Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Doc
Doc
SUMARIO
Agradecimientos................................................................................
................................................................................................11
Prlogo, Braulio Montalvo................................................................
................................................................................................13
Prefacio, Salvador Minuchin..............................................................
.................................................................................................15
*
AGRADECIMIENTOS
BRAULIO MONTALVO
PREFACIO
En una ocasin, un sabio anciano rabino escuchaba con afecto a sus dos
discpulos ms brillantes enzarzados en una polmica discusin. El primero
present su argumentacin con una conviccin apasionada. El rabino sonri de
forma aprobatoria: Eso es correcto.
El otro seguidor defenda lo contrario de modo convincente y claro. El
rabino sonri de nuevo. Eso es correcto.
Los discpulos, atnitos, protestaron. Rabino, no podemos estar ambos en
lo cierto.
Eso es correcto, replic el sabio anciano rabino.
Al igual que el sabio anciano rabino, los autores mantienen dos puntos de vista
diferentes con relacin a la formacin del terapeuta familiar. Meyer Maskin, un
supervisor analtico brillante y custico del Instituto Wi-lliam Alanson White, sola
contar a sus alumnos cmo en cierta ocasin, cuando deseaba construirse una casa
de verano, le pidi a un arquitecto que le mostrara los planos de casas que haba
diseado con anterioridad. Despus fue a mirar su aspecto una vez que estaban
terminadas. Aqu Maskin realizara una pausa para lograr un golpe de dramatismo.
No deberamos realizar un proceso idntico y riguroso cuando buscamos un
analista? Dicho de otra manera, antes de que iniciemos juntos el arduo periplo
psicolgico, no deberamos observar de qu modo ha construido su vida el
potencial terapeuta? En qu grado se entiende a s misma? Qu clase de esposa
es? Y lo que es ms crucial, cmo educa a sus hijos?
Otro observador igualmente crtico, el terapeuta familiar Jay Haley, diferira
con el anterior punto de vista. Haley afirma que conoce a mucha buena gente y
padres modelos que son terapeutas mediocres o nefastos; l tambin conoce buenos
terapeutas familiares cuyas vidas personales son un desastre. Ni las habilidades de
la vida, ni el autoconocimiento alcanzado a travs del psicoanlisis mejoran la
capacidad del terapeuta para convertirse en un clnico mejor. La habilidad clnica,
hara notar, requiere de un entrenamiento especfico en el arte de la terapia: cmo
planear, dirigir, reordenar las jerarquas. Eso slo se puede adquirir, defendera, a
travs de la misma supervisin de la terapia. Segn Haley, para conocer la calidad
de un terapeuta familiar, se necesitara entrevis-
1
tar a sus pacientes. Incluso cualquier trabajo escrito de un terapeuta slo nos dara
informacin acerca de sus habilidades literarias, no sobre las teraputicas.
As que nos encontramos en un aprieto porque, al igual que en la historia del
rabino, ambos bandos difieren absolutamente y estamos de acuerdo con los dos. En
escritos anteriores, he indicado cmo respondo a las necesidades especficas de los
clientes empleando diferentes facetas de m mismo. Mi experiencia acerca de la
influencia que la familia ejerce sobre m, modula mis respuestas hacia ellos. Este
aspecto de la terapia requiere ciertamente un autoconocimiento. Pero Haley est en
lo cierto cuando afirma que las respuestas teraputicas no estn guiadas por el
autoconocimiento, sino por el conocimiento de los procesos de funcionamiento de
la familia y de las intervenciones dirigidas hacia su cambio.
Para escapar de esta paradoja, algunas escuelas de terapia familiar piden a sus
alumnos que entren en psicoterapia durante su entrenamiento. De hecho, ste es un
requisito para licenciarse en algunos pases europeos. Recordamos las primeras
estrategias de Virginia Satir y Murray Bo-wen sobre la reconstruccin familiar
cuando enviaban a sus estudiantes a modificar las relaciones con sus familias de
origen. Cari Whitaker sola tomar en terapia a sus estudiantes como parte del
entrenamiento. Ms recientemente, Harry Aponte y Maurizio Andolfi han
desarrollado tcnicas de supervisin que pretenden el autoconocimiento como
terapeutas.
La estrategia de supervisin, con la cual confrontamos esta paradoja, consiste
en centrarnos en el estilo preferente del terapeuta esto es, el uso que hace de un
grupo delimitado de respuestas previsibles bajo circunstancias diferentes. Un
terapeuta puede centrarse en exceso en el contenido; otro podra percibir cierta
conducta a la luz de una ideologa particular como, por ejemplo, el feminismo.
Algunas veces el estilo se relaciona con respuestas caracteriolgicas bsicas del
terapeuta, tales como la evitacin del conflicto, una posicin jerrquica, miedo al
enfrenta-miento, un foco exclusivo en la emocin o la lgica, o una preferencia por
los finales felices. Pero, en la mayora de los casos, el estilo del terapeuta manifiesta
elementos que son menos visibles para el propio terapeuta, como, por ejemplo,
centrarse en pequeos detalles, permanecer distante, ser indirecto, hablar demasiado
o carecer de ideas propias.
As, dos terapeutas con una visin similar de una situacin familiar y con las
mismas metas teraputicas, respondern ante la familia de dos maneras diferentes,
idiosincrsicas. Esta diferencia en el estilo puede ejercer un efecto considerable
sobre el curso de la terapia; algunas respuestas son mejores que otras. Mi
acercamiento a la supervisin, por tanto, es comenzar trabajando con el terapeuta en
la comprensin de su estilo preferido. Qu respuestas de su repertorio emplea con
mayor frecuencia? Las acepto. Son correctas. Despus, las declaro insuficientes. El
estilo del terapeuta es correcto en tanto funciona, pero se puede desarrollar. El
terapeuta que se centra en el contenido puede aprender a dirigir su atencin a las
interacciones que acontecen entre los miembros de
PREFACIO 17
la familia; el terapeuta cautivado por la trama de la historia puede aprender el arte
de una intervencin discontinua.
Sea cual fuere el estilo que identifiquemos al comienzo, ste se convierte en el
punto de partida. Desafiamos al terapeuta a que ample su repertorio, a que sea
capaz de responder a una diversidad de perspectivas de manera complementaria a
las necesidades de la familia. La meta es un clnico que pueda manipularse a s
mismo en inters del cambio teraputico, sin dejar de ser espontneo.
Cari Whitaker, que fue un terapeuta verstil y nico, comunic a travs de la
enseanza la necesidad de adoptar una diversidad de roles durante el trabajo con la
familia. Le encantaba contar historias de cuando era nia. Esta libertad para ser
proteico y a la vez fiel a uno mismo, es la que intentamos impartir a nuestros
estudiantes.
La supervisin exitosa da lugar a un terapeuta diferente de su supervisor, pero
tambin distinto de la persona que era antes del proceso de supervisin. El truco es
respetar los lmites de la vida privada del estudiante durante el proceso de
autotransformacin.
SALVADOR MINUCHIN
<*
Primera parte FAMILIAS
Y TERAPIA FAMILIAR
1
1. TERAPIA FAMILIAR
MINUCHIN (el supervisor, al grupo): Creo que Gil les dice que el hecho
de que David se frote los ojos est desencadenado por la proximidad de la
"ladre. l es tan considerado con el poder de las palabras que piensa que lo
han entendido. Pero ellos se encuentran en otra rbita. Gil necesitar
aprender a gritar antes de que puedan escucharle.
1
He estado trabajando sobre el estilo de Gil con esta familia desde comienzos de
ao y, aunque ha reconocido las limitaciones de su estilo y parece comprometido en
ampliar su modo de trabajo, ha mantenido su enfoque marcadamente cognitivo y su
confianza en las interpretaciones expresadas suavemente. Decid unirme a Gil en el
otro lado del espejo y trabajar con l como supervisor-coterapeuta durante un breve
lapso de tiempo.
Cuando entro, Gil dice simplemente doctor Minuchin. Tomo asiento. La
familia sabe que he estado supervisando la terapia durante los ltimos meses.
El terapeuta est en el mismo barco que la familia, pero l debe ser el ti-
monel... Qu cualidades tiene que poseer? Qu puede emplear para guiar la
habilidad?...[l] aporta un estilo idiosincrsico para comunicarse y un bagaje
terico. La familia necesitar adaptarse a este bagaje de un modo u otro y el
terapeuta necesitar acomodarse a ellos (pg. 29).
De
Conocimiento como objetivo y fijo Conocimiento creado socialmente y
sujeto y conocimiento como generativo interdependiente
independientes
Las familias en un kibutz extienden sus lmites hasta incluir la comunidad. Una
familia mormona compuesta por un hombre, sus cuatro esposas y sus hijos se
consideran a s mismos una familia nuclear, digan lo que digan los socilogos o el
propio Estado. Con la biotecnologa actual, una familia puede incluir una pareja de
hijos biolgicos, concebidos con su vulo y su esperma pero gestados en el cuerpo
de una extraa. En una ocasin reciente, una pareja de lesbianas fue demandada
ante un tribunal familiar por el padre biolgico de su hijo, un amigo homosexual a
quien haban pedido que donara esperma. Cuando su hija tena dos aos de edad, el
donante les demand y reclam los derechos paternos. El juzgado declar que la
hija ya tena padres y lo ms conveniente para la nia era no alterar su concepto de
familia.
Entonces, qu es una familia? La sociloga Stephanie Coontz (1992),
Peguntara: en qu momento y en qu tipo de cultura? Una familia es 'empre un
segmento de un grupo ms amplio v en un periodo histrico Particular.
La gente en la actualidad tiende a pensar el trmino familia como a unidad
familiar. Pero, de acuerdo con la idea del socilogo Lawrence one (1980), la
familia britnica de hace dos siglos no habra sido una 'dad nuclear, sino un
grupo formado por los parientes ms prximos.
ne
ha afirmado que, en el sistema de linaje abierto de aquella poca, el
36 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
matrimonio estaba ms preocupado por el tema de la fusin de bienes y la
continuacin de lneas familiares que por el intento de unir a los compaeros
sentimentales. En una poca tan reciente como la Francia napolenica, el contrato
de matrimonio de los padres de Pierre Rivire muestra las bases econmicas de la
unin (Minuchin, 1984). Los hijos eran como mucho una parte de las posesiones
del matrimonio, como podan serlo la tierra y el ganado.
Es ms, dos tareas que hoy son consideradas como fundamentales de la unidad
familiar el cuidado de los hijos nacidos de la unin y el apoyo emocional de las
esposas eran entonces tareas mucho ms tpicas del sistema de parentela. De
hecho, de acuerdo con Stone, se daba relativamente muy poca importancia a la
unidad formada con la esposa. Si el marido y la esposa llegaban a cuidarse el uno al
otro, ciertamente no se haca ningn dao; pero si no se desarrollaba un afecto
mutuo, nadie consideraba el matrimonio como un fracaso.
Hoy en da, la respuesta de cuidado de una mujer hacia su hijo se asu me como
algo tan fundamental que la llamamos instintiva. La historiadora francesa Elizabeth
Badinter (1980), sin embargo, ha argumentado que hace siglos la respuesta
maternal era rara. Por lo general, los nios eran criados lejos de sus padres, las
nias enviadas como nodrizas y los nios como aprendices. Quizs una de las
razones para este desapego era la gran cantidad de nios que moran en la infancia.
Hasta que el nivel de mortalidad infantil no empez a declinar, hacia comienzos de
la poca moderna, era poco aconsejable querer a un nio. Stone ha resaltado que en
la Edad Media con frecuencia los padres daban a varios de sus hijos el mismo
nombre, esperando que al menos uno podra llegar a llevarlo siendo adulto.
La familia nuclear, tal y como la conocemos hoy, empez a ser comn con la
urbanizacin e industrializacin y como consecuencia de la mejora en la higiene y
el cuidado mdico de la revolucin cientfica. Las normas familiares comenzaron a
transformarse a medida que la sociedad europea tambin cambiaba. Hacia la mitad
del siglo xvm, la familia nuclear haba llegado a ser el ideal aceptado por la clase
media. Por primera vez, la interdependencia de las esposas y el cuidado de los hijos
fueron consideradas como tareas principales de la unidad nuclear. Stone ha
estimado que tal cambio de las normas familiares aconteci hace unos doscientos
aos.
Es ms, la autonoma y autoridad de la familia nuclear actual son adquisiciones
recientes. Antes de este siglo la comunidad jugaba un rol mucho ms importante en
lo que hoy consideramos labores familiares. En la Amrica colonial, as como en el
siglo xvn en Europa, asuntos que hoy serian considerados privados, como por
ejemplo los nios revoltosos, estaban regulados directa y explcitamente por la
comunidad. Se disuada a los chismosos con el empleo del castigo. Las inmersiones
en cmaras disciplinaban a aquellas mujeres que reprendan a sus esposos.
Durante el periodo colonial, la ley, as como la religin, y las costurn-bres se
preocupaban ntimamente de los asuntos familiares. A una mujer que se quejaba de
recibir malos tratos se le poda ordenar perfectamente
FAMILIAS PARTICULARES: TODAS LAS FAMILIAS SON DIFERENTES 37
ue volviera con el marido con el fin de preservar el orden social (Skol-ick, 1991).
Por la misma razn, mujeres e hijos se encontraban legal- ente bajo el control del
marido/ hermano o guardin. Un nio se convert3 por ley en persona al alcanzar la
mayora de edad. En el caso de la mujer, el influyente jurista ingls William
Backstone expresa la opinin de que la ley dictaminaba que el marido y la esposa
eran uno solo, y que el marido era ese uno.
Estamos tomando este rodeo histrico porque los terapeutas de familia deben
entender que las familias son distintas en contextos histricos diferentes. Imagnese
viajando a travs del tiempo para practicar terapia con una familia colonial o con la
familia de Pierre Rivire en el siglo xix, en Francia (Minuchin, 1984). Nuestro
terapeuta viajero debera cambiar su concepcin de la familia en cada lugar y
poca en que aterrizara. Las demandas de la terapia en diferentes culturas y pocas
le forzaran a re-evaluar las normas que hasta ahora l habra podido considerar
como universales.
Nuestro terapeuta explorador querra poner una atencin particular en las
amplias fuerzas que modelan las familias en una poca determinada, especialmente
la actitud pblica de la poca. Por ejemplo, en la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas, las leyes cambiaron cuando variaron las necesidades del Estado. Las
primeras leyes al respecto del matrimonio y del aborto, relativamente igualitarias
como corresponden a la lealtad hacia un marxismo feminista, fueron elaboradas de
forma cada vez menos liberal durante la dcada de los treinta, cuando la poblacin
decreca (Bell y Vogel, 1960). Jacques Donzelot, en su The policing offa-milies
(1979), explora un fenmeno similar en Francia. Cuando la industrializacin cre
la necesidad de una fuerza de trabajo estable, las instituciones parecan apoyar la
preservacin familiar (y un aumento concomitante de la poblacin). De forma
similar, cuando Francia estaba estableciendo colonias en ultramar, las sociedades
filantrpicas centradas en la familia se volvieron muy comunes. El cuidado de los
nios se convirti en la preocupacin no slo de los mdicos y educadores sino
tambin de polticos como Robespierre, que atac la prctica de convertir a as
nias en nodrizas. Por consiguiente, se siguieron cambios polticos como respuesta
no a las necesidades familiares, sino a los propsitos de 'a clase poltica dominante.
La poltica pblica mantiene su impacto en la familia norteamericana actual, como
consecuencia de los rpidos cambios econmicos y sociales "ue la cultura
occidental est experimentando. Como consecuencia, disposiciones famil iares que
hace slo unos aos eran indudables parecen y Relevantes. Como siempre que se
presentan pocas de cambios so-es significativos, la sensacin de que el tejido
social est llegando a squebrajarse peligrosamente est encontrando expresin en el
miedo a cambios familiares. Algunas personas han hecho un retrato de la fa-af kt
norteamer cana>>
i de acuerdo con el ideal de los aos cincuenta: un t ole hogar de los
suburbios, que ofreca un clido refugio para nios alent valorados, y un padre y
esposo que ganaba el pan, que pareca
1
deseoso de volver a casa con una esposa y madre de su mismo mbito Pero, bajo la
superficie de este estilo, en la poca dorada de los cincuen. ta, haba tensin y
descontento, lo que gener las revoluciones culturales de los aos sesenta,
sucedidas inevitablemente por las reacciones de los aos ochenta. Con el
estancamiento de los aos ochenta, la Norteamrica liberada, verde, de los
sesenta y los setenta se convirti en una tierra de temor sexual, evangelistas
televisivos, cruzadas antidroga y antipornografa (Skolnick, 1991, pg. 5). Ahora,
en los noventa, est quedando claro que el sueo de la nueva derecha de restaurar la
familia nuclear 1. derada por el hombre se enfrenta con numerosos desafos.
Hacia dnde se encaminar la familia? Lo nico que podemos predecir con
certeza es que cambiar. Las familias, como las sociedades y los individuos, pueden
y deben cambiar para adecuarse a las circunstancias variables. Apresurarse a
etiquetar el cambio adaptativo como desviante y patognico es producto de la
histeria, no de la historia o de la razn.
La psicloga social Arlene Skolnick esboza tres reas que pueden gobernar el
cambio familiar en la dcada de los noventa y con posterioridad. El primero es el
econmico. Por ejemplo, el cambio de la fbrica a la oficina significa que los
trabajos manuales bien pagados estn desapareciendo en la medida en que los
trabajos mal pagados y en el mbito de los servicios se incrementan. Este cambio ha
ido acompaado por un movimiento a gran escala de las mujeres dentro de la fuerza
de trabajo. En la economa actual, muchas mujeres no tienen la opcin de
permanecer en casa incluso aunque as lo desearan. El impacto de la fuerza de
trabajo femenino fuera del hogar, junto con las ideas feministas, ha cambiado el
ideal cultural del matrimonio en una direccin ms igualitaria.
El segundo factor de influencia en el cambio familiar es el demogrfico. El
cuidado de los nios en una sociedad tecnolgica acarrea una carga econmica tan
fuerte que las familias son cada vez ms pequeas. Familias que hace slo dos
generaciones podran haber esperado procrear muchos hijos ahora se planifican para
invertir enormes esfuerzos en el cuidado y la educacin de tan slo uno o dos hijos.
Al mismo tiempo, la expectativa de vida se incrementa y por primera vez en la
historia la gente espera llegar a anciana. Incluso a pesar de la longitud incrementada
de la infancia, una pareja puede planear permanecer muchos aos juntos despus
de haber completado su funcin de cuidado de los hijos (incluso podran
perfectamente necesitar cuidar a sus propios padres ancianos).
El tercer cambio principal que Skolnick delinea es lo que ella llama el
aburguesamiento psicolgico, que tambin tiene profundas implicaciones para la
familia. A consecuencia de los altos niveles de educacin V tiempo libre, los
norteamericanos se han vuelto ms introspectivos, ms atentos a su experiencia
interior. Por encima de todo, han llegado a interesarse cada vez ms en la calidad
emocional de las relaciones no slo fe' miliares, sino tambin laborales. Este nfasis
en la calidez e intimidad h3 sido de gran importancia en el desarrollo de la terapia
familiar, particularmente porque puede crear descontento o frustracin incluso
cuando Ia misma vida familiar est en consonancia con los roles sociales. Ya no es
FAMILIAS PARTICULARES: TODAS LAS FAMILIAS SON DIFERENTES 39
ificiente para un marido y padre ser un buen proveedor. Una mujer no S iede
demostrar sus virtudes como esposa mediante el contenido de su j pensa. De un
nio ya no puede esperarse simplemente que sea sumi-v obediente. Cuando se
confa en que la vida familiar nos aporte la fe-Icidad y la plenitud, se prev que
aparezcan problemas familiares percibidos.
estos trabajadores entran en su torio traen de forma invariable ideas muy bien
definidas sobre cmo
40 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
de la otra, as como de los nios, acordar que el juzgado con su postura rgida les
haba excluido.
A la hora de trabajar con una familia minoritaria es importante que e] terapeuta
evale si la presin del racismo ha llegado a penetrar en la familia desde el mundo
externo y de qu forma lo ha hecho. En algunas familias, el miembro familiar que se
siente indefenso ante las presiones racistas en el trabajo, puede convertir esa rabia y
frustracin en un abuso interpersonal dentro del ambiente familiar, donde l o ella se
sienten poderosos. Podra ser necesario dirigir o encauzar este enojo en la terapia,
distinguir entre el neuroticismo y la respuesta a un racismo real, y ayudar al
miembro familiar y a la familia entera a afrontarlo.
Con el fin de asegurarnos que el mismo clnico no se convierta en una autoridad
racista o clasista, algunos terapeutas familiares han sugerido que esta rea debera
subrayar la influencia de todos los contextos multiculturales en los que estn
incluidos las familias. Celia Falicov (1983) ha propuesto una definicin ecolgica de
cultura:
dos, y les entrenamos en terapia familiar. Nuestro supuesto fue que, ya que
pertenecan a los grupos culturales con los cuales trabajaran, detentaran un
conocimiento instintivo del terreno cultural en el que iban a moverse dentro
de su trabajo clnico. Result, sin embargo, que pecamos de ingenuidad.
Adems de vivir en su propio mundo, nuestros futuros colegas haban
coexistido tambin en la cultura dominante que nos haba formado. De sta
haban absorbido los prejuicios acerca de sus propias culturas que
reflejaban, y algunas veces exageraban, los prejuicios de la cultura
dominante.
El entrenamiento de estos paraprofesionales nos llev tres aos. La meta
del entrenamiento era crear trabajadores que, como cualquier otro de la
clnica, independientemente de su bagaje acadmico, raza o nivel
sociocultural, pudieran ser terapeutas de cualquier familia que llegara pi-
diendo tratamiento. Fuimos idealistas e ingenuos? Fue un intento ciego de
eliminar las diferencias? sa sera probablemente la opinin hoy en da del
rea, con su nfasis actual sobre la diversidad.
Damos la bienvenida a la presente preocupacin por la diversidad como
un concienciador significativo de los peligros de imponer los valores
mayoritarios sobre las poblaciones minoritarias. Pero creemos que tambin
existe un elemento peligroso en esa actitud social polticamente correcta:
algn tipo de fanatismo opuesto. Como terapeutas, trabajamos siempre con
personas diferentes a nosotros. Por tanto, necesitamos cerciorarnos de
nuestra propia ignorancia, y de nuestros supuestos sobre la gente que es
diferente. Necesitamos incorporar el ethos para entender la diversidad, pero
aceptando a la vez que debemos reconocer que existen los universales.
Como resalt hace aos Harry Stack Sullivan: Todos y cada uno de
nosotros somos por encima de todo humanos.
3. FAMILIAS UNIVERSALES
LA CONSTRUCCIN DE LA FAMILIA
Sistemas familiares
Mapas familiares
Conflicto familiar
Las familias son sistemas complejos compuestos por sujetos que ne-
cesariamente ven el mundo desde sus propias perspectivas nicas. Tales puntos de
vista mantienen a la familia en estado de tensin equilibrada, como en los nudos de
una cpula geodsica. La tensin se encuentra entre el sentido de pertenencia y la
autonoma entre el yo y el nosotros. Las tensiones se activan diariamente en
cada familia, en cientos de interacciones, en cualquier punto donde se toma una
decisin significativa o incluso poco importante. Existe siempre la negociacin.
Lo haremos a mi manera, a la tuya, o llegaremos a un acuerdo? Al igual que los
patrones formados por los estilos preferidos de los miembros familiares a la hora
de verse a s mismos y a los otros, el manejo del conflicto llega tambin a estar
modelado.
Los miembros familiares aceptan la experiencia de los miembros familiares
individuales; si ella es contable, dejmosle hacer el balance del talonario de
cheques. El hermano mayor es un hombre de negocios; si nos dejas columpiarnos
puedes montar en nuestros triciclos. Una familia puede, de forma explcita, estar de
acuerdo con que los modos del padre son mejores; todos debemos intentar ser como
l. O puede que adopten us maneras sin darse cuenta de ello; el padre aborrece las
serpientes, por . nosotros nunca iremos a la casa de los reptiles. De forma
alterna-a> 'os miembros de la familia pueden, en las negociaciones, desarrollar .
eras totalmente novedosas de tomar decisiones, las cuales se con-, en en nuestra
forma, la forma familiar. Pero algunas cuestiones de Pa ^Cuer<^ son tan difciles de
resolver que la familia tiende a crear es-he,- S- en b'arico. Captulos enteros de
experiencia que estn cerrados . eiI^amente, que no se afrontan, con el resultado
de un empobrecido de la vida familiar. Co ,n a'gunas ocasiones, cuando los
miembros familiares se encuentran la a(esacuerdos irresolubles, se organizan
jerrquicamente, empleando ndad como un medio de zanjar la cuestin. El
contenido tiende a
1
52 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
SUMARIO
las jerarquas y las cuestiones de control, este mtodo del entrenamiento del
samurai podra ser una experiencia de aprendizaje espeluznante.
El drama de la relacin en el aprendizaje nos aporta temas y signifj,
cados variados para cada persona. El campo de la terapia familiar siern. pre
se ha enorgullecido de su diversidad, como se refleja en sus muchas
escuelas diferentes de pensamiento. La misma diversidad se presenta en el
entrenamiento.
