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Overprotected - Jennifer Laurens PDF
Overprotected - Jennifer Laurens PDF
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Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Agradecimientos:
A todas las personas invlucradas en este proyecto, moderadoras,
traductoras, correctoras, diseadoras, asi como a todos y cada uno de
nuestros maravillosos lectores.
Moderadora:
CyeLy DiviNNa
Traductoras:
masi CyeLy DiviNNa
andre27xl DaRk BASS
Xhessii Makilith Vivaldi
LizC Mery Shaw
flochi Susanauribe
rihano loveliilara
Sofia G alexiia
Correctoras:
Marina012 LizC KaThErIn *Yosbe*
CyeLy DiviNNa Loo!* Marce Doyle* Abrilnya
Recopilacin y Revisin:
CyeLy DiviNNa
Diseo:
CyeLy DiviNNa
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Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Indice:
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Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Sinopsis:
Ashlyn: Una solitaria princesa de Sociedad
viviendo en Nueva York. Pap te contrat para ser
mi guardaespaldas.
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Captulo 1
Traducido por andre27xl
L
o vi y mi corazn empez a acelerarse. Su cabello oscuro brillaba en el
grupo de gente en la interseccin de la calle Lexington y la calle 89. Su
cabeza estaba inclinada, mirando la calle. Tena que ver su cara. Mira
hacia arriba. Parpade dos veces, segura de estar viendo un loco sueo. Muchos
chicos tenan el cabello oscuro.
La luz cambi a verde. Quera darme la vuelta y caminar hacia otra direccin, pero
no poda. Estara en graves problemas si no estaba en casa dentro de diez minutos,
y mi casa estaba a unos buenos doce minutos corriendo. Nunca lo haba logrado a
tiempo. El sudor se esparci por mi piel.
Empec a cruzar la calle. Tambin lo hizo la gente pasando al lado del extrao.
Mira hacia arriba.
Quiero ver tu cara. Sus grandes zancadas credas y su confiada postura causaron que
mi corazn se hundiera. Tena que ser l.
Siempre haba caminado con una confianza que gritaba que l era el dueo del
momento y de todos en l. Ms cerca. Mi pulso salt. A veinte metros.
Mira hacia arriba. La curiosidad se enred con un viejo miedo, una aparicin
flotando como hielo a travs de mi sangre.
Mi corazn salt hasta mi garganta y se qued all. Mira hacia otro lado antes de que te
vea. Pero no poda. Como si no hubiera pasado el tiempo, su magnetismo agarr mi
atencin. Su mirada lobuna mir por los alrededores y se qued prendada a mi
mirada.
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Diez metros de distancia. Seis. La mirada en sus ojos se torn a una de curiosidad.
Intriga.
Te conozco? Nos hemos encontrado antes? Preguntas cruzaron sus ojos marrones y su
cara angular como el viento cambiando los tensos planos de una vela en busca de
direccin.
La sonrisa de Colin.
Mir hacia otro lado. Cerr mis ojos, tragu. Abr mis ojos, y camin hacia la
curva, y continu por Park Avenue, la curiosidad corroyendo mis huesos. Me
haba reconocido? Probablemente yo era solamente otra chica. Alguien a quin
sonrerle, con quien coquetear. No podra acordarse.
*****
Sin hacer ruido, cerr la puerta, mirando hacia arriba por las escaleras curvas de
mrmol a mi izquierda, luego a travs del pasillo arqueado frente a m buscando
algn signo de vida. Mam estaba afuera con amigos. Papi estaba en la firma.
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Cuando me haba ido, haba estado tomando su siesta de siempre, algo que haca
todos los das entre las tres y las cuatro de la tarde, mientras se supona yo deba
estar trabajando en la tarea.
Por los quejidos y gruidos que escuch venir de la parte de atrs de la puerta
cerrada de su habitacin, dudaba que estuviera durmiendo. El pensamiento
incrust un escalofro abajo por mi espina dorsal.
DNDE ESTS?????
LLMAME!!!!!
El sudor ba mi piel. Probablemente haba ido a mi habitacin una vez que haba
descubierto que no estaba all, mi habitacin no tena lmites para l, quin sabe lo
que habr hecho adentro.
Quizs podra lograr llegar a mi habitacin antes de que me viera, cerrara la puerta
y
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emita desde sus msculos, sus tendones se agrupaban como bolas de boliche listas
para rodar y golpear fuera de su suter azul y jeans.
No es seguro aqu. Slo sal a caminar farfull, odiando que mi voz temblara.
Entendido? gru.
Despus de entrar a mi habitacin, tir la puerta. Las lgrimas corrieron libres. Mis
hombros temblaron con un sollozo. Cruc la habitacin, ignorando la tentacin de
disolverme en un charco emocional sobre mi cama y fui en su lugar a la ventana
que daba hacia Park Avenue, dndome una vista de la calle abajo y los edificios de
apartamentos.
Mi secreta caminata de escape se haba vuelto otro golpe humillante creado para
mantenerme sobre mis rodillas tras ladrillos y morteros y vidrio.
Abajo, la gente vestida de negro, gris y con abrigos simples caminaba libremente
como nubes de tormenta pasando a travs del cielo. Ningn guardaespaldas perro
de caza los segua, respirando tras sus cuellos, vindolos moverse.
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Adelante. Mis huesos temblaron slo con la idea. Pero saba lo que quera
Stuart, y nunca le dira a mi padre acerca de mi salida.
Cruz sus brazos sobre su pecho. Si esta fuera la primera vez, considerara darte
un descanso. Pero no puede suceder de nuevo.
No par de tocar. Nunca me detena hasta que una pieza estuviera terminada; todo
el mundo entenda eso. Una de las pocas cosas que controlaba. Cuando termin,
me di la vuelta y los mir a ambos.
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Mi madre sacudi una mano de despedida hacia Stuart, quien asinti hacia ella,
luego procedi a dispararme una mirada cortante de advertencia. Ashlyn, Sra.
Adair dej la habitacin y yo respir profundamente.
Alerta, me levant y cruc el gran piso de madera antes de abrirme camino hacia mi
habitacin.
Me par ante mi gran espejo para mi ritual habitual. Aunque casi tena dieciocho,
me vea demasiado joven para mi gusto. Mi madre repetidamente prometa que ser
pequea era lo que los hombres preferan, pero nunca supe si eso aplicaba a m
porque raramente vea hombres. Los nicos hombres en mi vida eran
acompaantes. As era como los haban llamado mis padres cuando era ms
joven. Mis guardaespaldas siempre eran hombres adultos que cargaban armas.
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Me haban dicho una y otra vez que viva como un personaje en un cuento de
hadas. La Bella Durmiente Nada era ms irnico. Mi vida consista en nuestra
casa de ciudad de cinco mil pies, mi piano, y mi msica. No haba Prncipe Azul,
ni siquiera un perro o un gato u un sapo por compaa.
No fue hasta aos despus cuando pas horas buscando en Google el incidente que
me enter de lo que realmente haba sucedido.
Mi niera no haba estado para nada enamorada, se haba vuelto una acosadora.
Cuando papi la amenaz con despedirla, ella me agarr, y amenaz con matarme a
menos de que papi viera la luz y dejara a mi madre por l.
Papi nos mud de nuestra hermosa casa en Carolina del Sur a la casa de ciudad en
Nueva York despus de eso. Mis padres hablaron en rpidos susurros que dejaron a
mi madre llorando. Supe que la vida nunca sera la misma. All fue cuando Kent
vino a vivir con nosotros. Ha habido numerosos acompaantes desde entonces.
Cuando haba preguntado acerca de eso, papi me dijo que yo era su princesa
especial, que haba gente mala en el mundo que podra herirme. Pero l nunca
dejara que eso sucediera, nunca.
Por qu no haba hecho nada acerca de Colin Brennen cuando era ms joven? Me
haba herido muchas veces. Por supuesto, haba estado demasiado aterrorizada
como para contarle a mi madre o a papi o incluso a mis compaeros, acerca del
fastidio brutal de Colin, con miedo de que Colin pudiera descubrir que me haba
quejado y hacer mi vida ms miserable.
At mi largo cabello rubio en un nudo sobre mi cabeza y esparc rubor sobre mis
mejillas. Unos crculos se oscurecan bajo mis ojos azules. Antes de que pudiera
detenerme, las lgrimas se deslizaron abajo por mis mejillas. El momento, la
sensacin, eran muy similares. Las pestae de vuelta, sequ los restos de mi cara y
respir profundamente. Haba ms lgrimas estos das, algo muy dentro de m se
estir con una necesidad que no podra ser ignorada o suprimida por ms tiempo.
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Me vest para la cena con unos pantalones sueltos negros y una blusa blanca. No
poda permitir que mis padres me controlaran por ms tiempo, no importaba el
costo.
Tom las escaleras abajo hacia el primer piso, fras por el mrmol blanco y negro
que se extenda por mis piernas, enfrindome a pesar de las sandalias diseadas de
terciopelo en mis pies.
Stuart estaba parado al frente jadeando ante el retrato. Esta no era la primera vez
que lo vea babeando por la gran imagen. Se dio la vuelta cuando me escuch
bajando, y sus labios se deslizaron en una sonrisa. Aplaudi tras su espalda y sus
ojos me revisaron de la cabeza a los pies.
Sin contestar, le di la vuelta y abr las puertas francesas hacia el comedor. Mi madre
estaba sentada en su lugar de siempre al pie de la mesa de oscura caoba, papi en la
cabecera. Ambos miraron hacia arriba cuando la puerta se balance abierta.
Aqu est. Papi dej a un lado los papeles que estaba leyendo y me mir.
Estaba utilizando un traje de diseador oscuro como el carbn. Tena docenas
hechos para l, hechos a la medida para demostrar otra de sus obsesiones: su
inmaculado cuerpo. Tan frustrada como estuviera por mis circunstancias, sus ojos
color azul cielo derritieron mi corazn. La adoracin me golpe. En el momento en
que l y yo estbamos en la misma habitacin juntos, el humor estaba como si nada
ni nadie fuera ms importante que yo.
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La descifrante mirada de papi me revisaba. Vea que estaba molesta con Stuart?
Qu haba desobedecido, escapndome para una caminata esta tarde?
Dej a un lado mi servilleta y aclar mi garganta. Creo que Stuart necesita ser
despedido.
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La mandbula de papi rot una sola vez. Trag, se movi y sus ojos azules se
congelaron. Define demasiado confiado.
l me toc hoy.
Por un momento, dese no haber dicho nada, con miedo de que explotara como
haca algunas veces cuando alguno de sus empleados lo decepcionaba.
No podan descubrir que haba salido por una caminata, no slo Stuart sera
despedido, sino que la tumba en la que viva se hara ms profunda.
La mano de mi madre fue hasta sus labios. Se apoy hacia atrs sobre su silla como
soplada all por una rfaga de incredulidad. Papi coloc a un lado su servilleta,
agarr su bolsillo de pecho y sac su celular.
Tragu.
En el pasillo vaco, presion mi espalda contra la pared y dej salir un suspiro. Casi
estaba terminado. Stuart sera despedido, estaba segura de eso, y aunque estaba
bastante segura de que papi querra contratar otro guardaespaldas, mi plan era
convencerlo de que era capaz de cuidarme por m misma.
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Voces levantadas escaparon del comedor, haciendo eco por el suelo marmoteado
del pasillo vaco. Papi, gritndole a Stuart.
Los ruegos de Stuart, primero desesperados, fueron finalmente ahogados por las
rdenes explosivas de papi.
Las puertas volaron abiertas. Stuart sali. Me escond en la oscuridad del camino
de la puerta. Ashlyn, entra por favor.
Mi garganta se cerr. Stuart haba entregado su propio golpe final. Yo saba que l
estaba enamorado de m. Me imagin que mentira para salvarse, para as poder
mantener su trabajo, no que le dira a papi la verdad.
Y ahora es que me ests diciendo? Furia roja manchaba sus mejillas. Busc en
el bolsillo de su pecho, sac un cigarro delgado y le sac la tapa. Luego lo meti
entre sus labios. Busc un encendedor, sus manos temblando, encendi el cigarro y
dej salir un banco de humo.
Mi pulso se aceler. A travs de la mesa, mi madre se sent derecha como una reja
en su silla, compuesta, sin una onza de sorpresa en su cara o cuerpo. Charles,
clmate.
Papi silb con una respiracin, su mente pareca rodar como una rueda suelta abajo
por la estepa de una montaa. No poda tragar, mi garganta estaba atrapada con un
puo invisible. Finalmente, me mir. Lo desped. Hasta que encuentre un
sustituto adecuado, no dejars la propiedad sin tu madre o yo. Entendido?
Papi, yo puedo
Este tema est cerrado golpe su medio fumado cigarro contra el borde del
plato de su ensalada, y el plato se tambale.
Ashlyn. Papi.
Me detuve.
Ser excusada de la mesa a la hora de cenar son buenos modales a cualquier edad.
Las cejas de mi madre se arquearon.
Papi golpe sus manos contra su boca, sus duros ojos azules de abogado cortando
mi conciencia. Sent como si todos mis pensamientos fueran desnudados.
Djala ir dijo l.
Mi madre se dio la vuelta hacia l con un indignado tsk tks. Aunque las palabras de
papi pudieron haberme devuelto algo de dignidad, no compr su repentino cambio
de naturaleza. Y no se lo agradec. Sostuve su mirada y luego sal por la puerta.
Mi piel empez a enfriarse mientras suba las escaleras. Desde el tercer piso se
escuchaban murmullos y golpes, Stuart sin duda empacando. Una vez que estuve
en el segundo piso, fui hasta mi habitacin y cerr la puerta.
Los nervios saltaron bajo mi piel. La necesidad de huir aceler mi pulso, fiero,
determinado y frustrado. Camin hasta la ventana.
No tienes permitido
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Una tensa pausa se estir entre nosotros. Todava tienes que respetar las reglas de
Papi. Si te encontrara aqu l
Ya no tengo que seguir las reglas. Su voz baja crepit a lo largo de mi piel
temblando. No trabajo aqu. Gracias a ti.
Empez a caminar hacia m. Tenas que saber que no me iba a ir sin joder tu
pequeo intento de libertad. Especialmente cuando hiciste que me despidieran.
Nunca vas a tener tu propia vida, no mientras Charles siga vivo.
Eso no es cierto!
Sal.
La derrota llen sus ojos. No quise herir tus sentimientos. Ash, estoy tan
Ahora. Ven conmigo. Puedo sacarte de esta locura. Vamos, Ash. Es la nica
manera en la que
Sal, Stuart! Era ingenuo de mi parte pensar que cualquiera viviendo bajo el
mismo techo que papi, madre y yo no vea la profunda obsesin de papi con mi
seguridad. An as, me humillaba. Me di la vuelta hacia la ventana, forzando mi
cuerpo a no dejarse llevar por las lgrimas en su presencia.
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Captulo 2
Traducido por flochi
Entra.
La puerta se abri. Pap todava vesta su traje, aunque se haba aflojado la corbata.
El tenue olor de su colonia desvanecida flotaba en el aire. Sonri.
Algo ha sucedido hoy. Y no estoy hablando sobre Stuart tocndote, aunque eso
fue desafortunado. Te lastim?
No sacud la cabeza.
Qu pas entonces?
Mi garganta se tens.
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Mi corazn lati con fuerza. Extendi su mano, recogi el libro y lo examin. Sus
ojos gris plata se deslizaron a los mos.
Cmo est l?
Cmo luce?
Mayor.
La ltima vez que lo vi, t tenas doce si tengo los datos correctos.
No recuerdo.
No, papi toqu el libro en un esfuerzo por ocultar mis manos temblorosas.
Simplemente no me gustaba
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La mirada de papi quem una lnea a travs de mi pecho, como si tratara de abrir
mi corazn y atisbar el interior. Dej salir un suspiro de desagrado.
Asent.
Se levant, sonriente.
Oh, no mucho.
Tal vez.
Djame saber abri la puerta, sali, volvindose una ltima vez. Te amo,
Princesa.
Hola
Vas a salir?
Que??????
Larga historia
Llamando
Mi telfono son.
Mir la foto dispuesta en la mesa junto a mi cama, tomada en una de las pocas
noches que se me haba permitido que ella viniera a dormir. Felicity haba trado
libros romnticos. Papi sabra eso? Sonre. Probablemente no, o Felicity podra no
tener permitido volver a venir.
Oh, cielos, debi haber estado realmente enfadado. Estoy sorprendida que no le
disparara al sujeto.
Estoy tan aliviada. Quizs papi finalmente entre en razn acerca de todo esto.
Felicity resopl.
Aunque ella haba querido mantener el humor ligero, sus honestas palabras me
sumieron en el miedo.
Tiene que dije. Casi tengo dieciocho. Pudo irme si quiero en ese momento.
S, lo s.
Nunca haba estado tras un volante. Papi insisti en ser llevada por chofer como la
realeza.
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Ojal.
Apagu mi telfono, me puse de pie y fui a las escaleras, pasando a Stuart llevando
las cajas de sus pertenencias a la planta principal.
El tenso aire entre nosotros envi un escalofro a mi espalda. Me permiti bajar las
escaleras antes que l, y lo hice, dando un pequeo salto para evitar estar cerca de
l.
Continu hacia el fondo de la casa y lo escuch soltar las cajas sobre el piso de
mrmol junto a la entrada principal.
Las puertas de la oficina de papi estaban cerradas, por lo que golpe. El bajo
estruendo de su voz, mezclado con su calurosa risa, continu. Estaba en el telfono
y probablemente no me haba escuchado. Abr la puerta y entr.
El aroma del cuero de las sillas y los sillones de piel llenaban la habitacin revestida
con madera de nogal. Libros alineados en las paredes, mezclados con fotos
enmarcadas de l mismo, mam y yo y unas cuantas pinturas selectas de la vida
salvaje del len africano que l coleccionaba. Antigedades y otras posesiones se
alineaba en estanteras y permanecan en vitrinas.
Princesa.
No mucho.
Luego de que dejaste la casa hoy? No. Estoy trabajando en un reemplazo para
Stuart.
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Este tema no est abierto a discusin. Sus palabras golpearon contra las
paredes revestidas rodendonos. Hemos terminado con esto.
Me di la vuelta y sal por la puerta. Stuart todava estaba bajando cajas del piso
superior, amontonndolas en la entrada. Su mirada se trab en la ma cuando entr
en el vestbulo pero continu hasta la escalera curva hasta que finalmente estuvo
fuera de vista.
Mi corazn se aceler.
Vas a dar otro paseo? La voz de Stuart reson detrs de m. Coloqu mi mano
sobre el ornamentado pomo de latn, le di la vuelta. Vamos. No tienes las agallas
de liberarte a ti misma.
Abr la puerta tres pulgadas antes de que la fornida palma de Stuart la cerrara con
un retumbante sonido. Sus palmas sujetaron mis hombros y me forz a darle la
cara.
Quita tus manos de mi hija. La voz de papi rasg la tensin atndonos a Stuart
y a m. Estaba de pie debajo del arco que conduca a la parte trasera de la casa, su
rostro tenso.
Estaba tratando de irse, pens saba que usted no querra que saliera sola.
Los pasos de papi fueron lentos mientras vena hacia nosotros. Una mano estaba en
el bolsillo delantero de sus pantalones, la otra sostena un cigarrillo humeante.
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Me mir a los ojos, llev el cigarro a sus labios, inhal y sostuvo, su mirada nunca
dejando la ma. Un escalofro se envolvi en mi espalda.
Pap se movi al pasillo poco iluminado, indicando que debera salir de mi cuarto.
No me mov.
No ir.
Los ojos de pap se ampliaron con la sorpresa por un segundo. Cruc mis brazos.
Papi me estudi, despus sonri, un movimiento practicado que estaba segura que
haba usado incontables veces con incontables jurados. Palme mi hombro.
Cerr la puerta y medio salt bajando las escaleras de mrmol detrs de pap. Mir
sobre su hombro. Supo que no querra a un extrao en mi cuarto. Su amenaza era
una manipulacin, estaba segura de eso, y la frustracin aceler mis pasos.
La voz de mam bailaba con el timbre masculino del invitado, el intrigante sonido
meldico proveniente de las puertas abiertas de la oficina de pap. Pap desliz su
brazo alrededor de m una vez que mis pies golpearon el suelo del pasillo de la
entrada. Me detuvo con un abrazo gentil.
No necesito
No poda negar que me amara. Esa era la razn por la que haca lo que haca.
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Agarr sus muecas. No har nada sin consultarlo contigo y mam primero, lo
prometo, solo
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Captulo 3
Traducido por CyeLy DiviNNa
M
i madre nos enfrent, su piel de marfil brillando contra el suter y
pantalones de color verde esmeralda. La espalda del desconocido
estaba hacia nosotros. Vesta jeans y un suter negro. Era alto,
delgado y en forma, su alborotado pelo negro provoc un recuerdo en mi cabeza.
Cuando los coquetos ojos de mi madre pasaron a papi y a m, el desconocido se
volvi.
Mi respiracin se estanc.
Colin Brennen.
Colin extendi la mano y dio un paso hacia m. Hey, Ashlyn. Me alegro de verte
de nuevo.
Dejemos todo esto. Vamos ahora. Los amigos se abrazan al verse unos a otros.
La mano de mi madre se movi, haciendo un gesto de que Colin y yo nos
acercramos. De pronto se fue a ras contra m, su calidez me calent de pies a
cabeza. La colonia de ctricos condujo una punzada a travs de mi cuerpo.
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Colin me solt y dio un paso atrs. Haba sin duda abrazado a millones y millones
de chicas, un encuentro como este no lo perturbaba en absoluto. Tragu saliva, con
la esperanza de que la obstruccin en la garganta se fuera, pero sus ojos,
infinitamente negros y centrados en los mos, me paralizaron.
***
Un silencio denso sigui. Yo estaba segura de que mi corazn latiendo con fuerza
poda hacerse or por encima de la tensin de espesamiento. Mi madre y papi
habitualmente se jactaban de m frente a sus amigos, pero con Colin, un viejo
vecino de al lado que me utilizaba para intimidarme y atormentarme, me sent
como si estuviera extendida sobre la mesa de viviseccin. Mantuve la mirada en el
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plato, la cuchara desgarrando las delicadas nubes de merengue hasta que no eran
ms que papilla.
Mis ojos giraron haca mi madre. Calor ardiente quem mi cuello y mejillas. Por
qu le pregunta una pregunta tan escandalosa?
Papi levanto una caja dorada sentada junto a su lugar, la abri y extendi la gama
de cigarros a Colin, quien neg con la cabeza. Entonces, se arm un cigarro, se lo
puso en su boca y lo encendi. Todava corres?
Cunto tiempo pasa Phil en el campo de golf, ahora que est retirado de la
Infantera de Marina? Papi le pregunt.
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Princesa. Papi se adelanto, los ojos clavado en los mos. Llvate a Colin y
mustrale la vista desde el techo.
Sola? Con Colin? Mis nervios se retorcieron. Ests seguro que no quieres venir?
Los ojos oscuros de Colin estaban esperando por m. La idea de que l me enviara
una observacin exterior revoloteaba por todo mi cuerpo.
Una vez que fuimos atados en el trineo, l procedi a contarme historias de horror
de nios cayendo a su muerte, rindose de mis reacciones de terror. l haba
gritado junto a m en las curvas rpidas y su cabeza haba goteado en la carrera. Y
cuando todo haba terminado, me atrev a montar de nuevo, incluso mientras
luchaba por contener las gorgoteantes nuseas.
Finalmente, llegamos a la ltima planta de la casa. El largo pasillo, alineado con las
puertas cerradas, se extenda al ancho del edificio. Me detuve en la puerta del
medio y la abr. Una escalera pequea y estrecha nos esperaba.
Wow dijo.
Todos estaban impresionados con los primeros detalles que adornan la arquitectura
gtica de la casa. El edificio, ubicado entre los edificios de apartamentos modernos,
estaba en la Lista Histrica de Nueva York.
Colin fue a la baranda y mir hacia afuera. A pesar de mis nervios crispados, el aire
fro, y el punto de vista de echar a pique los coches en Park Avenue, era
emocionante.
S.
Ests bien? Sus oscuras cejas se unieron sobre sus concentrados ojos.
Casi nunca estoy en el centro mir lejos. Un largo momento, el fro pasaba.
Me volv, fingiendo examinar las paredes de ladrillo de la casa para que no pudiera
ver mi rostro enrojecido. Rascaba con la punta de mis dedos, los fros bloques en
bruto. S.
Cules son tus planes para despus? Tienes el ojo en alguna universidad?
Cules?
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Le lanc una mirada. Sus profundos ojos marrones abrazaban los mos sin ninguna
excusa para investigar. Silencioso y fro azot el aire entre nosotros. l empez a ir
en mi direccin, y mi corazn tartamudeaba. Di un paso atrs, sintiendo la fra
prensa de ladrillo dentro de mi columna vertebral.
Por qu no voy a decir algo descarado? Cerr los ojos un momento, con la
esperanza de que por no mirar a sus ojos se me ocurriera alguna sarcstica
observacin.
Cuando por fin me mir, sus cejas estaban apretadas en la frente. No iras a la
escuela? Fiona ha mencionado Julliard.
l se ri, echando la cabeza hacia atrs. Suenas como el tpico y ansioso Senior
con el mundo a sus pies. l se meti las manos en los bolsillos delanteros y
camin hasta el borde del patio para disfrutar de la vista de nuevo. No se debe
pasar por alto ninguna posibilidad.
