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Avanzar sobre la relacin que existe entre las mujeres, el trabajo y el mundo de la
economa, supone de antemano abordar los conceptos de economa y trabajo de 1
manera amplia, donde la economa debe ser entendida como un proceso de creacin
de valor que se origina en el trabajo humano.
Qu es el trabajo?
La divisin sexual del trabajo est en el origen de los debates y estudios sobre la
cuestin de gnero. De acuerdo a lo anteriormente expresado, en esta divisin
bsica de la sociedad, los roles de las mujeres han sido definidos como aquellos
vinculados con el mbito de la reproduccin. Dado que las mujeres paren a sus hijos,
estos roles se han vistos como extensivos de esta funcin y propios de las mujeres.
As, histricamente esta divisin genrica del trabajo ha sido naturalizada y justificada
tras el argumento de las diferencias biolgicas existentes entre los sexos. En este
1
FOTI, Pilar (2012) Las mujeres y los varones en el mundo del trabajo y en la economa social, material
producido para el Curso de Formacin Virtual Aportes de la perspectiva de gnero para el fortalecimiento de
iniciativas de la Economa Social, Asociacin Lola Mora y AECID.
punto, nos interesa resaltar que se trata de una construccin que invisibiliza el valor
econmico del trabajo de las mujeres y las relega en su actividad productiva a una de
las esferas menos valoradas en trminos econmicos.
El trabajo de las mujeres dentro y fuera de sus hogares debe ser caracterizado
teniendo en cuenta las variaciones de acuerdo a la clase social. Cabe notar que si bien
3
las mujeres de los sectores populares han trabajado siempre, antao como
lavanderas, hilanderas o vendedoras ambulantes, es recin a partir del siglo XIX que
discursivamente el trabajo de las mujeres comienza a problematizarse. Esta
preocupacin se da a partir del surgimiento de la modernidad, cuando la idea de la
familia burguesa, y con ella el ideal de la mujer-madre, instala la idea de la
inconveniencia de la mujer trabajadora. Se presentan entonces como nuevos
problemas el cuerpo de la mujer y su femineidad (centrales para la reproduccin), la
incompatibilidad entre el trabajo y las labores maternales-familiares, y la exclusin
de las mujeres de los trabajos remunerados. De esta manera, los discursos asociados
tanto al mercado laboral como a la supuesta incompatibilidad entre las mujeres, la
maternidad y el trabajo asalariado, se organizaron en torno al modelo de hombre-
trabajador-asalariado-sostn de la familia.
La investigadora Laura Pautassi (2007) destaca que la divisin sexual del trabajo
precedi al capitalismo y existi tambin en otros modos de produccin2. Es as como
la divisin sexual del trabajo no puede ser explicada exclusivamente en trminos de
las necesidades del sistema capitalista, sino ms bien que la organizacin jerrquica
del sistema capitalista de produccin debe entenderse a partir de la preexistente
divisin sexual del trabajo. En palabras de Maureen Mackintosh (1984): slo en una
sociedad donde varones y mujeres constituyen gneros desiguales, existe alguna
razn por la cual el gnero se convierta en un importante principio organizador de la
divisin social del trabajo, con la excepcin del proceso fsico de la procreacin3.
2
PAUTASSI, Laura. 2007. El cuidado como cuestin social: un aproximacin desde el enfoque de derechos,
Serie Mujer y Desarrollo N 87. CEPAL. Santiago de Chile
3
MACKINTOSH, Maureen. 1984. Gender and Economics, the sexual division de labour and the subordination
of women. Apud. GINS, Mara Emilia. Divisin sexual del trabajo, para Agenda de las Mujeres. Disponible en
Internet: http://agendadelasmujeres.com.ar/notadesplegada.php?id=50
Con el tiempo la idea de la divisin del trabajo segn sexo, es decir para unos y para
otras, se ha cristalizado. Mientras que el trabajo productivo para el mercado en el
espacio pblico y remunerado lo han realizado durante mucho tiempo
principalmente los hombres; el trabajo productivo que garantiza la reproduccin es
tarea principalmente asignada a las mujeres, confinadas al mbito privado de los
hogares y no es remunerado debido a que se considera que es un trabajo realizado 4
por amor. La idea de que este trabajo se vincula de manera directa con
sentimientos maternales, y por esta razn se lo excluye del anlisis de su impacto en
la macroeconoma, es infundida desde diversas instituciones como la propia familia y
la escuela, pero tambin desde los medios de comunicacin, principalmente aquellos
que alientan a las mujeres al consumo de productos asociados a este trabajo.