En los noventa, la terapia familiar es una prctica establecida. Las prj.
meras oposiciones contra la dictadura del psicoanlisis han sido reem.
plazadas por la preocupacin por la efectividad en reas discretas. El en-
trenamiento de los terapeutas familiares no est relegado a institutos
especializados, sino que en vez de ello tiene lugar en las universidades, en
los departamentos de trabajo social, psicologa, psiquiatra y enfermera.
Los programas que otorgan el grado de mster en terapia familiar han
florecido en numerosos puntos de Estados Unidos y del extranjero, y con-
tina expandindose el alcance de su aplicacin potencial. Ya no existe un
centro terico para la disciplina; los programas de entrenamiento advierten
de su adhesin a una escuela en particular, y existe una fuerte pol mica
entre los discursos rivales de los terapeutas intervencionistas y los pasivos.
Pero la terapia familiar de los noventa, cualquiera que sea su aproximacin
preferencial, da por establecido aquello que ha llegado a ser del dominio
pblico en la teora y la prctica, sin ni tan siquiera un gesto de
reconocimiento hacia sus orgenes.
Nuestra labor en este captulo ser proveer de una visin general de las
numerosas formas en que se ha conducido la terapia familiar y en que han
sido entrenados los terapeutas en su prctica. Para dotar de una cierta
organizacin a nuestro esquema, volveremos a la divisin del campo entre
terapeutas intervencionistas y pasivos. Esta distincin es, de alguna manera,
artificial y los terapeutas que han sido agrupados juntos no necesariamente
se vern a s mismos como semejantes; pero la agrupacin ayuda a arrojar
luz sobre los importantes puntos en comn y las diferencias entre las
principales aproximaciones a la terapia sistmica.
Ca
rl Whitaker
Murray Bowen
que pi ntlue e' trabajo de Jay Haley precede a su asociacin con Cloe Madanes y puesto re Ce j.^, badanes
han escrito mucho juntos pero nunca han firmado en comn un libro, pa-daries escribir sobre su trabajo
sin tener en cuenta que durante ms de una dcada Ma-do j Un, "aley fueron codirectores del Instituto
Familiar Washington, enseando y pensan-pro s ?j durante la dcada pasada, tomaron rumbos
diferentes. Mientras que Haley ha tos e< explorando tcnicas estratgicas, Madanes se ha interesado
ms por los aspee-P|r'tuales de la terapia.
64 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
El grupo MRI
El grupo MRI tambin cree que el entrenamiento debe ser breve. y g que su
modelo es simple, creen que pueden ensear a cualquier terapevj. ta
razonablemente interesado e inteligente a emplearlo. La meta princj. pal del
entrenamiento MRI es conseguir que los estudiantes abandonen l a perspectiva de
cualquier modelo que utilizasen antes y se sumen al enfo-que del MRI. Aprender
qu no incluir es considerado ms importante que aprender qu incluir.
El otro obstculo es ayudar a los aprendices a llegar a ser ms activo s en la otra
rea donde el modelo MRI exige un activismo teraputico, la de evaluar e
interrumpir las secuencias de soluciones intentadas. Para ser activo en este campo,
el estudiante necesita adquirir la habilidad para obtener de los clientes definiciones
precisas del problema, imaginar y vender reestructuraciones, y comunicar pautas.
La supervisin en vivo se puede emplear para ayudar al estudiante a adquirir tales
habilidades. En este momento, la principal intervencin del supervisor ser
transmitir, por el auricular, directrices al estudiante. Puede guiar al alumno para que
haga ms preguntas sobre un rea particular. Puede dirigir al supervisado para que
use una cierta reestructuracin. O podra dar al estudiante una orden para que sea
comunicada palabra por palabra al cliente.
Es un modelo de entrenamiento que no requiere hablar de la historia, ni insight,
ni retroceder a la propia familia de origen del estudiante. Se trata de un modelo de
entrenamiento que se centra en la planificacin y en la tcnica mucho ms que en el
estilo personal del terapeuta.
La insistencia por parte del MRI de que los supervisados deben abandonar todo
aquello que han aprendido para emplear su nuevo modelo, parece ser restrictiva y
puede crear terapeutas orientados hacia la tcnica y sin la sofisticacin requerida
para afrontar las situaciones humanas complejas. Al centrarse en la descripcin que
hacen los clientes de sus problemas y conductas, frecuentemente pierden de vista a
la familia como un sistema interactivo y se centran en el fenmeno individual. Por
lo tanto, cuando los terapeutas del MRI consideran su aproximacin como
minimalista, hablan de dirigir su inters hacia un solo aspecto de la solucin del
problema. Con esta definicin limitada, el minimalismo puede concebirse como
algo unidimensional.
La contribucin actual del movimiento MRI no es quizs tanto su modelo breve
en s, sino ms bien su manera de manejar los problemas. Es beneficioso entender
que la solucin que acompaa a un problema puede ser ms problemtica que el
mismo conflicto; una leccin valiosa tambin para el grupo MRI a tener en cuenta
en su intento de proveer una frmula para la terapia familiar.
TR
A PERSPECTIVA SOBRE LA TERAPIA: EL FEMINISMO
fil terapia feminista, tal y como existe en la actualidad, conforma una tr K so'Dre 'a
terapia ms que una escuela particular. La esencia del la aJc'lmco feminista radica en
la actitud teraputica hacia el gnero y So,ensiDilidad hacia el diferente impacto que
tienen las intervenciones la ,e 'os hombres y las mujeres. Los terapeutas feministas
estn acumu-tor Una ^ran canfidad de investigaciones y conocimiento sobre los traste
s "e alta frecuencia en las mujeres, tales como la depresin, los ao r rnos
alimenticios, y las secuelas de la violencia interpersonal y la a [ 0 S1(?n sexual. El
foco del tratamiento consiste generalmente en animar clientes a que cambien los
ambientes sociales, interpersonales y po-
74 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
lticos que han impactado en su relacin con los otros, antes que ayuda^ a
los clientes a ajustarse con el fin de hacer las paces con un contexto SQ. cial
opresivo (Brown y Brodsky, 1992).
Los terapeutas feministas comparten con el constructivismo el inters
por el significado, ya que generalmente atienden a los sistemas de creen,
cias de hombres y mujeres y a cmo desarrollan los conceptos de rol qu e les
fijan en una posicin particular. Al contrario de los constructivistas sin
embargo, los terapeutas feministas no temen el poder. Por el contra! rio,
muchos de ellos ven la decisin de emplear el poder como la nica manera
que tienen las mujeres de equilibrar la balanza. Como resultado acentan la
solidaridad como un medio para que las mujeres puedan lo. grar una
influencia mayor.
Ya que los terapeutas feministas varan en sus aproximaciones, la su-
pervisin tambin se conduce de varias maneras, pero siemprtTCon una
perspectiva comn. Marianne Walters, miembro del pionero Proyecto de
las mujeres, el cual inclua a Betty Crter, Peggy Papp y Olga Silvers-tein,
ha descrito la supervisin en la terapia feminista como un proceso de
desafo a nuestros supuestos y tradiciones teraputicas con el fin de in-
vestigar las formas en que los roles sexuales y el poder del gnero fortale-
cen la estructura de los sistemas de las relaciones familiares, e influyen en
nuestro propio pensamiento sobre lo que ocurre en la familia que obser-
vamos (Walters, Crter, Papp y Silverstein, 1988, pg. 148). Dentro de
este marco, su supervisin entre las sesiones de terapia se centra en analizar
y criticar los conceptos y supuestos que subyacen a las intervenciones
alternativas. Ella subraya la importancia de emplear conceptos sist-micos
con referencia a los diferentes significados que estos conceptos tienen para
cada sexo.
El trabajo actual de Peggy Papp, con su colaboradora Evan Imber-Black
(Papp e Imber-Black, 1996), se centra en los temas multisistmi-cos
como un concepto unificador en la terapia y en el entrenamiento. Este foco
de atencin ampla su inters, previamente expresado en las cuestiones del
gnero, para incluir la transmisin y transformacin de los temas
familiares. En el modelo de entrenamiento que ellas han ideado, se pide a
los estudiantes que exploren un tema significativo en su familia de origen
que haya afectado sus propias vidas y que apliquen este mismo tema de
orientacin en el anlisis de un caso actual. A pesar de mantener una
orientacin fuertemente feminista, esta perspectiva clnica subraya el
sentido de la familia en una poca en que ste parece estar pasado <J e moda
en la literatura y la terapia posmoderna.
Aunque con esfuerzos muy diversos, el movimiento teraputico fem 1'
nista, como el ejemplificado por el trabajo de los miembros del Proye c' to
de las mujeres, ha abierto nuevas posibilidades en el campo de la t e' rapia
familiar.
Mientras que a cada una de las escuelas de terapia de familia le gust 3'
ra considerarse a s misma como inclusiva, muchos profesionales se cofj'
sideran a s mismos como eclcticos, tomando partes de varias apro* 1'
TERAPIAS DE FAMILIA: PRCTICA CLNICA Y SUPERVISIN 75
iones para adecuarlas a su estilo particular y a la idiosincrasia de su ^ etica.
Por tanto, a pesar de que la terapia familiar no ha reemplazado P r. aproximacin
psicoanaltica individual, tal y como haban predicho f opti m'stas nace treinta aos, ha
evolucionado hacia una prctica mul- rupal (como la misma familia) que ha
afectado a todas las reas de humanidades.
La mayora de los clnicos y entrenadores de hoy en da han dirigido su tencin
no tanto hacia el desarrollo de nuevas teoras, sino hacia la difu-in de las ideas de
la terapia de familia a lo largo del amplio sistema de asistencia de la salud mental.
Al hacerlo, han enriquecido el campo.
A medida que las diferentes escuelas y aproximaciones continan influyndose
mutuamente, ideas que han sido consideradas anticuadas a menudo se retoman,
mientras que aquellas que se han visto como novedosas son, de hecho, poco
originales. Quizs en la prxima dcada, ms o menos, la originalidad no se
perciba como necesaria entre las escuelas rivales. Entonces, el mosaico de la
terapia familiar se completar.
1
i
5. EL ENCUENTRO TERAPUTICO
ti comprende que mantener tales supuestos constrie su entendi- lento, pero ningn
terapeuta puede trascender la estructuracin que or-j n.1Za su pensamiento. Todo lo
que puede hacer es reconocerlos, usarlos ah a IneJor manera posible y saber que sus
expectativas deben estar . . ertas a una revisin de acuerdo a los datos que surjan
en el encuentro, r^ entras se ocupa de la familia, fomenta la revelacin y busca los
proble-t0s V' as Posibilidades; asocia, intenta ajustar, prueba, modifica supuesta .
ac
uerdo con los resultados y prueba de nuevo. Existe siempre una Ve el0n mtelectual
entre sus asunciones sobre lo que debe ser y lo que l este encuentro particular.
1
78 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
Los captulos previos han realzado conceptos que preparan al ter^, peuta para
el encuentro teraputico. La pgina impresa acomoda fcil, mente los conceptos,
pero la terapia es multidimensional, es mucho rti s que conceptos. Me pregunto
cmo puedo comunicar el nimo del eri cuentro, los silencios que envuelven los
pensamientos tangenciales, e] sentido del ritmo que me alerta para centrarme en la
emocin que quier0 que exista pero que no puede expresarse, el misterio de
experimentar 9 los miembros de la familia a travs de nuestras diferencias y darnos
cuen. ta de que son ms humanos que otra cosa. Y entonces, cmo describo la
obra, el proceso creativo por el cual me convierto en audiencia y actor en director
de la terapia y tambin en miembro del sistema teraputico, y los caminos que
siguen los miembros de la familia mientras experimen. tan con nuevas y mejores
maneras de relacionarse? \.
CUATRO CASOS \
por su desinters al cuidar a los nios de Mara, pero tambin resalf cmo se haba
limitado su vida y cmo Mara le poda liberar de ser m a dre a tiempo completo.
Critiqu al tribunal, indicando inconfundible mente que un juzgado
angloamericano no podra entender lo importante, que es para los latinos ayudarse
entre s. Dije que la orden limitante haba impedido la mejor solucin: que
trabajaran juntas.
Recapitulando para el personal, observ que era natural para los n. os
comportarse de forma hiperactiva en presencia de dos madres refij. das entre s.
Subray que haba empleado sus conductas para crear una representacin de los
estilos parentales y^sugerir alternativas que podran mejorar las vidas de ambas
madres. Ms tarde, el trabajador social y y0 diseamos un plan para cambiar la
orden disusoria del tribunal.
R
EACIN DEL SISTEMA TERAPUTICO
La historia oficial
* me>noria familiar
te espero que les haya transmitido algo acerca de la manera en que hago
la
S)a P hoy en da. Pero, cmo lo enseo? Esto lo hago a travs de una
rvisin muy amplia. La instruccin acadmica tiene un lugar en la
94 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
enseanza de^aterapia de familia, especialmente en las fases iniciales d
este proceso, per^l entrenamiento ayuda a crear un terapeuta, ms q e un
cientfico familiar. La adquisicin por parte del estudiante de nuev a?
maneras de ver y pensar depende de su desarrollo de nuevas maneras H
comportarse dentro del contexto teraputico. Por tanto, los concept 0
fundamentales, valores\, supuestos y tcnicas de la terapia familiar es
tructural no pueden comunicarse principalmente de modo cognitivo. rj n
estudiante que adquiera el conocimiento de tales conceptos solamente en el
contexto de la didctica o de las presentaciones cognitivas puede en.
contrar que su dependencia de las ideas no le sirve del todo en el calor v la
intensidad del encuentro teraputico.
De forma similar, aunque la descripcin de tcnicas es importante en el
entrenamiento, el proceso de crear un terapeuta va mucho ms all de eso.
En Families and family therapy (Minuchin, 1974) describ la terapia de una
forma tan clara y simple que el libro se convirti en un texto clsico para
los estudiantes de la terapia de familia. Durante dcadas, muchos
estudiantes de la terapia familiar estructural ejecutaron una terapia de
tcnicas. Pero, claramente, la terapia implica mucho ms que tcnicas. Las
historias de la supervisin de la segunda parte nos recalcan no slo la
complejidad de la terapia, sino tambin el complejo proceso por el cual un
terapeuta oficial se convierte en experto.
Segunda parte
HISTORIAS DE SUPERVISIN
6. LA SUPERVISIN EN EL ENCUENTRO TERAPUTICO
EL TRAYECTO DE UN SUPERVISOR
cuando era nio. No puedo\garantizar los detalles de mis recuerdos, per s que lo que
aprend en mi\ infancia sobre las relaciones se relacionak con la lealtad, la
responsabilidad y el compromiso hacia la familia, el clan y, por extensin, hacia la
genjte juda.
He comenzado esta discusin de la supervisin definindome a rnt mismo a
travs de mi aprendizaje en la infancia, porque rni relacin con los estudiantes est
impregnada por el sentido de la obligacin y del corn. promiso que aprend de nio.
Si uno reflexiona sobre los valores que ms estima como profesor, probablemente
descubrir que tales valores se en-cuentran enraizados en la propia infancia.
Comenc a supervisar y a ensear en 1952, cuando viva en Israel. Era el
director mdico de cinco instituciones elementales para adolescentes con problemas.
La mayora de los nios eran supervivientes de la Europa de Hitler, pero tambin
haba nios de Marruecos, Yemen, Irak y la India. El personal de las instituciones lo
conformaban psicoeducadores que seguan los principios adlerianos modificados por
su sustancial experiencia de la vida en grupo y saban bastante ms que yo con
respecto al trabajo con estos jvenes.
Yo era un joven psiquiatra y mi entrenamiento en una institucin residencial
para adolescentes delincuentes, ubicada cerca de la ciudad de Nueva York,
difcilmente me haba preparado para esta poblacin y este trabajo. Era ingenuo,
ignorante, y lo saba. Todava lo que mejor recuerdo de mi experiencia era mi
resuelto rechazo a dejarme paralizar por lo que desconoca. Como persona, terapeuta
y profesor, esto ha sido siempre una de mis caractersticas: transformo los
obstculos en una oportunidad para aprender. Mi respuesta a los inconvenientes se
da en fases. Primero me convierto en un competidor vigorizado por los problemas.
Despus me impaciento, ms tarde me deprimo, y finalmente me quedo pensativo.
Una vez que estoy comprometido, el reto es primario y los obstculos los siento
como una provocacin. El apuntalamiento es emocional, pero tambin existe una
respuesta intelectual a la aventura de aprender.
Los aos que siguieron a mi experiencia israelita fueron turbulentos y
productivos. Fui entrenado como analista en el Instituto William Alanson White de
Nueva York, pero bsicamente me encontraba ms interesado en las familias.
Cuando me traslad a la Universidad de Pensilvani' como profesor de psiquiatra
infantil y director en la Clnica Filadel' 3 para la Orientacin Infantil, cre una
institucin que trabajaba slo con familias y con los principios de la terapia familiar.
Aqu comenz a dest3' car mi persona* retadora. Era un saltador de obstculos
enfrentndola a las rigideces del sistema psiquitrico. Quizs nosotros creamos nue^
rigideces en el proceso, pero el desafo al tratamiento individual y los m todos
tradicionales era probablemente acertado para la poca.
* Juego de palabras. El autor juega con el origen de la palabra, el cual hace refere! 1 a la mscara
griega que se utilizaba en el teatro, en definitiva a cada una de nuestras c o facetas como seres
humanos. (N. del 1.)
LA SUPERVISIN EN EL ENCUENTRO TERAPUTICO 99
Fue en la poca de los sesenta en la Clnica Filadelfia para la Orienta- 'n Infe nt'l
cuando me convert por primera vez en profesor y supervi-C' de terapia de
familia. Mirando hacia atrs, estoy impresionado por la * crepancia existente entre
mi estilo de terapia y mi estilo de enseanza esa poca. Mi estilo teraputico era
una combinacin de apoyo, con-F niacin y cuestionamiento. Era cuidadoso al
contactar con las familias, ra asimilar sus modos y permanecer dentro de un nivel
de cuestiona-;ento aceptable para ellos. No senta que la enseanza requiriera de
esa srna acomodacin. Era confrontativo y provocativo, desafiaba a los estudiantes
para que aprendieran. Quizs proyect mi propia respuesta al
to____y mi propio proceso para encontrarla en mis estudiantes.
Mi evolucin como terapeuta familiar me suministr la materia prima nara
ensear a los otros, as como las habilidades que adquir en el camino. En mi
terapia desarroll la habilidad para captar la comunicacin no verbal con rapidez,
y poda saltar de claves mnimas a hiptesis que guiaran el proceso teraputico.
Llegu a sentirme cmodo con la idea de que estas hiptesis conformaban simples
instrumentos para crear contextos experimentales, para enviar globos-sondas que
me ayudaran a contactar con la familia y a desafiar sus rigideces introduciendo
mltiples perspectivas. Proceda unindome y luego acariciaba y golpeaba;
durante ese periodo, la pirotecnia de tales sesiones lleg a conocerse como mi
modo de practicar la terapia.
Transfer ese estilo a mi supervisin. Vea cintas de vdeo, microanali-zaba
segmentos y saltaba a la construccin de hiptesis, excitado por la naturaleza
intelectual de la empresa, por la manera en que las piezas del puzzle podan
organizarse en una amplia conceptualizacin y por la aventura potencial de unirme
a la familia para explorar la novedad y crear una gestalt diferente. Creo que mi
entusiasmo era contagioso, pero me impacientaba la lentitud de otros caminos a
travs de los cuales mis estudiantes llegaban a comprensiones similares o
diferentes; y creo que este pe-nodo fue difcil para la gente que supervis. No les
di demasiado espacio, ni respet el talento idiosincrsico, ni las dificultades qus
trajeron al proceso de supervisin.
Cuando recuerdo ese periodo y lo comparo con mi enfoque actual, veo arnbin que
enfatizo aspectos diferentes de la supervisin. Quizs inundado por la, casi
alrgica, evitacin de Jay Haley a instruir desde la ona, mi propia enseanza era
bsicamente inductiva y experiencial un ass que ahora considero importante
pero insuficiente. Tambin con-0 cmo ingenuo el esfuerzo de Braulio Montalvo
y de m mismo por en- ar Un alfabeto de habilidades, incluyendo cmo
relacionarse, crear la ensidad, introducir alianzas y coaliciones, cuestionar, crear
representa-j , es- etc. Una vez que los estudiantes haban desarrollado estas habili-
es Cr a
c , ' eamos que seran capaces de emplearlas de una manera diferen-era
arn
idiosincrsica. Las habilidades son importantes, pero el inventario qu bin
demasiado mecnico y se deba probablemente a los errores ^rn|n^aron 'a teraP'a
familiar estructural durante dcadas: esa terapia lar estructural requera la habilidad
para mover a la gente a diferen-
"1
100 / HISTORIAS DE SUPERVISIN
Los autores de las historias que siguen son terapeutas que han sin
miembros de mi grupo de supervisin en varias ocasiones durante l Qs -?
timos aos. Las historias son marcadamente individuales, y reflejan la
periencia nica de la supervisin de cada autor. Al mismo tiempo, revel
muchos de los temas recin descritos. Y as, aunque cada historia portal 11
huella de su autor, tambin puede leerse como un gnero, ilustrand 8 cmo la
supervisin orientada estructuralmente debe funcionar en l a K rea de crear
un terapeuta.
Mis propios comentarios estn entretejidos con cada una de esas his
torias. A medida que la historia se desenvuelve, relato mi experiencia con
el estudiante, ofrezco mi interpretacin de su estilo teraputico preferido y
discuto cmo me empleaba a m mismo estratgicamente para tratar de
inducir una ampliacin de dicho estilo. Lo que espero que surja de estas
historias es una apreciacin de la peculiar danza de la co-creacin que
constituye la supervisin.
7. LA FEMINISTA Y EL PROFESOR JERRQUICO
va y . Margaret Ann Meskill posee un mster de trabajo social por la Universidad de Nue-
de jr ' "a impartido terapia familiar en diversos centros como clnicas de salud mental y
dos p^dependencias, un albergue familiar, y en clnicas de cuidados psiquitricos agu-
Harjr la actualidad trabaja para doctorarse en psicologa clnica en la Universidad de
106 HISTORIAS DE SUPERVISIN
creceran, o no podran crecer con el mero apoyo. Cuando se trabaja c familias
que sufren problemas crnicos, cuando nosotros, los terape^t^ enumeramos
diez o veinte, el escenario se llena de fantasmas. Todas las terpretaciones
correctas haban sido empleadas, y muchas ms que *1" destructivas haban
sido aadidas. Entonces introducir la novedad se co ^ vierte en algo necesario.
La familia Ramrez se haba visto envuelta en sistema de salud mental durante
dcadas. Eran expertos en neutralizar t rapeutas.
La estrategia que suger fue que Margaret se uniera al marido. l haKt sido
un buen padre y un marido fiel aun cuando su esposa sufri dos o tr/
hospitalizaciones al ao por drogas o episodios psicticos relacionadf/ con la
esquizofrenia.
As que Margaret la ayudante, la defensora, la luchadora por los d e
rechos de las mujeres se haba tenido que unir a un marido alcohlico un
supervisor patriarcal a la hora de cuestionar el patrn reiterado de l 0s episodios
psicticos de la seora Ramrez y las mltiples hospitalizacio. nes. Como
quedar claro en la narracin de Margaret, este desequilibrio no fue fcil.
No s cmo se sinti Margaret. Prosegu ensendole desde una posi. cin
de respeto a su talento, simpatizando con su coraje. Tom sus comentarios
feministas no como una provocacin hacia m, sino como su punto de vista.
Nos regocijamos por los cambios y el xito de la familia.
Hasta que comenc a considerar este artculo, no haba hecho conexin alguna
entre mi eleccin de la supervisin en terapia familiar y las propias dinmicas de
mi familia. Siempre supe que las dos elecciones profesionales primero la
eleccin de la modalidad del tratamiento en s misma y despus la del supervisor
estaban ligadas a mi contexto psicolgico particular; lo que ignoraba es cmo. Este
relato es una exploracin parcial de esa cuestin. Es necesariamente un trabajo en
curso, ya que todava estoy desembrollando mi comprensin sobre la manera en
que me impact la supervisin.