Cmo mi madre haba pasado por alto que su mega conjunto era para morirse de
risa, excepto que puedo decir que ella estaba dispuesta a ignorar su mal gusto en la
ropa, por el momento.
Recorriendo la barra negra con los dedos, avanc en su direccin, el metal fro me
hizo temblar, mi respiracin soplando plumas en el aire.
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Tmate tu tiempo para averiguar a dnde quieres ir y lo que quieres hacer. Eso es
de lo que se trata este tiempo de vida mir en mi camino, y sus ojos permanecan
sujetos a los mos. Segura que no estabas en el centro esta semana?
Me aclar la garganta.
l no se movi.
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Captulo 4
Traducido por Makilith Vivaldi
M
is dedos golpeaban las escalas de las teclas del piano arriba y abajo,
un habitual ejercicio en el que me ocupaba por razones
teraputicas, as como para afinar mi oficio. Dej escapar un lento
suspiro. Cuando me hube agotado, levant mi mirada de las teclas marfil y negras.
Papi estaba de pie en silencio por la puerta. Golpe el resto del ejercicio, demasiado
enojada para reconocerlo.
Mis dedos jugaron con las teclas, creando una suave, ligera meloda. Le dije lo que
quera or. Por supuesto, papi.
El hecho es que deberas haber dejado atrs tu disgusto por Colin hace mucho
tiempo.
Por supuesto.
Asent con la cabeza, mis dedos continuaron deslizndose a lo largo de las teclas, la
meloda profundizndose con tonos inquietantes.
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Foro Purple Rose
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Irritada con sta agitacin, me apart del piano. Cmo poda crear una pieza tan
hermosa con pensamientos de alguien que haba sido fuente de tanta miseria?
Me puse de pie de un tirn, frotando mis brazos para quitarme un escalofro. Pero
el fro no era real. Debajo de la piel de gallina que cubra mi carne, flua el calor.
Camin al lado del piano hasta que mi lado creativo se impuso, y temerosa de
perder la meloda, me sent y escrib las notas y los acordes en papel.
No haba estado tan entusiasmada acerca de una pieza en un largo tiempo. Cada
clula burbujeaba y estallaba. La carrera de instrumentos comenz, mezclndose y
alcanzando su punto mximo en mi cabeza, la meloda viajando a travs de cada
clula de mi cuerpo antes de disparar mis dedos en una armnica tensin.
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Foro Purple Rose
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En cualquier cosa que se convirtiera la noche, lo que sea que deparaba el futuro, a
pesar que el pasado que compartimos fue tumultuoso, la oposicin creaba las obras
maestras ms hermosas.
Como si una de las seales luminosas del Times Square hubiera sido abandonada
en nuestra vivienda, con su luz penetrando e iluminando cada pasillo y habitacin
con colores entusiastas que no podra ignorar.
Una parte de mi estaba molesta por su carisma. Otra parte de mi estaba celosa de
que yo no era de la misma manera, atrayendo a la gente hacia m por razones que
no entendan.
La tarde siguiente, escuch cerrarse la puerta del frente, seguida por el tono
encantador de papi, y luego la voz de crema derretida de Colin. El sonido subi por
las escaleras, pas por debajo de mi puerta cerrada, y se arremolin alrededor de mi
cuerpo, provocando una hormigueante sensacin que brillaba desde mi cabeza
hasta los dedos de mis pies.
Tom un ltimo vistazo al espejo. Mi plida piel se haba vuelto rosa al sonido de
su voz.
Una sonrisa trat de hacerse camino en mi boca, torciendo mis labios hacia arriba.
Por qu ests reaccionando as con l? El traje de entrenamiento de terciopelo negro
que llevaba slo me haca verme ms plida, pero no me import. Quera tomar
algo de sol. Tom mi novela romntica y abr la puerta de mi dormitorio,
dirigindome al patio de la azotea.
La voz de papi y la extraa presencia de Colin, invisible aunque fuerte como una
rfaga seductora de colonia, me salud en el pasillo. Papi estaba vestido con un
casual pantaln caqui y una camisa a cuadros con diseos verdes de Navidad.
Colin vesta unos jeans y una camiseta azul claro y tena una chaqueta bajo el
brazo. Sus brazos no eran tan velludos como los de Stuart. No me gustaba el exceso
de vello corporal en los hombres, siempre se lo dije a papi.
Las manos de Colin se apretaron alrededor de las dos maletas que sostena.
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Foro Purple Rose
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Calor brill en mis mejillas Oh. Mi mirada se fue a mis pies. Mi cerebro se
tropezaba con las palabras cuando estaba en presencia de Colin.
Hace fro afuera. La mirada de papi le dio una ojeada a mi ropa. Apreciara
si le pudieras mostrar la casa a Colin. En otras palabras, permanece adentro.
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Genial. Gracias.
Se acerc a la cama, y un olor suave y limpio lleg hacia m. Dej caer las maletas
y su chaqueta en el colchn y fue hacia la ventana, el marco en forma de A de la
buhardilla apenas era lo suficientemente alto para que l se para en el.
Se dio la vuelta, su mirada encontrando la ma. Esto es bueno. Con sus manos
en sus caderas, se movi hacia el centro de la habitacin, inspeccionndola. As
que, el otro tipo se quedaba aqu? Cul era su nombre? Stuart?
Su penetrante mirada era tan fuerte sobre mi rostro que tuve que mirar hacia otro
lado.
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Se ri entre dientes. Mire afuera por la puerta, con el cabello en la parte trasera de
mi cuello en punta porque estaba demasiado cerca.
Palos Verdes sigue siendo el mismo. Hombre, extrao la playa. Las vistas aqu
son grandiosas, no me malinterpretes. Pero las vistas de la costa... extrao no poder
aparcar en la Va del Monte y slo sentarme y mirar la costa, todo el camino hasta
Malib. Sabes?
Alguno de los otros empleados vive aqu? mir las puertas cerradas que se
alineaban en el pasillo.
No. Nuestro servicio de limpieza viene tres veces a la semana. Gavin vive en
Brooklyn, Eddy nuestro chofer vive en Queens.
Ya veo.
Hay un estudio aqu hice una pausa en otra puerta abierta y le dej dar un
vistazo dentro de la habitacin donde Stuart sola pasar el rato. Un televisor de
plasma colgaba de una pared, con completas opciones de juego. Los sofs estaban
en una acogedora forma en L, con una mesa de nuez de caf entre ellos. Esta
habitacin tena tambin una buhardilla, pero la vista daba a unos edificios de
apartamentos detrs de la casa.
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Asent con la cabeza. Papi te har cambiarlo una vez al mes por seguridad.
Colin continu por el pasillo, mirando a las ventanas y las cubiertas. Es esa la
nica manera de subir por aqu?
S.
En el patio, puso sus manos sobre sus caderas mientras su mirada barra el rea de
la azotea. Una suave brisa siempre cantaba entre los altos edificios, y la corriente
levant el oscuro cabello de su rostro.
Se acerc a las esquinas, mir por encima del borde y despus hacia arriba a los
altos apartamentos que nos flanqueaban.
Uh... Suenas como una idiota. No le dejes pensar que an te tiene. Estoy bastante
segura que lo estn. Pero tendrs que preguntarle a papi.
Me di la vuelta y baj por las escaleras, aliviada cuando mis pies golpearon la
madera dura en el interior. Me acerqu a su habitacin y lo escuch cerrar la puerta
de la azotea un momento despus. Estudi el pasillo una vez ms en su camino.
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Abri sus maletas y dej escapar un suspiro. Supongo que debera desempacar.
Inspeccion el rea con una sonrisa. Slo quera asegurarme que todo fuera
satisfactorio.
Esto nunca funcionar. Ashlyn no puede ser vista con nada menos que un
hombre completamente en conjunto. Si la Socialit consigue una foto de esto
bueno. Iremos de compras esta tarde. Nos vemos a las tres en la puerta principal
roz junto a l, su hombro cepillando su brazo mientras se giraba hacia la puerta.
Unos hilos de incomodidad y vergenza me picaron por su comportamiento. Hizo
una pausa y sonri. Estoy contenta de que ests aqu. Es justo como en los viejos
tiempos no?
Las mejillas de Colin se volvieron rosas por la visita de Madre. Se rasc la parte
trasera de su cabeza, algo que le haba visto hacer antes cuando pareca incmodo.
Colin le dio una mirada a sus jeans y al suter azul que vesta. Me han dicho que
tengo gustos lamentables en ropa.
Madre es muy exigente. Era ms que exigente. Era una snob descarada acerca
de lo que ella, pap y yo vestamos. Cualquiera que fuera visto con nosotros, a
quienes poda controlar, no podan ser vistos en nada menos que con un perfecto
diseo.
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Captulo 5
Traducido por Makilith Vivaldi
Mis dedos tocaron las teclas color marfil. La msica llenaba la sala ahora: una lenta
y delicada meloda que me oblig a cerrar los ojos y entregarme completamente a
cualquier lugar al que la msica me llevara. Imgenes de Colin llenaron mis
pensamientos, giraron alrededor de mi corazn y fluyeron a travs de la punta de
mis dedos, una meloda tan abrumadora que rechac cualquier pensamiento
negativo que intentara entrar en mi mente. Mi corazn me atrajo hacia una
misteriosa direccin, y Colin se encontraba en el centro. Esta noche, yo estaba
dispuesta a ir all.
Colin.
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Se acerc, como queriendo ver por s mismo las teclas que utilic para crear la
msica. Sigue tocando. Por favor.
Tom una profunda respiracin. Busqu algunas partituras para tomar notas,
deseando que se fuera pero contenta de que estuviera aqu al mismo tiempo.
Slo la escucho.
Sent la msica. Sus ojos seguan mis dedos. Creo que estuve expuesto a otro
lado de ella.
El sonido de su risa relaj los tensos msculos de mi espalda. Dej que la msica
continuara fluyendo, incluso mientras robaba miradas a su rostro. Los acordes de la
msica cambiaron. La amable expresin en sus ojos marrones consol a mis
expuestos nervios, y causaron que mis dedos encontraran los acordes menores en
una atractiva armona.
Papi tolera mi msica dije, mis dedos persiguindose unos a otros movindose
por el teclado. l escuchar mi msica porque quiere apoyarme, pero lo atrapo
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Mi corazn lata tan fuerte, que pens que podra ser visible a travs de mi bata. Mi
bata olvid lo que llevaba puesto. Mi cabello. Sin maquillaje. Me estaba
preparando para ir a la cama cuando me sent obligada a crear. Horrorizada, mis
mejillas ardieron. Me puse de pie. Haba l venido a propsito para verme as, para
atraparme con la guardia baja?
Reun mis notas y rode el piano para evitarlo. l me alcanz, rozando mi brazo
con sus gentiles dedos. Sucede algo malo?
Es tarde. Me voy a la cama. Rozando junto a l, sal por la puerta antes de que
pudiera decir algo ms.
Contine hacia mi habitacin, lista para echar el cerrojo por dentro, lista para
cerrarle la puerta en las narices, pero l dio un paso en la entrada.
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marrones miraron fijamente a los mos. No poda sentir los latidos de mi corazn.
No estaba segura siquiera de que estuviera respirando.
l esper, apretando sus manos sobre la madera. No tena idea del dao que me
haba causado cuando ramos nios. Ninguna idea. Estaba desconcertada. Cmo
alguien puede caminar penosamente a travs de una vida tan narcisista haciendo a
un lado a las personas y sus sentimientos sin ningn cuidado o consideracin o
merecimiento? O estaba siendo demasiado sensible, tomando sus bromas de buen
humor demasiado en serio?
Colin no se movi. Sus ojos se estrecharon. Trab mis rodillas, negndome a ser la
primera en ceder. Varios acalorados segundos pasaron. La elevacin de su pecho
poco a poco se hizo ms rpida por debajo de su camiseta negra.
Alcanz la perilla, sus clidos dedos envolviendo los mos, sus ojos nunca
dejndome, y cerr la puerta.
Me qued mirando fijamente a la puerta. Una punzada de placer hizo eco dentro de
m.
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***
El sueo del beso de Colin se reproduca una y otra vez en mi cabeza, como su
meloda. Me duch rpidamente, me puse el uniforme tan rpido que casi olvido un
botn de la falda a cuadros azul y verde a la rodilla despus de cerrar la cremallera.
Rasgu la bolsa de lavado en seco que cubra mi blusa blanca y me deslic en la
impecable camisa.
Planch mi rubio cabello, puse algo de rubor color rosa tulipn en mis mejillas y me
roci con mi perfume favorito en la nuca y en mis muecas.
Tom las escaleras hacia la entrada, mirando hacia arriba para ver si Colin saldra.
No lo hizo.
Madre dorma, as que desayun sola. Stuart haba esperado por m en la cocina.
ltimamente, haba ido tan lejos como para tostar un panecillo para m o servirme
un vaso de leche de soya con chocolate. Haba crecido odiando las maanas y el
desayuno, sintindome obligada a comer lo que sea que preparaba, tanto si quera
comer o no.
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Tal vez me preparar caviar en una tostada, o Uhm avena escocesa? O uno
de esos panecillos. Apuesto a que hay queso crema en ese enorme refrigerador,
verdad? Se dio la vuelta, con su sonrisa de hoyuelos iluminando la blanca cocina
con incluso ms brillo.
l luca caliente todo de negro. No. Te das cuenta de que slo me escoltars a
la escuela. No vendrs a mis clases.
A travs de los aos, Papi haba insistido que mis guardaespaldas se quedaran en
cualquier escuela a la que estuviera asistiendo, y todos ellos lo haban hecho,
sentndose en el vestbulo con el peridico o una computadora porttil hasta que
terminaba.
Otra chica haba tenido un padre tan paranoico como el mo: Sophie Caruletta,
cuyo padre estaba vinculado supuestamente con el crimen organizado.
1
Dean and deLuca: es una cadena de tiendas de lujo de comestibles.
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Al igual que yo, Sophie fue etiquetada como extraa. A pesar de que todos
respetaban o teman a su padre en silencio, nadie se atreva a molestar o burlarse de
Sophie por sus extraos esfuerzos de protegerla.
De todos modos, mi padre era simplemente un abogado, aunque uno muy exitoso.
Muchos de los padres de mis compaeros eran abogados y ninguno de ellos tena
guardaespaldas siguiendo todos los movimientos de sus hijos como yo, lo que me
dejaba como el centro del bizarro objetivo.
Haba puesto encima una caja de Cereal de Trigo Triturado, el alimento ritual
matutino de Papi, y luego apunt a varios gabinetes, mirndome para confirmarle
en cul de ellos estaba los tazones.
Cuando finalmente seal al correcto, escond una sonrisa detrs de mi boca llena
de cereal. Sac un tazn, mirndolo. Y silb.
Lindo.
Madre nunca se levantaba antes de las once. Gavin no llegaba a la casa hasta las
nueve, y el servicio de limpieza no llegaba hasta despus del medioda para
permitirle a Madre el tiempo que necesitaba para tener privacidad.
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Los ojos de Colin se abrieron ampliamente, pero ella no los vio. Pareca que iba a
ahogarse con el cereal en su boca, pero lo trag.
Muy lindo. Madre dio un paso hacia atrs, evalundolo. Cmo dormiste?
Bien. Su mirada se desliz hacia m. Cario, tienes ojeras en tus ojos. Ella
vino hacia m y se acerc para presionar sus manos en mis mejillas, pero me puse
de pie, tomando mi tazn y dirigindome al lavabo de la cocina.
Madre se qued inmvil, observndome a travs de una fra mirada. Colin dej de
masticar. Mir de Madre a m.
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Despus pas mi cabello sobre mis hombros y dej escapar otro gruido de
frustracin.
Ests lista?
Me di la vuelta. Colin estaba de pie con sus manos en sus bolsillos delanteros.
Haba escuchado mis refunfuos? Esto no podra ponerse peor. S murmur
. Comes rpido.
La puerta se cerr de un giro y yo baj por el prtico hacia la calle donde Eddy, el
conductor de Papi, esperaba en nuestro auto. Colin abre la puerta para m y me
deslizo dentro. l me sigue.
Hey. Colin se desliz hacia delante, extendiendo su mano sobre el asiento del
conductor. Colin Brennen.
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Por cunto tiempo has estado aqu en Nueva York? pregunt Eddy.
Te gusta?
La escuela era fcil para m, porque a travs de los aos, mi limitada vida me hizo
aprender algo por lo que esperar del futuro. A parte de la msica, Ingls e Historia
eran mis materias favoritas. Me encantaba soar con la vida fuera de mi mundo, y
ambas materias facilitaban mis fantasas.
Sabiendo que Colin esperaba por m en la escuela en algn lugar hizo mi mente
divagar. El sueo de l presionndome contra la puerta, besndome, fluy a travs
de mi cerebro como la banda sonora de su dolorosa meloda. Tres de mis profesores
hablaron conmigo despus de clases y me preguntaron si me senta bien,
dicindome que me vea distrada.
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Mis mejillas ardieron al siquiera pensar lo que mis maestros deben pensar de m por
notar distraccin en su pequea perfecta estudiante.
Es tan aburrido tener que quedarnos aqu a comer murmur ella. Una punzada
de miedo tembl dentro de m. Se estaba cansando de vivir con mis limitaciones?
Si ella escoga salir sin m, estara sola.
Es ridculo dije. Lo que me fastidia es que todos creen que soy una conforme
estudiante perfecta. Ella tiene un da de distraccin y la alarma llama a sus
padres se activa.
El olor a comida frita y condimentos italianos llenaban los antiguos pasillos con
paneles de madera de Chatham, mientras Felicity y yo nos dirigamos a la cafetera.
l despedir a Colin por no hacer su trabajo y finalmente ser libre de todos esos
guardaespaldas. Tir de su manga hacia al final del pasillo y giramos a la
derecha, tomando un corredor vaco que nos llevaba a la puerta exterior de
Chatham.
Felicity resopl. Como si eso llegara a pasar. No s, Ash, te quiero y todo, pero si
tu padre se entera que yo estaba de acuerdo con el paseo, probablemente nos
prohibir vernos. Piensa en eso.
Tena razn, Papi hara exactamente eso. Me detuve en la puerta de cristal y mir
hacia el patio de cemento de Chatham, donde montones de chicas estaban
agrupadas comiendo su almuerzo. Algunas colgaban de la cadena de la valla,
burlndose de los ocasionales chicos de preparatoria que pasaban a asistir a la
escuela privada para chicos a dos cuadras de distancia. El perder mis privilegios con
Felicity cortara las minsculas venas que haban estado alimentando mi vida
social. Sin embargo, el impulso de seguir intentando buscar mi libertad, no me
dejara dejar de intentarlo.
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Antes haba pensado en huir, pero saba cun estpida e irracional era esa eleccin.
No tena manera de mantenerme a m misma. La imagen de yo regresando porque
haba fallado era peor que estar atrapada.
Tienes razn suspir. Estaba rodeada por las vallas, las puertas y las ventanas
por las que perpetuamente observaba la vida de afuera.
Ests segura de que quieres hacer esto? Felicity se rea tontamente detrs de
m.
No vi a Colin en ningn lugar, e imagin que estaba dentro del edificio con este fro
aire de Noviembre.
A mi lado, Felicity rea conmigo, las dos corriendo como nias saltndose la
escuela. No es que lo haya hecho antes.
Ashlyn.
Colin estaba de pie a cinco pies de distancia, en la esquina. Nos haba seguido? Ni
siquiera estaba sin aliento.
Un escalofro corri por mi piel cuando dijo las palabras protegerte. Al mismo
tiempo, la palabra niera brill en mi cabeza. Colin sostuvo mi mirada el tiempo
suficiente para atraparme como a una mariposa en una caja de sombras, antes de
mirar a Felicity y asentir con la cabeza. Colin Brennen.
Cuando llegamos a Chatham, Colin me tom del codo. Su agarre mand una ola
de electricidad a travs de m. Felicity se detuvo a mi lado, mirando la mano de
Colin y luego a m.
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Barr con mi mano en direccin a las estudiantes que estaban detrs de l. l las
ignor.
Est bien mir hacia otro lado, incapaz de mirarlo a los ojos. Lo s.
Lo pas sin mirar hacia atrs, mezclndome con las chicas que estaban de pie
observndonos. Maliciosos, y curiosos susurros me siguieron a clases. Robaba
miradas tras de m, en mi cara cuando fui a mi casillero, cuando fui al bao y
cuando me arrastr al sonar la campana indicando que la escuela haba terminado.
Fel!
S que lo odias, pero si tienes que odiarlo, te podra gustar tambin el odiarlo,
cierto? Se encogi de hombros.
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Ash. Danicka Fiore, una alta modelo adolescente de piernas largas, cubierta
con accesorios de diseo, me detuvo en el pasillo. Quin es el bombn con el
que estabas en el almuerzo? arque una ceja. Tu novio?
Oh, genial. Es soltero? Tal vez podras presentarme con l. Sus subordinadas
modelos que la acompaaban asintieron en acuerdo.
Tal vez murmur, abrindome paso entre el grupo de chicas de mal gusto.
Felicity se mantuvo a mi lado. Una vez que estuvimos libres de Danicka y sus
subordinadas, me gir hacia Felicity. Qu molesta. Nunca haba hablado
conmigo antes. Qu hubiera hecho si le hubiese dicho: S, es mi novio?
Sal por las puertas principales de Chatham, hombro con hombro con las hordas de
chicas ansiosas por salir. Me detuve en la entrada, buscando nuestro auto de ciudad
negro, alineado con una docena de autos estacionados ah para recoger a las
estudiantes.
Eddy estaba de pie en el cap del auto charlando con otro conductor.
Dnde estaba Colin? Mi estmago se llen con colibres. Le dira a Papi acerca de
lo del almuerzo? Si Papi se enteraba, me desconectara de Felicity. Saqu mi
telfono. Tal vez podra convencerlo de no decir nada.
Colin dio rpidas zancadas sin vacilar. A travs del laberinto de cuerpos, su mirada
encontr la ma.
Eddy termin su conversacin con el otro conductor y lleg a la parte trasera del
auto, listo para abrir mi puerta.
Seorita Adair abri mi puerta y el olor a cuero y caf flot hacia mi nariz. Me
deslic dentro del auto.
Me derrumb por dentro. No debiste haber roto las reglas. Debiste haber continuado
soportando. Cuando mi cumpleaos llegue, la vida cambiar tanto como si mis
padres quieren aceptar que cumpla dieciocho aos o no.
Eddy rara vez charlaba conmigo en el camino a casa. Hoy, permaneci en silencio,
bebiendo de su Starbucks. Colin haba discutido con l lo que pas? Colin le dira
a Papi?
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Captulo 6
Traducido por Xhessii
Felicity.
Colin estaba vindome, su mirada se vea entre curiosa e irritada. Qu? solt.
Sin encontrarme con su mirada, entr en la mansin. Sub por las escaleras de
mrmol de dos peldaos a la vez. Me estaba imaginando que su mirada
intimidante me segua? O la culpa me haca paranoica? No tena el valor para
verificar con un vistazo.
Azot la puerta de mi habitacin. Luego sent vergenza. l va a creer que eres una
beb, al azotar la puerta y actuando como una prima donna3.
2
Son mejor conocidos como petit htel, y ms bien se refiere a la casa principal de una familia aristocrtica, ya que en
pocas antiguas tenan dos casas: la de la ciudad, que era de visita en la temporada social y la de campo la cual es
donde vivan el resto del ao conocidas como chalet; refirindose Ashlyn al primer tipo de casa.
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La voz de Madre flot desde abajo. Me enderec. Ella nunca estaba cuando llegaba
a casa, siempre sala con sus amigas, sala de compras o iba a algn evento. La voz
de Colin estaba mezclada con la de ella.
Permanec con aplomo en la esquina del corredor, donde me asom por las
escaleras curvas y mir la espalda de Madre y el rostro de Colin.
Colin se movi, aparentando comezn. Cruz sus brazos sobre el pecho. Su mirada
fue ms all del rostro de Madre y me atrap. Me ech hacia atrs. Oh no. Apret
mis puos. Este da no podra ser ms humillante.
Slo una nica cosa realmente calmara todas las emociones que me hostigaban.
Rpidamente me dirig a la sala de msica y azot las puertas dobles.
Me sent en el piano y dej salir un suspiro. Cuando mis dedos tocaron las teclas,
mis ojos se cerraron y la frustracin mengu al contacto con el instrumento. Incluso
la repeticin familiar de las escalas me calm. Una y otra vez mis dedos tocaban
arriba y abajo del teclado. Cunto tiempo toqu, no lo s, pero cuando mire de
nuevo al ventanal que va desde el techo hasta el piso de frente a Park Avenue, el
cielo estaba oscuro y las luces brillaban en los edificios.
Qu hizo tu padre?
No estoy en casa an
Me re. Los padres de Felicity comen comida china tres veces a la semana.
3
Prima donna en ste contexto se refiere a que es una persona que se cree una diva, una persona caprichosa,
altanera y de reacciones impredecibles.
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Felicity incluso bromea con que su cabello est creciendo como fideos de arroz.
Ashlyn? Madre estaba de pie junto a las puertas dobles del saln de msica.
Hoy tena un traje color canela de Dior; uno de sus diseadores favoritos.Baja a
cenar, por favor.
Comer Colin con nosotros? Madre rara vez permita a Stuart ese lujo. Mi
estmago vaco gru, pero no por comida.
La voz cantarina de Madre rebot en las paredes de la entrada y volando por las
puertas abiertas de cristal del comedor. Con quin parloteaba en su celular?
