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Huesos de Hadas PDF
Huesos de Hadas PDF
Huesos de Hadas
Janni Lee Simmer
Janni Lee Simmer Dark Guardians 2
Sinopsis
La guerra entre la humanidad y las hadas devast ambos bandos. O por lo
menos eso le haban dicho a Liza. No haba visto ni escuchado nada de las
hadas desde entonces, y en el mundo, Liza lleva an las cicatrices de su
encuentro con la magia.
El maz se resiste a ser cosechado, los dientes de len tienen espinas. Los rboles
se mueven con siniestras intenciones y el pueblo donde Liza vive, est rodeado
por un bosque que amenaza con herir a cualquiera que se aproxime.
Luego de que la hermana de Liza naciera como hada, con cabello claro y plida
como el cristal, el padre de Lisa deja morir al beb en una colina. Cuando su
madre desaparece en el bosque, es entonces cuando Liza descubre que tiene la
habilidad de ver a las hadas del pasado y el futuro, y no tiene ms remedio que
huir del pueblo.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 3
Captulo 1
Traducido por Dany
Corregido por Moshalutz
Tuve una hermana una vez. Era un beb hermoso, con ojos plateados como la
luna sobre el ro por la noche. Desde el momento de su nacimiento, tena las
piernas y brazos largos y elegantes, el cabello era como el de un hada, plido y
claro como el cristal de Antes 1, tan plida que casi podras ver a travs de y bajo
su suave piel
Yo lo hice. Me acerqu antes del amanecer, para ver si realmente las hadas
haban venido. No lo haban hecho. En su lugar, haba acudido una criatura
salvaje.
Una mirada fue todo lo que pude soportar. Me volv y corr a casa, sin decirle a
nadie dnde haba estado.
Nadie cuestion al padre de ese beb cuando lo llev fuera para morir, lejos de
nuestra ciudad, lejos de donde su esposa se estaba muriendo, con las entraas
desgarradas y sangrantes.
las Hadas vuelto a sus propios lugares antes que yo naciera. Si slo nunca se
hubieran movido de esos lugares pero era intil pensar de esa manera.
Adems, yo haba odo, muchas veces, que nuestra ciudad era mejor que la
mayora. Conocamos las reglas. No tocar cualquier piedra que brillada con luz
de hadas, o la luz te quemar ms ferozmente que cualquier fuego. No
aventurarse a solas en la oscuridad, o la oscuridad te tragar por completo. Y
expulsa la magia nacida entre ustedes, antes que pueda encenderse en tus
padres.
Captulo 2
Traducido por Dany
Corregido por moshalutz
Mi mirada se detuvo, un momento, sobre los espacios entre las casas, pero
luego volv a pensar en cmo me haba quedado dormida, otra vez, esa
maana. No despert hasta que Padre dio un portazo deliberadamente fuerte,
cuando sala de casa; una advertencia para m.
Ya haba estado durmiendo mal, desde que Padre se llev a mi hermana. Mis
sueos estaban llenos de sombras inquietas y de un beb que lloraba.
Una semana despus, Mam nos dej. Desde entonces, apenas haba dormido
algo, salvo en las primeras horas, slo el tiempo suficiente para que fuera difcil
despertarme otra vez.
Pas por la ltima de las casas cuidadas de nuestra ciudad. Pas tambin por las
que no lo estaban, ya que eran poco ms que una maraa de ambrosa
hurgando en la madera astillada 2.
2 Planta anual de la familia de las Compuestas, de dos a tres centmetros de altura, ramosa, de hojas
recortadas, muy blancas y vellosas, as como los tallos, flores amarillas en ramillete y frutos oblongos con
una sola semilla. Es de olor suave y gusto agradable, aunque amargo.
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Los maples y sicomoros que crecan a lo largo de sus bordes, estaban cubiertos
de uvas silvestres.
Verdes zarcillos serpenteaban hacia fuera de vid, mientras yo pasaba. Saba que
las vides buscaban piel para enraizar, as que me mantuve en el centro del
camino, donde no me podan alcanzar.
Las plantas solan estar firmemente confinadas en los lugares donde crecan,
pero eso fue antes que el pueblo de las hadas viniera a nuestro mundo.
Nadie saba por qu haban venido. Nadie saba, siquiera, qu aspecto tenan.
La Guerra ocurri muy rpido, y las personas con televisiones, que hablaron
entre s una vez, murieron el primer da.
Algunos dijeron que el pueblo de las Hadas luca como rboles, con brazos
nudosos y de color marrn descascarado. Otros dijeron que eran oscuras
sombras aladas, con solamente su cabello claro y sus ojos de plata visibles, a
medida que nos atacaban. El cabello de esa forma, sigue siendo un signo seguro
de que un nio fue contaminado con magia.
Pero, como fuera que luciera el pueblo de las Hadas, todos estaban de acuerdo
en que eran unos monstruos. Porque, una vez que estuvieron aqu, usaron la
magia contra nosotros, ordenndoles a los rboles buscar carne humana, y a las
piedras quemar con luz mortal.
Incluso despus que la Guerra terminara, y que las hadas dejaran este mundo,
la magia que haban desatado persiste, an matando.
Cuando el cubo estuvo lleno, lo saqu de nuevo, lo baj, y ahuequ mis manos
para tomar un trago. Mientras lo haca, se levant un viento y yo me estremec.
3Fragua: Fogn en que se caldean los metales para forjarlos, avivando el fuego mediante una corriente
horizontal de aire, producida por un fuelle o por otro aparato anlogo. Entre herreros y cerrajeros, hacer
correr por un agujero que, a este fin, tiene la fragua, la escoria que resulta del carbn y del hierro.
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Mam tendra fro, a solas en una maana como sta. Yo saba que no deba
esperar que estuviera viva, pero an susurraba mientras sumerga las manos en
el cubo.
La luz destell. Un olor dulzn, como la savia de rbol, llen el aire. Apart
hacia atrs mis manos, pero no poda darme la vuelta.
Mi madre se haba ido. Por qu no aceptar eso? Deb imaginar su voz, como
haba imaginado la forma en que pareca que el agua se iluminara.
La noche que naci mi hermana la noche que haba huido de la ladera, donde
nunca deb ir, aparecan destellos en los bordes de mi visin, como relmpagos,
aunque la noche era clara.
No les hice caso y segu corriendo, llamando al nombre que mi madre haba
elegido, pero que slo una vez pude utilizar.
La noche que Mam me dej all, haba sido un rayo tambin parpadeante, ms
comn y corriente que una tormenta en otoo. Esa luz haba iluminado su
rostro, surcado de lgrimas, mientras se deslizaba en silencio dentro de mi
habitacin. Llegu hasta ella, pero se apart, apretando el collar que llevaba
siempre: un disco de metal con una cadena, atado con vetas estrechas.
"Ella conoca las reglas", haba dicho mi padre, cuando ella no regres al caer la
noche.
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Dijo que no tena sentido perder las lgrimas en cosas que no poda cambiar.
Por qu nos dej Mam, sin antes decir dnde haba ido? Yo habra ido con
ella. Soy buena con el cuchillo y el arco. Me mantendra despierta para ella, o
para cualquier otra cosa que necesitara.
Agarr la cubeta con las dos manos y volv a subir la pendiente. Cuando llegu
a la cima, vi a Matthew, que sala del camino entre el ro y la ciudad.
Su cabello rubio estaba recogido en una cola de caballo irregular, pero se haba
escapado, como siempre, y caa suelto alrededor de sus orejas. Sonri cuando
me vio. Una forma fcil para una sonrisa familiar, pero desvi la mirada. No he
logrado estar cmoda cerca de Matthew, despus de todo.
Mir al cielo. El sol brillaba como plata oxidada a travs de capas grises.
Cundo haba subido tanto? El sudor corra por mi cuello, y haca que mi
suter picara contra mi piel, fra y hmeda. Cunto tiempo haba mirado en el
agua? Y si la magia me tena paralizada mientras que el tiempo corra a mi
alrededor?
No. Estaba cansada, eso era todo. Haba perdido la nocin del tiempo.
Yo pagara por llegar tan tarde, pero eso no era motivo para preocupar a
Matthew.
El sol se haca ms brillante, convirtiendo las hojas del arce sicomoro a un verde
oscuro. Mam haba dicho que, antes de la Guerra, las hojas cambiaban de color
en otoo, primero como fuego ardiente en tonos de amarillo y rojo, y luego
caan en silencio a la tierra, dejando atrs las ramas desnudas que se
estremecan bajo las nieves del invierno.
Matthew levant la cabeza y olisque el aire. El olor del moho de las hojas que
nos rodeaba, era pesado.
"Puedo ir contigo", ofreci. "Tal vez, si yo estoy contigo, Ian no" Matthew dej
que las palabras se esfumaran.
Los largos tallos de las hojas susurraban a su paso. A lo lejos, las mazorcas de
maz geman cuando la gente del pueblo las segaba. El maz creci mucho por
este ao, tambin la calabaza y el frijol. Todos habamos luchado contra nuestra
cosecha y tenamos las magulladuras para demostrarlo, pero para cuando
llegara el invierno, comeramos bien.
Segu de vuelta hacia la ciudad. Esta vez, cuando llegu al espacio entre las
casas, no pude evitarlo. Me detuve, pensando en la forma en que Matthew
sonrea, como si no hubiera magia alguna que tocara su vida.
supimos cuando nos despertamos con el sonido de los gritos de los padres de
Cam.
Todo el mundo pensaba que Matthew haba muerto con su familia hasta que,
unas horas ms tarde, apareci en las afueras del pueblo. Sus ropas haban
desaparecido, su piel estaba cruzada con raspaduras y huesos rotos, y su
mueca an sangraba por los tallos espinosos que lo haban agarrado.
Su hermano era slo un nio dijo Matthew, haciendo una pequea rabieta, Cam
no saba que una planta de zarzamora haba echado races por debajo de su
porche. Nadie lo saba, por mucho que habamos comprobado que nada
creciera otra vez.
Sin embargo, la planta haba odo los gritos de Cam. Rompi a travs del
porche y se dirigi hacia l. Mi padre, dijo Matthew, era un cobarde, por huir
del lugar para ir en busca de ayudo. Dijo que, incluso unos minutos adicionales,
pudieron haber salvado a Cam y a su familia.
Ms tarde, Brianna, la partera, admiti haber visto unas hebras de pelo claro en
Cam, ese mismo ao, lo que significaba que, probablemente, haba sido la
magia de Cam lo que haba llamado a la planta y no la simple mala suerte.
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Sin embargo, por lo que Kate poda decir, Cam haba sido nico.
Baj mi balde y tir del tallo verde. Una espina redondeada pinch la palma de
mi mano. Me la llev a la boca, maldiciendo a la rencorosa planta. Entonces,
tom el cuchillo de mi cinturn y cort el diente de len con un solo golpe.
"Volver por tus races", promet, mientras sopesaba el cubo de nuevo y entr.
Una rfaga de pie color mbar salt a travs de la sala de estar. Dej caer el
cubo junto a Tallow, mi vieja gata color amarillo granero, que cay en mis
brazos. A pesar de m misma, sonre y la rasqu detrs de la oreja.
"Dnde estabas?" Susurr. Tallow haba vivido en nuestra ciudad desde que
era pequea. Cuando era una gatita, la esconda bajo las sbanas, conmigo, en
la noche, hasta que mi padre se enter.
"Ella no ser de utilidad como cazador de ratones, si pasa sus das descansando
en colchones de plumas", haba dicho.
Hasta noche, cuando desapareci y yo sal clamando por ella, con miedo de que
hubiera dejado este mundo. La llam hasta que mi garganta empez a picarme
y a apretarse, pero Tallow no vino.
"Hay que ganarse el sustento", le dije. "Al igual que el resto de nosotros"
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Volv a entrar y llev el agua, pasando nuestro sof sus amortiguadores rotos,
remendados, y rotos otra vez, ms all de un hogar lleno de ceniza fra hasta la
cocina.
Los recipientes de plstico con maz y carne seca se alineaban en las paredes de
la cocina. Sus etiquetas se haban perdido, ms all de la lectura, pero igual que
el nylon viejo, podan soportarlo. Eran una de las cosas que mejor haban
sobrevivido a la Guerra.
Sin embargo, haba un rastro algo ms plido en las races. Apret mis rodillas y
mi cara con los fros y destrozados azulejos de la cocina.
Captulo 3
Traducido por Dany
Corregido por Pamee
"Llegas tarde, Liza. " Padre me miraba con sus ojos duros y grises.
Dej escapar un suspiro. Me haba olvidado que tambin podra haber razones
comunes para su ira.
"Sa-sal", balbuce. "A por agua" Mis palabras se perdieron en el silencio. Los
dos sabamos que no debera haberme tomado tanto tiempo conseguir agua.
"Hay trabajo por hacer" Los ojos de mi padre brillaron como el hierro en la
fragua de Jayce, pero su voz segua siendo baja. "La gente que no trabaja, no
come."
l me dio una bofetada, tan fuerte y rpida, que las lgrimas asomaron a mis
ojos. Parpade mientras l me agarraba del brazo.
No dije nada. Tema cualquier mala palabra que pudiera traicionar la magia
que se me haba retrasado.
Yo saba que no deba correr. Correr slo le hara enojarse ms. En su lugar, le
di la espalma, me levant el jersey e inclin la cabeza contra el dolor que saba
que iba a venir. En silencio, mi padre sac su cinturn.
Con el primer golpe, luch para no gritar. El segundo me rompi la piel y envi
punzadas de dolor por mi espalda. Me mord los labios y prob la sangre.
Con cada azote, mi padre habl tranquilo, con palabras airadas, acerca de hadas
de fuego y la muerte humana, sobre la gente que se mora de hambre y los
nios ingratos que no lo entendan. Mi espalda palpitaba. Tres, cont. Cuatro.
Con el quinto latigazo, un sollozo brot de mis labios.
Escuch cmo sus pasos fuertes salan de la casa, y cruzaban la puerta exterior,
cerrndola firmemente detrs de l. Dej que mis rodillas se doblaran y se
hundieran temblando; el suter volvi a caer en su lugar.
Brotaron ms sollozos, junto con un dolor palpitante que fue creciendo con cada
inspiracin. Si Mam estuviera aqu, podra haber corrido hacia ella, para que
me abrazara y murmurar algo que calmara el lejano dolor. Mam no me crea
dbil o lenta. Ella no creera que, a los quince aos, yo era demasiado mayor
para rogar por el cario como un nio.
Estaba peor que de costumbre. Trat de estirar la lana para que no tocara la piel
debajo, pero la sangre haba pegado lana y piel. Hacan que una nube roja
brillara ante mis ojos.
Sent algo as como papel de lija viejo contra mi mejilla. Tallow me lama la
cara. Su lengua spera me hizo dao. La apart. Ella maull en protesta.
Obligu a mis pies y tropec en el camino hacia la puerta de Kate, con Tallow
pisndome los talones. La abuela de Matthew no tena whisky, pero s un
armario lleno de t y hierbas. Algo tendra para el dolor. Y ella estara en casa:
mis rodillas se haban vuelto demasiado dbiles para que pudiera ayudar con la
cosecha.
Ya era bastante malo que mi padre se enojara. Yo no deb venir hasta aqu y
dejar que Kate me viera.
Nunca dej que nadie lo viera, pero Kate siempre pareca saberlo, de todos
modos. "Slo quera pedir prestado un poco de t" Mi voz son ms ronca de lo
que esperaba.
Kate se levant, haciendo una mueca por el peso sobre sus rodillas. Una oleada
de mareo me hizo tambalear. Ella puso una mano en mi brazo y me llev hacia
el sof. Suspir y me sent. Kate empez a tirar suavemente del suter sobre mi
cabeza, lejos de mi piel.
pausa cada vez que me estremeca. Trat de incorporarme, pero me puso una
mano firme sobre el hombro.
"Mejor?"
Asent con la cabeza. "Gracias. Ahora puedo trabajar." Incluso mi voz pareca
ms estable. Intent levantarme pero, una vez ms, Kate me detuvo.
Termin el t y me qued all, con menos dolor ahora. Camin despacio por la
habitacin, mirando los tapices coloridos de Kate y una estantera llena de
volmenes amarillento.
Cuando llegu frente a su telar, algo brillante brill junto a ste. Una de las
cortinas caa torcida. La ech hacia atrs y vi un rectngulo de vidrio, ms alto
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que yo, en un marco decorado con flores de oro. No, no era un cristal era un
espejo. Nunca antes haba visto un espejo en perfecto estado. Los haban rotos
durante la Guerra, nadie ha dicho el por qu.
Un joven de pelo claro, obviamente tocado por la magia, caminando por un bosque lleno
de sol. No mostr ningn miedo cuando un halcn vol a travs de las hojas y se pos en
su mueca extendida
Una chica caminando por la noche, con el cabello hacia atrs por el viento. Una nia
que, por un momento se volvi, revelando un rostro como el mo, slo que tena el
cabello veteado claro como el cristal
Apart mi mirada del espejo y me llev las manos a la cara. Un Hada Mgica.
Maldita magia. La magia me mostraba el pasado, me mostraba cosas que nunca
haba visto.
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Me temblaban las manos cuando las apret contra mis ojos. No poda negar
ahora, que la magia haba echado races en algn lugar dentro de m, tal vez la
noche que haba salido tras Rebecca, tal vez semanas, meses o aos antes.
Captulo 4
Traducido por Pamee
Cuando Padre me ense a cazar, dijo: "Nunca muestres miedo. Los animales y
las plantas pueden sentir el miedo en cada movimiento. Pueden oler el miedo
con cada respiracin tuya."
Jayce todava caminaba con cojera, debido a que una sombra de hierba carmn
le haba cortado hasta el hueso cuando se qued hasta muy tarde en una
cacera. A pesar de todo, yo pensaba que, lo que me cazaba ahora, era humano.
Alguien de la ciudad lo envi a buscarme, pens, pero no poda estar segura.
Me estremec en la penumbra de la tarde. Si las plantas y animales pudieran
oler el miedo, el mo les dej un rastro fcil. Unas pocas vides silvestres se
arrastraron a travs del sendero. Si las llamaba, como Cam las llam, sentiran
mi magia y vendran a m? Camin rpido, fuera de su alcance.
Algo se mova entre los rboles, ms cerca que antes. Las orejas de Tallow se
movieron e irguieron.
Mis botas estaban pesadas con agua, y mi ropa empapada se aferr a mi piel
fra. El ro a mi alrededor dej de brillar. Nad hacia la orilla y, cuando lo hice,
la corriente se puso en marcha de nuevo, tirando de mi ropa y arrastrndome.
Nad duro, luego me puse de pie y me tambale. Unos pasos ms y estara en
tierra. Una roca se desliz debajo de m y ca dentro de un agujero de aguas
profundas. Luch a ciegas, incluso cuando mi cabeza se hunda. Mis brazos y
piernas me dolan por el cansancio. Realmente estaba a punto de ahogarme. Lo
quisiera o no.
Ese firme agarre fue suficiente para que encontrara una base slida y saliera a la
superficie una vez ms. Trep, chapoteando en la orilla, tragando aire. Detrs
de m, el ro murmur en voz baja, slo un ro. Nada ms.
"Liza"
Mir hacia arriba. "Matthew". Tena el cabello suelto, y una hoja de arce muerta
haba quedado atrapada en ste.
Kate debi enviarlo tras de m. Ella debi saber que era mejor no enviar a nadie.
Me puse de pie, temblando. Tallow se haba movido fuera del alcance de mis
salpicaduras. Se lami el barro de su pelaje.
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"No". Mis dientes castaeaban. Mis pies eran de hielo, las yemas de mis dedos
hormigueaban. "Necesitas irte. Mantente lejos de m"
"Liza". La voz de Matthew era baja pero firme, un poco como la de su abuela.
"Ir a buscar lea para el fuego. Te sentirs mejor una vez que te entibies. Est
bien?"
Nada poda hacer que esto estuviera bien, pero Matthew meti una mano en la
mochila junto a l, sac una manta y la colg en mis hombros. A continuacin,
extrajo una jarra de barro llena de aceite y us una chispa de su pedernal para
encender la mecha en su interior. Me acerqu a ese pequeo crculo de luz.
Luego, Matthew sac una antorcha, la encendi con la lmpara, y se colg una
bolsa de nylon para recolectar madera, al hombro. Me dej la lmpara y se
retir al bosque, su antorcha vacilaba entre los rboles.
Creo que lo dijo como broma, pero no vi nada divertido acerca de ello.
Una polilla vol hacia el fuego y a travs de las llamas. Vol hacia fuera otra
vez, con las venas en sus grises alas brillando naranjas. Las polillas se sentan
atradas por la luz y siempre tomaba algunas, alejndolas cuando stas la
encontraban.
"Lo s". Matthew tom harina de maz de una bolsa de cuero y la agreg a la
olla. Levant su cabeza, y sus ojos grises parecieron reflejar una luz distante; no
la luz del fuego, sino ms como la luna creciente entre los rboles.