Crec en un contexto movedizo y cambiante en el cual los lazos fami
liares se consideraban como secundarios a otras cuestiones. Haba un
gran nfasis en la autonoma y la ejecucin, en el intelecto, el conoc'
miento y la experiencia. De joven estuve muy influida por el matriarca'
do de mi abuela y mi madre. Los hombres en mi familia eran proveed0'
res distantes poco implicados, especialmente durante mi juventud. La*
decisiones sobre mi hermana y yo eran tomadas por mi madre o i"
abuela, quienes estaban a menudo en conflicto. Ellas estaban de acue
do, sin embargo, con que la educacin es sagrada, un fin en s mism3^
el comienzo de una carrera profesional. El valor de la educacin era un
trama dentro de la amplia historia de logros y luchas femeninas, u
historia en la cual esperaban que tomramos parte mi hermana y ',
Como otras hijas de nuestra poca, tendramos que vencer los aspec
dciles y sumisos por ser mujeres, aspectos que nuestras madres hab 1
experimentado ya como algo muy limitante. $
Fui enviada a internados en Nueva Inglaterra y comenc excursi 0 ^ veraniegas
por Mxico y Centroamrica. De acuerdo con la manera Pe
LA FEMINISTA Y EL PROFESOR JERRQUICO 107
aue mi familia habitualmente hace las cosas, se supona que las exliar e . s
jgj verano en la pobreza del tercer mundo contrarrestaran el p er!em0 de los
internados y me iban a educar de una manera maravillosa. e''* w s extremos se
vean en relacin con la aventura de aprender. La edu-A111. se valoraba de forma tan
incuestionable, que ms tarde mi herma- ca vo llegamos a ser muy habilidosas en
maquillar nuestras peticiones n3 ^vocaciones ms escandalosas hasta convertirlas
en algo aceptable a y ^ jos de nuestra madre en el nombre de nuestra necesidad de
aprender, |recer y experimentar.
Para cuando tena trece aos, la familia se haba convertido en un lu-
onde yo fichaba cuando nada interesante estaba ocurriendo. Las "venturas,
nuevas experiencias, el xito acadmico y, por encima de todo, ndependencia
constituyeron las expectativas formativas para m. stas se colocaban siempre en
el contexto de nuestro gnero. Mi hermana y v0 estbamos siendo educadas para
ser fuertes con la esperanza de que as nos habituaramos a la clase de
sufrimientos que se identificaban como femeninos. La fuerza de esta
solidaridad del gnero en s misma, mantuvo a mi padre apartado, como un
proveedor concienzudo pero sospechoso emocionalmente.
Estudi antropologa en la universidad. Esta eleccin era ms prctica que
intelectual, porque me brindaba la oportunidad de viajar y llamarlo trabajo de
campo. Por aquella poca me estaba revelando contra mi familia y lo hice en el
mbito que ellos me haban enseado que les impactara de forma ms poderosa:
el rendimiento escolar. Nunca termin el instituto, abandon los estudios en el
segundo ao de universidad, y me fui a vivir una vida aventurera a Mxico. Mi
rebelin estaba bien diseada, aunque era totalmente inconsciente. Estaba
contraviniendo el bien familiar del aprendizaje.
El Barnard College en los setenta era un buen lugar para la revolu-
'on. El feminismo y el socialismo estaban en su apogeo dentro del clima
icadmico de aquella poca. Mi conciencia intelectual recibi la llamada
P^ra despertarse que necesitaba, despus de cinco aos en el elitismo
^P que tan inconsciente y arrogantemente es promovido en los inter-j os- La
posicin feminista que aprend en Barnard fue la lente a travs
a u
^ al percibira mi mundo, un tipo de conjunto cognitivo bsico que
nentaba a la vez que me validaba. con \*a- nta SODre m' feminismo. El feminismo
comenz en mi familia jer a lriterpretacin tan tpica de que los hombres son bestias
y las mu-dij ,SUs vctimas. Barnard le dio un poco ms de sofisticacin y profun-
intrc^i'nt,e'ectual a esta ideologa familiar. La sociedad y el capitalismo se ban t Clan
como factores en la cuestin del gnero. Las posturas estadas D Ilac^as' las
hermandades existan, las posiciones estaban reforza-co^ Ura poca y un lugar
que permita sentimientos tan complicados y clar . Vultuosos. En retrospectiva,
valoro la experiencia de pertenencia ad moral que tuve entonces. Tambin
reconozco las limitaciones,
?' White anglosaxon protestant (anglosajn blanco protestante). (N. del t.)
108 HISTORIAS DE SUPERVISIN
,
{
Salvador Minuchin y su profesorado llegaron a mi agencia como P , te
de un proyecto financiado por la fundacin para convertir los servi c' | de
acogida en algo ms familiar y amigable. En su papel de asesor
LA FEMINISTA Y EL PROFESOR JERRQUICO 109
r el doctor Anne Brooks me espant. Era la figura de autoridad P C lina que me
senta totalmente comprometida a desafiar. lTia^l enojo que me provocaba estaba en
relacin directa con el poder erciba en l. Tena la habilidad de hacerme
cuestionar a m misil116 " papel profesional, y lo que era ms importante: el modo
en que fflfc ita e conciencia sobre las dinmicas del poder reforzaba, en rea-rnJ A
la injusticia que me crea comprometida a cambiar. Esta in-sciencia del poder de
poder encubierto ha sido el cambio ms olucionario que ha ocurrido en m
durante el curso de mi aprendiza-6c0n el doctor Minuchin. Ha modificado mis ideas
no slo sobre la te-' nia V Ia poltica, sino tambin sobre el gnero y el sexismo.
Sin ape-rse por su propia marca sexista, l ha sido una influencia liberadora de la
feminista que hay en m.
,
MARGARET: De acuerdo, creo que es perfectamente simple y viene ^ caso con
lo que en realidad sucede. Lo que tengo que aprender es que el se va a psicotizar de
cualquier forma.
MINUCHIN: O no. ,
MARGARET: Pero, y si sucede? Mi miedo no es perder el control de sesin
sino que ella enloquezca. Me gustara verte en esa situacin. C tinan esta
disputa, y entonces ella no puede hacer nada ms y comien a mostrar sntomas...
Ella para ese proceso teniendo un sntoma. Y y * asusto en este momento. As
que entro en mi modalidad reconfortante*
LA FEMINISTA Y EL PROFESOR JERRQUICO 113
oo aguafiestas. Le hubiera dado a ella su golosina en este instan-fl11 . tuViese
alguna en mi oficina, porque estaba aterrorizada con que ella lC\S ra Por Ia ventana
Yo quera que ellos continuaran, quera que ellos esen manteniendo esa discusin
airada y que no me viera chantajea-Sor su locura.
MINUCHIN: Ella te asusta, pero tambin te enoja. En este punto ella esita ser
cuestionada. Hay muchas maneras de hacerlo. Uno de los dos es que si t quieres
hablar con Juan, lo hagas. T sabes que ella en alidad no te lo est permitiendo.
MARCARET: Y qu hara ella?
MINUCHIN: Ella tiene una rabieta enorme, y t dignificas eso dicin-dole que
su clera tiene sentido. Lo que debes decir es que su rabieta no tiene sentido. En
vez de eso, el marido se vuelve protector y t tambin. Los dos le estis diciendo a
ella que tiene derecho a comportarse infantilmente y eso es falso. Porque estis
llamando psictica a la conducta infantil.
El mensaje que me daba Minuchin era que, al igual que la familia, yo ne-
cesitaba crecer superando el miedo. Para m, esta supervisin fue un gran
descubrimiento. Haba sido capaz no slo de exponer una parte ma que no
aceptaba (ya que la vea como una debilidad), sino tambin insist en que Sal me
respondiera sobre ello sin disimularlo o esconderlo tras las cuestiones tericas ms
tentadoras (lase seguras) producidas por el trabajo.
A medida que me aventur a salir del escondite, comenc a experimentarme
como ms centrada cada vez. En la supervisin, abandon las instigadoras
escaramuzas intelectuales y, en vez de ello, aire cualquier escepticismo que
sintiera de manera que implicara a mi yo completo y no slo a mi cabeza.
Cuando Nina sali del hospital, pregunt a la familia si vendran a una sesin de
consulta con el doctor Minuchin. No podran haber estado mejor constituidos para
sacar a relucir lo mejor de Minuchin, con su larga lista de tratamientos fracasados,
su drama y su locura. Hispanos y pobres: eran Perfectos para l. Yo senta que
preferira no tener esta sesin; haban ido ernasiado lejos. Pero Sal estaba
interesado en mi descripcin de ellos y su-! r|o que estuviera la hija tambin. En
otras palabras, l empez su superpon del caso preocupndose por mi familia
incluso cuando yo no poda. n trminos de relacin conmigo, esto fue tan efectivo
como simple.
MINUCHIN: Qu te dicen?
NINA (muy tensa): Ya sabes, en realidad no debera estar hablando s bre esto
delante de (seala a su hija).
MINUCHIN: Juanita, conoces las voces de tu madre?
JUANITA (mirando a su madre muy fijamente): S.
MINUCHIN: TU madre tiene la habilidad o la desgracia de or voc e como si
vinieran de fuera. Yo oigo tambin voces, pero vienen de dentro Todos omos
voces. T oyes voces, Margaret?
MARGARET: YO oigo voces.
MINUCHIN: Nuestras voces nos cuentan algo sobre nosotros mismos Si sientes
que eres una porquera...
NINA: S! Las mas me dicen que soy una porquera total! Entonces me
dicen que me castigue!
MINUCHIN: TUS voces pueden ser domesticadas. Pero necesitan otras voces.
Voces igual de fuertes que luchen contra ellas. Oyes la voz de Juan? O la de
Juanita?
NINA: NO. Nunca.
MINUCHIN: Ah! Sus voces son demasiado suaves.
JUAN: Ella no me dice cundo oye las voces. Slo lo hace ms tarde, As que
desconozco cundo le hablan.
NINA: l no quiere decir eso. l pretende decir que t deberas ser ms fuerte
en lo referente a la casa.
MINUCHIN (A Nina): Si la voz de Juan fuera ms fuerte, l podra domar las
voces de tu cabeza. Las que te dicen que debes daarte.
NINA: Estoy empezando a or la ma ahora. Cada vez ms fuerte.
hey, qu puedo hacer aqu? (Esto, aunque sea considerado de forma Cf) ts
como desequilibrante, es una mentira descarada.)
NINA: YO me senta tan torturada que cuando l me rode con su b r zo
me sent consolada y segura. Aqu estaba mi marido cuidando^ cuando lo
necesitaba.
MARGARET: Pero en otras ocasiones, cuando necesitabas consuelo
torturabas y sufras un dolor intenso y fuerte y algo ocurra entre vosotr 0
dos cuando sentas que l poda consolarte.
JUAN: Creo que es porque siento que estoy siendo empujado y corno
no me correspondiera.
NINA: Yo no quiero que te alteres.
JUAN: Pero entonces yo me siento que estoy fuera, as que quizs y 0
creo que lo mejor que puedo hacer es alejarme y quizs esto funcione. (Su
voz se desvanece y despus l se endereza.) He pensado en mam, y ahora
me doy cuenta de que ella es un ser humano muy infeliz y solitario En ese
sentido, lo siento por ella. Y es triste que me sienta tan impotente para
hacer algo. Ella quiere tan desesperadamente ser amada. Ni siquiera su
madre la am. Ella quiere el amor de su madre como t quieres el suyo,
Nina. Cuando pienso en todo ese enojo, es una completa locura. A eso se
reduce todo.
sta fue una expresin que nunca haba escuchado de Juan. Estaba tan
lejos de estar en la luna como es posible estar.
As, mi concepto de los hombres estaba siendo derruido de maneras
complementarias. En la supervisin, Salvador no estaba resultando ser ni
irrelevante ni opresivo. En las sesiones, Juan estaba llegando a ser cada vez
ms relevante y asequible. Con esta reelaboracin de una de las caras de la
moneda del gnero, surgi una nueva visin de las mujeres (yo misma
incluida) que era ms profunda y compleja. Violar la regla de la solidaridad
femenina, que yo haba sido educada para creer, fue vital para sobrevivir, y
aprend ms sobre la manera en que las mujeres, yo misma incluida, se
desenvuelven en los problemas emocionales. Con esta ampliacin, fui
capaz de ver configuraciones del gnero y la personalidad ante las cuales
haba estado previamente cegada. Es muy importante pa ra m que, a travs
del difcil proceso con esta familia, la misma Nina paso ver el trabajo
desequilibrante que estaba aconteciendo como til Par ella, incluso cuando
iba acompaado de desafos a sus hbitos. Es de u gran mrito para ella (y
todava creo que de un gran mrito para su gerl ro) que fuera capaz de
realizar esto, y al hacerlo mostrar el verdadero tr bajo que las mujeres son
capaces de efectuar.
En cuanto a m misma, ya no estoy segura sobre el tema del gn e No
soy una mujer ni tan dbil ni tan fuerte como me haba considera
previamente, sino que he abandonado esta cuestin de la fuerza ferr> e na
por otros dilemas en cualquier caso ms complicados. Tengo una s sacin
creciente de mi necesidad de continuar descubrindome a m & ma como
persona, como mujer y como terapeuta. Yo espero y preveo H^( habr cada
vez mayores esfuerzos en este sentido tambin por part
LA FEMINISTA Y EL PROFESOR JERRQUICO 117
hombres. Sin embargo, estoy segura de que tengo ms libertad para ' S i
rar las cuestiones ms complicadas del gnero. Para m, la libertad e*P
1 rar ias Lucain-uica urna cuiiipiiLaud uci gciiciu ivfa feminista y una
P jaVa feminista y una buena supervisin libera. buena supervisin
libera.
es
EPLOGO
Cuando Juanita tuvo a su beb, ella y su novio se trasladaron a casa de r
n v Nina. Esto constituy un compromiso familiar bastante complejo,
)auy. i_________* ,, ;~t~ *~ ^^..A v~ tu~ ~.t_____________________________,i
espe cialmente en un apartamento tan pequeo. Yo estaba impresionada
ltl ja gran cantidad de recursos de la familia. Nina y Juan, funcionando
orno un equipo, dividieron el apartamento, preservando la autonoma de
ambas parejas pero dejando el rea ms amplia en comn. Juan pareca
tener un mejor sentido de los lmites familiares y Nina acept su juicio.
Nina no ha sido hospitalizada desde hace tres aos.
8. UNA CABEZA, MUCHOS SOMBREROS
Hannah Levin'
LA
EMILIA DAVIS
a
n familia consista en: la madre, Lisa; el padre, Larry; Lil, de dieci-
La VC anos; y Larry III, de diecisiete, residente en nuestra institucin.
te /J *H haba sido derivado a nuestro programa como alcohlico. Haba
Problemas legales a consecuencia de la posesin de una pistola y
Ptjj ~n e' original el autor realiza un juego de palabras intraducibie con la palabra hat, significar
sombrero y representacin. (N. del t.)
124 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Es una familia muy complicada, dijo Salvador. Dan al terapeuta gato por
liebre. Lo hicieron y fue un ejemplo de cmo mis roles me efectuaban demandas
completamente diferentes. Como directora, cuando los padres vinieron a verme
para discutir una queja sobre la institucin, escuch y acept su versin de la
historia. Tenan un problema; queran mi consejo de profesional. Reestructurar,
confrontar o pedir que lo discutieran entre ellos hubiera sido irrespetuoso. Pero en
una sesin de terapia familiar deba recordar que los roles y las expectativas son
distintos. Yo no poda ser la directora. Deba ceder el puesto y desafiar a la familia
con el entendimiento de que cada uno es parte del problema y de la solucin.
Minuchin resalt que exista relativamente poca interaccin entre los miembros
de la familia durante la sesin que haba presentado y que yo haba hecho muy
poco esfuerzo para conseguir que ellos trataran entre s. l 'esalt de nuevo que la
familia era muy poderosa y coment que yo podra ser capaz de cuestionarlos slo
cuando creara un contexto teraputico en el que interactuaran. Me llev cierto
tiempo proceder de esta manera.
Uno de los problemas que surgieron fue la negativa de Larry III a ser
grabado. Esto me pareca un pequeo detalle, as que no lo cuestion.
ero durante una sesin, percatndome del hecho de que sentarse aleja-
3
e sus padres inhiba su relacin con ellos, le desafi. Los padres, que
. aban enfadados con l por varias razones, se unieron a la confronta-
n
^ - Cuando me miraron al reprenderle, dije: Vosotros sois sus padres.
r^en<^e -e vosotros el hacer que l se comporte de la manera en que que-
* Con dificultad, esta pareja inexperta inici el establecimiento de l-
es
Se - Le dijeron a Larry III que no podra ir a casa durante los fines de
<*na hasta que no empezara a cooperar.
r^. nuchin alab esta intervencin, pero explic tambin que quizs la
'as n ^r ^a clue no haDia desafiado a Larry antes era que no quera que
Sas
a ]0 se escaparan de mi control. l me aconsej que pusiera atencin
nc
moda que me senta cuando no tena el control. Estaba mi som-
126 HISTORIAS DE SUPERVISIN
brero de directora protegindome como un caparazn de tortuga? Hak-
agarrado el pernicioso virus institucional del control? Debera estar n,^
vigilante y observarme ms cuidadosamente. ^
Los comentarios de Salvador me hicieron pensar sobre qu sombre estaba
llevando. l sugiri que en vez de responder a un comentario de i madre o del
hijo, lo experimentara. Como ests atrapada en un cartin9 de demandas mltiples
conflictivas en la sesin familiar, necesitas con certe a ti misma y a tus
limitaciones. Necesitas saber cmo manejan para crear la inestabilidad, de manera
que el sistema pueda crecer Mientras analizaba la necesidad de control en esta
sesin me percat dei poderoso efecto que la institucin estaba ejerciendo sobre m.
Ningn te rapeuta desea escuchar a la maana siguiente de una sesin familiar
emocional que hubo una trifulca en la vivienda donde Larry volvi aque. lia noche.
Y mi sombrero institucional no era el nico. Cuando los padres me di-jeron
que tendran que pagar al Estado por la estancia de Larry con nosotros, mi papel de
activista social radical me exigi que les guiara en los pasos precisos que deberan
tomar para luchar contra este injusto requerimiento. De alguna manera me las
apa para resistir ese impulso y simplemente sent que sta era una demanda
injusta. As, milagrosamente, tuve xito al emplearme a m misma para unirme a la
familia ms que para aconsejarles.
Obtuve menos xito en una sesin que mostr una gran cantidad de interaccin
en la familia. Los hijos estaban criticando a los padres porque la casa estaba muy
sucia. Dijeron que haba montones de porquera por todas partes. Los padres
respondieron defensivamente y yo, como directora responsable equivocada,
aconsej a los padres que limpiaran la casa. Minuchin resalt que en vez de
observar qu era lo que estaba sucediendo y poner atencin al significado, estaba
siendo atrapada por los detalles. Tienes que empujar a esta familia para que vaya
ms all de sus interacciones familiares, dijo. Llvales a ver que la porquera
que estn describiendo es su vida. sa es la diferencia entre cuestionar y dirig 1"'
Portando mi gorra de directora, me haba trasladado al cmodo papel del jefe, en
vez de entregar el mando a los padres.
Varios meses despus fui capaz de presentar una sesin donde &\ que haba
podido desafiar a esta familia, en vez de instruirles en lo 1 deberan hacer. La
madre estaba contando la historia oficial una vez m ' recitando todas las cosas
terribles que su marido haba hecho y cmo e haba mantenido unida a la familia.
UNA CABEZA, MUCHOS SOMBREROS 127
. pRE (quejumbrosa): Odio pensar en las cosas terribles que me hi-
y ellos, juntos, deban encontrar nuevos modos para manejar a su h-Por difcil que
pareciera, la pareja se las apa para poner lmites y UJ. se. Tras dos semanas,
Larry III estaba participando plenamente en las s siones familiares, hablando con
ambos padres sobre sus sentimiento preocupaciones y problemas, y todos ellos
estaban proyectando su reh bilitacin. Dos semanas despus, Larry III volvi a
casa, y fue quien con dujo a su madre al altar. La msica para la boda fue
compuesta por el Da dre e interpretada por sus amigos. Hay buena y mala
sensiblera, despu de todo. ste era el final feliz que yo apoy. Y era el que esta
familia ne cesitaba y quera.
LA FAMILIA KRAUS
Salvador Minuchin hizo con nosotros lo que nos dice que hagamos con
nuestras familias. l me forz a pensar de formas novedosas. La incomodidad, la
prdida de equilibrio y los pensamientos alocados son nuevas caractersticas de mi
sombrero teraputico. Mediante el abandono del uso nico del crtex y empleando
el tlamo, Minuchin me hizo experimentar cmo debo enfrentarme a familias que
buscan una solucin. Yo a menudo terminaba las sesiones de supervisin
preocupada. Me perda el final feliz, o al menos la apologa. Pero tambin fui
estimulada, divirtindome con muchos pensamientos nuevos y alocados. Los
sentimientos llegaron primero, los pensamientos y las ideas ms tarde.
Creo que uno de los puntos fuertes de mi personalidad es un sistema de valores
muy claro. No temo tomar partido. Lo que debo desarrollar es la habilidad para
juzgar cundo es til expresar mi postura. Es tambin "aportante saber que poseer
una posicin fuerte mantiene el peligro de enfocar la atencin en el contenido ms
que en la relacin.
As que, aunque no he tirado ninguno de mis sombreros, estoy Uegan- 0 a ser
ms consciente de cul es el que llevo en la cabeza. Tambin es-'V ms
capacitada para controlar qu voces debo escuchar y cuales ig-Jar durante la
sesin. Estoy aprendiendo cmo cambiar los filtros y la gura y el fondo de una
sesin de terapia. Minuchin realiza tales modifi-
'ones con una facilidad pasmosa; yo todava estoy dndole vueltas al daH
autoconscientemente. Pierdo el sentido del control y la comodi-t es ^uf se fue con mi
sombrero de directora. Pero, igual que los pacientan n motivados por la esperanza
que llega con algo nuevo, yo tam-c0rn exPerirnent esperanza y excitacin cuando
aprend a innovar. Estoy g0 JP acida de que la supervisin me haya ayudado a
incrementar el ran-e mi voz teraputica.
9. LA POETISA Y EL PERCUSIONISTA
Adam Pricex
^ark R usroctor Adam Price dirige el servicio de pacientes externos del centro mdico Ne-tr va
Jer I ael. Ejerce la prctica privada en la ciudad de Nueva York y en Milburn, Nue- 0(je -
^ Sus intereses incluyen el trabajo psicodinmico y de sistemas con nios del cen- a ciudad y
sus familias.
134 HISTORIAS DE SUPERVISIN
sido pobre. Ahora soy rico, famoso, incompetente, buscador, creativo -
migrante, desconocido... Entonces realizo supuestos sobre m y sk'1'
r?
ellos. Tambin los modos de hacer son diferentes.
Entonces construimos nexos y aprendemos. Aprendemos ms si ac tamos la
diversidad, si aceptamos la universalidad. Aprendemos m\ aceptamos ambas,
de forma secuencial e instantnea. Es posible. De KS| cho, siempre ocurre
cuando un terapeuta familiar se une a los paciente* 6
En realidad, la terapia funciona porque el terapeuta trabaja con las H-
ferencias entre l y ellos, y entre ellos y los otros. La meta es la exploracjr,' de
las diferencias en la bsqueda de alternativas. Para Adam, trabajar co
Cassandra y Raymond requiri que abandonara su fuerte apego a la l c del
contenido, disfrutar de su sentido del humor, aceptar su miedo e ig no rancia, y
saltar al encuentro improvisado. Si tan slo pudiera arriesgarse podra hacerlo.
Un terapeuta juicioso necesita presentar su novedad a la familia. Adam
podra haber dicho algo as como: Como podis ver, soy blanco. Algunas
veces os ver acertados. Otras me perder por mi ignorancia sobre vuestros
modos de proceder. Cuando haga eso, si me corregs aprender.
Soy Adam, un psiclogo judo de treinta y cuatro aos. Me considero brillante,
locuaz e incluso ingenioso. Pronunci mis primeras palabras a los nueve meses de
edad. Vivo en el lenguaje, a expensas algunas veces de otras formas de
comunicacin. Empleo el lenguaje para transmitir una sensacin de conocimiento
y confianza. Me siento profundamente cmodo en un mundo de palabras. Esta
habilidad para unir una palabra con la siguiente dentro de una comunicacin
coherente y para pensar por m mismo me ha sido muy til. En la escuela algunas
veces evit que tropezara, como cuando tuve que dar una charla a mis compaeros
de quinto grado y a sus padres sobre los pilotos kamikazes. Cuando habl, mi
madre estaba sentada entre la audiencia horrorizada al darse cuenta de que todo lo
que yo saba sobre la materia era su breve respuesta a mi pregunta de la noche
anterior: Qu es un karnikaze?. Habl durante diez minutos. Inventarse cosas
sobre la marcha no ha sido tan fcil siendo adulto. Sin embargo, todava me
encanta demostrar mi capacidad sobre la materia y soy un vido aficionado de la
radio nacional pblica.
Crec en una familia juda liberal. Mi padre es abogado y mi madre psicloga.
Su nfasis en el aprendizaje y su entrenamiento como pensa-dores analticos
contribuy sin duda a la agudeza verbal de su hijo. Ls padres de mi madre fueron
una generacin de inmigrantes activos dentt del movimiento laboral, as como del
socialista-sionista. Peter Seegef y Eugene McCarthy eran smbolos en la casa de
mi infancia. Mi Pa<^reL dedic, quizs en exceso, a la prctica de las leyes con
gente que no p^ pagarle y le gustaba hablar de la poca en que conduca un carrito
de i\ lados por un vecindario pobre y regalaba todo el helado. Este ambid1
ciertamente model mi deseo de ayudar, servir y rescatar. Tambin de haberme
dirigido a los hospitales del interior de la ciudad, donde he * bajado desde que me
gradu. Si bien no me considero una persona bi intencionada, ni siquiera un
activista social, encuentro este trabajo l|e , de sentido. Es, sin embargo, importante
resaltar que tambin crec
LA POETISA Y EL PERCUSIONISTA 135
A mente en una comunidad prspera y estoy muy ocupado intentante L.rpr a
mi familia lo mismo. o otrecc
Jor esclava estadounidense de raza negra (1790-1883). Se fug, cambi su nombre (So- ci
n?*" rutn: mensaje verdadero revelado divinamente). Aunque era analfabeta, hablaba dia A Ucha
habilidad sobre la emancipacin y otras reformas a acometer (vase Enciclope-^^icana). (N.
del i.)
