Vitamina A

Fuentes alimenticias

La vitamina A proviene de fuentes animales como los huevos, la carne, la leche fortificada, el queso, la crema
de leche, el hgado, el rin, el bacalao y el aceite de hipogloso. Sin embargo, muchas de estas fuentes, a
excepcin de la leche descremada fortificada con vitamina A, tienen un alto contenido de grasa saturada y
colesterol.
Las mejores fuentes de vitamina A son:
Aceite de hgado de bacalao
Huevos
Cereales de desayuno fortificados
Leche descremada fortificada
Frutas de color naranja y amarillo
Otras fuentes de betacaroteno como el brcoli, la espinaca y la mayora de las hortalizas de hoja verde
Cuanto ms intenso es el color de la fruta u hortaliza, mayor es el contenido de betacaroteno. Estas fuentes
vegetales de betacaroteno no tienen grasa. La absorcin mejorar si se consumen con algo de grasa.

Funciones

La vitamina A ayuda a la formacin y al mantenimiento de dientes, tejidos blandos y seos, membranas

mucosas y piel sanos. Se conoce tambin como retinol, ya que produce los pigmentos en la retina del ojo.

Esta vitamina favorece la buena visin, especialmente ante la luz tenue. Tambin se puede requerir para la
reproduccin y la lactancia.

El retinol es una forma activa de vitamina A. Se encuentra en los hgados de animales, la leche entera y
algunos alimentos fortificados.

Los carotenoides son tintes (pigmentos) de color oscuro que se encuentran en alimentos de origen vegetal y
que pueden transformarse en una forma de vitamina A. Hay ms de 500 carotenoides conocidos. Uno de ellos
es el betacaroteno.

El betacaroteno es un antioxidante. Los antioxidantes protegen las clulas del dao causado por sustancias
llamadas radicales libres. Se cree que los radicales libres contribuyen al desarrollo de ciertas enfermedades
crnicas y juegan un papel en los procesos del envejecimiento.
Las fuentes alimentarias de carotenoides, como el betacaroteno, pueden reducir el riesgo de cncer.
Los suplementos de betacaroteno no parecen reducir el riesgo de cncer.