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A m misma, huyendo de la ciudad que haba conocido toda mi vida mientras, detrs de
m, Kate me llamaba "Espera"
Un hombre joven y plido caminaba a travs del bosque. No iba solo esta vez, sino con
una joven mujer de mi edad, con cabello negro, que sonrea a su lado. El sol volvi las
hojas e hizo brillar el aire alrededor de ellos, una tierra de acero y cristal, de torres de
ngulos agudos.
Me qued mirando sus ojos tristes, cog su mano y grit cuando el metal caliente
me quem. Matthew alejaba mi brazo de la olla caliente, incluso cuando yo
luchaba por llegar a ese calor de mi madre una vez ms.
"Mam!", llor, pero l no me dej ir. Salieron ampollas en mis dedos. Sent
dolor, pero pareca algo lejano, menos real que las imgenes que vea. Matthew
me sostuvo hasta que dej de luchar y me hund con cansancio junto al fuego.
l presion un trapo fro contra mis dedos quemados.
La olla de metal reflejaba la llama anaranjada, nada ms. Mam se haba ido. La
harina de maz herva en el fuego, pero Matthew no se movi para sacar la olla.
Tallow toc mi rodilla con su cabeza y, en forma ausente, empuj su espalda.
"Qu viste?", pregunt Matthew.
No quera poner las imgenes en palabras. Eso las hara ms real o menos.
"Nada", dije.
"La abuela piensa que viste algo en su espejo, incluso aunque ella no pudo ver
nada por s misma. Yo tampoco pude ver nada, pero slo alguien en las garras
de la magia podra llegar al fuego, como si no supiera que est ah"
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"S, pero todos los dems ests muertos". Las palabras salieron antes que
pudiera detenerlas. Mi hermana. Su hermano. Un beb sin nombre con garras
afiladas. Otros bebs, nacidos de otras mujeres, uno cada pocos aos desde la
Guerra.
La mirada de Matthew era aguda, en nada como el chico sonriente que conoc
de vuelta a casa. "Cuando Cam muri, jur que sera el ltimo. Jur que nadie
ms morira por magia, si yo poda evitarlo"
Las garras araaron mi mejilla. Rod lejos, con la espalda palpitante, los brazos
protegiendo mi cuello, preparndome para la mordida de los dientes contra mi
piel. En cambio, la criatura gimi en lo profundo de su garganta. Abruptamente
se volvi y corri, con la cola entre las patas. Los otros perros corrieron detrs
de l, la manada completa. Qu podra asustar a una manada de perros
salvajes? O jadeos detrs de m y sent una respiracin caliente en mis brazos.
Tomando mi cuchillo, me puse de pie y me volv.
Vi no un perro, no del todo. Sus ojos eran demasiado brillantes, sus dientes
demasiado filosos, su pelaje ms plateado que gris. La criatura gru cuando
vio el retiro de la manada. Sus labios estaban retirados, sus orejas y cola,
erguidas. Goteaba sangre de una pata trasera. Unas manchas gris oscuro,
alrededor de sus ojos y nariz, le daban a la criatura una mirada extraa,
Janni Lee Simmer Dark Guardians 26
Magia. Nunca haba escuchado de una magia como sta. Deba ayudarlo. Deba
ofrecerle una manta, cortar un trapo para vendar su herida. Deba, al menos,
darle las gracias por salvar mi vida. Pero slo poda mirarlo fijamente. Cmo
poda Matthew ser, posiblemente, un lobo?
Matthew se limpi la sangre con la manta que haba dejado caer cerca del fuego
y luego puso el cuchillo en las llamas para limpiarlo an ms. Tom la manta
de nuevo y cort varias tiras largas de lana. Humedeci la primera tira con agua
y la us para limpiar el corte en su pierna. Con las otras tiras, hizo vendas que
envolvi en su herida.
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Matthew se frot su mueca con cicatrices. "Cuando Cam llam a las zarzas,
ellas me agarraron, al igual que a mam y a pap. Deb haber muerto con ellos.
Las espinas se enterraron muy profundo. No podra haber escapado. Slo
entonces". Matthew se encorv. Apart la mirada de las llamas.
"Ni siquiera entenda lo que pasaba, no de inmediato. Slo saba que estaba
libre y que tena que correr. No me di cuenta que cambi hasta ms tarde,
cuando fui humano de nuevo". Matthew hundi con fuerza ambas manos en los
bolsillos de su chaqueta. "Casi no record que era humano, esa primera vez"
Pens en sus afiladas garras y dientes. Cmo yo podra saber que l recordara
siempre que era humano, incluso en ese momento? Y si la prxima vez volva
esos dientes y garras contra m?
"No siempre". Haba furia real en esas palabras, la primera furia que he
escuchado de l. Algo comenz a construirse en Matthew, haciendo que el vello
de su cuello se pusiera de punta. Dio un paso adelante, con los labios retirados
de sus dientes, el pelaje brotando del dorso de sus manos. Pero antes que yo
pudiera dar un paso atrs, antes que pudiera correr, apret los puos y se alej
de nuevo. Tom una profunda inspiracin y el pelaje retrocedi, haciendo que
se viera casi humano una vez ms. Casi. Haba algo demasiado brillante en sus
ojos grises, demasiado salvaje.
Matthew baj la mirada a sus manos, luego la levant hacia m, pidindome sin
palabras que yo entendiera. Lo que entend fue que l no poda volver a casa
ms de lo que yo lo haca. Ninguno de los dos poda estar seguro que no
haramos dao. Mejor estar lejos de nuestra ciudad y de quienes vivan ah.
Los perros comenzaron a aullar otra vez. Tom los suministros de Matthew,
ignorando el escozor de mis dedos ampollados cuando lo hice: la bolsa de lea
y la bolsa de alimentos, la taza y el plato, y lo que quedaba de nuestra manta. La
olla la dej atrs; estaba demasiado caliente para empacarla y, tal vez, la harina
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"Vamos", dijo, y juntos huimos de los aullidos que se acercaban por detrs.
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Captulo 5
Traducido por Pamee
Sin hablar, avanzamos de nuevo hacia el sendero, buscando un claro entre los
rboles. El suelo se inclin hacia arriba. Una raz rompi la tierra bajo mis pies y
me ca. Tallow salt de mis hombros y se precipit hacia el bosque.
"Corre!", le grit a Matthew, mientras luchaba con mis pies. Sin embargo, l dio
un paso hacia m, sin alejarse. Su pierna herida cedi y cay, an asiendo la
antorcha en una mano. Llegu hasta l. La corteza de un rbol agarr mi suter
de lana, tirndome hacia atrs. Una viscosidad se filtraba a travs de mi suter:
si era sangre o savia, no podra decirlo. Los rboles estaban ms cerca de
nosotros que antes.
"Liza! ", dijo Matthew en tono spero. Estaba medio enterrado en la suciedad,
con races que se retorcan sobre sus piernas, pecho y cuello, el rostro escarlata
mientras luchaba por aire. Me estir hacia l, pero el rbol detrs de m no me
Janni Lee Simmer Dark Guardians 31
Me arrastr hasta ellos. Matthew abri la boca, como si fuera a hablar, pero en
cambio, cerr los ojos y se hundi hacia delante. Su respiracin era irregular y
laboriosa, el cabello le caa lacio sobre el rostro. Su ropa estaba rasgada, cubierta
con suciedad o sangre, o tal vez ambas. Su mochila se haba ido, dejando atrs
slo unos pocos trozos de nylon en la oscuridad.
4Melcocha: miel muy concentrada y caliente, que se echa en agua fra y que, al enfriarse, queda muy
correosa.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 32
"No lo s", dijo la mujer. "No soy una sanadora. Debemos regresar a mi pueblo,
donde mi hermano puede examinarlo". Levant a Matthew con ms fuerza de
la que yo esperaba, llevndolo sobre su hombro. Matthew colg ah, flojo como
un saco de grano.
"Qu los posey para que caminaran en el bosque por la noche?", pregunt
nuestra salvadora. No o acusaciones en su voz, slo curiosidad. Sonaba muy
ordinaria, ahora, aunque, de alguna forma, segua haciendo que los rboles nos
dejaran ir.
"Cmo?"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 33
"Liza"
Karin lleg hasta las hojas verdes, y por un momento, las vides parecieron
enroscarse adorablemente alrededor de sus manos. Retroced, temiendo que
esas vides pudieran consumirnos, pero ella no mostr miedo. "Estos dos
humanos son Matthew y Liza. Te pido que les concedas pasar seguros". Baj la
mirada a Tallow y sonri un poco. "A ellos y a su compaero felino"
"Espera!". Mir alrededor con ferocidad. Una sombra, la sombra que haba
visto en la arboleda de moras, flua desde el bosque al sendero, dirigindose
hacia nosotros.
Captulo 6
Traducido por Rachel
Corregido por Pamee
La sombra se fundi en la tierra, como una criatura trotando hacia m, ms grande que
un perro y con dientes relucientes. "Liza" dijo el lobo, y su voz era una voz humana, y
sus ojos, ojos humanos. Cuando el lobo capt mi mirada, me apart. l se gir,
desapareciendo en la oscuridad.
Fuera de la noche, una voz me llam,"Lizzy, mi beb, mi nia". Tropec con mis pies y
persegu el sonido, sabiendo que, si tan slo pudiera atraparlo, todo ira bien, la noche se
olvidara, las sombras se veran obligadas a huir. Corr hasta que mis piernas se
acalambraron y mis rodillas cedieron.
Ca entonces, y la corteza se elev para cogerme. Intent gritar, pero la corteza tap mi
garganta y sell mis labios, se abri camino traspasando piel y hueso, a travs de los
odos, ojos y corazn.
El picaporte de la puerta hizo clic. Una mujer con salvajes ojos de plata, entr en
la habitacin. Su cabello trenzado, claro como el cristal, caa por su espalda.
Tragu mis gritos mientras la observaba. Era esto en lo que mi hermana se
hubiera convertido, de haber vivido?
Janni Lee Simmer Dark Guardians 35
La mujer se volvi hacia m. "Caleb dijo que debamos esperar que despertaras
pronto"
"S, por supuesto". Karin dio un paso hacia delante, y me ofreci una taza llena
de un lquido oscuro. "Toma, esto ayudar con el dolor"
Yo slo me qued all, mirando. Ella era demasiado mayor para haber nacido
con magia, como Rebecca. Los rboles siempre me han escuchado, desde que era nia.
La magia la habra encontrado ms tarde, de la misma forma que haba
encontrado a Cam? No saba que hubiera magia que pudiera hacer que un rbol
soltara su asimiento. Sin embargo, Matthew s lo saba. l haba dicho que la
magia no tena por qu matar.
Esta vez, so con luz plateada. La luz flua a mi alrededor, sobre m. Lenta al
principio, vacilante; a continuacin ms fuerte, como una reunin de olas. Alc
mis brazos, oponindome a esta nueva magia, tratando de protegerme, pero en
lugar de dolor o calor, slo sent fro, fro sanador.
"Ests despierta!", dijo la nia y luego retir la mano, con aire de culpabilidad.
"Lo siento. Pap dijo que debera preguntar antes de acariciar a tu gata. Pero no
te importa, verdad?"
Me puse de pie. El piso de madera cruja bajo mis pies. Mis piernas temblaron,
pero logr estabilizarme. An no senta dolor. Incluso las ampollas en mis
dedos se haban ido.
"Tallow"
Sal de la habitacin y me deslic por el pasillo. El suelo, bajo mis pies, suspir.
claro, como Karin, slo que caa sobre sus hombros. Sent un escalofro de
familiaridad, sin saber por qu. Un segundo hombre, con el cabello de un
ordinario marrn rojizo, se puso a su lado, observndolo.
El primer hombre presion sus manos sobre el pecho desnudo de Matthew. Los
ojos de ste se abrieron. Abri la boca como para gritar, pero slo sali un
gemido ahogado. El extrao presion ms fuerte, moviendo sus labios en
palabras que no pude or y una luz plateada fluy de sus manos.
Curacin? Eso no se vea como una curacin. Pero esper a que el hombre me
diese una sonrisa de disculpa. "Soy Samuel", dijo, todava susurrando. "Y tengo
entendido que t eres Liza"
Asent, pero mis ojos no se apartaban de Matthew. Haba cado flcido sobre la
cama, los ojos cerrados, el pecho movindose inquieto arriba y abajo. El hombre
de cabello claro, Caleb, se desplom en una silla, mirndome a travs de sus
ojos medio cerrados, no pude decir si con sospecha o curiosidad.
ste levant la mirada. "Esto es todo lo que puedo hacer, por ahora", dijo. "Por
el momento, es suficiente"
Matthew abri los ojos cuando mi mano roz su brazo, luego los volvi a cerrar,
como si eso tomara demasiado trabajo. Su piel estaba caliente. "Sus
posibilidades mejoran lentamente", dijo Caleb, cansado. "Hace unas horas, no
saba si vivira toda la noche"
obligu a m misma a encontrar los ojos de Caleb. Eran de plata, como los de
Karin, brillantes de magia. "T salvaste la vida de Matthew"
Caleb encontr mi mirada, con firmeza. "No puedo prometer eso, an. Pero
estoy haciendo todo lo que puedo"
Matthew se vea tan pequeo, acostado, luchando con cada respiracin. Tan
humano, sin ningn indicio del lobo en l. "Estamos en deuda contigo", dije,
inclinando la cabeza.
"T tambin tienes que bajar a desayunar", dijo Samuel. "Allie, quien es mi hija,
fue muy clara al respecto"
Antes que pudiera preguntar por qu un nio tendra que opinar algo, Caleb
dijo, "Confa en tu sanador, Liza. Allison puede ser joven, pero sus instintos son
buenos"
Un ceo cruz el rostro de Matthew, entre dos respiraciones. Quera decirle que
todo estara bien, pero yo no saba si sera as."Volver", le promet en cambio, y
segu a Samuel por las escaleras.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 39
La nia, Allie, estaba arrodillada junto a la chimenea del saln, sirviendo gachas
con un cucharn en recipientes de plstico. Mi estmago rugi por el olor.
Allie limpi la avena y puso los recipientes en una mesa, cerca del fuego.
"Vamos", dijo. "Tienes que comer, despus de una curacin. Eso es lo que Caleb
me ense y es verdad, tanto para el sanador como para el paciente. Me muero
de hambre. Vamos!"
Un poco de avena haba salpicado su cabello y ella no pareca darse cuenta. Sus
ojos eran marrones y tena un puado de pecas sobre la nariz. Pareca
perfectamente ordinaria, sin atisbo de magia a su alrededor. Si tuviera cualquier
hebra clara en su cabello, seran pocas y estaran ocultas, como haban estado
las de Cam. Cmo pudo, esta nia, ejercer la magia que me cur? Debera
estarle agradecida a Allie pero, en cambio, sent una oleada de clera. Por qu
este pueblo deba tener magia que curaba, mientras en mi pueblo, la magia slo
mataba? Me obligu a disminuir mi clera, mientras me sentaba con Allie y
Samuel a la mesa. No quera parecer desagradecida.
Las gachas tenan las orillas quemadas. No me import. Com con apetito,
saboreando los trocitos de carne entremezclados. Samuel comi ms despacio.
"Est muy bueno", logr decir.
"Mentiroso", dijo Allie y Samuel tampoco la abofete por eso. "Est mejor que
bueno, es", trag un bocado y farfull. "Oh"
"Me gusta". Termin rpidamente mi plato, y Allie lo llen otra vez. Me acord
de la harina de maz de Matthew hirviendo sobre el fuego.
"De veras ests mejor, no?". Cuando asent, Allie se volvi hacia su padre.
"Ves? Te dije que poda hacerlo."
Samuel alborot su cabello. "Tenas razn, y todos debimos confiar en ti, antes"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 40
Asent con la cabeza otra vez, sin decirle que no todas mis lesiones haban
provenido del rbol. Sospech que tales cosas tampoco sucedan en su pueblo.
Me puse tensa. Kate o peor an, Padre podran haber advertido a los otros
pueblos, para que se mantengan vigilantes respecto a Matthew y yo, ya sea para
devolvernos a casa o para destruirnos? Pero no, los forasteros no visitaban
nuestra ciudad. Desvibamos a los extraos, con palabras si era posible, o por la
fuerza, si era necesario. Nadie saba qu peligro o magia podra traer un
extrao.
Los nombres de las poblaciones estaban esparcidos a travs de las lneas, muy
juntos en el este, ms separados al oeste y al sur. El de la ciudad de St. Louis
estaba escrito ms grande que los otros, tachado con una gruesa lnea. Lneas
ms delgadas tachaban la mayora de los otros pueblos, tambin.
"Estamos aqu". Samuel sealaba una ciudad al oeste y sur de St. Louis,
encerrada en un crculo verde. "Washville. Y t?"
"Franklin Falls". Revis el mapa. No saba que hubo un tiempo en que existan
tantos pueblos.
Samuel encontr Franklin Falls antes que yo. Estaba encerrado en un crculo
rojo, pero no tachado. "No muy lejos", dijo. "Quince millas, tal vez menos. Pero
el rojo indica que no comerciamos con ustedes". Me mir, como esperando
alguna respuesta para eso.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 41
Allie mir el mapa con nostalgia. "Pap dice que soy demasiado joven para ir
Fuera. Pero tambin pensaba que yo era demasiado joven para curarte y estaba
equivocado al respecto"
"Odio ser paciente". Tom los tazones vacos de la mesa, mientras su padre
doblaba de nuevo el mapa, cuidadosamente. Cuando regres, me dijo: "Vamos,
Liza. Tiempo de que vuelvas a la cama"
"Estoy bien", le dije, pero un audible bostezo escap de mis labios. Samuel y
Allie se rieron. Baj la mirada, con el calor corriendo por mis mejillas.
Dej que Allie me llevara escaleras arriba. Cuando trat de arrastrarme hacia la
habitacin donde haba despertado, me resist con firmeza y entr al cuarto de
Matthew, en cambio. "Necesitas dormir!", protest Allie, siguindome.
Caleb se puso de pie cuando nos vio, hacindome un gesto hacia la silla. "Se ha
mantenido estable, por ahora". Los ojos de Matthew estaban cerrados, su pecho
suba y bajaba en forma desigual, pero al menos, respiraba todava. Dej
escapar el aliento, que no saba que estaba conteniendo.
"Caleb!", dijo Allie. "Ella debera estar descansando. T sabes que es as"
Caleb cruz la habitacin y puso sus manos sobre los hombros de Allie.
"Entonces, sta es una leccin que ser mejor que aprendas. No todos los
encargos que hagas sern lo mejor para ellos, y necesitas encontrar un modo de
trabajar en eso"
"S, Allison. Descansar. Pero primero, tengo que hablar con Liza". Se volvi
hacia m. "Me llamars si ves cualquier cambio en l, para bien o para mal, s?"
"Bien", dijo Caleb."Entonces, slo hay un asunto que discutir. Karin me dijo que
una sombra los sigui la noche anterior. Una nueva sombra, una con la que ella
no se haba encontrado al patrullar antes. Qu sabes de esto?"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 42
Pens en esa pequea sombra del color de la tinta que flua hacia m entre los
rboles de mora y luego, nuevamente, en la orilla. "Nada". No saba de dnde
vena la sombra o por qu nos haba seguido. Aunque ya la haba visto antes,
me di cuenta con un sobresalto en mis sueos inquietos, luego que Mam se
fuera.
Los ojos de Caleb se estrecharon, pero slo dijo: "No necesitas temer. El Muro
ha mantenido la sombra a raya. Karin se asegurar que contine hacindolo.
Pero debemos saber qu es esta sombra, para que podamos desterrarla o
ponerla a descansar". La voz de Caleb tena un deje extrao, nada que ver con la
sonrisa comprensiva de Karin.
"No lo s". Me ech hacia atrs, temiendo clera por su parte, pero Caleb
solamente frunci el ceo.
"Piensa en ello", dijo. "No nos atrevemos a permitir que esto suceda por mucho
tiempo"
"Lo voy a matar", gru Matthew. "Desgarrar sus miembros por sus
extremidades". Su voz era ronca, como si su garganta estuviera forrada con
lana.
Caleb apart las mantas. Debajo de ellas, Matthew slo llevaba un par de
pantalones sueltos. Las manos de Caleb se movieron sobre su pecho y garganta,
que estaban cubiertos de moretones. De moretones y una fina capa de pelo gris;
pelo de lobo. Cubra tambin el dorso de las manos de Matthew y asomaba por
sus orejas. Yo no lo haba notado en la oscuridad.
Si Caleb lo vio, no dio seales. "No me gusta el lquido que percibo en los
pulmones del chico. Pero tambin tenemos que arreglar pronto sus costillas,
Allison". Allie se traslad a su lado. "S mi vigilante. Ya vez yo pueda hacer
ambas cosas"
Caleb cerr los ojos y sus manos se movieron sobre la piel de Matthew. La luz
plateada surga por debajo de sus dedos y luch contra el instinto de arrancar a
Matthew de ah, de rescatarlo de esa magia en lugar de dejar que lo curara.