136 HISTORIAS DE SUPERVISIN
que mis fallos pudieran ser expuestos. Cuando el primer alumno se p r sent, mostr
el vdeo de una sesin de pareja que revelaba su intento p mantener un equilibrio, y
no hundir la nave. Minuchin etiquet este pr r blema presentando a Libra, el signo
astrolgico cuyo smbolo es una ta lanza. Habl del peligro de mantener el
equilibrio y reprendi al terapeu ta para que entrara en el otro lado de la balanza con
el fin de generar e desequilibrio y crear una oportunidad para cambiar. Entonces se
dirigj-al estudiante y, guasn, pregunt: Cul es tu signo astrolgico?. El es
tudiante, como leyndolo de un guin, respondi: Libra. Yo tem q Ue mis das en
clase estuvieran contados.
Varias semanas ms tarde fue mi turno para presentar un caso. Mi pr. mera
cinta fue de una familia a la que haba visto anteriormente slo una vez.
Preocupado por parecer incompetente, respond como cuando esta-ba en quinto
grado. Comenc a hablar. Habl durante tanto tiempo como pude sobre ello, ms
de lo que poda, intentando demostrar mi conocimiento sobre la familia, su historia
y sus dinmicas. Cuando mi monlogo concluy, vimos el vdeo. Tras verlo
durante varios minutos, Minuchin par la cinta, que era bastante tranquila, y
pregunt: Qu ests pensando en este momento de la sesin?. Busqu
torpemente una respuesta, incapaz de ofrecer una contestacin coherente. Minutos
ms tarde par de nuevo el csete e inquiri: Qu ests pensando aqu?. Y
entonces otra vez, momentos despus, aquel: Y qu aqu?. En este punto me
sent bastante incmodo. No se me ocurran palabras inteligentes.
Como supervisor saba que no podra aplaudir a Adam cada vez que fuera
brillante. Iba a tener que ser distante, tacao con la aprobacin y exigente con
la esperanza de que l pudiera experimentar, en la tensin de la supervisin,
algn elemento que pudiera trasformar en empatia con el propsito de encarar
las diferencias irreconciliables de las personas.
Aprend de Cari Whitaker a sentirme cmodo con la incertidumbre. De
Borges, a seguir las dos carreteras en un cruce. Intento impartir a mis es-
tudiantes esta apertura a las realidades mltiples. Deben aceptar que cualquier
punto de su visin de la realidad familiar es parcial; por lo tanto, casi cualquier
intervencin es correcta, pero esto constituye slo el comienzo de las
posibilidades. Esta aceptacin es necesaria para adquirir la habilidad de
arriesgarse, para sugerir una posibilidad y no incomodarse si no funciona. Yo
sent que la necesidad de Adam de estar en lo cierto y ser apresado como
alguien capaz deba simplemente desafiarse.
, Con el fin de mejorar como terapeuta, necesitaba correr riesgos. De- r , aandonar
mi caparazn intelectual y permitirme llegar a ser vulne- s:i.'" Tambin tena que
tolerar que fueran percibidas las partes ms sen-Ha CS rn' mismo: lo inseguro, lo
dubitativo y lo inconsciente. Estaban Com s a cuestionarse algunos aspectos
fundamentales de quin era yo te , terapeuta. Se me peda que cambiara, pero
desconoca exactamen-JaJ e cmo cambiar. Recib alguna ayuda de Raymond y
Cassandra cre Sn' Que, en su intento de convertir al otro en inocuo y controlable,
n lo que yo ms tema: un terapeuta incompetente.
1 38 HISTORIAS DE SUPERVISIN
LA POETISA Y EL PERCUSIONISTA
RAYMOND: No, caramba! odio venir a este sitio. El estrs que sientes por
venir aqu hoy, pues eso, tienes que expresarlo. Ya sabes, habla portj misma.
CASSANDRA: YO en realidad no me senta as (con la mirada baja).
RAYMOND: Y no estaras bien si no lo intentaras?
CASSANDRA: Hablar por ti?
RAYMOND: Hablar por m.
CASSANDRA: Slo estaba intentando dar cuenta de por qu me pareca que
todo lo que deca, por pequeo que fuera, lo tomabas por el lado equivocado.
RAYMOND: Ah, s?, por ejemplo?
CASSANDRA: No importa. No tengo por qu identificarlo.
RAYMOND: Te acuerdas?
CASSANDRA: S, pero no quiero hablar sobre ello.
RAYMOND: Ah, no vas a hablar sobre ello. Entonces no s de qu ests
hablando.
CASSANDRA: Sent que ms bien estbamos toda la tarde reidos el uno con el
otro y lo atribu al hecho de venir aqu hoy por la tarde.
RAYMOND: Ah, s, a eso lo atribuste? Yo te pregunt qu queras par 3 cenar.
Verdad que te lo pregunt?
CASSANDRA: S.
RAYMOND: Y hablamos sobre lo que podramos tomar para cenar-Acordamos
que camarones o algo as.
En esta interaccin, Raymond frustr el intento de Cassandra por o's cutir sus
preocupaciones negando su validez, y pidindole que se centr ra en aspectos
concretos y desvindose desde el asunto principal hacia' detalles. l tambin
domin la conversacin interrumpindola frecuei mente. Ella respondi slo al
contenido y de esta forma fue controla por l. La sesin continu en su mayor parte
del mismo modo. Ms taf Raymond elev la apuesta, sugiriendo que si Cassandra
era tan infeliz bera presentar un pleito para divorciarse o de lo contrario dejar de
<? . jarse. Me sent tomando partido silenciosamente por ella como vctin1 ^
deseando que abandonara a Raymond. A pesar de todo, era conscient que ella no
quera dejarle. Tambin era consciente de que estaba o
LA POETISA Y EL PERCUSIONISTA 141
, a los Jackson comportarse de una sola manera. Era quiz el nico v'aI1'l qUe
conocan, pero exista la posibilidad de que en otro contexto
iera otro estilo de interaccin diferente. sUFn esta sesin, me mantuve en silencio la
mayor parte del tiempo. No
a ninguna clave sobre cmo ayudarles a cambiar el contexto. La ver-P i eS
que tema a Raymond y no tena palabras para oponerme a su pos- 3 a combativa.
Realic otro intento bastante dbil de subrayar la com- 11 mentariedad de su
situacin: Cassandra deseaba que su marido llegara P r uenos intimidatorio,
mientras que l quera que ella fuese menos te-3 erosa. Mi aproximacin intelectual
fue tan efectiva como intentar que
nio de diez aos deje su guante de bisbol para ponerse a tocar el pia-
Mis palabras e ideas tenan poca relevancia para la emotividad y enojo de la
pareja. Al igual que Cassandra, me encontraba inmovilizado. No es que no lo
supiera todo. Pero estaba en tensin, como resultado de percibir a Raymond como
alguien amenazador. Y bajo el estrs, regres a mi punto fuerte, a mi habilidad
para emplear el lenguaje. En la sesin, me convert en prisionero de mi estilo
teraputico preferido. Hasta el punto de que mi facilidad con el lenguaje reflej mi
educacin juda, qued atrapado por mi propia etnicidad.
Tambin estaba estresado cuando present la sesin a supervisin, aprehensivo
en relacin a cmo respondera Salvador a mi inmovilidad durante la sesin. Tras
ver la grabacin durante varios minutos y preguntar en momentos claves por qu
estaba yo callado y no intervena, Salvador pregunt: l toca en una banda?.
D
AM: S, l toca en una serie de bandas.
'NUCHIN: Y es el director? Se te ocurri que fuera el director? di(-e AM^ Se me
ocurre que la percusin controla el ritmo. Pero no lo del
j. r- Tambin me parece que tocar el tambor es muy tormentoso. Pero 1NUCHIN: S, pero,
lo ves, si piensas en el enojo, estars intimidado, Sl piensas en una orquesta y que l es
el director, pero que no te
142 HISTORIAS DE SUPERVISIN
tu instrumento sean los platillos, sabrs que l no tendr una buena ^ questa. Yo
me habra trasladado a algn tipo de metfora que hable sok.
deja tocar cualquiera que sea el instrumento que manejas, incluso aunQ.
Oh
los silencios y la meloda. Puedes tener una orquesta que sea slo de pe e
cusin? En este punto yo dira: Sabes, en esta sesin me siento senn do. No
eres slo el percusionista sino tambin el terapeuta. Algo n diga: Dame
espacio. Algo que diga: Djame hablar.
Imitando el estilo de Adam al jugar con las palabras, le ofrec una m P tfora
que usaba el contenido de la sesin pero que se apartaba de l, ha* ta un nivel
ms generalizable. Quizs l podra ser capaz de vincular ]a cuestiones del
contexto interpersonal, la mutualidad y la autonoma en i campo de la
msica, unindose a Raymond a la vez que desafindole.
Saba que no haba sido til. A travs de una curiosa y dinmica tram
estbamos reconstruyendo la sesin dentro de la supervisin, y Adam, sentirse
controlado por m, reproduca esa falta de discurso.
El isomorfismo entre la supervisin y la terapia me ofreci en este ment la
experiencia de ver cmo responde Adam cuando no Pue jam plear el lenguaje
y el significado de forma libre. Pero dudaba de que A entendiera esto. Por
lo tanto, me compromet en un role playing, una te ca que empleo rara vez, con
la esperanza de empujarle a emplear otro pectos de su repertorio cuando se
encontrara en situaciones similares-
y3
ADAM: NO, estoy diciendo que es complicado obtener tu atencio11'
LA POETISA Y EL PERCUSIONISTA 145
quera decir es que eres un msico. Eres un percusionista. Estoy qpe sao
en el jazz. Pero no conozco mucho sobre ello. Cuando ests to-iflte i ja percusin,
quin dirige el grupo? caf1RAYMOND: Quien est al cargo. Puede ser el organista.
Podra ser el
toca la trompa.
ADAM: Y es siempre el percusionista?
PAYMOND: Algunas veces.
ApAM-' Y cuando ests tocando la percusin, escuchas lo que las otras
personas estn...
RAYMOND: Ests en el mismsimo bolsillo del ritmo! Justo all, en sin-rona con
lo que est pasando. Ests maravillosamente acoplado a los He ms, y mantendrs
esa marcha. Como un reloj sincopado. Haces constantemente eso, constantemente
dejas que fluya el ritmo. Y sin importar loque est tocando, las trompas, el piano.
Sabes dnde estn los cambios, porque vuelves al puente de la cancin. Haces tus
cambios y regresas. Haces tus cambios y regresas. Y puedes con todo.
ADAM: Lo que est ocurriendo aqu en este dueto es que t estas haciendo toda
la percusin. T ests liderndolo, cmo podramos llamarlo, el do? No creo
que el instrumento de Cassandra en realidad est siendo escuchado.
RAYMOND: Est bien, de acuerdo con lo que acabas de decir, ella no tiene
ningn problema en estar en sesin contigo, o cualquier otro, en una situacin uno
a uno. Es eso correcto?
CASSANDRA: S.
RAYMOND: Entonces ms vale que me vaya.
CASSANDRA: Por qu querras irte?
ADAM: Ya lo ves, hay melodas diferentes en una orquesta.
RAYMOND: Cmo podra yo estar aqu...
ADAM: Raymond, estoy hablando.
RAYMOND: Cmo...
ADAM: Raymond! (Raymond suspira.) Raymond, existen diferentes e'odas en
una orquesta, en un do, en un cuarteto. Hay melodas dis- ntas. T tienes la
meloda dominante.
RAYMOND: Slo aqu porque estoy bajo proteccin de este foro, de ti ""smo. En
casa no puedo hacer frente a eso.
ADAM: Me refiero a lo que ocurre aqu.
RAYMOND: En casa ella lo orquesta todo. ja? M: Su voz no est expresndose.
Al igual que en un cuarteto de Par' neces'tas dejar espacio para el contrabajo, porque si
no le dejas es-
l0
' no se escuchar.
A n \j Pesar de que la metfora del director y la orquesta introducida por
lo&r n fue til, lo que estableci la diferencia fue mi persistencia para
fue o qUe Raymond me escuchara. El cuestionamiento de su dominio
tis ^c'a' para ayudar a la pareja a salir de sus papeles dominante-su-
r
'?ad' r ltimo, Cassandra necesitara sentirse lo suficientemente vigo-
c
nio para encargarse por s misma de Raymond.
146 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Ms tarde en la sesin, desafi a Raymond ms directamente.
que fuera Cassandra quien haba finalizado la terapia, aunque lo k: bajo presin de
Raymond. Estaba impresionado con que cada uno , ellos haba extrado algo
concreto y sustancial de las sesiones, e incl e ms sorprendido an de que la
visualizacin de Cassandra de una sesi- grabada haba provocado su traslado. No
hay duda de que queda much 1, trabajo por efectuar con esta pareja. Pero ellos se
haban adelantado haban adentrado en lo desconocido y empezaron a cambiar.
Cassandr haba intentado adquirir un nuevo discurso y tocaba un nuevo instru
ment, y creo que Raymond puede haber reafinado su tambor.
Al revisar mi trabajo con los Jackson, me doy cuenta de que yo tambin haba
efectuado algunos cambios. A travs de la supervisin, reconoc que deba
interactuar de forma muy diferente con Raymond con el fin d e ganar espacio para
m mismo como terapeuta. Para confrontarle necesi-tara abandonar la distancia de
seguridad con un porte calmado y objetivo, y abandonar mi castillo de palabras.
Tena que ponerme los guantes de boxeo y entrar en el ring. Desde aquella poca,
he notado un cambio en m mismo como terapeuta. Concibo lo que digo y cmo lo
digo ms como una intervencin que como una comunicacin. Como resultado de
ello, mi lenguaje refleja ms la educacin de la familia y es ms metafrico. Por
ejemplo, con una familia cuyo padre sirvi en el ejrcito y est ahora en el cuerpo
de seguridad, emple frases como divide y vencers o lnea de defensa. Al
abordar a una madre cuyo novio haba abusado se-xualmente de sus hijos, le
pregunt: De quin era el alma ms herida por estos acontecimientos?. No le
pregunt cmo haba reaccionado cada uno de sus hijos ni quin le preocupaba
ms.
Tambin me siento ms deseoso de asumir riesgos, y creo que me divierto
ms. En un reciente ejemplo, una pareja haba recurrido a m para ayudarles a
resolver sus conflictos maritales. Un aspecto del conflicto guardaba relacin con la
dificultad del marido para mantener la ereccin durante las relaciones sexuales con
su esposa. La pareja era de profesionales judos, y su estilo altamente verbal e
intelectualizado me era completamente familiar. Sus peleas a menudo comenzaban
a causa de alguna cualidad abstracta de la relacin. Cualquier detalle poda llega 1*
a convertirse en fundamental en un momento determinado. Entonces ' a pareja
divagaba a travs de discusiones sin sentido que evitaban efeC' 1' vamente el
conflicto.
Al comienzo del tratamiento intent unirme a ellos en su exceso de co fianza
en las palabras. Tan pronto como comprend el mbito del proble"? y los
antecedentes, mis intervenciones llegaron a ser ms complejas-una sesin, la
esposa intent convencer a su marido de que ya que l s3 que no sera capaz de
mantener una ereccin, no exista ninguna raZw para que l se preocupara sobre lo
que era o no capaz de hacer. Yo obse esta irnica crtica, pero en vez de
comentarla, escrib dos notas en dos zos de papel, las estruj y se las arroj una a la
esposa y la otra al maf i.
La incapacidad que haba vivido en manos de los Jackson, en coo ,} nacin con
el desafo que haba experimentado con Salvador, me r" 3 9 creado tensin e
incomodidad. La solucin que encontr fue descubrir
LA POETISA Y EL PERCUSIONISTA 149
v a rea de habilidad, un rea familiar para m en otras facetas de mi 0 a, pero
poco conocida como terapeuta.
Al final, lo que encontr a travs del proceso de la supervisin fueron
vas voces dentro de m. En el lenguaje de la metfora que emple con
lU
vrnond, aunque en la supervisin tocaba en la orquesta de Minuchin,
todava mi inteipretacin del material lo que importaba. r Sto me recuerda la
historia de Leo Smitt, el pianista famoso por su ociacin con el compositor Aaron
Copeland. Al principio de su carrera, cmitt tuvo la oportunidad de ejecutar un
nuevo trabajo de Copeland para I compc>siton l esper el da con agitacin.
Despus de todo, qu podra ocurrir si su interpretacin de la pieza no agradaba a
su creador? Cuando la fecha de la actuacin lleg, se sorprendi de encontrar a
Co-neland tendido en un sof como si dijo Smitt estuviera anticipando un
evento placentero. Tras la actuacin, Copeland le alab. Smitt pregunto si la
actuacin se encontraba en la lnea de las intenciones originales del compositor.
Copeland respondi que eso no le importaba. Lo que le fascinaba era la variedad
con que eran interpretados sus trabajos.
De forma similar, por muy duro que me esforc para emular el estilo de
Minuchin, el xito estriba en m. Mientras que algunas cosas cambian, otras
siguen igual. No soy un devoto de la msica clsica. Escuch la historia de Smitt y
Copeland en la radio nacional pblica.
10. EL RETORNO DEL HIJO EDPICO
Gil TunnelV
La verdad es que no recuerdo con claridad los dos primeros aos de su-
pervisin de Gil. Muy al principio identifiqu su estilo de aprendizaje como del
tipo de mantenerse distante y asimilar el conocimiento sin una implicacin
personal arriesgada. Yo acept ese estilo, pero me limitaba. Di una
retroalimentacin que fue casi exclusivamente terica y didctica.
Entonces Gil comenz a trabajar con la familia Hurwitz. Ellos eran una
agradable familia juda de clase media que cuidaban de sus hijos de forma
genuina. David, el ms joven, haba sido hospitalizado bajo custodia psi-
quitrica porque se hurgaba tan fuerte con el dedo en el ojo que eso amenazaba
con dejarle ciego.
David era asintomtico en el hospital. Sus sntomas reaparecan siempre
que regresaba a casa. En un mundo ms inteligente cualquiera podra
percatarse de que sus sntomas deban estar relacionados con su familia. Pero
los trabajadores psiquitricos estn cegados (sin intentar un juego de palabras)
por su identificacin ideolgica con el mundo interno del paciente individual.
Gil trabajaba en ese mundo, tambin. Vea a David como a un paciente
individual cuando comenz la terapia de familia. Gil haba extrado de su
propia familia una capacidad para guardar la distancia que le salvaba de la
familia Hurwitz. Cre una terapia de trayectos paralelos. La familia y el te-
rapeuta viajaban uno junto a otro sin tocarse.
Pero para cambiar familias psicticas necesitas una terapia de pasin. Gil
podra haber aprendido mucho de Cari Whitaker, que disfrutaba con las
absurdas complicaciones de la irracionalidad y transmita a SUs estudiantes la
creatividad subyacente a las fuentes de dicha irracionalidad. Mi estilo de
irracionalidad es diferente. Yo arremeto contra los Colinos de viento. Pero Gil
no poda seguirme en una confrontacin directa.
Existen muchas maneras de desafiar, pero muchas de ellas son ama-
les
- Existe una diferencia entre el desafo y la confrontacin. Mi estilo es
a
menudo confrontativo de hecho, sa es mi caracterstica. Pero los te-
ra
Peutas tambin necesitan saber cmo intervenir en una familia con dife-
tiem A ^octor Gil Tunell es director del Programa de Estudios Familiares del deprtale^ i Psiquiatra
en el centro mdico Beth Israel de la ciudad de Nueva York y tambin UeVa p prctica privada. Ensea
terapia familiar en la Universidad de Nueva York y en la de |a i escuela de Investigacin Social. Es
miembro fundador y ex presidente del personal c"a contra el sida para la Asociacin Psicolgica del
Estado de Nueva York.
152 HISTORIAS DE SUPERVISIN
rentes niveles de intensidad. Deben presentar un repertorio comple(0
modos de desafiar los patrones familiares.
^e
En una familia violenta, la cortesa puede ser un desafo. El apoy0 cluso
las emociones, y el cuidado pueden suscitar la duda y la incorrvr dad. Los
pensamientos locos, a la manera de Whitaker, pueden introd cir la
discontinuidad en una familia estricta y lgica. Y respecto a j intensidad,
recuerdo una sesin en la cual Charles Fishman pregunt a a paciente: Por
qu no dejas la casa de tus padres hoy?. Su voz era amar/ y suave, pero
repiti la pregunta veinte veces durante la sesin. Un tere peuta muy amable
puede ser un retador extremadamente efectivo sin el var tan siquiera la voz.
Pero la familia Hurwitz necesitaba ms. Gil llevaba encima genera ciones
de cortesa; estaba en sus genes. Pero con esta familia deba salirse de la rutina
de su estilo indiferente e intelectual. Necesitaba crear una in tensidad que no
siempre iba a ser tan educada.
Creo que es importante repetir aqu que existen varias maneras de crear e'
cambio. La confrontacin es uno de ellos. Pero el cuestionamiento o la
confrontacin son animales diferentes. Puedes cuestionar un patrn Slendo
dulce y reconfortante. Lo mismo si se es concreto con una familia <lue se
pierde en abstracciones intelectuales, o comportarse de forma cores con una
familia ruda. Mi habilidad particular de ampliar las diferencias y favorecer los
conflictos ha sido denominada confrontacin. Creo que es Ucho ms complejo
que eso.
es c ,re que Salvador piensa que el asunto fundamental que me ense es 0 510 ser
ms confrontativo y desafiante. l, ciertamente, me mostr qu e .,erP tambin a
unirme emocionalmente con una familia. No creo | suu^ ,ense de esa manera sobre su
propio estilo. En su entrenamiento, ra.Va el desequilibrio y la confrontacin, no la
importancia de la
156 HISTORIAS DE SUPERVISIN
La familia Hurwitz
David era el hijo ms joven de una familia de cinco hijos adultos que
vivan con sus padres. David y el hijo mayor, Herb, de treinta y cinco aos,
trabajaban en el negocio de los padres. Mary, de treinta y dos, estaba em
pleada y viva en un pequeo apartamento que haba renovado para si
misma en el stano. Las hermanas ms jvenes, Shelly, de veintiocfl0
aos, y Rebecca, de veinticuatro, trabajaban a tiempo parcial e iban a
facultad. Mary, Rebecca, y Shelly, que no tenan ningn papel en el j>
gocio familiar y con relaciones de noviazgo que ya estaban en marc<>
eran menos fundamentales para la hermtica coalicin de David, He1""
los padres. ,
En lo que pareca un matrimonio tradicional, Herbert se ocupa del negocio y
Stella de la casa. Stella haba sido despedida de varios bajos a consecuencia de sus
conflictos interpersonales. Ella quera * bajar, pero Herbert dijo que haba causado
tantos problemas que Pre<0 ra que se ocupase de la casa y de la contabilidad del
negocio. Su sU
EL RETORNO DEL HIJO EDPICO 157
liar era que finalmente todos los hijos se unieran al negocio. Stella
c m Que 'os h'Jos podran, por supuesto, casarse, pero esperaba que
nca vivieran ms lejos de una manzana de la casa. Stella dijo que
n
aiigust'a^a mucno cuando cualquiera de los hijos se encontraba le-
- de ella, particularmente David, que haba sido enfermizo de nio.
J rpert estaba tambin angustiado. Era un ex ludpata que asista aho-
con regularidad a Jugadores Annimos. sta fue su primera salida
social-
La primera sesin tuvo lugar en el hospital con la familia presente al
pleto. Vi a Stella abrazar a David. l llevaba ropa de hospital. Stella rorri
orT1
hacia l, le rode con sus brazos, despus se puso en pie, apretujndole, jugando
con el pelo de su pecho. Aturdido por esto, les ped que se sentaran y trat de
concentrarme en conseguir la historia familiar. Hoy, mientras escribo sobre la
escena, no me puedo imaginar a m mismo no siendo ms activo all, en ese
momento.
Cada miembro de la familia se centr en David. Dijeron que era el nico
problema de la familia y se quejaron de que su conducta estaba alterando sus
vidas. Intentando conseguir una panormica ms completa de la familia, una que
no se centrara alrededor de David, les ped que me hablaran sobre su familia antes
de que David enfermara. Me contaron sobre su acostumbrada rutina tras la cena: el
padre iba a Jugadores Annimos o permaneca en la planta baja, mientras que la
madre y los hijos vean la mejor televisin de la casa, en el dormitorio de los
padres. David a menudo se sentaba tras su madre en la cama, y a menudo se
quedaba cuando los otros hijos se iban a dormir.
