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DE LA TEORA CRTICA
RICARDO PINILLA BURGOS
pinilla@upcomillas.es
Una primera impresin, quiz superficial, sobre la actualidad de la Teora Crtica nos
hace reparar en la misma denominacin. Hoy se utiliza ms la expresin Teora crti-
ca que la de Escuela de Frncfort; una denominacin sta, en cierta medida, ms his-
trica, y vinculada directamente al grupo de pensadores y cientficos sociales reunidos
en torno al clebre Institut fr Sozialforschung (Es verdad que la expresin acaso ms
correcta sera la de Teora crtica de la Escuela de Frncfort). Con Teora crtica no
se deja de pensar en ese grupo de autores, pero acaso incidiendo ms en su legado y su
estilo de pensar, confrontado con nuestro presente. Siguiendo esa primera impresin,
cabra decir que desde los aos ochenta a esta parte, poca en la que iniciaba mi for-
macin universitaria, la llamada Escuela de Frncfort habra decrecido como tal
Escuela en popularidad y actualidad. Ya en esos aos, con la natural excepcin de Jr-
gen Habermas, los francfortianos eran vistos como maestros, es ms como mitos inte-
lectuales, pero pertenecientes a las dcadas pasadas. Paralelamente a esa distancia, hay
que advertir que no ha decrecido ni mucho menos el conocimiento y profundizacin
en la obra y trayectoria independiente de cada uno de los representantes o autores rela-
cionados con esta escuela, especialmente en los casos de Th. W. Adorno y W. Benja-
min, y creo que la mayor preponderancia de la denominacin de Teora crtica sin ms,
hablara de una recepcin y actualidad paradjicamente ms extempornea e indepen-
diente de esa influencia y presencia importante de este conjunto de pensadores en las
historia intelectual y poltica de las dcadas de los sesenta y setenta; poca en la que,
hay que decir de modo ya tardo y otoal, esta Escuela tuvo una presencia e influen-
cia decisiva en el panorama intelectual, poltico y cultural del momento: el movimien-
to estudiantil, el 68, y la revisin del marxismo y su dilogo con la sociologa y el psi-
coanlisis en el contexto de un capitalismo tardo y una guerra fra con un bloque de
pases del Este que ya sentan desde los aos cincuenta el agotamiento del modelo
comunista oficial.
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Nadie puede dudar de la moda, incluso, acaso como toda moda, excesiva y defor-
mante, que la recepcin de la Teora crtica goz y sufri desde los aos sesenta. En
este sentido es nuestro presente una poca propicia para hablar de una actualidad de
la Teora crtica de modo ms sosegado, sin que esto implique en ningn momento
minusvalorar las lecturas anteriores de su legado.
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para el lector en los grandes textos de la Teora crtica. Por eso la dosis crtica no es tan-
to o slo un asunto explcito, sino que depende del receptor (espectador), del contem-
plador de ese anlisis y ese trabajo de las cuestiones presentadas, y en este sentido nos
invitan a una visin, a una teora crtica en un sentido literal. Este aspecto creo siempre
ha de ser recurrente y actual para toda poca que se enfrenta reflexivamente, tanto a
los hechos sociales y culturales, como a las realidades conceptuales e ideolgicas que
tejen la legitimidad y las costumbres, digamos la correccin poltica, de cada presente.
De otro lado la Teora Crtica habilita un tipo de discurso crtico y ms all del posi-
tivismo y el descriptivismo, de raigambre indudablemente filosfico, pero a su vez con-
trastado y aun elaborado muchas veces a partir de categoras y cuestiones provenien-
tes de diversas ciencias sociales y mbitos de saber (sociologa, psicoanlisis, econo-
ma, historiografa, crtica de arte). Este aspecto, aunque hoy pueda ser un rasgo asu-
mido, en parte, y deseable en todo caso, del ejercicio de la filosofa, y que tambin han
desarrollado otras corrientes filosficas distintas (por ejemplo, el estructuralismo),
entiendo que con perspectiva histrica supone una renovacin y maduracin del esta-
tus de la filosofa y del lenguaje filosfico en el siglo XX, que en buena parte se debe a
esta corriente de pensamiento.
Estas observaciones no pretenden hacer de la Teora crtica un mero mtodo, o
desencajarla de su circunstancia histrica, tan determinante de otro lado. Tampoco
seran acaso stos ni mucho menos los rasgos ms destacables, pero creo que s son muy
relevantes en lo referente a la cuestin actual del estatus del pensamiento y la teora
en relacin con los hechos y las acciones sociales, y en su vnculo y justificacin res-
pecto a las ciencias positivas y la tecnologa.
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deontologistas que slo aoran una pueril aplicacin e incidencia en la vida social.
Incluso en el caso concreto de Adorno, esta necesidad implica un nuevo modo de
entender la vieja y desacreditada filosofa primera. Ese sntoma, con independencia de
la fuerza con la que acte, me parece enormemente revitalizador de lo que entiendo
por filosofa en su sentido ms radical. Sera aqu en exceso prolijo siquiera enumerar
los temas que Adorno y Benjamin, cada uno desde su trayectoria, han prestado a la
historia de la reflexin esttica y sobre el arte en el siglo XX, baste decir que la rela-
cin a implicacin y relacin de la dimensin esttica y la evolucin del arte y la lite-
ratura modernas con aspectos como la tcnica, el lenguaje, el mito, la historia y la
estructura social o la barbarie, por citar slo algunos temas, encuentran en estos auto-
res un irrecusable punto de partida que agiliza una asombrosa fineza, sensibilidad y
compromiso con los asuntos tratados, tambin los ms actuales, los que salen al
encuentro inaplazable e inevitable de nuestro pensar.
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