Apret las manos y, en cambio, retroced un paso hacia la cmoda. Una bola de
cristal desnuda brillaba en la lmpara del tocador, brillante como un sol en
miniatura. Me acerqu hacia esa luz.
Llev los dedos hacia mi boca. Se senta como magia, sin importar lo que dijera
Samuel. Tallow salt a la cmoda, olfate con desconfianza la luz, y golpe en
un punto delante de ella.
Si Caleb estaba asustado, tampoco dio muestras de ello. Allie toc su codo.
"Basta", dijo ella.
Samuel me dijo, "Allie ha sido vigilante de Caleb durante casi un ao. Desde
que l comenz a ensearle"
Captulo 7
Traducido por Rachel
Corregido por Pamee
"Liza". La voz de Matthew era ronca, pero ya no luchaba por respirar. "Ests
bien?"
"Un pueblo. Washville". Luch por bajar la voz. En realidad, l iba a estar bien?
El recuerdo de las races de las moras estrangulando su respiracin segua
enviando escalofros por mi espina dorsal. "Qu recuerdas?", le pregunt.
Matthew cogi las manos de Caleb. "Gracias", dijo. "Por todo lo que has hecho
por nosotros"
"Uno nunca puede estar seguro. Pero s, ahora creo que, con el tiempo, se va a
curar totalmente".
"Oh, gracias a los dioses", dijo Allie. "Casi no pude dormir anoche. Estaba tan
preocupada". Me entreg el montn de ropa y me indic dnde estaban mis
botas, cinturn y cuchillo, que yacan junto a la cmoda. "Ests lo
suficientemente curada para tomar la cena con nosotros, en los Comunes, esta
noche"
"Yo me quedar con l", dijo Caleb. "El aire te har bien. Me comprometo a
enviar por ti, si su condicin cambia"
"Ya han hecho tanto por nosotros". Seguramente, la paciencia y bondad de esta
ciudad no podan mantenerse por siempre.
Mi ciudad slo haca lo que era necesario para sobrevivir, pero la vergenza
enrojeci mis mejillas. Este pueblo tambin haba sobrevivido, despus de todo.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 47
"Avsame cuando ests lista para la cena", dijo Caleb. "Y yo tomar tu lugar en
esa silla". Se fue, sin mirarme de nuevo. Allie le sigui un momento despus.
Un hombre de cabello claro y ojos de plata, de pie en medio de rboles ennegrecidos por
el fuego, la ceniza que caa como nieve en sus manos extendidas. Un halcn muerto
yaca a sus pies, y el horizonte brillaba con llamas
Una pequea sombra de tinta ascenda por una ladera cubierta de huesos, fluyendo
sobre la tierra y alrededor de los rboles, mientras que, en algn lugar lejano, un beb
lloraba
Otra mano toc la ma. Caleb desdobl mis dedos de alrededor de mi cuchillo,
uno por uno. Allie se arrodill a su lado. Cuando Caleb sac el cuchillo, ella
apret una tira de sbana amarillenta, de las de Antes, contra mi mano. Mi
palma y mis dedos palpitaban mientras vea extenderse la brillante sangre roja
a travs del vendaje. Allie apret otra tira sobre la primera. La sangre manchaba
los dedos de Caleb y goteaba de la hoja que ahora sostena. Me qued
mirndolo, reconocindolo como el joven de mis visiones, el que caminaba en
medio de rboles muertos.
l dej el cuchillo sobre el tocador y puso una mano sobre el hombro de Allie.
"Quieres sanar esto, o lo hago yo?"
"Ella est a mi cargo". La voz de Allie temblaba, pero su mano, al tocar las
vendas en la ma, era firme. Matthew se estir a por mi otra mano y la apret
Janni Lee Simmer Dark Guardians 48
Allie asinti y toc ligeramente las vendas. Sent el ms dbil de los escalofros.
Mientras miraba, la brillante sangre se oscureci y sec; su olor metlico dio
paso a algo ms viejo y marchito.
Allie desenvolvi las vendas. Me mord el labio cuando arranc sangre seca de
mi piel. "Lo siento", murmur ella. Pas sus dedos fros sobre dos tajos, rojos e
inflamados, uno en la palma de mi mano y otro en el interior de los nudillos.
"No son muy profundos". Cerr los ojos y arrug la cara, concentrada. Sus
dedos se enfriaron. Lentamente traz el primer corte y el fro se filtr a travs
de mi piel, entumecindola. La luz de plata se arrastraba entre sus dedos. Bajo
esa luz, mi piel desgarrada se entreteji en s misma, unindose de nuevo,
estirndose incmoda alrededor de la primera herida y luego, en la otra. El fro
se adentr, los huesos se enfriaron. Justo cuando pens que iba a gritar, Allie se
apart. Dos lneas de plata bailaban sobre mi mano y luego se hundieron debajo
de la piel.
"Fue fcil. Liza no protesta, no como esa vez en que Jared se hiri la rodilla.
Me qued mirando mi palma, preguntndome cmo saba que haba visto algo.
Sin embargo, tambin Matthew lo haba sabido, a pesar que, al igual que Caleb,
no podan ver mis visiones por ellos mismos. Me estremec, recordando la
suave caa de cenizas en un cielo ardiendo. La curacin era una cosa, pero
visiones de muerte y fuego, visiones en las que Caleb representaba un extrao
rol? Abr la boca para hablar y sent mi garganta apretarse alrededor de las
palabras. No. No poda compartir esto, ni con extraos ni con conocidos. Tema
que, si yo hablaba, las visiones se haran reales.
Caleb frunci el ceo, sus ojos brillaban en la penumbra de la tarde. "La magia y
los problemas tienen una cosa en comn. No se hacen ms pequeos, si los
niegas. Vamos a volver a hablar de esto, pronto". Se dio la vuelta y ayud a
Matthew a volver a la cama.
Caleb haba dejado el cuchillo sobre el tocador. Lo tom, limpi la hoja con
cuidado en un vendaje de repuesto, y me lo met en el cinturn. Allie frunci el
ceo ante eso. Yo ech un vistazo a Matthew, reacia a dejarlo solo.
Samuel se nos uni, al bajar las escaleras. Juntos, salimos al crepsculo en una
ciudad muy similar a la ma: camino de tierra, casa encaladas, campos abiertos.
El cielo estaba cargado del olor hmedo que precede a la lluvia. Sin embargo,
ms all de las casas y campos, obtuve un vistaza de un seto verde, ms alto
que un hombre adulto. Los Comunes era el edificio ms grande de la ciudad.
En un cartel, sobre la puerta agrietada, se lea Cofffe Pot Caf. "Ese cartel sola
iluminarse de rosa y verde", me dijo Samuel mientras entrbamos. "Era la cosa
ms vulgar en kilmetros a la redonda. Aunque, en verdad extrao el caf."
sola tocar la flauta Antes, pero ahora quin tena tiempo para esas cosas?
Acaso los que tocaban y los oyentes no tenan trabajo por hacer en esta ciudad,
tanto como en la ma? Aqu, los oyentes incluan un nio con el cabello claro,
que se rizaba sobre sus hombros, pero nadie pareca preocupado no ms de lo
que se vean preocupados por Karin o Caleb.
Otra pareja se uni a nosotros, en una de las mesas de acero y plstico del saln.
Tenan una nia de la edad de Allie, con ellos, as como un nio un poco ms
joven. Senta los ojos de todos sobre m mientras coma, pero nadie hizo ms
preguntas.
Samuel me dijo que Sara estaba en la partida de caza que primero descubri a
Caleb y Karin eran hermano y hermana viajando a travs del bosque, en las
afueras de Washville.
Ellos haban caminado hasta la ciudad, donde Karin haba sido herida, al luchar
en la Guerra. Eso me alarm, porque eso quera decir que Karin era mayor de lo
que pareca y porque yo no conoca a nadie que hubiese luchado en la Guerra.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 51
Pero, de algn modo, Karin haba sobrevivido, quizs porque Caleb la haba
curado. An as, ambos estaban en muy mal estado. Al principio, nadie ms
que Sara quiso ayudarlos, si es porque eran extraos o por su magia, no podra
decirlo. Sin embargo, nadie confiaba lo suficiente en su magia como para
dejarlos sin proteccin, tampoco. Yo saba cmo haba resuelto eso mi pueblo:
con un par de rpidos golpes a travs de su garganta, como dira Padre. Pero,
en cambio, la gente de Washville trajo a Caleb y Karin de vuelta con ellos.
De donde quiera que viniese la magia de Karin, una vez que estuvo bien, ella la
utiliz para crear el seto que rodeaba la ciudad. "Y ella hizo una cosa buena por
nosotros", dijo Samuel.
"El Muro nos protege", explic Alan, mientras frotaba los hombros de Jan.
"Nos deja decidir qu magia dejamos entrar", coincidi Jan. "Y qu magia
mantener". Sus palabras se apagaron. Se puso de pie, quitando las manos de
su esposo de sus hombros.
El chico junto a Allie, miraba dentro de sus manos ahuecadas, estudiando con
asombro una piedra brillante. Brillaba en parches, violeta brillante contra gris
apagado. Allie y la otra nia observaban tambin. Mis manos volaron a mi
boca, con miedo. Piedras como sa haban sido armas durante la Guerra.
Sin embargo, nadie pareca asustado. "Traer a Karin", dijo Alan, mientras Jan
se mova al lado de su hijo.
"Jared", dijo ella, pero la atencin del nio estaba completamente en la roca. Se
arrodill y le pas un brazo por los hombros, abrazndolo sin tocar la piedra.
"Pero es su magia", dijo Samuel, como si yo debiera saberlo. "No es una trampa
dejada despus de la Guerra"
"Quieres decir que Jared hizo eso?" La habitacin pareca fra de repente. Me
imagin que la luz se desbordaba de la piedra de Jared y lo consuma, al igual
que la planta de la zarzamora haba consumido al hermano menor y a los
padres de Matthew.
Jan y Alan se trasladaron a ambos lados de su hijo y cada uno puso una mano
en uno de sus hombros. Samuel tambin se puso de pie, al igual que Allie y la
hermana de Jared. De mala gana, me puse de pie con ellos. Otros habitantes de
la ciudad se reunieron alrededor, en crculo, para ver.
Karin cant:
Jared repiti las palabras, lnea por lnea, su voz se volvi ms madura y ms
seria mientras lo haca. Debera estar aliviada claramente, l estaba bastante
seguro pero, an as, frunc el ceo. Acaso esta ciudad te crea con slo decir,
Honestamente, no daar a nadie y toda la magia se domesticar? Si fuera as
de simple, Cam no habra muerto.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 53
"Tu primera leccin,", dijo Karin a Jared. "Ser cmo apagar la luz que has
creado. Ven"
Karin tom la piedra brillante en una mano y la mano de Jared en la otra. Alan
dio un apretn al hombro de su hijo, antes que Karin se lo llevara. El orgullo
estaba lo suficientemente claro en el rostro del hombre. Jan restreg un brazo
sobre sus ojos y sonri con tristeza, pero sin miedo.
Slo la muchacha junto a Allie frunci el ceo. "No es justo", dijo. "Jared es ms
joven que yo!"
Jan la atrajo en un abrazo. "No tengas tanta prisa, Kimi. La magia es toda una
responsabilidad. Tendrs suficiente tiempo, ms tarde"
"Es verdad", dijo Allie. "La magia da mucho trabajo". Me mir, como si yo fuera
la prueba de ese punto. "Vamos", le dijo a la otra chica. "Vamos a conseguir
unos panes de maz y a ver si Tallow se come eso". Arrastr a Kimi hacia la
cocina. Tallow trot, pisndoles los talones.
La gente del pueblo empez a hablar y otros regresaron a sus mesas. Unos
pocos se detuvieron para estrechar, primero, la mano de Alan o la de Jane.
"Eso es todo?", dije. Unas palabras bonitas y todo estaba bien?
"La magia nunca es segura". Samuel cerr los ojos un momento y volvi a
abrirlos. "S, hemos perdido nios con magia aqu. Es eso lo que queras
decirme. Pero no hay una persona, nacida despus de la Guerra, que no tenga
algo de magia. Qu podemos hacer, sino aprender a controlarla?"
"No todos nacemos con magia" Cmo iba a pensar eso? Me temblaban las
manos, pero mi voz se mantuvo estable. "No, en Franklin Falls". Slo Matthew y
yo estbamos tan malditos. Y Cam. Y Rebecca.
"El mo, no". l no poda hacerme aceptar eso. "La magia destruy el mundo"
"En efecto", asinti Samuel. "Y ahora, es la nica herramienta que tenemos para
repararlo"
Pens en mis visiones: fuego y ceniza, torres cayendo en polvo. Pens en cmo
se haba redo Cam, a pesar que las zarzas los destruyeron a l y a sus padres.
Sent que poda vomitar.
"No hay magia". Tropec con mis pies. De repente, los Comunes parecan
demasiado pequeos, demasiado cerrados. Le di la espalda a la mirada amable
de Samuel, y hu.
Corr por la ciudad, sin saber a dnde iba y me detuve slo cuando el gran
Muro verde se alz frente a m. Ca de rodillas ah. Verdes zarcillos se
extendieron, enroscndose alrededor de mis dedos. Di un respigo, la piel me
hormigueaba. Magia como sta, haba matado en mi ciudad. Sin embargo,
Karin haba construido el Muro a propsito, para proteccin.
Estaba llorando, sin saber cundo haca empezado, con la vista levantada hacia
el Muro y las nubes iluminadas desde abajo por la luna. Sin embargo, tambin
estaba escuchando, as que cuando o pasos, me restregu las lgrimas y mir
hacia arriba.
"Vamos", dijo una chica en una especie de susurro que siempre conlleva
preocupacin. Kimi, que estaba enojada por la magia de su hermano. "T eres la
que siempre dijo que quera ver el exterior"
"Lo dije". La voz de Allie, ms feroz y queda. "Pero no ahora. No, hasta finalizar
la curacin"
Allie se envolvi con sus brazos. "T no entiendes. Tal vez, cuando tu magia"
"Kimi, no!". Allie corri tras ella y tambin desapareci a travs del Muro. Tal
vez, el Muro slo se preocupaba de a quin dejar entrar, no de quien saliera, o
tal vez ya conoca a Allie y a Kimi. O, tal vez, era mgico y no le importaba
mucho quin muriera. Me puse de pie, apartando mis pensamientos de
Rebecca, sabiendo que necesitaba arrastrar a Kimi y Allie de vuelta, antes de
que se hirieran.
Captulo 8
Traducido por Pamee
"Vete!", grit con pnico. "Largo de aqu". La sombra fluy nuevamente con
rapidez, desapareciendo entre los rboles. Me pareci or un gemido bajo, pero
luego no hubo ningn sonido, exceptuando la temblorosa voz de Kimi.
"Era slo una sombra!", gimi Kimi, como si no supiera el peligro que podan
tener las sombras. Me arrodill a su lado.
All alz la vista. El alivio inundaba sus facciones, como si de, alguna forma, yo
pudiera hacer que todo estuviera bien.
"Saber qu?"
"La sombra", dijo Allie. Intent advertir a Kimi de que era mgica, pero no me
escuch. Ella no podra sentirla de la misma forma que yo, porque an no tiene
su propia magia. As que la toc. Pas su mano directamente a travs de ella".
Allie frunci el ceo, pero se vea ms asustada que cuando me vio agarrando
mi cuchillo.
Alan nos encontr al otro lado, jadeando como si hubiera estado corriendo.
Tom a su hija de mis brazos. Samuel tambin estaba all. Allie corri hacia l,
sollozando. "No culpes a Kimi, ella no saba, no es su culpa"
Alan meci a su hija, dicindole una y otra vez que todo estaba bien, incluso
aunque l, posiblemente, no poda saber eso. Allie volvi, a varios pasos detrs
de Caleb, quien se dirigi junto a Alan. Caleb tom a Kimi en sus brazos y la
baj al suelo, mientras su padre miraba con ansiedad. Los ojos de la chica
estaban cerrados con fuerza, y haba pasado sus brazos a su alrededor, como si
se diera calor. Caleb movi, con lentitud, sus manos, desde la cabeza hasta los
dedos de los pies y su expresin era ilegible.
"No tan mal como pudo haber sido. Slo difcil de encontrar. Te lo mostrar
aqu"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 58
Puso una mano sobre la cabeza de Kimi y la otra sobre su corazn. Allie situ
sus pequeas manos encima de las grandes de l. Ambos cerraron los ojos. Una
luz plateada floreci debajo de las palmas de Caleb.
La luz se hundi y desapareci. Kimi dej de temblar y abri los ojos. Alan se
arrodill a su lado. Ella le ech los brazos al cuello, aferrndose fuerte, como si
todava buscara calor.
"Permanece con ella esta noche", dijo Caleb. "Mantenla clida. Enva por m, si
algo pasa. No me importa lo tarde que sea. Eso lo sabes"
"Lo s, y gracias". Alan me mir. "Y gracias a ti tambin, por traerla a casa". Se
llev a su hija, sostenindola como si fuera una nia mucho ms pequea.
Caleb nos mir, a Allie y a m. Junt sus manos y apoy la frente sobre ellas.
"Ser mejor que me expliquen qu pas exactamente"
"No saba qu hacer", dijo, al final. "Si Liza no hubiera llegado". Las palabras
se desvanecieron.
"Has hecho bien", le asegur Caleb. Se volvi hacia Samuel. "Llvala a casa. Ha
tenido un largo par de das"
Allie comenz a protestar pero, ante una mirada de Samuel, slo suspir.
"Vienes tambin, Liza?"
Allie no pareci notarlo. "Bueno, date prisa. Sigo siendo la sanadora de Liza, ya
sabes. Y ella necesita descansar"
"No lo s"
Un gran arco de metal, que se extenda desde el ro hasta el cielo, y de vuelta otra vez.
Una mujer joven, de cabello negro, con su rostro veteado por las lgrimas, caminando
hacia la base del arco, cada vez ms cerca, hasta que ste se elev por encima de ella
como un gigantesco espejo curvado. Sigui caminando, cruz la superficie brillante del
espejo, y desapareci.
O una respiracin jadeante y supe que no estaba sola. De alguna forma, Caleb
me haba seguido dentro de esta visin. Hu de l, y mientras hua vi
Altsimos robles y arces estirar sus ramas hacia abajo, hacia la tierra. Las sombras
cerraban las brechas entre las hojas, y el suelo, y la tierra se estremeca a su toque.
Zanjas se abran, llenas de metal y hueso.
Oscuridad. Fra, silenciosa oscuridad, salvo por los pasos en un suelo de madera. Una
figura sombra llevaba un bulto en sus brazos. Mi padre. El bulto comenz a llorar, y
desde el pasillo, mi madre gimi en sueos, pero yo slo observ, sin hacer nada. Padre
baj las escaleras, dejando la oscuridad tras l. Le di la espalda a la oscuridad, y
mientras giraba, vi
Una mujer, arrodillada junto a un lago. El sol iluminaba los tocones ennegrecidos de los
rboles a su alrededor. Oscuras cenizas cubran la tierra. Slo el lago brillaba rojo, el
fuego bailaba bajo el agua, la luz se reflejaba en el rostro de la mujer.
El rostro de mi madre. "Liza", susurr Mam, pero ella miraba al agua, no a m. "Fui
una tonta, Liza. Marchndome por un recuerdo, un sueo, una esperanza que deba
haber muerto hace mucho tiempo"
"La esperanza no tena lugar despus de la Guerra. Deb haber recordado eso"El fuego
encenda las facciones de Mam, el rastro de las lgrimas se secaba en sus mejillas.
Algo estaba mal, peor que las lgrimas de mi madre, peor que los rboles
muertos y el agua ardiente
Mam se inclin ms cerca del agua ardiente, su cabello se arrastraba tan cerca que
pens que se incendiara. "Kaylen?", susurr, luego sacudi la cabeza, como si fuera
algn pensamiento tonto. "Tanto tiempo. Tanto dolor"
Una chica cayendo al suelo, gritando cuando sus rodillas golpearon el duro azulejo. Un
hombre se alz sobre ella, elevando su cinturn. "Dbil", dijo el hombre, entre dientes.
"Eres dbil, Liza". El cinturn de Padre cay, rompiendo piel. Mord mi labio para no
gritar, pasando mis brazos sobre mi cabeza para evitar ms golpes
No era los ojos de Caleb. l estaba cerca, con las manos crispadas, la mirada
retrada. Karin se arrodill ante m; haba un espejo roto a su lado. "Eres un
tonto", le susurr a Caleb, mientras me ayudaba a sentarme. Mi cuello estaba
rgido haba estado acurrucada, exactamente como en mi visin. Jadeaba, pero
no pareca obtener suficiente aire. Sobre mi rostro, caan salpicaduras de lluvia
fra.