Todava ingenindomelas para ignorar lo obvio, intent que la familia elaborara
ms informacin acerca de quines eran. Les pregunt qu temas elegira un
productor de televisin para rodar una pelcula sobre ellos. Eran, pareca, una
familia unida, una familia todos para uno y uno para todos. Termin la
consulta formulando un contrato de tratamiento que intentaba reestructurar su
compleja situacin. Les dije que me parecan como un grupo de tres lucecitas
instaladas en serie en la Navidad; si una lucecita se apagaba, todas ellas lo hacan.
Si ellos queran fabajar conmigo, mi trabajo sera conectarlos en paralelo, de tal
forma 1ue cada bombilla, aun conectada al resto de las otras, pudiera ser inde-
Pendiente. La respuesta de la familia fue indulgente: Es una bonita ma- era de
verlo, doctor Tunnell, y trabajaremos con usted. Pero tan slo re- erde qUe nosotros
somos judos.
r>
MENZANDO LA SUPERVISIN
J.fcn aquella poca, al supervisar Minuchin obligaba a que cada estu-Un ?te
Se ecc
onara tres miembros del grupo para que funcionaran como 10 e<uipo de
supervisores paritarios. El papel de Minuchin era supervisar Quipos.
158 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Me gusta estar en el centro e involucrarme en interacciones didj con mis
estudiantes. Pero a veces siento que esto interfiere con la p ar.-^ pacin y el
aprendizaje de todos los estudiantes o que yo podra desga stC'~ me. As que es
posible que pida a los estudiantes que trabajen en grup0s I' supervisin y yo me
traslade a una posicin ms distante a la hora de sear el proceso de
supervisin. Creo que alternar ambas organizacin 11 durante el ao aporta
excitacin y nuevas dimensiones de aprendizaje a 1^ grupos de estudiantes
avanzados.
Salvador no poda quedarse fuera de los intentos de mi equipo por Sl] pervisar
el caso Hurwitz. Cada uno de nosotros estaba tan tocado como yo por el fascinante
elemento edpico individual. Salvador fue crtico y di. recto, aunque no severo. l
dijo que mi intento de reestructurar con la metfora de las luces de Navidad era
inapropiado, por tratarse de una metfora cristiana. Coment que eso reflejaba mi
ecuanimidad de tip0 WASP sureo. Este comentario trajo el tema de los judos-
protestantes que haba comenzado en la terapia, a la supervisin. Salvador tambin
era escptico sobre cualquier intento de emplear historias. La aproximacin
narrativa estaba volvindose recientemente popular en el campo de la familia y
muchos de nosotros estbamos experimentando con ello. Pero l pens que
fracasara en este caso. Con la familia Hurwitz, debera hacer ms para crear una
crisis productora de cambio.
Salvador dijo que esta familia me estaba convirtiendo en pur. Me V dio que
hiciera algo para inducir el cambio estructural, porque ste. d, un sntoma muy
grave en un caso serio. Determinado a crear intens decid jugar con el tema del
Edipo. En la siguiente sesin dije a la ta111
EL RETORNO DEL HIJO EDPICO 159
mvid inconscientemente tena curiosidad sobre la relacin sexual ^\nS
padres. Ligu su curiosidad con su hurgar en el ojo: David estaba
oduciendo cosas en lugares inapropiados. i*1 y0 no pienso de forma
psicoanaltica, ni crea en esta hiptesis. La
nle para correr el riesgo de conseguir una reaccin de la familia. Su
nuesta fue preguntar a David si eso era cierto. Para mi sorpresa l res-
ndi que bien, s, l haba tenido curiosidad y empez a hacerle pre- 3 ntas
detalladas sobre su relacin sexual. Me sorprend ms incluso
ando Herbert comenz a contestar a las preguntas de su hijo de forma /tallada,
hasta que Stella pregunt finalmente: David, qu tiene que ver todo esto
contigo?.
Viendo la sesin en la cinta de vdeo, Salvador estaba menos sorprendido por la
conversacin de la familia que por mi falta de actividad. Yo haba permitido,
cuando no animado, una conversacin inapropiada entre los padres y su hijo
adulto sobre su relacin sexual. Salvador critic mi exploracin del tema edpico
como excesivamente racional y afirm que mi estilo conversacional con la familia
era exageradamente educado v paciente. Yo haba permitido que la sesin se me
escapara de las manos. Salvador estaba visiblemente enfadado. Se puso en pie y
simul verter caf sobre mi cabeza, avergonzndome delante de los otros
estudiantes.
Yo estaba mudo de asombro. No haba hecho lo que me dijo que hiciera?
Haba intensificado la terapia. Haba trado tpicos tab a la sesin. El correcto
WASP sureo haba pedido a la familia que discutiera sobre sexo. Qu quera
Salvador de m?
Ahora conozco de primera mano cmo se debe sentir una familia est- su
estructura es cuestionada. El propio sentido de la organizacin sihl a'mente
disgregado. Reagruparse bajo la vieja estructura es impo-Un C' Pero todava no
existe nada que tome su lugar. En vez de ello, hay
^ansiedad intensa. 0. as horas posteriores a la supervisin fueron agnicas para
m. Los br s estudiantes me animaron a que comiera con ellos y hablramos so-1
terna. Yo les di las gracias y declin la invitacin; deba estar de re-
160 HISTORIAS DE SUPERVISIN
greso en el hospital. Pero, en vez de ello, camin por las calles alreded de la oficina
de Salvador, sintindome aturdido, ansioso, confundido r defenso. Este caso me
haba hecho sentir indefenso desde el comien? pero lo que sent aquella tarde iba
mucho ms all. Salvador finalment' haba tenido xito en sacarme de mi sendero
trillado. Pero qu iba a h 6 cer ahora?
En aquella ocasin no poda apreciar el paralelismo entre lo que s a] vador
haba hecho conmigo y lo que yo deba hacer con la familia. Yo sol supe que tena
que hacer algo que no fuera delicado. Pero qu ocurrir si lo enredaba, y David
empeoraba? Y si efectivamente se cegaba?
No s cmo sucedi. Pero de alguna forma mi distrs y la ansiedad de que
David pudiera cegarse a s mismo se convirti en el nuevo foco de atencin de
la terapia. En la siguiente sesin realic algunas intervencio-nes estructurales
simples. Sent a los padres en el sof e hice que David se sentara en su propia
silla. Siempre que los padres hablaban a David, o cuando ellos se interponan a s
mismos en una conversacin con David, yo les paraba. Animaba a los padres a que
hablaran y no permita que David les interrumpiera. Todo esto es una tcnica de
terapia familiar estructural bastante bsica. Pero yo nunca haba sido tan activo en
una sesin.
Salvador dijo que estas tcnicas estructurales no seran suficientes para lograr
ni un alivio sintomtico rpido, ni un cambio estructural duradero. Pero reconoci
el cambio fundamental que esto signific para m. l mantuvo su papel crtico
usual, animndome a ser menos delicado y ms activo, pero reconoci el cambio.
De forma muy interesante, resalt que este cambio en el estilo en realidad estaba
enraizado en quin soy yo como WASP, siempre consciente de los lmites y
distancias apropiados. Quizs mi herencia podra utilizarse como un recurso en
vez de concebirse como un dficit. Aqu, de nuevo, esto era como su terapia.
Salvador halla un pequeo paso dentro de la danza disfuncional de la familia sobre
el cual puede edificarse la terapia. Ahora haba encontrado un recurso dentro de m
que poda emplearse de forma efectiva con esta familia.
La cinta de vdeo de la supervisin muestra como Salvador est sentado muy
cerca de m. l est ms amigable, particularmente cuando ve mis nuevas
maniobras con la familia. Sigue criticndome, pero es tambin muy reconfortante.
Ese sentido del apoyo podra permitirme asum' mayores riesgos para llegar a
desafiar a la familia.
Gil estaba cambiando. No era slo que estuviera trabajando con la de*
cin de lo estructural. Estaba atrevindose a correr riesgos. Sus interpr
ciones eran algo ms que intelectuales. Su postura corporal mostraba P
ticipacin. Se mova hacia adelante cuando se diriga o interrump 13 a
miembro de la familia. eS-
Me alegraba de que l sintiera claramente mi cordialidad. Yo hat>' , tado
preocupado con mis reacciones en la sesin de supervisin prevl ' que estaba
satisfecho de que se sintiera cmodo conmigo.
EL RETORNO DEL HIJO EDP1CO 161
CONSULTA DE MlNUCHIN CON LA FAMILIA
En las sesiones que siguieron, repet la profeca, una y otra vez. Triste, pero
inexorablemente, comuniqu a la familia que finalmente David se cegara a s
mismo por la seguridad de Stella. No exista solucin.
Los padres, buscando distraerme de su triste destino y rechazar el marco
interaccional del sntoma de David, replicaron que su drama era menos trgico que
los problemas de otras familias con hijos disfuncionales. Negu eso con la cabeza.
Su tragedia era mucho mayor porque su hijo se estaba cegando a propsito, para
satisfacer a su madre. Me mantuve educado y calmado. Pero los padres se
incomodaron.
Cuando se aproximaban las vacaciones de Navidad, los padres me conr praron
una bonita cartera de cuero. Yo pens que podra ser un sobo no para que diera
marcha atrs. As que se lo agradec y lo devolv-dije que si al finalizar mi trabajo
con ellos David haba conseguido no c garse a s mismo, aceptara su regalo.
Mi equipo de entrenamiento estaba impactado porque rechac el , galo. Pero
Salvador me respald, lo cual fue muy importante pa>"a ese da. l explic que
aceptar regalos es a menudo apropiado, Per0 "L. en esta ocasin haba hecho lo
correcto. Creo que su apoyo dabael ^, to bueno a cmo haba manejado la cuestin
tcnica. Creo que l e ba complacido internamente porque yo poda ser descorts.
Yo era ^ paz de ser discontinuo y, al responder de una manera que la farn1 s.
poda haber anticipado, haba puntualizado la gravedad de sus cn"c tancias.
EL RETORNO DEL HIJO EDIPICO 163
calvador tambin pareci disfrutar en una sesin posterior en la cual
ornparaba a mi familia protestante con los Hurwitz. La familia se en-
traba en medio de sus tpicos patrones, interrumpindose el uno al o
atendiendo cada uno a los asuntos de los otros. Yo dije: Son todas
familias judas como sta? Yo creo que ustedes son diferentes de la j La
familia comenz a discutir sobre las familias protestantes. Lo segados que somos.
Permanecemos ecunimes bajo las condiciones S s difciles, pero nunca
mostramos nuestros sentimientos a los otros.
Tenis razn, afirm. Presentamos maneras diferentes de manejar i
adversidad y tambin de percibir el mundo. Lo que se me ocurre sobre stedes es
que estn apiados, pero lo que le han enseado a David es que i mundo es un
lugar tan inseguro que nunca ser capaz de desenvolverse en l por s mismo.
Nunca lograr dejarles. Y para un WASP, eso es algo muv malo. Mi familia no es
tan ntima, pero al menos mis hermanos y yo logramos dejar la casa.
Lentamente, en los siguientes nueve meses, la familia comenz a cambiar. Los
padres dejaron de colocar a David bajo su microscopio. Continuaron discutiendo
el uno con el otro pero David aprendi a quedarse al margen. Dej de inmiscuirse
en los asuntos de sus padres y dej de escarbarse el ojo. Tras dieciocho meses de
hospitalizacin, fue dado de alta y enviado a casa.
Cuando qued claro que la conducta de David haba cambiado, el hijo mayor,
Herb, asumi el papel de intermediario ante los padres. En las siguientes sesiones
familiares, Herb fue entrenado para permanecer al margen de la relacin de sus
padres y en vez de ello pasar ms tiempo con su hermano. Se formaron
coaliciones distintas y se delimitan lmites diferentes, flexibles. David permaneci
libre de sntomas. Finalmente consigui un trabajo a tiempo parcial y comenz a
tener sus propias amistades.
Un ao despus de que Salvador mantuviese el encuentro con la fami- la nos
invit a todos nosotros a volver a una consulta. Mientras Salvador P ermaneca
detrs de un espejo unidireccional, la familia explicaba, a los ^Pectadores
invisibles tanto como a m, lo mucho que haban cambiado. 0 expres mis dudas de
que tales cambios fueran reales. Pero la familia e desautoriz. Todos los hijos
rechazaban ahora verse enganchados a ^ Problemas de los padres. Shelly estaba
comprometida para casarse.
y Rebecca se haban mudado, y Mary estaba buscando su propio
jPartamento. Salvador entr en la sala y dijo que, en efecto, la familia ha-u ,?
arn
biado. Me pregunt por qu estaba tan sorprendido. Claramente
'a sido efectivo con esta familia, bj ... a habl de su primer encuentro con
Salvador, y de cmo l la ha-c0 "oado de loca, y lo furiosa que se haba puesto.
Ella dijo que ahora se Prerda lo que l haba estado intentando hacer y se lo
agradeca. Me 0 del mismo modo con respecto a mi supervisin.
11. EN EL CRISOL1
2
lsraela Meyerstein
Proc^ lso''- recipiente refractario (capaz de resistir altas temperaturas) en el cual se da un lia,
trans
r . formativo a travs del calor, presin, o algn otro catalizador que altera la for- V 'a
no'Stenc'a y naturaleza de las substancias. El crisol mantiene la integridad estructural Pg s
..^actividarj mientras contiene a estos procesos transformativos (Schnarch, 1991,
dn S^ae'a Meyerstein ejerce la prctica privada como trabajadora social en Baltimore,
S
r>erv,' dirige e) Programa de Terapia Familiar y Marital del hospital Sheppard Pratt. Es
V k. '>Ora i^C:__'lli . . ., . . Irr. .__ i,;,.l r. ! / a a > ain\
mente ella tom el papel de dos personas. Todas crecimos con el miedo A
que mi padre morira, as que fue un shock cuando mi madre enferrn
-muri de cncer pancretico a los sesenta y cinco aos. Mi padre sobreviv
^ Tras la muerte de ella, volvi a la poesa y vivi hasta casi los ochenta afi
Creo que fui una nia retadora pero buena, que siempre sigui el A?'
tado familiar. Quizs me convert en terapeuta familiar para entender m jor
el complejo interior de las familias.
Fui a la universidad en Nueva York, donde conoc a mi marido,
que tradujo en mi vida los viajes, la aventura y una mayor captacin de rie s
gos. l me arranc de mi confortable nicho familiar para vivir como es
tudiantes en Israel, donde establecimos nuestras vidas separados d e nuestras
dos familias. En el transcurso de veinticinco aos hemos criado tres
hermosos nios, todos con una apariencia y personalidad diferente Nuestro
hijo mayor se marcha de casa ahora, de forma que empieza una nueva parte
del ciclo familiar.
Me top por primera vez con la terapia familiar en Israel en 1971 como
trabajadora social voluntaria en el hospital Hadassah, observando a
familias en tratamiento a travs del cristal unidireccional. Mi dominio
limitado del lenguaje me empuj a usar mis ojos para observar la
comunicacin no verbal, las reglas invisibles que organizaban la in-
teraccin familiar. El trabajo con varias familias pobres me ense la
relatividad de las normas en diferentes culturas y me mostr que las
condiciones emocionales rara vez son separables de los contextos so-
cioeconmicos.
En Israel le todo lo que cay en mis manos sobre terapia familiar-
Supe que lo que estaba viendo se denominaba terapia familiar estructu
ral, tal y como la practicaba Avner Barcai, y regres a los Estados Unidos
decidida a aprender ms. Present con ilusin algunos casos cuando Harry
Aponte vino a asesorar a mi agencia de colocacin. Mi primer emp' e
tras completar el grado de mster en trabajo social fue en Galveston, 1^
xas, donde un pequeo y entusiasta grupo de terapeutas familiares hab
creado la terapia de mltiple impacto en los aos cincuenta. Galvesto
result ser un ambiente de aprendizaje excitante y creativo donde la
rapia familiar floreca con entusiasmo contra el sistema. Trabaje
rante varios aos en coterapia con Harry Goolishian, un mentor 1
durante varios aos ha representado el modelo preferido para el en
namiento y la terapia. Tras mi ao de asociacin se me pidi que org a
zara un programa de entrenamiento en terapia familiar dirigido a p
profesionales en un centro comunitario de salud mental. ^
En Galveston las ideas novedosas eran bien recibidas en la bsqu 3 de
modelos eficaces para tratar familias. En 1975, John Weakland vl ^ ensear
la novedosa y popular aproximacin de la terapia breve. ^ s3jes-la primera
vez que sent la seduccin del lenguaje; era un territorio
EN EL CRISOL 169
1
I
c
0cido, donde escuchar, y las palabras contaban ms que la visin. De ente, los
' las otras se
ideas. En 1977, itomando
e la Clnica
notasFiladelfia para la Orientacin
terapeutas encontraban a una distancia i" eP tuosa Infantil,
durante las
estudiando con
sesiones, discutiendo cuestiones mnimas de la fa-
lla V comunicando de forma inteligente hbiles intervenciones. Haba 1 ra inters
en integrar modelos; cuando llegaba una nueva ola, se barr-
En 1977, nos mudamos al este, a Allentown. Acud al programa exter-
PENETRANDO EN EL CRISOL
pn la siguiente sesin con la pareja realic un gran esfuerzo para in-lucir una
mayor simetra, animando a Kathy a hablar ms. Sent, tr mmente, un cambio al
centrarme en la pareja como una unidad, in-n tando que interactuaran ms. Pero
cuando present la cinta, vi poco L este cambio. Estaba desconcertada al
percatarme de que incluso cuan-i estaba alentando a Kathy, Edward estaba
asintiendo, apoyando mis alabras. Salvador coment: Eres demasiado razonable.
Al privilegiar la azn y el lenguaje ests perpetuando una coalicin con el marido
que debilita a la esposa.
Me pregunt si se necesitaba un terapeuta orientado en el proceso para darse
cuenta de esto. Un foco centrado en el lenguaje hubiera mantenido invisible el
proceso? Qu efecto hubiera provocado eso sobre la terapia?
Al presentar el caso resum las intervenciones que haban fracasado, desde una
aproximacin centrada en la solucin para exteriorizar las demandas difciles
como una amenaza comn, o definir a Jerry como un novato que necesitaba
prctica, hasta describir su enojo como una proteccin contra la vulnerabilidad.
De nuevo estaba impresionado no slo por la cantidad de voces de que
dispona Israela sino por la manera en que poda portarlas en su zurrn de
sanadora, disponibles para su uso como patrones separados. Pero la cuestin
del avestruz que haba seleccionado para emplear con esta pareja era una
eleccin desafortunada entre sus cualidades.
DE
6
COLIBR A CNDOR, O VOLAR CON INTENSIDAD
poderosos, voladores elegantes que planean largas distancias, movi eilr| rara
vez sus alas. La imagen del cndor de Salvador me golpe como i lri
cuestin masculina agresiva y me dej confundida respecto a cmo \J?
plementarla como mujer, en mi propio estilo.
Pasar de colibr a cndor tambin significaba economa: menos P ms.
Comenc a decir menos y a animar a los miembros de la familia hablar con
cada uno de los otros. Me percat de que si manejaba mi a n siedad y
guardaba mi hiperresponsabilidad, tendra la paciencia de agu an tar, de
realizar intervenciones mnimas, permitiendo a los miembros del a familia
trabajar ms. Mi papel perdi importancia. Era ms un cataliza, dor,
intensificando las interacciones mediante la prolongacin de su duracin,
repitiendo o no respondiendo. Me senta ms efectiva; estaba tra-bajando
menos, y estaba sucediendo ms. Estaba desarrollando una nueva confianza
en mi habilidad para guiar mi vuelo. Era un sentimiento muy di-ferente de
mi planificacin cuidadosa, ansiosa y cognitiva de las sesiones. Estaba
ejerciendo el liderazgo a travs del uso espontneo del yo.
Dorothy G. Leicht1
Dorothy era una terapeuta individual experta que saba cmo permanecer en
silencio mientras otorgaba espacio a sus pacientes para desarrollar sus historias.
Era tambin una terapeuta ericksoniana y, por lo tanto, estaba entrenada para
pensar estratgicamente. As que era sorprendente que como terapeuta familiar
actuara espontneamente, ms que de acuerdo a un plan.
Para Dorothy, la espontaneidad se traduca en una prctica en la cual segua
las lneas de la historia de los miembros familiares. Ella reaccionaba con
inters a sus preguntas y siempre tena disponible cierta cantidad de soluciones.
Como era buena unindose a las familias y muy hbil apoyndolas, a stas les
agradaba. Pero mientras permanecieran satisfechas en la terapia, las familias no
cambiaran.
Yo cuestion la atencin de Dorothy al detalle y le incit a observar los
patrones familiares. La respuesta de Dorothy era descalificadora: Ahora que
lo sealas, me doy cuenta, pero antes no lo vea. Mientras desarrollbamos
estas situaciones una y otra vez, la intensidad de mis desafos iba emparejada a
la intensidad de sus variedades de no lo vi. Era una situacin en punto
muerto que nos agotaba a ambos.
El estilo de Dorothy es comn entre los terapeutas individuales y los te-
rapeutas familiares en formacin. Est acompaado normalmente por sistemas
de creencias que confan en la empatia, y en una prctica que anima a la
revelacin por parte del paciente y a la disponibilidad por parte del terapeuta.
La postura que trato de ensear al terapeuta, sin embargo, es de una exploracin
de medio rango de los patrones familiares y un empleo estratgico del yo para
ayudar a los miembros familiares a desarrollar modos alternativos de
relacionarse. Mi propsito es formar a un terapeuta que sea a la vez estratgico
y autoconsciente.
Para Dorothy, eso signific adaptar su repertorio para incluir la planifi-
cacin, la atencin y el compromiso con sus metas teraputicas. Necesitaba
primero reconocer que en la terapia se encontraba ms bloqueada que
es
pontnea. Comenc a resaltar una parte de su conducta no verbal; los
fomentos en los cuales estaba respondiendo a un evento en la sesin, pero su
respuesta era invisible porque no la expresaba. Empezamos a atender a
de| jl' Dorothy G. Leicht es terapeuta y supervisora en el centro de consejera Echo Hills
Hr pi,al Memorial Pheips en Hasting-on-Hudson, Nueva York. Imparte clases y talleres e el
manejo del estrs y ejerce la prctica privada en Mamaroneck, Nueva York.
182 HISTORIAS DE SUPERVISIN
sus pensamientos tangenciales de esos instantes y a considerar cmo pod,-
emplearse para desarrollar e implementar estrategias teraputicas.
^
Nos implicamos en un peculiar dilogo, en el cual yo dira: t sabes y ella
respondera: no lo s. Esto lleg a modificarse por un slo 10 " cuando t
me lo dices y, como yo rechac ser el supervisor que todo 10 v e Dorothy
comenz a reconocer y confesar su conocimiento.
El trabajo en clnica social es mi segunda carrera. Miro atrs, hacia rn' primera
carrera, con orgullo y placer: una vida en comn continuada con mi esposo, dos
hermosos hijos, una nuera que se ha convertido en parte de la familia y otra ms a
la espera. Convertirme en esposa y madre no hj e una eleccin consciente; fue
producto de la mentalidad de los aos cua. renta y cincuenta, cuando el mensaje
predominante para las mujeres era-csate, ten una familia, y vive felizmente para
siempre.
Vengo de una familia de clase social media. Mi padre diriga su propio negocio
con xito y mi madre permaneca en casa y criaba a los nios. Vivamos en un
suburbio de la ciudad de Nueva York y pasbamos los veranos en Cape Cod junto
a la amplia, clida y muy unida familia de mi padre. Mi vida fue ordenada y
cmoda hasta que cumpl quince aos, cuando, un da de verano, mi padre muri.
De repente, lo que haba sido ordenado y cmodo se convirti en catico y
amenazante. La vida continu, no tuvimos que mudarnos, no pasamos hambre,
pero mi madre nunca fue capaz de hacer frente a la prdida de su esposo. Los
viejos rencores entre la familia de mi padre y mi madre resurgieron, y donde antes
hubo apoyo, se desarrollaron tensiones. Mi madre dio lo mejor de s, pero se senta
sola y perdida y no poda proveernos de la orientacin y el apoyo que mi hermana
y yo necesitbamos. En ese declive, cuando mi hermana regres a la facultad,
permanec con mi madre. Y mientras ambas intentbamos hacer frente a la prdida,
me convert en la madre y ella en la hija.
Tras el bachillerato, fui a la facultad durante dos aos, pero la soledad de mi
madre y mi falta de inters en los estudios me trajeron de nuevo de vuelta a casa
para reanudar mi papel de cuidadora y solucionadora oe problemas.
Trabaj en la ciudad de Nueva York y viv en casa durante un ao, na
ta que conoc a mi esposo, nos trasladamos a los suburbios, tuve mis n
jos, y trabaj como esposa, madre y voluntaria de la comunidad.
.