Lo que llamamos divisin sexual del trabajo alude a la separacin de estos roles entre
mujeres y varones, a la naturalizacin de las caractersticas asignadas a cada uno de
estos espacios, y al tipo de valoracin dada a los trabajos de cuidado y reproduccin.
Al trabajo domstico, como actividad que supuestamente no requiere capacitacin,
se le resta importancia; y al no estar contemplado en la economa formal no es
reconocido mediante el pago de un salario. Mientras que el trabajo para el mercado
requiere calificacin, se le otorga mayor importancia y se lo compensa con salario.
Esta divisin sexual del trabajo es un fenmeno dinmico y cambiante, que refuerza y
perpeta la subordinacin de las mujeres.
Cuando se explica la divisin sexual del trabajo por factores innatos tales como, la
capacidad biolgica de procrear, las diferencias de aptitudes o supuestas capacidades
propias de uno u otro sexo, se llevan al plano de la biologa temas que necesitan ser
explicados desde el fenmeno social de la desigualdad. Por ejemplo, al analizar las
brechas salariales entre varones y mujeres, queda en evidencia las inequidades
salariales frente a similares tareas, as como tambin la falta de acceso y
oportunidades del colectivo de mujeres a determinadas posiciones y/u oficios.
En los ltimos 50 aos las mujeres han luchado, con mayor nfasis, para lograr su
insercin laboral en el espacio pblico y postergaron la discusin acerca del trabajo
en el mbito privado. La desigualdad que surge del intento de conciliacin entre el
trabajo realizado en el espacio pblico y el realizado en el mbito domstico, es decir
entre las responsabilidades productivas y las reproductivas, se encuentra en el centro
de las preocupaciones de las mujeres. La divisin equitativa de las tareas domsticas
y de cuidado es uno de los objetivos ms difciles de lograr. Se trata precisamente
de cmo incorporar en una lgica de derechos la complejidad del trabajo vinculado al
cuidado. En rigor, una medida de corte igualitario en lo que concierne al trabajo de
varones y mujeres no solo debera establecer las garantas de acceso a un puesto de
trabajo y de equivalencia de ingresos, sino que resulta indispensable analizar las
mltiples implicancias y derivaciones que el cuidado trae aparejado. Entre otras, si se
trata de una obligacin privada o pblica y quines son los sujetos responsables a 6
prestar cuidado. Esto es, no relacionar el cuidado solamente con la percepcin de un
salario, para el caso de quin cuida, o con un sujeto beneficiario, para el caso de
quin es cuidado, sino pensarlo como un principio inherente a la igualdad de
oportunidades, de trato y de trayectoria.
4
INDEC, Encuesta Permanente de Hogares, Segundo trimestre 2013, Total 31 aglomerados urbanos.
5
http://www.eclac.cl/cgiin/getProd.asp?xml=/publicaciones/xml/7/36147/P36147.xml&xsl=/de/tpl/p9f.xsl&bas
e=/de/tpl/top-bottom.xslt
sobrecarga laboral tambin se debe a que son el sujeto familiar preferido de las
polticas sociales de generacin de ingresos (proyectos alimentarios, de autoempleo,
productivos comunitarios).
En efecto, las mujeres destinan mayor cantidad de tiempo al cuidado de las personas
dependientes (incluyendo nios y nias, personas adultas mayores y enfermas) y al
trabajo domstico de mantenimiento del hogar. Por el contrario, los varones dedican
tiempo al cuidado de nios y nias pero no al cuidado de las personas adultas
mayores y enfermas) y escasamente destinan tiempo al trabajo domstico de
6
Direccin General de Estadsticas. G.C.B.A. 2005. Encuesta del Uso del Tiempo Libre en la ciudad de Buenos
Aires. Encuesta Anual de Hogares.