Karin tomo mis manos entre las suyas, su fro apretn resultaba
sorprendentemente fuerte. "Respira lentamente", dijo. "Respira profundo.
Puedes respirar, slo necesitas recordar cmo. Ah vas. Ahora habla, si puedes.
Dame alguna seal de que has vuelto y no deambulas en visiones todava"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 61
Pas mi lengua sobre mis labios y prob sangre. Mir a Caleb. Me devolvi la
mirada, sus ojos brillantes eran dos espejos que vieron ms all de piel y hueso.
La vergenza apret mi estmago. Lo haba visto. Nunca nadie haba visto
cuando Padre Nadie. Ni Kate, ni Matthew, ni siquiera Mam.
"No saba", dijo Caleb, rgidamente. "Que eras hija de Tara". Cmo conoca
l, el nombre de mi madre? Baj los ojos, pero an lo senta mirndome.
"Necesitamos hablar", dijo.
"No vamos a apresurarnos en esto", me dijo Karin. Se acomod, con las piernas
cruzadas sobre la hierba, junto a m. "La magia tiene sus propios ritmos y no se
pueden forzar. Caleb debi recordar eso"
"Si deseas contarme qu has visto, escuchar", dijo Karin. "Las visiones tienen
menos poder cuando las pones en palabras. Pero no te obligar a hablar. Y no
necesitas decir nada que no quieras"
rboles, fuego, sombra Tem que el hablar, pudiera darle ms poder a mis
visiones, no menos. "Puedo marcharme", le dije a Karin. "Si la sombra est
ligada a m, puedo arrastrarla lejos"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 62
"No irs a ninguna parte", dijo Karin. "Al menos, no porque yo lo insista. Lo que
sea que te amenace, si podemos mantenerlo afuera, podemos lidiar con ello. No
hay magia tan terrible que no pueda ser enterrada"
"Te lo estoy preguntando a ti. Son tus visiones. Slo tuyas. Por favor, confa en
m, Liza. No por mi bien, no por el de Caleb, sino por el tuyo propio".
Padre deca que no podas confiar en extraos, que confiar era un cuento de
nios que fuera barrido por la Guerra.
Perdname, Lizzy. Ella se haba ido ms all del perdn de nadie. Sin embargo,
me escuch preguntar, "Se puede confiar en las visiones?"
"Confiar cmo?"
"Nunca puedes confiar en la magia", dijo Karin. "Slo pregntale a Jared, quien
se ha quemado los dedos ms de una vez, esta tarde, mientras aprenda a
Janni Lee Simmer Dark Guardians 63
controlar su luz. Pero, en cuanto a si lo que ves es real eso no lo puedo decir.
Incluso las visiones de Antes nunca fueron simples. A menudo estaban
vinculadas a otra magia. Qu hay de los otros nios en tu ciudad? Alguno de
ellos tena visiones, y esas visiones eran verdad?"
"Los otros no tenan magia", le dije, igual que le haba dicho a Samuel.
No poda decir si me crea o no. Ella entrelaz los dedos, apoy la barbilla sobre
ellos y pregunt, "Puedes decir dnde estaba tu madre en tus visiones? Eso
podra ayudar"
"Reza para que nunca tengas que saberlo", dijo Karin. "Dime qu ms viste"
Tallow lleg trotando a mi lado, con una pluma colgando de su boca. Acarici a
la gata, mientras segua hablando.
"El tiempo y el espacio son fluidos en las visiones", dijo Karin pero, por un
momento, pareci muy preocupada.
Habl, contndole cmo me haba estirado a travs del espejo de Caleb y cmo
haba sentido el viento de una tierra muerta contra mi piel.
La nica cosa que no compart, fueron mis visiones de Padre. Esa vergenza no
perteneca o no debi pertenecer a nadie, excepto a m.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 64
Por fin me qued en silencio. Una mala hierba se enrosc alrededor de la punta
de la bota de Karin y ella la empuj, con aire ausente.
"No lo s"
"Podran"
Y mi madre podra esta viva. Mis manos se crisparon. "Tengo que encontrarla".
No poda hacer otra cosa, no mientras an existiera una oportunidad.
Karin desenlaz lentamente sus dedos y puso las manos sobre su regazo. "Si tus
visiones dicen la verdad, parece como si tu madre estuviera ms all del Arco"
La mirada de Karin se retrotrajo, como si viera algo que yo no poda. "se sera
Faerie, el Mundo de las Hadas", dijo.
"Te entrenar primero", dijo Karin. "Necesitars toda la magia que tienes para
sobrevivir ms all del Muro y en Faerie"
Sacud la cabeza, cuando record los perros, los rboles de mora y la noche en la
que Matthew y yo casi no sobrevivimos. Demasiado tiempo, haba dicho Mam,
pero tuve la sensacin que apenas haba pasado el tiempo. Algo estaba
equivocado ahora lo saba, tan cierto como lo haba sabido en mi visin. Algo
estaba mal y puede que fuera demasiado tarde para arreglar las cosas. "Necesito
ir ahora"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 65
Karin frunci el ceo y se estir hacia el Muro, como si tocar cosas silvestres la
ayudara a pensar mejor. La hiedra se curv alrededor de su mueca como un
brazalete, y unos pocos brotes extraviados se introdujeron en su manga. "Yo
podra ir contigo, pero debo permanecer aqu para mantener el Muro. Caleb ir,
si se lo pides
Karin frunci el ceo. "Es posible", dijo lentamente. "Que el camino a travs
del Arco haya quedado abierto despus de la Guerra. En ese caso, una vez que
llegues, slo necesitars dar un paso a travs de ste. Pero, por otro lado, si el
camino no est abiertoentonces tendrs que confiar en tu propia magia, Liza.
Tus visiones tienen poder suficiente para dejarte traspasar el Arco, exactamente
como dejaron pasar tu mano a travs del espejo de Caleb. Pero si fallas, podras
vagar dentro de las visiones por siempre. Preferira que me dejes ensearte"
Puse mis brazos alrededor de mi cuerpo. "Cun lejos est el Arco? Sabes
cmo llegar ah?"
"No te preocupes por lo que dijo Caleb. Tienes otras cosas en las que pensar,
ahora. Har lo que pueda para evitar que la sombra te siga"
Allie corri hacia nosotras, cuando Karin abri la puerta de la casa de Samuel.
El camisn de lana de la chica se arrastraba tras ella. Su cabello rojo, suelto,
estaba erizado en algunos lugares, como si se hubiera pasado las manos a travs
de l. "Qu sucede?", exigi saber. "Caleb me dijo que es posible que te fueras,
pero no me dijo el por qu"
Mi pecho se apret, recordando todo lo que haba visto Caleb. Slo la firme
mano de Karin sobre mi hombro me impidi salir corriendo.
"No me dijo nada", se quej Allie. "Slo subi a donde Matthew y cerr la
puerta. Ni siquiera me dej entrar"
Allie corri junto a Caleb y puso sus manos sobre las de l. "Te has presionado
demasiado!", dijo, como si regaara a un nio. "Siempre me dices que no me
presione demasiado!"
Caleb pareca no escucharla. Sus manos, bajo las de ella, se haban apretado en
puos. Me mir de nuevo, y yo mir al suelo.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 67
"No puedes ir sola tras ella, y s demasiado como para esperar que me dejes ir
contigo. Pero el chico s ir. No s qu sean uno para el otro, pero l te sigui
hasta aqu. No te abandonar ahora"
Di un paso atrs. "Cmo sabes que voy?". No se lo haba dicho a nadie, an,
excepto a Karin.
l no tena derecho a ver todo lo que vio. No tena derecho a adivinar lo que
hara, antes que incluyo yo lo hubiera decidido.
Caleb tropez hacia la puerta. Allie se puso en marcha tras l, pero Karin le
coloc una mano en el hombro. "Ver que llegue a salvo a casa", dijo. "Estar
bien, lo prometo. Qudate aqu y ayuda a Liza a empacar, de acuerdo?". Allie
trag y asinti. Karin ayud a Caleb a salir de la habitacin. "Eres un tonto", le
dijo de nuevo, esta vez sin rabia.
Samuel la acerc hacia s. Si segua molesto con ella por ir ms all del Muro, no
dio seal. "Caleb saba que t intentaras detenerlo. Y saba que necesitaba
hacerlo, de todos modos"
"Liza"
"Por qu?", pregunt antes de poder detenerme. Era slo una extraa aqu, y,
sin embargo, ya haban hecho tanto por m. "Por qu me dejaron entrar en su
ciudad?"
"Porque eso es lo que la gente hace", dijo Samuel, del mismo modo en que lo
haba hecho Caleb. Pero luego aadi, con ms suavidad. "Porque es lo que
olvidamos hacer durante la Guerra". Acarici el cabello enmaraado de su hija.
"Porque algunos de nosotros juramos, con nuestras propias vidas, que no
volveramos a olvidarlo"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 69
Captulo 9
Traducido por maka.mayi
Corregido por anvi15
Tambin me dio cosas que no ped, no porque no las necesitara, sino porque no
me atreva a pedir demasiado: largas capas aceitadas contra la lluvia. Una lona
de cuero, aceitada tambin. Cacerola y calcetines extra. Un arco de caza, tan
fuerte y luminoso, que yo saba que vena de Antes. Una antorcha de plstico,
tambin de Antes, que produca un haz de luz blanca fra con slo pulsar un
botn. Tallow olfate cada artculo que Samuel me entregaba, cuando hice las
maletas. Allie nos miraba malhumorada, desde el sof.
"La mayora de nuestras bateras murieron hace mucho", dijo Samuel, mientras
me enseaba cmo trabajaba la antorcha. "Pero algunas han mantenido su
carga, contra toda razn". Puso la antorcha en mi mano, junto con un juego
extra de bateras. "He estado ahorrndolas, para cuando se necesitaran. Y voy a
dormir mejor, sabiendo que tienes una luz confiable contigo".
"Por lo menos, dime dnde vas! ", dijo Allie. Me di cuenta que, ni Samuel ni yo
se lo habamos dicho. Saqu el disco de Caleb de debajo de mi suter y le
mostr el Arco.
Samuel baj los rollos de cuerda que me estaba entregando, cuerda de nylon,
buena, de Antes. "El Arco estaba donde comenz la Guerra. El Arco, la Aguja y
las Piscinas. Lo sabes, verdad?"
Samuel apoy la cabeza entre sus manos. "Lo conozco". Pareca repentinamente
cansado. "Incluso podra indicarte qu interestatal tomar"
"Me lo dirs?"
No dijo nada.
Negu con la cabeza. "No puedo dejarla". Tallow meti la cabeza bajo mi mano.
Rasqu a la gata detrs de las orejas. "Por favor. Si hay algo que pueda hacer
por ti, a cambio"
"Est bien", dijo Samuel, pero sigui con el ceo fruncido. "Espera. Te lo
mostrar"
Sali de la habitacin. Al momento en que se fue, Allie salt del sof. "No
puedes ir, Liza! No puedes ir a un lugar tan peligroso, al que incluso mi padre
teme"
Le tend la mano. Las cicatrices apenas eran visibles ahora. Allie cerr los ojos y
pas los dedos sobre las dos plidas lneas. La lluvia caa suavemente contra el
techo. "No hay seales de infeccin. Eso es bueno". Abri los ojos. "Pero,
todava no me has dicho por qu lo hiciste. Por qu te cortas, a ti misma, de esta
forma"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 71
"Tan lejos", suspir Allie. No con ira, no con temor, sino con envidia.
"Tomara slo una hora, ms o menos, en coche", dijo Samuel. "A pie no lo s.
Cuatro das, tal vez? Cinco? Depende de la carretera, los rboles y quin sabe
cuntas cosas ms". Su ceo fruncido se hizo ms profundo. "Si fueras mi hija,
no te dejara ir"
"Si fuera tu hija, no habra salido de casa en absoluto", dijo Allie, malhumorada.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 72
"Ser lo mejor!", dijo Allie. "Sigues estando a mi cargo, ya sabes. Que te vayas,
no cambia eso". Cogi a Tallow, de donde la gata estaba tratando de meter la
nariz dentro de mi mochila. Tallow se retorci, pero ella no le dej ir.
Extendi la mano y me atrajo a sus brazos, como si fuera tan joven como Allie.
Me puse rgida, pero Samuel no me solt. "Rezo para que me equivoque, nia.
Rezo para que la encuentres"
Demasiado bien, como para arriesgar su vida de nuevo. "No tienes que venir",
le dije.
Se pas una mano por el cabello, acomodndose las hebras sueltas detrs de las
orejas, como si fuera slo el silencioso y sonriente muchacho que haba venido a
decirme que Padre me estaba buscando. Que haba ofrecido enfrentar a Padre,
por m. "Yo voy contigo, Liza. As que no tiene sentido discutir, a menos que
quieras perder el tiempo"
Samuel, que vena de la cocina, nos entreg unas rebanadas de pan integral con
mantequilla. Alguien llam a la puerta. Tema encontrar all a Caleb, as que me
sent aliviada al ver slo a Karin.
Ella sonri y tom mis manos. "No sirve de nada decirte que tengas cuidado,
Liza. Eso t lo sabes lo suficientemente bien. Te he advertido acerca de Faerie,
pero no he estado all desde la Guerra. No s qu es lo que vas a encontrar.
Escucha a tu magia. Es lo primero que le digo a los nios aqu. No tengas
miedo pero tampoco esperes que sea seguro. No esperes que sea una cosa u
otra, en absoluto. La magia nunca es sencilla. Y fluye en ambas direcciones: un
cambiante puede regresar a su forma humana, un sanador puede herir con su
toque. Porque puedo atraer los rboles hacia m, tambin los puedo alejar"
Sent el disco de metal de Caleb debajo de mi suerte. Dile a tu madre que tena
razn. Razn, acerca de qu? "Karin, cmo conoce Caleb a mi madre?"
La sonrisa de Karin se volvi ms triste. "Creo que esa historia no es ma, como
para contarla. Pregntale a tu madre, cuando la encuentres"
Tallow tambin se haba perdido. Echaba de menos su peso sobre mis hombros,
pero no dije nada. Si no poda mantener seguro a Matthew, al menos poda
proteger a Tallow. Allie cuidara de ella. Probablemente, la nia dejara que la
gata durmiera en colchones de pluma todo lo que quisiera.
Si alguna sombra nos segua, la maana era demasiado brillante como para que
la viramos. Me quit la chaqueta y la at a mi cintura. El boque pronto nos
rode, altos robles y nogales americanos, pero el camino bajo nuestros pies
permaneci limpio, con slo algunos trozos de roca negra asomando por aqu y
por all. En la maleza se advertan moras y ciruelas silvestres. La ambrosa y la
uva silvestre, se mantenan cerca de los rboles.
"No soy estpido, Liza. Te vi agarrar metal caliente, la hoja del cuchillo.
Cualquiera puede decir que has visto algo. Y no es como si t fueras la primera
persona con magia que he conocido"
l haba dicho eso antes. Yo haba supuesto que se refera a su hermano, o tal
vez a Rebecca. Pero Samuel dijo que todos los nios tenan magia, y en su
sueo, Matthew habl sobre proteger a los dems. "Quin ms?", exig. Si
alguien ms tena magia en mi ciudad, yo lo sabra, o no?
Janni Lee Simmer Dark Guardians 75
Me quedar escondido. Me quedar a salvo. Pero slo porque Tara lo pidi. "Una
promesa a mi mam", dije con rotundidad.
Matthew agach la cabeza y supe que tena razn. Las nubes se espesaron. Me
puse mi chaqueta de nuevo. Cunto saba mi madre? Cunto haba
mantenido oculto? Confiaba ms en Matthew que en m?
Una mariposa vol a travs del camino. Matthew le tendi la mano y sta se
par all. l se qued mirando las alas iridiscentes, como si dudara en hablar.
"Antes que Tara se fuera, ella habl con Abuela. No o todo. Pero Abuela le dijo
que no fuera estpida. Abuela dijo que no haba nada que pudiera encontrar. Le
dijo que Tara no sera bien recibida aunque fuera. No s a qu se refera Abuela.
No eres la nica que guarda secretos, Liza". Matthew se encogi torpemente de
hombros y cambi de tema. "Las cosas que no viste en la olla y el cuchillo, te
han dicho dnde est Tara?"
Matthew asinti con tanta rapidez, que supe que haba tenido el mismo
pensamiento. Lo que sea que nos hubiera seguido, lo enfrentaramos mejor con
un fuego a nuestros pies y roca slida a nuestras espaldas. Encontramos un
lugar en la base del acantilado, donde la calle de tierra se ampliaba a un gran
espacio plano.
"No", susurr. Se supona que deba estar a salvo. A salvo con Samuel, Caleb y
Karin. A salvo, detrs del Muro que haba construido su ciudad para proteger a
sus hijos.
Puse el arco a un lado, cuando Allie sali a la luz de nuestro fuego. El bulto se
retorci. Dos orejas hmedas asomaban por debajo del cuero engrasado. Allie
se acerc, entregndome el paquete.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 77
Captulo 10
Traducido por Pamee
Tallow trep a mis brazos y lami una vez mi nariz; luego salt al suelo y
anduvo con paso majestuoso hasta la lona que protega el fuego. Su pelaje
mojado sobresala en todas direcciones. Comenz a lamer el lodo de su pelo.
Matthew la mir, me mir a m, luego silenciosamente llen una olla con agua y
la puso en el fuego. Allie se acurruc cerca de las llamas. Me dola el estmago
mientras la observaba. Ella pareca ms joven de lo que la recordaba, demasiado
joven para estar aqu afuera. "Pens que no tenas permitido estar Afuera",
estall, sin saber qu ms decir.
"S, bueno, t tampoco tienes permitido rondar con las manos cortadas y
abiertas, y luego decirme que ni siquiera puedes asegurar que no pasar de
nuevo". La luz del fuego lanzaba sombras a su rostro. "Soy tu sanadora. Ests a
mi cargo. Entiendo eso, no importa lo que digan mi padre o Caleb. Tambin
puedo hacer lo que se tiene que hacer"
"No estaba oscuro cuando me fui". Allie se arrellan en el suelo, con las piernas
cruzadas, y dej a Tallow sobre su regazo. Le hizo mimos a la gata,
embadurnando ms barro sobre ambas. "No pens que se iran sin Tallow. Es
por eso que la escond. Pero se fueron, de todas formas, as que tuvimos que
seguirlos. Tallow nunca te habra abandonado"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 79
"l quiere que ests segura!". Mi voz se elev. "Regresars con la primera luz"
"Los seguir de nuevo. Cuantas veces tenga que hacerlo. Ests a mi cargo"
Matthew removi la harina de maz con una cuchara de metal. "Escucha, Allie.
Tambin yo me march para seguir a Liza, as que entiendo acerca de las cosas
que necesitan ser hechas. Pero tienes que dejarle saber a tu pap que ests bien.
Me asegur que mi abuela lo supiera, antes de irme"
"Deban detenerte!", dije. "Vamos tan lejos de tu pueblo seguro como alguien
puede ir!"
"No sabes cun peligroso es". No tena tiempo para esto. Necesitaba pensar en
Mam, no en mantener segura a esta nia. "Te llevaremos a casa". Allie baj su
t y comenz a deshacer los enredos en el pelo de Tallow. "Me has odo?"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 80
Allie frunci el ceo de nuevo, cuando levant la vista. "Un sanador puede
decir cuando una curacin no est terminada. Las cosas se sienten inconclusas,
pican debajo de tu piel, sabes?"
"Lo nico que s es que irs a casa!". Agarr sus hombros. Nos pona en peligro
a todos a s misma, a m, a Matthew, a Mam. Slo me di cuenta que la estaba
sacudiendo cuando ella intent girarse para liberarse, e incluso entonces, no
poda dejar de hacerlo.
"Liza!". Matthew agarr mis hombros y tir de ellos, alejndome. Allie cay de
espaldas. No grit, slo me mir con grandes ojos asustados. Matthew me gir,
para enfrentarlo. "Liza, detente". Su voz era baja ahora, como un gruido. "T
no eres as, Liza"
"Sultame", sise. Allie tom a Tallow en sus brazos, pero no huy. Al igual que
yo siempre supe que es mejor no huir. Me relaj en los brazos de Matthew. La
lea hmeda chisporroteaba y explotaba. "Lo siento", susurr, pero no poda
enfrentar los ojos de Allie.
"No eres como l", dijo Matthew. Me liber y yo apret mis brazos alrededor de
mi cuerpo.
"Ve a casa", le dije a Allie. "Vuelve con tu familia. Vuelve a donde ests segura"
Para ese momento, Samuel ya sabra que ella se haba ido. Matthew tena razn
se preocupara. Se asustara. Vi la forma en que la haba mirado cuando ella
lleg ilesa a travs del Muro. Estara buscndola.
Qu habra hecho Padre, cuando yo me fui? Declar que conoca las reglas y
sigui adelante? O tambin estaba preocupado, aunque no dejaba verlo? Sent
otra oleada de ira, la forc a retroceder y continu vigilando hasta que Matthew
toc mi hombro con gentileza y me relev de la guardia.