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Habl con Ashlyn para que cenara con nosotros. Madre se sent en frente de
Colin.
Creo que es genial. Colin alcanz la jarra, sus largos dedos se enrollaron
alrededor del delicado mango. Alc mi mirada. Sus ojos cafs me miraron
intensamente. El tiempo con la familia se est extinguiendo.
Me sent derecha y alc mi mano, indicando que quera la jarra cuando l hubiera
acabado.
Otro destello de furia ruboriz mis mejillas. Poda jurar que haba lstima en la
expresin de Colin mientras me alcanzaba la jarra. O era desprecio?
Me puedes dar el agua, por favor? pregunt oprimiendo las palabras entre los
dientes.
Me serv el agua en mi copa, y el sonido del tintineo del hielo contra el cristal
rompi el aire tenso. Nada.
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Dej salir un suspiro suave y controlado. En verdad esperaba que Madre cambiara
su manera de tratarme incluso delante de un viejo amigo de la familia como
Colin? Bien, pasar el resto de la comida en el modo Perfecto.
Colin.
Charles.
Mientras la comida era pasada y servida, con los nervios mis puos se apretaron
an ms. Por qu simplemente no le dice a Papi y acabamos con esto? Mir a
Colin, mi mirada qued atrapada sin poder hacer nada en la forma en que
masticaba, profundizando sus hoyuelos.
Las cenas por lo general eran silenciosas con la excepcin de Papi preguntndome
cmo me fue en el da. Esta noche, Madre habl ms de lo que coma.
4
Es un barrio en Manhattan, uno de los de mayor prestigio en Nueva York, que recoge a los neoyorquinos ms
adinerados.
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Vivas ah?
l asinti.
Mir a Papi, comiendo en silencio, como yo. De vez en cuando sus ojos azules
claros se posaban en Colin con inters.
Una decisin inteligente dijo Papi. La seal de alguien que est preparado.
S, pero es empleado de aqu. Siempre y cuando no tenga nada que ver con su
nivel de compromiso dijo Madre.
Se vea nervioso, como haba estado antes en el coche. Se senta incmodo por ser
el centro de atencin? Una sonrisa se desliz en mis labios mientras sus ojos se
encontraban con los mos.
Son sus problemas, no los nuestros. El tono de Papi era afilado a pesar de que
sonrea. Saba lo que el silencio significaba: tema terminado.
Cmo te fue hoy? Papi esper la respuesta de Colin. Mis nervios se erizaron.
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La rebelda subi por mi espalda. Una chica obediente? Y, por qu Colin se refiri a
Papi como seor? Stuart lo haca, pero Colin haba llamado a Papi como Charles.
Cundo haba cambiado eso? Y por alguna razn, no me gustaba que Colin usara
ese trmino.
Unos cuantos minutos despus sigui un golpe firme, y la puerta se abri. Papi
estaba de pie en la entrada, su cara pareca de piedra. Se meti en la habitacin y
cerr la puerta detrs de l. Puedes decirme qu es lo que te molesta, Princesa?
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S, era Colin. Por una parte. Pero no poda admitir por qu era Colin.
S que los dos no se llevaban bien, pero est en el pasado, Ashlyn. Trata de
dejarlo atrs.
Cerr mis ojos. Lo haba dejado atrs. Pero no poda evitarlo. Su rostro, su sonrisa,
la manera en que sus ojos me retaban agitando ese anhelo profundo.
Asent.
Fue alivio lo que vi pasar por su iris? Un temblor divag por mis huesos. Sus labios
brillaron en una sonrisa. Me envolvi en un abrazo para consolarme, pero estaba
demasiado asombrada con la mirada que haba visto en sus ojos para consolarme.
Con los ojos cerrados, liber mi angustia y mi temor con el piano. Despus de que
Papi se fue, toqu Beethoven, pero la meloda que ahora tocaba a lo largo de las
teclas era ligera, etrea, y misteriosa. La cancin de Colin. Incluso mientras la
cancin resonaba entre las paredes, cada nota me envolva y monopolizaba con
belleza. No poda parar. La cancin se impulsaba sola desde mi alma, se envolva
en mi corazn y sala por mis dedos. La toqu una y otra vez.
Sigo haciendo eso, lo siento. Sus mejillas brillaron con rosa, sus hoyuelos se
profundizaron.
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Esa cancin es
Qu? pregunt.
Me gusta.
Central Park, con sus laberintos de caminos, piedras, rboles, y arbustos era un
abismo sin fin en la noche. No quera caminar dentro del parque. No lo tena
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A mi lado, el paso de Colin era seguro y firme. Mientras nos aproximbamos a los
lmites del parque, el estudi las oscuras profundidades. Quedmonos por aqu.
Hizo que el hombre se hiciera a un lado y me alej de los buitres, nuestro paso se
hizo ms rpido, y continuamos.
Qu hay de una librera? pregunt, su mirada cay sobre el Barnes & Noble
que estaba adelante.
Yo tambin.
No poda soportar estar en un solo lugar, mucho menos hojear. Mi mente derivaba
constantemente en Colin. Decid ver dnde estaba.
Apoy un hombro contra la repisa, con su cadera ladeada. La forma en que sus
dedos largos acunaban el libro, y una mano suavemente pasando las pginas, hizo
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Su boca
De repente, su rostro se alz. Sus ojos se encontraron con los mos. Mi corazn
lata con fuerza. Empez de nuevo. Todo est bien? pregunt, estudindome.
Uh. S sacud mi cabeza, ruborizada desde la cabeza hasta los pies. Slo
estaba mirando por ah. Estabas mirndolo, idiota. Sonaste tan estpida.
Agarr el primer libro que pude, luego mis ojos se agrandaron cuando le el ttulo:
Hombres: Son un misterio?.
Otro libro atrap mi atencin: Chicos: Edicin Interna. Lo que saba de los chicos,
primero lo escuch de Madre, su versin siempre estaba revestida con sacarina y
envuelta de diamantes. Ideales que ella esperaba que existieran para m pero, por lo
que haba escuchado en la escuela y por lo que Felicity me comparta, crea que su
versin de los hombres era tan irreal como el felices para siempre. Mis novelas de
romance haban sido libros de texto encubiertos. Algunos hombres preferan a las
mujeres dominantes. Mientras que otros preferan a una mujer ms sumisa. El
besar era una exploracin, una extensin de los sentimientos ms profundos.
Como el sexo.
Mir alrededor, mi rostro se ruborizaba. Los detalles que saba del sexo los haba
ledo en revistas, novelas romnticas y lo que Madre haba apenas, y con mucho
malestar, compartido conmigo, y de las breve charlas que tena con Felicity sobre el
tema. Estos captulos eran tcnicos, fascinantes, y con ilustraciones que dejaron mis
ojos de par en par.
El rostro de Colin me vino a la mente; su sonrisa, sus ojos, la forma en que sus
labios se mueven cuando habla. Me imaginaba esos labios contra los mos. Clidos
temblores se arremolinaron de mi boca hacia mi centro. No cabe duda de que todos
en esta sala haban experimentado estos sentimientos antes. La mujer del abrigo
rojo a rayas y con la bufanda de pie junto a m haba sentido esta emocin? La
adolescente que llevaba el sombrero de gamuza y lentes negros redondos, haba
sentido estas sensaciones excitantes?
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Podra usar ese libro. Deslic el libro bajo mi brazo para cuidarlo hasta que pudiera
pagarlo.
Escuch la risa de Colin, y lo mir. Estaba de pie junto a un chico alto con suter,
del tipo universitario. El chico bromeaba con l.
S, salgamos a beber algn da. El extrao hizo una pausa cuando me par
junto a ellos. Nos vemos. El chico se fue.
Un amigo de la escuela. Vas a comprar algo? mir el libro que tena bajo mi
brazo.
Qu?
Y qu si lo necesito?
Sus ojos oscuros me estudiaron por un momento. Todo lo que necesitas saber del
amor ya est en tu interior, Ashlyn sostuvo mi mirada hasta que la luz cambi.
Luego su mano tibia regres a mi espalda mientras cruzbamos la calle. Tendra
razn? Haba ledo un montn de revistas y libros en un esfuerzo de saber ms
acerca de la intimidad, pero aqu estaba l dicindome que mis instintos, sin
importar cun inocentes, eran todo lo que necesitaba.
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callejeros que hacan trucos en una caja en la plaza que estaba justo afuera de
Central Park. Yo estaba entretenida con la manera en que mova su mandbula
cuando se rea, de la piel fuerte pero frgil que cubra cada hueso. Cmo se sentira
tocar esa piel? Tena un perfil bonito. Me gustaba la punta recta de su nariz, ahora
tornndose rosa por el fro.
S.
Los amigos no se hacen sentir de esta manera entre s como si no pudiera esperar
levantarme cada maana para verlo.
Oye dijo.
Cuando me agarr del codo y gentilmente me gir para mirarlo de frente, desestim
la rpida agitacin interior como una ridcula reaccin exagerada.
El viento nos azotaba. No. Fui yo. Yo soy Soy una solitaria, reprimida, y
pattica aspirante que no sabe nada sobre el amor, los hombres o las relaciones. La sangre
dej mi rostro. Y me alej de su mirada penetrante.
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No, pero t eres Se qued a un paso detrs de m. Hay algo sobre ti que
es
Qu? Dime.
Caminamos en silencio por una cuadra. Por qu ests actuando como ua beb si quieres
ser tratada como una adulta? No perdera este valioso momento que tenamos juntos
por el orgullo. Te puedo hacer una pregunta personal?
Adelante.
Cruzamos la calle y nos dirigimos por la 78th hacia la Park. Una sensacin de
abatimiento se apoder de m. En unos cuantos minutos, vera las luces de la
mansin. Y esta noche terminara.
Fue otra persona una vez que la conoc dijo. Y no poda abrir mi boca sin
decir algo estpido.
Antes el pasado de ninguno de los dos haba importado. Ahora, su pasado punzaba
como una picadura que tiene que ser rascada.
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No puedo creer que Charles no tenga un palo de golf en la puerta para golpear a
las masas.
No salgo mucho.
Estoy trabajando en eso. Me encog de hombros, sin saber cmo responder. Quera
cambiar de tema. De todas maneras, no he encontrado a alguien que valga la
pena para pasar el tiempo con l.
Ya lo hars dijo.
***
Yaca en mi cama como una botella de refresco, agitada y lista para explotar.
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Me estremec. Madre de alguna manera crea que cualquier cosa que dijera era lo
correcto por decir, ahora la compaa estaba maldita.
Slo tengo que agradecerte el maravilloso trabajo que has hecho con Ash hoy.
Nunca la haba visto as de feliz en aos.
Con ella? Como si fuera una nia de dos aos que necesita entretenimiento. Me met en mi
cuarto y azot la puerta. Luego me encog. No debera haber hecho eso.
Conociendo a Madre, ella estara tocando a mi puerta para ver qu est mal.
Cuando el golpe nunca lleg, abr la puerta y escuch. Nada. Y no haba ningn
ruido arriba.
Cerr las puertas dobles y cruc el piso de madera hacia mi elegante amigo, que me
esperaba cerca de la ventana. Sonre, los nervios agrupados se desenrollaron
mientras me acercaba.
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Mis ojos brillaron. Mi respiracin acelerada haca eco en las paredes de caoba. La
meloda todava sonaba en mi cabeza, mezclndose con el sonido de su propia
respiracin acelerada, agitndome. Se movi alrededor del piano. Sufres cuando
tocas esa cancin.
S.
Por qu?
Ms que nada, quera que alguien entendiera lo que estaba en mi interior. El banco
se sacudi. El calor se presion a mi lado. l estaba sentado junto a m. Sent como
sus ojos me rogaban que lo mirara. Lo hice.
Sabra que esta cancin era suya? Mi cuerpo se retorca, los dedos exigan,
combatan el mensaje de la meloda. Pequeas gotas de sudor brotaron de mi cuero
cabelludo, y en el hueco de mi garganta donde senta latir mi corazn. Tocar esta
cancin era amargo. Era dulce. Era una tortura.
Colin envolvi sus manos alrededor de las mas. Las apret. Mi respiracin se
detuvo. Sabore la sensacin del fuerte agarre de sus manos esposando las mas.
Sus ojos se dirigieron a mi boca, y luego a mis ojos. Su cuerpo se acerc al mo.
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Captulo 7
Traducido por masi
C
olin se dio vuelta. Madre estaba en la puerta vestida con un traje negro
con una tnica pura apenas atada a la cintura. Los restos de la sorpresa se
desvanecieron de su rostro, sustituida por una cuidadosa diversin.
Cruz hacia el piano, entrecerrando los ojos aunque una leve sonrisa transform
sus labios.
Sus ojos se deslizaron hacia abajo a las teclas, a las manos de Colin sosteniendo las
mas.
Ya veo.
Colin se uni a m.
Creo que es excelente. Es slo que no pareca muy contenta cuando ella estaba
tocando. Su atenta mirada barri mi cara. Como si doliera. Me preguntaba
Cmo de poco Madre me conoca. Alcanc a ver la confusin, tal vez la irritacin,
en el rostro de Colin ante el comentario de Madre.
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En mi habitacin, cerr la puerta, pero tena curiosidad por lo que mi madre estaba
haciendo, lo que ella necesitaba de Colin. Cuando sus voces se hicieron lo
suficientemente suaves para que estuviera segura de que estaban muy lejos, abr la
puerta y me deslic hacia fuera. O la voz de madre en su habitacin por el pasillo.
Papi y Madre haban tenido sus propios dormitorios desde que poda recordar.
Nunca pens en nada ello hasta que se lo haba comentado a Felicity y ella me dijo
que era extrao. Qu pensara Colin?
De puntillas, segu su discusin hasta que estaba a fuera del dormitorio de mam.
Cuando ella haba encargado mi pintura, tambin haba hecho una de ella. La
haba colgado en la entrada principal hasta el ao pasado. Entonces ella la haba
trasladado a su habitacin.
Gracias.
No hay problema.
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Sus pasos sonaron en la escalera hacia arriba. No poda creer lo que mi madre
haba hecho para llegar a l. Pensaba que iba a responder a su avance? La idea
retorci mi estmago sintiendo disgusto.
***
Una ola de estupidez casi me ahog. Yo no estaba haciendo mucho para ganarme
su respeto. Sus ojos se entrecerraron, estudindome brevemente, antes de que Eddy
abriera la puerta. Colin esper a que yo saliera.
Al segundo en que mis pies golpearon la acera, Danicka se pase otra vez,
moviendo su largo y liso en un movimiento practicado y suave.
Soy Danicka.
Ella y sus amigas, rodearon a Colin como gatos muertos de hambre en torno a un
plato de crema.
Lo que es una broma. Pero en el fondo, pens que era como cualquier otro hombre.
Por qu la visin de chicas hermosas de la escuela preparatoria en uniforme no le
emocionara?
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Mis mejillas enrojecidas por el calor y, por dentro, me anim. Cmo se siente con
eso, Danicka?
Colin pronto subi las escaleras junto a m. Me sent reconfortada, tenindole junto
a m, a pesar de que no debera hacerlo.
Abri una de las pesadas puertas de madera de la escuela y pas al interior con las
otras chicas. Colin se qued atascado con la puerta abierta, una sonrisa en su rostro
para cada mujer batiendo sus pestaas que le pasaba por delante.
Tonteras para l continu Felicity echando un vistazo por encima del hombro.
Me detuve, y fui arrollada, empujada y casi atropellada por las chicas en su camino
a clase. Efectivamente, Danicka estaba posicionada en la puerta abierta, una pierna
ingeniosamente doblada en la rodilla, las manos detrs de la espalda arqueada,
mientras coqueteaba con Colin.
Una llamarada de fuego se dispar por mi columna vertebral. Apret las correas de
mi bolsa de libros hasta que no pude sentir ms mis dedos y me dirig hacia mi
primera clase. Otro da de no ser capaz de concentrarme. Otro da de la sonrisa con
hoyuelos de Colin como un faro intermitente en mi cabeza, una y otra vez tomando
control de mis pensamientos sobre los acadmicos por l y su cancin.
Tengo que dejar de espiarle resopl hacia fuera, despus de echar un vistazo a
la vuelta de la esquina, verle que estaba sentado leyendo el New York Times en una
de las sillas de la sala principal.
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Molesto como un picor delicioso que tiene que ser rascado Felicity se call
poco a poco. Mierda, l est mirando. Oh, no. Creo que me ha visto.
A m?
Cul es tu nmero de mvil? Quiero invitarte a una fiesta que voy a tener este
fin de semana en el Noventa y Nueve. Has odo hablar de ello, verdad?
Quin no? Para ser visto por cualquier persona que era alguien importante, el
Noventa y Nueve era el lugar actual de cinco estrellas para salir. O eso es lo que
haba odo.
Claro.
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***
As que sbado, 99 @10 [NT. Se sustituira en la misma jerga por At, por lo tanto a las 10,
en este caso] sabes dnde est?
um siii.
Suspir.
Los das antes del viernes pasaron lentamente. Yo no poda dejar de pensar en lo
divertido que iba a ser ir sola al Noventa y Nueve. Me imaginaba bailando con
chicos calientes, siendo el centro de atencin en el centro de la pista de baile. Dej
de hablar a Felicity sobre ello, porque no dejaba de recordarme que a pap le
estallara una arteria. No me importaba. Me preguntaba si estaba celosa, y me sent
mal. Las dos sabamos que Danicka nunca la invitara a una de sus fiestas, y
Felicity no tena a Colin como cebo.
Yo s. Si eso era suficiente para abrir una puerta, la tomara. La excursin no era
tanto sobre la fiesta sino ms sobre hacer algo por mi cuenta. Yo iba a gobernar
toda la noche por m misma. Me perdera en la librera, y de Colin, ira a la fiesta y
regresara a la librera antes de su cierre.
Cuando finalmente lleg la noche del viernes, puse mi plan en accin. Despus de
la cena, me puse unas mayas, un suter negro de cuello redondo y un par de botas
negras y una falda con volantes a cuadros franceses. Me roce un poco de perfume y
fui en busca de Colin.
La msica alta seal que estaba en su dormitorio. Tom las escaleras hacia arriba
y llam a su puerta.
l asinti con la cabeza y cerr la puerta. La emocin aceler mis pasos hasta la
entrada principal, donde me puse a esperar.
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Tuve una reaccin tarda cuando Colin baj las escaleras. Vesta pantaln negro
elegante que abrazaba sus piernas tonificadas, una camisa con botones, ajustada.
l estaba ponindose la chaqueta de cuero negro que Madre haba elegido para l
mientras sus pies tocaban el suelo de mrmol.
Revis mi telfono mvil por el momento. Casi las nueve en punto. Yo no poda
aparecer en el Noventa y Nueve antes de tiempo. Un fro viento de enero roz mis
mejillas a medida que bajaba las escaleras hacia la acera. Yo no quera ser
arrastrada por el viento antes de la fiesta, pero slo tena dinero para dos viajes en
taxi, no tres.
Tomemos un taxi.
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Entonces dijo.
Sal del edificio. El viento fro quem mis mejillas. Llam un taxi, le dijo al chfer a
donde llevarme y nos fuimos. Comprob por encima del hombro impresionada,
emocionada y sorprendida de que estuviera de camino.
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Captulo 8
Traducido por DaRk Bass
F
ormas se movieron entre las sombras coloreadas por fuertes luces en la
pista de baile. Nunca haba estado en un club, solo los haba visto en
pelculas o ledo de ellos en mis novelas de romance. Msica estridente
haca temblar las paredes de cristal color rojo y morado. El aire
sudoroso se dirigi forzosamente a mis pulmones, casi obligndome a vomitar. La
combinacin de perfumes, huno y cuerpos me abrum. Tuve que recordarme
porque quera hacer esto.
Carlos me dijo que lo siguiera pero camine hacia un banco de niebla, de sudor y
perfume. Una pared de cuerpos girando pereci repentinamente acercarse a m. Me
sent sofocada, no me poda mover.
Ella sonri y movi sus caderas en mi direccin en un baile que causo que mi
sangre temblara. Carlos debi haberse dado cuenta que me haba perdido, porque
de repente estaba ah, con el ceo fruncido. Sacudi la cabeza indicndome que me
apurara y lo siguiera. Me llevo a una zona elevada con velos rojos y naranjas
soplando con una suave brisa.
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Su apretado mini vestido color zafiro dejaba ver su ropa interior. Brillo adornaba
sus hombros desnudos, sus brazos de pjaro y su cuello. Pas por encima de sus
aturdidos amigos y se dirigi hacia m.
Donde est Colin? su aliento ola a menta agria, pens que vena contigo.
Nunca la haba visto tan aptica, tampoco a sus amigas. Sus ojos no expresaban
emocin alguna.
Bien, toma uno hizo un gesto a la mesa donde los cofres, donde cigarrillos
ardan como incienso. Haba lneas de polvo blanco en una mesa de cristal negro.
Ashlyn. La voz de Colin cort la neblina del club como una trompeta.
No haba ningn rastro de humor en su rostro. Sus ojos profundos ojos negros
entraron en m, buscaron en mi alma y se aferraron a ella. Inclino su cabeza en la
direccin opuesta de la carpa de fiesta de Danicka.
Sus largos brazos rodearon su cuello y se levanto para besar su mejilla. En un tirn
rpido se libro de ella, y me alejo de ella y sus secuaces.
Se supone que te debes quedar conmigo tus padres saben sobre esto?
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Salgamos de aqu.
Ash, si tus padres no saben sobre esto, entonces no vamos a quedarnos aqu.
Esta vez tomo mi mano. No pude evitar el fuego que corri por mi brazo. Se
abri de paso de nuevo entre la multitud sus dedos se apretaron a mi alrededor.
l est conmigo. Una mentira, pero lucamos como una pareja cierto?
Lance una mirada por encima de mi hombro a Danicka para ver si ella estaba
observando. Ella y sus amigas estaba tras del velo, ahora muy interesadas en
nosotros. Probablemente les dira a todos en la escuela sobre Colin arrastrndome
fuera del lugar. Lagrimas de humillacin amenazaron con quemar mis ojos y tir de
la mano de Colin, atrayendo su atencin. Luces moradas y doradas brillaron sobre
su cara.
l inclino la cabeza ms cerca para poder orme sin que yo tuviera que gritar. Su
colonia se mezclo con el denso aire del lugar, el olor dio vueltas en mi cabeza. Me
estudio un momento, luego su mirada sigui por encima de mi hombro. A
Danicka? No estaba segura, pero me dio un asentimiento.
Era ella tan obvia? O lo era yo? me estremec por dentro, preguntndome lo que
realmente l pensaba sobre m.
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l cambio. Me mir y entonces mir a otro lado. A dnde? A las parejas que
bailaban? No saba lo que estaba pensando, pero l era tan hermoso bajo el carnaval
de luces coloridas. Un zumbido me atraves.
Qu significa eso? Crees que debo estar en un patio de recreo o en algn lugar
de Pizza, con un parque para nios en su lugar?
No, Ash, no. Eres demasiado buena para este lugar Sus manos parecan picar
mientras las sostena a sus lados. Como si no estuviera seguro de que hacer con
ellas.
Vmonos.
Hay un montn de buenos chicos aqu. cruc mis brazos sobre el pecho.
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Su mano pas nerviosamente por su pelo. Dejndolo revuelto. Sus ojos negros se
entrecerraron con desafo enviando calor a travs de mi torrente sanguneo.
La mirada de algunos hombres de edad envi una sensacin de fastidio por mi piel.
Y por la mujer que observaba, senta como si Colin y yo estuviramos bailando en
un foso con leones en lugar de uno de los clubs ms elegantes de Nueva York.
Levant la mirada.
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Haba ledo sobre heronas en mis novelas romnticas que dejaban que sus dedos
jugaran con el cabello del cuello del hroe. Permit que mis dedos exploraran el
grueso cabello de Colin.
l entrecerr los ojos, y su lengua roz sus labios. En mi cintura, sus dedos se
apretaron, se acerc de nuevo, sumergida en la confusin, me libere de su abrazo,
parpadeando para contener las lagrimas. Sus palmas se cerraron alrededor de mis
brazos. Mi corazn parpadeo rpidamente y casi se detiene.
Carlos abri la puerta para nosotros, y el aire helado quemo mi piel caliente cuando
hizo contacto. Trat de seguir las largas zancadas de Colin, pero apenas me mantuve
cerca prcticamente corriendo.
La desgracia empez a hervir en mi interior, tir del brazo, pero l se dio la vuelta,
y me jal hacia su pecho. Sus ojos se dispararon. La fila de espera, donde los
clientes conversaban se qued en silencio. Susurros y silbidos llenaron el aire. El
ceo de acero de Colin se dispar a esos en la fila. Las dagas de advertencia en sus
ojos los dejaron en silencio.
Sal al pasillo y mir por encima de las escaleras, a punto de subir para buscarlo
cuando vi sus largas piernas extendidas en la silla que Madre mantena junto a la
mesa de entrada.
Colin, cario, no tenias que quedarte despierto, por lo que sea que fuera. Estoy
segura que podemos hablar en la maana. La voz de Madre era increblemente
animado para la hora.
Una corta pausa sigui. Tal vez papi estaba demasiado cansado, si posponan la
discusin podra hablar con Colin sobre lo que haba pasado.
Madre les dio las buenas noches y yo cerr la puerta de mi habitacin, apagu la luz
para que pensara que estaba dormida. Despus que supe que estaba en su
habitacin, baje las escaleras, me acerqu a la puerta cerrada de la oficina de papi
tan cerca como pude.
