos que permitieron caracterizar no slo los
rasgos de la mutante capital federal, sino tambin del entorno social, cultural, poltico y
tecnolgico que haca de marco y molde de la cosmopolita ciudad tanto a nivel nacional
como internacional.
Arlt, como productor de relato o discurso, en sus libros efectu en este sentido las
mismas acciones que cualquier historiador. Al elaborar su escrito privilegi trabajar con
determinados sucesos y temas por sobre otros, brindndole mayor importancia a ciertas
cosas e ignorando muchas otras, utilizando estrategias discursivas para cargar toda su
narracin de una significacin especfica.
Es verdad que la objetividad en su literatura queda de lado cuando Arlt tom al mundo
para relatarlo introduciendo sus preconceptos, puntos de vista, evaluaciones y
percepciones; colmando as al relato de significado y carga valorativa. Pero este
accionar subjetivo no lo aleja de aquellos autores que optan por narrar la historia, por el
contrario, los acerca, los apareja. Porque, como se ha especificado con anterioridad,
todo narrador (ya sea literario o histrico) nicamente puede presentar su discurso
amparndose en aquello que se presenta de manera tan inherente como caracterstica en
cualquier tipo de relato: la subjetividad y el lenguaje figurativo proporcionado por las
tcnicas literarias.
Reforzando vnculos
Uno de los rasgos principales que tienen en comn estos diversos tipos de texto, y que
merece volver a ser recalcado, es el de poseer un sentido, o carga significativa, que
irremediablemente siempre es introducida y producida por el autor de los mismos. Esto
deja de lado la posibilidad de neutralidad u objetividad alguna en una narracin
histrica, y dirige la atencin a la subjetividad del autor (historiador) que
inevitablemente penetra en su relato mediante la expresin de preconceptos, puntos de
vista, valoraciones y percepciones. Son estas acciones las que claramente tambin se
perciben en la literatura de Arlt cuando ste (adems de ya haber elegido la temtica, su
perspectiva y su forma de narracin), de manera implcita o explcita, plasma en sus
escritos sus juicios de valor, preconceptos, consideraciones y hasta opiniones
personales.
Tampoco puede dejar de aclararse que para White no toda narracin de sucesos es
considerada como un registro histrico vlido. Pese a la aceptacin y asimilacin de la
subjetividad, cmo todo escritor narrativo, el historiador, su discurso y su verdad son
evaluados por la correspondencia de su reproduccin con el modelo externo
representado por el conjunto de sucesos empricos que acontecen o acontecieron
alienados a toda narracin. Y lo mismo ocurri con este anlisis de la literatura arltiana
en su interpretacin y representacin de la realidad en que fue producida; slo que en el
caso actual (por lgicas dificultades temporales y cronolgicas) el parmetro evaluativo
externo de dicha correspondencia se present mediante variados archivos histricos que
refieren y describen a la mencionada situacin.
Reflexionando
Roberto Arlt, como toda persona o narrador, vivi condicionado por la realidad que lo
rode, por el contexto histrico, social y econmico en el que se encontr inmerso
durante su existencia. Pero resulta sumamente importante destacar que la forma en que
una misma situacin es percibida vara inobjetablemente dependiendo de la subjetividad
de cada individuo que la percibe.
Sarlo, B. (1988) Una modernidad perifrica: Buenos Aires 1920 y 1930 (Cap. 1, 2 y 4).
Buenos Aires. Nueva Visin.