"No mucho"
Abr los ojos a la luz del amanecer. Mi aliento se hel cuando me sent. Ms all
de la lona, el cielo estaba despejado y la niebla de la maana ya se aclaraba en la
distancia.
Allie se arrodill junto a Matthew, con sus manos sobre la pierna derecha de l,
y su rostro se arrug en concentracin. "Es tan extrao. Como con Kimi la
lesin no est all, en absoluto. Est en otro lugar, y sin Caleb para mostrarme
dnde, no puedo llegar a ella"
"No te preocupes por eso". Matthew sonri y le apart las manos. "Dada la
forma en que estaba hace un par de das, me conformar con una pierna dbil".
Se gir y sac una olla de las brasas agonizantes. El pueblo de las Hadas podra
atacar de nuevo maana, y Matthew continuara hirviendo agua y atendiendo
el fuego.
Allie no tena problemas para hablar, mientras nosotros nos echbamos las
mochilas al hombro y comenzamos a andar en la fra y clara maana. "Tan
grande!", dijo mientras caminbamos; todos los indicios de la nia hosca que
nos haba encontrado se haban ido. "Quin saba que el mundo era tan
grande?". Gir en su lugar, en el medio del camino, como si ese mundo fuera un
escenario de un juego de nios y nada ms. Su cabello haba sido trenzado para
apartarlo de su rostro, si por ella o por Matthew, no lo saba.
Un escalofro corri por mi columna. Hubo un tiempo en que los halcones slo
haban cazado ratones y conejos, pero ya no ms. Algunos dijeron que se haban
criado con los halcones de las Hadas durante la Guerra. Ahora, eran ms
grandes que antes y haban desarrollado un gusto por el juego mayor. Mientra
observaba, el halcn fue girando hacia abajo.
"Vete", susurr con fiereza, sabiendo que no tena tiempo para desatar mi arco.
"Vete"
Allie se qued en silencio por un tiempo, despus de eso. Los rboles tambin
estaban silenciosos, como si sus ramas estuvieran entumecidas como los dedos
que yo meta en mis bolsillos. Una luz en medio del camino atrajo mi mirada.
"Miren!", dijo Allie, vindola al mismo tiempo. Una piedra del tamao de mi
puo, que emita una dbil luz violeta. "Justo como la de Jared"
"No lo es!", jal el brazo de Allie hacia atrs. No toques ninguna piedra que brille.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 83
Allie liber su brazo, luciendo herida. "Slo estaba mirando. S muy bien que
no hay que interferir con la magia de alguien ms". Camin en un amplio
crculo alrededor de la piedra, para probar su punto.
Una luz blanca ms adelante, nos hizo detenernos. Dimos vuelta a una curva
y vimos que un desprendimiento de rocas desde el acantilado bloqueaba la
mayor parte de la senda. Docenas de piedras dentro de stas, brillaban blancas,
tan brillantes como el sol sobre hielo. Slo un estrecho corredor quedaba entre
las rocas y los rboles.
Una sombra oscureca las rocas adelante. Levant la vista cuando el halcn grit
y se lanz hacia nosotros. Allie se paraliz, mirando hacia arriba, demasiado
asustada para correr. Me lanc sobre ella y vi a Matthew arrojarse a la tierra
tambin.
Captulo 11
Traducido por Pamee
"Liza?", gimi una voz debajo de m. Una mano se extendi a por la ma. La
tom y la apret con fuerza. "Liza, no puedo ver"
"Qu es eso?", la voz de Allie era la de una nia asustada por un bulto en la
oscuridad.
"l est aqu", le dije, dndome cuenta que ella no lo saba. Mientras hablaba,
me pregunt cunto de esta criatura salvaje era Matthew en realidad y cunto
algo ms. la luz fra puls contra mis ojos mientras caminbamos.
Las manos de Allie temblaban en las mas. Las garras de Tallow excavaron ms
profundo. Slo Matthew se mantuvo tranquilo. Sent el ascenso y descenso de
sus hombros debajo de mi mano. A nuestro alrededor, los rboles se susurraban
unos a otros. Un poco ms lejos, algn animal grit como un nio. El viento
roz mi mejilla.
Aviones, pes. Supe entonces que lo que vea no era real, sino algn reflejo del
pasado. Supe tambin que no todos los aviones haban sido derribados por la
magia, despus de todo. Cerr los ojos, pero la visin permaneci.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 86
"Qu pasa?", pregunt Allie, y supe que, ni ella ni Matthew lo haban visto.
El Arco desapareci. Vi altos edificios, torres de cristal y acero. Desde abajo, los
robles extendan ramas de sombra hacia los edificios. Desde arriba, los halcones
dejaban caer piedras que brillaban con luz de hada. Explosiones de color
naranja y blanco encendan el aire. Los edificios colapsaron.
Mis piernas se sintieron dbiles, como si tambin pudieran ceder. Supe, con
suficiente certeza, que estaba viendo la Guerra. Tropec con vidrios
derramados, que tintinearon a mis pies, incluso aunque me deca que esto no
era real. Vi
La cola amarilla de Tallow golpe contra mis hombros. Las orejas de Matthew
se echaron hacia atrs. Cuando saqu mis dedos de su pelaje, se gir a mirarme,
Janni Lee Simmer Dark Guardians 87
parpadeando. Me di cuenta que Matthew tampoco haba sido capaz de ver. Nos
condujo por el olfato, no por la vista.
Una brillante luz plateada fluy sobre el pelaje gris de Matthew. Aguard a que
el chico emergiera del lobo, esper a por alguien a quien pudiera agradecer con
palabras humanas. La luz retrocedi, pero el lobo permaneci all. ste toc el
suelo con la pata y gimi.
"Espera!", grit, pero ella se arrodill y puso sus manos sobre la herida.
El lobo carg su peso sobre la pata, con cautela al principio, luego con ms
firmeza. Se volvi y dio un golpe a las manos de Allie. Ella se ri. "Tienes una
nariz hmeda!"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 88
Mir dentro de los ojos de Matthew. Ojos salvajes, pero con un atisbo de miedo
detrs de ellos. "El otro cambiador que conocas qu le pas?"
"Se fue volando. Karin era su maestra. Dijo que, slo si volva, tendra que
recordarle cmo ser humano. Pero no creo que Adam quisiera que se lo
recordaran. Creo que le gusta demasiado volar". El muro de luz tras nosotros,
haca que el rostro de Allie pareciera muy plido. Necesitbamos seguir
adelante, para poner distancia entre nosotros y esa magia.
Allie sacudi la cabeza, con el cabello cayendo desde la trenza sobre su rostro.
"No. Matthew an sigue ah. Poda decirlo cuando lo cur"
"No lo s", dijo Allie. "Tal vez fue la luz. Mis manos picaban muchsimo, como
si estuvieran buscando algo que curar. Tal vez, la luz tambin le hizo algo a la
magia de Matthew, la hizo ms fuerte". Sacudi la cabeza y meti las manos en
los bolsillos. "No lo s. Esto es ms cercano a la magia de Karin, que a la ma o
la de Caleb. Las cosas se solucionan cuando Karin les habla. Deberamos
llevarlo de vuelta". Pero Allie mir hacia el muro de luz, y luego hacia m.
Ambas sabamos que no podamos volver por ese camino.
Allie y yo extendimos mantas sobre el piso del coche y fijamos nuestra lona
sobre las ventanillas vacas. No haba vidrio, por supuesto, y los neumticos
estaban agrietados y secos. A corta distancia, una casa derrumbada, yaca
medio enterrada bajo un arbusto de grosellas. Rescat la madera expuesta, e
hice un fuego cerca del coche.
Allie aviv las llamas mientras Tallow se enroscaba sobre su regazo. Matthew
iba y vena por los lmites de nuestro campamento. Lo observ, mientras pona
agua a hervir sobre el fuego. De vez en cuando, se detena y olfateaba el aire.
Me pregunt qu ola. Encontr algunas hierbas marrones cerca de la vieja casa,
y las retorc entre mis dedos, tejindolas mientras esperaba a que el agua
hirviera. Las hierbas realmente estaban muertas no geman mientras trabajaba
con ellas.
Cuando el agua empez a burbujear, ech algo de harina de maz, junto con
trozos de carne seca de cabra. Matthew trot hacia el fuego, olfate la olla con
curiosidad, y se apart de ella. Le ofrec un trozo de carne seca, pero alej mi
mano. Sus orejas se aplastaron hacia delante. Levant la cabeza, luego se gir y
se fue, dando saltos, entre los rboles.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 90
Allie me mir con los ojos dilatados, pero unos momentos despus, Matthew
regres trotando a nuestro fuego, con un conejo colgando de sus dientes. La
sangre manchaba el pelaje blanco de la criatura. Tallow le ech un vistazo, y se
retir debajo del coche.
Puse algo de carne dentro de la olla y le ofrec el resto a Matthew. Camin con
paso majestuoso y se ech para desgarrar el cuerpo. Gema feliz mientras
coma, la cola golpeando el suelo, la saliva goteando de sus dientes. Junto a la
luz del fuego, sus ojos brillaban. Pens en el chico que Allie haba conocido, al
que le gustaba volar. Y si a Matthew le gustaba ms ser un lobo que un chico?
El chasquido de los huesos entre los dientes, acompa al crepitar y estallido
del fuego.
Saqu la olla de las llamas y le tend una cuchara a Allie. Gran parte de los
utensilios de cocina se haban ido con la mochila de Matthew, as que
compartimos la olla. Los ojos de Allie seguan desvindose hacia Matthew.
Despus de la cena, ella pas largo tiempo agachada junto al viejo coche,
cuchara en mano, incitando a Tallow a que la limpiara con la lengua, pero la
gata se rehus a salir. Matthew se traslad ms cerca del fuego y se durmi; su
respiracin era profunda y satisfecha.
Comenc a decir que era muy joven para tomar un turno de guardia, pero ella
slo me mir y supe que tena razn. No quedaba nadie ms que se quedara
vigilando, excepto nosotras.
"Ir primero", le dije. Desde su lugar junto al fuego, Matthew nos observaba con
la cabeza entre las patas. Nos entendera si le pedamos que tomara un turno?
No haba forma de saberlo.
Allie me mir con suspicacia. "No olvidars despertarme, no? Sigo siendo tu
sanadora y digo que necesitas dormir tambin. Puedo ayudar, no importa lo
que digan Pap y Caleb. Puedes confiar en m, ya sabes"
"Lo s". Le alborot el cabello, como Mam haca con el mo cuando era
pequea. Me mantendra vigilando durante la parte ms oscura de la noche,
luego la despertara cuando la luna estuviera alta.
Finalmente, Allie convenci a Tallow para que saliera y se llev la gata dentro
del coche, con ella. Me tendi una manta. Sonre un poco, ponindome la manta
alrededor de los hombros mientras me trepaba al cap para vigilar.
Para el amanecer, la helada cubra el suelo y haca que el lodo crujiera bajo
nuestros pies. Los rboles tenan sueo y estaban aburridos, sus ramas apenas
se movan a pesar de la brisa de la maana. Tallow montaba sobre mis
hombros, girndose cada cierto tiempo para sisear a Matthew, quien caminaba
al lado de Allie.
El sol se elev, derritiendo la helada. Hacia el este, un rayo del sol sobre el agua,
nos dijo que haba un ro cerca. En el mapa de Samuel, el ro se llamaba
Meramac 5. Pas de meter mis manos en los bolsillos, a atar mi chaqueta
alrededor de la cintura en cuestin de horas.
Caminamos los tres, uno al lado del otro, por esa carretera, encaminndonos
hacia el ro. Abedules de corteza color canela y lamos gris plido, se alineaban
junto a nuestro camino. Los abedules lanzaban semillas aladas a la brisa, pero la
carretera era tan ancha que iban a la deriva, hasta caer al suelo, a nuestros
costados. Las semillas de abedul eran demasiado pequeas como para hacer un
dao real, siempre y cuando las cepillaras antes que pudieran echar races sobre
tu piel.
El camino continuaba al otro lado del ro, pero haba un par de metros de agua
correntosa entre nosotros y la orilla distante. En nuestro lado, algunas vigas
rotas de acero, daban indicio del puente que, alguna vez, estuvo tendido sobre
el ro. En las turbias aguas alrededor de las vigas, las totoras salpicaban cuando
golpeaban los zancudos del agua. En cuanto a lo yo que poda decir, los tallos
marrones nunca golpeaban a los insectos con lo pareca ms un juego que otra
cosa.
5Se encuentra en Missouri. Es una de los mayores cursos de agua de flujo libre. Vaga alrededor de 350
kilmetros a travs de seis condados de Missouri Ozark Highland
Janni Lee Simmer Dark Guardians 93
Matthew olfate hacia la orilla. Allie pase la mirada desde las cuerdas al agua
y desde el agua a m. Su parloteo se silenci y sus ojos se dilataron. "Tal vez,
haya otro puente", su voz era aguda y extraa. "Revisa el mapa"
"Demasiado lejos", dijo Allie, pero alz la mirada hacia m, como si estuviera
esperando alguna otra respuesta por mi parte.
Allie asinti, pero se vean infeliz. "Qu pasa con Matthew? Y Tallow?"
Nunca haba ido ms all del Muro. Por supuesto que no lo haba intentado.
Observ de nuevo el camino por el que habamos venido. A una distancia
cercana, una porcin de carretera se desvaneca en la sombra. El sol ya no se
reflejaba en su superficie. El cielo era claro, ninguna nube bloqueaba el sol. No
debera haber ninguna sombra. Entre mis hombros se levant piel de gallina.
Mientras observaba, la sombra se desliz hacia delante y luego retrocedi, como
si estuviera insegura.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 94
Ms pronto de lo que pens, estaba en el otro lado. Un lobo mojado golpe mis
manos con su nariz y pis tierra una vez ms. Tallow sise, salt de mis
hombros y huy a refugiarse en un tronco muerto. Me baj la mochila, me
saqu las botas empapadas y me gir de vuelta hacia Allie.
"Lista?", grit.
Allie trep, arrastrndose, a las cuerdas. Sus piernas temblaban, haciendo que la
cuerda inferior se balanceara. Tena que estirarse para alcanzar la cuerda
Janni Lee Simmer Dark Guardians 95
superior, a la que se agarr con tanta fuerza que sus dedos se volvieron blancos.
Se qued ah, temblando y mirndome.
Tras ella, la sombra avanz de nuevo, pero Allie no la vio. Sent la urgencia de
chillar, de gritar, de decirle que no tena tiempo. En cambio, pens en Padre,
ensendome cmo disparar una flecha. "Firmemente", le dije a Allie. "Firme y
lentamente". Obligu a dejar de lado las dudas de mi voz. "Puedes hacerlo"
Allie avanz sobre el agua, un lento y deslizante paso a la vez. "Bien", le dije. Se
levant viento, haciendo que ambas cuerdas se balancearan. "Lo ests haciendo
bien"
Las cuerdas se hundieron al llegar a la mitad. Sus botas tocaron el agua. Ella se
mordi el labio y continu movindose. Sonre, pero no me devolvi la sonrisa.
Algo verde y baboso se desliz fuera del agua, cogiendo su tobillo. Las manos
de Allie perdieron su asidero. Grit y cay al ro, su mochila resbal de su
espalda mientras lo haca. Salt al agua, mientras Allie coga las cuerdas y luego
las perda. Su cabello se extravi en el agua, cuando ella desapareci bajo la
superficie.
Nad hacia ella, la cog alrededor del pecho y patalee fuerte hacia la orilla. Allie
tosi, demasiado dbil para expulsar el agua, y qued flcida en mi agarre.
Le di la vuelta a Allie. Sus ojos estaban dilatados, sin parpadear. El agua del ro
se congel contra mi piel. Me inclin sobre ella, bombeando su pecho,
insuflando aire dentro de sus pulmones en la forma que me haba enseado
Brianna, la partera. Allie no se movi. Su piel estaba hmeda, y demasiado fra.
Captulo 12
Traducido por Valentine Belik
Corregido por Mely
Hice una fogata para ella en medio del camino, recogiendo toda la madera que
pude y repitiendo una y otra vez, "Lo siento, lo siento, lo siento"
Allie estaba acurrucada ante las llamas, con una manta sobre los hombros y
Tallow acurrucada en su regazo. Matthew estaba tendido a su lado. Tanto lobo
como gata olan a pelaje hmedo. Por una vez, no parecan importarles el otro.
"No fue el bombeo". Allie acariciaba la piel de Tallow. La mir y luego desvi la
vista. "Escucha, Liza". La voz de Allie era baja, no como la de un nio. "No
entiendes. Me ahogu all y mor".
Yo sacud la cabeza, pero Allie prosigui. "S lo hice. Soy una sanadora. S
cuando las cosas se terminan, cuando no hay nada que hacer. Es como caer en el
agua oscura, y darse cuenta que ests demasiado abajo para regresar jams. Era
tan oscuro pero ni siquiera estaba enojada, porque estaba muy abajo, pero s
bastante triste. Y luego
El fuego crepitaba y saltaba, pero me senta tal fra mientras Allie me miraba.
Yo no poda haberla llamado de regreso. Nadie poda hacer eso. Porque, si yo
poda hacer eso, tambin podra haber llamado Tambin debera haber
llamado
Janni Lee Simmer Dark Guardians 98
Todava senta fro. Me apart de Allie y del fuego, y regres al ro. El sol estaba
alto, el agua brillaba. Cruzando el agua, al final del camino, una sombra oscura
yaca como un charco, en la luz. Fluctuaba hacia m, luego se detuvo como si un
muro invisible se levantara desde el ro. Algo empez a sonar: un grito
ahogado, atemorizante.
El llanto de un beb.
Matthew lleg a mi lado. Sus orejas se echaron hacia atrs. Observ a la sombra
a travs del agua y ga suavemente, como haciendo alguna pregunta. La
sombra segua llorando.
Pero la sombra segua llorando, el tipo de lloro corto y ahogado que hacen los
bebs cuando saben que algo anda mal, pero no pueden decir qu. Quera
correr, esconderme, pero saba que no poda escapar de ese sonido, ms de lo
que poda escapar del recuerdo de los huesos en una colina iluminada por la
luna.
"Vete!", le dije.
"Vete!"
Allie se ech hacia atrs cuando me volv hacia ella, con los ojos muy abiertos, y
me di cuenta que haba puesto un tono de mando en la palabra, el mismo tono
que us para llamarla de vuelta. Sent que algo oscuro se enroscaba en mi
interior, detrs de ese tono. Una palabra equivocada, un gesto equivocado, y lo
dejara ir, libre para destruir como haba destruido el pueblo de las hadas.
Apret las manos en puos, obligndome a controlar la tensin. Allie suspir y
dej de retroceder.
Ella era la que no entenda. Mi hermana estaba muerta. Yo haba visto a Padre
llevrsela. Yo haba visto los sangrientos y quebrados huesos que eran sus
restos. Incluso los huesos se haban ido, probablemente comidos o enterrados
Janni Lee Simmer Dark Guardians 99
por alguna criatura salvaje. Nadie poda llamar de regreso a nadie, despus de
eso. Nadie tena ese tipo de poder, ni el pueblo de las hadas, ni los humanos
nadie.
Sin embargo, la sombra lloraba. Mis uas se clavaron en mis manos, sacndome
sangre. El dolor relaj la tensin que aumentaba, dndole un lugar donde ir.
Pens en el cuchillo en mi cinturn. Por un momento, quise que mi padre
estuviera aqu para que tomara esa hoja y pusiera fin, tanto a m como a mi
magia, para que evitara que yo tuviera que enfrentarme a la sombra que
esperaba al otro lado del ro. Mov mi mano hacia la empuadura, sintiendo
alivio ante su familiar agarre.
Una nariz hmeda dio un empujn a mi mano para alejarla. Levant la mirada,
hacia los ojos del lobo gris. Extend mi mano, para apartar a Matthew.
"No es tu culpa", repiti Matthew con suavidad. "Es culpa de l, Liza, no tuya"
Matthew me mir, pero no haba acusacin en sus ojos humanos. La luz del sol
brillaba sobre su piel y su cabello suelto. Me apart y me detuve, sintiendo un
leve rubor por encima de todo, al pensar cmo lo haba sujetado, sin vergenza.
Allie tom el impermeable de mi mochila y se lo ech sobre los hombros. l se
envolvi distradamente, mientras se pona de pie. "No lo sabas"
Pero ahora s lo saba. Saba que haba sido demasiado tarde, pero haba
llamado de regreso a Rebecca, de todos modos. Saba que ella haba respondido
a esa llamada, tanto como le fue posible. Saba que yo era la responsable de la
sombra que me haba seguido desde casa, que toc a Kimi y oblig a Allie a
cruzar el ro.
Allie tena razn. No poda dejarla all. "Rebecca", la llam en voz ms alta,
poniendo un tono de mando en las palabras. "Rebecca!". Mi garganta se apret
en torno a esa llamada.