Ashlyh y yo fuimos a una fiesta hoy. La voz de Colin comenz fuerte pero,
tuvo un momento de duda.
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Qu clase de fiesta?
Noventa y nueve.
Lo sient
Dices que una amiga de ella la invito? Qu amiga? La nica amiga con la que
le permito asociarse es Felicity Fue ella?
No. Otra
Quin?
Danicka Fiore.
No eso no
Se fue? Sola?
S, Seor.
Ashlyn tomo un taxi al Noventa y nueve. Sola. Dnde estabas t cuando esto
pas?
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Ese fue tu primer error, dejarla sola. Pens que haba sido claro cuando te
contrate que no la quera desprotegida en pblico. Nunca. Qu parte de eso no
entendiste?
Por supuesto que tomas toda la responsabilidad. No la dejes sola. Ella no tiene
permitido asistir a esas funciones.
Mi corazn lata con fuerza. Un silencio asfixiante se filtro por las puertas cerradas.
Oh, no. La verdad nos castigara a ambos. No, seor, de nuevo me disculpo.
Despus que descubriste que se haba ido Cmo supiste donde encontrarla?
As que el tono crtico de papi volvi. Ashlyn solo haba entrado al edificio
cuando la encontraste?
S.
Gracias a Dios por eso. Uno de mis socios se encarga de los propietarios. Del
Noventa y nueve y puede ser suficientemente decente para el idiota promedio de
Nueva York, pero el lugar es demasiado vil para Ashlyn. Colin no respondi.
No quiero que nada de esto pase de nuevo papi orden. Francamente estoy
sorprendido por tu falta de profesionalismo.
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Cada vez que papi golpeaba en mi puerta la abra. Despus de apagar la luz me
met en la cama. Mi corazn se aceler en mi pecho. El temor corri de la mano
con el pnico. Momentos despus, el golpe llego. Fingir que haba estado
durmiendo no era algo que pudiera hacer. Papi poda ver a travs de mi actuacin.
Ashlyn.
Fui a la fiesta de una amiga. Los ojos de papi se ampliaron como si no pudiera
creer que le haba dicho la verdad. O que haba tenido el coraje de desafiarlo e ir a
una fiesta.
Dnde era?
Aparentemente Felicity no es la amiga que pens que era. Si te invit a esa clase
de eventos.
Felicity no me invit.
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Lo despediste? pregunt.
Quiero que me dejes hacer cosas que todas las chicas de mi edad hacen.
No libertad.
Su expresin se mantuvo sin cambios. Por lo tanto controlada. Otra ronda de ira
corri a travs de mi sangre, pero observ su comportamiento controlado. l
pareca reflexionar sobre mis palabras por unos incmodos y silenciosos segundos,
luego meti mi telfono en su bolsillo.
l se fue.
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Captulo 9
Traducido por rihano
Y
o quera quedarme enterrada debajo de mis sbanas a la
maana siguiente.
Los suaves sonidos de arriba atrajeron mis pensamientos hacia Colin. A pesar del
hecho de que yo saba que iba a enfrentar algn tipo de justo castigo por la
excursin de la noche anterior, bailando con Colin... su cercana... la msica... su
atencin tan centrada en m... un calor se agit y se extendi por todo mi cuerpo.
Cerr los ojos, llegando a la sensacin de tenerlo a mi lado. De sus brazos alrededor
mo.
Qu est haciendo?
Sub las escaleras, llegu al descanso y pens mejor lo de quedarme, curiosa o no.
Yo era la ltima persona que l quera ver despus de anoche. Si me sorprenda
espindolo, realmente pensara que yo era rara. Me di vuelta, lista para regresar por
las escaleras y al piano cuando su puerta se abri. Me qued helada.
99
Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Ashlyn?
Oh, no. Esto no puede estar pasando. Me volv antes de darme cuenta de que no me
haba lavado la cara an. Ah. Estaba vestido con un chndal gris y una camiseta
empapada. Las puntas de su cabello hmedo colgando en un desorden alrededor de
su rostro como un halo de oscuro. l sostena una sudadera corta en sus manos, a
punto de tirar la prenda sobre su cabeza.
Uhm. Hola.
Todo bien? susurr, mirando hacia abajo por las escaleras. Sali al pasillo, y
atrape su olor almizclado.
S, por supuesto.
Voy a correr hizo una pausa de un segundo, y pens que un ligero recelo, tal
vez por mi comportamiento de la noche anterior, brill en sus ojos. Quieres
venir?
Lo ltimo que quera era que l me preguntara porque se senta obligado, o porque
no confiaba en m. Negu con la cabeza. l levant la sudadera sobre su cabeza y
su camiseta levantada, dej al descubierto sus abdominales inferiores. Me mord el
labio. La camiseta cay en su lugar, su cabello oscuro emergiendo, los ojos
brillando en una sonrisa que envi mi pulso saltando.
Lo s. Mi mirada cay a mis pies, temerosa de lo que habra visto en sus ojos.
100
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Crea que mi vida era triste y pattica ahora? Es por eso que ofreca una
oportunidad de libertad de nuevo?
No, gracias.
Te vas a quedar aqu, verdad? Sus hoyuelos brillaron en una sonrisa burlona.
Pero la escasa y cautelosa confianza que haba visto en su expresin hace unos
segundos resurgi. Me sent culpable por todo el incidente. Sus ojos oscuros me
penetraron. Yo apenas poda soportar su escrutinio, merecedora como yo era de
este.
Corri por las escaleras. Dej escapar un suspiro cuando sali, la escalera haciendo
eco con su ausencia.
Quin saba lo que vendra de Madre y papi. Quera la libertad, s, pero ahora que
Colin estaba aqu, yo quera que l me viera como... qu?
No un beb.
No una nia.
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Me di una ducha y vest unos pantalones vaqueros y una sudadera con capucha a
rayas de color rosa, decid pasar el da en el patio con un libro. Tal vez mi madre y
mi papi, cuando me buscaran para dictar el castigo, no se volveran locos con
cientos de ojos mirando desde los apartamentos de los alrededores.
La puerta del dormitorio de Colin estaba abierta, y cuando tom las escaleras
atrap su fragancia escapndose, como si se burlara de m. Respir hondo, sonre y
continu por las estrechas escaleras hasta el patio.
En vez de trajes oscuros y camisas de vestir caminando por las aceras, corredores
sudorosos corran y la ocasional pequea seora de pelo blanco caminaba a su
blanco y perfectamente peinado Malts.
Una suave brisa corra entre los edificios. El aire invernal me levant el pelo y lo
tir alrededor de mi cara as que me amarr las hebras largas y de color miel en un
nudo. Mir a la izquierda y no vi a Colin. Derecha.
S, lo estoy. Era mucho ms alto que yo. Mantuve mis ojos en mi libro.
S, seor.
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Su mano se acerc y me ech hacia atrs, pensando que podra arrancar el libro de
mis manos. Su mano extendida permaneci suspendida entre nosotros, la mirada
de sus ojos conmocionada y adolorida.
Oh tragu.
La puerta se abri y mi madre se tambale. Ella tena sus enormes y negras gafas de
Prada, un traje de seda blanco de correr, con el cabello revuelto como si acabara de
levantarse de la cama.
Se reclin en el asiento con un profundo suspiro y yo estaba segura de que sus ojos
se cerraron detrs de sus gafas de sol. Ve a buscar uno para m, quieres cario?
Tenemos que hablar de la fiesta de Navidad y necesito mi cerebro claro. Ve. Ve.
Madre.
Ash-lyn orden.
Ella no quera buscar la bebida porque no quera que Colin la viera hecha un
desastre.
Tal vez cuando dejes de llamarme as tir de la puerta para abrirla, me asegur
de que se cerrara tras de m. En el tercer piso, no pude resistirme a una mirada
hacia el dormitorio de Colin. La puerta estaba abierta, y el fresco aroma de jabn
me haca cosquillas en la nariz, atrayndome.
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Segu bajando las escaleras, con una sonrisa en mi cara mientras me imaginaba a
Colin, acabando de salir de la ducha.
Buenos das.
Abr la nevera y enganch un Rockstar fro Mara madre, volte y golpe el pecho
de Colin. La humedad de su piel fresca y limpia envi una ola de burbujas a travs
de mi estmago.
Hola. Sus ojos se burlaron. Esos son malos para ti, ya sabes.
Colin asinti con la cabeza. Por supuesto. Gracias, Gav. l cruz hacia la
alacena y desapareci en el interior. Gavin rod los ojos ante el acortamiento de
Colin de su nombre, pero me gust que Colin se sintiera lo suficientemente cmodo
para dar un paso adelante con el apodo. El Rockstar fro provoc escalofros por mi
brazo, pero yo no quera salir. Ve, o pensar que eres una perdedora con nada ms que
hacer.
Ahora. Ella se instal en la silla como una mujer seductora en una manta.
Qu vas a llevar a la fiesta? Y si dices que el Betsey Jonson negro que tienes
colgado en tu armario te encerrar en tu habitacin esa noche. Te quiero en algo
clsico.
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Bla, bla, bla. Yo haba odo el discurso de los invitados influyentes, cuidadosamente
seleccionados, antes.
Madre me quera vestir y mostrarme, otra vez. Pero ella quera desfilarme slo si
usaba lo que ella consideraba clsico y elegante sin tener en cuenta que yo era una
adolescente.
Voy a tener que recordar a tu padre que hable con Colin sobre la seguridad.
Estoy segura de que Colin puede manejar las cosas. l es muy hbil. Se ver
maravilloso con un esmoquin, tambin, no crees? Voy a conseguir a mi contacto
en Prada para ordenar uno para l.
Tal vez tenga uno suger, solo para molestarla. Yo podra fcilmente imaginar
a Colin en un esmoquin.
Madre se ri y tom un sorbo. Incluso si lo tiene, estoy segura de que es una cosa
barata, de mal gusto. Yo no podra tener eso en mi fiesta.
La cara de Madre se congel. Yo no poda ver ms all de las gafas oscuras que
cubran sus ojos, pero estaba segura de que me estaba mirando. Sostuvo el Rockstar
en un puo. Disclpame?
Est en los genes, querida. Ten cuidado donde tiras esas piedras. Ellas tienen una
manera de aterrizar cerca de casa.
Madre desliz las gafas Prada por su nariz as sus ojos podan centrarse en los mos
en esa forma de t-hiciste-que. Supongo que tu padre no sabe nada de esto.
l lo sabe.
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Lo estar ahora? Se puso las gafas en su sitio, cubrindose los ojos. Y todos
viviremos felices para siempre en Nunca Jams. Madre dej escapar un
resoplido. Sin embargo, no pediste permiso para ir, por lo menos no me pediste
permiso.
No, pens que ya que era la fiesta de una amiga y tengo casi dieciocho no sera
una gran cosa.
Por supuesto.
Como dije, millones de chicas van a fiestas. Estoy segura de que pens que no
era nada fuera de lo normal.
Para con lo de jovencita. Bueno, tal vez papi no haba tenido la oportunidad de
decirle a Colin lo ridculos que son ustedes acerca de mi seguridad.
Todava estoy digiriendo el hecho de que fuiste a una fiesta sin nuestro permiso,
te importa? Me siento como si acabara de comer un frasco de caviar barato.
Madre.
Noventa y Nueve.
Oh, apuesto que eso hizo arrugar los interiores de tu padre. Qu hizo? Tomar
tu telfono?
S murmur.
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Ella asinti con la cabeza. Eso fue muy generoso de su parte. El castigo podra
haber sido mucho peor.
La puerta se abri y Colin sali al patio. Buenos das, Fiona. l asinti hacia
m.
Colin junt las manos en la espalda. Vesta jeans y un suter negro. El sencillo
atuendo le ajustaba con la perfeccin que Madre haba previsto. Ests
encantadora, Fiona dijo.
Es muy amable de tu parte decir eso. Yo casi esperaba que ella extendiera su
mano hacia l por un beso real. Ashlyn y yo hemos estado hablando de su
aventura de anoche.
S.
Madre se par. Ella le dio un golpecito a los hombros de Colin, sus manos
movindose despacio para acariciar suavemente mientras corra por sus brazos.
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Por supuesto que l va a estar aqu. Trabaja para nosotros. Ella se volvi hacia
Colin. Te necesito aqu.
Madre, la gente, incluso los empleados, van a casa por Navidad. Es lo justo.
Aunque pensar en la ausencia de Colin en la casa me dej con un agujero en el
interior.
No los empleados que son parte integral de nuestra casa replic Madre.
Me entraron ganas de rer. Dios no lo quiera que pasen algn tiempo conmigo.
Casi puse los ojos, pero Colin me mir. Sus labios curvados un poco, con los ojos
entrecerrados con qu? Advertencia? Desafo? Una chispa de asombro tembl
a travs de m.
No olvides nuestra leccin dijo Colin. Las cejas de Madre se levantaron desde
detrs de sus gafas oscuras. Leccin de defensa personal. Antes del Spectacular
aclar con una sonrisa. Encuntrame en la sala de msica en diez minutos.
Usa algo cmodo.
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Captulo 10
Traduccin por alexiia
C
on mi palma empapada de sudor, agarr la perilla lista para atender a
Colin en la sala de msica. Colin. Tocndome. Abr la puerta, mir
adentro. l estaba solo, mirando por la ventana. Me met de puntillas,
cerr la puerta y me apret contra ella, mi corazn latiendo como un colibr.
Todo el tiempo?
Presa del pnico, me pregunt si sera capaz de seguir respirando. Era tan fuerte.
109
Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Espera, esto se siente bien.
Mi sangre estaba tan caliente bombeando sin control por mis venas. Empec a
sudar. Levant el pie y lo deje caer.
Bien dijo. Usa toda la fuerza que puedas. Una vez ms.
Saboreaba el grado de tensin con el que me sostena, lo cerca que estaba. La forma
en que sus labios se movan al lado de mi mejilla. Tira la cabeza hacia atrs tan
fuerte como puedas.
Pero yo
Envi a mi cabeza hacia atrs una vez. Dos veces. Otros tres golpes con mi cabeza
y sus brazos me soltaron. No te detengas. Se apart, frot su mandbula.
Bsame.
Si te agarran as, ve a sus ojos mand. Asent con la cabeza, derritindose mis
msculos en sus brazos. Yo nunca podra hacerle dao.
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De acuerdo.
S.
Pan caliente y especias aromticas en el aire por los delis y restaurantes a lo largo
de la calle 57.
A pesar de que haca fro afuera, baj la ventana trasera del coche para que pudiera
respirar los aromas de la ciudad.
S, me gusta.
El brillo en sus ojos no era malicioso, era fascinante. No tienes que ser de Park
Avenue cuando estamos juntos.
Yo no lo soy. Pero, Park Avenue era la nica manera que saba ser.
Ech un brazo por mis hombros y lo mantuvo all por un momento mientras
caminbamos a la puerta del restaurante. Mi cuerpo se tens, pero mis rodillas se
fundan en mantequilla.
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Nos sentamos en una mesa con una ventana que daba la vista de la calle y su centro
de operaciones.
Cmo de ordinarios nos vemos juntos, si la gente supiera. Pero estaba contenta de
que nadie lo hiciera, incluyndolo. Esta era mi primera cita. Realmente no era una
cita, y la culpa me pellizc por categorizarla como una. Papi me haba permitido ir
a un baile con uno de los hijos de sus asociados de leyes, una vez. Mi entonces
guardaespaldas nos haba acompaado, un detalle que el muchacho no haba
planeado y lo encontr bastante extrao que puso fin a la brevedad.
Esta calificado como una cita por dos razones: mis padres no estaban cerca, y Colin
lo haba planeado, por lo menos la parte de la cena. Yo haba elegido mi suter
favorito azul baya de seda, pantalones de estao y tacones Jimmy Choo para la
ocasin, aunque Colin no haba hecho nada ms que darme un vistazo, cuando me
encontr con l en la entrada de la casa.
No estaba mirando ahora. Sus ojos me miraban fijamente. Ah est otra vez esa
mirada tuya.
Nunca haba visto la luz como en cualquiera de los ojos de estrellas como el
parpadeo de un cielo de medianoche. En contraste con su suter negro, su cabello
oscuro y los dientes blancos se vean an ms brillantes. Qu quieres decir?
Te veas de la misma manera que la otra noche cuando estabas tocando el piano.
Qu piensas cuando tocas?
Muchas cosas.
Qu te inspira?
Una mujer con la piel color miel se acerc a la mesa. En su frente estaba presionado
un bindi rojo. Un colorido sari envuelto alrededor de su cuerpo. Despus de darnos
la bienvenida y los mens, se excus.
He estado aqu antes, creo. Hace mucho tiempo, cuando apenas nos habamos
mudado a Nueva York, antes de que mi vida se hiciera tan protegida, incluso
cuando las comidas no se imponan.
Me gusta el pollo Tikka Masala dijo Colin. Alguna vez lo has probado?
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Haba sido hace demasiados aos para que recordara, pero no lo admit, tena
mucho miedo de lo que l pensara, cuando por fin se diera cuenta de los extremos
que papi tuvo que hacer para mantenerme a salvo.
Ests segura? Puede escoger lo que quieras, no tienes que tomar mi palabra para
decidir.
Aprecio sus esfuerzos para animarme a expandir mis horizontes, pero l no tena ni
idea de que haba flotado en un iceberg en la Antrtida durante mucho tiempo, y
era insensible a ciertas cosas, como opciones. Pareca desconcertado por mi falta de
respuesta, y despus de que pedimos, se inclin hacia delante, las manos
entrelazadas sobre la mesa, sus nudillos casi tocando los mos.
Ashlyn. Su tono me dijo que algo muy pesado se avecinaba. Tengo que
confesar que, cuando Charles me cont sobre el trabajo, yo estaba... bueno, yo
saba que l estaba... en serio con tu seguridad. Pero, cmo lidias con su
sobreproteccin...?
Agarr mi vaso de agua, manteniendo el cristal con hielo entre mis dedos. Mi
reflejo en la ventana me llam la atencin. Normal.
Yo no quiero un guardaespaldas, Felicity tena razn: si iba a tener que tener uno,
por lo menos tena que gustarme. Y Colin me gustaba.
Ash?
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Como he dicho, no hay nadie en mi vida. As que no puedo esperar estar fuera...
para ir a la universidad. Cmo conseguiste hacerla tan rpido?
Tom clases de AP. Al igual que t, yo estaba listo para pasar a la siguiente fase
de mi vida.
Una vez ms, la mirada de Colin se desliz brevemente a mi boca. Trag saliva y
sacudi la cabeza.
Qu? pregunt.
El calor se subi a mis mejillas. Apart mis ojos tras un aleteo de mis pestaas,
sorprendida por lo que estaba dicindome.
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Captulo 11
Traducido por LizC
C
uando baj el lunes por la maana para el desayuno, Colin ya estaba
en la cocina, sentado en el mesn del centro. Vesta un pantaln gris
oscuro y un suter negro con cuello en V y una camisa azul debajo de
ella. Atractivo.
Hey.
Me sent junto a l.
Mastica.
5
Marca de cereal.
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No lo es tragu saliva.
Despus del fin de semana, estaba a gusto con sus gestos de proteccin. De hecho,
disfrutaba de las miradas y los vistazos de mis compaeras, levantando mi barbilla,
con la esperanza de enviar un mensaje l es mo.
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Me dirig hacia la sala principal, pasando a Danicka quien sali del crculo de sus
amigas y me mir.
Qu pas el sbado?
No fui capaz de quedarme dije. Luego agregu: Colin tena otros planes para
nosotros. Con una sonrisa de satisfaccin en mis labios, me gir y me dirig a mi
casillero dejando a Danicka con los ojos desorbitados.
Fue increble. No ella. El Noventa y Nueve estaba sper lleno y, medio pattico
con todos aquellos hombres mayores. Pero lo que pas fue increble. Nunca vas a
creerlo, Fel, nunca.
Se lo llev. Pero olvida eso. El sbado fue como una escena de una novela
romntica. En serio.
Bailamos.
Pero eso no fue todo. No puedo decirte cada cosa... ahora no. Te lo dir en el
almuerzo.
La campana chill.
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Estaba mal de mi parte querer comer con Colin? Despus de todo, era por m que
se encontraba en Chatham. Jugu con esta idea desde el primer periodo hasta que
la campana del almuerzo son.
Las clases fueron borrosas. Los profesores de nuevo preguntaron si estaba enferma.
Un sueo para m. Trabajo para l. Tan divertido como el escape del fin de
semana haba sido, incluso con el castigo de mis padres, l probablemente no vea
lo de Noventa y Nueve, o nuestro baile, como yo lo haca. Pero habamos tenido
una explosin en Spectacular. O no?
Invtalo a comer con nosotras. Tal vez sea una de esas personas extraas que
ama la comida de la cafetera. Mi mam lo hace. Eso y la comida China. Ugh.
Nos sentamos en una mesa junto a los grandes ventanales que daban al patio de
cemento de la parte delantera de Chatham. Danicka, por lo flaca que estaba, era
fcil de detectar, ella y su manada, rodeando a Colin.
Esa zorra. Felicity, al ver mi mirada fija fuera, qued sin aliento. Est
haciendo el movimiento.
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Ella ha hecho esto millones de veces y sabe qu hacer y cmo hacerlo dijo
Felicity. El peso de mi falta de experiencia romntica me aplast un poco.
Haba un gran espejo del piso al techo puesto en un extremo de la sala principal.
Me comprob mientras pasbamos por l. Me vea tan bien como Danicka en este
uniforme. Puede que no escurriera joyas jugosas, pero el uniforme halagaba mi
figura y mi piel era clara.
Afuera, el aire helado dola con cada respiracin. Por qu Colin estaba aqu
afuera? Lo encontr en el patio, todava rodeado por Danicka y sus amigas.
Gracias. Te lo debo.
Mir su reloj.
Tenemos tiempo?
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Deli Joe est cerca tir de su brazo y los tres salimos por la acera en direccin
al restaurante.
***
Dado que me deba, hice que llevara a la librera de nuevo esa noche. En mi
corazn, esperaba que pasramos ms tiempo bebiendo caf con leche y hablando
que hojeando los libros en los estantes, pero no quera que pensara que tena un
plan para el da.
Me crees, verdad?
No.
Como he dicho, lugares como esos, las personas que se la pasan all, estn
sobrevalorados.
Me gustaba imaginarlo como una persona con clase que conoca lo mejor. Si yo no
iba a otro club de nuevo, con un sudoroso hombre calvo bailando, no lo echara de
menos.
Huellas del color de los hematomas tatuados debajo de sus ojos hablaban de su
falta de sueo.
Ech una mirada a Colin, a una fila abajo, con su cabeza baja.
Te ves hermosa. Los ojos verdes de Stuart avanzaron desde mi cara hacia mi
cuerpo como un hombre muerto de hambre.
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S, lo hago. Mira, me tengo que ir dej a Stuart, rode la esquina del pasillo y
me un a Colin, que estaba absorto en la lectura.
Pas algo?
Stuart estaba cerca de la salida, sus ojos fijos en m mientras caminaba hacia la
puerta.
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Captulo 12
Traducido por Susanauribe
L
a casa estaba llena con proveedores de comida y decoradores
preparando la fiesta de Navidad. Dos camiones blancos estaban
aparcados afuera, causando que el trfico de Park Avenue se hiciera
ms lento, conductores mirando la mansin. Montones de manjares y decoraciones
navideas para la fiesta estaban siendo llevados dentro. Colin permaneca
estacionado en la puerta principal para frustrar cualquier alteracin de la seguridad.
Frescas guirnaldas verdes, ricas en esencia de pino y bellotas, eran colgadas encima
de las puertas, esparcidas por tres pisos de escaleras, y caan desde los candelabros a
lo largo de los pasillos. Cada ao, los grupos de decoracin trabajaban ms rpido
que el anterior. Al final del da, la casa estaba lista para la inspeccin final de
Madre antes de que los decoradores fueran liberados.
Ya que el almuerzo haba pasado, tom una manzana para Colin. l tena un iPad
en una mano, con la otra mantena la puerta abierta para que los trabajadores
tuvieran la libertad de salir y entrar.
Mir por encima del hombro. Papi estaba de pie en la entrada, sus ojos pegados a
nosotros. Oscuridad ensombreci su rostro, y pnico se lanz sobre m.
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Foro Purple Rose
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Princesa.
Luce fantstica dije. l sigui mirando de reojo a Colin, que permaneca de pie
en la puerta.
Su mirada me perfor.
Tus sentimientos por l han cambiado? Sus ojos se iluminaron, sus irises se
ensancharon, exponiendo misteriosas profundidades negras.
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Gracias.
Advirtele a tu madre.
Asent.
No fue Felicity quin que me invit al Noventa y Nueve, Papi. Fue Danicka
Fiore.
Madre permiti que Felicity fuese m invitada con una condicin: que Madre
escogiera lo que Felicity usara. Felicity era una persona amable con el esnobismo
de Madre, y no tuvo problema con que ella le prestara un vestido de un amigo
diseador.
Ella haba escogido un vestido marfil sin tirantes con aspecto retro para m,
revestido en encaje delicado y cuentas. Un chal transparente aclarado-por-el-sol
color cscara cubra mis hombros. Los bordes colgantes del chal lucan como si
hubieran goteado cuentas que brillaban y se encendan con cada movimiento.
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Foro Purple Rose
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Es perfecto.
Luces hermosa.
