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El calor al igual que el trabajo son modos de transferencia de energa, no formas de energa
y no son funciones de estado del sistema. La energa puede ser intercambiada entre un sistema
cerrado y sus alrededores haciendo trabajo o por transferencia de calor. El calentamiento
(heating en ingls) es el proceso de transferencia de energa como resultado de una diferencia
de temperatura entre el sistema y sus alrededores. Un sistema hace trabajo cuando causa
movimiento frente a una fuerza opositora. El calor y el trabajo son variables energticas de
transito convertibles entre si. Una mquina de vapor es un ejemplo de una mquina diseada
para convertir calor en trabajo. Por otra parte el giro de una rueda con paletas en un tanque de
agua produce calor por friccin representa el proceso inverso, la conversin de trabajo en calor
(e.g. experimento de Joule).
Cuando se transfiere calor a un cuerpo, y no hay cambio en la energa cintica o potencial del
sistema, la temperatura normalmente del mismo aumenta (una excepcin a este lo constituyen
los cambios de fase o transicin de fase que puede sufrir el sistema, como al congelar o vaporizar
el agua). La cantidad de energa trmica (denotada por Q) necesaria (i.e. que debe ser transferida
por calentamiento) para elevar la temperatura de un sistema es proporcional a la variacin de
temperatura (T) y a la masa (m) de la sustancia:
= =
= /
Dado que hoy sabemos que el calor es una forma de transferencia de energa, no necesitamos
ninguna unidad especial para el calor que sea diferente de otras unidades de energa. Se define
en la actualidad la calora en funcin de la unidad del SI de la energa el joule (J)
1 cal=4,186 J
Segn la definicin original de calora, el calor especfico del agua es:
() = 4,186 /.
Medidas cuidadosas demuestran que el calor especfico del agua varia ligeramente con la
temperatura, pero esta variacin es slo del orden del 1% en todo el margen de la temperatura
de 0C a 100C. el valor 4,186 J se refiere al intervalo de temperatura 14.5-15.5 C.
Por otra parte la cantidad de energa trmica requerida para aumentar la temperatura de 1 kg de
cobre en 1 C es solo de 387 J (unas diez veces superior. Debido a la alta capacidad calorfica
del agua, es un material excelente para almacenar energa trmica, como en un sistema de
energa solar. Tambin es un excelente refrigerante. Una gra masa de agua, como un lago o un
mar tienden a moderar las variaciones de temperatura en sus cercanas porque pueden absorber
o desprender grandes cantidades de energa trmica experimentando solo cambios pequeos de
temperatura.
La capacidad calorfica por mol se denomina capacidad trmica molar C_m. La capacidad
trmica molar es igual al calor especfico (capacidad calorfica por unidad de masa)
multiplicando por la masa molar M (masa por mol)
=
Primera ley de la Termodinmica
U=UB-UA
U=-W
Tambin podemos cambiar el estado del sistema ponindolo en contacto trmico con otro
sistema a diferente temperatura. Si fluye una cantidad de calor Q del segundo al primero,
aumenta su energa interna en
U=Q