Las palabras, los nmeros y los das

Julio Csar Londoo

Amo la gramtica. O la palabra gramtica. Ya no s. Es un vocablo que sugiere

espacios limpios, claros, civilizados. Al escucharlo me invade una serenidad y una
gratitud semejantes a la que sent al tocar por primera vez el alto y negro monolito
en el que est grabado el primer cdigo de derecho de la especie, el de
Hammurabi.

Por desgracia, mis alumnos no piensan lo mismo. La dramtica, la llaman.

Prefieren otras materias ms terrenas, menos espirituales, ms sedosas.
Encuentran contrahecho el pluscuamperfecto y las partes de sus condiscpulas les
parecen ms interesantes que las partes de la oracin. Est bien, les digo, dense
el gustico, pero no podis ocuparos del participio entre beso y copa, entre mohn
y arrumaco? No. No pueden.

Yo tambin tengo algunos problemas con ella, no lo voy a negar. Por ejemplo, con
el verbo haber. No concibo que sea incorrecto decir habemos. Es una conjugacin
natural y corre a los labios como la interjeccin al dolor.

Pero la Academia no cede. El verbo haber no admite el plural en los tiempos

simples. Se dice Hay una nia, Hay nias. El ingls es ms lgico. There is a
girl o There are girls. Simple. El latn tambin. Es puella, Sunt puellae.

La Academia advierte que no debemos decir Habemos aqu ocho personas, sino:
Somos (o estamos) aqu ocho personas. Est bien, pero qu hacer con la frase
Habemos personas honradas? Es obvio que los verbos ser y estar no tienen
cabida en este caso. No sirve Estamos aqu personas honradas, porque la frase
inicial alude a la existencia, no a la presencia, de esos raros especmenes.
Somos personas honradas apunta a un grupo especfico; no tiene la amplia
vaguedad del irreemplazable habemos...

La sugerencia de la Academia, Hay conmigo personas honradas, es desastrosa.

No sabe uno si habla el lder de los honestos o un pillo infiltrado en la noble
asamblea.

Tampoco creo que el grupo voclico ui sea siempre diptongo (fui es un diptongo;
hu, hiato) y me exasperan sus reglas ortogrficas: Todas las palabras
terminadas en -cion se escriben con c... excepto estas 48 que van con s. No hay
derecho.
Pero tal vez sea ingenuo exigirles a las lenguas una lgica rigurosa. Sera olvidar
que son acuadas por los siglos, las generaciones y el azar, no por una juiciosa
asamblea de acadmicos. De aqu su desorden. De aqu su riqueza y su poder.
Las lenguas deben ser lgicas porque son un instrumento de comunicacin; pero
ellas tambin quieren impresionar y conmover; por eso entonan canciones,
asestan ironas, esgrimen conjuros, arrojan injurias, emprenden elipsis, acuan
refranes, se adornan con tropos, legalizan caprichos, otorgan licencias
operaciones que desbordan la lgica e infringen con frecuencia los ms sanos
preceptos de la sintaxis.

La matemtica puede darse el lujo de ser ordenada y rigurosa porque es una

estructura vertical, una nomenclatura arbitraria y axiomtica para cifrar, con un
econmico puado de smbolos, la cantidad, el espacio y sus relaciones. Por eso
la matemtica es universal y atemporal y casi exenta de ambigedades; a + b es
igual a b + a aqu y en la China, ahora y dentro de mil aos.

Las lenguas, en cambio, se reinventan de manera horizontal y reflejan la manera

como los pueblos sienten la realidad y nombran sus sueos. Por esto es que cada
lengua contiene el espritu de su pueblo. En las speras lenguas de los nmadas,
demos por caso, haba muy pocos vocablos para designar la tierra; ninguno para
la ciudad. La tierra era esa cosa vertiginosa que pasaba bajo los cascos de sus
caballos, y la ciudad un corral de piedra lleno de gente medrosa. Tenan en cambio
decenas de trminos para la caza, el caballo, las armas, las estrellas.

Tomado de: http://www.elespectador.com/opinion/las-palabras-los-numeros-y-los-

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