Prada haba diseado su ltima apariencia con cortes limpios, diseos de los aos
sesenta. Colin lucira atractivo en ese estilo. Lucira atractivo en cualquier estilo.
El cuarteto de cuerdas que Madre haba contratado para la fiesta estaba tocando, y
sus interpretaciones clsicas de villancicos navideos empezaron a flotar alrededor
de la casa como un perfume navideo en el aire.
La fiesta llevaba en pie alrededor de una hora y la tentacin de hacer una entrada
era tan fuerte slo para ver cmo reaccionara Colin al verme arreglada. Madre y
Papi haban estado hasta ahora ocupados entreteniendo a los invitados para notar
dnde Felicity y yo gastbamos nuestro tiempo.
Me mir una ltima vez en el espejo. Mi cabello rubio colgaba en rulos sueltos en
mis hombros, pequeos destellos al azar brillando desde las profundidades vainilla
plida. Alrededor de mi cuello haba una gargantilla de lazo negra con una simple
piedra en el centro.
Esperemos, cierto?
Una sobrecarga de colonias y perfumes, mezclada con los cientos de velas con
aromas arbreos alrededor de la casa, flotaba, perfumando el espeso aire.
Colin haba contratado chicos extra de seguridad para la noche. Todos parecan ser
mayores que l, uno incluso con canas grises. El hombre de canas grises estaba de
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Foro Purple Rose
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pie en la puerta principal revisando a los invitados en la lista del iPad de Colin.
Haba visto a los otros chicos puestos en las salidas: uno en la cocina, en la puerta
de atrs. Otro estaba en el patio de arriba lo cual me hizo rer ya que, quin
vendra o ira tres pisos arriba en un traje o un costoso vestido de diseador?
Esperaba que Colin viera mi gran entrada susurr con una risa a Felicity
mientras nuestros tacones golpeaban el piso principal.
Los hombres nunca estn dnde los necesitas cuando los necesitas. Ella estir
su cabeza para mirar alrededor. Excepto mi pap las noches del mircoles y
jueves. La comida china tiene prioridad sobre todo lo dems. Entonces, es
confiable.
Me presion contra ella, riendo por lo bajo. Estaba tan agradecida que estuviera
conmigo.
Las fiestas anuales usualmente significaban que yo paseaba sola, como un perro
perfectamente arreglado. Algunas veces tena la sensacin de que Madre me quera
all para mostrarme, y nada ms.
El aire se llen con msica proveniente del cuarteto. Quera posar los ojos en Colin.
El alto grado de chismes y risas perforaba el aire con lo afilado de una flecha,
lanzadas desde arcos estrechamente sociales. Ojos me observaban con gran inters.
Madre y Papi puede que pensaran que nadie se preguntaba por qu su nica hija
era tan elusiva, pero vea curiosidad y crticas en los ojos de sus amigos.
Ao tras ao.
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Papi me salud.
Ashlyn va a tocar para nosotros una de sus piezas despus, o no, princesa?
Por supuesto apret mis manos y asent, como la perfecta Princesa que haba
sido enseada a ser: complaciente, cordial, interesada y refinada.
Mam haba contratado un DJ para que tocara msica de edad apropiada para esos
invitados que les importaba bailar descargando un poco del licor servido en el bar
de la oficina de Papi. Planeaba bailar con Colin si poda colarlo dentro sin que
Madre o Papi nos vieran.
La mano de Madre paseaba por el brazo de Colin como una boa constrictor. La
espalda de Colin estaba hacia m, pero ambos estaban en una pequea reunin de
mujeres, amigas de Madre, cada una encendida como una luz roja del distrito.
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Su vestido rub era con cuentas y lentejuelas de la cabeza a los pies, disparando sus
ojos a esmeraldas elctricas. Ella mantena una mano posesivamente en el brazo de
Colin mientras la otra alcanzaba a sus amigas.
Ashlyn, querida.
Los ojos de Colin brillaron a los mos con la esperanza de rescate. Las amigas de
Madre hicieron sus plsticos saludos, pero claramente estaban ms interesadas en
babear sobre el dulce brazo de Madre que en m. No me importa lo que ellas
pensaran de m, me importaba ms el ridculo que Madre estaba haciendo
mostrando a Colin como si l fuera su ltima compra.
No dije, escoltando a Colin lejos. Colin sabe lo que est haciendo. Disfruta
edtus invitados, Madre.
l me mir.
No hay ninguno dije, vacilante una vez que estbamos en el pasillo. Perdn
por lo de Madre. Eso fue vergonzoso.
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Foro Purple Rose
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Slo para estar seguros, deberas mirar arriba. Felicity sugiri naturalmente.
Asent.
Buena idea.
Colin sonri.
Tan caballeroso como era, permiti que Felicity y yo subiramos las escaleras
primero. Arriba en la azotea el invernal viento soplaba con ms fuerza que la brisa
de la calle. El hombre en traje de la esquina estaba de pie solo, mirando sobre la
brillante ciudad invadida de edificios de acero de derecha a izquierda.
Madre haba adornado la azotea con luces centelleantes y rboles. Msica puesta
en el saln de msica sonaba a travs de los parlantes estratgicamente escondidos
en los rboles que decoraban el rea.
Dudo que alguien vaya a pasar mucho tiempo aqu. Est bastante fro.
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Foro Purple Rose
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Uhm, voy a visitar a las damas dijo Felicity. Unos segundos despus la puerta
de la azotea se cerr.
l levant un hombro.
l se ri.
Eso es lindo dije. Mejor que tener todo nuevo cada ao. Nada significa nada
porque no lo tienes el tiempo suficiente para que sea parte de ti.
No te gusta mi vestido?
La msica del patio lentamente cambi a travs de los parlantes a una balada
romntica. Estbamos solos. Extend mi mano.
Bailaras conmigo?
Vacilacin era obvia en su rostro, causando que las comisuras de sus labios se
volvieran hacia abajo.
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Foro Purple Rose
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Un baile.
l pareca luchar con las palabras. Lo que fuera que estaba sintiendo dentro evitaba
que se moviera un centmetro. l permaneci cerca le gustaba tentarse tambin?
Haba ledo en mis novelas de romance que las manos de las mujeres a menudo
viajaban por el pecho del hroe. A l le gustaba eso? Permit que mis manos se
movieran lentamente hacia arriba. Debajo de mis palmas, la seda de la camisa
blanca era pulida sobre su clida piel.
No podemos dijo.
La presin de sus dedos dola, pero junto con el dolor punzante a travs de los
brazos un exquisito placer hera mi sangre apretada. Nos quedamos en silencio.
Segundos se convirtieron en minutos.
Oh, si La alta y poco normal voz de Felicity, como si ella nos estuviera
alertando, son en el otro lado de la puerta. La puerta se abri.
Colin me liber.
6
Original en ingls: Spiked punch. Se refiere a cuando al ponche tradicional se le adiciona algn tipo de licor.
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Oh, hombre. Felicity me pisaba los tobillos. Trat de detener que fuera a all,
pero l no estaba comprando mis habilidades conversacionales. Lo siento. Qu
sucedi?
Ash. Colin.
Tu vida siempre ha sido humillante. Nada ha cambiado excepto que l est aqu,
siendo testigo.
Gracias.
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Tal vez nueva carne haya llegado. Vamos. Felicity me puso de pie.
Carne anciana.
Juro que Madre y Papi no invitan a nadie joven a la casa para asegurarse de que
no tenga oportunidad de conocer a nadie.
Eso tiene una clase de lgica retorcida donde tu pap est involucrado
coment Felicity.
l es el lo que quiero.
Dej a Felicity y acompa a Papi al brillante piano de cola negro. l movi una
mano hacia el DJ y la habitacin se volvi silenciosa.
Susurros hicieron su camino hacia donde me sentaba, lista. Forc una sonrisa,
apenas notando el silencio mis pensamientos en Colin.
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Mis manos temblaron. Cerr mis ojos, forzando a que la decepcin desapareciera.
Una vez que mis dedos tocaron las fras teclas de marfil, suspir y empec a tocar la
cancin de Colin. La dulce meloda llen las esquinas de la habitacin, susurros
acalladores. En mi mente, lo vi inclinado contra el piano, vindome, su sonrisa
encendida con admiracin. La forma que sus labios se movan cuando deca mi
nombre. La noche despus del Noventa y Nueve cuando sus brazos me haban
envuelto senta su abrazo de nuevo, fuerte y clido como si hubiera acabado de
suceder.
Estridentes aplausos rompieron en el aire. Mir sobre las teclas hacia los rostros a
m alrededor. La multitud sonrea graciosamente.
Invitados clamaron.
Maravilloso.
Estoy tan orgullosa de ti, querida. Madre bes mi mejilla y me abraz. Amaba
ver su genuina satisfaccin y orgullo por m.
Luego de que ella se jactara con descarada adoracin con los invitados cercanos,
tom mi mano.
Asent.
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Colin mir hacia Papi, luego a m, y su incomodidad era palpable, me dola. Pos
mi mano en el brazo de Papi y estaba impactada de encontrar que su biceps era
duro como una roca.
No lo s susurr.
Me atrevera con mi rechazo de antes? Aunque era claro que Madre era
completamente ignorante de que sus acciones estaban causando que cejas se
alzaran y chismes fueran intercambiados en susurros alrededor de la habitacin.
Eso o ella adoraba tanto hacer alarde de Colin que no le importaba cuan estpida
se vea o como su compartimiento se reflejaba en Papi.
Tom una respiracin, y cruc la pista vaca a donde Madre ejerca dominio sobre
un muy rgido Colin. La radiacin de la sonrisa de Madre se oscureci cuando me
vio.
Madre, Papi quiere un baile dije. Madre vio el tenso comportamiento de Papi
y rpidamente se excus con la honorable gracia de aos de prctica.
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Respecto a eso dijo Colin. Lo siento. No pens que estara bailando toda la
noche.
Entonces nunca seramos nada mientras l trabajara para Papi? Eso era lo que
estaba forzada a aceptar? Un ardor excav en mi corazn.
La casa estaba como la parte interior de un globo de nieve agitado: llena de confeti
de sobras de una fiesta exitosa.
Papi le pag a un taxi para que llevara a Felicity a casa. Ella se fue despus del
ltimo de los invitados. Cambi mi vestido, lo colgu detrs de la puerta de mi
armario, y luego me met en el bao, muy preparada para deleitarme con las
burbujas, el calor y la fragancia. No poda sacar el rostro de Colin de mi mente, o la
manera como l me presion contra l. Realmente haba tratado de decirme algo?
Algo real?
Deslic mi bata sobre mi pijama. En el pasillo, escuch el ruido de las voces de mis
padres desde el piso principal. Baj las escaleras. Estaban discutiendo en la oficina
de Papi, las puertas sonaron. Me detuve cerca del final de la escalera.
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Bien.
Ests bien?
Asent. sta podra ser la primera vez que l los escuchara discutir, pero su
matrimonio haba estado lleno de feas peleas, creciendo recientemente, como un
cuerpo consumido con clulas de cncer.
Las puertas de la oficina de Papi clamaron abiertas y correte sin tener adonde ir.
Las fuertes pisadas de Papi sonaban en las escaleras.
Charles.
S, por supuesto.
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S, Seor.
Buenas noches.
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brazos. Poda despertar en sus brazos. Su abrazo no era amenazante, sino seguro.
No como una jaula, sino poderoso.
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Captulo 13
Traducido por CyeLy DiviNNa
U
na espesa niebla colgaba dentro de la casa al da siguiente, como si
los desagradables rumores de la noche anterior todava se
escabulleran por los pasillos y habitaciones, como vampiros. Incluso
la luz del da entrando por las ventanas no poda romper los malsanos vapores.
Hey le dije.
Buenos das.
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Lo siento.
Por qu?
Ash-lyn.
Fiona.
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Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Madre se tambale. Su expresin era plana, sin emociones, pero sacudi su cuerpo.
Su boca se abri, como si quisiera detener la protesta de Colin con la fuerza fsica,
pero ella pareca sin habla y asombrada por la fuerza en la mano.
Te ha pegado antes?
He tenido mi parte en sus golpes murmur. Colin pas con una evidente
incomodidad. Alguna vez haba recibido una bofetada? Imaginando a Barb y Phil
y su amable paciencia me acord de que cuando yo era pequea, dudaba de que
Colin hubiera sido golpeado.
l habl con Colin en espaol. Colin asinti con la cabeza, le estrech la mano y el
joven sac un telfono celular e hizo una llamada. En cuestin de minutos, tres
doncellas aparecieron y dej el grupo con ellas.
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Overprotected Jennifer Laurens
Feliz Navidad, no? Yo no te culpo por querer ir a casa para las fiestas. No es
muy... no hay mucho espritu de la Navidad aqu.
Madre paseaba otra vez. Se detuvo cerca. Su respiracin era amarga y rancia,
mezclada con el perfume rancio aplicado la noche anterior.
No han Barb y Phil discutido alguna vez? Su tono cortaba con sarcasmo.
O estn todava felizmente casados?
Madre!
Oh, adorable. Muy. Adorable. Madre estaba en equilibrio sobre una cuerda
floja entre la frustracin y los celos. Colin agarro las chaquetas del armario de los
abrigos, meti el cdigo de seguridad en el teclado y abri la puerta. Lleg a m
alrededor, abri la puerta y me hizo pasar a la tarde luminosa y fra. La puerta se
cerr detrs de nosotros.
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Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Msica del Medio Oriente vibraba de las bocinas. Los ojos negros del conductor
miraban a Colin a travs del espejo retrovisor, como si en silencio esperaran el
siguiente comando.
Lo siento le dije.
Cmo vas a lidiar con Madre? Por qu querras hacerlo? Stuart haba tenido
razn cuando me dijo que me fuera lejos. Me qued escondida detrs de toda
familia tiene problemas, la respuesta de rutina. Pero el escondite fue expuesto hoy.
Vulnerable.
No estoy seguro de que estoy capacitado para tener una opinin. Pero puedo
escuchar, si quieres hablar.
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Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Un hombre de panza redonda con un turbante y barba nos dej dos mens antes de
atender a otros clientes.
Mi apetito volvi lentamente con el paso del tiempo. Nunca haba disfrutado de ver
tanto a una persona. Sus pestaas, la forma en que casi rozaban sus mejillas cuando
sus ojos estaban hacan abajo, como ahora mientras miraba en el men. La
insinuante danza de sus hoyuelos cuando habl, comi, se ech a rer.
Los acontecimientos, sobre todo, las cosas que suceden en mi vida, las personas
que conozco.
Esa cancin que tocaste ayer por la noche. La he escuchado mucho desde que he
estado en la casa. Cmo se llama?
Me gusta.
Dej el vaso y junt las manos sobre la mesa, sujetndolo con una mirada que haba
ledo en mis novelas de romance: una intencin de comunicar algo. De lo qu, no
estaba segura era de que haba un molino de viento de las emociones dando vueltas
en mi cabeza.
Lo hice.
No importa.
Porque...
Puedo tomar su orden? El hombre con cabeza de turbante volvi con una
sonrisa.
La tensin construida entre Colin y yo se parti como una rama de canela. Colin
me dirigi una broma, con una sonrisa que yo haba reflejado.
Pedimos, el camarero tom los mens y se fue. Colin se inclin hacia adelante,
como si no pudiera permanecer en su asiento ni un segundo ms. Sus ojos oscuros
brillaban con la luz.
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Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Por qu?
Porque mis sentimientos por ti... han cambiado. Me sorprend con mis
palabras, sin embargo, ya que cada espesa capa de la proteccin que cubre mis
sentimientos se desprendi, me sent ms ligera, ms fuerte y ms capaz de lo que
yo he sido.
Sus mejillas tuvieron un color de un tono fucsia profundo, como los pauelos que
colgaban del techo.
No que yo sepa.
Realmente eres muy... nica, Ashlyn dijo. Eres una novedad para m. No
puedo recordar la ltima vez que me encontr con una persona tan... realmente
inocente.
No lo hagas. A m me gusta.
Gracias, creo.
S.
Hblame de eso.
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Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Tuve un nudo en la garganta. Tom mi vaso, beb, pero segu sintiendo el nudo.
Estoy consiguiendo eso. Por qu? Quiero decir, la preocupacin de Charles por
tu seguridad es tan profunda. Est atada a lo que sucedi aos atrs?
Te acuerdas?
Ests bromeando? Mis padres hablaban de eso por semanas. Yo tena slo ocho
aos, pero lo recuerdo como me acuerdo del da que la princesa Diana muri. Se
puede hablar o prefieres que no?
Tu padre es como una estrella de cine haba dicho despus de reunirse con l
. No me extraa que las mujeres lo miren.
Nunca me haba dado cuenta porque cada vez que pap y yo estbamos juntos, su
atencin haba estado siempre completamente enfocada en m.
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Foro Purple Rose
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Pero nunca me hizo dao. No es que le importara a papi. La idea misma de que
lo persegua. Cambi su vida para siempre. Y la ma.
Sin embargo, eso fue hace aos. Me gustara descansar de eso ahora.
Me encog de hombros.
Me ha dicho que hay gente por ah que quiere hacerle dao, y me van a usar para
hacerlo.
Interesante.
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Me mord el labio. Calor lavando mi cara. Podra verlo? Contenta de que l estaba
feliz, mis miedos acerca de l comenzaron a disminuir. Me aclar la garganta.
Recuerdo que fui a Redondo Beach Pier y com cangrejo agrietado con tu
familia.
Se ech a rer.
Lo hice?
Asent con la cabeza, recordando lo aterrada que haba estado. Lo tonta que
pareca ahora. Haba tenido tal vez once aos.
Lo que estaba en su boca baj de un trago. Con una sombra de la grave realidad
mir hacia otro lado por un momento, luego a m. Sacudi la cabeza, puso la
servilleta a un lado.
Yo no s por qu lo mencion, yo
Ya lo he hecho.
Despus del almuerzo, nos quedamos fuera de Rendezvous, los dos mirando hacia
arriba y hacia debajo de la 8va, como no estbamos seguros de a dnde ir despus.
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Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Las nubes de tormenta cubrieron el cielo. Rara vez miro hacia arriba, rara vez tomo
nota de las condiciones meteorolgicas, ya que era transportada, ya sea en el coche
donde yo tena que ir, o dentro de edificios.
S.
Yo abr mi corazn y fui dejando abierta la esperanza de que por algn milagro l
me viera como algo ms que un trabajo algn da.
Un taxi finalmente se acerco a la calle. Una vez dentro, lo mir fijamente, viendo la
forma en que su pierna se mova. Su pensativa mirada dirigida a la ventana.
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Despus de unos minutos, mir por encima. En el momento en que sus ojos
encontraron con los mos, su pierna se qued inmvil.
En casa, la puerta se hizo eco a nuestras espaldas, cuando Colin cerr y el cerrojo
se desliz en su lugar. Nos quedamos en la entrada. Segundos pasando.
Fiona?
Un choque de cristal reson por toda la planta principal. Tom las escaleras hacia
abajo. Colin corri hacia fuera de la sala y se detuvo a escuchar. Los sollozos
Madre se filtraban por debajo de las puertas cerradas de la oficina de papi.
Sacando una pistola que no estaba con l, una mirada de frustracin brill en el
rostro de Colin. Murmur una maldicin y abri cautelosamente la puerta,
mirando en su interior.
Sus ojos se agrandaron y se precipit por las puertas abiertas. Me acerqu ms, el
temor pinchando mi corazn.
Madre se situaba junto al estuche de armas de papi, su brazo mutilado en una de las
puertas de vidrio. Salpicado de sangre, como el vino tinto expulsado por una
botella rota, empapndola. Mi corazn se desplom a mis pies.
Corr escaleras arriba hasta el armario de la ropa, tom una sabana y la romp por
las escaleras.
Cuidado dijo.
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No puedo sentir mis dedos murmur Madre, la cabeza cada hacia delante.
Madre se quej.
Me haces dao.
El suave golpe de su mano contra mi cabeza envi el confort que necesitaba por
todos los lugares con miedo dentro de m.
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Papi? le pregunt.
Lo llam.
Aliviada, cerr los ojos. Voces a mi alrededor eran borrosas. No estaba segura de si
haba perdido la conciencia de manera temporal o qu, pero lo siguiente que supe,
fue el timbre de la poderosa voz de mando de papi rondando en la zona.
Sus ojos estaban pegados a Madre, pero por haber hablado con el mdico.
Voy a hablar con usted despus de la ciruga. Con esto, el cirujano se fue.
La mirada de piedra de papi sigui a Madre hasta que ella se perdi de vista, y
luego desliz un vistazo a Colin. Pocas enfermeras an persistan al alcance del
odo, as que se acerc, cerrando los puos.
Qu diablos pas?
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Princesa, tengo que hablar con Colin a solas puso sus manos sobre mis
hombros y le rest importancia.
Basta. l tom mi codo en su agarre fuerte y me dio vuelta para que mi voz y
mi cara estuvieran fuera del alcance de cualquiera que estuviera cerca.
Charles.
No voy a discutir esto aqu susurr por fin. Lleva a Ashlyn a casa.
Ella va a estar bien, pero los mdicos tienen que reparar el dao dijo.
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Por qu? susurr. Es demasiado tarde para que esto sea annimo.
Lleva a Ashlyn de vuelta a casa dijo a Colin. Luego se volvi y cruz fuera de
la sala de emergencias.
Colin se inclin por lo que estaba al nivel de mis ojos. Las calientes palmas de sus
manos enmarcando mis mejillas.
Estaba en lo cierto. Sin embargo, cmo podra pedirme pap que me fuera?
Colin y yo tomamos un taxi de regreso a casa. Ninguno de los dos habl. Haba
visto gran parte de nuestra familia ahora, cada capa desprendi una exposicin ms
fea, ms del podrido corazn de la fruta. Cerr los ojos y apoy la cabeza hacia
atrs.
Cuando el coche se detuvo, abr los ojos. Colin me miraba desde el otro lado del
asiento.
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Qu le estaba pasando a mi familia? Cmo haban llegado tan lejos las cosas?
Tan frgiles?
Est bien.
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Abr los ojos. Los suyos estaban inmviles. Negros. Su corazn lata con fuerza
contra el mo. Se lami los labios.
Ash...
Por favor.
Por qu?
Trag saliva y sus ojos miraron los mos, como si lo que yo le haba pedido fuera
demasiado difcil de soportar.
Yo trabajo para tu padre. Fue su ronca respuesta. Su rostro estaba tenso como
una cometa de papel en un huracn.
Cristales rotos.
Me despert en el sof del saln. Colin se sent cerca de la entrada de la sala en una
de las sillas de brocado Luis XV de Madre. Los codos en las rodillas, los dedos
entrelazados en la boca pensativa, los ojos oscuros en m. Al principio pens que
estaba soando.
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Alivio se verti sobre mis nervios como el agua sobre la hierba reseca.
Colin parpade en gran medida y se ech hacia atrs, por primera vez me di cuenta
de las barras oscuras de agotamiento por debajo de sus ojos.
No.
Saqu mi celular de mi bolsillo, pero estaba muerto, as que me deslic hacia atrs.
Qu hora es?
Seis de la maana.
Haba pasado la noche cuidndome? Traje mis piernas hasta el pecho, me haba
quitado los zapatos, que estaban al lado del sof, y mis calcetines se hundieron en
la suavidad de la almohada.
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Charles me pidi que lo llamara ayer por la noche. Estaba bastante nervioso.
Cunto tiempo ha trabajado para ustedes?
Desde que nos mudamos aqu abr el refrigerador. Todas las superficies de
acero inoxidable brillaron. Los productos se alinearon, apilados y organizados a la
perfeccin por orden alfabtico. Saqu la leche.
Bostez.
Placer se revolva debajo de mi piel. Por qu era tan intenso despus de todos mis
movimientos?
Te he dicho que atrap a Charles comer un plato de Capn el otro da? sonri.
En serio? Haban pasado aos desde que haba visto a pap comer cualquier
cosa, pero algo saludable antes de salir por la puerta en la maana.
Yo sonre.
Quin saba? Pap y comida chatarra. Supongo que no es del todo sorprendente,
teniendo en cuenta la forma en que ama a sus puros cubanos coment. Ser
domstica para Colin se senta increblemente bien. Yo tena una ridcula fantasa
de m, ponindome un coqueto delantal, dndole las comidas, como su esposa.
Me sent a su lado y tom la caja de Kashi, un secreto para suavizar una mano
sobre mis mejillas con la esperanza de que no dijera nada ofensivo.
S.
Por qu piensas que tu madre se puso la mano en el pecho con el arma de fuego
de tu pap?
Tragu.
Viste eso?
l dud, luego asinti con la cabeza. Su mirada baj a la comida pero no recogi la
cuchara. Durante mucho tiempo se limit a mirar el plato de cereal. Yo dudaba que
l estuviera pensando en comer.
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Captulo 14
Traduccin por alexiia
R
pidamente me dirig hacia la entrada, el sonido de las pisadas de
Colin detrs de m me ofrecieron alivio porque me segua, yo no
estaba sola.
Pap tena su brazo alrededor de Madre, quin estaba tan marchita como una rosa
a punto de morir.
Se dirigieron a las escaleras. Corr ms. La cabeza de madre se balanceaba con los
ojos medio abiertos.
Ashlyn, cario.
Ella necesita dormir dijo pap, una afirmacin definitiva. Sus movimientos
eran robticos, sin emociones. Me sorprendi lo poco que vi, o lo nada, marital o
incluso devocin en sus acciones. La realidad de que el matrimonio de mis padres
estaba muerto me cortaba con mucha fuerza una parte de mi corazn y la empujaba
lejos. Me detuve. Colin se detuvo junto a m, y sent su mirada curiosa buscando en
mi cara.
