Un inversor es un dispositivo elctrico que convierte la corriente directa (DC) a corriente
alterna (AC), la corriente alterna puede ser convertida en cualquier voltaje y frecuencia con el uso de transformadores adecuados, conmutacin y control de circuitos. El inversor se utiliza en infinidad de aplicaciones, que van desde pequeas UPS para computadores, hasta aplicaciones industriales de alta potencia. Otra gran aplicacin de los inversores, es la de convertir la corriente continua generada por los paneles solares (que es almacenada en bateras), en corriente alterna, para luego ser utilizada en el hogar, reemplazando el servicio de la red pblica. Tipos Onda sinusoidal modificada: La salida de un inversor de onda sinusoidal modificada es similar a una salida de onda cuadrada, excepto que la salida pasa a cero voltios durante un tiempo antes de cambiar de positivo o negativo. Es simple y es compatible con la mayora de los dispositivos electrnicos, a excepcin de los equipos sensibles o especiales, por ejemplo, algunas impresoras lser, lmparas fluorescentes, equipos de audio. Onda senoidal Pura: Un inversor de onda sinusoidal pura genera una salida de onda sinusoidal casi perfecta (<3% de distorsin armnica total) que es esencialmente la misma que la utilidad proporcionada por la red elctrica. Por lo tanto, es compatible con todos los dispositivos electrnicos de CA. Este es el tipo de los utilizados en los inversores de conexin a red. Su diseo es ms complejo, y cuesta ms por unidad de energa. Inversor de empate: Un inversor de empate (GTI: grid-tie inverter) es un tipo especial de inversor que convierte la corriente directa (DC) de electricidad en corriente alterna (AC) de electricidad y lo introduce en una red elctrica existente. GTI se utilizan a menudo para convertir la corriente continua producida por muchas fuentes de energa renovables, como paneles solares o pequeas turbinas de viento. Los inversores se utilizan en una gran variedad de aplicaciones, desde pequeas fuentes de alimentacin para computadoras, hasta aplicaciones industriales para controlar alta potencia. Los inversores tambin se utilizan para convertir la corriente continua generada por los paneles solares fotovoltaicos, acumuladores o bateras, etc, en corriente alterna y de esta manera poder ser inyectados en la red elctrica o usados en instalaciones elctricas aisladas. La eficiencia se define como la relacin entre la potencia elctrica que el inversor entrega a la utilizacin (potencia de salida) y la potencia elctrica que extrae del generador (potencia de entrada). La eficiencia del inversor vara en funcin de la potencia consumida por la carga. Esta variacin es necesario conocerla, sobre todo si la carga en alterna es variable a fin de que el punto de trabajo del equipo se ajuste lo mejor posible a un valor promedio especificado. la eficiencia de conversin que viene dada por la ecuacin = Po/Pi = Po/(Po + prdidas) Donde Po es la potencia suministrada por el convertidor a la carga y Pi, potencia entregada al convertidor por el acumulador. La curva de variacin de eficiencia como funcin de la potencia de salida puede ser aproximada utilizando valores adquiridos experimentalmente. Por otra parte, la curva de regulacin de tensin en una fuente establece la variacin en la tensin de salida de la misma como funcin de la carga que se le conecta. Es una manera de caracterizar la capacidad de estabilizar que posee una fuente.