La luz brilla en las tinieblas

Cardenal Van Thuan: historia de una esperanza

ADOLFO TORRECILLA | 19 ABRIL 2016

Autor: MIGUEL NGEL VELASCO

Palabra.
Madrid (2015).
272 pgs.
17,50 .

Miguel ngel Velasco, veterano periodista de informacin religiosa, ha escrito un libro que tiene al cardenal vietnamita
Francisco Javier Van Thuan, fallecido en 2002, como principal protagonista. El autor, que lleg a conocer al cardenal y
al que incluso pudo entrevistar, realiza en este libro una interesantsima aproximacin a una figura clave de la Iglesia
del siglo XX, cuya causa de beatificacin fue abierta en 2007.

Van Thuan es muy conocido por los libros que ha publicado, muy ledos y traducidos, y por su dramtica peripecia
personal. Al poco de ser nombrado arzobispo coadjutor de Saign, en 1975, fue detenido por la polica comunista de
Vietnam y pas trece aos recluido en diferentes crceles y campos de reeducacin, sin que fuera ni siquiera juzgado.
La historia de su cautiverio aparece en algunos libros, aunque de manera especial la relata en Cinco panes y dos
peces1. En 2000 el papa Juan Pablo II lo eligi para predicase unos ejercicios espirituales en el Vaticano, meditaciones
que luego fueron recogidas en el libro Testigo de esperanza.

Van Thuan fue una vctima ms de la represin comunista, que en Vietnam declar la guerra a la religin. La polica le
exiga una confesin en la que deba afirmar, como era costumbre, que haba participado en misiones imperialistas en
nombre del Vaticano. De los trece aos que pas detenido, nueve estuvo en celdas de aislamiento. Como escribe el
autor al inicio de este libro, es verdaderamente difcil que haya habido en la historia, un hombre ms libre en la crcel.

Miguel ngel Velasco explica los principales hitos biogrficos del cardenal. Van Thuan naci en el seno de una familia
de raigambre catlica en 1928. En 1953 fue ordenado sacerdote y ejerci de obispo en Nha Trang de 1967 a 1975, en
tiempos verdaderamente complicados, de persecucin dursima, de matanzas y discordias sangrantes. En esos aos,
Van Thuan era un personaje con numerosos carismas que emprendi muchas iniciativas religiosas y sociales con el fin
de superar la divisin poltica que haba en su pas y ayudar a las vctimas de una guerra civil especialmente trgica.
Sin embargo, las autoridades comunistas, temerosas de su ascendencia entre la poblacin vietnamita, decidieron
deshacerse de l poco tiempo despus de ser nombrado arzobispo.

Vivi en la crcel situaciones dursimas, como se cuenta en este libro, aunque todas esas circunstancias le sirvieron
para unirse mucho ms a Dios y al destino de su pueblo. Durante la reclusin consigui escribir varios libros, que
circularon en copias manuscritas entre los catlicos perseguidos. En los sucesivos destinos, hizo todo lo posible para
ayudar espiritualmente al resto de prisioneros. Consigui celebrar misa en unas condiciones muy precarias, pero con
una fe ciertamente llamativa. Liberado en 1988, tres aos ms tarde se le permiti viajar a Roma, pero le prohibieron
regresar a su pas. En 1994 fue nombrado por Juan Pablo II presidente del Consejo Pontificio Justicia y Paz, y en 2001
fue designado cardenal.

Tras exponer la dura experiencia de Van Thuan, que empapa todo su pensamiento, otros captulos de esta biografa
analizan sus libros, sus discursos y escritos, su dedicacin al puesto para el que fue nombrado en el Vaticano y las
conclusiones de los trabajos realizados para de la causa de beatificacin, que ha analizado su mensaje y su influencia
en la Iglesia asitica y mundial en el siglo XX. Tambin se describen los principales hitos del catolicismo en Vietnam y
las complejas relaciones que en la actualidad tiene el rgimen comunista con la Santa Sede. Para Velasco, estamos
ante una de las biografas ms deslumbrantes no solo desde el punto de vista espiritual, sino incluso desde el
meramente humano de todo el siglo XX.

1
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