Pap no se dio cuenta, aunque yo esperaba que diera media vuelta y me preguntara
qu me pasaba.
l haba pasado todos los das de mi vida reprendindome, desde una mentira
fracasada a una A ganada. El entumecimiento que se extendi dentro de m me
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impeda sentir algo en absoluto, incluso la verdad sobre el estado del matrimonio de
mis padres.
Negu con la cabeza. No estaba segura de que pudiera hablar. Entend que las
obras en la ciudad de Nueva York no slo existan en Broadway, con actores que
representaban los papeles. Las experiencias teatrales ms dramticas, inolvidables y
espeluznantes ocurran dentro de las paredes de las casas.
Colin trag. Cuando se apoder del marco de la puerta para su estabilidad, con los
dedos tensos contra la madera. Un movimiento repentino detrs de l me llam la
atencin. Pap. Al ver mi cambio de mirada, Colin mir por encima de su hombro.
Cuando vio a pap, se quit del camino de la puerta.
Charles.
El rostro agotado de pap se afil ante Colin. l lo mir un momento y luego mir
ms all de l hacia m.
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Me tuve que presionar contra el bloqueo de sus brazos para aliviar la espalda y la
resistencia
Qu ha dicho el mdico?
Pap agarr mi rostro, su modo habitual, y una gran sonrisa practicada en sus
labios.
Sus manos se helaron en mis mejillas. La sonrisa en sus labios expertos se evapor
como agua bajo las llamas. Las manos de pap bajaron lentamente a sus costados.
Me doy cuenta de que ests en estado de shock por lo ocurrido a tu madre, pero
no te permitir que me hables as.
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Lo s.
Ninguno de los dos dijo nada. Pap era un experto en la creacin, la conservacin y
la orquestacin de silencio, tiempo y otras herramientas de manipulacin para su
beneficio. Hasta ese momento no me haba dado el crdito para la comprensin de
su experiencia. Realmente he pasado casi dieciocho aos de mi vida con un
dominio tal que no creara un estudiante?
Tu madre nunca hara nada para daar su persona. Ella es demasiado vanidosa.
Ashlyn?
l me dio una bofetada. La fuerza del golpe movi mi cabeza, dolor ardiente
fragmentaba a travs de mi mandbula y crneo. Extend mi mano para tocar la
quemadura y mi mano picaba desde mi mueca.
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Cerr los ojos. Las lgrimas escaparon y corrieron por mis mejillas. La meloda de
pap empuj las paredes tratando de mantener las furiosas llamas de dolor dentro.
No haba lugar para la meloda capturada deseando correr, para mi corazn herido,
y me quemaba con la hostilidad de un incendio forestal.
l me golpe.
Una presencia. Mis manos se calmaron en las teclas. La meloda salt las paredes
vacas en llamas enfurecidas.
Ests bien?
Mi padre... sacud la cabeza, sobre las teclas del piano recargu tranquilamente
mis dedos para descansar.
Ash.
Saltaron las lgrimas, arrastrando los restos de ira, el miedo, la tristeza y luto de mi
familia de mi corazn abierto. Me desmoron junto a Colin, con las manos
presionando las teclas de marfil en un acorde tumultuoso que sonaba como las
notas finales de una cancin de muerte, colgada de la soga de una nota nica.
Lo siento.
Me golpe murmur.
Movi sus pies, sus pasos largos y rpidos a travs de la madera dura hacia las
puertas. Minutos ms tarde, o la voz de pap y de Colin, las dos voces frgidas
como espadas.
Rpidamente me dirig a la puerta, sal al oscuro pasillo. Sus agudas voces cortando
el aire desde el piso principal.
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No voy a dejar que mis empleados sobrepasen sus limites. La voz de mi padre
en su tono de sala de audiencias.
Abra los ojos. Ella no es una nia, ella es una mujer, una adulta. No pasar
mucho tiempo antes de que usted no sea capaz de mantenerla aqu como un
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Captulo 15
Traduccin por loveliilara y Susanauribe
M
adre yaca en su cama con la ensangrentada, rgida ropa que
vesta cuando ella dej la casa. Pap no tuvo la decencia de
ayudarla a cambiarse?
Cruc hacia su cama y observe su plida y dormida figura. Ella luca como la rama
de un lamo cado. La tristeza me cubre. Me siento en la cama, y el hoyo en el
colchn ocasiona que ella se agite.
Cario. Ella se extendi hacia m con su brazo bueno, e hizo una mueca de
dolor.
Cmo te sientes?
Ella suspir y cerr sus ojos, su cabeza rod hacia el costado. Entonces mir por
primera vez a su brazo vendado, en un cabestrillo, cerca de su pecho. Una lgrima
se escap de la esquina de su ojo y corri abajo por su mejilla.
Yo apret su mano.
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La acurruqu ms cerca, como haca cuando era pequea, en las ocasiones en que
pap se iba y ella me dejaba dormir en su cama con ella, cuando ellos compartan
una cama.
Mi mente se empap de tristeza. Por Madre. Por pap. Por nuestra desmoronada
familia. Hacia dnde vamos desde aqu?
Estoy aqu.
Arranqu una blanca hoja de una caja ubicada en la mesa cercana a su cabecera y
se la alcanc a ella. Con su mano libre, ella toc suavemente sus ojos.
Me deslic fuera de la cama y rode el pie de ella. Una vez al lado de Madre, pos
cuatro almohadas de plumas detrs de su espalda y cuello y la ayud a sentarse
derecha.
Pas hacia su bao, moj una toallita hasta que se empap y se la llev.
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Gracias. Esto es justo lo que necesito. Ella tom la toallita con su mano libre y
despacio con pequeos toques la pas sobre su rostro. Luego me la extendi y yo la
llev de vuelta al lavabo.
Sonre y fui de nuevo hacia la cama. Su sonrisa era un poco ms fuerte y genuina
entonces: con lgrimas brillando en sus ojos. No la sonrisa sinttica a la que estaba
acostumbrada a tener, esa que usa a lo largo de la maana con su maquillaje
Christian Dior.
Ella pestaea, traga saliva, como si ella no pudiese hablar. Sacude la cabeza.
Entonces ella pasa el pauelito por sus ojos, y me despide en la distancia.
Me fui con una sonrisa. Aos atrs, las emociones de Madre haban sido
maniobradas junto con el cotilln, el amor de mam, los juegos de grupo, y visitas
al parque.
Mientras el tiempo pasaba, sus amigos y la vida social haban salido de detrs de
la cortina y se haban puesto ms cerca del centro del escenario, la muestra de
emociones se haba convertido poco a poco en drama por la buena interpretacin,
en lugar de sacar las emociones a la superficie por amor.
Yo, por primera vez, me alegr de ver que esta cualidad no haba muerto por
completo en Madre. Tal vez pueda volver.
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Pas la oficina de Pap en el camino, y la puerta se abri y Colin, con ojos salvajes,
cuerpo nervioso, sali al pasillo. l se detuvo cuando me vio.
Ella quiere un Rockstar, as que se debe estar sintiendo mejor, cierto? forc
una sonrisa en mis labios. Pero en serio, no aceptes su sesuda basura.
Una dbil sonrisa trat de formarse en su boca, apenas plegando sus hoyuelos.
Agarr el Rockstar.
l asinti.
Seguro.
Estoy aqu dije, acurrucndome junto a ella en la cama. Le extend la lata pero
ella mantena su rostro medio enterrado en la montaa de almohadas que la
soportaban. Madre? ella no respondi por largos minutos.
La lata tembl.
La tom de nuevo.
Llen la baera porque ella no podra ducharse, mientras el recubrimiento del brazo
se mojara. Ella mantena una variedad de esencias de bao, y escog una muy floral
y vert el contenido en el caliente vapor. Ella se sac lentamente su rgido traje
arruinado lleno de sangre.
Agarr unas tijeras con mango de ncar y empec a cortar la prenda. Tiras y
pedazos de terciopelo cayeron a las baldosas del suelo. Madre miraba la carnicera,
con su rostro fruncido.
Por qu lo hiciste?
Ella suspir.
Los ojos de Madre se abrieron por un segundo cuando use el trmino pap. Las
esquinas de su boca se levantaron.
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Que mal. T y pap necesitaban hablar sobre lo que sucedi. Tal vez ir a terapia.
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Captulo 16
Traducido por flochi
P
ap sali a la luz. Madre le lanz una mirada irritada y se hundi
bajo la manta de burbujas.
l se meti en el bao.
La golpeaste?
No me cort. Madre estir una mano por una toalla y se esforz por ponerse
de pie, pero su equilibrio estaba mal y titube. Pap y yo nos lanzamos hacia ella,
pero me detuve. Hasta dnde ira l por ayudarla?
Pap equilibr a Madre con una mano y tirone la toalla fuera de la barra con la
otra, colgndola alrededor de ella. l envolvi sus brazos alrededor de su forma
hmeda y jabonosa. Mam se congel. Buscando sus ojos.
Todo en lo que poda pensar era que este momento pudo haber sido unificador.
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Foro Purple Rose
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Pap me mir fijamente por unos cuantos segundos, luego, su porte sereno y
prctico haba regresado. Retrocedi un poco, manteniendo la toalla envuelta
alrededor de Madre.
Qu quieres Madre?
Madre empalideci, pero sobre sus labios, y en sus ojos, una sonrisa vacil.
Agarr un abrigo, sombrero, y guantes y tom las escaleras dos a la vez hasta la
habitacin de Colin. Golpe la puerta. Su expresin sorprendida se desvaneci
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Foro Purple Rose
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cuando abri la puerta y se dio cuenta que era yo quien golpeaba. Mir a ambos
lados del pasillo.
Ests bien?
Debera haber sabido que no tolerara actitud alguna. Mis rodillas permanecieron
fijas.
Voy a salir.
Pap se dirigi hacia nosotros, tan fro y arrogante que el enojo arremolinndose en
mi sistema llame ms caliente.
Colin, espera afuera. El suave tono de pap hizo que mi corazn diera un
latido asustado.
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Foro Purple Rose
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Me escuchaste?
Est haciendo lo que lo contrataste para que haga dije. Necesito proteccin de ti.
La mnima rendija en los ojos de pap era la nica pista que tena de que estaba
realmente enfadado. Me sent desnuda bajo su mirada, y lo agred silenciosamente
con cada segundo que sus ojos perforaban los mos.
Pap se inclin ms cerca. Me ech hacia atrs. Colin se interpuso entre nosotros.
Pap se qued de pie pecho a pecho con Colin, la palpable lucha rebotando entre
ellos.
Colin mantuvo su posicin por dos, cuatro, siete segundos. Con el corazn
martilleando, puse mi mano sobre su brazo.
Colin dio un paso al costado pero su mirada de advertencia nunca dej la mirada
de pap.
Una vez que sent mi mano soltar el brazo de Colin y caer a un lado, los ojos de
pap se movieron hacia m. Me bes en la mejilla.
Entramos, y un golpe de calor derriti la nieve que nos cubra de la cabeza a los
pies. Colin frot sus manos desnudas hacia atrs y adelante. Me sent mal por no
haberle dado tiempo de agarrar un par de guantes.
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Colin me mir.
Solo conduzca dije. Ser espontnea no era algo que tena permitido hacer.
Pap insisti en saber mi paradero las veinticuatro horas del da.
Quiere saber a dnde vamos. La mirada de Colin ojeaba la calle, los edificios y
a cuanta persona pasbamos mientras conducamos.
Mi piel hormigue.
Sus ojos oscuros se encontraron con los mos a travs de la cabina del asiento
trasero.
Es justificado sentirte enojada ahora mismo. Pero tengo que mantenerlo al tanto
de a dnde vamos, ese es mi trabajo.
Colin sonri. Su telfono zumb y lo sac. Esta vez, mantuvo la pantalla inclinada
de manera tal que no pudiera verla.
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No vas a entrar.
No me importa.
A mi s.
Empec a correr.
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Re y aument la velocidad.
Las pasarelas estaban resbaladizas, el hielo cubra algunos lugares. Las pocas
lmparas que iluminaban el rea casi negra estaban cubiertas en un velo blanco, y
la plida iluminacin a travs del vidrio no haca mucho para derretir el hielo. Los
senderos estaban vacos. La oscuridad apareca desde la compilacin de arbustos,
rocas gigantes, rboles, y el ocasional puente que apareca.
Lo mir. Con el pecho elevndose. Los ojos puestos sobre m, tan infinitamente
oscuros, imposibles de leer. Avanc hacia l, el corazn latiendo en mi garganta, y
me acerqu lo suficiente para que mi pecho rozara el vaivn del suyo. Deslic mi
brazos hacia arriba rodeando su cuello y sus labios apretados se separaron,
Conmocin? Asombro?
Las manos se juntaron detrs de su cuello. Mantuve su mirada hasta que mis labios
se presionaron contra los suyos. Cerr los ojos. Una fiebre soadora onde desde
mi boca hacia la punta de mis dedos y de los pies. Mis labios se movieron de propio
deseo por explorar la boca que me haba fascinado, atormentado, seducido desde
que recordaba el primer latido que me expres que, este latido, este sentimiento
que l evocaba, era diferente.
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Los suyos estaban cerrados, las oscuras pestaas aleteando apretadas contra sus
mejillas como si estuviera usando cada onza de fuerza que le quedara para resistir.
Me ruboric de vergenza. Sus ojos se abrieron con una depredadora mirada que
me oblig a retroceder un paso. Avergonzada de que me hubiera rechazado, no
pude soportar el silencio. La soledad. Me lanc alrededor de l y empec a correr de
vuelta por el camino por el que habamos venido.
Colin agarr mi brazo. Tir para zafarme, tropec. Me alcanz para estabilizarme y
ambos camos a la hierba llena de nieve y barro, y nos deslizamos hasta
detenernos.
Ashlyn.
Lo siento. Por favor, djame ir gir mi rostro tan lejos como pude, la
humillacin insoportable.
Colin se levant, sus manos todava sujetando las mas, y gentilmente me levant.
Mis piernas, espalda, y costados estaban congelados por ser aprisionados en el
encharcado csped. Las manos sobre mis hombros, me sostuvo firmemente frente a
l pero mantuve mi mirada hacia abajo, negndome a mirarlo.
Mrame.
Sacud la cabeza. Mi mirada gacha vio el lodo que cubra todo su frente como si
acabara de salir de una lucha de barro.
Mi corazn tembl. Demasiadas sombras cruzaron su rostro para que leyera lo que
estaba pensando.
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Sacudi la cabeza. Ojos cerrados, volvi su rostro. Sus manos presionaron mis
mejillas como si pudiera aplastar mis huesos. El miedo luch con la curiosidad,
desencadenando en mi sangre un giro de deseo.
Colin?
Colin.
Quin o qu haba hecho ese ruido? Arbustos y rboles crujan, y una sombra
oscura emergi. Colin retrocedi, sus brazos en sus costados para protegerme. El
pnico congel mi sangre.
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Colin ignor al hombre, y su mirada alerta barri las zonas oscuras que pasamos.
La culpa golpe mi conciencia. Si no nos hubiera trado al parque, esto no hubiera
pasado.
Una vez que la luz de la calle se filtr en el parque, y estuvimos cerca de la entrada,
el nerviosismo empez a dejarme. No hablamos, y el movimiento de los autos
pasando, el ocasional grupo de turistas charlando mientras paseaban ayud a llenar
la torpeza incmoda que mi comportamiento que se haba interpuesto entre
nosotros.
Su telfono vibr una y otra vez, el repetitivo zumbido audible sobre el ruido de la
ciudad. Sin duda alguna era pap.
No poda mantener su gran ritmo frentico y tom una ventaja de dos pies por
delante de m, soltando mi brazo. Parte de mi estaba aliviada de no tenerlo
arrastrndome como un padre arrastrando a un nio lento.
Cruzamos la acera y nos quedamos de pie sobre el borde, su mirada sobre el trfico.
Le hizo seas a cada taxi que pasaba. Qu ests haciendo, Ashlyn? Realmente
deberas acabar con el drama de esta noche.
Colin agarr su telfono celular. Desde donde estaba sentada, pude ver que la
pantalla deca: Charles.
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Captulo 17
Traducido por Susanauribe
L
a casa estaba en silencio cuando Colin y yo entramos unos minutos
despus. Tom las escaleras esperando cambiar mi ropa antes de que
Pap me viera y evitar cualquier pregunta. Colin me sigui. Estaba l
pensando lo que yo estaba pensando?
Ashlyn.
Lo mir.
Pap se aclar su garganta. Colin se volte. Pap estaba de pie congelado a una
docena de pies lejos, justo fuera de la puerta del dormitorio de Madre. Pas
alrededor de Colin as Pap estaba en mi lnea de visin. La mirada de Pap con los
ojos muy abiertos nos observ de pies a cabeza.
Qu sucedi?
Ests bien?
Ashlyn, disclpanos.
El pnico agarr mi corazn. Haba escuchado ese tono antes, cuando Pap haba
despedido a Stuart.
Los ojos de Pap se entrecerraron, luego se movieron hacia Colin el cual tena el
rostro estirado tensamente como un cuerpo en una mquina de tortura. En un
profundo respiro, los msculos de la mandbula de Pap se aflojaron.
Colin Pap desliz una mano en uno de los bolsillos de su pantaln. Tmate
el resto de la noche libre.
S Seor.
Con una rpida mirada haca m, Colin se disculp. A dnde ira l? Qu hara?
Mi mirada lo sigui sobre las escaleras hasta que desapareci. Encontr a Pap
mirndome, sus ojos entrecerrados.
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El suave siseo del lquido a travs de las tuberas respondi mi pregunta. Alej la
imagen de su carne debajo de una avalancha de agua. No has hecho nada ms que
causarle problemas. Eres slo un trabajo. l probablemente ir a algn club y Pero l
haba dicho que no le gustaba ir a clubes. A dnde ira?
Una puerta cerrada arriba. El suave andar de pies pasaron por encima. Me dirig
hacia la escalera, secretamente me recost sobre el pasamanos y mir a hurtadillas
al tercer piso a tiempo para percibir los firmes msculos de su espalda. Una toalla
blanca se balanceaba en la parte baja alrededor de sus caderas. Su cabello era una
mezcla de mojadas oscuras puntas y picos. l desapareci en su habitacin y cerr
la puerta.
No cerr las puertas de la habitacin de msica, demasiado ansiosa por que mis
dedos liberaran la meloda dentro de m. Me sent, y en el momento que las puntas
de mis dedos hicieron contacto con las teclas del piano cada sensacin brot y
recorri mis brazos.
Pap entr, pero no par, no poda, a petan irresistibles eran mis ansias, e
insatisfaccin. l se detuvo junto al piano y esper a que terminara.
Me pertenece a m dije.
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Sintindote mejor?
Charles. La voz de Colin lleg a m desde donde l estaba de pie en las puertas
abiertas.
Vestido en un planificador negro de pies a cabeza, era obvio que iba a algn lugar.
Mi corazn cay en picada haca mi estomago.
Pap se volte.
S?
Ya me voy. Los ojos cafs de Colin se movieron rpidamente hacia los mos
por un segundo y los sostuvieron, luego l estaba todo negocios de nuevo con Papi.
Pap asinti.
Alej mis ojos heridos y enojados de Colin y mir las teclas del piano, ahora
nubladas a travs de mis lgrimas.
Cerr mis ojos. Necesitaba? Me poda relacionar con esa necesidad. Sintindote
como si fueras a explotar, queras libertad desesperadamente. Pero t tenas libertad, y
la perdiste.
Abr mis ojos pero mantuve m mirada baja para ocultar las lgrimas.
La suya era la ltima cancin que quera tocar. Pero cuando se recost contra el
piano, entend que l iba a plantarse junto a m hasta que tocara la cancin. La
meloda retorci cada onza de auto control que tena. Mis retorcidos sentimientos
sobre Pap en el momento hacan difcil para m que tocara con gracia. Pele
golpeando las teclas. Mientras el odio se construa, mi aliento pesado saliendo y
entrando, y mis manos demandando la verdad. Azot el teclado. La meloda
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rastrillando contra las paredes vacas, aplastando en octavas mayores hasta que
forc a mis manos a bajar en suaves registros donde la cancin finalmente
finalizaba.
Gru. El sudor manchaba mi rostro. Mire a Pap, su cara tensa con el plido
impacto. Me estudi como si yo fuera un testigo que acababa de soltar una bomba
en la corte. Sin una palabra, se volte y dej la habitacin.
Mis manos arrugadas en las teclas, enviando una distorsionada mezcla de acordes
haciendo eco en el aire. Me puse de pie, fui a la ventana y mir hacia afuera. Colin
estaba ah afuera en algn lugar. No quera pensar sobre lo que estaba haciendo.
Una puerta se azot, asustndome. Las pisadas enojadas de Pap se deslizaron por
la casa. Mir a mi puerta cerrada. Era yo la siguiente?
Oh Dios mo! Vaya, Ash. Hablando sobre drama. T mam est bien?
Eso creo. Solamente deseara que ellos dejaran de pelear. No entiendo porque no
pueden discutir y seguir adelante.
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Foro Purple Rose
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Notienes razn. Sin embargo, saber que Felicity haba visto ms all de la
actuacin de Town & Country7 de mis padres me sorprendi, aunque no debera
haberlo hecho. Pero si ella lo haba visto, no haba esperanza de que sus amigos no.
S saban que la farsa era transparente, por qu la seguan?
Ella dijo que no lo estaba. Lgrimas llenaron mis ojos. Madre, tan desesperada
por Pap que se hubiera herido a s misma. La idea desintegr mis fantasas y
sueos de que nuestra familia fuera feliz. Llor.
S, yo tambin.
Con quin?
Stuart.
En serio?
Entonces l te habl?
Estoy agradecida de que no lo haya hecho. Te dije que me tropec con l en una
librera tiempo atrs? l dijo que me haba seguido all, que saba mi rutina.
7
Town & Country revista estadounidense que habla de estilos de vida y posee varios tipos de ediciones.
8
Guantnamo: ciudad en Cuba donde USA posee una base militar.
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l no lo sabe.
Qu?
Para este momento, Madre finalmente haba avanzado hacia Pap, pero
permaneca a unos pies detrs de l.
No puedes llevrtela de m!
No me ir.
Pap gir hacia m. Agarr mis brazos, y tir de m. El dolor atraves mis hombros
y quem bajo mis muecas.
Empaca. Me lanz con tanta fuerza, que tropec con la pata de mi cama en un
traspi.
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Captulo 18
Traducido por Xhessii
E
ra medianoche y Eddy tena la noche libre, as que Pap pidi un taxi.
Con manos temblorosas met un poco de ropa en la maleta.
Pap me escolt para bajar las escaleras, pasando junto a Madre quien permaneci
junto al rbol de Navidad9 que ella haba decorado con bulbos cloisonn
importados de Francia. Sus hombros temblaban, y sus ojos estaban rojos.
Pap jal la puerta principal y la corona de flores que colgaba por dentro cay al
suelo, rod y gir, rompiendo los adornos de cristal que tena en su interior. Con mi
brazo en su puo, Pap me llev hacia el taxi que nos esperaba.
Te odio susurr.
9
En original pencil Christmas tree que son los rboles de Navidad artificiales populares por su dimetro pequeo
en la base y que pueden caber en cualquier lugar.
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Pap mir alrededor para asegurarse que nadie hubiera odo. Sus dedos pellizcaron
mi codo. Las puertas del elevador se abrieron lentamente y me condujo adentro.
Me liber y me alej de l.
S.
Tragu saliva. Saberlo debera haberme dado coraje, pero l era demasiado
inteligente para admitir algo si no quera que eso saliera en pblico o a espaldas de
Madre, me golpe con la comprensin de que era la ltima en saber.
Me condujo a una suite, y jade cuando entr a todo el lujo del blanco sobre
blanco, cada superficie prstina, limpia y elegante con colores neutros.
Como si hubiera entrado en casa, Pap tir sus llaves en la mesita de espera.
Camin hacia la sala y fue directamente al mini bar. Yo permanec en la entrada.
Se sirvi un whisky escocs (sin hielo) y lo bebi con una mordaz inclinacin de la
cabeza. La copa fue depositada en el bar con un tintineo, y se sirvi otro. Mis ojos
se ampliaron. Repiti el movimiento, y luego se apoy pesadamente sobre sus
hombros, mirando los bastidores de licor.
Pap cruz hacia la puerta y observ por la mirilla, y luego abri la puerta.
El portero le asinti, flirteando conmigo con una sonrisa y entr con nuestro
equipaje. Pap le dio un billete y el chico me dio una ltima sonrisa antes de decir:
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l probablemente piense que soy una de tus amantes me burl. Puse mis ojos
en blanco cuando Pap se gir y me mir.
Tom la oportunidad para revisar el lugar. Justo tan elegante y tan cinco estrellas
como era la sala con cada accesorio que un viajero rico pudiera desear: telfonos en
cada mesa, una televisin de plasma de cuarenta pulgadas dondequiera que giraras,
bares, frigorficos, arreglos florales gigantes en floreros de cristal.
Ests bien?
S, y t?
Te extrao
Ests en el Ritz?
Cmo lo sabes?