Slo era una sombra. No tena peso, pero se senta fra como el hielo. Sin
embargo, el fro no me estremeci como sucedi con Kimi. Me di cuenta que
sta era mi magia. Poda manejarla, tan seguro como Jared poda manejar sus
piedras brillantes.
en mis manos. De algn modo, supe que nadie ms poda sentir ese peso que
sus manos pasaran a travs de ella. Era mi magia. Era mi responsabilidad.
Mec a Rebecca en mis manos. Poda ver, a travs de su rostro, hasta donde mi
mano acunaba su cabeza. Una brisa clida soplaba. Envolv a Rebecca en mi
chaqueta y la apret contra mi hombro. Era ms grande de lo que recordaba,
pero no por mucho.
"No puedo curar esto", dijo Allie. "Caleb me dijo que habra algunas cosas que
no podra curar, pero no le entend. Qu haremos con ella, Liza? "
Matthew asinti. Tallow olfate sus dedos con recelo. Si quedaba algn aroma
de lobo, sin embargo, lo olvid tan pronto como Matthew le rasc tras las
orejas. Sus manos se movan lentamente, y l se observaba los dedos, como
acostumbrndose de nuevo a ser humano.
En silencio, dispers el fuego y ech tierra sobre las brasas. Matthew amarr y
cerr la mochila y la coloc sobre su espalda. Allie puso a Tallow sobre sus
hombros. Yo tom a Rebecca, la nica cosa que nadie ms poda acarrear.
Caminamos rpidamente, en un acuerdo sin palabras, para poner tanta
distancia como nos fuera posible entre nosotros y el ro.
Mir hacia abajo. La criatura verde del ro no me haba dejado ninguna marcha,
pero las palmas estaban estropeadas y rojas donde me haba clavado las uas.
Allie tom mis manos entre las suyas, pasando los dedos sobre las heridas. Una
luz plateada brill sobre mis palmas, luego se hundi en la piel, llevndose el
enrojecimiento con ella y dejando un leve escalofro detrs.
"Con todo lo que puedes hacer", dijo la nia. "Al menos, podras cuidar de ti
misma"
Rebecca durmi durante toda la cena, esa noche, y tambin durante la guardia
de Matthew. La luna estaba alta y mi propio turno cerca, cuando ella se
despert y empez a llorar de nuevo. La tom en mis brazos y la mec,
ignorando el fro que senta. Le cant la cancin que Mam haba cantado para
m, cuando yo era pequea.
"Soy una sanadora", dijo Allie con frialdad. Tena los ojos clavados sobre las
llamas, no en m. "He visto gente morir. Caleb dice que tienes que saber cundo
Janni Lee Simmer Dark Guardians 103
dejarles ir y cundo no. Dice que es ms difcil que saber cundo bajar la fiebre
o recomponer un hueso. El paciente no siempre sabe el momento adecuado,
pero tampoco el sanador. No s cmo lo decide Caleb. No s cmo lo decidir,
cuando tenga que hacerlo"
Allie mir hacia el cielo. Retazos de nubes flotaban sobre la luna. "Me alegro
que me llamaras de regreso, Liza. Pero la primera vez, deberas preguntar
primero. Porque para alguien ms, podra ser diferente. Y el sanador no puede
decidirlo por s solo"
Matthew sonri. "Me imagin que le habas atinado a mi conejo. Siempre has
sido la mejor cazadora"
6Cabestrillo tipo canguro (canguro, desde aqu): es una especie de cabestrillo artesanal, usado para llevar
un beb. Consiste en una pieza de tela triangular, que se cuelga del cuello o va a la espalda.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 104
Salimos poco despus del medioda. Matthew tom el equipaje de nuevo, Allie
recogi a Tallow y yo llev a Rebecca. Si el mapa de Samuel estaba en lo cierto,
estbamos a menos de dos das de distancia del Arco.
Del otro lado del ro, comenzamos una subida larga y lenta. Cerca de la cima de
una colina, se nos cruz otro camino. En el mapa haba ms caminos en este
lugar, y se retorcan unos sobre otros en un complicado patrn de hoja de
trbol, pero no haba seales de ese trbol ahora. La luz se reflejaba sobre el
polvo del aire, haciendo que todo el lugar resplandeciera. La luz destell y yo
apart la mirada. No quera ms visiones.
Sin embargo, cuando alcanzamos la mitad del cruce, la luz estall detrs de mis
ojos. Ca sobre mis rodillas, frotndome las sienes, dispuesta a que el dolor y la
Janni Lee Simmer Dark Guardians 105
Negras carreteras flexionndose como cuero, arrojando los coches que transitaban en su
superficie. Races rompiendo a travs de negras piedras, retorciendo metal hasta que la
sangre manchaba el acero como los crayones de un nio
Personas huyendo de altos edificios, cayendo cuando las races rompan la tierra bajo sus
pies. La tierra batindose como harina en un cernidor y las personas deslizndose ms
all de la vista, una por una, sus manos agitndose en el aire hasta el final, dejando
detrs slo tierra, races y huesos quebrados
Hombres y mujeres de cabello claro y ojos plateados, cantando rdenes que otorgaron
luz a las piedras, que hicieron que los rboles se inclinaran y balancearan, dndoles la
fuerza para hacerlos llegar muy alto y cavar muy profundo
Gritos, gritos por todas partes, ahogndose hasta el silencio, ahogndose en el polvo
Mir la tierra a mis pies, consciente de lo que haba debajo de ella. Sangre y
hueso, metal y vidrio, todos enredados con las profundas races. Los rboles
que nos rodeaban, claramente, se haban alimentado bien durante la guerra.
Cuando levant la vista, vi las sombras fibrosas que se extendan desde sus
ramas hacia nosotros, no lo suficientemente largas como para alcanzarnos.
"Puedo olerlos", jade. Su rostro estaba muy plido. "Dios, Liza, no podras
creer el olor"
"Y yo puedo sentirlos", dijo Allie, mientras tomaba a Tallow en sus brazos y se
balanceaba hacia delante y hacia atrs. "Demasiada gente. Esto nunca estar
bien. Esto nunca se curar"
Algo fro tir de mi bota. Baj la mirada y vi una mano de sombra que sala de
la colina. Me apart, pero la sombra sigui, extendindose como una goma de
Janni Lee Simmer Dark Guardians 106
"Pero ellos no". Allie sonaba perpleja. "Quiero decir ellos no fueron peores
que nosotros, Liza!"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 107
"Qu?" Cmo alguien poda, viendo el mundo como estaba ahora, decir eso?
Acaso no les enseaban nada a los nios en Washville? "T sabes todo lo que
nos ha hecho el pueblo de las Hadas"
"Caleb", dije. "Y tambin Karin". Caleb, que caminaba tan silenciosamente que
nunca lo o venir. Karin, quien vea tan claramente, incluso en la oscuridad.
"Por supuesto", dijo Allie. "Pens que t lo sabas. Pap pens lo mismo. Cmo
podran, si no, saber tanto sobre la magia?"
Yo haba asumido que ellos slo eran seres humanos tocados por la magia,
como Matthew, Allie y yo. Se supona que el pueblo de las Hadas eran
monstruos, con alas oscuras y cabello retorcido como corteza de rbol. No se
supona que se parecieran a nosotros.
Matthew se acerc para rascar a Tallow detrs de las orejas, con una expresin
preocupada. No era slo yo l tambin lo haba ignorado.
Tallow salt desde los hombros de Allie y empez a dar manotazos a los
hongos cados. "El pueblo de las Hadas perdi tanto como nosotros durante la
Guerra", dijo Allie. "Ustedes lo saben, no? Todo el mundo sabe eso"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 108
Allie dijo, "Todo el mundo se puso un poco loco durante la Guerra. Es lo que
dice pap"
"Padre dice que la Guerra, slo mostr la gente por lo que realmente eran", le
dije.
Di un paso para rodear una piedra sobre la que brillaba un amarillo diente de
len. "Padre salv la ciudad"
Baj la mirada hacia Rebecca. "Padre no tena otra opcin". Sin embargo,
Rebecca no haba hecho ningn dao con su magia, no ms que Allie o Jared.
"Terminado?". Sent algo fro a travs de mis botas y baj la mirada, cuando
una mano de sombra solt su agarre y se hundi en la tierra. Cmo alguien
poda decir que se haba terminado? "Si se hubiera terminado, Cam no
hubiera".
Janni Lee Simmer Dark Guardians 109
"Quin es Cam?". La voz de Allie chirri, mientras su mirada inquieta iba entre
Matthew y yo.
"Oh", murmur Allie en voz baja. Entonces, aadi con igual suavidad.
"Ustedes no tienen ningn maestro en su ciudad, no?"
"No", le dije.
Captulo 13
Traducido por Annalizz
Corregido por Mely
Me di vuelta. El camino detrs tambin era oscuro. La nica luz que nos
rodeaba pareca ser la del crepsculo, que ya se desvaneca a gris. Matthew
avanz a tientas con la antorcha plstica. La encendi, produciendo un ancho
haz de luz. Eso debera haber disipado las sombras cercanas, pero stas se
acercaron a la luz, como yendo a por el calor.
"Ow!". Una lengua de sombra atac el brazo de Allie. Ella se ech hacia atrs.
La sangre se extendi a travs de un tajo irregular en la manga. La nia apret
su mano contra sta, murmurando palabras que ignoraba que conociera.
La magia fluye en ambas direcciones, haba dicho Karin. Si poda llamar las cosas
hacia m, poda hacerlas retroceder.
"Vete". Pens en Mam, sola en la oscuridad, sin magia para protegerse. Sin
embargo, si mis visiones eran verdaderas, de algn modo ella haba encontrado
el camino a travs del Arco.
"Vete". Cada palabra tomaba fuerzas. Como si no se tratara slo de mis palabras,
sino algo en lo ms profundo dentro de m, lo que hiciera retroceder a las
sombras. Me fui cansando por el esfuerzo de empujarlas.
El amanecer. Mis piernas se volvieron dbiles cuando lo vi. Tropec, pero segu
hablando. Allie choc contra m y dej escapar un grito de asombro. Rebecca
empez a despertar y a hacer pequeos sonidos quisquillosos.
La mec mientras segua caminando. Mis piernas se sentan pesadas como rocas,
pero no me atrev a detenerme. El camino gir hacia el norte. Riachuelos de
agua atravesaban el barro y rodeaban pedregales de roca negra. Cada paso,
cada palabra, me costaba ms trabajo que los ltimos. Luchaba por abrir los ojos
y mover los labios. "Vete"
La lluvia amain. Las nubes se retiraron, como lana cardada. La luz del sol
apart las nubosidades flamgeras, justo en el momento en que nuestra
antorcha palideca al amarillo, nuevamente. Matthew la apag. Hacia el este,
ms all de los acantilados, la luz se reflejaba en aguas distantes.
Al igual que como en mis visiones. Al igual que en el disco de Caleb. "Mam",
dije, e intent caminar ms rpido.
Mis piernas no escuchaban. Todo lo que pude hacer para continuar caminando,
fue levantar primero una y luego la otra. El canguro de Rebecca se clav en mi
hombro. El camino se elevaba hacia la parte superior de los acantilados. Ms
adelante, se le uni otro sendero.
Este cruce formaba un claro ms grande que el anterior. Losas de piedra negra
brillaban bajo el sol. Me tambale mientras me acercaba al centro, pero ninguna
sombra de los muertos vino a por m, desde debajo de esta colina. Ninguna
Janni Lee Simmer Dark Guardians 113
visin llen mi vista. Los fresnos y cipreses nos arrojaban sombras, pero el claro
era muy amplio. Las sombras no podan llegar.
Ca de rodillas y dej que mi voz se silenciara. Tal vez, podra darme el lujo de
descansar aqu, slo por un momento.
"Liza". Los brazos de Matthew se apretaron alrededor mo. Ola a lluvia y a lana
mojada. "Nos tienes que cruzar"
Yo negu con la cabeza, pero cuando cerr los ojos, no pude encontrar la
energa para abrirlos de nuevo.
No tuve la fuerza para protestar. Pero, incluso en el suelo, senta el camino bajo
mis pies y vea las sombras, alcanzndome en la oscuridad.
* * *
Allie dorma sobre una manta, junto a nosotros, con el rostro descansando en su
mano. Tallow estaba apretad contra la espalda de a chica, con una zarpa
enredada en su cabello, la mayor parte del cual se haba soltado de su trenza.
Las sombras de los rboles se haban ido, ahora que el sol estaba en lo alto, y
cualquier otra sombra humana permaneca debajo de la tierra, ya sea llamando
o esperando ser llamada. Este cruce de caminos no era, ni remotamente, tan
malo como el otro, ya sea porque menos personas haban muerto aqu, o porque
haban muerto en forma ms completa. No lo saba.
El Ro se extenda cuesta abajo hacia el este, tan cerca que casi podra haberle
disparado una flecha. El Mississippi haca que el Meramec pareciera ms
pequeo que un arroyo. En la orilla ms cercana, las ramas eran arrastradas por
el agua. La orilla ms lejana estaba a una media milla de distancia, tal vez ms.
Entre las barrancas, el agua verde-marrn flua sin cesar hacia el sur, con cintas
de luz ondulando sobre su superficie. Me qued mirando, pero ninguna visin
me captur. Ninguna magia en m, poda evitar que el fluir de este Ro para
hacer que se refleje como metal o vidrio. O el murmullo del Ro, incluso desde
donde estaba parada. Mi respiracin se fue ralentizando, para coincidir con el
sonido.
Allie bostez, se levant y camin a mi lado. Busc mi mano. "No tenemos que
cruzar ste, verdad?". Su voz son muy pequea.
Yo sacud mi cabeza. Nadie podra cruzar ese Ro, y no habra puente que
pudiera abarcarlo, no sin el consentimiento del Ro. Pero no tenamos que
Janni Lee Simmer Dark Guardians 115
"De todos modos, para qu Caleb te dio eso?", pregunt Allie. "Ni siquiera
saba que l tena algo as"
"No lo s". sa era una de mis preguntas para Mam, cuando la encontrara.
Aunque no mi primera pregunta. Mi primera pregunta sera por qu me dej,
en primer lugar.
Matthew, Allie y Tallow me siguieron a travs del claro, y bajamos el otro lado
de la colina. Haba enormes acantilados al oeste, una vez ms, pero al este, la
tierra forestada estaba nivelada. Ms all de los rboles, el Ro murmuraba.
Descubr que mis pies se dirigan hacia all, me forc a apartarme, y me
encontr desvindome de nuevo. Rebecca se agit, inquieta.
Allie dio un paso hacia la derecha del camino y Matthew la tir hacia atrs.
Forceje con l por un momento y luego sacudi la cabeza, como un sonmbulo
despertndose. "El Ro me llama", dijo ella. "Como Liza me llam. Dice que no
tena derecho a escapar como lo hice. Dice que tengo que volver"
Matthew gru con suavidad y apret su brazo con ms fuerza. Me gir hacia
el agua. "Vete", dije con tanta firmeza como pude.
Ven, Liza. Vamos a terminar lo que empezamos. En una de mis ro hijas, no hace
mucho, t buscabas mi oscuridad.
"Yo no lo escucho", dijo Matthew. Pero l nunca haba estado tan cerca de
ahogarse, como Allie y yo.
Despus de unos cien pasos, el camino se termin, dejando slo bosque entre
nosotros y el arco. Disminu el paso hasta detenerme, ignorando los sollozos de
Rebeca mientras agarraba un mechn de mi cabello. El Arco estaba muy cerca
ahora, y muy brillante. Estir el cuello, para mirar la parte superior.
Las bases estaban escondidas por los rboles, pero deba haber cientos de
metros de distancia entre ellas, tanta distancia como altitud tena el Arco.
Poco a poco me abr camino entre los rboles, hundiendo cada pie en la tierra
en cuanto lo bajaba. Los fresnos y cipreses no parecan preocuparse por
nosotros. Los rboles se inclinaban hacia el Ro, gimiendo suavemente,
estrechando sus ramas hacia abajo. Yo anhelaba ir hacia el agua tambin, pero
segu caminando hacia delante.
Detrs de m, Allie grit. Tallow se ech hacia atrs. Incluso entonces, me mov
lentamente, clavando mis botas antes de voltear la cabeza.
Matthew agarr a Allie por debajo de las axilas. La chica mordi y patale,
tratando de escapar. "Est llamando!", llor. "No lo entienden. Est llamando y
tengo que escucharlo! Tengo que hacerlo!"
Allie se qued callada mientras Matthew llegaba hasta m. Sus manos estaban
aferradas a su suter, como si ahora fuera ella quien no quisiera ir. Tallow los
sigui, olfateando la piedra con recelo.
Ven. El impulso del Ro era ms dbil debajo del Arco y ms fcil de resistir. La
superficie metlica del Arco estaba a slo un brazo de distancia.
Mir a Matthew. baj a Allie y ella le cogi la mano, como sola hacerlo.
Tallow trep sobre los hombros de Allie. Caminamos juntos, Matthew, Allie y
yo, orando para que el camino estuviera abierto y el Arco nos dejara pasar.
El metal continu siendo metal, nada ms. Lo empuj, lo golpe, pero no cedi.
Tom una profunda inspiracin. Karin dijo que eso podra depender de mis
visiones, pero Mam haba encontrado una forma de atravesarlo y sin visiones,
verdad? Ella haba sostenido ese disco de metal en sus manos y pronunciado
unas palabras.
Mam haba tenido ese disco toda su vida. No poda ser magia.
Karin tambin dijo que, si fallaba, podra vagar en visiones para siempre. Mir a
Matthew y a Allie. Puede que yo no fuera la nica en quedar atrapada, si algo
sala mal.
"l nunca dijo que confiaba en que t supieras todo". Allie retorci la manga del
suter de Matthew alrededor de su mueca, estirndola. "Nadie lo sabe. Slo
haz lo que puedas, sabes? Y veremos qu pasa despus"
Luz. Luz brillante como la luz de la luna, luz que pulsaba contra mis ojos.
Luch para no apretar mis nudillos contra mis prpados. "Mam", llam. Y
luego ms fuerte: "Mam!"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 119
Fuego. Fuego lloviendo desde aviones y cayendo sobre las ramas en movimiento. El calor
quemaba mi cara, como el aire de la fragua de Jayce. Las hojas daban paso a las llamas,
como si no fueran ms que alas de mariposa. Las ramas ardan como antorchas y cedan.
Las bellotas se sentan como lluvia. Jugo de baya manchaba la tierra y se evaporaba en el
caluroso y seco viento. Los rboles geman mientras moran, como viento antes de la
tormenta.
El fuego se multiplicaba por la tierra, tragando hombres y mujeres con cabello claro y
ojos color plata, con tanta rapidez que ni siquiera podan emitir un sonido. Ceniza caa
en toda la zona, silenciosa como nieve. No qued ningn hueso o rama
Ms all del fuego, unos pocos troncos negros sobrevivieron, como astillas que
sobresalan de la tierra. Caleb por qu siempre Caleb?... caminaba entre la tierra
muerta con el rostro sombro. Se acerc a un lago hirviente, entr en el agua y
desapareci.
Abr mis ojos. Por encima, vi un cielo azul fundido y delante de m, una llanura
negra, sin fin. Algunos troncos carbonizados sobresalan de la tierra muerta. No
haba nada ms: slo Matthew, yo, Allie y Tallow junto a ella, Rebecca en su
canguro, con los ojos cerrados arrugados y su cabeza hundida en mi hombro.
Por encima, el sol brillaba como cobre martillado. Tallow empuj la mano de
Allie, pero ella no se movi para acariciarle las orejas a la gata. En cambio se
Janni Lee Simmer Dark Guardians 120
"Esto es peor de lo que Caleb me cont", susurr Allie. "No tena idea". Baj la
mirada, hacia la ceniza que sostena en sus manos. "Las Hadas no viven para
siempre, sabes?, a pesar de lo que piensa la gente. Difcil de matar, difcil de
sanar. Eso es lo que dice Caleb"
Mi gente haba hecho esto. La ceniza vol a mis ojos y obstruy mi garganta.
Cualquiera fuera el poder que haba hecho esto, estaba mejor desaparecido,
junto con los modos de fabricar nylon, plsticos y cuchillos que mantenan su
ventaja.
Detrs de m, alguien comenz a cantar con una voz seca, como viejas hojuelas
de maz. "Suaves las horas de sueo se arrastran,
Por colinas y valles para dormir en el sueo
Durante toda la noche... "
Captulo 14
Traducido por maka.mayi
Corregido por maweyumi
Las llamas subieron por debajo del agua y desaparecieron de nuevo. Mam
extendi sus manos hacia el lago, como si buscara algo. Sus brazos estaban
enrojecidos, quemados y ella pareca no notarlo. Tena los labios agrietados y
ensangrentados. Marcas rojas y cenizas manchaban su cara y su cuello. Haba
un paquete abierto junto a ella, medio lleno de polvo negro. Vi una bolsa de
lona y un par de botellas de agua vacas, en su interior.
