Diferencias entre aceite mineral, aceite

vegetal y aceites esenciales.

02 marzo 2015

En los cosmticos hay aceite mineral, aceite vegetal y aceites esenciales

pero la diferencia no est clara y se juega al despiste. Un anuncio de un
producto de L'Oreal me llam la atencin, ya que daba lugar a confusin,
o al menos a m me la cre. As que hoy vamos a ver cules son las
diferencias, contadas de forma fcil (y simplificando mucho) entre estos
tres tipos de aceites.

Aceites son los tres...

Efectivamente, los tres son aceites: tienen tacto aceitoso. No todos son
iguales, incluso dentro de la misma familia. As, dentro de los aceites
vegetales los hay ms "gorditos" (densos) y ms ligeros. Pero todos
tienen ese tacto.
... lo que cambia es el origen: mineral o
vegetal.
Los aceites minerales vienen del mundo mineral: del petrleo.

Los aceites vegetales y los esenciales vienen del mundo vegetal, ya sea
de plantas, flores, frutos,... Pero no son lo mismo uno que otro.

Aceite mineral
Se les da varios nombres, pero el origen es el mismo: mineral oil,
parafina, parafinum liquidum, cera microcristalina,... todos vienen de la
destilacin del petrleo crudo (al igual que el butano, gasolina, diesel,
queroseno,...) Como representante de aceite mineral tenemos el aceite
Johnson's, pura parafina para nuestros bebs.

Un apunte rpido sobre la destilacin del petrleo. Se somete el petrleo

a altas temperaturas en las torres de las refineras petrolferas. Los
compuestos del petrleo ms ligeros suben (gases licuados del petrleo)
y los ms pesados se quedan en el fondo. As es como se van separando
los distintos subproductos del petrleo. Los aceites minerales (parafina)
es lo que se queda entre los aceites pesados (combustible de barcos, por
lo que he ledo) y el material para el asfalto de las carreteras.
Los aceites minerales no se enrancian y son ms baratos: de ah
que se usen en lugar de stos, como sucede con el Bio-oil (ya os cont el
pastel aqu). Ya, ya: "bio".

Lo malo de los aceites minerales es que no nutren la piel. No aportan

nada. Algunas marcas dicen "crea una barrera protectora", lo cual suena
muy bien, la verdad. Pero es la misma proteccin que brinda un
impermeable. En trminos de "piel", crean una barrera, una capa sobre
ella no le permite respirar y eliminar toxinas (fundamentalmente va
sudor). Es el mismo efecto que el que crean las siliconas. El tacto es
suave, s, pero bajo esa capa tenemos una piel no nutrida y que no
respira. Y esto a la larga da lugar a piel reseca, impurezas, espinillas,
comedones, etc.

Si yo tengo hambre quiero comida, no que me pongan un

esparadrapo en la boca para "crear una barrera protectora". Este
es el despropsito del aceite mineral hacia la piel.

Aceite vegetal
El aceite vegetal ms conocido en el mediterrneo es el de oliva. Sin
embargo, el ms consumido en el mundo es el de soya o soja, seguido
por el de palma. No todos los aceites tienen iguales efectos sobre la salud
y no todos siguen procesos de extraccin/cultivo del vegetal correctos
medioambientalmente hablando. De ah mi boicot dentro de lo posible
contra el aceite de palma y los alimentos que lo incluyen, como la Nocilla
o Nutella.
Los aceites vegetales s nutren a la piel, es decir, tienen nutrientes
que alimentan a la piel.

Los aceites vegetales se enrancian con el tiempo, antes o despus

segn su composicin y las condiciones ambientales (ej. si estn en
contacto con el oxgeno se acelera el enranciamiento por oxidacin). Por
eso, para retrasar su enranciamiento se necesita algo que evite ese efecto
pernicioso (pernicioso? uy, qu nivel) del oxgeno en el aceite: un
antioxidante como lo es la vitamina E.

El proceso de obtencin industrial de aceites vegetales es muy laborioso.

Al investigar sobre ello me he sorprendido al leer que hay partes del
proceso que buscan desodorizarlo, decolorarlo,... Pero para el objeto de
este post simplificar la cosa: los aceites vegetales se obtienen por
prensado o de forma qumica.

1-. Prensado significa que se espachurra la semilla o aquella parte de la

planta donde est el aceite. Os mostr cmo se puede extraer en casa el
aceite de coco y recientemente, gracias a una seguidora del blog, he
descubierto que tambin se puede extraer en casa el preciado aceite de
aguacate. Por supuesto que har el experimento y os lo mostrar paso a
paso!
 Prensa tradicional de aceite de oliva. La pasta de aceituna se pone
debajo de los discos y se prensa. El aceite va goteando y sale por el
canal de delante.
Fuente

2-. El mtodo qumico implica usar un disolvente qumico (se usa el

hexano) para obtener el aceite vegetal.

Simplificando, el aceite vegetal sera como hacer mosto de uva, pero con
las partes de la planta que contienen el aceite para que salga ste como
si fuera el zumo.

Si el aceite vegetal es como hacer mosto, los aceites esenciales

seran como producir whisky. S, porque aunque existan muchos otros
procedimientos de obtencin, por simplificar el tema, diremos que los
aceites esenciales se destilan, con un alambique. Y el mosto y el whisky
no son lo mismo. Para nada.

Aceite esencial
Los aceites esenciales son los compuestos qumicos de la
planta/flor/madera,... que le dan el aroma caracterstico (de ah lo de
"esencial"). Ahora bien: no son slo aroma, son tambin un cmulo
de propiedades. Uno de los aceites esenciales estrella es el de rbol de
t, antisptico natural, muy recomendado para purificar la piel (acn,
impurezas) y acabar con los hongos de las uas.
Como os comentaba, los aceites esenciales se obtienen por varios
mtodos, pero el habitual es el de destilacin por arrastre con vapor
de agua.
Hay que tener cuidado con los aceites esenciales: nunca se deben
aplicar puros sobre la piel sino diluidos. Como no se disuelven en
agua, sino slo en alcohol o en aceite, lo recomendable es usar el aceite
esencial usando como vehculo o carrier un aceite vegetal. El peligro de
no hacerlo as es irritar la piel y sensibilizarla contra ese aceite esencial.

Aunque los aceites esenciales tienen tacto aceitoso, no son grasas y de

hecho no se enrancian. De los tres tipos de aceites slo se enrancian
los vegetales.

Hay que tener en cuenta los efectos de los aceites esenciales en la

salud. De hecho, hay aceites esenciales que no deben usarse en nios o
durante el embarazo y otros que directamente estn prohibidos en
algunos pases.

Otra precaucin: no hay que confundir los aceites esenciales con los
aceites que se queman como ambientadores y que se venden en
tiendas de objetos para el hogar, chinos,... Los aceites esenciales tambin
se usan as (tambin se hace aromaterapia con ellos en quemadores o
difusores) pero las esencias-ambientadores JAMS se deben usar sobre
la piel. No son aptas para uso cosmetolgico.

En la fabricacin de cremas los aceites vegetales forman parte de la fase

grasa mientras que los esenciales forman parte de la de enriquecimiento,
aquella en la que los activos se incorporan en fro para no alterar sus
propiedades.
Dnde comprar aceites vegetales y
esenciales?
Hace un tiempo publiqu unas guas de tiendas donde comprar
ingredientes cosmticos en Espaa, fuera de Espaa o en iHerb, por si os
interesara comprar aceites vegetales o aceites esenciales.

En resumen...