Estaba bajo la influencia de la ideologa de los sesenta y del mo miento de la
mujer, que me hizo empezar a pensar que yo poda ha ms y que como una de mis
carreras estaba declinando poda tener o Mi inters en la gente, mi propia terapia y
mi experiencia como sofuc
nadora de problemas en casa y como voluntaria me
condujeron^
forma natural a convertirme en una trabajadora clnica social. Regre. ^
la escuela para terminar mis estudios de licenciatura y despus con
con mi mster en trabajo social. fljjl
Tras la graduacin, comenc a trabajar en una clnica de salud m ^, de
pacientes externos en Westchester. Fui afortunada al encontrar u
ENFRENTARSE AL GORILA 183
onde el entrenamiento era valorado y promovido. Mi supervisor y % roS dos
miembros del personal se haban entrenado en el Instituto Ac-u rrnan- ^a or"ientacin
de la clnica segua una aproximacin sistmica 1 ra trabajar con las familias. En
los encuentros grupales semanales de la ', ntilla se presentaban casos en vivo y
grabados. Los encuentros en vivo " pleaban un cristal bidireccional, reflejando al
equipo, y se comunicaban mensajes escritos y verbales a la familia al estilo del
grupo de Miln, i as principales influencias eran el trabajo estratgico de Haley y
Milton Frickson- El trabajo de Erickson me atrajo, y pas dos aos en el Instituto
Erickson aprendiendo psicoterapia ericksoniana e hipnosis.
A pesar de que estaba viendo a familias y de que crea que posea una
perspectiva de sistemas, mi foco de atencin se estaba centrando cada vez ms en
los individuos. Quera desempear un trabajo familiar, pero no me senta
fundamentada o cmoda con ello. Saba que necesitaba recibir un mayor
entrenamiento.
Mi decisin de presentarme a supervisin con Salvador Minuchin llev un
proceso de varios aos. Conoca el trabajo de Minuchin en terapia familiar a travs
de sus libros y conferencias, y ms directamente a travs de mi experiencia con
dos colegas cuyo trabajo haba cambiado drsticamente durante sus dos aos de
supervisin. Sus descripciones de la supervisin eran a la vez excitantes y
amedrentadoras. Mis colegas eran brillantes, maduros, clnicos expertos, estaban
habituados a supervisiones en vivo y grabadas, pero su experiencia con Salvador
Minuchin fue claramente complicada. Ellos le describan como brillante, pero
exigente, la supervisin ms importante que haban tenido nunca, pero la ms dura
para sus egos y su sensacin de eficacia. Lo que estaban diciendo sonaba
maravilloso, y lo que sentan sonaba terrible, as que lo pospuse. Durante varios
aos habl de matricularme pero me perda el periodo de matricu-lacin y lo
dejaba para el siguiente ao.
Sera esta dificultad para comprometerme conmigo misma en aquello que
deseaba, y una adicional falta de confianza en m, lo que se consti- tuira como un
tema central en mi trabajo con Salvador Minuchin. ste era un problema que inhiba
mi trabajo como psicoterapeuta y como persona, y muy ciertamente se encontraba
en la raz de mi autodescripcin nio una persona de florecimiento tardo. Pero el
tiempo no est a favor uestro. Finalmente me matricul en el instituto y fui
aceptada.
En nuestro primer encuentro de supervisin, nos presentamos a note r? m'srrios
y ofrecimos una descripcin de nuestros antecedentes en i aPia familiar. Tras
escuchar a los otros, me percat que, aunque yo ha-
e
stado practicando durante ms tiempo que la mayora, todos ellos tete n ^s
experiencia con la terapia estructural familiar. Durante mi en-
S
U 'S*a de admisin con Salvador l me dijo que pas momentos duros Jj/^sando a
Ua
mis colegas clnicos como consecuencia de su orientacin ti u k Y en este
primer encuentro de supervisin, me coment de
c
Ual ^Ue ya clue 'a orientacin de mis colegas y el contexto dentro del lew ^ estaba
trabajando era esencialmente una concentracin de psico-mdividual, no crea que
yo fuese a cambiar. Me sent como el nio
184 HISTORIAS DE SUPERVISIN
ms pequeo de la familia, que va a la escuela y debe vivir segn la rer>
tacin de la familia. Le dije a Salvador que no estaba de acuerdo en o, no
poda cambiar, y l afirm: Bien, demustrame que estoy equivo c C do.
Durante los siguientes dos aos intent hacer eso.
Mi tarea durante el primer ao fue cambiar las lentes a travs de l a
cuales perciba la conducta. Cuando miraba a una familia, vea indivi dos.
Mi manera de realizar terapia familiar era trabajar con cada rnien, bro de la
familia. No vea patrones de conducta, las interacciones entre las personas,
o cmo creaban las personas la conducta del otro. Yo cono ca la
complementariedad intelectualmente, pero no operacionalmente Mi ojo
estaba entrenado para lo individual.
Reentrenar mi ojo me pareca semejante a lograr extraer la imagen de
un diseo por ordenador en tercera dimensin o el diseo gestalt de figu. ra
y fondo: fcil cuando puedes relajarte y permitir que aparezca la nueva
imagen, pero casi imposible cuando te obsesionas con lo que esperas ver.
Salvador describira el proceso de relajarse como tomar una posicin de
media distancia, mirar desde la esquina superior de la habitacin y no
permitir quedar atrapado por el contenido de lo que est sucediendo. Esto
era exactamente lo contrario de lo que haba estado haciendo. Mi trabajo
ericksoniano me haba entrenado en escuchar la historia y las palabras, y no
me daba cuenta del cambi tan grande que necesitara realizar y lo duro que
ste sera.
El primer caso que present a supervisin era el de una pareja que haba
sufrido quince aos de un mal matrimonio. El marido era pasivo y los
esfuerzos de la esposa por activarle estaban haciendo de ella una arpa y y
l se volva ms pasivo-agresivo. Luchaban continuamente y los nios
constituan el campo de batalla donde se libraba la guerra. Los padres se
resistan a mis esfuerzos para implicar a los hijos. Aada a esto un tera-
peuta que est intentando cambiar el modo en que trabaja, y obtendr una
imagen espeluznante. A pesar de todo, la familia cambi cuando desist de
resolver los problemas y les permit trabajar por s mismos.
Mi siguiente caso fue una pareja. Tenan una hija de ocho aos, pero no
la inclu en la terapia. Me llev el primer ao entender la importancia de los
hijos como un recurso teraputico valioso en el sistema familia 1"- .V que lo
haba infrautilizado de forma reiterada. En este caso, la hija era e lugar
donde los padres podan unirse, dejar afluir su necesidad de esta en lo
cierto, y ser naturales, joviales, cariosos y cooperativos.
sta era la segunda vez que venan a terapia de pareja. Les haba vl
to el ao anterior y tambin haba visto a la esposa de forma individu
Haba definido claramente lo que era la terapia: una bsqueda inter"
que se daba entre el terapeuta y el individuo. . >a
Salvador nos dijo repetidamente que la terapia familiar no consi s en eso,
no era una historia que estbamos escribiendo, era una obra Q estbamos
dirigiendo y necesitbamos conseguir los actores que 1 pretaran las partes
que deban representarse. Gradualmente empece a tender que la
representacin era la obra, la obra era el hecho y el carcer consista en los
momentos en que a la gente no se le permita perrnan e
ENFRENTARSE AL GORILA 185
u er mecno
sUs habituales conductas rutinarias. Era nuestro trabajo, empleando ' alq '
Para e'l> crear esos momentos. La supervisin era un " oejo de ese proceso y
Salvador me estaba empujando para hacer cosas jp forma diferente. Pero mis
hbitos eran profundos.
gn el segundo ao comprend en qu consista la terapia familiar estructural,
pero de la teora a la prctica exista un largo y duro camino. ij n cambio
fundamental que haba tenido lugar era que empezaba a trabajar con el conjunto de
la familia, y no slo con parejas.
La primera familia con la que trabaj durante mi segundo ao era una familia
con un padrastro. Helen, la madre, y su segundo esposo, Joe, ambos en la
treintena, haban estado juntos durante cinco aos. Helen busc terapia para la
familia porque los hijos de su primer matrimonio _-Jim, de trece aos, y Mary, de
diez estaban continuamente en conflicto con su padrastro.
Joe, un alcohlico rehabilitado, haba establecido un estilo resignado dentro de
la familia. Cuando finalmente la tensin de la familia exceda su nivel de
tolerancia, l arremeta; sin embargo, tales episodios eran poco frecuentes. Helen,
una persona firme, de las que toman el mando, encontr este carcter huidizo,
intolerable y le censuraba por no tomar una mayor responsabilidad a la hora de
disciplinar a los hijos. Cuando Joe ceda y realizaba intentos por asumir una
posicin de padre, los hijos se resistan a su autoridad y l se enfureca. Sus
esfuerzos para ganar su obediencia se hacan infructuosos por la instruccin crtica
de la esposa, la cual le ayudaba a ver como errneo todo lo que l haca.
Entonces Joe se retraa en un estado de irritacin indefensa, dejndole cada vez
ms lejos del papel de padre.
Yo saba que la clave aqu, como en todas las familias con un segundo cnyuge,
era la reorganizacin familiar. La madre y sus hijos haban establecido una unin
fuerte y la suma del padre necesitaba un ajuste para e' sistema que permitiera ir
introduciendo gradualmente a un nuevo miembro. Para que se diese tal ajuste, el
padrastro necesitaba ayuda de la iadre. En el fondo, l sera capaz de participar
como autoridad en el funcionamiento de la familia si la madre le bendeca y le
haca sitio. Mi meta consista en activar y vigorizar al padrastro. Mi preocupacin
fundamental era perder de vista este enfoque y quedar estancada en el convido de
la familia.
Present el vdeo de mi sesin con la familia enfatizando que era una
a
milia con un padrastro y que la madre, Helen, llevaba la voz cantante y
a muy fundamental en el proceso familiar, como lo haba sido en su pri-
er
matrimonio. Por tanto, haba estado trabajando para permitir a Joe
er
11 un mayor peso y que se llegara a convertir en alguien imprescindi-
e
Para el proceso.
MADRE: Cuando lo compramos, se acab, pero Jim no sabe lo que quiere. (Al
marido.) No te estoy humillando en absoluto.
DOROTHY (a la madre): Poda l haber ido con Joe a comprar el abrigo?
MADRE: NO, de ninguna manera.
PADRE: Por eso es por lo que la noche anterior fuimos los cuatro.
DOROTHY: LOS cuatro?
PADRE: S, todos juntos a un centro comercial. Es un centro comercial grande.
Yo pens que tendramos ms oportunidad de encontrar algo all.
DOROTHY (a la madre): Qu ocurrira si ellos dos fueran de compras?
Salvador par la cinta y se dirigi a la clase. Hablemos sobre mapas. Esto ser
un evento significante en la familia. Estn movindose, pasan-jo de ser cuatro a
slo tres. Ya que Matthew es el miembro dominante, yo trabajara con ellos para
estructurar la opcin de ser tres como una experiencia positiva. Ves de lo que
estoy hablando, Dorothy? Aqu hay un conjunto mental.
Estaba decidida a demostrar a Salvador que poda desarrollar este marco, un
conjunto mental y despus un foco de atencin. La siguiente sesin que tuve con la
familia fue la primera en la que me mantuve en el foco, me qued al margen del
contenido, y tom el mando. Estaba dndose el cambio; el hijo se estaba alejando,
y yo tambin me estaba desplazando. As que mientras present el vdeo de esta
familia en la siguiente supervisin, indiqu que mi estructuracin haba sido que
algo estaba ocurriendo en esta familia y que las cosas iban a ser diferentes, y se
era mi nico centro de atencin.
Salvador par el csete y dijo: Entonces lo que ocurre con la familia en esta
sesin es que se convierten en observadores de su propio fenmeno. Creo que esto
es muy bueno. Creaste el marco en el cual interactuan Has introducido un tema
la partida de l y les mantuviste en eso-Puso en marcha el vdeo de nuevo.
DOROTHY (a Jason): Sers capaz de hablar con tu madre de esta ma- era
cuando Matthew se haya ido?
Yo dije que haba pensado que no me vendra mal su reto. l sonri y respondi
que ya que l es conocido por ser difcil, en realidad no estaba seguro de que
necesitara ms estimulacin en esa rea. Yo consider que su desafo se basaba en
la creencia de que yo poda expandirme como terapeuta. l haba hecho conmigo
lo que me estaba empujando a hacer con la familia. El tena un foco, permaneci
en l y estaba comprometido con mi cambio.
Ahora practico la terapia de forma muy diferente. Cuando siento que estoy
buceando en el contenido, me dirijo a la esquina superior del des-Pacho desde
donde puedo observar el proceso, liberarme del contenido y actuar de forma libre.
Cuando me siento temerosa de desafiar, recuerdo gorila que no me permita
escapar por el camino habitual.
13. HOMBRES Y DEPENDENCIA
Greenan'
En nuestra primera entrevista, David quera que yo supiera que l era gay. Creo que
me lo dijo incluso antes de que describiera su entrenamiento en terapia familiar. No supe
qu deseaba que hiciera con ese conocimiento, si bien quedaba claro que l no quera
ocultarlo. Pero, por supuesto, su definicin de s mismo tambin me defina a m
como heterosexual. Creaba un mundo en el cual tendramos que encontrarnos desde
continentes diferentes, definidos por nuestra orientacin sexual. Tambin me dijo que
haba sido actor y director durante diez aos. Le cont que uno de los sueos no
realizados de mi vida era ser dramaturgo. Eso uni los continentes para m, aunque no
creo que tuviera ningn efecto sobre l. Esta cuestin de la autodefinicin se convirti
en el centro de nuestro dilogo en la supervisin.
Uno de los problemas que ha introducido el posmodernismo en la terapia de familia
es su atencin a la diversidad. El reto al imperialismo de la cultura dominante puede
producir un mundo de pequeas turbas, donde nos encontramos protegidos contra el
otro.
David estaba trabajando con una pareja homosexual, quienes le haban seleccionado
porque, entre otras cosas, crean que l, como homosexual, les comprendera en su
contexto. Cuando David decidi traer este caso a supervisin conmigo, cruz la frontera
de los estrechos nichos culturales, confiando en que respetara las idiosincrasias de la
pareja y del terapeuta y me unira a ellos en mi comprensin de los aspectos universales
de las parejas. Recib bien su decisin, ya que, a la manera de Harry Stack Sullivan,
pienso que todos y cada uno somos, por encima de todo, humanos. Esa creencia no
niega las diferencias o se opone a la diversidad, pero incorpora las idiosincrasias de
nuestra compleja humanidad.
Como quedar claro en lo que sigue, el proceso fue complicado. Ni David ni yo
estuvimos cmodos. Al comienzo, David sinti que como representante de la
comunidad gay l deba defender lo homosexual contra rois prejuicios y los de otros
supervisores. Yo, por mi parte, sent que para
Hacia el final del otoo, cuando no les haba visto como pareja desd
haca varios meses, Robert llam y pidi una sesin de terapia de pareja-
Estaba preocupado porque haba estado recibiendo individualmente
Robert, y Samuel podra sentir que estaba ms unido con su pareja, "e
Minuchin pens que un tratamiento de pareja continuado sera po sl
en la medida en que fuera cuidadoso al conectar con Samuel cuando
gresaran. Minuchin recomend que, para facilitar la reunin, sera bue
para Robert revisar con Samuel los insights que haba obtenido dura
su trabajo de duelo. $.
Estaba claro que la pareja se encontraba bajo un considerable eS Samuel
recientemente haba comenzado un empleo nuevo muy bie 0 gado en Wall
Street que le exiga trabajar largas horas. Pareca exha ^ y confirmaba que
as era, comentando sentirse abrumado no slo p
HOMBRES Y DEPENDENCIA
207
trabajo sino tambin por las demandas emocionales que estaba efectan o Robert.
Robert contest que senta que Samuel le haba abandonado i eSde que comenz su
nuevo trabajo. Esto fue confirmado, dijo, en una reciente fiesta de vacaciones en la
nueva empresa de Samuel. Incluso a oeSar de que era una firma que no discriminaba
la homosexualidad, Samuel haba presentado a Robert a sus colegas como un
amigo.
Mientras Robert despotricaba contra Samuel por lo que senta que era una
trivializacin de su relacin, observ la retirada de Samuel. Sus ojos parecan
velarse. Me mov entre sus dos posturas. Apoy a Robert c0n una metfora de que
estaba celebrndose una fiesta, y se sinti excluido. Posiblemente en una excusa
intelectual como defensa contra los fuertes sentimientos que estaban expresando,
eleg normalizar la conducta de Samuel con una explicacin. Aunque se encontraba
fuera del trabajo, Samuel podra haber experimentado el resurgir de una vieja
homofobia en este acontecimiento de la oficina. Tambin habl sobre que no es
infrecuente para los hombres homosexuales sentir que su autoestima est
amenazada siempre que se declaran, particularmente ante un grupo cultural
dominante. Mi intervencin no calm la tormenta emocional que se cre en la
sesin. Samuel se quej de que Robert no le comprenda y sali de golpe de la
sesin, diciendo que estaba demasiado cansado para implicarse en este tipo de
interaccin emocional. Aunque haba empatizado con Samuel en su esfuerzo para
sentirse cmodo como un homosexual reconocido, me percat de que, para el final
de la sesin, me haba unido emocionalmente a Robert en su papel de vctima.
En supervisin, Salvador hizo comentarios sobre mi distancia media respecto a la
pareja. Se preguntaba por qu no me haba unido a Samuel en su habilidad para
responder al torrente de emociones de Robert. Abrumado por las emociones de
Robert, Samuel se haba encerrado, exacerbando el temor de Robert a ser
abandonado. Poda trabajar de una forma ms prxima a la pareja y no temer
perder mi jerarqua en la sesin? Esta pregunta no slo me ayudaba a comprender
mis sentimientos con respecto a la pareja sino que, a la vez, me daba insight
respecto a mi relajn con Minuchin y al grupo de supervisin. Durante este
segundo ao de supervisin, mientras presentaba a otras familias, haba empezado a
Se
ntirme ms confiado en presencia de Salvador. Aunque todava quera su
aprobacin, estaba ms deseoso de enzarzarme en un dilogo y poda, 0ri todo,
sentirme apoyado por l. Sera interesante ver cmo esta rela-'n ms compleja se
transfera al tratamiento de la pareja. , Antes de la Navidad, la pareja cancel su
sesin como consecuencia
Su
trabajo y algunos compromisos de vacaciones. Sin embargo, unos ;. arUos das
antes de Navidad, Robert llam diciendo que tena ideas sui-[: as y peda una sesin
individual. Dije que pensaba que sera ms va- s verles como pareja, pero
insisti en que nos encontrramos a solas. r . rante la sesin individual, l revel
que haba estado manteniendo una r e ac'n extramarital con un colega escultor
durante los meses anterio-
I Recientemente, cuando la carrera de este hombre despeg, se sinti
208 HISTORIAS DE SUPERVISIN
que estaba condenado a ser un fracaso. Estaba preocupado porque si 5 muel
descubra la aventura, su relacin terminara.
Tras comprobar que no tena un plan suicida y evaluar que tamp 0c se encontraba
agudamente suicida, acord con Robert que nos habla ra mos por telfono a lo largo
de las vacaciones. Pero, para mi consterna cin, no me habl en las fechas
acordadas. Le llam a casa. Estaba sorprendido de orme y me coment que se
senta mejor. Samuel y l estaban disfrutando sus Navidades, y l simplemente se
haba olvidado de llamar en nuestras fechas acordadas. Program una cita para ellos
la semana si-guente.
Mientras tanto, mantuve una sesin con Minuchin. Mi principal cuestin era
qu hacer con mis propios sentimientos de frustracin y enojo Yo me haba quedado
preocupado durante las Navidades mientras Robert disfrutaba de sus vacaciones.
Habamos hecho un contrato, y no lo haba respetado. Salvador medit: Robert
insiste en verse a s mismo como una vctima. l no se hace responsable de su
conducta. Alargas la mano para ayudarle, y l la golpea. Eso es lo que le hace a
Samuel. Despus explor con Salvador qu debera hacer con el secreto de su
relacin extra-marital. Ambos sentimos que revelar la aventura en estos momentos
sera destructivo y solamente reforzara el papel de vctima que Robert se haba
asignado a s mismo. Acordamos que la aventura no era una amenaza para su
relacin.
Cuando entr en la siguiente sesin, sent que tena una comprensin
suficiente del significado de mis propias emociones, las cuales poda em
plear para ayudar a la pareja a explorar los posibles paralelismos en sus
dinmicas. Pero las sesiones nunca marchan como se planean. Robert
vino solo, comentando que Samuel estaba en la cama con una gripe seve
ra. Decid utilizar la sesin para centrarme en nuestra relacin didica, de
forma similar a como haba trabajado con l en el verano. Durante la se
sin, fue capaz de identificar su sensacin de ira y resentimiento al sen
tirse abrumado emocionalmente y percatarse de que se estaba compro
metiendo en una aventura sexual para aliviar estos sentimientos. Al pedirme
que le ayudara, y despus rechazar mi asistencia, solamente haba incre
mentado sus sensaciones de indefensin y aislamiento. Esta dinmica
evoc recuerdos infantiles de cuando formaba parte de una familia C*
redada que no le daba espacio para sus necesidades emocionales. Al &'
chazar mi oferta de ayuda, haba creado la dinmica familiar de la vic '
ma y del abusador. Lo que no quedaba claro para ninguno de los a '
como observ Salvador en mi siguiente supervisin, era cunto poder
tuvo Robert de Samuel en su papel de vctima. e
En la siguiente sesin la pareja comenz relatando una discusin Q haban
tenido cuando otras dos parejas iban a ir a su casa a cenar. Robert ba acordado
limpiar el apartamento mientras Samuel preparaba la ce > Cuando se aproxim la
hora de la cena, Samuel se enfureci con R , 3 porque no haba hecho la limpieza.
Durante la sesin, Robert comen sermonear a Samuel sobre que le gustaba que se
hicieran las cosas seF.^. su propio parecer. No era nada grave que el apartamento no
estuviese
HOMBRES Y DEPENDENCIA
209
:0 para la fiesta. Una vez ms observ velarse los ojos de Samuel y cmo
e distanciaba de Robert.
Me incorpor, me acerqu a la pareja, y ped a Samuel que se arrodillara. Robert
deba ponerse de pie y continuar hablando. Este simple Ovimiento tuvo un efecto
poderoso, ya que hizo explcito para ambos hombres la dinmica que estaban co-
construyendo. Samuel estaba encantado en un comienzo. Despus se lleg a
cohibir cuando Robert ^e hizo saber cunto le enojaba mi conducta. Yo dije que
pensaba que ] estaba sermoneando a Samuel y que haba perdido a su audiencia.
Si se era el impacto que deseaba provocar sobre Samuel, deba continuar; de lo
contrario, poda explorar un modo diferente de comunicarse con l.
Robert entonces rehus hablar y se retir. Ambos hombres parecan inquietos,
como si estuviese a punto de ocurrir una explosin. Decid no evitar el conflicto,
confiando en el consejo de Salvador de que las oportunidades para el cambio
frecuentemente surgen cuando el terapeuta quiere desequilibrar el sistema.
Empleando mi experiencia de la sesin, reflej mis sentimientos hacia Robert. Dije
que senta que le haba herido, y que no era consciente de sentir la necesidad de ser
cuidadoso con l. Tambin resalt lo rpidamente que se haba convertido en el
paciente en la sesin, y cmo eso pareca aislarle. Cuando nuestro tiempo se
consuma, finalic la sesin pidiendo a la pareja que pensaran sobre cmo ellos ha-
ban creado esos papeles para el otro.
La sesin marc un cambio drstico en la conducta para m como terapeuta
familiar. En vez de hablar sobre afecto y evitacin del conflicto, haba empleado la
representacin aqu-y-ahora de las dinmicas de la pareja para intervenir y
desequilibrar el sistema. Ms que hablar sobre sentimientos, los haba intensificado
en la sesin a travs del movimiento fsico de la pareja. Robert fue capaz de sentir
su poder en el Papel de vctima con Samuel. Samuel entendi visceralmente
cmo se "cuitaba de Robert como respuesta a esta desigualdad percibida de poder.
Eso me llev una buena cantidad de autoobservacin, pero incluso tte las apa para
no intentar restaurar el equilibrio del sistema cuando salan.
La siguiente sesin tuvo un aspecto totalmente diferente. Samuel comenz la
sesin, una novedad, hablando de que se senta agotado y sobre
a
dificultad que experimentaba en permitir que le consolaran. l lo rela-
on con su infancia y con las normas que haban existido en su familia ASP una
familia que consideraba una debilidad del carcter necesitar
pisuelo. Se esperaba que los hombres mantuvieran el labio superior ^gido.
Nunca haba odo a Samuel hablar tan abiertamente. En un punto, ttienz a llorar
por los muchos amigos que haba perdido desde el co-b 'f1120 de la epidemia de
sida. Esto era una conducta nueva para l. Pero bert sigui respondiendo con el
patrn tpico de la pareja. Comenz el Orilogo, ofreciendo sugerencias a Samuel,
comentando lo til que entrara pedir aquello que quisiera.
210 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Tras un minuto o dos, era consciente de que Samuel se estaba ene rrando en s
mismo. Interrump a Robert y pregunt a Samuel qu er lo que estaba sintiendo.