7
ESQUIVEL, Valeria. 2011. El cuidado infantil: una tarea aun predominantemente femenina. En: Informe
Aportes para el Desarrollo Humano en Argentina, PNUD.
mantenimiento de hogar (reparaciones, compras, etc.)8. Concomitantemente, ha
disminuido la cantidad de mujeres que se dedican de forma exclusiva a las tareas del
hogar, y ha aumentado la categora de mujeres incorporadas al mercado de trabajo
con responsabilidades familiares (ms de 6 de cada 10 madres menores de 50 aos
participan de la fuerza de trabajo), lo cual seala la ruptura del modelo familiar del
varn como proveedor nico. 8
Por ltimo, la inequidad entre mujeres y varones en el uso del tiempo aplicado al
trabajo no remunerado del hogar no se altera por el hecho de que ellas realicen
trabajos remunerados fuera del hogar; ni tampoco por la extensin de la jornada
laboral.
En sntesis, hoy las mujeres comparten con los hombres el tiempo de trabajo
remunerado pero no se ha generado un proceso de cambio similar en la
8
Citado en PNUD. Informe Aportes para el Desarrollo Humano en Argentina. 2011. Gnero en cifras: mujeres y
varones: http://www.undp.org.ar/desarrollohumano/G%C3%A9nero%20en%20cifras_23.06.pdf
9
ESQUIVEL, Valeria. 2011. El cuidado infantil: una tarea aun predominantemente femenina. En: Informe
Aportes para el Desarrollo Humano en Argentina. PNUD.
redistribucin de la carga de las tareas domsticas, las cuales se han incrementado a
la par del envejecimiento de la poblacin. Tampoco se ha producido un aumento
significativo en la provisin de servicios pblicos en apoyo a estas tareas, ni se ha
logrado reorganizar la vida social. El resultado de esta ecuacin es la doble jornada
laboral para las mujeres.
9
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En sus anlisis econmicos, los especialistas suelen considerar nicamente como trabajo a aquel que entra
en los procesos de produccin y distribucin, es decir, en el mercado formal, y dejan de lado otras formas de
trabajo sin tener en cuenta su importancia para el funcionamiento de la sociedad ni lo pesadas y dificultosas
que estas tareas puedan ser. Las tareas de mantenimiento slo son parte de la economa formal cuando son
vendidas en el mercado de trabajo por personas o empresas, pero la labor de un ama de casa no es
considerada dentro de la teora econmica ni de la renta nacional. Tampoco suele ser tenido en cuenta por los
Estados en la aplicacin de sus polticas.
13
Observatorio de la Seguridad Social. Anlisis de la cobertura previsional del SIPA: proteccin, inclusin e
igualdad. Administracin Nacional de la Seguridad Social (ANSES), Observatorio de la Seguridad Social, Buenos
Aires, julio 2011.
reconocimiento del valor econmico del trabajo no remunerado prestado por las
mujeres en la esfera domstica y del cuidado.
Con el Decreto 1.602/2009, el gobierno argentino busc extender los beneficios que
el Estado otorga a los trabajadores que se desempean en el sector formal de la 13
economa a los nios y nias cuyos padres y/o madres sean trabajadoras y
trabajadores informales o desempleados, y cre como poltica de Estado la
Asignacin Universal por Hijo para Proteccin Social (AUH). Pueden acceder a la
prestacin los trabajadores y las trabajadoras no registrados en la economa formal y
del servicio domstico cuya remuneracin sea menor al salario mnimo, vital y mvil y
las personas desocupadas que no se encuentren percibiendo seguro por desempleo
(Ley 24.013).
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AGIS, Emmanuel; CAETE, Carlos y PANIGO, Demin, El impacto de la Asignacin Universal por Hijo en
Argentina. Coleccin Textos del Bicentenario, CICCUS/CEIL-PIETTE, Buenos Aires, 2010.
sueldo anual complementario, regulacin ministerial del salario mnimo mediante
convenio colectivo de trabajo, licencia por maternidad y por estudio y prohibicin de
trabajo a menores de 16 aos. Esta ley pone fin a una regulacin discriminatoria y
anacrnica que exclua a las trabajadoras de este sector del conjunto de derechos
laborales15.
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15
Para consultar el texto de la ley ir a http://www.trabajo.gob.ar/downloads/domestico/ley_26844.pdf