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Unos cuantos momentos pasaron, y ella no respondi. Hace cunto sabra ella
sobre lo de Pap y el hotel? Me pona enferma, esperaba que ella no estuviera
llorando. Me hera por dentro por ella. Ella nunca contest, as que dej mi telfono
en una de las mesitas cercanas a la cama. Escuch la voz de Pap, pero tambin
una ms. Colin?
Puedes estar en el sof Pap no se disculp por las molestias que daba, ni dio
disculpas por cambiar nuestra direccin. Ocpate como siempre. Escuela. Luego
aqu. No puedes regresar a la casa. Si Ashlyn necesita traer sus cosas, puedes
contratar a alguien para que las recupere. Entendido?
Colin dud.
Pap se gir y desapareci hacia su cuarto, azotando la puerta con un golpe sordo.
La mirada de Colin vag por los alrededores, y abr la puerta de mi cuarto as que
cuando su curiosa mirada lleg por ah, me vio.
Sus ojos sujetaron los mos y una racha de preguntas pasaba por su rostro.
Tom un largo y caliente bao, me vest en mi albornoz blanco y agarr una revista
de la docena que estaba ah para entretenerme, pero ninguna me interesaba. Un
puado de libros de suspenso estaba en el estante, pero no poda pensar en leer. No
con Colin afuera. Me pase de un lado al otro. Casi le mand un mensaje a Felicity,
pero era demasiado tarde para eso.
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Saber que Colin estaba ms cerca de lo que haba estado en la casa, me llenaba la
sangre con familiares mariposas de curiosidad y me pregunt si su cercana siempre
las provocara.
Mis ojos parpadearon, intentado ajustarse. Cualquier agotamiento se haba ido con
el bao, porque estaba sorprendentemente alerta para ser las cuatro de la maana.
Me dirig a la sala de estar, mi visin distorsionada apunt sobre uno de los dos
sofs. Una luz brill al prenderse.
Coln acostado, medio sentado en uno de los sofs. Las sbanas de cama blancas y
una cobija estaban enrolladas alrededor de su cintura, sus hombros desnudos y la
parte superior de su cuerpo estaban entre esponjosas almohadas blancas.
Viste a Madre?
l asinti.
Est bien ment y por la mirada de compasin de sus ojos pude ver que l se
dio cuenta de eso. Una nueva ronda de lgrimas nubl mis ojos. Ocult mi rostro
en mis manos, avergonzada de que estuviera llorando de nuevo.
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l trag. Contra mi pecho, el tenso pecho desnudo se mova con un ritmo errtico.
Su cabeza se inclin ms cerca, y mi corazn casi explotaba esperando sentir sus
labios.
Su boca se encontr con la ma con una presin suave y dulce. Su piel, entre mis
dedos era firme. Suave. Mis manos se extendieron para sentir los bordes de sus
costillas, los msculos de su espalda, la fuerte curva de su espina dorsal.
Movindose hacia m, me recost entre los cojines del sof.
Las sbanas y las cobijas cayeron, desnudando ms piel aterciopelada, cubierta slo
por un par de bxers negros. l se agach sobre m, como si quisiera cubrirme y
consumirme.
Presionada entre los cojines, me sent como una delicada cscara de huevo entre
suaves almohadas. La mano de Colin se desliz por mi cuello, se ancl a un lado
de mi cabeza, y la otra hizo lo mismo. Se mantuvo estable sobre m, sus brazos
terminando en fuertes hombros, su cabeza cernida sobre la ma, sus ojos estaban
oscuros.
l cerr sus ojos como si pasara por un terrible dolor. Luego sus ojos oscuros se
volvieron a abrir.
Bsame de nuevo.
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Yo no. Quera que me besaras. Quera que lo hicieras desde hace mucho. A
quin le importa que trabajes para Pap? l me ha mentido. l le ha mentido a
Madre. l no merece tu lealtad.
No queras besarme?
S. Sus manos liberaron las mas y se dej caer a los suaves cojines, sus manos
se movieron hacia su cabello. S, quera hacerlo.
Yo tambin quera.
El conflicto contra el que l luchaba con fuerzas lo haca ver como si sufriera con
una fiebre que lo consuma, y sent el primer remordimiento de mi parte por
hacerlo ir en contra de algo que l consideraba importante.
Me par.
Ashlyn.
Despert horas despus en una habitacin oscura. La luz se colaba por donde las
cortinas se juntaban con la ventana. La extraa esencia de las sbanas donde estaba
recostada me record que no estaba en casa, en la mansin, sino en un hotel.
El aire ola a caf. Encontr el reloj, eran las diez. Me enderec rpidamente. Por
qu Pap no me haba levantado para ir a la escuela?
Mov a un lado las sbanas y me puse de pie. La noche anterior, escuch a Pap
decirle a Colin que tena que estar temprano en la oficina, as que Pap no estaba.
Quera verlo, pero, querra l verme despus de lo que pas anoche? Vstete, Ashlyn.
Vstete para ir a clases. Pero haba olvidado empacar mi uniforme.
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Hola.
Hola.
No puedo decir que no estoy contenta tom un sorbo del lquido caliente.
Olvid mi uniforme.
Colin enjuag la tetera y la puso sobre una toalla para que se secara. Luego se gir,
cruz sus brazos y dej que sus caderas se apoyaran contra el fregadero.
Frunc el ceo. Cunto tiempo planeaba Pap que nos quedramos aqu? Mi tripa
se hundi. Madre dijo que ellos arreglaran esto.
Colin se acerc a m, sus manos cubrieron las mas. Fue cuando me di cuenta que
mis manos temblaban, el caf en la taza se mova como olas en el ocano. Su toque
detuvo el temblor al entrar en contacto.
Qu va a pasar?
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No lo s.
Lo siento.
Esto no es tu culpa. Pero gracias por escuchar. Y por estar aqu. Siento lo de
anoche. Nunca te hara hacer algo que t
l se acerc.
Me di una ducha, me puse la ropa interior y me puse la suave y acojinada toga que
estaba en el bao. Peinando mi cabello con los dedos hacia atrs, alcanc el secador
de pelo, pero me congel cuando las fuertes voces de Pap y de Colin tronaban en
el aire como un relmpago inesperado.
Pap y Colin estaban parados frente a frente en la sala. Pap usaba uno de sus trajes
impecables, su piel estaba del color de su corbata color escarlata. Se detuvo a media
frase cuando entr.
Qu sucede?
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Cmo dormiste?
Estoy en la hora del almuerzo y quera ver como estabas. Colin va a ordenar que
te traigan tus cosas
No voy a discutir eso contigo. Pap puso sus manos en mis hombros y me
alej de su agarre.
Cundo vas a dejar de tratarme como a una nia? Ve a casa y habla con Madre.
Soluciona esto.
l es tan exasperante.
Has dejado claros tus sentimientos, Ash. Este es su problema que ellos deben
resolver, no tuyo.
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Captulo 19
Traducido por LizC
L
a falta de voluntad de Pap para tratar de resolver las cosas con
Madre me arruin el resto del da, y me dej emocionalmente
destrozada. Tuve un tiempo difcil incluso persuadindome en ir a la
cinaga para disfrutar de estar con Colin. Debera haber estado eufrica.
Por dentro, mi preocupacin por mis padres se eriga; la presin hizo que mi
corazn ardiera.
Nos detuvimos en una esquina y Colin hizo su escaneo general de la multitud que
nos rodeaba cuando su cabeza se detuvo un instante, su mirada detrs de sus gafas
negras dirigida a algo a nuestra derecha.
Segu su afilada atencin pero no vi nada en el denso trfico de los peatones a las
cinco en punto. Siempre oscureca ms rpido en la ciudad, los edificios colosales y
sus sombras aadiendo un profundo abismo para el crepsculo.
Qu? le pregunt.
Nada.
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Oh, no.
Le cont lo que haba sucedido. Felicity, jade. Oh, no. Lo siento, Ash. Eso
apesta a lo grande.
S.
Nos dirigimos a Chow. Sorpresa. Ugh. Espero que le des un gran golpe a ese
muchacho, mientras ceno un chop suey. Entendido? Quiero un informe completo
ms tarde.
Cmo se conocieron?
El Ritz estaba en la cuadra siguiente. Colin sac su telfono sonando fuera del
bolsillo de su chaqueta. S, seor? Estamos fuera del edificio, en realidad. S.
Podemos hacer eso. La ligereza en su expresin se desvaneci.
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Pasa algo?
Charles quiere que nos reunamos con l para cenar en el Solange en diez
minutos.
En el hotel.
Nos acercamos al hotel con sus toldos a rayas doradas y rojas, y jardineras llenas de
enormes rboles de Navidad decorados con bombillas en forma de rubies brillantes.
Colin me condujo ms all del portero que sostena las puertas de bronce gigantes
abiertas para nosotros.
Tengo que lavarme las manos dije. Caminar por la ciudad exiga un lavado a
fondo antes de comer, algo que Madre me haba enseado. Colin se qued fuera de
la puerta del bao y me esper.
Los baos eran de mrmol italiano del piso al techo. Me lav las manos y me
asegur que mi cabello no estuviera despeinado por el viento, retoqu mi maquillaje
y esparc un spray de uno de los cinco perfumes de cortesa colocados en una
bandeja de cristal ornamentado.
Asent con la cabeza. l me acompa por un pasillo y de vuelta a travs del gran
vestbulo, lleno de viajeros, botones, y otros empleados del hotel. Invitados
descansaban en cmodos sillones de estilo esmoquin.
Cruzamos el vestbulo hacia otra amplia sala y nos aventuramos por el largo vestal
cubierto de espejos, hasta que el olor a ajo, cebolla y hierbas aromticas llen el
aire. Solange estaba lleno de hombres en traje y corbata, un puado de mujeres
vestidas con vestidos, trajes o ropa de diseo elegante.
Colin y yo nos miramos, los dos parecamos pensar lo mismo: estbamos fuera de
lugar en nuestros pantalones vaqueros y suteres casuales.
205
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Overprotected Jennifer Laurens
Tanto Colin como Pap alcanzaron mi silla para empujarla. Un bochornoso calor
de medio segundo sostuvo las miradas de Pap y Colin juntas. Fue Colin, quien
termin el gesto caballeroso, y me sent, con las mejillas calientes.
Hambrienta, Princesa?
Abri su men, pero sus ojos grises sostuvieron los mos. Me disculpo.
Pap divagaba sobre las opciones de cena pero en todo lo que poda pensar era que
su familiaridad con el men estaba directamente vinculada a su familiaridad con el
hotel debido a su infidelidad a mi madre.
A nuestra familia.
Mi apetito muri.
Lo que sea dej el men sobre la mesa y apoy mis codos en el borde de la
mesa un paso en falso en el comedor por el que Madre me haba castigado
cuando haba sido ms joven.
Los labios de Pap se curvaron hacia arriba, una leve diversin parpadeaba en sus
ojos.
Pap se puso rgido. A mi lado, Colin cambi de posicin. La falsa actitud alegre
de Pap se endureci como el mrmol. Junt las manos sobre la mesa, pero no
apart su mirada de la ma. Entiendo tu confusin.
206
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Overprotected Jennifer Laurens
La seorita?
Voy a tomar un daiquiri de fresa virgen, por favor le dirig una sonrisa.
Quieres que los deje a los dos hablar a solas? pregunt Colin.
Pap hizo un gesto con la mano, luego se afloj la corbata de una muesca. Est
bien. Lamento que esto haya salido as, Ashlyn. La voz de Pap era suave.
No s lo que tu madre te ha dicho, o lo que ella te dir, pero siempre hay dos
lados de una historia.
207
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Ests seguro de que no puedes resolver las cosas? pregunt, mi voz apenas un
susurro.
La tristeza vel su rostro por primera vez desde que el tema se abri, pero no estaba
segura si estaba triste por el fracaso o porque yo lo saba.
Pap sostuvo mi mirada sin pestaear. Como he dicho, hay un punto en el que
una relacin est ms all de la reparacin.
Estaba vaca por dentro, mi apetito haba desaparecido junto con todas las
emociones, excepto el choque de especulacin. No importa lo que haba dicho, esta
desintegracin haba comenzado mucho antes de que mi voz tuviera el peso
suficiente para influir en el resultado.
Por qu no trataste de arreglar las cosas antes de que fuera demasiado tarde?
Por nosotros.
Sola, me pase por el comedor. Por primera vez estaba sola en pblico con la
bendicin de Pap, y no poda disfrutar de ello, no con el matrimonio de mis
padres desmoronndose.
208
Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Aunque pens que Pap enviara a Colin a seguirme, quise tomar una respiracin
profunda y volver a la mesa en el momento oportuno para que Pap pudiera ver
que l me poda permitir la libertad y creer que todo iba a estar bien.
Una vez que entr en el vestbulo, mi celular vibr. Yo casi esperaba que fuera
Pap. Pero se trataba de un mensaje de Felicity.
Qu pas?
Lanc una mirada por la habitacin, no la vi entre los cuerpos que van y vienen.
En camino.
209
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Me mord el labio inferior, mis nervios marcando el tiempo que haba estado fuera
de la mesa. Pap o Colin vendran tras de m en cualquier momento.
Tena las manos hmedas. Estaba nerviosa por alguna razn. Estaba en el interior
del hotel. Pap y Colin estaban a slo unos pocos metros. Haba mucha gente
alrededor. Reljate.
NO PUEDO ENTRAR.
Por qu no?
En dnde ests?
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Mir hacia el norte en el vestbulo y vi un pasillo. Pensando que debe ser el rea del
que ella hablaba, me acerqu a ella, sonriendo al botones que haba llevado nuestro
equipaje a nuestras habitaciones el da anterior. La sala era grande, larga y tena un
par de sillas dispersas a lo largo de las paredes para la lectura o espera.
No haba ningn portero estacionado en esta entrada, ya que tenas que tener una
tarjeta de habitacin para entrar. Con el corazn saltando, abr la puerta. El
crepsculo se haba sometido ante la completa oscuridad, y la nica luz en el rea
inmediata era aquella bajo el dosel de rayas colgando sobre mi cabeza.
DNDE ESTS?
***
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Parpade y estir los ojos todo lo que pude. Paredes con paneles de madera. Un
olor a humedad. Una lmpara coloreada con setas.
Stuart.
Sus ojos eran feroces. Su rostro demacrado retorcido con preocupacin y terror.
Vinculando mis manos tena yardas de cintas de grueso satn rosa, serpenteando y
anudndose alrededor de cada mueca. En los tobillos: lo mismo. Tena las manos
fras, los dedos hormigueaban por la prdida de circulacin. Yaca sobre un colchn
rgido cubierto con un suave edredn, y tena un fuerte olor corporal. El pnico
corri por mis venas. Estaba segura de que mi corazn iba a explotar en mi pecho.
Odiaba que estuviera impotente. Yo grit. Empujando hasta la ltima gota de aire
de mis pulmones, grit tan fuerte como pude.
Stuart se lanz, apretando las dos manos sobre mi boca. Nuestras miradas se
apoderaron la una de la otra.
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Foro Purple Rose
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Djame ir.
Se detuvo, me mir como si l todava no poda creer que yo estaba all. Vi que
Charles te llev al hotel y yo no poda dejar que te mantuviera en ese lugar tan
sucio.
Sabas de eso?
Nunca.
Con el corazn acelerado, los puos apretados, tuve que soportarlo acariciar mi
cabeza.
Las lgrimas continuaron corriendo por los lados de mi cara, pero mi respiracin
poco a poco pas de ser una carrera a un jadeo.
La mano de Stuart dej mi cabeza y mis ojos destellaron abiertos. Se dirigi hacia
la puerta abierta. Llevaba unos pantalones caqui, y un suter azul marino, ropa que
reconoc de cuando haba vivido con nosotros.
Mis manos comenzaron a ponerse prpuras y fras. Lo mismo con mis pies. Que
alguien me ayude. Mis ojos se cerraron contra una nueva ronda de lgrimas.
No hay nadie quien te ayude. Tienes que salir de esta por ti misma.
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Foro Purple Rose
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Stuart regres con un pao hmedo. Lo tendi, sealando que l iba a usarlo en mi
cara. Esper a mi aprobacin. Finalmente asent con la cabeza.
Se sent y acarici suavemente el pao caliente sobre mis mejillas, frente, barbilla.
No llores. No te har dao. Te amo.
Pap. Saba.
Pap. Saba.
Oh, no. No. Pero si lo rechazo, hara lo que l quisiera de todos modos. No poda
detenerlo. No me gusta estar atada, Stuart.
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Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Hermosa, hermosa Ash. Sus manos ahora hicieron un lento ascenso hasta mis
brazos, a mis muecas atadas.
Des tame mi voz se quebr. Mi cuerpo se sacuda con tanta violencia, que
estaba segura de que haba ledo la reaccin de disgusto en ello. Demasiado
distrado por su propio deseo, era sordo a mi splica. Apret mis ojos cerrados.
Me retorc y me resist.
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Foro Purple Rose
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Captulo 20
Traducido por Mery Shaw y Sofia G
Y
vomit.
Sus ojos me recorrieron desde el pecho hasta los pies, luego escane el colchn y el
suelo.
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Foro Purple Rose
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Con las manos libres, cuidadosamente llev mis brazos hasta descansar en mi
pecho. Sus ojos nunca se apartaron de los mos, l se movi hasta los pies de la
cama, sus manos trabajaban para aflojar las gruesas cintas rosadas.
Cuando mi pie estuvo libre, agarr mis tobillos con sus puos y me sostuvo de las
piernas. Mi corazn gritaba dentro de mi pecho.
No corras.
Presa del pnico, no pude responder. Sostuvo mis piernas el tiempo suficiente como
para probar su punto, luego las baj de la cama. Llegado a esa parte, apenas
parpade, tan empeado en seguir cada uno de mis movimientos.
Le desprecio.
Salimos del dormitorio y entramos en una sala de estar; una pequea rea pintada
de azul claro con pinturas de paisajes marinos y viejos retratos familiares dispersos
en las paredes. Las cortinas estaban cerradas, por lo que no pude ver hacia afuera.
La luz de la lmpara mantena el espacio en una neblina gris. La puerta principal
tena un candado y una cadena.
Mi mirada salt sobre todas las superficies, en cada esquina, en busca de cualquier
cosa que pudiera ayudarme a escapar. Elegir el momento adecuado result ms
difcil de lo que pensaba.
Pero la ma poda.
Stuart seal hacia una puerta abierta. Nos detuvimos en el umbral y l encendi la
luz. La habitacin era un pequeo bao de azulejos de color amarillo y blanco con
cortinas de color limn.
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Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Stuart se plant en la puerta, cruzando los brazos sobre su pecho. Mis ojos se
agrandaron.
Entonces, no me baar.
l descruz sus brazos y movi su corpulento cuerpo dentro del pequeo espacio
conmigo. Mi corazn golpe. Qutate la ropa.
Sus ojos brillaron con malicia. Entonces, tendr que desvestirte yo mismo.
Salt dentro de la baera y abr la perilla del agua. El agua fra golpe mi piel y me
estremec, ajustando la perrilla a la caliente.
No vas a tocarme.
Lo empuj por el pecho. Era como luchar con un oso pardo. Me estremec. Mi
espalda estaba contra l. l continu arrancando mi ropa. Las gotas de agua
caliente quemaban a travs de la tela de mi ropa. Ech la cabeza hacia atrs para
darle un cabezazo y sent el impacto de su nariz vibrando a travs de mi crneo. l
maldijo. Su agarr magullaba mis costillas.
Alcanc a ver una barra de jabn cerca. Lo embest con mi cabeza de nuevo. l
movi su cabeza a un lado. La palma de su mano se envolvi alrededor de mi
mandbula, bloqueando mi rostro en un fuerte agarre. Llev mi codo hasta su
estmago. Hizo una mueca, pero no se movi. Haba capturado mi cabeza entre su
cuello y su mandbula. Mord su oreja. l gru. Sus brazos me soltaron lo
suficiente para romper su agarre. Tom el jabn, recubr mis dedos con espuma,
gir y enganch sus ojos con mis dedos.
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Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
gritos de Stuart se incrementaron. Con las manos temblando, quit la cadena, abr
la puerta y salt hacia la oscuridad.
Mis ojos tardaron una eternidad en ajustarse o eso pareca. Me lanc a travs de
un pequeo patio delantero, el aire fro congelaba mi ropa mojada. Era una calle,
bordeada con casas y autos. Hu por el medio, vi a dos sujetos ms adelante; uno en
una bicicleta, y el otro corriendo junto a l, ambos viniendo hacia m.
Grit, agitando los brazos. La calle pareca extenderse delante de m. Estar a salvo
pareca tan lejos. Finalmente, estaba all. No poda hablar. No poda respirar.
Detrs de m, no haba sonido.
Ests bien? La mirada del hombre mayor se desliz desde mis empapados
pies a la cabeza.
Los ojos del joven se ensancharon. Oye, esa es la chica de las noticias.
Mir por la ventana. Pasamos rpido por las casas. Por los bajos vecindarios.
Dos oficiales estaban sentados en los asientos delanteros, una mujer estaba sentada
en la parte de atrs conmigo. Ella se present, pero su nombre se desliz fuera de
mi cerebro entumecido.
No, gracias.
Caf?
Con los ojos en la ventana, negu con la cabeza. Mi estmago estaba inquieto.
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La patrulla entr en un tnel iluminado con luz amarilla. El interior del vehculo
vibraba con el sonido de las ruedas a exceso de velocidad y los motores agitndose
a toda carrera a travs del cilindro. Cerr mis ojos. Mi cerebro se apag; no s por
cunto tiempo, pero cuando abr los ojos ya era de noche oscura. Estbamos en la
isla. La voz de un polica por la radio se escuch en el aire.
Tragu saliva.
Disculpa?
Toqu la pequea lnea blanca en mi brazo, era esto? Se supona que era una
pequea cicatriz? Me sent tanto sorprendida como aliviada de que Pap hubiera
ido a esos extremos para garantizar mi seguridad.
220
Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
El ascensor ola a rancio, como cigarrillos viejos. Cargado. Cerrado. Las puertas se
abrieron en el piso onceavo, hacia un pasillo antisptico.
Cmbiate a estos. Necesitan tus prendas y ropa interior para hacer algunas
pruebas. Esperar fuera de la puerta.
Me llevaron a una gran habitacin privada; paredes blancas, luces blancas, cama
blanca. Colin estaba de pie en el centro. Mi corazn salt a mi garganta.
Salt de la silla de ruedas y vol a sus brazos. Los que estaban en la habitacin se
quedaron en silencio. Su abrazo me aplast. Llor en su contra. l me acarici la
cabeza, murmurando mi nombre.
Me apret con tanta ferocidad, que pens que mis costillas se romperan. Nos
quedamos unidos hasta que mi llanto se disip.
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Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
El rostro plido de Madre luca hundido, las cuencas de sus ojos como caones,
como si le hubieran dado dos puetazos en el rostro. Me acerqu a ella. Su brazo
libre se desliz alrededor de mi espalda y se aferr a mi ropa hmeda. Llor en mi
hombro.
Se ech hacia atrs, las lgrimas caan por su rostro devastado. Antes de hablar
de l, quiero saber qu pas. Te encuentras bien?
Comenc a partir del momento en el que dej la mesa. El sudor se aferr a mi piel
mientras me acercaba al momento que me despert, y me encontr atada a una
cama.
Madre jade.
Fiona replic Colin. Los ojos de Madre sobresalieron hacia l, pero apret sus
labios.
222
Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Fiona, por favor. Colin le envi una mirada que significaba silencio.
Entonces? pidi l.
l tragu me bes.
Me dej ir.
Los ojos de Colin se profundizaron con qu? Haba sabido sobre el dispositivo?
Al momento en que tu padre fue capaz de poner sus manos en uno explic
Madre. Tenas ocho aos. Estaba demente por la preocupacin de que algo como
esto podra pasar alguna vez. No estaba de acuerdo con ello, pero l hace lo que
quiere. Ella inclin su cabeza, y extendi su brazo bueno, su mano cubriendo la
ma. Lo siento estoy segura de que estabas
Fuiste secuestrada, Ashlyn. Ninguno de nosotros quera que eso pasara otra vez.
Lo sabas? le pregunt.
223
Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Debes pensar que somos unos depravados dije para mis adentros, segura de
que ahora l estaba al lmite de su cuerda de resistencia.
Madre, clmate.
Ser mejor que tengan una Rockstar en este maldito lugar. En el momento que
Madre se fue, el silencio vaco de repente se puso tenso.
Te lo dije
224
Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Mi boca colg abierta por unos largos momentos de incredulidad. No fui violada.
Slo el pensamiento de Stuart besndome dispar la piel de gallina en todo mi
cuerpo y la bilis surgiendo en mi garganta.
Nunca haba visto a Colin furioso. Incluso sabiendo que estaba molesto con Stuart;
no conmigo, aloj el pnico en mis nervios y huesos en un temblor que no cesara.
Madre entr con una lata dorada y plateada. No puedo creer que ellos no
tuvieran Rockstar. El cansancio en su expresin se haba animado un poco,
como una flor despus de la lluvia.
Una breve sonrisa ilumin sus labios. Pero un joven de lo ms gentil se ofreci a
correr calle abajo a la tienda de comestibles y traer uno para m.
Su paso disminuy ante mi pregunta, pero continu hasta que se nos uni a Colin y
a m en el centro de la habitacin. Est tomando un tiempo de descanso, cario.
Nada serio. Luego sostuvo en alto la lata hacia Colin con su mano buena. Te
importara, querido?
225
Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Oh, no. Me abrac a m misma, y luego sent la clida comodidad del brazo de
Colin deslizndose alrededor de mis hombros.