Un peso como de plomo cay en mi estmago. Rebecca estir las manos hacia
Mam, hizo un sonido indefinido y se ech hacia atrs.
"Mam!". Puse fuerza en esa llamada, tanta como pude. Mam cantaba, sin
orme. Pens que poda vomitar. El sudor corra por mi cuello, evaporndose
antes de llegar a mi suter. Sent algo fro en mi piel, y busqu por debajo de la
tela, para tomar el regalo de Caleb. Me quit la cadena de alrededor del cuello y
se la ofrec a Mam, orando para que hubiera algn poder en el disco.
"Tara", susurr Matthew. Sus pies desnudos estaban negros de ceniza. Se frot
la cicatriz, como si le hubiera picado algo feroz.
Ella miraba dentro del agua resplandeciente, como si viera algo que yo no
poda. Visiones, pens, pero ignoraba si las visiones provenan del lago o de
algn lugar en su interior. Apret su hombro con ms fuerza. Record a Caleb,
agarrando mi brazo para obligarme a mirar en el espejo. l me haba seguido.
Allie tom una profunda inspiracin. "Las lesiones de la mente no son como las
otras heridas, Liza. No puedes entrar y sanarla como si fuera una fractura o una
fiebre"
llamas rugan y, por un momento, sent que estaba cayendo a travs del fuego.
Todo a mi alrededor arda, y en las llamas vi
Sol a travs de hojas, una suave brisa meciendo las ramas altas. Camin sin miedo a
travs de bosque verde-azulado. Ninguna vid intent enlazarme, ninguna espina rasg
mis botas. La tierra musgosa se senta suave bajo mis pies. Un pequeo pjaro pas
volando, con una ramita en su pico; estaba construyendo un nido entre las hojas. Esas
hojas eran perfectamente redondas y brillaban con la luz del atardecer. O tal vez, la luz
provena de las hojas. No poda decir
Un joven y una joven caminaban por el bosque, con los dedos entrelazados. Un halcn
montado en el hombro del hombre. Era Caleb, otra vez, y con l
Yo ya la haba visto antes, pero no la reconoc hasta ahora. Cmo podran, ella y
Caleb? l tendra que haber sido ms joven, en ese entonces, pero, quin saba por
cunto tiempo vivan el pueblo de las Hadas? Estir la mano, para tomar la de la mujer.
Mam
Mam sacudi la cabeza. No. No hay nada para m, en ese lugar. Y, si regreso, mi
padre no volver a dejar que me aparte de su vista
Esto ni siquiera es real, dijo Caleb, con sobriedad. Esto es pasado, esto es recuerdo.
No puede deshacerse. Desliz sus dedos de entre los de ella. Debes irte. Nuestros
comandantes han cumplido, Karinna entre ellos. La Guerra se acerca, a tu tierra y a la
ma
Pero algunos de los que s creen ostentan poder en tu mundo, incluido tu padre. As
como algunos de los que desdean hablar con tu gente, tienen poder en el mo. La ira
ataca en todos lados, como fuego en la madera cada. El tiempo en que las palabras
podan saciarla, ha pasado
Mam mir hacia arriba, como si fuera a protestar, pero Caleb se inclin y roz sus
labios con los de ella. Yo quera gritar, decirle que la dejara en paz pero haba deseo en
sus ojos, cuando ella se apart. Caleb sac algo de debajo de su camisa: un disco de plata
en una cadena, el disco que Mam haba llevado toda mi vida. Si no fuera tan
Janni Lee Simmer Dark Guardians 125
claramente de metal, podra haber sido una hoja cada de uno de los rboles. Mam
extendi la mano para cogerlo, pero luego la baj.
Tmalo, dijo Caleb. Es un regalo que te seguir, desde mi mundo hasta el tuyo.
Desliz la cadena alrededor del cuello de ella. La hoja de quia, por debajo del platinado,
es lo suficientemente real
Tengo muy poco que ofrecerte a cambio. Siempre he tenido menos para ofrecer. Mam
rebusc en sus bolsillos, sacando un disco propio. Ten
Caleb le dio vueltas en sus manos. Haba un arco inscrito en su superficie, un ro, y
palabras de Antes. Lo atesorar
Mam ri, un sonido frgil, como el crujido del plstico viejo. Slo es un quarter 7. No
vale casi nada en mi mundo
No es tan simple, ya sabes. Mi mundo, tu mundo. T eres el nico que me dijo que
nuestros mundos estn unidos por ms que el Arco. Hay menos lugar para m all, que
aqu
No hay lugar aqu para ti, lo siento. Si todava te importa mi mundo, cuando la Guerra
haya pasado, regresa entonces. La hoja de quia abrir el camino a la tierra de su
nacimiento, incluso si nadie de mi gente est aqu para darte la bienvenida. Y si escoges
no regresar, incluso as la hoja te proteger cuando camines en el bosque oscuro
Caleb cerr los ojos, como si algo le doliera. Todo saldr bien. Adis, Tara
Mam se alej, sin llorar, sin mirar atrs. Camin junto a ella y cog su mano de nuevo.
Esta vez, me dej tomarla. Vamos, Mam. Nos vamos a casa. Mam se estremeci
ante esa palabra, pero me sigui por el bosque fro. El sol sobre nosotras se hizo ms
brillante. Cerr mis ojos para contrarrestarlo, y cuando los abr de nuevo
7Cuarto (quarter, en el original): moneda norteamericana de un cuarto de dlar (25 centavos). A partir del
ao 1999 y, a raz de un programa conmemorativo, se modific el tradicional diseo, conservndose la
efigie de G. Washington al anverso y cambiando el guila americana del reverso por una imagen
representativa de cada estado. En este caso, es el estado de Missouri.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 126
Estaba de rodillas con Mam, junto al lago. Las llamas danzaban bajo la
superficie. El sol quemaba contra mi cara. La mano de Mam cay inerte y el
quarter rod hacia el suelo. La mir fijamente, recordando a una mujer joven, a
una extraa.
Ella se volvi hacia m, sus ojos apagados como carbones viejos. "Debiste
dejarme all", dijo.
Cmo pudo Mam abandonarme por Faerie, por Caleb, por un desconocido
que ni siquiera era humano? Sent unas manos que intentaban alejarme, pero
nadie poda hacer que la soltara. Empec a llorar o a gritar, no poda decirlo. Mi
pecho y mi garganta ardan bajo los malditos soles de Fearie.
Como si fuera una respuesta, Rebecca empez a llorar desde donde yo la haba
dejado. Mam cay, lnguida en mis brazos. Yo tambin me qued quieta.
Matthew sostuvo una botella de agua contra sus labios. Deb pensar en esto. Yo
temblaba como una hoja luchando contra el viento. Quizs Mam slo
necesitaba agua o comida.
Mam tom un trago, tosi agua, flema y unas pequeas gotas de sangre. Cerr
los ojos, gimiendo como un nio. Matthew me mir y se vea tan perdido como
me senta yo. l abri la boca, como si fuera a hablar, pero las palabras no
salieron. Sostuvo el agua de nuevo y Mam lo apart. La botella vol de las
manos de Matthew y se derram en el suelo. Las cenizas absorbieron el agua,
dejando atrs la tierra reseca.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 127
"Allie?", dije.
Sus manos temblaban y ella no me mir a los ojos. En su lugar, mir a Matthew.
"No lo hagas", dijo Matthew, tajante. Bajo el sol, su rostro tena una palidez
cenicienta.
Allie asi y desasi sus manos. "No me lo pidas de nuevo, Liza. Si lo haces, no
ser capaz de decirte que no"
Allie se levant y se alej. "Hay ms. Creo que lo que la hizo enfermarse,
todava est en el aire de aqu. Creo que, si nos quedamos demasiado tiempo,
nos enfermaremos tambin"
Con una voz pequea, Allie pregunt "Cmo podemos salir de este lugar,
Liza?"
Casi pregunto qu quera decir, pero luego record mi visin de Caleb, dando
un paso en el agua ardiente. Pens en cmo el agua no lo haba quemado, ni
ahogado. l no haba muerto, a menos que fuera el futuro lo que yo haba visto.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 128
Me pas una mano por el pelo. Estaba duro el viento y el calor haban secado
el agua que tena. Record el agua en mi chaqueta y en el pelaje de Tallow. Por
supuesto, habamos llegado a travs del lago. Tuvimos que entrar a este
mundo, desde alguna parte. Perdida en las visiones que nos haban trado aqu,
yo no lo haba visto pero el camino tena dos extremos. El Arco en mi mundo.
El lago en ste.
Fuego arda a travs de la superficie del lago, brillante contra el cielo azul.
Tallow dio un manotazo a un guijarro. Sus patas estaban cubiertas de holln. Al
igual que mis manos y pantalones.
Sin embargo, si cruzbamos a travs del lago y emergamos seguros a travs del
Arco del otro lado entonces qu? Seran cuatro o cinco das hasta Washville.
A lo largo del camino tendramos que resistirnos al Ro y frenar las sombras de
nuevo, todo eso mientras arrastrbamos o llevbamos a Mam con nosotros.
La cara de Allie se arrug, pero su voz se mantuvo firme. "Nadie puede saberlo
a ciencia cierta, Liza. Caleb siempre lo dice"
Allie se volvi y cogi a Tallow en sus brazos. La gata se retorci, pero Allie no
la dej ir.
Matthew busc mi mano. Mam empez a toser otra vez. Pens en cmo ella
haba pasado a travs del Arco, confiando en que la hoja de quia de Caleb la
guiara, sin saber que podra morir del otro lado.
O, tal vez, s lo saba. Deberas haberme dejado all. Tal vez, ella lo supo todo el
tiempo.
"Un espejo". Mi mano haba pasado a travs del espejo de Caleb con bastante
facilidad, pero ste haba sido demasiado pequeo para que pasara algo ms.
"Hay algn espejo lo suficientemente grande como para hacerlo?"
Todava sin mirarme, Allie dijo. "Es tu magia. T deberas saberlo, mejor que
nosotros"
Ech un vistazo a Matthew. Sus ojos se agrandaron. "El espejo de Abuela", dijo.
Asent con la cabeza. El espejo de Kate era ms alto que cualquiera de nosotros.
"Abuela dijo que el espejo era una reliquia familiar, que no poda soportar la
idea de destruirlo durante la Guerra", dijo Matthew. "Crees que funcionar,
Liza? Abuela no tiene ningn tipo de magia, pero entiende de curacin. Ella
puede saber qu hacer"
Allie baj a Tallow y mir dentro del agua. "Parece profunda". Dio un paso
atrs, temblando a pesar del calor.
La chica se volvi hacia m, con una expresin feroz. "Pero, si nos quedamos
aqu, moriremos con seguridad"
"Eso lo hace ms fcil, entonces". Trat de rer, pero el sonido sali estrangulado
y extrao.
Rebecca llorique. Mam se tens ante el sonido. "Rebecca. Lizzy. Mis bebs,
mis hijas"
Tom aliento y mir hacia el lago ardiente, buscando visiones que nos guiaran a
casa.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 131
Captulo 15
Traducido por Lizzyinthesun
Corregido por mawayumi
Vacilante entr en el agua, con mis ojos en las llamas bajo su superficie. El agua
no arda. Fluy sobre mi rostro, tibia pero no caliente. La luz se reflejaba, desde
el sol sobre el agua y desde las llamas por debajo de sta. Di otro paso, y en la
luz del lago vi pero las llamas estallaron cerca de mi codo y la visin se
desvaneci. Sacud mi brazo, ignorando el hedor de la lana carbonizada.
Mir dentro del lago y me imagin el espejo de Kate: su marco de oro, su cristal
plateado. Me imagin mi propio reflejo perfecto, devolvindome la mirada. El
agua brill ms an. Permanec con la vista fija en el brillo y vi
Vi a Mam, corriendo en medio de una marea irregular de refugiados, que huan de una
ciudad derrumbada e incendiada tras ellos
Mam, en el fondo de nuestro propio pueblo, sus ojos bajos y abatidos, mientras Padre y
Joyce intentaban alejarla. Pero Kate estaba all, tambin, diciendo: Es apenas mayor
que una nia. Por amor a la piedad, dejen que se quede
Janni Lee Simmer Dark Guardians 132
A Mam y a Kate, observando las ruinas de una casa incendiada, mientras Kate
susurraba. Cam no es el nico, Tara. Necesito tu ayuda
Mam y Kate, observando cmo Matthew grua y se sacuda en su sueo, cmo el hijo
de Stefan y Emma llamaba a las hojas de maz, a travs del aire, hacia su mano
extendida, cmo la nieta de Joyce encenda madera seca con slo una mirada. Qudense
escondidos, les advirti Mam, a cada uno de ellos, por turno. Qudense a salvo
Mam, frunciendo el ceo cuando Padre me sacaba a cazar con arco y flecha, pero
girndose cuando Kyle, el hijo ms joven de Brianna, tir de su manga. Puedo hablar
con las hormigas, dijo el nio. Quieres verlo?
Por supuesto que no, respondi Kyle. No se lo diremos a nadie, excepto Kate y t.
Todos los nios lo sabemos
Todos los nios, excepto yo. Mientras Padre me enseaba a cazar, Mam les
enseaba a los otros nios cmo ocultar su magia. Y cuando se march, habl
con Kate no conmigo. Nunca conmigo.
Las manos de Mam se escaparon de las mas. La sujet otra vez. "Esta vez no",
dije. "No me dejars esta vez"
Kate, de pie frente a la cama de Mam, con una expresin feroz. Djalo estar, dijo
Kate. Incluso si pudieras encontrar el camino de vuelta a Faerie, incluso si alguien ha
sobrevivido all y t sabes cun poco probable es eso, dado las armas que utilizamos
no te darn la bienvenida
Rebecca no ser la ltima, como no lo fue Cam. Los nios ya no estn a salvo aqu.
Debemos encontrar algn lugar as para ellos
Y qu hay con tu otra hija?, reclam Kate. Vas a dejarla aqu, preguntndose
dnde te habrs ido?
Mam cerr los ojos. Sabes que no puedo decrselo a Liza. Si a ella se le escapa algo con
Ian no. l los matar a todos. Doy gracia a que ella no tenga nada de magia propia.
Nunca podramos esconderla de Ian. Estoy protegindola a ella, tambin
Padre caminando por las escaleras, con un bulto en sus brazos. Yo observaba desde mi
habitacin, silenciosa como una sombra, sabiendo que no haba nada que pudiera
hacer
Corr tras Padre, hacia el hall, bajando las escaleras. Pero, incluso mientras corra, saba
que era demasiado tarde
Llegas tarde, Liza. Padre se gir hacia m, cinturn en mano. Yo quera hacer que l
se apartara, como hice con los rboles, pero las palabras se atascaron en mi garganta.
Era dbil, como l deca. Demasiado dbil para luchar, demasiado dbil para correr. El
cinturn baj sobre mi espalda. Ca sobe mis rodillas, luchando por no llorar. Si gritaba,
me ahogara, y si me ahogaba, nunca podra encontrar
sala, y apart los tapices. El espejo segua all. Continu caminando, hacia el vidrio
plateado
Y entonces, sal del espejo de Kate, tosiendo agua, con mi cabello y mi ropa
chorreando, y Rebecca lloriqueando en su canguro. Kate levant la vista de su
telar, con los ojos muy abiertos por el asombro.
"Esta vez no", dije de nuevo. Y luego, ms alto. Mam. Tara. Ven aqu. Mam
tropez a travs del cristal, temblando violentamente. Matthew sali tras ella,
luego Allie y Tallow.
"No"
Mam levant la mirada. "Me dijiste que era una tonta", le susurr a Kate y
cerr los ojos.
Kate asinti. "Dime todos sus sntomas. Excepto por la fiebre. Ya la he notado"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 135
Allie le cont todo. Kate parpade una vez, cuando Allie describi su sondeo
mgico, pero continu escuchando. El modo con el que miraba a Mam me
retorca el estmago.
Matthew volvi con el agua. Kate hundi una toalla en el cubo y la apret
contra la frente de Mam. "Esto es importante", dijo. "Tengo que saber
exactamente dnde ha estado"
Allie levant la vista. "Fue el aire, no es as? Saba que haba algo en el aire.
Poda sentirlo"
Kate asinti. La tensin se relaj un poco, pero entonces, levant las manos de
la toalla y hundi su cara en ellas. "No creo que ests familiarizada con el
trmino envenenamiento por radiacin, no? No, por supuesto que no". Se
levant, dejando la toalla sobre la frente de Mam. "Quiero que se quiten la
ropa y se laven cada centmetro de piel, hasta que no quede ni el ms pequeo
trocito de ceniza. En especial, al beb"
"Um", dije, aunque pensaba que ya haba visto a Matthew sin ropas, antes,
como si eso no tuviera importancia.
"Ir a ver si Abuela, necesita algo de ayuda", dijo Matthew, con rapidez.
"Volver cuando hayan terminado"
Allie puso los ojos en blanco cuando se fue. "Los chicos son tan tontos, lo
sabas?"
Yo no respond.
Matthew tambin nos haba trado una manta, para un nuevo canguro. Cuando
envolvimos a Rebecca en la manta, me mir y sonri, una sonrisa de beb
Janni Lee Simmer Dark Guardians 137
"Quizs las cosas salgan bien, despus de todo", dijo, llena de esperanza y me
sigui hacia la puerta de la cocina.
"Liza", jade Allie. Agarr mi mano con tanta fuerza, que me hizo dao en los
dedos.
"Antes hubiera sido diferente", dijo Kate. "Antes siempre haba algo ms que
pudiramos intentar"
"Puedo volver a llamarla". Mis palabras fueron altas y extraas. "Tantas veces
como tenga que hacerlo"
8Novecientos once (911): es el nmero de emergencias, gratuito y accesible desde todo telfono, en EE.UU,
as como en varios otros pases.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 138
Matthew levant la vista y nos vio, le entreg la taza a Kate y vino hacia la
cocina, con los hombros encorvados. No dijo nada, mientras pasaba a nuestro
lado, hacia los cubos y el jabn.
"Odio esto", dijo Allie. "Lo odio, lo odio, lo odio!". Y entonces, aadi. "Ojala
Caleb estuviera aqu. l sabra cmo curarla, o si realmente es demasiado tarde.
l lo sabra"
Me tragu una rplica fuerte. Tambin deseaba que Caleb estuviera aqu.
"Qu tan lejos piensas que est nuestro pueblo, Liza? Quizs podramos
lograrlo. Puede que, si nos vamos de inmediato"
"Oh", dijo Allie en voz muy baja, y yo supe que era demasiado lejos. "Esto no es
justo!", grit. Kate mir hacia nosotros. "Quisiera que Caleb no estuviera tan
lejos. Me gustara slo llamarlo y decirle que venga!"
Entr corriendo al saln, sabiendo que era mejor tener esperanzas, que
quedarse esperando sin ms.
"Qu pasa, nia?", pregunt Kate, pero pas corriendo a su lado, a por el
espejo.
Caleb y Karin caminando a travs de nuestra ciudad en ruinas, el Arco hacindose cada
vez ms pequeo tras ellos, un dolor enorme en ambos rostros. Karin se apoyaba en
Janni Lee Simmer Dark Guardians 139
Caleb como si estuviera herida, aunque no haba ninguna lastimadura que yo pudiera
ver
Caleb guiando las manos de Allie sobre la pata herida de una cabra. Allie riendo cuando
la pata se cur. Caleb sonriendo, una sonrisa diferente a la de Antes, ms vieja y ms
triste, por ms que su rostro permaneciera joven
No estaban en Washville. Por supuesto que no. Estaban fuera, buscando a Allie.
Su mirada fue atrapada por la superficie de metal, y su mano se paraliz en mitad del
movimiento. Me mir directamente, y abri la boca, como si fuera a hablar
"Liza", dijo, y su voz era tan dura como metal que se negaba a ceder. "Dnde
has estado?"
Janni Lee Simmer Dark Guardians 140
Captulo 16
Traducido por maka.mayi
Corregido por Malu_12
Padre me dio una bofetada. Yo me tambale hacia atrs. "Puedo ver eso! Dime
cmo pas. Dime dnde han estado las dos"
"Fui a buscarla, la encontr y la traje a casa". Por lo menos, eso lo haba hecho
bien. Traje a Mam a casa. Seguramente, incluso Padre poda ver tal cosa.
"Ella conoca las reglas", dijo l. "T conoces las reglas. Por qu las has roto,
entonces? Por qu te aventuraste sola, en la oscuridad?"
Porque yo tema que, si me quedaba, hara dao pero saba que sa tambin
sera una respuesta equivocada. Padre volvi a levantar la mano.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 141
"Ian!" Kate se interpuso entre nosotros. "Djala en paz. Debes salir de mi casa!"
Padre la empuj a un lado, sin apartar los ojos de m. Kate cay al suelo con un
grito, mientras Padre me agarraba por los hombros. "Respndeme!"