Dijo: Siento que estoy en la escuela y que ^ est dando un discurso. Le pregunt
cmo debera hablar Robert H forma que no se sintiera sermoneado. Samuel e
respondi: Creo qu ayudaran unas palabras distintas. Si todas comienzan con "yo
quiero Le pregunt a Samuel por qu le irritaba eso. En ese instante, Sarnu ei pas
de un dilogo de co-construccin de su relacin a un monlogo n trospectivo. El
resto de la sesin se centr en la incomodidad de Samuel al permitir que Robert le
apoyara. Yo sistematic esto como un reto para la pareja. Poda Samuel dejar su
rol de cuidador y permitir a R0. bert que cuidara de l?
En la supervisin que sigui surgieron varias preguntas, y Salvador no me hizo
sentir cmodo dndome las respuestas. La sesin es buena, pero yo les empujara
siempre a la complejidad. Robert est hablando slo desde la perspectiva de
Robert. Samuel dice que l no confa en la gente lo suficiente como para dejarse
or. Cuando le coment a Robert "siempre dices yo, nunca nosotros", por qu no
le apoyaste?
Yo contest que quizs no crea lo que estaba viendo. T ves cambiar a
Samuel, no crees que Samuel te aceptar si conectas con l? Estn trabajando a un
nivel diferente, respondiendo de nuevas maneras. Ahora ellos estn en terapia.
El desafo de Minuchin sigui resonando dentro de m mucho tiempo despus
de la supervisin, y no encontr ninguna respuesta rpida. He descubierto que
algunas de las respuestas pueden encontrarse cuando te acomodas con una forma
dinmica de terapia que active emocionalmen-te a las familias para descubrir
modos nuevos de relacionarse. ste es un estilo de terapia que me exige utilizar mi
ser al completo en el encuentro. Est conducido por la teora, pero no es slo una
terapia de palabras; es una forma activa de tratamiento. Es un teatro de la vida con
un reparto completo de personajes el drama humano representndose en la hora
de terapia con toda su complejidad.
Otra parte de la respuesta se relaciona con la confianza. Debo pred's'
ponerme ms a creer en lo que estoy pidiendo que haga la pareja: dar u
salto de fe dentro de un encuentro improvisado. Necesito creer en la ja
cralidad de la situacin teraputica para dejar al descubierto las verdad
universales que compartimos colectivamente en nuestra experier> c
como seres humanos. Eso requiere no slo el uso del yo, sino tarn^'
creer en el potencial humano para el crecimiento y confiar en la sab'
ra colectiva de los nosotros. Tambin he debido aprender a confia1"
que no soy responsable de las respuestas. Mi papel es desequilibrar el
tema, comenzar las preguntas. jo
El resto de las respuestas se relaciona conmigo como hombre y c p que he
aprendido acerca de cmo negocian los hombres el poder y l* 1 j0s timidad, y sobre
cmo reconocen sus necesidades de dependencia. ^ >e$ hombres, gays o
heterosexuales, se les educa por cultura para ser fue
HOMBRES Y DEPENDENCIA
211
invencibles; cmo podemos, entonces, tratar con los inevitables senti
jentos de debilidad y vulnerabilidad? Es ms seguro identificarse con
i papel de la vctima que arriesgarse a ser retado por ser fuerte? Cmo
jeramos los sentimientos de fuerza y debilidad simultneamente, las
necesidades de dependencia e independencia? Estos sentimientos, que
narecen tan dicotmicos, existen en un continuum? Y cmo resuelven
oS hombres en una relacin ntima estos conflictos?
No puedo finalizar este captulo con la pretensin de haber conseguido todas las
respuestas. Pero puedo comentar que Robert y Samuel encontraron una nueva
forma de relacionarse. Tienen menos miedo de fusionarse e implicarse y parecen
ms verstiles en sus roles con respecto al Otro. Han llegado a aceptar ms su
complementariedad. A Samuel le encanta su nuevo trabajo. Robert sigue con sus
pasatiempos mientras contina con la escultura, y eso est bien. Existe una mayor
tolerancia con la idiosincrasia del otro y, de forma simultnea, son ms
reconfortantes con el otro. Sus personalidades bsicas y el modo en que se
relacionan con el mundo no han cambiado, pero parecen ms cmodos con el
desacuerdo y menos amenazados por la tendencia de las necesidades del otro.
Tienen una mayor sensacin de ser una pareja, y les sent tambin de esa manera
cuando terminaron la terapia. Me siento mucho ms libre para entrar en el sistema y
desafiarlo, aunque mi papel era a menudo actuar ms como un testigo de su proceso
familiar, quizs como un hermano mayor que apoya su crecimiento.
Salvador model esa conducta al proveer un lugar seguro donde explorar las
relaciones humanas, libre de la induccin que ocurre en el tratamiento con una
familia. En el curso de esa supervisin, adquir una mayor confianza y creencia en
la fuerza de las relaciones para promover el crecimiento. La aceptacin y los
insights otorgados por la supervisin eliminaron el miedo a sentirme incompetente
y avergonzado como nuevo terapeuta de familia. Simultneamente, Salvador
normaliz las dinmicas de la pareja masculina, honrando las caractersticas nicas
de los nombres homosexuales en una relacin ntima, a la vez que colocando sus
dinmicas dentro de las luchas inherentes a todas las parejas. Expre- sando su
confianza en m como terapeuta, me ret y anim a pensar ms Complejamente. Mi
miedo de que el desafo creara una distancia provoc efecto paradjico y
teraputico de generar cercana en la supervisin y e| ^atamiento.
El temor que experimentaba antes de empezar la supervisin con Mi-chin se reflej
en el recelo inicial de la pareja hacia el tratamiento. El Pacto de la marginacin de
los hombres homosexuales por parte de la yora cultural presenta ramificaciones
para las parejas homosexuales, . iUe viven la realidad del aislamiento y la
patologizacin de la sociedad. Pe ^atarn'ento se centr en normalizar sus necesidades de
cuidado y de-Jar nc'a> Y en expandir la complementariedad de sus roles. Cuando
de-y n el tratamiento, les not menos jerrquicos en su relacin con el otro t0|n
respecto a m. Simultneamente, haba una menor necesidad de pa-8'zar al otro y
una mayor aceptacin de su estatus como una pareja
212 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Wai-Yung Lee1
y , "ai-Yung Lee es miembro facultativo del Centro Minuchin para la Familia en Nueva c. ' y directora
de Estudios de Familia en Hong Kong. Con una amplia experiencia en el V 0 |P de la deficiencia
mental, ha trabajado e impartido entrenamiento en Toronto, Nueva d(j ,y Londres y es, en la actualidad,
una profesora visitante regular en la Escuela de Gra-t^j- s de Trabajo Social y Administracin Social de
la Universidad de Hong Kong. Ha es-c*0 V trabajado con Salvador Minuchin durante ms de seis aos.
214 HISTORIAS DE SUPERVISIN
La primera vez que Minuchin me entrevist como candidata para s grupo de
supervisin, l me pregunt: Te consideras a ti misma u n norteamericana china o
una china que vive en Norteamrica?. Yo he v' vi do la mayor parte de mi vida
adulta en el Norte de Amrica, sobre toH en Canad. Pero mi respuesta a la
pregunta de Minuchin vino sin pensar lo: Soy una china que vive en
Norteamrica. Fue un largo camino par m encontrarme en Nueva York estudiando
terapia familiar con Salvador Minuchin.
Yo vengo de lo que uno podra denominar una familia totalmente disfuncional,
de una subcultura compleja y agonizante de origen chino. Mi padre tena tres
esposas al mismo tiempo. Mi propia madre era la segunda esposa. Ella le abandon
por otro hombre cuando yo contaba aproximadamente tres aos de edad. En mi
lbum de fotos, recort la nica foto que tena de ella y la reemplac con otra de la
tercera esposa de mi padre simplemente porque ella era la ms hermosa de todas.
Cuando mi nueva madre tambin le abandon por otro hombre, yo dije a todo el
mundo que ella haba muerto en un extrao accidente. No lo hice porque estuviera
enfadada con ella, sino porque no honraba a mi padre que dos de sus esposas le
hubieran abandonado por otro hombre. Cuando era nia cre que tena el poder de
adoptar y rechazar a la gente segn deseara. Mi vinculacin con las mujeres fue en
su mayor parte a travs de mis nieras, y tuve tres en diferentes pocas segn iba
creciendo.
Slo tengo un hermano, veinte aos mayor que yo. l nunca ha desempeado
un trabajo en su vida, y tras casarse, vive todava en la casa de mi padre. Pero la
casa siempre estuvo llena de gente, sobre todo a la hora de la cena. Era la
posguerra, as que los familiares que venan con sus familias para buscar refugio
durante unas pocas noches terminaban quedndose para siempre. Las sirvientas
viudas que venan a trabajar con sus hijos, y extraos que simplemente aparecan
en la casa, se quedaban. Mi casa era slo un foro para que acontecieran muchos de
los dramas diarios de la vida, salvo que algunos de los actores que jugaban un papel
central en mi casa eran completos extraos.
Por lo tanto, no s si debiera poner a mi familia en la categora de las integradas
o de las no comprometidas. Era integrada porque la gente nunca pareca abandonar
la casa (excepto mis dos madres); y poco comprometa3 porque exista una gran
distancia mental entre todos nosotros mientras qu el espacio fsico continuaba
reducindose. Verdaderamente era un moa diferente de vivir y relacionarse, aunque
para m era una casa bien coord nada y todas las relaciones tenan lugar de manera
muy ordenada.
Ya que no existan valores claros o restricciones firmes que deba s guir, nunca
aprend a razonar. Aprend que no existan reglas absolu para la gente, excepto las
reglas de la vida. Cuando era adolescente, P largas noches en el fumadero de opio
donde mi padre entretena a amigos, escuchando todas las conversaciones adultas y
las historias medio del humo y del sonido provocado por las pipas de opio. Mi Pa J0
fue un hombre de muy pocas palabras, y las nicas veces que recu que expres sus
sentimientos era cuando cantaba fragmentos de alg
EL PINTOR AL EXCREMENTO 215
'eras populares chinas en su bao. De l aprend que las cosas se envenden sin
necesidad de explicarse. La gente puede sentirse muy cercana e0 silencio.
Mi rol de gnero era tambin impreciso. Nunca puse demasiada aten-5n a las
diferencias de gnero hasta que acud a la universidad. A los diez aos, mi padre
me regal una pistola que disparaba perdigones. Fui a dar una vuelta a disparar a
los pjaros y a las ventanas de los vecinos. tj n da arroj una piedra al hijo de un
vecino, y le hice sangrar por la frente. Estaba tan temerosa de que muriera que me
escond. Cuando finalmente llegu a casa, recuerdo a mi padre de pie en el patio
admirando su aInplia cisterna de peces de colores exticos. Con sus ojos fijos en el
gracioso movimiento de las criaturas, me dijo con suavidad: Por qu hiciste eso?
En qu clase de mujer te ests convirtiendo?.
Gracias a mi padre me percat de que la vida est en su mayor parte llena de
preguntas y no hay una necesidad de respuestas. Por lo tanto, haba muy poca
preocupacin por la planificacin excesiva o el establecimiento de metas, y
ciertamente no vala la pena armar un lo por cualquier manifestacin emocional.
Sucedi muchas veces que mi padre sala de viaje y reapareca al poco tiempo
porque haba perdido el tren o el avin. Pero todo estaba perfectamente mientras
hubiera peces de colores nadando en el estanque, u otras diversiones en la vida que
desviaran nuestra atencin. Cuando finalmente mi padre parti al viaje sin retorno,
casi no me lo crea. Todava tengo sueos recurrentes de l regresando a casa y
diciendo que haba perdido su vuelo de nuevo. En mi repertorio de constructos
cognitivos no exista algo como la finalidad.
Mi infancia me ense que el mundo es slo un foro teatral. Haba un teatro en la
casa, y otro ms desde la ventana de mi habitacin, donde asista a todos mis
absurdos de la vida diaria. Una vez vi a una mujer corriendo tras su esposo con un
machete; cuando le alcanz, golpe al paraguas que ste llevaba con el machete, en
vez de al marido. Haba otra Mujer que le dijo a su esposo que si abandonaba la
casa, ella se desnudara en la calle, y as lo hizo. Mi padre una vez trajo un mendigo
de la calle y le ofreci el trabajo de ayudarme con mis tareas de la escuela. En Su
segunda noche, l intent propasarse con una de las sirvientas, que le Propin un
puetazo en la nariz. De inmediato regres a la calle, pero siempre que me
estancaba con mis tareas, le gritaba mis preguntas des-.e el balcn, y a l siempre le
haca feliz darme una respuesta. Mi expe-r,encia infantil era la del teatro de la
confusin, donde los papeles que la gente elega jugar y las reglas que se acordaban
en la obra podan cam-lar e intercambiarse de todas las maneras posibles, con o sin
lmites, asta que alcanzaban un estado de armona. Bateson dira que esto no es as que
la teora de la ciberntica. Yo prefiero llamarlo vida. , Mi amor por el caos y la
excitacin del mundo me ha salvado de mu-i s momentos solitarios y tristes de mi
vida. Cuando tena once aos, un rnbre salt desde nuestra cuarta planta y aterriz
en medio de un char-^ e sangre justo debajo de mi ventana. Desde entonces
comenc a ver fantasma y poda atender a su dolor.
216 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Cuando emigr a Canad, no dej atrs esos escenarios; slo expa^^. mi escena
a un mundo ms amplio. Pero, al igual que muchos otros Jn migrantes, apart mi
tesoro del pasado y cerr el cofre con una llave. M vea la necesidad de conectar los
dos mundos. Cuando miraba fuera de m ventana, slo perciba la nieve.
Por tanto, la vida tena un perfecto sentido para m cuando comenc mi carrera
como reportera. Mi experiencia incluso me brind una sensa cin de profundidad
cuando aprend el trabajo psicoanaltico. Pero p ara alguien cuyo sentido de la familia
est siempre un poco fuera de foco, na_ rece extrao que decidiera convertirme en
una terapeuta de familia.
EL CONTEXTO PROFESIONAL
LA FAMILIA
La familia que traje para la supervisin tena un hijo de veinticuatro aos con
sndrome de Down que haba manchado con sus propias heces las paredes del
bao. El caso fue remitido por la madre como un asunto urgente. Me organic para
verles rpidamente, pero el da de la cita slo vino Bill con su consejero de la casa
comunitaria. Le pregunt a Bill por qu haba acudido a verme. l dijo que le haba
enviado su madre. Esta respuesta es muy tpica en el campo de la discapacidad
mental, donde la terapia es concebida como una manera de arreglar el problema
presentado por la familia del cliente identificado y por los trabajadores. Yo les des-
ped con el mensaje de que slo les recibira si la familia vena con Bill.
En la siguiente sesin, el resto de la familia los padres y un herma no de
treinta y un aos, Michael, vinieron, pero sin Bill. Era una familia
anglocanadiense. Ambos padres haban servido en el ejrcito y todava se movan
en la misma atmsfera sensata de lo militar. La madre explic que ellos no queran
hablar sobre Bill delante de l. La conversacin de la ternilla gir alrededor de la
conducta-problema de Bill, la cual aparentemente presentaba una historia de
recurrencia. La familia haba realizado 'itentos de solucin muy diferentes, pero el
problema persista.
Esta pareja comparta las caractersticas de muchos padres que tienen "'jos
adultos con dificultades evolutivas. A los padres que han dado a luz a hijos
discapacitados se les describe a menudo como lamentando la pr-da del nio
perfecto de sus sueos. He visto este lamento persistir y, a ^ edida que el nio crece,
tomar la forma de un entrenamiento y una co-I eccin continuos en el nombre del
amor y la proteccin. La tragedia de s Personas discapacitadas es que a menudo
son tratadas como nios, in-
du
s
cuando ya han alcanzado la adultez. Aunque parezcan nios, les en-
fu
re
ce vivir en un mundo de infantilismo.
218 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Bill era un joven altamente funcional que intentaba llevar una vid
normal, incluso dejarse barba. Fue capaz de mantener trabajos ocasional a
en restaurantes, pero siempre que se frustraba, iba al cuarto de bao S
untaba la pared con sus heces. Esta conducta hizo a su familia cuestiona
ms an su inteligencia. Cualquier problema se le atribua al hecho d que
era retardado mentalmente. Su manera de ayudarle le encolerizan an ms.
Su hermano Michael intent relacionarse con l como deba n n buen
hermano. Pero sus mundos se encontraban a miles de kilmetros de
distancia, uno como arquitecto exitoso viviendo en un mundo intelectual el
otro llevando una vida restringida en un hogar comunitario y viviendo de
cualquier trabajo casual que pudiera conseguir.
La sensacin de fracaso a la cual se estaba enfrentando Bill era ajena al
resto de la familia, para quienes su enfado era impensable, de tal modo que
cada uno se centraba en cambiar la conducta de Bill en vez de manejar su
dolor y sus protestas. Aunque los profesionales han defendido desde hace
mucho la necesidad de implicar a las familias en el tratamiento de las
personas con discapacidades, sus mtodos tambin se han centrado en
apoyar y comprender. A menudo se da la tica tcita de que uno debera ser
amable con aquellos que han sufrido mucho por la injusticia de la vida. Es
polticamente incorrecto sacudir el sistema, incluso si la rigidez de ste est
creando o manteniendo el problema.
Entonces, cmo puede uno suministrar una terapia ms compleja a la
familia con un enfermo o discapacitado crnico? Eso se convirti en la
bsqueda de mi entrenamiento.
LA SUPERVISIN
Me senta impaciente por ver de nuevo a la familia, pero cuando regresaron estaba
perdida con respecto a qu hacer. Slo saba que tena que escapar de mi dependencia
respecto a las palabras. Pero sin lenguaje Jne encontraba estancada en la extraa
posicin de convertir un espectcu-' hablado en una pelcula muda. La animada
conversacin que habalos mantenido juntos en la sesin estaba ahora ausente y
reemplazada Por la tensin. En mi angustia, lo nico que recordaba acerca de la tera-
P'a estructural era su caracterstico apretn de manos. As que segu es-rechndoles la
mano. En un comienzo fue difcil y casi cmico. Sin em-argo, mientras lo haca,
empec a entender que una pequea ruptura Urante una sesin puede lograr que se
interrumpa la continuidad. Comenc a prestar atencin a los pequeos movimientos.
Descubr gestos y ruenc a ver esquemas de las organizaciones familiares, con sus
pro-P'as interacciones idiosincrsicas, como en una obra de teatro.
222 HISTORIAS DE SUPERVISIN
En la ltima sesin, haba dicho a la familia que eran muy rgidos y u podan
entender nada sobre lo absurdo, as que ellos no conseguiran en tender el
significado de la pintura con excrementos de Bill. Para demos trarme que estaba
equivocada, el padre vino portando la peluca de la es posa y se encontraba de un
humor muy gracioso. Michael obviamente estaba agobiado y enfadado por la
conducta del padre hasta que l le n_ cauto la peluca y se la coloc en su propia
cabeza. Entonces, de forma extraa, l tambin se encontr de un humor risueo.
Recordando la escena de mi ltima supervisin cuando fracas en sacar partido
a la conexin fraternal, escenifiqu resueltamente el acto y me abstuve de interferir
con palabras. Le ped a Bill que nos mostrara cmo pintara la cara de su hermano.
Bill se lo tom seriamente y sujet la cara de Michael con una mano mientras
dibujaba simblicamente una imagen en la pared.
A medida que prosegua este dilogo, la madre pareca muy tensa. Para
complementar la disposicin graciosa de su esposo, ella vino con un sombrero de
paja y ganduleaba, pero su porte pareca fuera de lugar, ya que estaba sentada
rgida contra la silla, con ambas manos asindose a los brazos de sta. Yo hice
algn comentario sobre su estado de tensin.
MADRE: Era el tema. No era la manera. Estoy de acuerdo contigo: fue una
hermosa conversacin. Yo nunca haba escuchado a Bill darnos una explicacin de
cmo pensaba, o sobre cualquier cosa que l estuviese naciendo.
WAI-YUNG: sa era la cuestin que te trajo a terapia. .
MADRE (lentamente): Es la connotacin de lo del cuarto de bao, y e ' con
razn, lo relaciona con algo que estuvo mal, no quiere repetirlo, y J a' l que nunca
lo repita.
PADRE: ES una de esas cosas que surgen inesperadamente tan a r*1611^ do, como
un volcn. Se pone en marcha y boom! l es de esa manera, l hubiera trado una
paleta consigo, entonces seguramente hubiera e pleado colores para la pared. Pero
no tiene una paleta, as que usa cu quier cosa que est a mano... sea cual sea la
razn.
EL PINTOR AL EXCREMENTO 223
Llamando la atencin sobre la tragedia de este joven, Minuchin dijo: tl tiene
unos padres que le demandan un alto nivel de funcionamiento al mismo tiempo que
le tratan como a un nio. As que el padre est en lo cierto al decir que existe un
volcn, y el volcn puede ser de mierda o con- vertirse en cualquier cosa. Si yo
pensara as, me unira a Bill en la expresin de su sentimiento de impotencia y
enojo al ser puesto en una situacin en la que, haga lo que haga, no alcanza la
marca.
Aunque l cambiaba continuamente mi centro de atencin hacia las relaciones,
Minuchin estaba obviamente complacido con mi intento de salirse de mi habitual
posicin centralizada. Me lleg a quedar claro que, antes de que el terapeuta
pudiera hacer un uso efectivo de una representacin, necesita entender la
aplicacin del espacio y el movimiento de forma similar a como un escengrafo
utiliza el escenario. Como adujo una vez Minuchin: Una representacin funciona
de forma parecida a un tiovivo. Una vez que lo pones en marcha gira por si solo, lo
que le proporciona al terapeuta una oportunidad para observar, pensar y decidir si
intima ms, se ausenta, o adopta cualquier postura que juzgue apropiada en esa
ocasin.
Ciertamente, yo haba descubierto que esto era cierto. Cuando movilic a la
familia para que actuaran entre s, eso no slo me permiti emplear mi energa de
forma diferente, sino que lo ms extraordinario de todo fue que Bill empez a
hablar!
En el siguiente extracto, pregunt a la madre por qu era tan difcil afrontar la
situacin del cuarto de bao.
probarlo con l una y otra vez para asegurarnos que su afirmacin Se basa en la
comprensin y no es simplemente una cuestin de coincj. dencia, hasta que llega a
un punto en que decide abandonar. Tras ofrecer un frente asertivo durante un corto
tiempo, Bill comenz a vacilar Dijo que no lo hara de nuevo. Afortunadamente,
Michael fue capaz de corregirle.
MICHAEL: NO, no, no, eso no es lo que quise decir, Bill. La ltima vez que lo
hiciste, fue en tu lugar de trabajo?
BILL: Oh, s, era en Queens Park...
MICHAEL: sa fue la ltima vez que lo hiciste?
BILL (lentamente): Eso creo...
MICHAEL: Sabas cuando lo hiciste que te iban a despedir?
BILL: S.
MICHAEL: Sabas que ibas a perder tu trabajo. Eso era lo que queras?
BILL: De repente comenz a convertirse en algo aburrido.
MICHAEL: Comenz a convertirse en aburrido el trabajo? Por qu, no te
daban cosas diferentes para hacer?
BILL: Oh, s lo hicieron!
MICHAEL: Qu era tan aburrido al respecto?
BILL: Ellos queran que yo lo hiciera dos o tres veces.
MICHAEL: La misma cosa?
BILL: Una y otra vez.
MICHAEL: Por qu? Porque no lo hacas bien la primera vez, o...
BILL: Decan que no estaba lo suficientemente limpio.
MICHAEL: Estabas lavando platos?
BILL: NO, estaba limpiando hojas de lechuga.
MICHAEL: NO las limpiabas adecuadamente?
BILL: ESO es lo que ellos creen!
BILL: En mi corazn, s.
PADRE: En tu corazn. Y qu hay de nuestros corazones?
BILL (poniendo su mano sobre su corazn): De acuerdo, el corazn de la
familia.
PADRE: Te queremos.
BILL: Eso es.
PADRE: Te quiero?
BILL: Por supuesto que s.
PADRE: ES sa una respuesta honesta? O creste que te estaba tomando el
pelo cuando dije que te quera?
BILL: Quisiste decir lo que dijiste.
PADRE: Qu sucede cuando me enfado, todava te quiero?
BILL: S, me quieres.
PADRE: YO te quiero incluso aunque est enfadado. Lo sabes porque es verdad.
WAI-YUNG (a Bill): Qu edad tienes?
BILL (alegremente): Tengo veintisis, a punto de cumplir veintisiete.
WAI-YUNG: Veintisis para veintisiete. Por un momento, cuando vi a tu padre
hablarte pens que tenas seis aos. (Michael respondi que s; Bill se sinti
ofendido por mi comentario.)
WAI-YUNG (a Bill): Pregntale a tu hermano. Tu hermano est de acuerdo
conmigo.
BILL (mirando a Michael): Crees que tengo seis aos?
MICHAEL: Cuando pap estaba habindote, sonaba como si pudieras tener unos
seis aos.
PADRE (sorprendido): Por qu? Por qu dijiste eso?
PADRE (a Bill): Cuando veo eso, me hace enojar, me llega al alma ve que un
hijo mo haga eso.
MICHAEL: Te molesta porque ests avergonzado de ello.