Cundo paso?
Colin tom una respiracin profunda. Los doctores slo dijeron que tena que
entrar a ciruga de inmediato.
No lo sabe. Madre camin hasta el sof, y se sent. Pero eso es algo bueno.
Querer asegurarse de que ests bien le dar ganas de vivir. Eso, y su mujer.
Cuando se determin que estaba bien, me dieron de alta. Madre, Colin y yo fuimos
escoltados a una sala de espera.
Madre se estableci en el sof. Colin se acerc a las ventanas del piso al techo y
mir hacia la ciudad.
3:15
3:47
Pap yaca en una cama, su forma inmvil vestida con una bata de hospital azul y
blanco. Sus ojos estaban cerrados. La visin era como un golpe en el estmago,
sacndome el aire. La enfermera que lo atenda estaba ajustando su va intravenosa.
226
Foro Purple Rose
Overprotected Jennifer Laurens
Estar cansado cuando despierte dijo la enfermera. Debera ser como en una
hora. Se volte y se fue.
Mis piernas se movieron hacia la cama de Pap como si estuvieran fundidas con
cemento. Con la noticia de una hora de espera antes que despertara de la anestesia,
mi cuerpo anhelaba el sueo. Me instal para estar de pie enfrente de Madre junto a
la cama de Pap. Colin mostr signos de agotamiento al tomar la nica silla que
haba en la habitacin dejndose caer en ella.
Nadie hablaba. Me sent suavemente a los pies de la cama de Pap, mis nervios se
extendan. La condicin de Pap era precaria.
Colin ahora estaba apoyado contra la pared. Sus ojos se colgaban de los mos sin
pestaear.
6:20 am.
Madre se qued dormida en la silla. Su cabeza estaba inclinada hacia atrs, con la
boca abierta, y un fuerte ronquido zigzagueando de sus pulmones. Su mano
colgaba a un lado, con la lata vaca de Rockstar en el piso.
La preocupacin que una sus cejas se suaviz un poco. Extendi la mano y roz
mi mejilla con el dorso de sus dedos. Lo siento mucho, Ash.
Asent. Estoy bien ahora tom sus manos en las mas y las sostuve con
fuerza. Todos los que alguna vez me han hecho algo han sido personas que Pap
ha trado a mi vida Melissa. Stuart.
Un bajo gemido surgi de Pap y sus pies se movieron por debajo de la sbana
blanca y la manta. Me apresur a su lado. Sus prpados se levantaron
trabajosamente, su mirada abrindose directamente en m.
Sus ojos de color blanco lechoso se ampliaron, y luego los cerr. Las lgrimas
salieron desde debajo de sus pestaas y corrieron por sus mejillas.
La incredulidad luchaba por dejar los ojos de Pap mientras inspeccionaban los
mos.
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Captulo 21
Traducido por rihano
H
oras ms tarde, Colin, Madre y yo fuimos escoltados hacia el
estacionamiento y dentro de un vehculo policial sin marca que estaba
esperando. Por difcil que fuera dejar a Pap, me senta como si me
aferrara a la rama de un rbol mientras que un tornado daba vueltas a
m alrededor.
Mi mirada fue entre los edificios que pasbamos y Colin. En un momento, atrap a Madre
mirndome y me obligu a hacer a un lado el deseo que tena dentro de m de seguir
mirando a Colin y mantuve mi mirada en la ventana.
Pude ver por qu Madre estaba ejerciendo el control, pero, al mismo tiempo, odiaba ser un
pen.
Gracias a Dios. No poda hacer frente a esto sola. Ella tambin pareca impresionada
y asustada de la multitud concentrada delante de la casa.
A ti.
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Llvenos al ochenta y diecisis en la Calle Charles.
Madre parpade, como sorprendida de que l hubiera tomado las riendas en sus manos.
Su presencia ayudar, pero honestamente sientes que podras quedarte dormida con una
manada de lobos afuera de tu puerta principal?
No dije yo. La idea caus que ms sudor hiciera brillar mi piel. No quiero estar
aqu.
Est bien. Quiero que hagas una declaracin en nombre de la familia maana.
Colin asinti.
Fuimos a travs del trfico hacia la parte baja de Manhattan. No dijimos nada ms hasta
que llegamos al edificio del apartamento de Colin, de ladrillo y de diez pisos, con escalones
de cemento que se estaban desmoronando enfrente.
Colin abri la puerta principal. Una rfaga de aire hmedo bombarde mis sentidos. Nos
llev por un conjunto de escaleras al segundo piso y meti la llave en una puerta marcada
como 202 A.
Colin sostuvo la puerta abierta y mi madre me sigui al interior, observ el lugar con
alarma en sus ojos.
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Bueno.
Como dije, no es mucho. Pero nadie sabe que estamos aqu. La habitacin y el bao
estn en la parte posterior, a travs de la cocina. l se dirigi hacia la cocina, era casi del
tamao de uno de los corredores de la casa, amueblada con lo necesario: estufa, fregadero,
y mini nevera.
Otra puerta en la cocina llevaba a una habitacin lo suficientemente grande como para una
cama tamao queen, estaba cubierta con una colcha de color negro con almohadas azules.
Madre estaba parada en la puerta, su mano acariciaba su esternn.
Cielos. Ella mir la pequea ventana del tamao de una mini mesa de cartas.
Con cuidado brome Colin. El bao est aqu. l dio un paso rodeando a Madre
y abri otra puerta. Cuando jal una cadena colgando, una bombilla que guindaba del
techo ilumin una pequea habitacin de baldosas color crema, que pareca el interior de
una cscara de huevo. Las sbanas estn limpias. Y s que es un hecho que la duea
fumig por las cucarachas el mes pasado.
l entr en el cuarto de bao y sac dos toallas de un pequeo armario. Las colg sobre el
toallero.
Estoy demasiado cansada para hacer otra cosa que dormir. Con los ojos muy abiertos
Madre barri la habitacin.
Seguro. l abri su armario y sac una camiseta negra muy grande de la Universidad
de Nueva York y la extendi hacia m. Nuestros dedos se rozaron cuando la agarr.
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Buenas noches dijo.
Colin se despidi de nosotras y cerr la puerta del dormitorio. Madre, alerta por insectos,
se estremeci y estuvo en las puntas de sus pies alrededor de la habitacin, con su nariz
arrugada mientras su mirada buscaba.
Ella suspir y sus hombros se inclinaron hacia adelante. Se dej caer sobre la cama.
Te quiero, cario.
Me cubr con las sbanas de Colin, su camisa contra mi piel. Junto a m, Madre dorma
profundamente, un suave zumbido ronco entraba y sala de sus labios. La luz de la luna se
deslizaba a travs de las cortinas de plstico Levelor. Colin estaba en lo cierto, la habitacin
era tranquila. No tena miedo de dormir, no acostada en la cama de Colin, rodeada de sus
cosas las pocas que tena.
l estaba a unos tres y medio metros de distancia, en el sof. La puerta principal estaba
cerrada con llave y bloqueada.
No haba pensado en Stuart ni una vez desde que haba sido encontrada, excepto cuando
haba vuelto a contar lo que haba sucedido. Incluso entonces su rostro no haba llegado
totalmente a mi mente, ms bien, en las horas siguientes, su imagen se haba evaporado de
mis pensamientos. Toda la experiencia se haba desvanecido, o tal vez estaba escogiendo
bloquearla de alguna manera. No me importaba.
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Estir cada msculo y ralentic mi respiracin.
El aroma del caf deslizndose al cuarto por debajo de la puerta cerrada me despert a la
maana siguiente. Madre se agit a mi lado. El leve movimiento al otro lado de la puerta
significaba que Colin estaba levantado.
Disfrut cada momento que pude entre sus sbanas, sonriendo ante lo insinuante yo
estaba muy lejos de hacer algo ms que dormir en su cama, pero estaba de acuerdo con
eso. Una imagen de ensueo de su pelo oscuro revuelto como pas de puercoespn y la
suave curva de su espalda desapareciendo bajo la colcha envi calidez a los dedos de mis
pies.
Afortunadamente, escap.
No tena sentido divagar en lo que podra haber ocurrido si no hubiera tenido esa
oportunidad, aunque brillaron imgenes en mi cabeza de l rasgando mi ropa, de su aliento
asfixiando mis pulmones mientras machacaba su boca sobre la ma.
Cautelosamente ech agua en mi cara, me pein con los dedos y frunc el ceo a mi reflejo.
Te ves hermosa. Madre se acerc por detrs, su corto pelo castao rojizo enmaraado
y sobresaliendo como un erizo. Su boca se levant en una sonrisa. Puso su mano libre
sobre mi hombro.
S. Y t?
Madre, detente. Me di vuelta y la mir. Ella toc mi cara, las frescas puntas de sus
dedos rozando mis araazos.
Pesadillas?
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No dije.
Es posible que las tengas, Ashlyn. Podramos tener que llevarte a ver al Dr.
Schwartzman de nuevo por un tiempo.
Madre, aprecio tu preocupacin. Sus ojos se desbordaron con tanto amor que no pude
herirla desvalorizando su preocupacin por m. Estoy bien. Pero si quieres que lo vea, lo
har. Por ti.
Bueno, hablaremos despus de eso. Ahora, tengo que trabajar en el control de daos.
Ella me dej, busc en su bolso asentado en la esquina de la habitacin de Colin, y revis
su telfono celular. Espero que ninguna de esas pequeas criaturas se arrastrara en mi
bolso ayer por la noche. Ellos hacen eso, sabes, se esconden en tu bolso y luego infectan
todo lo que tocan. Ella se estremeci visiblemente.
Cuando estuvo como una caja perfectamente envuelta, Madre tom su bolso en una mano,
desliz la otra alrededor de mi cintura y me gui al pequeo cuarto de bao con ella.
Gracias a Dios que cargo lo necesario. Quieres compartir? No es que necesites algo,
siendo joven y hermosa.
Vamos.
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S, est llamando Fiona Adair. Cmo est l esta maana? Oh, muy bien. No, lo
llamar ms tarde. Gracias. Ella colg. Bueno, tu padre an est vivo. Su tono
petulante llen el aire con sarcasmo. Le importaba, pero estaba herida. Yo lo entenda.
Me alegro de que llegara a verme anoche. As sabe que estoy bien le dije.
Deberamos ir tan pronto como podamos.
Voy a tratar de hacer algo con esta cara ma, para verme razonablemente aceptable. Te
importara traerme una taza de ese caf que Colin est preparando? Me despert de un
sueo profundo, es tan Folgers10.
S.
10
Marca de caf de Estados Unidos.
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Captulo 22
Traducido por DaRk Bass
A
lis la camiseta del FBI. Aun usaba los pantalones de ciruga del hospital.
La combinacin era graciosamente fea, pero no me importaba. A la luz de
todo lo que haba pasado, a quin le importa?
Colin llevaba jeans y camiseta blanca, su suter negro de la noche anterior estaba
sobre la nica silla de la cocina, su espalda me enfrentaba mientras limpiaba el
mostrador con un trapo negro.
Mi corazn salto. Amaba la forma en que sus msculos cambiaban cuando estiraba
sus brazos para limpiar la encimera. Sus hombros rectos, cintura estrecha, la parte
posterior de sus muslos presionando a travs de sus jeans.
Tom una.
Ugh se quej, pasando los dedos bajo sus ojos. Me pregunto si tiene algo de
jugo de raz de Jazmn y jengibre fresco.
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El mo est en la cocina.
Felicity me haba dicho que haba chocado con Stuart. Un horrible escalofri subi
por mi espalda. Marqu el nmero de la casa de Felicity. Colin tom un sorbo de
su taza y me mir sobre el borde de la taza.
Fel?
Estoy bien.
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Est bien.
Qu quieres decir?
Hice lo que me dijiste que hiciera. Lo golpe con la cabeza, lo hurgue en los ojos
con jabn. Funcion.
S, pero t me enseaste.
l baj la cabeza.
Bien.
Descruz los brazos, descansando las palmas de las manos sobre el borde de la
mesa. Estaba nervioso?
Tom otro sorbo de nuevo. El caf estaba ahora a temperatura ambiente, pero el
aire en la pequea cocina arda.
El pie de Colin tembl. Lucia listo para escapar de su estado casual a dnde?
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La manera en que sus ojos brillaban con picarda me record cuando ramos
chicos. Tena la misma expresin cuando me arrinconaba y se burlaba de m sin
piedad.
Sus ojos se intensificaron como fuego negro, las llamas saltando a travs del
pequeo espacio hacia m, lamiendo la superficie de mi piel con un tentador calor.
Tragu saliva.
Esto es lo que se siente desear? Querer tanto a alguien que hablar pareca irrelevante.
Se senta el igual?
Iba a acercarme al lavaplatos para botar el caf restante, pero cuando comenc el
corto viaje, el deseo me llevo a l. Me detuve cuando mi cuerpo estuvo lo
suficientemente cerca al suyo para tocarlo.
Te deseo.
El pensamiento giro una y otra vez en mi cabeza. Esperaba que viera en mis ojos
que no iba a alejarme.
Gracias por todo lo abrac. Tena que entender cun importante era para m.
l dudo un segundo antes que sus brazos me rodearan. Su palma se poso sobre mi
espalda y mis omoplatos.
Es ms que eso. Sus manos se movieron a mis hombros, me alej un poco para
poder mirarme. Su dedo levant mi barbilla y su mirada se fij en mi boca. Un
escalofri corri bajo mis labios. Su cabeza baj hasta que nuestros labios se
rozaron.
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Yo tambin te amo.
Colin arregl que Eddy nos recogiera y nos llevara a la ciudad. Eddy y Madre
hablaron sobre pap en voz baja. Colin se sent atrs conmigo. Eddy rob miradas
a travs del espejo retrovisor, como si no pudiera creer que estaba ah.
l trabajaba para pap desde que nos habamos mudado a Nueva York. Siempre
haba sido agradable cuando me llevaba y traa de la escuela, ocasionalmente
compartiendo historias sobre su hijo e hijas, su esposa y sus sueos de viajar por el
mundo algn da.
Es bueno verla Seorita Adair finalmente dijo, una vez que la conversacin
con Madre haba terminado.
Gracias Eddy.
Sus ojos sonrientes parecan querer decirme algo ms, pero no lo hizo.
Cuntas personas pueden decir que fueron secuestradas dos veces en su vida por
separados individuos que trabajaban para su padre? Sus ojos encontraron los
mos.
Yo me encargo de esto.
Le dio a Eddie instrucciones. Mientras nos acercbamos, not dos carros de polica.
Colin sac su telfono, hizo una llamada y hablo con alguien en la fuerza policial.
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Colin se desliz en sus lentes de sol y abri la puerta. Con precisin fluida nos
ayudo a Madre y a m a salir del carro y nos hizo pasar a travs de la avalancha de
gritos y clics de cmaras hasta llegar a la puerta de la casa sin incidentes.
Madre estaba abrumada. Con temor blanqueando su rostro. Colin digit el cdigo
y la puerta se abri. Nos hizo entrar y despus cerr la puerta.
Seora Adair, estaba desesperado. Frentico Ashlyn! Oh, cielos Cmo est el
Seor Adair? Est bien? Se apresur hacia Madre y se abrazaron.
Estoy haciendo Linguini Gavin dijo sin aliento, su mirada errtica salt de mi
Madre a m. No estaba seguro si alguna de las dos tendra hambre, pero estar
listo esta noche si tienen apetito.
Huele delicioso. Distrada, mir hacia la puerta principal. Crees que est
bien? me pregunt.
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Madre jade.
Qu hay de ti?
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Overprotected Jennifer Laurens
Sub las escaleras y la mirada de Colin me sigui con cada paso. l no se movi.
Me detuve frente a la puerta de mi habitacin mirndolo.
Te deseo, pens.
No estaba empaada por lo que haba experimentado sino que se haba vuelto ms
madura.
Me ba y me puse jeans con pedrera en los bolsillos y una camiseta negra. Ech
un vistazo fuera de la ventana a la prensa que se reuna abajo.
Tom una profunda respiracin. Si hablaba con ellos, tal vez nos dejaran en paz.
No voy a permitir que revivas el horror de lo que paso para que el mundo pueda
satisfacer su necesidad de voyerismo dijo ella.
No les voy a hablar para el mundo, les voy a hablar por nosotros, para que nos
dejen en paz. No quiero a esta gente alrededor, haciendo preguntas, t s? Si digo
lo que quiero decir se calmarn.
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Piraas.
Tal vez The Today Show es la mejor opcin. Madre golpe el mentn con su
dedo. Por lo menos estaras en un lugar seguro y protegido.
Ashlyn Colin tom mi codo y me detuvo. Madre estaba tras de l con Gavin a
sus talones. Estoy de acuerdo. Ellos quieren orlo de ti y es bueno que lo quieras
hacer. Te van a hacer preguntas. Van a ir profundo. Sin piedad. Ests preparada
para eso?
Estars conmigo?
En el momento que abri la puerta principal las voces y el ruido de las cmaras
saltaron sobre m como un enjambre de abejas asesinas. Dos policas aquietaron la
multitud. Colin y yo estbamos lado a lado. Tena los brazos cruzados sobre su
pecho, con los lentes de sol puestos, con la mirada fija en la conmocin como si en
cualquier momento, si surga la necesidad, pudiera jalarme a su abrazo protector y
llevarme a un lugar seguro.
Mis nervios saltaron. Tom una respiracin profunda, esperando que hicieran
silencio.
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Gracias.
Colin sac su celular, digit un nmero y se alej de m. Habl en voz baja pero no
pude or lo que estaba diciendo.
Madre y Gavin se apresuraron hacia la sala cuando al parecer me haban visto dar
la declaracin detrs de las ventanas cerradas.
El silencio en el aire fue roto por la charla descuidada por al otro lado de la puerta
principal. Sostuve la mirada fra de Madre con incredulidad.
Tanto como tu padre bes mi mejilla y se las arregl para ofrecerme una
sonrisa. Eres a la nica que quiere ver de todos modos.
Sus ojos permanecieron fros, sin ningn rastro de emocin en sus profundidades.
Pap reposaba bajo una manta blanca. La visin de sus dbiles brazos, una vez tan
fuertes y vibrantes, conectados a vas intravenosas y varios monitores. Me dejaron
sin respiracin. Camin lentamente dentro de la habitacin. Me sentira como
siempre lo haca? El agotamiento por la lucha que luca en su rostro me impresion.
Si no hubiera escuchado el bep del monitor cardiaco, hubiera pensado que estaba
muerto.
Gir su cabeza, abri los ojos. Estos estaban inyectados en sangre, como si tambin
estuviera batallando una infeccin emocional. Cruc y me detuve a su lado. Las
temblorosas manos de Pap me alcanzaron. l quera que lo abrazara.
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Con las manos temblando l me alej, tom mi rostro entre sus manos, sus ojos
horrorizados me absorbieron con un apetito insaciable.
Finalmente me solt, sus manos cayeron a los lados de la cama, su cabeza estaba
baja y los ojos cerrados mientras jadeaba para respirar.
Mi corazn salt.
Pap?
S.
Dime.
Un frio silencio llen la habitacin. El monitor cardiaco se acelero. l cerr los ojos
y respir profundo. Sus puos se abrieron y cerraron alrededor de la manta. El
monitor finalmente descendi.
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S, Charles?
Bien.
Incluso cuando la gente a la que contrataste fueron los que trataron de hacerme
dao?
Por qu preguntas?
Veo la manera en que lo miras. Se cun difcil ha sido para ti dejar su crueldad
atrs
Pap saba.
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El pitido aumento aun ms. Mir el monitor, observ la lnea verde subir y bajar. El
control de Pap era impresionante. No reaccion o parpade, ni mostr de alguna
manera la verdad. No habl. Tampoco se defendi. Slo el pitido del monitor lo
traicion.
Mi paciencia se desvaneci
Define. Qu es lo mejor?
El nico dao que he sufrido ha sido por la gente que has contratado dije.
Por primera vez desde la noche de la cena, vi honesta urgencia en sus ojos.
Pap realmente crea que tena que pasar el resto de su vida protegindome. Qu
era lo que necesitaba para entender que su posicin estaba mal? Esperaba que no
llegara hasta el punto de tener que vivir mi vida sin l.
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Me puse de pie y lo mir fijamente. Estaba atrapado. En cama. No haba nada que
pudiera hacer en este momento, o en cualquier momento en un futuro prximo
hasta que recuperara sus fuerzas.
Me quedar hasta que vuelvas a casa escuch como Colin levantaba la voz.
Pero considera esta mi renuncia oficial.
Tena que hacerlo. La mirada de Colin barri el rea continuamente hasta que
las puertas del elevador se abrieron y me escolto adentro. Una astilla de
incertidumbre se clav bajo mi piel. No puedo ser parte de algo en lo que no
estoy de acuerdo. Lo que te est haciendo est mal. Se lo dije. Lo siento, Ash.
Sus ojos se pusieron a mi nivel. Le dije la verdad.
Tragu saliva.
La verdad?
Que te amo.
Cada nervio de mi cuerpo se agit con emocin. Me abrac a l y lo mir a los ojos.
No, puedes decirle cuando est afuera de aqu toc mi mejilla. Hubo un
irregular latido entre nosotros. Me dijo que hay otra amenaza contra tu vida.
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Est mintiendo.
Cmo lo sabes?
Colin asinti.
Tienes razn.
Se dar cuenta que puedo estar por mi cuenta. Que debo estar por mi cuenta. No
tendr ninguna manera de detenerlo.
El ascensor desaceler. Era fcil pretender que todo funcionara. Con Pap en el
hospital y Madre renunciado a mudarse, la casa era un lugar ms ligero. Luch con
la sensacin de alivio porque pap no estaba ah.
Madre pareci sentir que las cosas entre Pap y yo haban cambiado. No lo
discutimos, se pona nerviosa cuando hablaba de Pap, aunque haba aceptado el
fracaso en su matrimonio.
La noche antes que Pap fuera a ser dado de alta, ella, Colin y yo estuvimos
sentados en el comedor, cenando. Gavin trajo Brownies.
Cundo fue la ltima vez que celebr con Brownies? Madre dej salir
despectivamente. Y con helado, nada menos.
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Un largo silencio creci. Colin y yo nos miramos entre s. Mis mejillas ardan cada
vez que me miraba. Encontr a Madre mirndonos, trag y dej de lado la cuchara.
Para Navidad, s. Se estir para tomar su copa de agua, tom un sorbo con sus
ojos an en m. Pero luego volver a la escuela.
Eso har a Bar y Phil muy felices. Madre alej su Brownie y puso las manos
sobre la mesa. Te extraaremos. Su tono era tranquilo. Le has dicho a
Charles?
S Colin puso su copa sobre la mesa. Ha sido genial estar aqu. Pero me
vern de nuevo.
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Oh?
Primavera.
Los rayos de sol se colaban entre los grandes edificios de la Avenida Lexington. El
aire era denso, cercano a la opresin. Los gases de escape flotaban en la pesada
atmosfera, pero eso solo significa gente yendo a lugares, haciendo cosas. Viendo
amigos. Como yo.
Caminaba sola. La falda floral color pastel que llevaba coqueteaba alrededor de mis
rodillas a cada paso que daba. Sub las mangas de la blusa color limn para que las
manillas en mis muecas brillaran como gruesos brazaletes. Mantuve el bolso bajo
mi brazo.
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No estaba segura si el tipo que me estaba siguiendo era alguien quien Pap haba
contratado para mantener un ojo en mi a la distancia. Pap haba negado cualquier
implicacin, pero haba sido lo suficientemente honesto para decirme que no poda
prometerme que no mantendra un ojo en m de alguna manera.
Colin haba tenido que mudarse. Entenda eso. El que Colin se fuera era importante
para mi libertad al igual que el sostenerme contra Pap.
No lo haba visto desde que haba dejado la casa, aunque hablbamos por telfono.
Tan duro como era para m no verlo, l dijo que necesitaba aclarar su mente.
Ambos necesitbamos tiempo para pensar. Dijo que no me vera hasta que Pap
estuviera bien en el camino de la recuperacin
Ella me compr un piano de cola blanco. Pap haba insistido que el piano negro se
quedaba con l. Se resign al hecho que vivir con Madre haba sido mi eleccin.
Todo lo que pidi fue que tomara sus llamadas y aceptara las invitaciones a
almorzar y cenar. Y que considerara quedarme con l durante el fin de semana de
vez en cuando. Pens que era un buen lugar para empezar.
Alcanc a ver el verde vibrante de los arboles a distancia. El parque era uno de mis
lugares favoritos en la ciudad. Amaba los puentes, los caminos sinuosos, los nichos
privados donde los amantes se podan encontrar.
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O reunir.
Mientras el tipo con traje mantuviera su distancia, estbamos bien. Tena cosas ms
importantes en la cabeza.
Yo tambin te he extraado.
Nos abrazamos. Con los ojos cerrados. Luch contra el impulso de rer y llorar, la
alegra surga a travs de m inconteniblemente.
Su agarre se afloj, y sus suaves manos, corrieron de mis brazos a mis hombros. Se
ech hacia atrs y su mirada pareca decir lo que senta: Mirarte alivia todo en m.
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El nuevo yo?
Fin.
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Biografa
Jennifer Laurens
Madre de seis hijos, tiene
cinco gatos, un perro
doberman y un gran dans. Tiene ms de
veinticinco aos de casada y un hijo especial,
con problemas de autismo, aunque eso no ha
disminuido la felicidad en su vida.
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I
Purple Rose
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