Empez a sacudirme. Por el rabillo del ojo, vi a Allie agarrar una rama de la pila
de lea, como un arma. Si yo hubiera podido hablar, le habra dicho que
corriera. Ella era un extrao. l la lastimara mucho ms de lo que me lastimara
a m.
Padre me sacudi con ms fuerza y su cara estaba roja de rabia. Me dolan los
hombros, y mi respiracin sala en jadeos. Yo no podra haberle contestado,
incluso si lo intentara. Ca de rodillas, y l ech mano a su cinturn.
Sin previo aviso, Padre lanz su peso hacia delante, golpeando a Matthew en el
lomo y presionando la rodilla sobre su pecho. O el crujido de sus costillas. El
pelaje retrocedi rpidamente, dejando detrs a un muchacho humano. Padre
ni siquiera dud, al llevar su cuchillo hacia la garganta de Matthew. "Al menos,
Cam era demasiado joven para saber ms", gru.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 142
"Padre!", puse todo el tono de mando que pude, en esa llamada. Era la misma
llamada que haba usado para traer a Allie desde el ro, para traer a Mam
desde Fearie, "Padre, detente!"
La hoja se detuvo contra la piel de Matthew. ste lo fulmin con la mirada, con
los ojos ardientes de ira, los ojos de un lobo, todava.
"sa es tu madre la que habla, Liza, no t. Yo deb saber que tu madre estaba
maldita por la magia en el momento en que lleg a este pueblo, sin conocer a
nadie, jugando a la inocente. Pero me enga bastante bien, hasta que dio a luz
ese monstruo. Entonces lo supe. Ella tambin lo supo, o por qu se hubiera ido,
de lo contrario? Debi hacernos un favor, y marcharse antes"
Esa pena fue lo que me dijo, ms que cualquier rabia, que l nunca entendera.
An as, lo intent una vez ms. "La magia puede curar. Lo he visto"
"No!", chill Allie detrs de l. "Liza tiene razn. Mira". Dej caer la rama y
extendi la mano hacia su brazo lesionado. Vi la luz plateada y supe que los
huesos estaban recomponindose.
Padre maldijo e intent sacarse a Tallow de encima con una sola mano. La
agarr por el pescuezo y la arroj por la habitacin. Ella dio un nico maullido
sobresaltado, a continuacin, golpe la pared con un ruido sordo, y se qued
inmvil en el suelo. En su canguro, en el suelo, Rebecca empez a llorar.
Levant la mirada hacia l, acunando a Rebecca en mis brazos. Estaba tan fra
pero yo poda manejar el fro. Yo poda manejar un montn de cosas.
"Padre", le dije.
Si yo poda llamar las cosas hacia m, tambin poda mandarlas lejos. Poda
enviar lejos a mi padre, tan lejos como yo quera. l se tambale hacia atrs, el
brazo herido colgando a un lado, su rostro plido.
"Vete". Tan lejos como el lugar desde donde haba llamado a Allie, que era lo
ms lejos que podra enviarlo.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 145
Por primera vez, vi al miedo cruzar la cara de Padre. Se senta bien, que fuera
l, el que tuviera miedo. Unas pocas palabras ms, un poco ms de magia, y l
nunca me molestara otra vez.
"Vete". La mano de Padre se movi hacia su pecho, como si tuviera algn dolor.
Rebecca se senta tan fra en mis brazos. Luch para no temblar. Padre era un
hombre sensato. Si l hubiera estado en mi lugar, yo ya estara muerta.
"Vete". Mi voz temblaba, pero haba poder detrs de mis palabras. "Aljate de esta
ciudad. Vete tan lejos y tan rpido como puedas, y nunca molestes a los que viven aqu
de nuevo"
El miedo en los ojos de Padre, dio paso a la rabia una vez ms. Todo su cuerpo
temblaba, mientras luchaba contra mi orden. "Yo salv este pueblo. Cada
persona en l hubiera muerto, si no fuera por m"
"T nos has salvado", acept. "Pero eso fue antes. La Guerra ha terminado. Vete"
Padre mantuvo la mirada firme, cuando mis ojos encontraron los suyos. "Este
pueblo morir sin m. Espera y vers"
Se alej, sin decir otra palabra, por el saln y sali por la puerta. Yo lo segu
hasta el umbral. Los vecinos del pueblo, que venan de los campos, se
detuvieron en sus casas y lo observaron marcharse. Ninguno de ellos intent
detenerlo.
Pero tampoco haban tratando de detener ninguna de las cosas que l haba
hecho.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 146
Segu observando hasta que Padre desapareci de la vista, ms all del pueblo y
dentro del bosque. "Vete", susurr, sintindome muy joven. "Vete, vete, vete"
Rebecca gorgoteaba, y toda seal de lgrimas se haba ido. Una triste sonrisa
cruz la cara de Mam. "Rebecca", susurr. Le acarici el cabello al beb de
sombra y cant.
Captulo 17
Traducido por Estefy KR.
Corregido por Verittooo
El sanador no puede decidir solo. Tom a Tallow en mis brazos, la rasqu detrs de
las orejas, y no dije absolutamente nada.
Envolv a Tallow y la coloqu sobre el viejo silln de Kate. "No es una cama de
pluma", susurr. Mis propios ojos me picaban. "Pero esto debe funcionar". Ms
tarde, la enterrara.
Con su pequea voz, Allie dijo, "Creo que ser mejor que descanse. Me parece
que me presion demasiado"
Kate trat de conducir a Allie hacia las escaleras, pero la nia sacudi la cabeza.
"Demasiado lejos". En cambio, se acurruc en el sof y levant la mirada hacia
m, con cansancio. "Liza, se era?". Bostez y lo intent de nuevo. "se era
tu padre?"
Yo asent. Allie restreg su rostro. "No lo entiendo", dijo. "Tantas cosas que
no". Pero luego bostez nuevamente, cerr los ojos y se qued dormida. De
repente, pareca tan joven acurrucada all.
Kate retir un mechn del enmaraado cabello rojizo de su rostro. "Esa nia es
una maravilla", dijo.
Al final, regres al lado de Mam y tom su mano, una vez ms. Poda notar
que su respiracin haba disminuido, y supe que bajar su fiebre no haba sido
suficiente.
Kate, Matthew y yo nos quedamos con Mam toda la noche, casi sin pronunciar
palabra. Despus de un rato, Matthew coloc su mano sobre la ma. Me sostuve
de l, tan fuerte como cuando me sac del ro, la noche que dej Franklin Falls.
Cuando Allie despert la maana siguiente, sac algo de carne seca de la cocina
de Kate e insisti en que debamos comer. Lo intent, pero mi estmago se cerr
luego de unos pocos bocados y dej la comida a un lado.
Allie se dirigi a Mam. Sostuve sus manos contras las mas, detenindola pero
sin querer detenerla. Allie trag, asinti, y dej caer las manos sobre su regazo.
El pecho de Mam continu subiendo y bajando. Nada importaba ms que la
siguiente respiracin, y la siguiente a sta.
"No debiste haber ido", susurr, sabiendo que Mam no poda orme.
Kate dijo, "El dolor es algo complicado. Ella hizo lo que pens que haba que
hacer"
"Sola", dije yo. "Porque no confi en m". Incluso ahora, las palabras dolan.
Kate acarici mi cabello. "Ella estaba asustada, Liza. No quera saber nada ms
con la magia, pero yo ped su ayuda. Al principio, slo supuse que ella haba
estado en Fearie una suposicin desesperada, porque necesitaba
urgentemente a alguien que entendiera la magia. Tara insisti en que no la
comprenda en realidad, pero saba ms de lo que pensaba. Nos ense cmo
controlarla, y a tener vigilantes. Se asegur que los nios nunca olvidaran que
eran humanos. Pero siempre estaba aterrorizada de que tu padre se enterara.
Pens que estaba protegindote, al asegurarse que nunca supieras nada"
Allie se arroj a travs de la habitacin, tan fuerte y rpido, que casi hace caer a
Samuel. l la abraz, mientras ella estallaba en sollozos estrangulados. Haba
crculos debajo de sus ojos y su cabello estaba erizado. Mir a Allie, como si no
creyera que la estaba sosteniendo, como si temiera que ella fuera a desaparecer
si alejaba la mirada. Supe, por su mirada, que nada le importaba ms que la
nia en sus brazos.
Me puse de pie y encontr su mirada, sin importarme lo que l viera. "Mi madre
se est muriendo". Mi garganta se contrajo ante las palabras. "Puedes salvarla?"
l pas sus manos sobre el cuerpo de ella, una serie de leves toques, como
plumas, ninguno demasiado largo.
"No pude sanarla", dijo Allie, con voz chica. Samuel an la abrazaba. "Lo
intent, pero no pude es decir, no sin"
Caleb se gir hacia ella. "Hiciste bien", dijo, y por un instante, su expresin se
suaviz. "Estoy agradecido de que no hayas intentado nada ms"
Caleb sacudi la cabeza. "No esta vez, Allison. Esto debo hacerlo solo"
Caleb coloc sus manos, gentilmente, sobre los hombros de Allie. "T eres una
sanadora tan talentosa como cualquier hada, que haya tenido el honor de
instruir Antes", dijo. "Pero como tu maestro, te dijo que no ests preparada para
esto"
Caleb ech una mirada difcil de leer, en mi direccin. "Liza ser mi vigilante"
"Confa en m, Allison"
Allie solt el aliento. "Vas a ver que tenga cuidado, no, Liza? Te asegurars de
que no llegue muy lejos?"
"Lo prometo", dije, pero mis pensamientos estaban con Mam, esperando, y sin
atreverme a tener esperanzas, que hubiera algo que Caleb pudiera hacer.
Matthew sostuvo mi mano, de nuevo. Sus dedos se sentan fros sobre los mos.
"Llama si me necesitas. Estar afuera.". Le dio un apretn a mi mano, y luego se
fue. Kate, Samuel y Allie lo siguieron, dejndome sola con Caleb y Mam.
Caleb apart el cabello de la frente de Mam, y gentilmente, pas los dedos por
la plateada hoja de quia que ella llevaba. Algo se desliz por su rostro, dejando
aparecer el dolor. "Tenas razn, Rata. Nunca deb forzarte a irte. El error fue
mo. Ahora lo s"
"Dos cosas", dijo, y su voz sonaba tan dura como su rostro. "Primero, una
disculpa. No tena derecho a forzar las visiones en ti o de entrar en tus
pensamientos para ver a dnde guiaban esas visiones. Haba otras maneras y
deb recordarlas. Te pido que me disculpes".
Janni Lee Simmer Dark Guardians 152
No dije nada. Lo hecho, hecho estaba. Como la Guerra que permaneca all,
detrs nuestro, dijramos lo que dijramos. Luego de un largo momento, Caleb
continu, "Segundo: una vez que comience esta curacin, no debes detenerme.
Sin importar lo que pase. Entiendes?"
Caleb asinti, tomando mi silencio como la respuesta que era. "Al menos, la
fiebre se ha ido. Eso es una ayuda"
Mi corazn lati tan fuerte, que pens que iba a salirse de mi pecho. Caleb forz
a Mam a recostarse sobre las almohadas de nuevo, mientras la luz flua de sus
manos como agua. La luz fluy sobre el pecho y el abdomen de Mam, sobre
sus brazos y piernas. Sus gritos dieron paso a gemidos, mientras luchaba con
Caleb. Sus ojos se abrieron de par en par, pero lo que sea que vio, no fuimos
nosotros. Continu forcejeando.
l se levant con un esfuerzo visible, y coloc sus manos a ambos lados del
rostro de ella. "Tara", susurr, y yo no pude distinguir si el nombre era un
llamado o una splica.
Mam abri sus ojos, y unas lgrimas se derramaron sobre sus mejillas. Caleb
traz un camino sobre ellas con un dedo, luego suspir y se derrumb en el
suelo, con sus labios curvndose en una sonrisa.
Me llev varios latidos del corazn darme cuenta cun silencioso estaba Caleb y
algunos ms alejarme de Mam. Puse mi mano sobre su cuello. La piel estaba
clida, pero no senta su pulso.
Mam extendi la mano como para sacudirlo, y luego la apart, con la pena
asestndose an ms profundamente sobre sus facciones. Yo haba estado
dispuesta a aceptar lo que Caleb me haba pedido, pero y Mam? Y Allie?
Cun lejos era demasiado lejos? Cunto pasa hasta que no tienes ms remedio
que dejar ir a alguien?
Caleb, arrodillndose debajo de un cielo gris, tamizando tierra oscura entre sus manos.
A su alrededor, ennegrecidos rboles se alzaban como huesos desde la tierra muerta.
Yo estaba de pie sobre esa misma tierra y vi esos mismos rboles. Caleb, llam. No me
escuch. Camin hacia l, y mis piernas se sentan como plomo, casi demasiado pesadas
para levantarlas. Las cenizas crujan bajo mis pies. Por encima, brillaba un plido sol,
que no daba calor.
Mi piel estaba plida tambin. Mis ropas estaban desprovistas de todo color. Supe que
estaba aqu, solamente en mi mente, que de regreso en la casa de Kate, mi cuerpo se
desplomaba inmvil, igual que el de Caleb. Volv a decir su nombre. Intent caminar
ms rpido, pero no poda. Slo poda dar un paso, y luego el siguiente, y luego el
siguiente.
Estir mi mano para tocar el hombro de Caleb. l levant la mirada, y no haba sorpresa,
ni dolor, ni curiosidad en sta.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 154
Nuestros pasos eran lentos, sin embargo, muy lentos. Senta la tierra arrastrando mis
pies. Quera detenerme, juntar fuerzas, slo por un momento o dos. Polvo soplaba en el
aire, nublando mi vista. Mis piernas eran como plomo, ms pesadas que el plomo. Sin
previo aviso, ca de rodillas. La mano de Caleb se desliz de la ma.
Mir fijo la tierra ennegrecida, sabiendo que necesitaba levantarme, pero sin acordarme
cmo se haca. Entre las cenizas, vi oscuras semillas de arce, moras grises, bellotas
negras. Aferr una nuez pequea y oscura en una mano perfectamente redondea, que
no perteneca a ninguna de las especies que yo conoca. Muerta, pens. Muerta y
enterrada. Yo era la que haba ido demasiado lejos, ms all de algn lugar donde
crecieran las cosas.
A pesar de eso, la semilla se senta fra en mi mano. Senta el profundo verde dentro de
la nuez llamndome, suplicando ser llamada. Las semillas no eran como las personas.
Incluso, cuando parecan dormir durante aos y aos, algo vivo permaneca en ellas,
esperando la llamada del sol y la lluvia. Padre me haba advertido, ms que suficientes
veces, de los peligros que contenan las semillas.
Pero Padre se haba ido. Y el verde en la nuez continuaba llamndome, suplicando ser
llamado.
Record las vides verdes que se haban entrelazado en las manos de Karin. Record las
malezas alrededor de nuestra casa y cmo luchaban, ao tras ao. Record cmo el maz
y la calabaza luchaban contra m, contra mi pueblo y toda su cosecha.
Record cmo haba pedido la ayuda de Karin, cuando los rboles nos haban atacado.
Record como haba alcanzado la mano de Matthew para salir de un ro oscuro porque
saba, sin pensarlo, sin razn, que yo tambin quera vivir. Record el llanto de Rebecca.
Record cmo mi hermana haba vuelto ante mi llamado, aferrndose a las sombras
cuando nada ms quedaba.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 155
La mayora de las cosas queran crecer, que se les diera una oportunidad. Encontr las
fuerzas para ponerme de pie y alcanzar la mano de Caleb, una vez ms. La semilla, en
mi otra mano, temblaba y el verde luchaba por liberarse. A nuestro alrededor, la tierra
gris se volvi plateada, de un brillante reluciente. El plateado nos rodeaba, veteado con
verde por todas partes
"Lo siento", dije. Mi voz sonaba entumecida, como si no fuera til para hablar.
"S que deb haber preguntado. Allie dice que siempre debes preguntar, antes
de llamar a alguien para que regrese. Pero yo slo puedo ver con claridad que
Mam te necesita aqu, y Allie tambin, as que no poda slo dejarte ir. Y
bueno, no pareca que te molestara, como tampoco a Tallow"
Caleb tom una inspiracin larga y desigual, luego otra ms firme. Se sent
erguido y, solemnemente, levant mi mentn. "No te disculpes, Liza. Estuviste
bien"
Llor entonces. No por Mam, no por Caleb, ni siquiera por m misma. Era por
el recuerdo de una semilla que temblaba en mi mano, sin entender que estaba
en un lugar sin vida, ni color, ni esperanza.
Me di cuenta que sostena algo. Mir hacia abajo, separando mis dedos mientras
lo haca.
Captulo 18
Traducido Por nere-chan
Corregido por Verittooo
Tuve una hermana, una vez. Era un beb precioso, de largas extremidades y
ojos grciles, oscuros como sombras a travs de las moreras.
Busqu durante mucho tiempo, pero no quedaba ningn hueso, ningn signo
de nada, excepto las races marrones que haban agitado la tierra. Finalmente, la
luz lleg al horizonte, y apagu la lmpara con un bufido. El cielo era gris,
como iluminado por ascuas viejas.
Cav un agujero en la tierra con mis dedos, y plant all la semilla. "Crece", le
susurr. "Busca el sol, busca el agua, busca el aire"
Escuch los pasos de Allie, antes de girarme. "Ya deberas ser lo suficientemente
sensata, para no dejarnos atrs", dijo. Su mano descansaba sobre el lomo de un
lobo y ste haba estado olisqueando el suelo, mientras caminbamos.
"Lo s". Extend la mano para rascar a Matthew detrs de las orejas, y luego la
apart, avergonzada.
Entre las zarzas de moras y los sicomoros, se alzaba desde la ladera, un joven
rbol de color verde, y de l brotaban ramas, brotaban hojas que alcanzaban el
cielo. Y mientras yo miraba, el tronco central se oscureci hasta volverse de un
marrn canela. Las hojas verdes se volvieron brillantes, cada vez ms brillantes,
y, de repente, todas a la vez, pasaron del verde a un brillante rojo-anaranjado
como si las hojas hubieran capturado un poco de sol y no lo quisiesen liberar.
Allie me cogi de la mano. A nuestro lado, Matthew se irgui, con las orejas en
alto y el pelaje del lomo erizado. El rbol sigui creciendo, hasta que fue tan alto
Janni Lee Simmer Dark Guardians 158
La hoja no estaba caliente, a pesar de la fiereza de su color. Era una hoja, nada
ms, nada menos. Otras hojas empezaron a caer tambin, sin hacer ningn
dao. Matthew atrap una hoja bajo su pata, y la olisque, inquieto. Los copos
dejaron de caer, pero el aire an ola a nieve.
Una vez, las hojas haban cambiado de color en otoo, quemndose con la
fiereza del fuego y cayendo con la suavidad de la nieve. Mir fijamente la hoja
naranja en mi mano, pensando en la semilla que haba trado de vuelta, desde
un lugar ms all de mi mundo, y del Mundo de las Hadas, un lugar en el que
el tiempo de crecer ya haba pasado.
"Creo que est bien", dije lentamente. "Creo que es slo el otoo. La forma en
que sola ser el otoo Antes"
Volvimos a la ciudad en silencio, viendo cmo las moreras y los olmos cogan
color frente a nosotros; rojos, amarillos y naranjas, saltando de rbol en rbol,
avanzando por el bosque como un incendio sin calor. Magia, pens. Quizs,
siempre hubo algo parecido a la magia en este mundo.
Samuel lanz la hoja hacia arriba. sta danz en el aire por un momento, antes
de descender. Allie la cogi de nuevo, justo antes de que llegara a tocar el suelo.
Caleb mir fijamente las brillantes hojas. Luego volvi la mirada hacia m, con
la misma atencin. "Muy bien hecho, en verdad", dijo, y asinti con la cabeza.
Caleb se puso rgido. Tom la hoja que le tenda, con tanta seriedad como lo
hizo una vez con la moneda que le dio mi madre, y le dio vuelta en sus manos.
Janni Lee Simmer Dark Guardians 160
As que fui yo la que avanz hacia ella, lentamente, con paso seguro hasta
que, con lo que quizs fuera un sollozo, o quizs una carcajada, ella me apret
contra s.
Quizs todo vaya a ir bien. Yo casi lo crea as. No como una promesa. Nadie
poda asegurar eso, no despus de la Guerra, no despus de tantas otras cosas
que no podan deshacerse.
Pero, los rboles estaban dejando caer sus hojas. Quin sabe que ms poda
pasar?
Agradecimientos
Foro Dark Guardians
http://darkguardians.foros-activos.es/
Traductora a cargo
Pamee
Dany anvi15
Pamee Pamee
Rachel Mely
maka.mayi maweyumi
Annalizz Verittooo
Lizzyinthesun moshalutz
Diseo
Dany
Janni Lee Simmer Dark Guardians 163
Faerie Winter
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