WAI-YUNG (a Michael): No ests t tambin avergonzado de ello- .
MICHAEL (mirando al suelo): Yo estoy avergonzado porque l e hermano.
Esa extraa manera de expresar algo, pintando con excre tos en la pared.
Existen mejores maneras de hacerlo que de esa form
EL PINTOR AL EXCREMENTO
Minuchin par el vdeo y dijo: Creo que sta es una ampliacin de tu estilo, y
que ests trabajando en un alto nivel de complejidad. Pienso que antes tenas una
necesidad mucho mayor de tomar el control del proceso, y ests abandonando eso.
Eso es muy bueno.
En la sesin, continu provocando a la familia.
LA ALTURA DE LA INTENSIDAD
El padre se inclin hacia Bill. Le estrech la mano y le abraz. Pero vi que tan
pronto como l haba hecho eso, le palme en la espalda con un gesto de
compaero, indicando que todo se terminara. Fue en ese punto cuando dije: No lo
endulces.
Como espoleado por un relmpago, el padre se puso en pie, me apunt con su
dedo, y empez a gritar.
Esta cuestin desencaden otra explosin en el padre, que insisti en que todo
se haba arruinado por mi afirmacin. La cara de Michael tambin estaba llena de
ira. Haba mucha confusin y tensin en el consulto, rio. El padre y el hijo se
embarcaron en un toma y daca, con la voz de la madre haciendo de eco en el fondo.
WAI-YUNG: Hoy es la primera vez que Bill ha sido capaz de sacar a la luz su
pensamiento. Y miren qu intensidad. Miren lo duro que es p ara ustedes intimar con
l. Cuando yo dije que no lo endulzaras era porque crea que lo que hiciste era muy
bello, cuando fuiste a abrazar a Bill. Y entonces, cuando estabas intentando rer y
superarlo rpidamente, es cuando quise que...
PADRE (aprovechando la oportunidad y reanudando la lucha conmigo de
nuevo): T no viste mi cara.
MADRE: NO viste su cara.
PADRE: Ahora, estoy complacido de que Bill sea capaz de afirmar lo que le
pasa. Y Michael est bastante en lo cierto respecto a que haba un sofoco en mi voz
y lgrimas en mis ojos, como ahora. Pero me saca de quicio cuando haces eso, y lo
haces a menudo. Arruinaste un momento que estaba teniendo lugar. Fin de la
historia. Djanos proceder.
WAI-YUNG (a la familia): Ahora, yo tengo una cuestin al respecto. Cuando l
me insult, a mi nacionalidad y todo eso, sent que no sera capaz de trabajar con l.
sa es la parte abusiva que no puedo aceptar. Bill, quizs, la ha aceptado.
BILL: S, lo he hecho!
WAI-YUNG: Lo has aceptado? Pero yo no lo har.
BILL: Si esto contina, me voy a ir.
WAI-YUNG: Siento una cosa con tu familia. Le resulta muy arduo cargar con un
asunto difcil sin edulcorarlo. Hoy hubo un cambio, y yo quera prevenirte, no
repetir el patrn. Y ustedes se enfadaron conmigo. Voy a dejarles durante un
momento, de forma que ustedes y yo podamos aplacar nuestras emociones. De lo
contrario, encontrara muy difcil continuar trabajando con ustedes.
Con cada movimiento que efectu con esta familia, sent que estaba hablando
con Minuchin. De forma similar, cuando estaba interactuando con Minuchin, la
familia era mi escenario. De pronto, no pude ver los dos niveles de encuentros
como algo separado. Empezaron como dos lneas paralelas, pero a medida que el
entrenamiento estaba dando sus frutos, se superpusieron, una extendindose sobre
la otra, ms y ms lejos, en otro nivel. A medida que la supervisin estaba llegando
a su fin, las dos lneas se encontraron y se convirtieron en una. No entend, sino
hasta mucho ms tarde, que lo que en realidad haba aprendido de Minuchin fue
una terapia del movimiento. Desde el primer da que vine a estudiar con l, me
haba invitado a moverme con l. Con razn llegu a ser intolerante con respecto a
la atmsfera benigna y restrictiva de las sesiones familiares y me sent obligada a
ponerme en marcha. Mirando hacia atrs, veo que mi proceso completo con la
familia consisti en moverse de unpla-teau a otro, como una imagen en espejo de
mi experiencia en la supervisin.
Cuatro meses despus de mi ltima supervisin, super finalmente todos los
obstculos y controles y llegu a la posicin de la madre. Aunque los dos
hermanos continuaron presentes en las sesiones familiares, fueron capaces de
permanecer sentados y dejar que los padres se las hubieran el uno con el otro. El
padre fue capaz de reanudar su papel y confortar a su esposa, quien llegado a este
punto fue cambiando para permitir a Michael tener xito. Como otros padres
cuyos hijos estn listos para abandonar la casa, esta pareja estaba aprendiendo a
consolarse mutuamente.
Cuando la terapia finaliz, la madre me regal una acuarela que haba Pintado.
Era una bella imagen de un ramillete de flores silvestres, el cual haba
denominado Junto al arroyo. Lo tom como un gesto de que todos nosotros
debamos encontrar nuevos colores con el fin de sacar a la Emilia del excremento.
Visit a la familia, por primera vez, tres aos despus. Me encontr slo con los
padres. Me dijeron que Michael haba dejado la casa y que estaba viajando por el
extranjero. Bill se haba instalado en un hogar comunitario. Nunca ms haba
pintado con excrementos y continu sin ha-Cerlo. Tan slo dispar la alarma una o
dos veces.
15. LLENANDO EL VASO VACO
Wai-Yung Lee
' Andrew Schauer era un trabajador social clnico, que durante el periodo prescrito en
ste
captulo trabajaba con familias en el Centro de Orientacin Infantil Queens en Jamai-
a
. Nueva York. Tras sus estudios con el doctor Minuchin, Schauer se traslad a Boston,
Onde planeaba continuar su trabajo como terapeuta familiar. Muri sorpresiva e nspera-
^ente poco despus de su traslado.
238 HISTORIAS DE SUPERVISIN
puesta personal hacia l consista en esperar pacientemente hasta la po Ca en el
cual integrase su conocimiento con su dominio. Cuando presentaba un caso y
yo quera hacer un comentario, lo introduca frecuentemente con un calificador:
S que no debera ensearte, porque me creers, pero... O le peda a la clase
que comentara el trabajo de Andy sin ensearle.
La meta era convertir a Andy en alguien accesible para Andy. El cami. no
era cmo ensear y no qu ensear.
La historia de la supervisin de Andy Schauer es diferente de las otras
porque, para nuestra ms profunda sensacin de prdida, l no est aqu para
hablar por s mismo. Andy haba comenzado a escribir un captulo para este
libro, pero muri antes de que estuviera terminado. Wai-Yung Lee, qu e fue
miembro de uno de los grupos de entrenamiento de Andy, se bas para lo que
sigue en videograbaciones, conversaciones privadas y notas escritas de Andy, y
en ese captulo.
Una vez que la persona del vaso vaco fue descartada, Andy comenz a
mostrarse como alguien slido que se encontraba lejos de no saber. El haba
dedicado varios aos a convertirse en un terapeuta de familia estructural y estaba
muy familiarizado con conceptos estructurales. Estaba versado en las tcnicas y
pareca que estaba haciendo todo lo que un terapeuta de familia estructural se
supona que deba hacer. Por tanto, Salvador se encontr a s mismo enfrentndose
a un interesante dilema en su supervisin: cmo transformar a un terapeuta de
familia estructural mecnico, que simplemente segua mapas y seales de carretera,
en un terapeuta mas complejo que operara en niveles interpersonales ms elevados.
Minuchin ha dicho a sus estudiantes: De vez en cuando tengo una pe' sadilla. Y
la pesadilla es que gente que ley mis primeros trabajos se con vierten en mis
estudiantes, y debo supervisarles. No puedo decirles que que estn haciendo es
incorrecto, porque yo mismo escrib los libros-supervisar a personas como stas es
como supervisarme a m mismo ha veinte o treinta aos. Cuando empez a mirar
el trabajo de Andy, Ia P sadilla de Minuchin se volvi real, esta vez en la forma de
un estudia apuesto, de seis pies de alto, que era un devoto admirador de la vida y
trabajo de su profesor.
LLENANDO EL VASO VACO
241
Un caso que present Andy era el de una familia con un marido marroqu y una
esposa colombiana. Tenan dos hijos pequeos que no respondan a su disciplina.
Haba un alto grado de conflicto entre el marido y la mujer. Andy describi cmo la
pareja poda cenar en el dormitorio mientras vean la televisin. La esposa pedira al
marido que le sirviera la cena y l se enojara. Despus, cuando le pedira a ella que
cambiara de canal, ella se negara. El hombre era santurrn y reservado, mientras
que la esposa era explosiva. Cuanto ms le rechazaba l, ms atencin le de-
mandaba ella. No haba una acomodacin mutua entre la pareja y los hijos
aprendieron a no escuchar a ninguno de ellos.
Andy estaba mostrando un fragmento en el cual la pareja mantena una
discusin. Andy estaba desequilibrando la pareja, desafiando al esposo y apoyando
a la mujer.
En este punto, Minuchin par la cinta y pidi a una estudiante mujer que se
hiciera cargo de la supervisin. La colega supervisora dijo a Andy: Estabas
apoyando a la esposa, pero tu manera de hacerlo la rechazaba de forma muy similar
a como lo hace su marido. El resto de la clase tambin sinti que Andy haba
luchado por la esposa en vez de ayudarle a luchar por s misma. Un estudiante
sugiri que el bagaje cultural del esposo no permitira el tipo de maniobra que Andy
estaba intentando introducir. El grupo concluy que la sesin haba victimizado a
una mujer ya victimizada.
Obviamente, a Andy se le hizo sentir incmodo con la retroalimenta-cin. l
buscaba la reaccin de Minuchin. Minuchin le ignoraba. l estaba sentado,
cantando sotto voce: La madre cambiar. La madre no cambiar. Finalmente
llam la atencin de Andy. Dijo que Andy se las haba ingeniado para representar
un conflicto en la sesin, y mediante el apoyo a la esposa haba incrementado la
intensidad de ese conflicto. Eso podra ser provechoso. Pero cuando yo hago algo
como eso, continu, siempre me siento incmodo. Quiero llamar a la familia en
el transcurso de la semana, y decir "sucedi algo?". Este tipo de operacin requiere
la habilidad del terapeuta para tolerar la incertidumbre. Y es porque Andy no Puede
tolerar la incertidumbre por lo que insisti en que el marido debela disculparse.
Una y otra vez durante ese ao, Minuchin implic a Andy en un tango de
ambigedad. Sus caricias y golpes llegaron algunas veces de forma Reparada. En
otras ocasiones, ocurrieron juntas. Lo extrao es que, en esa ePoca, un estudiante
slo puede sentir el golpe.
Cuando estaba escribiendo este captulo, le pregunt a Salvador por ^ trat tan
mal a Andy. l dijo: Quera a Andy. Era el tpico terapeuta
242 HISTORIAS DE SUPERVISIN
familiar estructural. Si existiera una persona as, sera Andy. l era bueno al unirse
a la familia y estructurar. Era encantador, y a la vez poda ser teraputicamente
autoritario. Pero era excesivamente concreto. Demasiado bueno a la hora de seguir
mapas. Yo quera sacarle de esa seguridad, de forma que pudiera aprovechar otros
recursos y emplearse a s mismo en un nivel ms complejo. Para conseguir eso,
deba golpearle duro y crear una experiencia personal para l. Tena que
experimentar la complejidad, palparla.
Yo quera decir: por qu no decrselo simplemente, en vez de organizar una
representacin tan grande cuando l todava desconoca los cambios que tenas en
mente? Pero me abstuve de preguntarlo, ya que saba que la respuesta de Minuchin
probablemente sera: No saba cules eran los cambios en ese momento, o cmo
lograrlos. Andy tena que descubrirlo por s mismo. Mi trabajo era slo ponerle en
movimiento.
Supongo que el entrenamiento es a veces como la jardinera. Plantas las
semillas. Despus puedes regarlas, pero ellas deben crecer por s solas. En realidad
t tienes muy poco control.
Andy escribi sobre esa ocasin:
quieres es que el padre sea competente y les eduque. Pero l no puede educar si es
incompetente, porque est muy enfadado por su indefensin, pe acuerdo, eso est
bien.
En el siguiente extracto del vdeo, Emilio estaba gritando a su padre por
llevarse sus cartas de bisbol.
ANDY: Emilio, tiempo fuera, centrmonos en lo que est ocurriendo.
EMILIO (pensando slo en sus cartas): l las est estrujando!
ANDY: Emilio! La ltima vez que estuviste aqu, hablamos sobre ver tu propia
parte en esto, y eso es lo que necesitamos entender.
EMILIO: YO tuve mi parte en eso. Pero pap tuvo ms.
ANDY: Cul fue tu parte en eso?
EMILIO: YO segu cuando l me pidi las cartas. Las estaba mirando cuando me
estaba hablando, no le estaba prestando atencin.
ANDY: Entonces es muy importante que entiendas eso. Es parte de ello. Ahora
ests en lo cierto cuando dices que l tiene una parte en ello tambin. La otra
persona tiene una parte en ello. Ests completamente en lo cierto.
Minuchin par la cinta. Eso est muy bien, Andy. Pero, en esta situacin, creo
que podas haber felicitado al padre. Haley siempre insiste en que, cuando tienes
xito, la familia debera salir con la sensacin de que ellos fueron los exitosos y que
t no hiciste nada. Es muy injusto, porque quieres que sepan que hiciste el trabajo.
Haley dice que ellos no deberan pensar en absoluto en ti. Eso puede fomentar un
terapeuta deprimido.
Andy continu con otro fragmento:
PADRE: Acabas de tener una discusin con Andy, Emilio, y dijiste que lo
entendas. As que saca esas cartas de nuevo, hagmoslo otra vez y veamos si en
realidad entendiste. Se ha convertido en una batalla de ti contra m, y t no vas a
ganar. No vas a ganar porque tienes diez aos y yo soy tu padre; y no voy a dejarte
hacer cualquier cosa para que despus puedas decir: Pap, qu diablos dijiste. No
te voy a dejar ganar.
ANDY: Lo que ests diciendo es que te preocupas por estos chicos tanto que
tendrs que disgustarles a veces.
PADRE: S, eso es. Incluso pueden pensar: Mi padre nos trata mal.
Minuchin par el vdeo. Aqu Andy est dando un giro positivo que no es en
absoluto necesario. Porque lo que el padre est diciendo a su hijo es: maldita sea,
en cuestiones de operaciones de poder, ganar. Y eso est bien. Andy es un alma
amable que ama a los nios, as que dice al padre: que en realidad quieres decir
es que le quieres. Lo que en realidad el padre dice es: en una cuestin de poder yo
debo ganar, as que para. Andy mtenta hacerle razonar, cuando l est diciendo: que
yo tengo la autoridad, soy ms grande que t, como ms, tengo ms msculos, y te
azotar en el trasero. El padre est disfrutando de una nueva sensacin de capa-
cidad, y Andy modula el cambio justo cuando ste est comenzando. solvi a
poner en marcha la cinta.
246 HISTORIAS DE SUPERVISIN
PADRE: NO soy tu amigo, soy tu padre.
ANDY: Ya ves, Tbm, creo que sa es una parte importante de ser padre que t
conoces mejor que yo, porque yo no soy padre. Tienes que ayudar a los chicos a
aprender a ser responsables de s mismos, incluso s no le s gusta. Yo creo que ests
deseando ayudarles de esa manera. Van a hacerse adultos.
PADRE: Sobre todas esas cosas que dices yo tengo, mis buenas cualidades, mis
fuerzas, mi amor; ellos ya saben que tengo eso. Pero otro lado de la moneda es que
eso demanda carcter, exige aguante por su parte y por la ma.
Parando una vez ms el vdeo, Minuchin coment: Este hombre est tan
inseguro sobre cmo ser padre que necesita explicarlo. Andy tiene una
aproximacin similar como terapeuta. Necesita explicar: estoy haciendo terapia. l
no puede decir: eso es magnfico! Dice: eso es magnfico porque... No puede
resistirse a dar una explicacin a todo.
En realidad, sta es una sesin muy buena. Tus sesiones ahora son parte de
una terapia donde la gente est cambiando. Pero sera mucho ms fcil si
aprendieses a incrementar la intensidad y reducir tu tendencia a ensear y
predicar.
En este punto del proceso de supervisin me senta cmodo con el cambio
de Andy. Saba que estaba viendo a la familia de una manera compleja.
Estableci metas teraputicas y se introdujo en el sistema con una sensacin de
participar en el proceso. Cuando hice un comentario, tena la sensacin de
participar en un dilogo de colegiales. El efecto de nuestra cambiada relacin
fue vigorizante.
JERARQUA Y CRIANZA
ANDY: Qu haces como padre para ayudarle en esos momentos en que l est
actuando como un nio de tres aos?
EMILIO (quejndose): Vamos!
PADRE: se es mi reto. S que Emilio tiene un problema. Pero cul es su
problema? Teme algo, porque no hace sus tareas para casa, o est l u' chando contra
un fantasma invisible dentro de l? Vamos, Emilio, p r qu no puedes hacer tus
deberes? Cul es el fantasma, Emilio? Cul es el temor?
LLENANDO EL VASO VACO 247
MINUCHIN: Has visto alguna vez el despacho de Cari Whitaker, Andy? Estaba
lleno de juguetes. Usas juguetes?
ANDY: Una vez me pas casi toda la sesin jugando a los dados con una madre
y sus hijos.
MINUCHIN: Sintate en el suelo mientras hablas.
ANDY (quejndose): Me divert tanto que no cre que debiera cobrarles.
MINUCHIN: NO, se es tu error. Estabas haciendo terapia.
ANDY: Esta vez, cuando el padre estaba siendo crtico con Emilio de nuevo,
pens en Cari Whitaker y su obra paralela. As que exager la idea de castigar a
Emilio y met humor en ello. Le dije a la familia: Por qu no golpeamos a
Emilio?. Me levant de mi silla y juguetonamente le di una paliza, y se ri.
Entonces saqu las batakas: conoces esos bates muy almohadillados enormes? Tu
puedes golpear mucho a la gente con ellos y no hacerles ni una pizca de dao. As
que dije: Peguemos todos a Emilio!. Y todos comenzamos a atizarle, y l se
estaba riendo. Entonces le tir una bataka y dije: Defindete!. Romp la inercia!
Y no haba ninguna finalidad en ello! Ya sabes, mi tendencia es querer ensear
algo y hacer aceptar una opinin.
MINUCHIN (obviamente complacido): ste no es el estilo de Andy. Es una
interrupcin de la lgica para crear una emocin. l est manejndose con una
libertad de intervencin que es absolutamente nueva. Andy, t has visto ms vdeos
que ninguna persona que yo conozca. Esta vez finalmente pusiste en prctica lo que
sabes.
ANDY: S! Yo estaba yendo por mi ruta habitual de a a b de b a c y
de c a d. Yo tena mi ruta habitual, pero me sent ms libre para hacer algo ms
y ver qu pasaba.
MINUCHIN: Para hacer eso, necesitas tener la confianza de que puedes seguir el
proceso. Debes saber que puedes controlarlo en cualquier punto, dondequiera que
vaya.
ANDY (avanzando rpidamente el vdeo): Aqu ah otro fragmento que quera
mostrarte. El padre est en la Pequea Liga, as que utilic una metfora de bisbol,
y con este asunto ellos se apiaron. Les hice construir una escultura familiar. Yo no
haba ledo demasiado sobre ello, as que no se cmo se hace formalmente, pero de
nuevo quera salirme del camino normal, al que ellos haban regresado de nuevo.
Entonces sa fue otra intervencin que era no verbal, discontinua. Entonces al final
de la sesin ellos finalmente hablaron entre s. Vi que el padre poda escuchar y que
el hijo no era irrespetuoso, y cre que ste era un buen final.
PADRE (frustrado): Yo intent decrselo. Pero l no quera escuchar.
ANDY: Por qu est ocurriendo esto? (El padre y el hijo comienzan a discutir.)
Paren la conversacin. Ven lo que est sucediendo aqu? Yo quiero que ustedes
hagan una escultura sobre la familia. Sin palabras. Cuando digo hacer una
escultura, se ponen en una posicin que demuestra lo que est ocurriendo.
El padre hizo la primera escultura. Coloc las manos de Emilio contra s mismo
y puso los brazos alrededor de Michael. Despus coloc a Emilio en el suelo.
Emilio puso sus pies contra su padre mientras que ste y Michael sealaban de
manera acusadora a Emilio.
250 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Despus Andy orden a Emilio que hiciera una escultura. Emilio pj. dio
a Michael que se sentara. Despus l puso su mano arriba contra su padre y
la mano del padre arriba contra l, de una manera oposicional.
Andy coment la similaridad entre las esculturas del padre y de Emilio;
estaban de acuerdo en lo que estaba sucediendo. Despus invit a Michael a
hacer una escultura. Michael pidi al padre y a Emilio que se agarraran las
manos y se empujaran el uno al otro. l despus retrocedi y con una
expresin divertida coment: S, eso es lo que veo que est sucediendo.
Andy par la cinta.
EPLOGO
El actual Dalai Lama dijo algo que me record la enseanza de Mi n chin.
Era algo as como: yo no te he dicho nada que t no supieras, y te he
quitado nada que poseyeras. l tambin habl sobre las dos pra c
LLENANDO EL VASO VACO 251
cas del budismo. El nivel ms bajo de prctica es para la persona que necesita
reglas y seales para seguir el camino, mientras que el nivel superior es para gente
que puede ir ms all de todas las restricciones, alcanzando finalmente la libertad
de ser.
Andy escribi en su borrador de este captulo:
Al mirar atrs, veo este logro como una interaccin compleja entre mi de-
seo y mi dedicacin, el proceso grupal con colegas de apoyo; v el contacto con
un profesor nico y poderoso que vive sus creencias en trminos de afirmar la
capacidad de sus estudiantes en un nivel profundo.
Salvador Minuchin
As que aqu tenemos las historias y los narradores. Son, por encima de
todo, humanos; todos hablan el mismo lenguaje, comparten las mismas
limitaciones culturales, incluso es posible que tengan sueos similares. Pero
los narradores son distintos entre s, y proclaman su unicidad. Si atendemos
cuidadosamente, podemos escuchar dialectos regionales, frases ideolgicas,
msica klezmer, tramas de Tennessee Williams. Y cada uno carga con un
sistema de creencias personal que ha moldeado la esencia de sus terapias.
Las historias de Margaret Meskill y David Greenan pertenecen a la
Norteamrica moderna. Tratan sobre la confusin y los derechos del gnero.
Son portavoces de grupos ms extensos. Margaret habla sobre el in-
voluntario y estereotipado rechazo a los hombres que acompaa al ree-
quilibrio feminista de la injusticia. David, que se ve a s mismo como un
abanderado, ofrece una historia aleccionadora sobre las anteojeras de la
proximidad.
Podemos ver al padre de Israela Meyerstein, encaramado en el tejado
verde de una pintura de Chagall, leyendo sus poemas, y la dificultad de Is-
raela a la hora de equilibrar su herencia esttica con su necesidad de cer -
teza.
Hannah Levin viene de un mundo responsable y en vas de extincin
que soaba con la justicia social. Su narracin habla de las necesidades no
satisfechas de la gente, y de las pasiones y limitaciones del esfuerzo
personal en el mundo del cuidado organizado.
Gil Tunnell trae la perfeccin, sin la fragancia, de las magnolias. Un
mundo donde el conflicto est sumergido en la forma, donde las apariencias
son elegantes, las confusiones quedan pospuestas y donde uno se refrena al
gritar y habla suavemente.
Las historias de Adam Price estn escritas sobre el papel satinado de a
clase media exitosa, donde nada es correcto o incorrecto, puesto que el
dolor ha sido reprimido. A partir de este mundo de verdades examinadas,
Adam se encuentra con la ira de los Jackson que emplean las palabras no
Para explicarse, sino para explotar.
Siendo nia, a Dorothy Leicht se le asign un trabajo de cuidadora y
c
omenz a recabar detalles. Como responsable de mantener los nubarro-
254 EL ARTE DE LA TERAPIA FAMILIAR
nes lejos del hogar, desarroll un gran nmero de soluciones que la dejaron
excesivamente cerca de lo inmediato como para ver el horizonte.
Wai-Yung, al igual que Harold con su lpiz morado, construy su mundo
mientras caminaba; las realidades y los sueos se entremezclan, las oraciones y los
prrafos han sido desterrados y la sombra de Buda sonre.
La historia de Andy Schauer es la ms norteamericana. Tena la creencia
optimista de que los logros venan del esfuerzo acumulado. En este mundo no haba
espacio para las dudas, excepto, quizs, sobre s mismo.
Eran un extracto del privilegiado mundo de los terapeutas. Estbamos de
acuerdo en que sus voces eran excesivamente convincentes, y que necesitaban
escuchar y reconocer sus pensamientos tangenciales. Sus captulos documentan sus
trayectos de transformacin, y la lucha que acompaa a la expansin del terapeuta.